El United States Auto Club ( USAC ) es uno de los organismos reguladores de las carreras de autos en los Estados Unidos. De 1956 a 1979, el USAC sancionó el Campeonato Nacional de los Estados Unidos , y de 1956 a 1997 la organización sancionó las 500 Millas de Indianápolis . El USAC actúa como organismo regulador de varias series de carreras, incluidas la Silver Crown Series, National Sprint Cars, National Midgets, Speed2 Midget Series, .25 Midget Series, Stadium Super Trucks y Pirelli World Challenge . El siete veces campeón del USAC, Levi Jones, es el Director de Competición del USAC. [2]
Cuando la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA) se retiró de las carreras de autos después de la temporada de 1955, citando el desastre de Le Mans y la muerte de Bill Vukovich en Indianápolis como factores contribuyentes, [3] tanto la SCCA como la NASCAR fueron mencionadas como su posible sucesora. [3] [4] Finalmente, la USAC fue formada por el propietario del Indianapolis Motor Speedway , Tony Hulman . [5] Se convirtió en el árbitro de las reglas, el diseño de los autos y otros asuntos para lo que denominó carreras de autos de campeonato , el nivel más alto de las carreras de la USAC. Durante un tiempo, hubo una serie separada de especificaciones para los autos de campeonato diseñados para correr en pistas de tierra, en lugar de pavimentadas. Hoy, la USAC sanciona series de carreras de ruedas abiertas como la Silver Crown Series, la National Sprint Car Series , la National Midget Series y la Quarter Midgets .
La "triple corona" se obtiene en las carreras de la USAC cuando un piloto se adjudica los tres campeonatos nacionales (corona de plata, sprint car y midget car). Solo dos pilotos, Tony Stewart (1995) y JJ Yeley (2003), han logrado la triple corona en una sola temporada. Otros cinco pilotos, Pancho Carter (1972-78), Dave Darland (1997-2001), Jerry Coons Jr. (2006-08), Tracy Hines (2000, 2002, 2015) y Chris Windom (2016, 2017, 2020) han conseguido cada uno de los tres campeonatos al menos una vez en sus carreras. En 2012, Mike Curb y Cary Agajanian se convirtieron en los únicos propietarios de automóviles en ganar la triple corona al ganar los tres campeonatos en el mismo año. [ cita requerida ]
La USAC había otorgado un campeonato nacional hasta que AJ Foyt ganó su séptimo título en 1979. [6] Ha anunciado que comenzará a otorgar un campeonato nacional a partir de 2010. [6] Los mejores 25 resultados de un piloto se cuentan para el campeonato y el ganador de 2010 recibió $ 40,000. [6] Los puntos se acumulan en las tres series nacionales: sprints, midgets y silver crown. [6] Bryan Clauson de Noblesville, Indiana, reclamó el campeonato inaugural, superando al subcampeón Levi Jones por 14 puntos.
A partir de 2013 se le conoce como el Premio del Campeonato Nacional "Super Licencia" Mike Curb.
Campeones nacionales de pilotos de la USAC
El 23 de abril de 1978, al regresar de una carrera en el Trenton Speedway en Nueva Jersey , ocho oficiales de la USAC, más el piloto, murieron cuando su Piper Navajo Chieftain de 10 asientos se estrelló durante una tormenta eléctrica a 25 millas al sureste de Indianápolis . [7] [8]
Murieron: [9]
El incidente ocurrió poco después de la muerte del propietario del Indianapolis Motor Speedway, Tony Hulman. [8]
El accidente aéreo se produjo en un momento en el que los propietarios y conductores de los coches de Indy exigían cambios a la USAC. Aparte de las 500 Millas de Indianápolis, los eventos de la USAC no contaban con una gran asistencia y los propietarios sentían que la USAC negociaba mal los derechos de televisión. Los propietarios también querían aumentos en los pagos, especialmente en Indy. [10] Aunque algunos piensan que el accidente aéreo se utilizó como una forma oportunista de forzar el cambio en el deporte, fue simplemente una coincidencia desafortunada. La semilla del disenso había estado creciendo durante varios años antes del accidente, [11] y las afirmaciones de que el accidente fue una causa inmediata de la "división" de CART/USAC en 1979 se consideran en su mayor parte infundadas.
