UB40 es una banda inglesa de reggae y pop , formada en diciembre de 1978 en Birmingham , Inglaterra. La banda ha tenido más de 50 sencillos en la lista de sencillos del Reino Unido y también ha logrado un considerable éxito internacional. Han sido nominados cuatro veces al premio Grammy al Mejor Álbum de Reggae y en 1984 fueron nominados al Premio Brit al Mejor Grupo Británico. [1] UB40 ha vendido más de 70 millones de discos en todo el mundo. [2] La composición étnica de la formación original de la banda era diversa, con músicos de ascendencia inglesa , galesa , irlandesa , jamaicana , escocesa y yemení . [3]
Sus sencillos de éxito incluyen su debut " Food for Thought " y dos números uno del Billboard Hot 100 con " Red Red Wine " y " Can't Help Falling in Love ". Ambos también encabezaron la lista de singles del Reino Unido , al igual que la versión de la banda de " I Got You Babe " y " Breakfast in Bed ", grabada con Chrissie Hynde . Sus dos álbumes más exitosos, Labor of Love (1983) y Promises and Lies (1993), alcanzaron el número uno en la lista de álbumes del Reino Unido . UB40 y la banda inglesa de ska Madness ostentan el récord de mayor número de semanas pasadas por un grupo en la lista de sencillos del Reino Unido durante la década de 1980, con 214 semanas cada uno. [4]
La formación de la banda se mantuvo estable durante casi 29 años, desde marzo de 1979 hasta enero de 2008, cuando el líder Ali Campbell dejó la banda, seguido poco después por el teclista Mickey Virtue. Otro miembro, Astro, permaneció con la banda hasta noviembre de 2013, cuando dejó la banda original para formar equipo con Campbell y Virtue en una nueva versión de UB40. En 2014, la banda original (que ahora consta de los miembros cofundadores restantes, el baterista Jimmy Brown, el guitarrista Robin Campbell, el bajista Earl Falconer, el percusionista Norman Hassan y el saxofonista Brian Travers, junto con el nuevo vocalista Duncan Campbell) buscó asesoramiento legal, quien tomó acción contra el grupo que contiene a Campbell, Virtue y Astro por el uso del nombre de la banda, debido a que ambas partes lo utilizan. [5] El 5 de julio de 2021, se anunció que Matt Doyle (anteriormente de la banda de reggae Kioko) se convertiría en el nuevo vocalista de la banda, tras el retiro de Duncan Campbell debido a problemas de salud.
Vivía en Balsall Heath en el sur de Birmingham, que era una zona predominantemente de inmigrantes. La primera generación de niños de Windrush fueron todos mis amigos y crecí con amigos indios y jamaicanos. Así que la música de las calles era música india, que me encanta (Mohammad Rafi y Asha Bhosle y todo eso) y reggae.
