El USS Wachapreague (AGP-8) fue un barco torpedero a motor en servicio en la Armada de los Estados Unidos de 1944 a 1946, y estuvo en servicio en la última parte de la Segunda Guerra Mundial . Después de su desmantelamiento de la Armada, estuvo en servicio en la Guardia Costera de los Estados Unidos de 1946 a 1972 como el cortador USCGC McCulloch (WAVP-386) , más tarde WHEC-386 , el cuarto barco de la Guardia Costera de los Estados Unidos o su predecesor, los Estados Unidos. Servicio Revenue Cutter , para llevar el nombre. En 1972 fue trasladada a Vietnam del Sur y sirvió en la Armada de la República de Vietnam como fragata RVNS Ngô Quyền (HQ-17) . Tras el colapso de Vietnam del Sur al final de la Guerra de Vietnam en 1975, huyó a Filipinas y sirvió en la Armada filipina de 1977 a 1985 como la fragata RPS (más tarde BRP ) Gregorio del Pilar (PF-8) y de 1987 a 1990 como BRP Gregorio del Pilar (PF-12) .
Wachapreague (AVP-56) se instaló como un hidroavión auxiliar clase Barnegat el 1 de febrero de 1943 en Houghton Washington , junto al astillero del lago Washington . Fue reclasificada como embarcación auxiliar de torpedero a motor y redesignada como AGP-8 el 2 de febrero de 1943. Fue botada el 10 de julio de 1943, patrocinada por la Sra. EL Barr, y puesta en servicio el 17 de mayo de 1944 .
Después de su entrenamiento de shakedown en San Diego , California , el Wachapreague se puso en marcha el 18 de julio de 1944 hacia Pearl Harbor , Hawaii , en ruta hacia el suroeste del Pacífico . Poco después, se detuvo brevemente en Espíritu Santo , Nuevas Hébridas , y hizo escala en Brisbane , Australia , el 17 de agosto de 1944, antes de llegar a su destino final, Milne Bay , Nueva Guinea , el 20 de agosto de 1944. [4]
Wachapreague echó anclas en la Base 21 de lanchas torpederas a motor, en ese momento la base de operaciones de lanchas torpederas patrulla (PT boat) más grande del Pacífico . Informó al Comandante de Lanchas Torpederas a Motor , Séptima Flota de los Estados Unidos , y comenzó a atender los 10 botes PT del Escuadrón de Lanchas Torpederas a Motor (MTBRon) 12. Esta unidad anteriormente había causado un gran daño al tráfico de barcazas japonesas y había causado muchos estragos entre los japoneses. instalaciones costeras en acciones casi todas las noches durante la campaña de Nueva Guinea . Mientras las fuerzas aliadas concluían las operaciones en Nueva Guinea, Wachapreague recibió cinco lanchas PT adicionales del Escuadrón 7 de lanchas torpederas a motor (MTBRon 7) mientras la Armada se preparaba para las operaciones para liberar a Filipinas de la ocupación japonesa. [4]
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El 13 de octubre de 1944, Wachapreague navegó en compañía de los barcos torpederos a motor USS Oyster Bay (AGP-6) y USS Willoughby (AGP-9) , el hidroavión USS Half Moon (AVP-26) y dos embarcaciones del ejército de los Estados Unidos. por Leyte , a 1.200 millas náuticas (2.222 kilómetros) de distancia. Los 45 torpederos, 15 de los cuales fueron asignados a cada embarcación torpedera a motor, fueron convoyados por los barcos más grandes, reabastecidos de combustible mientras navegaban en el mar, con Wachapreague reduciendo la velocidad a nueve nudos (17 km/h) periódicamente para alimentar dos torpederos simultáneamente. uno a estribor y otro a popa, y finalmente repuso el suministro de combustible de sus 15 miembros, y completó con éxito el viaje por sus propios medios. Un breve respiro de dos días en Kossol Roads , Palau , para reparaciones y reabastecimiento de combustible adicional de los barcos PT, precedió al tramo final del viaje. [4]