También fueron impopulares los intentos de la USAC de mantener el viejo motor Offenhauser competitivo con el más nuevo y mucho más caro motor Cosworth DFX usando "válvulas de sobrealimentación" limitadoras de impulso y limitando la cantidad de combustible que se podía usar. [12]
Finalmente, la mayoría de los propietarios de automóviles se unieron para formar Championship Auto Racing Teams (CART) en 1978, y la primera carrera se llevó a cabo en 1979. La USAC intentó sin éxito prohibir a todos los propietarios de CART participar en las 500 Millas de Indianápolis de 1979 , pero finalmente perdió en los tribunales antes de que comenzara la carrera. Tanto la USAC como la CART organizaron calendarios de varias carreras en 1979.
El presidente del Indianapolis Motor Speedway, John Cooper, fue fundamental en la formación de un organismo conjunto de CART y USAC con la creación de la Championship Racing League en marzo de 1980. Sin embargo, a mediados de 1980, Cooper obligó a USAC a renunciar a su acuerdo con la CRL si querían seguir arbitrando la Indy 500. [13] Después del intento de USAC de una carrera de 500 millas en Pocono Raceway , que fue boicoteada por los equipos de CART, lo que obligó a USAC a llenar el campo con autos de corona plateada, USAC y CART finalmente se establecieron en una coexistencia relativamente pacífica, con USAC continuando sancionando la Indianápolis 500 y ninguna otra carrera de autos del campeonato, y CART incluyendo la carrera en su calendario entre otras carreras sancionadas por CART. La USAC continuó sancionando la Indy 500 hasta 1997, cuando la Indy Racing League (producto de la segunda división estadounidense de ruedas abiertas en 1996) rescindió el acuerdo de sanción después de dos errores de puntuación consecutivos ese año; las Indy 500 posteriores fueron sancionadas por la propia IRL, que pasó a llamarse IndyCar Series en 2011.
Desde 2022, el United States Auto Club ha sancionado las series USF Juniors , USF2000 Championship y USF Pro 2000 Championship , que sirven como una serie de escalera a Indy NXT, junto con Radical Sportscars North American Championships, Skip Barber Racing School , así como la sanción continua del GT World Challenge America y el Porsche Sprint Challenge North America bajo la recién formada Road Racing Division bajo la dirección de Randy Hembrey .
A partir de 1971, todas las carreras de tierra se separaron del Campeonato Nacional. De 1971 a 1980, la serie se denominó "Campeonato Nacional de Coches de Tierra", y luego, en 1981, pasó a llamarse "Serie Silver Crown".
* A partir del final de la temporada 2022
De 1956 a 1960, el Campeonato Nacional de Sprint Car de la USAC se dividió en dos divisiones regionales en el Medio Oeste y el Este.
* A partir del final de la temporada 2020
La serie de autos sprint USAC/CRA AMSOIL debutó en 2004 utilizando los mismos autos y motores de 410 pulgadas cúbicas que compiten en el Campeonato Nacional de Autos Sprint AMSOIL de la USAC en pistas ovaladas de tierra en California y Arizona. La serie también incluye carreras combinadas con el Campeonato Nacional de Autos Sprint AMSOIL USAC.
Campeones
Fuente: [34]
La USAC inició los Western States Midgets en 1982 utilizando los mismos autos y motores que compiten en los USAC National Midgets. La serie compite únicamente en óvalos de tierra en California y Arizona, pero en el pasado también compitió en óvalos de pavimento. La serie organiza carreras co-sancionadas con la USAC National Midget Series (incluida la histórica carrera Turkey Night Grand Prix ) y los Bay Cities Racing Association Midgets.
Campeones
Fuente: [36]
La USAC sanciona varias series regionales de autos sprint sin alerón de 360 cid en todo el país. La West Coast Sprint Car Series de la USAC fue lanzada en 2009 por el promotor de Santa Maria Speedway, Chris Kearns, y unió fuerzas con la USAC en 2010. La serie de la Costa Oeste corre principalmente en pistas de toda California, aunque también tiene carreras de eventos especiales en Nevada. La Southwest Sprint Car Series de la USAC se lanzó en 1991 como la Arizona Sprint Car Racing Association. La serie unió fuerzas con la USAC en 2012. [37] La serie Southwest corre principalmente en pistas de Arizona, Nevada y Nuevo México, mientras que también tiene carreras de eventos especiales en Arkansas, Kansas y Oklahoma. La serie Southwest se suspendió después de la temporada 2019 y no ha vuelto a abrirse camino en el deporte desde entonces.
