El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos ( HHS ) es un departamento de la rama ejecutiva del gobierno federal de los Estados Unidos a nivel de gabinete creado para proteger la salud de los ciudadanos estadounidenses y brindar servicios humanos esenciales. Su lema es "Mejorar la salud, la seguridad y el bienestar de los Estados Unidos". [2] Antes de que se creara el Departamento de Educación federal independiente en 1979, se llamaba Departamento de Salud, Educación y Bienestar (HEW).
El HHS está administrado por el Secretario de Salud y Servicios Humanos , quien es designado por el presidente con el asesoramiento y consentimiento del Senado de los Estados Unidos . El cargo lo ocupa actualmente Xavier Becerra .
El Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos , el servicio uniformado del PHS, está dirigido por el Cirujano General , quien es responsable de abordar asuntos relacionados con la salud pública según lo autorizado por el secretario o el secretario adjunto de Salud, además de su misión principal de administrar el Cuerpo Comisionado.
La Agencia Federal de Seguridad (FSA) se estableció el 1 de julio de 1939, en virtud de la Ley de Reorganización de 1939 , PL 76-19. El objetivo era reunir en una sola agencia todos los programas federales en los campos de la salud, la educación y la seguridad social. El primer Administrador de Seguridad Federal fue Paul V. McNutt . [3] La nueva agencia originalmente constaba de los siguientes componentes principales: (1) Oficina del Administrador, (2) Servicio de Salud Pública (PHS), (3) Oficina de Educación, (4) Cuerpo Civil de Conservación y (5) Junta de Seguridad Social. [ cita requerida ]
El Departamento de Salud, Educación y Bienestar (HEW) fue creado el 11 de abril de 1953, cuando entró en vigor el Plan de Reorganización N.º 1 de 1953. De este modo, el HEW se convirtió en el primer departamento nuevo a nivel de gabinete desde que se creó el Departamento de Trabajo en 1913. El Plan de Reorganización abolió la FSA y transfirió todas sus funciones al secretario del HEW y todos los componentes de la agencia al departamento. La primera secretaria del HEW fue Oveta Culp Hobby , nativa de Texas, que había servido como comandante del Cuerpo de Mujeres del Ejército en la Segunda Guerra Mundial y fue editora y directora del Houston Post . Juramentada el 11 de abril de 1953 como secretaria, había sido administradora de la FSA desde el 21 de enero de 1953. [ cita requerida ]
Los seis principales componentes operativos del nuevo departamento eran el Servicio de Salud Pública, la Oficina de Educación, la Administración de Alimentos y Medicamentos , la Administración del Seguro Social, la Oficina de Rehabilitación Vocacional y el Hospital St. Elizabeth . El departamento también era responsable de tres corporaciones con ayuda federal: la Universidad Howard , la American Printing House for the Blind y la Columbia Institution for the Deaf (Gallaudet College desde 1954). [4]
El Departamento de Salud, Educación y Bienestar pasó a llamarse Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) el 17 de octubre de 1979, [5] cuando sus funciones educativas fueron transferidas al recién creado Departamento de Educación de los Estados Unidos bajo la Ley de Organización del Departamento de Educación . [6] El HHS quedó a cargo de la Administración del Seguro Social, las agencias que constituyen el Servicio de Salud Pública y la Administración de Apoyo Familiar. [ cita requerida ]
En 1995, la Administración del Seguro Social fue eliminada del Departamento de Salud y Servicios Humanos y establecida como una agencia independiente del poder ejecutivo del gobierno de los Estados Unidos.
El presupuesto federal de los Estados Unidos de 2010 estableció un fondo de reserva de más de 630 mil millones de dólares a lo largo de 10 años para financiar una reforma fundamental del sistema de atención de salud. [7]
El Departamento de Salud y Servicios Humanos está dirigido por el Secretario de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos , un miembro del Gabinete de los Estados Unidos designado por el Presidente de los Estados Unidos con el consentimiento del Senado de los Estados Unidos . El secretario es asistido en la gestión del departamento por el Subsecretario de Salud y Servicios Humanos , que también es designado por el presidente. El secretario y el subsecretario son asistidos además por siete secretarios adjuntos, que actúan como administradores superiores del departamento. [ cita requerida ]
A partir del 20 de enero de 2018, este es el nivel superior del organigrama. El HHS proporciona más detalles organizativos en su sitio web. [8]
Varias agencias dentro del HHS son componentes del Servicio de Salud Pública de EE. UU. (PHS), como se indica a continuación.
