La Administración del Seguro Social de los Estados Unidos ( SSA ) [2] es una agencia independiente del gobierno federal de los Estados Unidos que administra el Seguro Social , un programa de seguro social que consiste en beneficios de jubilación , discapacidad y supervivencia. Para calificar para la mayoría de estos beneficios, la mayoría de los trabajadores pagan impuestos del Seguro Social sobre sus ganancias; los beneficios del solicitante se basan en las contribuciones del asalariado. De lo contrario, los beneficios como el Ingreso de Seguridad Suplementario (SSI) se otorgan en función de la necesidad.
La Administración del Seguro Social fue establecida por la Ley del Seguro Social de 1935 y está codificada en 42 USC § 901 (49 Stat. 635). Fue creada en 1935 como la "Junta del Seguro Social" y luego asumió su nombre actual en 1946. Su líder actual es Martin O'Malley .
La SSA ofrece sus servicios al público a través de 1200 oficinas locales, un sitio web y un número gratuito nacional. Las oficinas locales, que atendieron a 43 millones de personas en 2019, [3] reabrieron el 7 de abril de 2022 después de haber estado cerradas durante dos años debido a la pandemia de COVID-19 . [4]
La SSA tiene su sede en Woodlawn, Maryland , justo al oeste de Baltimore , en lo que se conoce como la Oficina Central. Además de sus 1200 oficinas de campo, la agencia incluye 10 oficinas regionales, ocho centros de procesamiento y 37 Centros de Teleservicio. En 2018 [actualizar], la SSA empleaba a unas 60 000 personas. [5] Los empleados no supervisores de la sede de la SSA están representados por la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales Local 1923.
La SSA opera el programa gubernamental más grande de los Estados Unidos. [6] En el año fiscal (FY) 2022, la agencia espera pagar $1,2 billones en beneficios de Seguridad Social a 66 millones de personas. [1] Además, la SSA espera pagar $61 mil millones en beneficios de SSI a 7,5 millones de personas de bajos ingresos en el año fiscal 2022.
La Ley de Seguridad Social creó una Junta de Seguridad Social (SSB, por sus siglas en inglés) [7] para supervisar la administración del nuevo programa. Fue creada como parte del New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt con la firma de la Ley de Seguridad Social de 1935 el 14 de agosto de 1935. [8] La Junta estaba compuesta por tres ejecutivos designados por el presidente y comenzó sin presupuesto, sin personal y sin mobiliario. Obtuvo un presupuesto temporal de la Administración Federal de Ayuda de Emergencia encabezada por Harry Hopkins . [7] El primer asesor de la nueva agencia fue Thomas Elliott , uno de los "perritos calientes felices" de Felix Frankfurter . [9]
La primera oficina del Seguro Social abrió en Austin, Texas , el 14 de octubre de 1936. [10] Los impuestos del Seguro Social se recaudaron por primera vez en enero de 1937, junto con los primeros pagos únicos en una suma global. [8] La primera persona que recibió beneficios mensuales de jubilación fue Ida May Fuller de Brattleboro, Vermont . Su primer cheque, fechado el 31 de enero de 1940, fue por un monto de US$22,54. [11]
En 1939, la Junta de Seguridad Social se fusionó en una Agencia de Seguridad Federal a nivel de gabinete , que incluía a la SSB, el Servicio de Salud Pública de los EE. UU. , el Cuerpo Civil de Conservación y otras agencias. [12] En enero de 1940, comenzaron los primeros beneficios mensuales regulares continuos. [8] En 1946, la SSB pasó a llamarse Administración de la Seguridad Social bajo el Plan de Reorganización del presidente Harry S. Truman .
