La SCCA/CART Indy Car Series de 1979 fue la serie inaugural del campeonato de carreras de ruedas abiertas de la Championship Auto Racing Teams (CART) de Estados Unidos. La temporada consistió en 14 carreras. Rick Mears fue el campeón nacional y el novato del año fue Bill Alsup . La edición de 1979 de las 500 Millas de Indianápolis fue sancionada por la USAC , pero contó para el campeonato de puntos de la CART. Rick Mears ganó la Indy 500, su primera de cuatro victorias en el evento.
La temporada de 1979 estuvo llena de controversias dentro y fuera de la pista. Durante la temporada baja, varios propietarios de autos Indy se separaron de la USAC y formaron Championship Auto Racing Teams, un nuevo organismo sancionador para gobernar el deporte de las carreras de autos Indy de ruedas abiertas. La USAC continuó sancionando su Campeonato Gold Crown , lo que resultó en dos campeonatos nacionales paralelos para 1979. La controversia sobre la primera "división" en las carreras de autos Indy llegó a su primer clímax en las 500 Millas de Indianápolis de 1979 , cuando la USAC rechazó las inscripciones de ciertos propietarios de CART. Los propietarios obtuvieron una orden judicial para que se les permitiera competir y, más tarde, estalló otra controversia, esta vez relacionada con los tubos de escape de descarga ilegales .
La temporada de CART de 1979 se celebró mediante un acuerdo que la regulaba la SCCA . Este acuerdo temporal de un año fue tal que sería reconocido formalmente por ACCUS .
Con tres victorias, dos poles y 14 top tens (ningún resultado peor que el séptimo), Rick Mears se llevó el título inaugural del campeonato CART. Mears tomó una gran ventaja en puntos después de ganar la Indy 500 y nunca cedió el primer puesto durante el resto de la temporada. Bobby Unser ganó seis carreras y terminó segundo en puntos.
Para obtener más información, consulte 500 Millas de Indianápolis de 1979 § Controversias
Los siguientes equipos y pilotos compitieron por la Serie Mundial CART de 1979 .
La California 500 en el Ontario Motor Speedway estaba originalmente programada como una carrera de la USAC para el 2 de septiembre, pero a mitad de temporada se cambió a una carrera de la serie CART. Las carreras adicionales en Mosport y Rockingham finalmente se cancelaron. [1]
Oh Óvalo/pista de carreras R Circuito de carretera dedicado
Bobby Unser ganó la primera pole en la historia de la nueva serie y dominó la carrera liderando la mayor cantidad de vueltas (86). Sin embargo, Unser tuvo problemas con los neumáticos que lo obligaron a hacer una parada extra y la historia mostraría a Gordon Johncock como el primer ganador de la serie, con Rick Mears en segundo lugar y Johnny Rutherford en tercer lugar.
Johnny Rutherford ganaría la carrera de la pole 1. En la carrera 1, Rutherford y Gordon Johncock dominarían, con Johncock liderando la mayor cantidad de vueltas (32), pero Rutherford ganaría después de un duelo al final de la carrera con Lee Kumzman, quien se quedaría con el segundo lugar. Tom Sneva se quedaría tercero mientras que Johncock se quedaría con el cuarto.
En la segunda carrera, Rutherford volvió a liderar el grupo hasta la bandera verde (la alineación de la segunda carrera se estableció según el orden de llegada de la primera). Esta vez, Rutherford lideró la mayor cantidad de vueltas (61) y ganó. Rick Mears quedó en segundo lugar. En tercer lugar quedó Al Unser Sr., que se quedó sin combustible en la última vuelta.
También durante este fin de semana de carreras, los equipos CART que planeaban participar en las 500 Millas de Indianápolis fueron informados en un telegrama de la USAC que su junta directiva votó por unanimidad rechazar las inscripciones de seis equipos clave de CART: Penske, Patrick, McLaren, Fletcher, Chaparral y Gurney, ya que afirmaron que estos seis equipos (19 autos) supuestamente eran "perjudiciales para las carreras" y "no estaban en buena posición con la USAC".
Después de que los seis rechazados presentaron una orden judicial de emergencia para que se les permitiera clasificarse y competir en la carrera, la orden judicial fue concedida. El día de la carrera llegó después de la controversia de la clasificación y Rick Mears ganó su primera de seis poles de Indy 500. Tanto Bobby como Al Unser se combinaron para liderar 174 vueltas. Pero en la vuelta 103, el día de Al Unser llegó a su fin con una transmisión defectuosa. Bobby Unser tuvo entonces el control firme hasta la vuelta 181 cuando disminuyó la velocidad con problemas en la caja de cambios. Rick Mears lideraría el resto de la carrera para su primera de cuatro victorias en Indy 500. A J. Foyt terminaría segundo después de perder su motor en la última vuelta. Mike Mosely terminaría tercero, Danny Ongais se llevaría el cuarto lugar, Bobby Unser cuidó su auto hasta un quinto lugar con una caja de cambios averiada.
