El Campeonato USF2000 presentado por Continental Tire es una serie de carreras estadounidense que utiliza una variante estadounidense del estándar de Fórmula Ford , "F2000", que reanudó sus operaciones para la temporada 2010. A partir de 2022, está sancionado por el United States Auto Club , [1] y operado por Andersen Promotions. Es el segundo peldaño del Road to Indy .
La serie fue fundada inicialmente por Doug Powell en 1990, y regularmente presentaba más de 60 inscriptos por carrera. En las primeras temporadas, la serie se basó principalmente en la parte occidental de los Estados Unidos sancionada por el United States Auto Club . [2] Para 1992, la serie comenzó una División Oeste y una División Este , la División Este estaba encabezada por Dan Andersen y Mike Foschi. En la temporada de 1992, la carrera en Indianapolis Raceway Park ( Noche antes de las 500 ) y la carrera en Heartland Park Topeka (East-West Shootout) contaban para ambos campeonatos y atrajeron una gran cantidad de participantes. Era un sitio habitual en Indianápolis donde los pilotos tenían que calificar a tiempo para ingresar a la parrilla de salida de la carrera. En el mismo año, el Sports Car Club of America fundó el Campeonato Continental Americano . Las tres clases utilizaron el mismo conjunto de reglas, basadas en las regulaciones de Fórmula Continental de la SCCA . En 1994, ambas series de la USAC se fusionaron en un campeonato nacional.
En 1995, la serie SCCA se fusionó con la serie USAC, creando un campeonato nacional co-sancionado entre la SCCA y la USAC. La serie se corrió en las mismas pistas que las series de alto rango como la Indy Racing League , la NASCAR Cup Series y la Trans-Am Series . Muchos pilotos se graduaron en las series de mayor rango, como el ganador de la Indy 500, Dan Wheldon .
En junio de 2001, el promotor de la serie, Formula Motorsports, Inc. (dirigido por Andersen y Foschi), fue vendido a Primus Racing, Inc. (dirigido por Jon Baytos). [3] Jon Baytos introdujo una serie de cambios controvertidos en las reglas que hicieron que la serie se desvinculara de las clases similares del Sports Car Club of America . El motor Ford NEA de dos litros fue reemplazado por un motor Ford Zetec de dos litros que producía diez caballos de fuerza más. El paquete de amortiguadores también se mejoró. [4] La serie también corrió bajo la sanción de Grand-Am Road Racing . El número de competidores disminuyó y la serie cerró al final de la temporada 2006. [5] Desde 2004 hasta que la serie cerró en 2006, SCCA Pro Racing fue el organismo sancionador de la serie. [6]
Para 2010 , el Campeonato Nacional de F2000 de EE. UU. regresó bajo el liderazgo de Dan Andersen, quien entonces era dueño de equipos de carreras profesionales en Star Mazda e Indy Lights . La intención era devolver a F2000 a su estado como un trampolín hacia calibres más altos de carreras profesionales de ruedas abiertas en los Estados Unidos. El paquete de reglas del auto incluye dos subclases: la clase de Campeonato requería un chasis Elán/Van Diemen con un paquete aerodinámico obligatorio de la liga y un motor Mazda MZR sellado . En 2017, se introdujo un nuevo chasis. El Tatuus USF-17 es un salto tecnológico significativo con respecto al chasis Van Diemen USF2000 anterior. Es un chasis monocasco de carbono completo construido según las últimas especificaciones de prueba FIA F3 que utiliza el mismo motor Mazda MZR de 2.0 litros de aspiración natural con características de seguridad adicionales para satisfacer las necesidades específicas de las carreras en los Estados Unidos.
El campeón de la USF2000 recibe un paquete de becas de Mazda para avanzar al Campeonato USF Pro 2000 presentado por Cooper Tires .
A lo largo de los años, la serie USF2000 contó con una serie de subcampeonatos a los que los competidores podían optar.
En 1996, la serie introdujo la Road to Indy Oval Crown. Las carreras en Walt Disney World Speedway , Pikes Peak International Raceway , Lowe's Motor Speedway y otros óvalos contaban para la Oval Crown. El campeonato se mantuvo hasta la temporada 2002.