Mientras Wachapreague echaba anclas en el norte de la bahía de San Pedro frente a Leyte, sus barcos PT, frescos y listos para la acción de inmediato, entraron en el golfo de Leyte el 21 de octubre de 1944, el día después de los desembarcos iniciales en Leyte . El 24 de octubre de 1944, Wachapreague se trasladó a la bahía de Liloan, un pequeño fondeadero frente a la isla Panoan, a 65 millas náuticas (120 kilómetros) al sur de la bahía de San Pedro, que apenas dejaba al barco espacio para balancearse con la marea. Poco después de su llegada a Liloan Bay, Wachapreague se puso en contacto con la red de radio guerrillera filipina para un intercambio mutuo de información sobre las fuerzas japonesas en la zona. [4]
En la tarde del 24 de octubre de 1944, al recibir la noticia de que tres poderosas fuerzas de tarea japonesas se acercaban desde tres direcciones, los barcos PT atendidos por Wachapreague se dirigieron rápidamente a las estaciones de acción. A la vanguardia de la fuerza japonesa del sur navegaban dos acorazados y un crucero pesado , protegidos por cuatro destructores ; A 30 millas náuticas (56 kilómetros) venía el segundo grupo, formado por tres cruceros y cuatro destructores. Los PT estadounidenses se enfrentaron de frente a la fuerza japonesa del sur; Pronto siguieron tres ataques coordinados con torpedos de destructores; mientras que los acorazados y cruceros estadounidenses al mando del contralmirante Jesse B. Oldendorf se desplegaron a lo largo del extremo norte del estrecho de Surigao para " cruzar la T " de los barcos japoneses. La devastación que los buques de guerra estadounidenses causaron sobre las fuerzas japonesas fue casi total. Sólo un barco japonés, el destructor Shigure , salió de lo que se conoció como la Batalla del Estrecho de Surigao . [4]
Luego, los barcos PT de MTBRon 12 desequilibraron al segundo grupo de trabajo en la cabecera del estrecho, golpeando un torpedo en el costado del crucero ligero japonés Abukuma y obligando a Abukuma a salir de la línea de batalla, gravemente dañado. El buque insignia japonés , el crucero pesado Nachi , chocó con otro barco en el tumulto y encontró su propia velocidad reducida a 18 nudos (33 km/h). Este segundo escalón de barcos japoneses, suponiendo correctamente que el primero había atravesado tiempos difíciles, huyó, perseguido encarnizadamente por los aviones estadounidenses que le dieron el golpe de gracia para hundir al ya averiado Abukuma y al destructor Shiranuhi el 26 de octubre de 1944. [4 ]
Las acciones de MTBron 12 y la propia Batalla del Estrecho de Surigao fueron parte de la Batalla más grande del Golfo de Leyte del 23 al 26 de octubre de 1944, una derrota decisiva de la Armada Imperial Japonesa de la que nunca se recuperó. Sin embargo, aunque la capacidad japonesa para operaciones marítimas disminuyó, las fuerzas japonesas aún podían contraatacar desde los cielos. Mientras la tripulación del Wachapreague trabajaba para reparar el torpedero PT-194, gravemente dañado, el 25 de octubre de 1944, un avión japonés atacó el barco, sólo para ser rechazado por un fuerte bombardeo antiaéreo . Más tarde ese día, Wachapreague se trasladó a la bahía de Hinunagan para realizar operaciones de reabastecimiento de combustible que permitirían a sus seis barcos PT regresar a la bahía de San Pedro. Sin embargo, los molestos ataques japoneses desde el aire continuaron y un bombardero en picado atacó a Wachapreague justo cuando estaba completando el reabastecimiento de combustible del PT-134. Mientras el PT-134 se alejaba del costado de Wachapreague , una bomba japonesa aterrizó a unos 18 pies (5,5 metros) de la popa del barco PT , matando a un hombre e hiriendo a cuatro a bordo del PT-134 . Moviéndose al amparo de una cortina de humo , Wachapreague abandonó su anclaje justo antes de que 14 aviones japoneses atacaran y, mientras despejaba la bahía , disparó contra tres bombarderos bimotores Mitsubishi G4M ( nombre de los aliados "Betty") , reclamando dos muertes como una ". "Betty" se estrelló en el mar y un segundo, dejando una estela de humo, se estrelló detrás de una isla cercana . [4]