—Entrevista del vocalista de UB40, Ali Campbell, con la BBC en 2018. [6]
Los miembros de la banda comenzaron como amigos que se conocían de varias escuelas de Birmingham , Inglaterra. [3] El nombre "UB40" fue seleccionado en referencia a una tarjeta de asistencia emitida a personas que reclaman beneficios de desempleo del Departamento de Empleo del gobierno del Reino Unido . La designación UB40 significaba Prestación de Desempleo , Formulario 40 . [3]
Los orígenes de lo que se convertiría en UB40 comenzaron cuando a mediados de 1978 el guitarrista Ali Campbell, junto con la sección rítmica del baterista Jimmy Brown y el bajista Earl Falconer, comenzaron a ensayar canciones de reggae además de algunas de sus propias composiciones originales. Pronto se les unieron varios de sus amigos, primero los percusionistas Yomi Babayemi y Norman Hassan, y luego el saxofonista Brian Travers y el teclista Jimmy Lynn. Robin Campbell, aunque inicialmente reacio a comprometerse a formar una banda con los demás, fue invitado a unirse nuevamente por su hermano y compró una guitarra para hacerlo en diciembre de ese año. Una vez que Robin se unió a los demás en sus sesiones de improvisación, los ocho músicos formaron una banda y decidieron el nombre 'UB40' después de que un amigo sugirió que era un nombre apropiado dada la situación de desempleo de todos los miembros de la banda. Antes de esto, Travers trabajó como aprendiz de electricidad para NG Bailey; mientras que Robin Campbell había sido aprendiz de fabricante de herramientas. [7] [8]
Esta formación de la banda duró lo suficiente como para tocar en su primer show en el pub Hare & Hounds en Kings Heath en febrero de 1979 y otro más, antes de que la banda sufriera su primer cambio de formación cuando Babayemi y Lynn dejaron la banda y Mickey Virtue. unirse en lugar de Lynn. Un mes después, la formación clásica de UB40 se completó con la inclusión del percusionista y vocalista Astro. Anteriormente había trabajado para el sistema de sonido de Duke Alloy asistiendo a bailes de reggae en Birmingham. [7] [8] Antes de que algunos de ellos pudieran tocar sus instrumentos , Ali Campbell y Brian Travers viajaron por Birmingham promocionando la banda, colocando carteles de UB40 . Su sonido fue creado y perfeccionado a través de muchas sesiones de improvisación largas en varios lugares de Birmingham. [3]
Su primer concierto tuvo lugar el 9 de febrero de 1979 en The Hare & Hounds Pub en Kings Heath , Birmingham, para la fiesta de cumpleaños de un amigo. Esto se conmemoró en octubre de 2011 con la inauguración de una placa en el lugar, que indica que la banda recibió el premio Music Heritage Award de la Performing Rights Society . [9] UB40 tuvo su primera oportunidad cuando Chrissie Hynde los vio en un pub y les dio la oportunidad como teloneros de su banda, The Pretenders . El primer sencillo de UB40, " King "/" Food for Thought " fue lanzado en Graduate Records, un sello independiente local dirigido por David Virr. Alcanzó el puesto número 4 en la lista de singles del Reino Unido .
El título de su primer álbum, Signing Off , indica que la banda estaba despidiendo o poniendo fin a su reclamo de beneficios por desempleo. Fue grabado en un dormitorio en Birmingham y fue producido por Bob Lamb. Norman Hassan dijo sobre la grabación: "si quitabas mi pista, podías escuchar los pájaros de fondo". Esto se debe a que sus huellas fueron grabadas afuera en el jardín. Signing Off fue lanzado el 29 de agosto de 1980. Entró en la lista de álbumes del Reino Unido el 2 de octubre de 1980 y pasó 71 semanas en total en la lista. Signing Off es ahora un álbum de platino . A medida que UB40 crecía en popularidad, alentaron y apoyaron a músicos y bandas locales de Birmingham, como Beshara , y a menudo los llevaban de gira. [10]
Después de un gran éxito en el Reino Unido, la popularidad de UB40 en los EE. UU. se estableció cuando lanzaron Labor of Love , un álbum de versiones de canciones , en 1983. El álbum alcanzó el número uno en la lista de álbumes del Reino Unido y el número 14 en el Billboard 200 en los EE. UU. cinco años después. El álbum incluía la canción " Red Red Wine ", una versión de una canción de Neil Diamond (en un arreglo similar al de la versión de Tony Tribe); alcanzó el número uno en el Reino Unido en 1983 y el número uno en los EE. UU. en 1988. Tres años más tarde, UB40 actuó en el Birmingham Heart Beat Charity Concert de 1986 . En 1987, Ray "Pablo" Falconer, productor de música UB40, murió en un accidente automovilístico. Su hermano, Earl Falconer, bajista de la banda, conducía con casi el doble del límite legal de alcohol en sangre. Earl fue condenado a seis meses de prisión en junio de 1988 y se le prohibió conducir durante tres años. [11]
El 11 de junio de 1988, UB40 actuó en el concierto tributo al 70 cumpleaños de Nelson Mandela que tuvo lugar en el estadio de Wembley en Londres y en el que también participaron Dire Straits , George Michael , Whitney Houston , los Bee Gees y otros artistas. [12]
Su sencillo más exitoso a nivel mundial es su versión reggae/pop de " (I Can't Help) Falling in Love With You ", que fue el título principal de la película de Sharon Stone de 1993, Sliver ; Fue un éxito número uno en Europa y Estados Unidos. En 1995 hicieron un cover de la canción de Stevie Wonder " Superstition " para la película Vampire in Brooklyn de Eddie Murphy y aparece en su álbum The Best of UB40 - Volume Two que lanzaron ese año. El grupo también hizo una aparición especial en el largometraje de 1997 Speed 2: Cruise Control . [13] UB40 aparecen en la película de 1988 The Yob . UB40 realizó una gira por Sudáfrica en julio de 2007 y encabezó el concierto Live Earth en Cradle of Humankind , cerca de Johannesburgo .