En 1953, se abolió la Agencia Federal de Seguridad y la SSA pasó a depender del Departamento de Salud, Educación y Bienestar , que se convirtió en el Departamento de Salud y Servicios Humanos en 1980. En 1994, el Congreso modificó la ley no positiva 42 USC § 901 y devolvió a la SSA el estatus de agencia independiente en la rama ejecutiva del gobierno. En 1972, se introdujeron los Ajustes del Costo de Vida (COLA) en los programas de la SSA para lidiar con los efectos de la inflación en los ingresos fijos . [13]
En 1960, la Corte Suprema dictaminó en el caso Flemming v. Nestor que la Seguridad Social no es un sistema de "derechos de propiedad acumulados" y que quienes contribuyen al sistema no tienen ningún derecho contractual a recibir lo que han aportado. [14]
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La SSA fue una de las primeras agencias federales en tener su sede nacional fuera de Washington, DC o sus suburbios adyacentes. Inicialmente se ubicó en Baltimore debido a la necesidad de un edificio que fuera capaz de albergar la cantidad sin precedentes de registros en papel que se necesitarían. No había nada adecuado disponible en Washington en 1936, por lo que la Junta de Seguridad Social seleccionó el Edificio Candler en el puerto de Baltimore como ubicación temporal. Poco después de ubicarse allí, comenzó la construcción de un edificio permanente para la SSA en Washington que cumpliría con sus requisitos de capacidad de almacenamiento de registros. Sin embargo, cuando se completó el nuevo edificio, la Segunda Guerra Mundial había comenzado y el edificio fue requisado por el Departamento de Guerra . Cuando terminó la guerra, se consideró demasiado disruptivo trasladar la agencia a Washington. La Agencia permaneció en el Edificio Candler hasta 1960, cuando se trasladó a su sede recién construida en Woodlawn. [17]
La carretera en la que se encuentra la sede, construida especialmente para la SSA, se llama Security Boulevard (Maryland Route 122) y desde entonces se ha convertido en una de las principales arterias que conectan Baltimore con sus suburbios occidentales. Security Boulevard es también el nombre de la salida de la SSA de la cercana Baltimore Beltway ( Interstate 695 ). Un centro comercial cercano se ha llamado Security Square Mall , y a Woodlawn se le suele llamar informalmente "Security". La Interestatal 70 , que recorre miles de kilómetros desde Utah hasta Maryland , termina en un aparcamiento de estacionamiento disuasorio que linda con el campus de la SSA.
Debido a las limitaciones de espacio y a las renovaciones en curso, muchos empleados de la sede central trabajan en espacios alquilados en toda el área de Woodlawn. Otros componentes de la SSA se encuentran en otros lugares. Por ejemplo, la sede (también conocida como Oficina Central) de la Oficina de Adjudicación y Revisión de Discapacidad de la SSA se encuentra en Falls Church, Virginia .
La SSA tiene una red de más de 1200 oficinas locales en la comunidad. En el año fiscal 2019, 43 millones de personas visitaron estas oficinas locales para solicitar beneficios, obtener una tarjeta de Seguro Social original o de reemplazo o recibir otros servicios. [18] Las oficinas locales reabrieron en abril de 2022, después de haber estado cerradas durante dos años debido a la pandemia de COVID-19 .
La SSA ofrece un servicio de localización de oficinas de campo, donde el público puede encontrar números de teléfono y direcciones de oficinas. [19]
La SSA también ofrece servicios a través de un número gratuito nacional (1-800-772-1213) y un sitio web. Los beneficios de jubilación y discapacidad se pueden solicitar en línea. [20] Sin embargo, para los beneficios de sobreviviente, los miembros del público deben llamar o visitar la SSA en persona para solicitarlos. En la mayoría de los estados, las personas que buscan una tarjeta de Seguro Social de reemplazo pueden solicitarla en línea. [21]
Los miembros del público también pueden solicitar el Ingreso de Seguridad Suplementario en las oficinas locales de la SSA. El personal de las oficinas locales también ayudará a los solicitantes del SSI con la solicitud de asistencia alimentaria a través del programa SNAP.