La Oficina Inmediata del Secretario ( IOS ) es la unidad de nivel superior que reporta directamente al Secretario de Salud y Servicios Humanos. Ayuda en la administración del HHS e incluye los siguientes componentes:
La Oficina del Secretario ( OS ) es la unidad que se encuentra directamente debajo de la Oficina Inmediata del Secretario, pero que aún depende directamente del Secretario. Esta unidad está compuesta por las oficinas de los secretarios adjuntos, entre ellos: [ cita requerida ]
La Oficina de Asuntos Intergubernamentales y Externos ( IEA ) actúa como enlace con los gobiernos estatales, locales y tribales, así como con las ONG. A través de la IEA, el HHS dirige y supervisa los programas federales de salud actuales a nivel regional y tribal.
Dentro del HHS hay un conjunto de agencias y oficinas que dependen del Servicio de Salud Pública . El PHS también es sede del Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública ( PHSCC ). [ cita requerida ]
Los organismos operativos subordinados al Servicio de Salud Pública:
Esta lista incluye las agencias subordinadas que no dependen del Servicio de Salud Pública, pero sí del HHS:
La Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. (OIG) investiga la actividad delictiva para el HHS. Los agentes especiales que trabajan para la OIG tienen la misma serie de títulos "1811" que otros investigadores criminales federales, como el FBI , HSI, ATF , DEA y el Servicio Secreto . Reciben su formación en aplicación de la ley en el Centro de Formación de Aplicación de la Ley Federal del Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU. en Glynco, Georgia. Los agentes especiales de la OIG tienen habilidades especiales para investigar delitos de cuello blanco relacionados con el fraude y el abuso de Medicare y Medicaid . El crimen organizado ha dominado la actividad delictiva relativa a este tipo de fraude. [ cita requerida ]
La OIG del HHS investiga decenas de millones de dólares en fraudes a Medicare cada año. Además, la OIG seguirá cubriendo los 50 estados y el Distrito de Columbia a través de sus grupos de trabajo integrados por varias agencias (grupos de trabajo PSOC) que identifican, investigan y procesan a las personas que voluntariamente evitan el pago de sus obligaciones de manutención de menores en virtud de la Ley de Recuperación de la Manutención de Menores. [ cita requerida ]
Los agentes de HHS-OIG también brindan servicios de protección al Secretario de HHS y a otros ejecutivos del departamento según sea necesario.
En 2002, el departamento lanzó Healthy People 2010 , una iniciativa estratégica nacional para mejorar la salud de los estadounidenses.