El Campeonato Continental Americano, que lleva el nombre de la antigua serie SCCA F2000, se introdujo en 1999. La segunda categoría estaba abierta a los coches de Fórmula Ford 2000 fabricados entre 1990 y 1996 y también a los chasis Van Diemen fabricados en 1997. [7] La categoría continuó hasta la temporada 2003. Como solo compitieron tres pilotos en la categoría en 2003, la categoría se eliminó para 2004. [8]
Con la reintroducción de USF2000 en 2010, se introdujo la clase Nacional. Para 2010 y 2011, la clase nacional estuvo abierta a todos los autos con especificaciones de Fórmula Continental . [9] Para 2012 y 2013, los autos de Fórmula Continental fueron prohibidos. Los autos permitidos fueron los autos SCCA Formula Enterprises . Las Formula Enterprises tuvieron su propia serie profesional en 2010 y 2011, varios de los autos se unieron al campo USF2000 para 2012. Para 2012 y 2013, los autos Formula Enterprises no fueron permitidos en Indianapolis Raceway Park . Debido a la baja cantidad de autos, la Clase Nacional se suspendió en 2014 y 2015. La clase regresó en 2016, abierta a todos los autos FC (Fórmula Continental) legales del Sports Car Club of America, de cualquier fabricante de chasis, desde el año 2000. Con la introducción del nuevo chasis Tatuus en 2017, la clase Nacional estaba programada para ser para autos Van Diemen que se ajustaran a la especificación anterior de la Clase de Campeonato. Sin embargo, el primer fin de semana solo vio una sola entrada a la clase Nacional y la clase fue abandonada posteriormente.
La serie USF2000 original no era una serie de especificaciones como lo es hoy. Los autos se construyeron primero según las especificaciones de SCCA Formula Continental . Los autos, construidos por una amplia variedad de fabricantes, tenían todos un chasis de bastidor espacial . El automóvil presentaba carrocería de aluminio y ayudas aerodinámicas como un alerón delantero y trasero. Hasta 2002, los autos estaban equipados con motores Ford Pinto , codificados NEA. Era un motor de aspiración natural con una capacidad de 2.000 cc. El motor tenía un tren de válvulas SOHC . La mayoría de las piezas eran piezas de producción Ford del motor que se encuentra en el Ford Escort RS2000 . La caja de cambios manual tenía un máximo de cuatro marchas hacia adelante. [10] Los motores fueron construidos por varias empresas como Quicksilver Racengines y Elite Engines. Se utilizaron neumáticos de diferentes especificaciones a lo largo de los años. A principios de la década de 2000 se utilizaron neumáticos Yokohama . [11]
En 2002, se introdujo en la serie el motor Ford Zetec . Quicksilver Racengines y Elite Engines fueron los únicos fabricantes de motores seleccionados para la serie. El motor procedía del Ford Focus de primera generación . El motor estaba estrictamente regulado y especificado.
Para el relanzamiento en 2010, Van Diemen fue seleccionado como el proveedor del chasis de especificaciones para la serie. Inicialmente, el automóvil se llamó Van Diemen DP08, el automóvil pasó a llamarse Élan DP08 después de que Van Diemen se integrara completamente en este último. El automóvil fue diseñado inicialmente para competir en las filas de SCCA Formula Continental, pero se actualizó en gran medida para correr en la serie USF2000. Las mejoras incluyeron un bastidor espacial de acero más fuerte, cajas de choque laterales mejoradas y nuevos frenos. [12] Elite Engines fue seleccionado como el único constructor de motores para la serie. La empresa dirigida por el ex piloto Steve Knapp construye los motores antes de enviarlos a la sede de Andersen Promotions.
En 2016, en la edición número 100 de las 500 Millas de Indianápolis , se presentó el nuevo coche para el Campeonato Nacional F2000 de EE. UU. de 2017. La empresa italiana Tatuus diseñó y construyó el USF-17. Por primera vez en la historia de la serie, el coche presentaba un monocasco de fibra de carbono , opuesto al chasis de estructura espacial utilizado anteriormente. El coche se basaba en el coche de Fórmula 4 FIA F4-T014 diseñado por Tatuus . El motor básicamente seguía siendo el mismo, pero ahora estaba conectado a una unidad de control del motor Cosworth SQ6 . Sadev proporciona la caja de cambios secuencial de seis velocidades . [13] El USF-17 se puede actualizar al PM-18 para competir en el Campeonato Indy Pro 2000 .
[14]
Entre 1997 y 2002 se disputó un campeonato de constructores. Sólo los constructores que eran miembros asociados del campeonato USF2000 podían sumar puntos.
^1 Estos fabricantes no eran miembros asociados del campeonato USF2000 y, por lo tanto, no eran elegibles para sumar puntos.
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