En 2003, UB40 y United Colors of Sound grabaron " Swing Low, Sweet Chariot " como himno oficial de la selección nacional de rugby de Inglaterra . Tras la victoria de Inglaterra en la Copa Mundial de Rugby de 2003 , alcanzó el puesto 15 en la lista de singles del Reino Unido. [14]
El 24 de enero de 2008 se anunció que Ali Campbell dejaría el grupo después de 30 años. Originalmente se dijo que esto era para que Campbell se concentrara en proyectos en solitario, pero Campbell luego dijo que se iría debido a disputas comerciales y de gestión. [15] Los siete miembros restantes emitieron un comunicado que decía: "Ali tomó una decisión muy simple; eligió seguir y poner su carrera en solitario por encima de continuar trabajando con UB40 después de febrero de 2008. Es tan simple como eso". [16] Mickey Virtue partió poco después citando los mismos problemas que Campbell tenía como razones para su partida. [17]
Algunos periódicos de Birmingham informaron el 13 de marzo de 2008 que Maxi Priest sería el nuevo cantante principal de UB40 y había grabado una versión de " I Shot the Sheriff " de Bob Marley con la banda, según información de un "anónimo". fuente cercana a la banda." Priest se había unido a UB40 en su gira por estadios en 2007, que culminó con espectáculos con entradas agotadas en el NEC Birmingham en diciembre. [18] [19] Otro periódico local que informó que Maxi Priest sería el nuevo líder de UB40, también incluyó una declaración del portavoz de la banda Gerard Franklyn que contradecía esta afirmación: "Maxi está colaborando con la banda para grabar material pero no se ha tomado ninguna decisión". "Reemplazar a Ali Campbell con un cantante definitivo. Los informes son medio correctos: aparecerá con ellos en esta nueva grabación". [20] En abril de 2008, la BBC informó que Campbell iba a ser reemplazado en la banda por su hermano Duncan, y que el cantante de reggae Maxi Priest también reforzaría la formación en la gira. [21]
La banda lanzó su próximo álbum, TwentyFourSeven , el último de UB40 con su formación clásica, a través de un inserto gratuito en la edición del domingo 4 de mayo de 2008 de The Mail . El periódico vendió casi tres millones de ejemplares. Esto provocó una reacción violenta cuando se lanzó la versión completa de 17 pistas el 21 de junio de 2008 y la mayoría de los grandes minoristas se negaron a venderla. [ cita necesaria ] No logró alcanzar el Top 75 en el Reino Unido, lo cual fue una novedad, ya que todos sus álbumes oficiales habían llegado previamente al Top 50 en la lista de álbumes del Reino Unido . [22] Su siguiente lanzamiento, en EMI, fue una colección llamada Love Songs , que era una recopilación de éxitos principalmente de la serie Labor of Love y todos con Ali Campbell en la voz; alcanzó el número 3 en el Reino Unido. [22] La banda realizó una gira por Estados Unidos, que incluyó su primer show en el Hollywood Bowl . [23]
En 2009, la banda lanzó el primer álbum nuevo con su nuevo cantante Duncan Campbell ; otro en la serie de portadas de Labor of Love titulada Labor of Love IV . El álbum estuvo en las listas durante sólo dos semanas y alcanzó el puesto 24. [22] Durante la gira por Estados Unidos de 2009, UB40 ofreció a sus fans grabaciones de conciertos en vivo en pulseras USB. Las pulseras también incluían fotografías y el álbum de remezclas de Dub Sessions. [24]