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Gran parte del procesamiento real de los beneficios iniciales y los ajustes posteriores a los beneficios se realiza en seis grandes Centros de Servicios del Programa ubicados en todo el país. [22]
Los dos puestos principales en los Centros de Servicio de Programas han sido durante mucho tiempo los Autorizadores de Reclamos y los Autorizadores de Beneficios. [23] [24] Los Autorizadores de Reclamos, ahora a veces llamados especialistas en reclamos, establecen los beneficios iniciales para los beneficiarios del programa. [25] Los Autorizadores de Beneficios procesan cambios complicados de derechos de los beneficiarios existentes, incluidos eventos de vida, pagos en exceso, pagos insuficientes, etc. [25] [24] El puesto de reclamos es el de mayor rango de los dos e inicialmente requería un título universitario, mientras que el puesto posterior a la obtención de derechos no lo requería. [24] Durante décadas, las acciones posteriores a la obtención de derechos se han procesado a través de un sistema conocido como Procesos Manuales de Ajuste, Crédito y Concesión (MADCAP). [26]
Los seis centros de servicio son: [22]
Han estado ubicados en estas seis ciudades desde al menos principios de la década de 1950. [29] Los orígenes de los centros de pago se remontan a 1942, cuando se los conocía como Oficinas de Área. [30] El primero se estableció en Filadelfia, y pronto le siguieron los de Nueva York, Chicago, San Francisco y Nueva Orleans, Luisiana . [23]
Además, hay centros de procesamiento especializados para la Oficina de Ganancias y Operaciones Internacionales y la Oficina de Operaciones de Discapacidad, ambas ubicadas en Baltimore. [22]
Antes de mediados de los años 1970, los Centros de Servicio del Programa se llamaban Centros de Pago. [31] A fines de los años 1960, los Centros de Pago habían adquirido una reputación de ser fuentes de un desempeño burocrático deficiente en el que la gente no quería trabajar, y durante los años 1970 se emprendió una reorganización bajo un sistema de módulos en un esfuerzo por mejorar las cosas. [23] A cada módulo se le asignaría un cierto bloque de números de seguridad social y procesaría todos los aspectos de una reclamación, desde el derecho inicial hasta varios cambios, notificaciones a los beneficiarios, etc. [24] Décadas más tarde, el sistema de módulos todavía se consideraba una de las grandes mejoras en el procesamiento de la SSA. [24]
Los centros han empleado a unas dos mil personas o más, lo que les ha dado un gran impacto económico local, e incluso las reubicaciones dentro de la misma área metropolitana han creado conflictos políticos. Cuando a principios de la década de 1970, la SSA y la Administración de Servicios Generales dijeron que tenían la intención de trasladar las operaciones de los centros de pago fuera de San Francisco y al otro lado de la Bahía Este hasta Richmond, la medida fue rechazada por el congresista Phillip Burton , que representaba a San Francisco . [32] Sin embargo, los esfuerzos de Burton fueron en vano, ya que la construcción en una zona de reurbanización en Richmond comenzó y la mudanza se realizó alrededor de 1975. [28]
De manera similar, a fines de la década de 1970, la SSA, la Administración de Servicios Generales y la administración Carter idearon un plan para trasladar el centro de servicios del programa desde su ubicación principal, en dos edificios arrendados en Horace Harding Expressway en Lefrak City en Rego Park, a un nuevo edificio federal planeado para una zona de revitalización en el centro del área de Jamaica en Queens. [33] [34] La medida fue defendida por el congresista Joseph P. Addabbo , quien representó a Jamaica y cuyo distrito ganaría a los más de 2000 trabajadores federales involucrados, pero se opuso el congresista Benjamin Rosenthal , cuyo distrito los perdería. [35] Según Rosenthal, el potencial impacto negativo de la medida afectó más fuertemente a los vecindarios de Elmhurst y Corona . [36] La medida también fue apoyada por la representante Geraldine Ferraro , otra figura poderosa de Queens, que formó parte del Comité de Obras Públicas de la Cámara . [33] La disputa se ventila en las audiencias del Congreso y envolvió al senador Daniel Patrick Moynihan y al desarrollador Richard Lefrak , quienes apoyaron y se opusieron a la medida respectivamente. [37] Al final, la medida siguió adelante y el nuevo edificio de 11 pisos en Jamaica, entonces llamado Edificio Federal Joseph P. Addabbo, ya que el congresista había muerto en el ínterin, se inauguró en 1988. [38]
En un principio, la Seguridad Social cubría tan sólo el 56 por ciento de los puestos de trabajo en Estados Unidos. Hoy en día, el sistema es casi universal: el 94 por ciento de las personas que tienen un empleo remunerado en Estados Unidos trabajan en un empleo cubierto. [39]
Los trabajadores de los gobiernos estatales y locales no están obligados a participar en el programa de Seguridad Social si participan en un sistema público de jubilación a través de sus empleadores. Sin embargo, los gobiernos estatales y locales, a través de acuerdos conocidos como acuerdos de la Sección 218, [40] pueden optar por participar en el programa. De los 23,2 millones de trabajadores estatales y locales en los Estados Unidos, alrededor de 6,6 millones no están cubiertos por la Seguridad Social. Otros trabajadores que no están cubiertos por la Seguridad Social incluyen a los empleados federales contratados antes de 1984, los trabajadores ferroviarios, algunos empleados familiares, algunos estudiantes y algunos miembros del clero. [39]