Con la aprobación de la Ley de 2009 para la Lucha contra el Fraude y la Recuperación y la Ley de Atención Médica Asequible de 2010, la Oficina del Inspector General ha adoptado una postura más envalentonada contra el incumplimiento de las normas relacionadas con la atención médica, en particular las violaciones de la Ley y del Estatuto Antisoborno . [10]
En 2015, la OIG emitió una alerta de fraude como advertencia a los hospitales y sistemas de atención médica para que supervisaran y cumplieran con sus acuerdos de compensación a los médicos. [11]
En los últimos años se ha observado un aumento espectacular tanto en el número como en el importe de los acuerdos por violación de la Ley Stark , lo que ha llevado a los expertos en atención sanitaria a identificar la necesidad de soluciones automatizadas que gestionen los acuerdos médicos centralizando la información necesaria con respecto a la integración médico-hospital. [12] Las empresas de software de gestión de contratos como Meditract ofrecen opciones para que los sistemas sanitarios organicen y almacenen los contratos de los médicos. Ludi Inc presentó DocTime Log®, una solución SaaS que aborda específicamente esta creciente preocupación, automatizando el registro del tiempo de los médicos de conformidad con los términos del contrato para eliminar las violaciones de la Ley Stark y del Estatuto Antisoborno. [13]
Según un informe publicado por la OIG en julio de 2019, más del 80 por ciento de los 4.563 centros de cuidados paliativos de EE. UU. que brindan atención a beneficiarios de Medicare encuestados entre 2012 y 2016 tienen al menos una deficiencia y el 20 por ciento tiene al menos una "deficiencia grave". [14]
A partir de enero de 2020, Christi Grimm se convirtió en la inspectora general adjunta principal. Asumió las funciones de inspectora general interina, porque el puesto de inspector general estaba vacío. [15] En abril de 2020, Grimm publicó un informe que examinaba el estado de los hospitales a finales de marzo durante la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos . Los hospitales informaron de "grave escasez de suministros para pruebas", "esperar con frecuencia 7 días o más para los resultados de las pruebas", lo que extendió la duración de las estancias de los pacientes y agotó los recursos, y "escasez generalizada de EPP". [16] El presidente Trump calificó el informe de "incorrecto" y cuestionó los motivos de Grimm. Más tarde, llamó al informe "¡Otro expediente falso!" [17] En mayo de 2020, Trump nominó a Jason Weida como inspector general permanente, pendiente de confirmación por parte del Senado de los Estados Unidos. Según una portavoz del departamento, Grimm seguirá siendo el inspector general adjunto principal. [18]
Se autorizó al Departamento de Salud y Servicios Humanos un presupuesto para el año fiscal 2020 de 1,293 billones de dólares. La autorización presupuestaria se desglosa de la siguiente manera: [19]
El presupuesto del año fiscal 2020 incluyó una reducción presupuestaria de $1.276 mil millones para los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y una reducción presupuestaria de $4.533 mil millones para los Institutos Nacionales de Salud. Estos recortes presupuestarios, junto con otros cambios desde 2019, comprendieron una reducción total de más de $24 mil millones en la autoridad presupuestaria discrecional revisada en todo el Departamento de Salud y Servicios Humanos para el año fiscal 2020. [19]
Se pueden encontrar detalles adicionales de los desembolsos presupuestados, la autoridad presupuestaria y los presupuestos detallados para otros años en el sitio web de Presupuesto del HHS. [20]
El Departamento de Salud y Servicios Humanos administra 115 programas en sus 11 divisiones operativas. [21] El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) tiene como objetivo "proteger la salud de todos los estadounidenses y proporcionar servicios humanos esenciales, especialmente para aquellos que son menos capaces de ayudarse a sí mismos". [22] Estos programas federales consisten en programas de servicios sociales, programas de derechos civiles y privacidad de la atención médica, programas de preparación para desastres e investigación relacionada con la salud. HHS ofrece una variedad de programas de servicios sociales orientados a personas con bajos ingresos, discapacidades , familias militares y personas mayores. [23] Los derechos de atención médica se definen bajo HHS en la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico ( HIPAA ) que protege la privacidad del paciente con respecto a la información médica, protege el seguro médico de los trabajadores cuando están desempleados y establece pautas en torno a algunos seguros médicos. HHS colabora con la Oficina del Secretario Adjunto de Preparación y Respuesta y la Oficina de Gestión de Emergencias para prepararse y responder a emergencias de salud. [24] [25] Una amplia gama de investigaciones relacionadas con la salud es apoyada o completada bajo el HHS; En segundo lugar, bajo el HHS, la Administración de Recursos y Servicios de Salud alberga almacenes de datos y pone a disposición datos de salud sobre una multitud de temas. [26] [27] El HHS también tiene una amplia oferta de recursos y herramientas relacionados con la salud para ayudar a educar al público sobre políticas de salud e información pertinente sobre la salud de la población . Algunos ejemplos de recursos disponibles incluyen prevención de enfermedades , bienestar, información sobre seguros de salud, así como enlaces a proveedores e instalaciones de atención médica, materiales significativos relacionados con la salud, información sobre salud pública y seguridad. [28] [29] [30] [31] [32] [33]
Algunos aspectos destacados incluyen:
Este programa tiene como objetivo garantizar la responsabilidad de los profesionales médicos de respetar y hacer cumplir los derechos humanos básicos de salud, de conformidad con la ley del mismo nombre. En los Estados Unidos, el gobierno considera que es esencial que el pueblo estadounidense comprenda su deber civil y sus derechos a toda su información médica. Eso incluye: pólizas de seguro médico o registros médicos de cada médico o visita de emergencia en la vida de una persona. A través de los servicios de salud y humanos, una persona puede presentar una queja de que se han violado sus derechos HIPAA o un consultor que podrá decidir si se violaron sus derechos.