Wachapreague llegó a la Bahía de San Pedro a última hora del 26 de octubre de 1944 y llevó a cabo operaciones de atención en ese sitio hasta el 13 de noviembre de 1944. Durante este tiempo, sus barcos PT operaron con efectos devastadores contra la navegación japonesa en las áreas de la Bahía de Ormoc y el Mar de Mindanao . El 13 de noviembre de 1944, una vez completada su tarea en esas aguas por el momento, Wachapreague zarpó en compañía de Willoughby hacia Mios Woendi . Al regresar dos semanas después, Wachapreague ahora atendía un total de 22 botes PT de MTBRon 13, 16 y 28, así como seis más de MTBRon 36 y dos de MTBRon 17, en la Bahía de San Pedro. Wachapreague permaneció en San Pedro hasta el 4 de enero de 1945, cuando se dirigió a Lingayen , en Luzón , en compañía de los MTBRon 28 y 36. [4]
A las 12:00 horas del 12 de enero de 1945, un avión suicida japonés se sumergió en un barco mercante 100 yardas (91 metros) por delante de Wachapreague . Al anochecer, siete aviones japoneses atacaron; uno de ellos se estrelló en el mar a unos 91 metros (100 yardas) por delante de Wachapreague , otro fue atacado mientras se precipitaba hacia el buque mercante SS Kyle V. Johnson , y un tercero se dirigía a Wachapreague , sólo para ser arrojado al mar por un intenso bombardeo antiaéreo. [4] SS Kyle V. Johnson fue alcanzado en medio del barco por un solo kamikaze japonés, matando a 129 ingenieros del ejército [5] del 1896.º Batallón de Ingenieros de Aviación que se encontraban en transporte bajo cubierta. [ cita necesaria ] Más tarde esa noche, PT-382 llegó junto a Wachapreague y transfirió a dos hombres que había rescatado del agua y que habían sido arrojados por la borda por Kyle V. Johnson durante la acción aérea intensa anterior. [4]
Wachapreague entró en el golfo de Lingayén el 13 de enero de 1945 y ancló cerca del pueblo de Damortis, Santo Tomás, La Unión . El 16 de enero de 1945, trasladó su fondeadero a Port Sual para atender a los barcos PT de los MTBRons 28 y 36. Estos barcos extendieron gradualmente sus patrullas hacia el norte hasta las ciudades costeras de Vigan City y Aparri , bombardeando instalaciones costeras y causando estragos en el tráfico de barcazas japonesas y transporte marítimo a lo largo de la costa noroeste de Luzón, destruyendo unas 20 barcazas. Mientras tanto, Wachapreague continuó haciendo todas las reparaciones eléctricas y de motores de los barcos PT del escuadrón y manejó todas las comunicaciones importantes para los escuadrones de barcos torpederos a motor hasta que partió de Lingayen el 12 de marzo de 1945 para reabastecerse en Leyte. [4]
En marcha nuevamente el 23 de abril de 1945, Wachapreague acompañó al MTBRon 36 al norte de Borneo holandés y participó en la invasión de la isla Tarakan . Mientras los cañones todavía golpeaban la costa y la invasión en sí estaba en marcha, Wachapreague entró en la bahía de Tarakan el 1 de mayo de 1945 para establecer una base avanzada para sus barcos PT. Durante los siguientes cuatro meses, hasta la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945 que puso fin a la Segunda Guerra Mundial, Wachapreague operó desde esta bahía, cuidando barcos MTBRon 36 PT mientras estos, a su vez, realizaban ofensivas diarias por la costa de Borneo . [4]