En la primera carrera, Gordon Johncock se quedó con la pole. Lideró las primeras 44 vueltas (la mayor cantidad de vueltas lideradas) y luego perdió el liderato en la siguiente vuelta, ya que tuvo que entrar en boxes. Luego, dos vueltas más tarde, hizo un trompo y perdió más posiciones. Eso abrió la puerta para que Bobby Unser ganara, con su hermano Al Unser Sr. en segundo lugar y Johncock se recuperaría para quedar tercero.
El orden de salida para la carrera 2 se estableció según el orden de llegada de la carrera 1, de modo que Bobby Unser comenzó primero y terminó primero después de liderar la mayor cantidad de vueltas (62). Wally Dallenbach terminó segundo y Johnny Rutherford terminó tercero.
En la primera carrera, Bobby Unser ganó la pole, seguido de Al Unser , Gordon Johncock , Wally Dallenbach y Rick Mears . Johncock saltó para liderar las primeras tres vueltas, pero Bobby Unser se defendió y lideró hasta que la primera bandera amarilla voló en la vuelta 11 para el auto averiado de Spike Gehlhausen . Lee Kunzman se quedó fuera bajo la bandera amarilla y tomó la delantera, mientras que el motor de Bobby Unser explotó en la vuelta 21. [2] Al Unser tomaría la delantera después de que la bandera amarilla voló por el trompo de Danny Ongais , pero calculó mal el consumo de combustible y se quedó sin combustible a 17 vueltas del final. [2] Esto le permitió a Gordon Johncock tomar la delantera y ganar. Mike Mosley terminó segundo, Johnny Rutherford tercero, Rick Mears cuarto y Wally Dallenbach quinto. A 11 vueltas de la carrera, Tom Sneva encontró un incendio en sus boxes, pero nadie resultó herido.
Antes de la segunda carrera, el equipo de Bobby Unser instaló un nuevo motor. [3] Mike Mosley lideró la primera vuelta, pero tuvo problemas con la bomba de combustible en la siguiente vuelta y abandonó. A lo largo de las siguientes 25 vueltas, Johnny Rutherford y Rick Mears intercambiaron el liderato, antes de que Unser cargara hacia el frente en la vuelta 28 y nunca mirara atrás, ganando la carrera. Rick Mears terminó segundo en la pista, pero fue penalizado por adelantar autos bajo la bandera amarilla, lo que lo dejó en quinto lugar. [4] Tom Sneva pasó al segundo lugar, Al Unser al tercero y Gordon Johncock al cuarto. Se lanzaron dos banderas amarillas, la primera por el auto averiado de John Mahler en la vuelta 23 y la segunda por un choque que involucró a Danny Ongais en la vuelta 40.
Tras la segunda de las dos carreras, Rick Mears lideraba la clasificación con una ventaja de 460 puntos sobre Gordon Johncock. Bobby Unser era tercero, a 470 puntos, Johnny Rutherford cuarto, a 925 puntos, y Mike Mosley completaba los cinco primeros puestos, a 960 puntos.
Al Unser ganó la pole, con Bobby Unser , Danny Ongais , Rick Mears y Gordon Johncock completando el resto de los cinco primeros. En la carrera, Al y Bobby Unser dominaron, siendo los dos hermanos los únicos en liderar vueltas durante todo el día. Bobby Unser tomó la delantera definitivamente después de que Al tuviera problemas de transmisión en la vuelta 48, [5] y lideró el resto de la carrera para ganarle a Rick Mears. Gordon Johncock terminó tercero, Danny Ongais cuarto y Al Unser cayó al quinto lugar.
Con su victoria, Bobby Unser ascendió al segundo puesto en puntos, a 410 puntos de Rick Mears. Gordon Johncock cayó al tercer puesto, a 490 puntos, Johnny Rutherford quedó en cuarto lugar, a 1157 puntos de distancia tras abandonar la carrera por una avería en el motor, y Mike Mosley se mantuvo en quinto lugar, a 1185 puntos de distancia tras abandonar la carrera por una avería en la caja de cambios.
Bobby Unser ganó la pole, con Gordon Johncock , Tom Sneva , Danny Ongais y Rick Mears completando el resto de los cinco primeros.
La carrera se pospuso más de una semana debido a la lluvia. Cuando la carrera se llevó a cabo, a excepción de una vuelta liderada por Bill Alsup , Unser, Sneva y Mears fueron los únicos que lideraron la carrera. Bobby Unser lideró las primeras 20 vueltas, antes de ceder el liderato a Mears. Tom Sneva luego lideró en la vuelta 57, seguido por Unser recuperando el liderato en la vuelta 69. Unser hizo una parada en boxes con 14 vueltas para el final, devolviendo el liderato a Sneva. [6] Rick Mears apostó por la estrategia de boxes, [7] y pasó a Tom Sneva con solo 3 vueltas para el final para ganar la última carrera de IndyCar en Trenton. Bobby Unser también lo pasó, aprovechando los neumáticos desgastados de Sneva para terminar segundo. [6] Sneva cayó al tercer lugar, Wally Dallenbach terminó cuarto después de correr tan alto como segundo antes de una parada en boxes prolongada, [6] y Johnny Rutherford terminó quinto. Dos advertencias ralentizaron la carrera, ambas por accidentes. Una fue de Gordon Johncock en la vuelta 5 y la otra de Mike Mosley en la vuelta 36.