Esta rama tiene todo que ver con la justicia social, el bienestar y el cuidado de todas las personas en los Estados Unidos. Esto incluye, entre otras cosas, a las personas que necesitan asistencia gubernamental, hogares de acogida, niños extranjeros no acompañados, guarderías (incluido Headstart), adopción, personas mayores y programas para discapacitados. Los servicios sociales son una de las ramas de programas más grandes (si no la más grande) que tiene una amplia variedad en todo Estados Unidos a nivel estatal y local. [ cita requerida ]
La idea principal del programa de prevención y bienestar es brindarle al pueblo estadounidense la posibilidad de vivir el estilo de vida más saludable y mejor que pueda físicamente. Ellos son los que se ocupan de las vacunas e inmunizaciones, que combaten desde enfermedades comunes hasta enfermedades mortales. El programa de nutrición y acondicionamiento físico, que son los fundamentos de una alimentación saludable y ejercicio regular. Los exámenes de salud y el historial de salud familiar, que son cruciales para conocer la salud y el cuerpo de cada individuo. Un tema sumamente importante, especialmente en la sociedad actual, es la salud mental y el abuso de sustancias, en el que ayudan a las personas con enfermedades mentales y abuso de drogas. Por último, ayudan con la salud ambiental, en la que las personas investigan y estudian cómo nuestros entornos, tanto físicos como metafóricos, tienen un efecto a corto y largo plazo en nuestra salud y bienestar.
En junio de 2010, el Departamento de Salud y Servicios Humanos creó el Fondo para el Fortalecimiento de las Comunidades [35] como parte de la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense . Se asignaron al fondo 50 millones de dólares para que se otorgaran en forma de subvenciones a organizaciones de los Estados Unidos que participaban en programas de desarrollo de capacidades. Las subvenciones se otorgaron a dos tipos diferentes de desarrolladores de capacidades:
El HHS desempeña un papel en la protección de los Estados Unidos contra eventos de bioterrorismo . En 2018, el HHS publicó una nueva Estrategia Nacional de Biodefensa requerida por la aprobación de la Ley de Estrategia de Biodefensa de 2016. La Estrategia de Biodefensa requirió la implementación de una estrategia de biodefensa luego de que un informe del Panel de Estudio Blue Ribbon sobre Biodefensa de 2015 encontró que la Estrategia Nacional de 2009 para Contrarrestar Amenazas Biológicas era inadecuada para proteger a los EE. UU. La estrategia adoptó estas cinco recomendaciones centrales: crear un enfoque centralizado único para la biodefensa; implementar un enfoque interdisciplinario para la biodefensa que reúna a los responsables de las políticas, científicos, expertos en salud y académicos; elaborar una estrategia integral para abordar la salud humana, vegetal y animal; crear una defensa contra amenazas biológicas globales y nacionales; y crear una política proactiva para combatir el mal uso y abuso de la biotecnología avanzada. [37]
El HHS también dirige el Comité Directivo de Biodefensa, que trabaja con otras agencias federales, incluido el Departamento de Estado de los EE. UU. , el Departamento de Defensa de los EE. UU. , la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. , el Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU. (DHS) y la Agencia de Protección Ambiental . [37] El HHS supervisa específicamente el Proyecto BioShield , establecido en 2003 y en funcionamiento desde 2004, y su desarrollo y producción de armas biológicas y vacunas de base genética. El HHS junto con el DHS están autorizados bajo la Ley de Seguridad Nacional de 2002 para desplegar las armas y vacunas producidas por el Proyecto BioShield en el público general de los EE. UU. bajo la ley marcial durante "amenazas terroristas emergentes" o emergencias de salud pública. Tanto el HHS como el DHS tienen autoridades similares a través de la legislación estatal adoptada de las disposiciones de la Ley Modelo de Poderes de Salud de Emergencia Estatal .