El promotor de la USAC y la URC Sprint Car Series, Curt Michael, unió fuerzas para crear la USAC East Coast Sprint Car Series, cuya primera temporada comenzó en 2018. [38]
Campeones
USAC formó la Speed2 Midget Series (anteriormente conocida como Ford Focus Midget Series, Ignite Midget Series y HPD Midget Series) en 2002 con varias divisiones regionales que recorren los Estados Unidos en pistas ovaladas de tierra y pavimento. Con excepción del motor, los autos utilizados son los mismos que los autos Midget de National y Western States. Los motores que se utilizan actualmente son motores de producción de 4 cilindros con dimensiones internas de serie para ahorrar costos a los competidores. La serie comenzó como una clase de motor de especificación, originalmente con Ford suministrando su motor Zetec de 2002 a 2012, y luego HPD suministrando su motor K24 a partir de 2013.
Campeonato Nacional
El campeón nacional de la Speed2 Midget Series se ha determinado de diversas maneras. El campeonato inaugural, en 2005, se decidió mediante una serie de dos carreras (una sobre tierra y otra sobre pavimento). Los campeones nacionales posteriores se determinaron mediante una única "carrera de campeonato nacional" celebrada en varias ubicaciones. Este formato se utilizó hasta 2010. En 2011, se instituyó un sistema de puntos para determinar al campeón nacional. Contando solo los doce mejores resultados de un piloto, el sistema permitió que los pilotos de varias regiones compitieran bajo una estructura de puntos común para un campeonato que durara toda la temporada. La temporada 2012 no otorgó un campeón nacional, sin embargo, los respectivos campeones regionales fueron homenajeados en la Noche de Campeones de la USAC.
Campeones nacionales
Campeones regionales
La USAC inició el Campeonato Nacional Speedway Motors Lightning Sprint en 2017 para pistas locales que utilizan autos Lightning Sprint. El formato de puntos cuenta las 12 mejores carreras en pistas autorizadas por la USAC. [41]
Pirelli World Challenge se inició en 1990 y pasó a estar aprobado por la USAC en 2017. [42] El campeonato actualmente se disputa en circuitos de carretera y callejeros en los Estados Unidos y Canadá con siete clases diferentes para autos GT y autos de turismo. Fundada por WC Vision, la serie actualmente es propiedad de SRO Group .
La serie Stadium Super Trucks fue fundada en 2013 por el ex piloto de NASCAR Robby Gordon . Está autorizada por la USAC, [43] aunque Gordon y la empresa de marketing de patrocinio The Elevation Group son copropietarios de la serie. [44]
La USAC también sanciona la American Rally Association , Nitro Rallycross , King of the Hammers y Great American Shortcourse.
A partir de 1981, la USAC redujo su participación en las carreras de autos Indy fuera de las 500 Millas de Indianápolis. La temporada del campeonato nacional preeminente estaba siendo sancionada por CART . La USAC desarrolló una temporada de calendario dividido, comenzando en junio y terminando en mayo con la Indy 500. Sin embargo, después de 1983, el calendario de la Gold Crown consistiría en un solo evento por temporada (Indy 500), y el título de la Gold Crown se consideraría en gran medida como ceremonial. El ganador de las 500 Millas de Indianápolis sería el campeón de facto de la Gold Crown, ya que era el único evento que otorgaba puntos. El título y la "serie" se retiraron después de la temporada 1994-1995 con la llegada de la Indy Racing League .
La USAC contó con una división de stock car desde 1956 hasta 1984.
* La temporada inaugural contó con dos subtítulos: Pacific Coast (ganada por Sam Hanks ) y Short Track ( Troy Ruttman ).
Desde 1958 hasta 1962, la USAC sancionó un campeonato de carreras de ruta. [59] Se llevó a cabo para autos deportivos desde 1958 hasta 1961, y adoptó las reglas de Fórmula Libre en 1962.
TORC: The Off-Road Championship fue fundado en 2009 por el corredor de motocross Rick Johnson y se encargaba de las operaciones de carrera y oficiaba los eventos. [60] USAC se hizo cargo de la gestión completa de la serie en 2010. [60] La gestión completa finalizó en agosto de 2013, cuando se vendió a The Armory. USAC volvió a hacerse cargo del arbitraje/control de la carrera y la serie pasó a llamarse "TORC: The Off Road Championship" para 2014.