En el curso de estas operaciones, los barcos PT buscaron y destruyeron barcos japoneses en Tawao , Cowie Harbour y Noneokan, en el norte de Borneo holandés, bombardeando y disparando instalaciones costeras. Cuando los japoneses intentaron posteriormente la evacuación en pequeñas embarcaciones y balsas , los barcos del PT capturaron a unos 30 prisioneros de guerra . Además de estas tareas, los barcos PT ayudaron a las retracciones de los buques de desembarco (LST) desde las cabezas de playa acelerando a través del agua a popa de los buques de desembarco y creando oleaje que permitió a los LST retirarse de la playa y flotar libremente. [4]
Wachapreague recibió cuatro estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. [4]
Wachapreague cuidó barcos PT después del final de la guerra, con base en Tarakan, hasta que regresó a los Estados Unidos y llegó a San Francisco , California, el 5 de diciembre de 1945. Después del mantenimiento en el Astillero Naval de Mare Island en Vallejo , California, Wachapreague Se puso en marcha hacia la costa este de los Estados Unidos el 20 de marzo de 1946 y se presentó en Boston , Massachusetts , el 6 de abril de 1946 para su inactivación. Fue dada de baja el 10 de mayo de 1946 y transferida directamente a la Guardia Costera de los Estados Unidos el 27 de mayo de 1946. Su nombre fue eliminado de la Lista de la Marina el 5 de junio de 1946 .
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Los barcos de clase Barnegat eran muy confiables y aptos para navegar y tenían buena habitabilidad, y la Guardia Costera de los Estados Unidos los consideraba ideales para tareas de estación oceánica , en las que realizarían informes meteorológicos y tareas de búsqueda y rescate , una vez que fueran modificados al tener un Se agregó un refugio para globos en la popa y se instaló un equipo oceanográfico , un cabrestante oceanográfico y un cabrestante hidrográfico . Después de la Segunda Guerra Mundial, la Armada transfirió 18 de los barcos a la Guardia Costera, en la que eran conocidos como cúteres clase Casco .
Después de que la Armada transfiriera el Wachapreague a la Guardia Costera el 27 de mayo de 1946, se sometió a una conversión para prestar servicio como barco de informes meteorológicos . La Guardia Costera lo encargó como USCGC McCulloch (WAVP-386) el 25 de noviembre de 1946. Fue el cuarto barco de la Guardia Costera de los EE. UU. o su predecesor, el United States Revenue Cutter Service , en llevar este nombre, en honor al financiero Hugh McCulloch. (1808–1895), quien sirvió como Secretario del Tesoro de los Estados Unidos bajo los presidentes Abraham Lincoln y Andrew Johnson de 1865 a 1869 y Chester A. Arthur de 1884 a 1885.
El primer puerto base de McCulloch fue Boston, Massachusetts, donde permanecería estacionado hasta julio de 1966. Su deber principal era servir en estaciones oceánicas en el Océano Atlántico para recopilar datos meteorológicos . Mientras estaba de servicio en una de estas estaciones, se le pidió que patrullara un área de 544 kilómetros cuadrados (210 millas cuadradas) durante tres semanas seguidas, abandonando el área sólo cuando otro guardacostas la releva físicamente o en el caso de una emergencia extrema. Pasando un promedio de 21 días al mes en el mar, McCulloch patrullaba la línea directa de rutas aéreas a Europa , actuando como punto de control de aviones en el punto sin retorno , transmitía datos meteorológicos a la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos y actuaba como fuente de información. la información meteorológica más reciente para las aeronaves que pasaban, y mantuvo una estación de rescate aire-mar para aeronaves civiles y militares derribadas y embarcaciones en peligro. También operó como laboratorio oceanográfico flotante y participó en operaciones de aplicación de la ley . McCulloch permaneció involucrado en estas tareas hasta que se utilizaron técnicas más modernas de informes meteorológicos y recopilación de datos que hicieron obsoletos los barcos meteorológicos de navegación marítima.