En 2016, un informe publicado por el Senado de los Estados Unidos reveló que varias docenas de niños no acompañados de América Central , algunos de tan solo 14 años de edad, fueron entregados a traficantes donde fueron agredidos sexualmente, privados de comida o forzados a trabajar por poco o ningún pago. [38] La subagencia del HHS, la Oficina de Reubicación de Refugiados (ORR), liberó a aproximadamente 90.000 niños no acompañados durante 2013-2015, pero no rastreó su paradero ni examinó adecuadamente a las familias que aceptaban a estos niños. [39]
Para evitar episodios similares, los Departamentos de Seguridad Nacional y de Salud y Servicios Humanos firmaron un memorando de entendimiento en 2016 y acordaron establecer procedimientos conjuntos en el plazo de un año para tratar con los niños migrantes no acompañados. Hasta 2018 no lo han hecho. Entre octubre y diciembre de 2017, los funcionarios de ORR intentaron ponerse en contacto con 7.635 niños y sus patrocinadores. A partir de estas llamadas, los funcionarios se enteraron de que 6.075 niños permanecían con sus patrocinadores. Veintiocho se habían escapado, cinco habían sido expulsados de los Estados Unidos y cincuenta y dos se habían mudado para vivir con un no patrocinador. Sin embargo, los funcionarios han perdido el rastro de 1.475 niños. [40] ORR afirma que no es legalmente responsable de la seguridad y el estado de los niños una vez liberados de la custodia. [41]
Se ha demostrado que el HHS está coaccionando y obligando activamente a los niños migrantes a tomar sustancias biológicas como antipsicóticos [42] sin su consentimiento y bajo una supervisión médica cuestionable. Los profesionales médicos afirman que los antipsicóticos recetados incorrectamente son especialmente peligrosos para los niños y pueden causar daños psicológicos permanentes. [43] Los profesionales médicos también afirman que las políticas de encarcelamiento y separación del DHS y el HHS también están causando daños mentales irreparables a los niños. [44] [45]
Los niños también están muriendo bajo custodia del HHS. [46] La medicación forzada, las muertes y las desapariciones de niños migrantes mexicanos y centroamericanos podrían estar relacionadas con el hecho de que el DHS los etiquete falsamente a ellos y a sus familias como "amenazas terroristas" antes de que el HHS gestione sus encarcelamientos. A pesar de una orden judicial federal, [47] las prácticas de separación del DHS iniciadas por Obama [48] y ordenadas por la política de "tolerancia cero" de la administración Trump [49] no se han detenido, y el HHS no ha dejado de obligar a los niños a tomar drogas.
En agosto de 2022, la Oficina del Inspector General de Salud y Servicios Humanos informó que el NIH había fallado en su supervisión de los ensayos clínicos, y que un poco más de la mitad de los resultados de los ensayos de muestra se habían demorado en su publicación o permanecían sin publicar en ClinicalTrials.gov después de varios años desde las fechas de finalización establecidas. [50]
En el último análisis del Centro para un Gobierno Eficaz de las 15 agencias federales que reciben la mayor cantidad de solicitudes de la Ley de Libertad de Información (FOIA, por sus siglas en inglés), publicado en 2015 (utilizando datos de 2012 y 2013, los años más recientes disponibles), el DHHS quedó en penúltimo lugar, con una calificación de F al obtener 57 de los 100 puntos posibles, en gran medida debido a una calificación baja en sus reglas de divulgación particulares. Había empeorado desde una D− en 2013. [51]