Si un empleo no está cubierto por la Seguridad Social, los trabajadores y los empleadores no pagan impuestos sobre la nómina de la Seguridad Social. Los beneficios de jubilación y discapacidad de la Seguridad Social no se pagan a menos que las personas tengan suficiente trabajo en un empleo cubierto por la Seguridad Social. Las personas que trabajan parte de su carrera en un empleo cubierto y parte de su carrera en un empleo no cubierto y que reciben pensiones de un empleo no cubierto pueden ver reducidos sus beneficios de la Seguridad Social a través de la Disposición de Eliminación de Ganancias Inesperadas (WEP, por sus siglas en inglés) [41] o la Compensación de Pensiones del Gobierno (GPO, por sus siglas en inglés). [42]
Los trabajadores ferroviarios estaban cubiertos por la Junta de Jubilación de Ferrocarriles antes de que se fundara la Seguridad Social. Hoy en día, todavía lo están, aunque una parte de cada pensión ferroviaria se designa como "equivalente" a la Seguridad Social. Los trabajadores ferroviarios también participan en Medicare. Todos los empleados del gobierno estatal y local contratados desde 1986, o que están cubiertos por los Acuerdos de la Sección 218, participan en Medicare incluso si no están cubiertos a los efectos de los beneficios de la Seguridad Social. [43]
La SSA administra los programas de seguro social para jubilados, sobrevivientes y discapacitados, que pueden brindar beneficios mensuales a los trabajadores ancianos o discapacitados, a sus cónyuges e hijos, y a los sobrevivientes de los trabajadores asegurados. En 2010, más de 54 millones de estadounidenses recibieron aproximadamente $712 mil millones en beneficios de la Seguridad Social. Los programas se financian principalmente con impuestos que los empleadores, los empleados y los autoasegurados pagan anualmente. Estos ingresos se colocan en un fondo fiduciario especial . Estos programas se conocen colectivamente como Seguro de Jubilación, Sobrevivientes e Incapacidad (RSDI).
La SSA administra su programa de discapacidad en parte a través de su Oficina de Adjudicación y Revisión de Discapacidad (ODAR), que tiene oficinas regionales y oficinas de audiencias en todo Estados Unidos. La ODAR publica un manual, llamado HALLEX , que contiene instrucciones para sus empleados sobre cómo implementar sus principios y procedimientos rectores.
El programa RSDI es el principal programa de beneficios administrado por el gobierno federal de los EE. UU. y, para algunos beneficiarios, es una fuente vital de ingresos. Aumentar el acceso a este programa de beneficios para las personas de bajos ingresos o sin hogar es uno de los objetivos de la SSA. La SSA es miembro del Consejo Interinstitucional de los Estados Unidos sobre Personas sin Hogar [44] y trabaja con otros socios municipales, del condado, estatales, locales y federales para aumentar el acceso y la aprobación de los beneficios de SSI/SSDI para quienes son elegibles.
La SSA también administra el programa de Ingreso Suplementario de Seguridad (SSI), que se basa en las necesidades de las personas mayores, ciegas o discapacitadas. Antes de las Enmiendas de 1972 a la Ley de Seguridad Social, las personas mayores, ciegas o discapacitadas de bajos ingresos recibían beneficios de programas estatales llamados Asistencia para la Vejez, Ayuda para los Ciegos y Ayuda para los Discapacitados Permanente y Totalmente Discapacitados. Estos programas recibían fondos federales, pero variaban en términos de requisitos de elegibilidad y pagos de beneficios. Las Enmiendas de 1972 reemplazaron estos programas con el programa SSI. La SSA fue asignada a la responsabilidad del programa SSI y comenzó a operar en 1974. [45] Los pagos de beneficios federales de hasta $943 para una persona con SSI y $1,371 para una pareja con SSI están disponibles a través del programa. Los beneficios de SSI se pagan con los ingresos generales de los Estados Unidos de América. Algunos estados complementan el monto federal.
Debido a que el SSI se basa en las necesidades, la elegibilidad está restringida a personas con ingresos y recursos limitados. Además, la elegibilidad generalmente está restringida a ciudadanos y nacionales estadounidenses y algunos otros grupos (como algunos refugiados) que residen en uno de los 50 estados de EE. UU., el Distrito de Columbia o las Islas Marianas del Norte. [46] Los ciudadanos y nacionales estadounidenses que residen en Samoa Americana, Guam, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU. no son elegibles para el SSI. [47] En 2019, 8 millones de personas recibieron el SSI, incluidos 1,1 millones de niños discapacitados, 4,6 millones de adultos discapacitados y 2,3 millones de personas de 65 años o más. [48]
En algunos casos, las personas pueden ser elegibles para recibir beneficios del Seguro Social (RSDI) y beneficios del SSI. Por ejemplo, una persona discapacitada que trabajó en un empleo cubierto por el Seguro Social y que tiene ingresos y recursos limitados puede recibir un beneficio por discapacidad del Seguro Social (debido al empleo anterior a la discapacidad) y un beneficio parcial del SSI (debido a ingresos y recursos limitados). El SSA se refiere a estos beneficiarios como beneficiarios "concurrentes".