Mientras McCulloch patrullaba Ocean Station Bravo frente a la costa de Labrador , Canadá , en enero de 1959, los embravecidos mares invernales agrietaron sus cubiertas principales y arrastraron a un tripulante por la borda. A pesar de esa angustiosa experiencia, logró llegar a la Estación Naval Argentia en Terranova , Canadá, sin mayores contratiempos.
Durante octubre y noviembre de 1965, McCulloch fue asignado a patrullar el Estrecho de Florida y rescatar a refugiados cubanos durante el Éxodo cubano, en el que miles de cubanos se arriesgaron en el difícil y peligroso paso de 90 millas náuticas (170 km) desde Camarioca , Cuba , hasta Key West , Florida , muchos de ellos en embarcaciones abarrotadas y no aptas para navegar manejadas por personas totalmente inexpertas. Durante esta patrulla, McCulloch estuvo bajo el mando del comandante Frank Barnett, USCG , quien estaba al mando táctico de 12 guardacostas y cuatro aviones asignados a la Patrulla Cubana. A principios de noviembre de 1965, McCulloch rescató a 280 refugiados cubanos de pequeñas embarcaciones en el Estrecho de Florida y los llevó a Key West. La tripulación fue citada por su excelente servicio durante esta patrulla y, el 22 de abril de 1966, McCulloch recibió un elogio de unidad por su patrulla del Estrecho de Florida, con ceremonias celebradas en Boston, que dieron derecho a su tripulación de 144 personas a usar la barra de elogio de unidad.
El 1 de mayo de 1966, McCulloch fue reclasificado como cúter de alta resistencia y redesignado como WHEC-386 . En julio de 1966, estuvo estacionada en Wilmington , Carolina del Norte , que seguiría siendo su puerto base hasta el 21 de junio de 1972. Al igual que durante sus años en Boston, pasó sus años en Wilmington en estación oceánica, aplicación de la ley y búsqueda y -operaciones de rescate.
El 17 de junio de 1970, McCulloch ayudó a combatir un incendio a bordo del barco mercante Tsui Yung en Wilmington.
En abril de 1972, McCulloch y dos de sus barcos gemelos, los cortadores de la Guardia Costera USCGC Absecon y USCGC Chincoteague , fueron desplegados como Escuadrón Dos de la Guardia Costera, con tripulaciones compuestas principalmente por miembros de la Reserva de la Guardia Costera de los Estados Unidos . Originalmente estaban programados para navegar a la Bahía de Subic en Filipinas , pero fueron desviados a la base de la Marina de los EE.UU. en el puerto de Apra , Guam . Después de que se les quitó el equipo de guerra antisubmarina , los tres cúteres finalmente fueron desmantelados, transferidos a la Armada de los EE. UU. y luego transferidos a Vietnam del Sur ; los tres eventos ocurrieron para McCulloch el 21 de junio de 1972.
El antiguo McCulloch fue comisionado en la Armada de la República de Vietnam como la fragata RVNS Ngô Quyền [nota 1] (HQ-17) , [nota 2] [nota 3] que lleva el nombre de Ngô Quyền , quien expulsó a las fuerzas chinas en 938 y fundó la primera Estado vietnamita moderno. A mediados de julio de 1972, otros seis ex cortadores de clase Casco se habían unido a ella en el servicio en Vietnam del Sur. Eran los buques de guerra más grandes del inventario de Vietnam del Sur y sus cañones de 5 pulgadas (127 milímetros) eran los cañones navales más grandes de Vietnam del Sur. Ngô Quyền y sus hermanas lucharon junto a los barcos de la Armada de los EE. UU. durante los últimos años de la Guerra de Vietnam , operando a lo largo de la costa de Vietnam del Sur en tareas de patrulla e interdicción costera y brindando apoyo con disparos a las fuerzas de Vietnam del Sur en tierra.