Rick Mears amplió su ventaja de puntos a 470 puntos sobre Bobby Unser. Gordon Johncock se mantuvo en tercer lugar, a 782 puntos, Johnny Rutherford se mantuvo en cuarto lugar, a 1307 puntos, y Al Unser ascendió al quinto lugar en puntos, a 1450 puntos.
Rick Mears se clasificó en la pole, seguido por Al Unser , Bobby Unser , Mario Andretti , en una aparición única para Penske, y Tom Sneva .
En la carrera, Al Unser lideró la mayor parte de la primera mitad de la carrera, pero perdió tres vueltas debido a un soporte de alerón delantero roto. [8] Durante el resto de la carrera, Bobby Unser y Rick Mears intercambiaron el liderato. Mientras lideraba en la vuelta 164, Rick Mears apagó el motor en su parada en boxes, lo que le hizo perder 12 segundos ante Bobby Unser. [8] Esto le permitió a Unser liderar la mayor parte de las vueltas restantes y vencer a Rick Mears. Mario Andretti se adjudicó el tercer lugar a pesar de quedarse sin gasolina al final, Johnny Rutherford terminó cuarto y Al Unser terminó quinto.
Su victoria permitió a Unser acercarse a 270 puntos de Mears, con Johnny Rutherford subiendo al tercer puesto en puntos, Gordon Johncock cayendo al cuarto lugar y Al Unser permaneciendo en quinto lugar. Aparte de Unser, todos los demás pilotos quedaron matemáticamente eliminados del campeonato.
Bobby Unser consiguió la pole, su cuarta de la temporada, con Rick Mears saliendo segundo, Gordon Johncock saliendo tercero, Johnny Rutherford saliendo cuarto y Al Unser completando los cinco primeros.
En la carrera, Gordon Johncock dominó las primeras etapas de la carrera, antes de que su motor explotara mientras lideraba en la vuelta 36. [9] Esto le permitió a Bobby Unser tomar la delantera y mantenerla el resto del camino para ganarle a Tom Sneva . Rick Mears fue tercero a pesar de quedarse sin gasolina en la última vuelta, Johnny Rutherford terminó cuarto y Tom Bagley fue quinto. La victoria fue la quinta consecutiva para el equipo Penske .
Bobby Unser estaba ahora a sólo 180 puntos de Mears en la pelea, seguido por Rutherford, Johncock y Al Unser.
Bobby Unser consiguió su quinta pole del año, seguido por Rick Mears , Al Unser , Danny Ongais y Johnny Rutherford .
En la carrera, Unser dominó la primera mitad de la carrera, pero mientras lideraba en la vuelta 55 sufrió un pinchazo en un neumático [10] , lo que le entregó el liderato a Johnny Rutherford. Pero a 25 vueltas del final de la carrera, el motor de Rutherford explotó, lo que permitió a Rick Mears obtener una victoria fácil. Gordon Johncock se ubicó segundo, a pesar de quedarse sin combustible en la última vuelta, Bobby Unser terminó tercero, Wally Dallenbach terminó cuarto y Al Unser, que tuvo sus propios problemas con los neumáticos, [10] terminó quinto. La victoria fue la sexta consecutiva de Penske.
La victoria le dio a Rick Mears una ventaja casi insuperable de 270 puntos en los puntos, lo que significaba que ganaría el campeonato siempre que terminara 11º o mejor en la ronda final.
En la última carrera del año, Bobby Unser consiguió otra pole, la sexta del año. Al Unser partió segundo, Wally Dallenbach tercero, Rick Mears cuarto y Tom Sneva quinto.
En la carrera, Al Unser saltó a la delantera en la primera vuelta. Eventualmente dominaría la carrera, liderando 138 de las 150 vueltas y solo cediendo el liderato por un par de paradas en boxes. [11] Hubo dos precauciones al final de la carrera, una cuando Wally Dallenbach hizo un trompo a 9 vueltas del final, y otra cuando Pancho Carter perdió una rueda, lo que llevó a una tanda de dos vueltas [12] pero Unser se alejó en camino a su primera y única victoria del año, rompiendo una racha de seis carreras de Penske. Bobby Unser se adjudicó el segundo lugar, Rick Mears tercero, Gordon Johncock cuarto y Tom Sneva quinto.
El tercer puesto de Mears le bastó para conseguir el campeonato inaugural de CART, al ganar por 240 puntos sobre Bobby Unser. Gordon Johncock terminó tercero en puntos, con Johnny Rutherford en cuarto lugar y Al Unser en quinto.