La administración del programa Medicare es responsabilidad de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid , pero las oficinas de la SSA se utilizan para determinar la elegibilidad inicial, procesar algunos pagos de primas y proporcionar información limitada de contacto público. También administran un programa basado en las necesidades financieras llamado Ayuda Extra, que ayuda a los beneficiarios a pagar las primas, los deducibles y el coseguro asociados con la cobertura de medicamentos recetados bajo la Parte D de Medicare. Se estima que los beneficios bajo este programa valen alrededor de $5,000 por año. Las personas pueden solicitar el programa Ayuda Extra en línea o llamando a la SSA. [49]
Para garantizar un tratamiento uniforme y eficiente de los beneficiarios de la Seguridad Social en toda su vasta burocracia, la SSA ha compilado un libro gigantesco conocido como el Sistema de Manual de Operaciones del Programa (POMS, por sus siglas en inglés), que rige prácticamente todos los aspectos de las operaciones internas de la SSA. El POMS describe, con gran detalle, una enorme variedad de situaciones con las que se encuentra regularmente el personal de la SSA, y las políticas y procedimientos exactos que se aplican a cada situación. [50]
Si bien la creación de la Seguridad Social fue anterior a la invención de la computadora digital moderna , el procesamiento de datos con tarjetas perforadas era una tecnología madura y el sistema de la Seguridad Social hizo un uso extensivo de equipos de registro unitario automatizado desde el inicio del programa. Esto permitió a la Administración de la Seguridad Social lograr un alto nivel de eficiencia. Los gastos de la SSA siempre han sido una pequeña fracción de los beneficios pagados. Como porcentaje de los activos, los costos de administración son del 0,39%. [51]
La SSA opera su propio sistema de adjudicación administrativa, que tiene jurisdicción original cuando se rechazan reclamos en forma parcial o total. Las decisiones de la SSA son emitidas por jueces de derecho administrativo y abogados adjudicadores superiores (apoyados por aproximadamente 6000 empleados) en ubicaciones en todo Estados Unidos de la Oficina de Operaciones de Audiencias de los EE. UU., anteriormente Oficina de Adjudicación y Revisión de Discapacidad (ODAR), quienes escuchan y deciden las impugnaciones a las decisiones de la SSA. Los reclamantes insatisfechos pueden apelar ante el Consejo de Apelaciones de la ODAR y, si siguen insatisfechos, pueden apelar ante un Tribunal de Distrito de los EE. UU.
A lo largo de los años, la OHO, también conocida como ODAR, ha desarrollado su propio sistema de procedimientos, que está documentado en el Manual de Derecho de Litigios de Audiencias y Apelaciones (HALLEX, por sus siglas en inglés). La ODAR se conocía anteriormente como la Oficina de Audiencias y Apelaciones (OHA, por sus siglas en inglés) y, antes de la década de 1970, como la Oficina de Audiencias y Apelaciones. El nombre se cambió a ODAR en 2007 para reflejar el hecho de que aproximadamente el 75 % del expediente de la agencia consiste en casos de discapacidad. La OHO, también conocida como ODAR, también resuelve disputas relacionadas con reclamos de jubilación y tiene jurisdicción cuando la paternidad de un solicitante o la validez de un matrimonio están en cuestión cuando se presenta un reclamo por beneficios según el historial de ingresos de un cónyuge o padre. La agencia también resuelve un número limitado de asuntos de reclamos de Medicare, que es un legado residual de cuando la SSA era parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU.
Cada año, justo antes del Día de la Madre , la SSA publica una lista de los nombres que se les dieron a los bebés recién nacidos con mayor frecuencia en los Estados Unidos durante el año anterior, según las solicitudes de tarjetas de la Seguridad Social. El informe incluye los 1000 nombres más comunes para ambos sexos. La página de nombres populares para bebés del sitio web de la SSA proporciona la lista completa y permite realizar búsquedas de años anteriores y nombres específicos. [52] Por razones de privacidad, la SSA no publica datos de nombres con menos de cinco apariciones en un año determinado. [53]
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