Cuando Vietnam del Sur colapsó al final de la Guerra de Vietnam a finales de abril de 1975, Ngô Quyền se convirtió en un barco sin patria. Huyó a Subic Bay en Filipinas, repleta de refugiados de Vietnam del Sur . Los días 22 y 23 de mayo de 1975, un equipo de la Guardia Costera estadounidense inspeccionó el Ngô Quyền y cinco de sus barcos gemelos, que también habían huido a Filipinas en abril de 1975. Uno de los inspectores observó: "Estos barcos trajeron varios cientos de refugiados y generalmente son están infestados de ratas y se encuentran en un estado deplorable y asqueroso. [6]
Filipinas tomó la custodia del Ngô Quyền y sus barcos hermanos. Después de ser limpiada y reparada, la antigua Ngô Quyền fue comisionada en la Armada de Filipinas el 7 de febrero de 1977 como fragata RPS Gregorio del Pilar (PF-8) . [7] [nota 4] Ella y otros tres barcos ex- clase Barnegat , ex- clase Casco que habían huido de Vietnam del Sur constituían la clase de fragatas Andrés Bonifacio de la Armada de Filipinas , los buques de combate más grandes de la Armada de Filipinas de su tiempo.
Las fragatas clase Andrés Bonifacio fueron entregadas a la Armada de Filipinas con menos armas a bordo que las que habían tenido durante sus carreras en la Armada y la Guardia Costera de los EE. UU. y con viejos radares de búsqueda de superficie instalados. La Armada de Filipinas abordó estas deficiencias mediante programas de modernización. En el servicio en Filipinas, Gregorio del Pilar conservó su armamento de Vietnam del Sur, que consistía en un único cañón Mark 12 de calibre 5"/38 (127 mm) , un arma de doble propósito capaz de realizar fuego antisuperficie y antiaéreo , montado en un Anillo de base cerrado Mark 30 Mod 0 con un alcance de hasta 18,200 yardas (16,600 m) yardas; dos soportes gemelos para cañones antiaéreos Mark 1 Bofors de 40 mm , cuatro soportes para cañones antiaéreos Mk 4 individuales Oerlikon de 20 milímetros , cuatro. Ametralladoras de uso general M2 Browning calibre .50 (12,7 milímetros) y dos morteros de 81 mm [8] Sin embargo, en 1979 Hatch and Kirk, Inc. agregaron una cubierta para helicópteros en popa [9] que podía acomodar un helicóptero. Helicóptero MBB Bo 105 C de la Armada de Filipinas para fines utilitarios, de exploración y de patrulla marítima , aunque el barco no tenía capacidad para repostar combustible ni apoyar de otro modo a los helicópteros visitantes [10] También se instaló el radar de navegación y búsqueda de superficie Sperry SPS-53, en sustitución del. AN/SPS-23, aunque el barco conservó tanto su radar de búsqueda aérea AN/SPS-29D como su sistema de radar de control de incendios Mark 26 Mod 1. [3] La Armada de Filipinas hizo planes para equipar al Gregorio del Pilar y sus barcos hermanos con nuevos sistemas de radar y misiles de crucero antibuque BGM-84 Harpoon de largo alcance , pero esta mejora no se materializó debido al empeoramiento de la crisis política y económica en Filipinas a mediados de los años 1980. [11]
Gregorio del Pilar fue designado BRP Gregorio del Pilar (PF-8) en junio de 1980 [12] y fue dado de baja en junio de 1985. [13] Redesignado PF-12 , fue puesto nuevamente en servicio en 1987, pero fue dado de baja nuevamente en abril de 1990 debido a su mala condición material. [1] Fue descartada en julio de 1990 y probablemente desguazada. [1]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.