UB40 anunció que después de completar una gira estadounidense de costa a costa en 2010, realizarían una gira nacional por cines del Reino Unido en octubre/noviembre de 2010 presentando su álbum fundamental Signing Off , en su totalidad, junto con un segundo conjunto de canciones populares de UB40. Para coincidir, el 1 de noviembre de 2010 se lanzó un 2CD + DVD remasterizado de Signing Off como una "Edición especial del 30 aniversario". [25]
En 2011, cinco miembros fundadores del grupo y directores de su sello DEP International fueron objeto de un procedimiento de quiebra en relación con deudas del sello discográfico. [26] En octubre de 2011, Travers, Wilson, Hassan y Brown fueron declarados en quiebra. [27] El ex miembro Ali Campbell también fue declarado en quiebra. [28] En 2013 se anunció un nuevo álbum, Getting Over the Storm , el primero desde 2010 y Labor of Love IV . [29] En noviembre de 2013, UB40 reveló fechas en anticipación de su gira por el Reino Unido a principios de 2014. El anuncio de la gira siguió al éxito del último álbum Top 30 de la banda, Getting Over The Storm , que recibió el premio de BBC Radio 2 . El galardón al Álbum de la Semana y recibió críticas de 5 estrellas de la prensa musical del Reino Unido tras su lanzamiento en septiembre de 2013. [30] El 22 de noviembre de 2013, Astro anunció en un comunicado que había dejado la banda, describiéndola como un "barco sin timón". " y criticando la "grave falta de comunicación entre la banda y la dirección" y la dirección country de su último álbum. [31] Astro se unió a los ex miembros de UB40 Ali Campbell y Mickey Virtue en el escenario del indigO2 Arena en Londres el 6 de diciembre de 2013, [32] y el 17 de enero de 2014 el trío anunció en su sitio web que estaban en el estudio grabando nueva música. [33] Ali Campbell fue muy crítico con su reemplazo en UB40, afirmando: "Me senté durante cinco años y vi a mi hermano Duncan asesinar mis canciones". [34] Ali Campbell realizó una gira como UB40 con Astro y Virtue durante el verano. El nuevo álbum Silhouette , con la participación del trío, se lanzará el 6 de octubre de 2014. [35]
En diciembre de 2014, Ali Campbell afirmó que estaría dispuesto a acudir al Tribunal Superior de Londres para tratar el asunto en lugar de llegar a un acuerdo extrajudicial . [36]
Duncan Campbell se retiró de UB40 en junio de 2021 debido a problemas de salud, tras un derrame cerebral que había sufrido el año anterior; fue reemplazado al mes siguiente por Matt Doyle de la banda de reggae de Birmingham Kioko. [37]
El 22 de agosto de 2021, el saxofonista Brian Travers murió de cáncer a la edad de 62 años en su casa de Moseley . [38] El 6 de noviembre de 2021, el ex vocalista y miembro fundador Astro murió tras una breve enfermedad. [39]
En agosto de 2022, la banda interpretó "Red Red Wine" en la ceremonia de clausura de los Juegos de la Commonwealth, [40] [41] [42] y el espectáculo también contó con otros actos de Birmingham y la región de West Midlands, como Musical Youth , Panjabi MC, Dexys , [43] Ozzy Osbourne [44] y el indio apache . [45] También publicaron el sencillo "Champion" en asociación con los Juegos de la Commonwealth, siendo este himno oficial el primer sencillo cantado por Matt Doyle. [46] "Champion" también incluye a Dapz on the Map y Gilly G, y se puede encontrar en la compilación On Record [47] de bandas con sede en Birmingham junto con "It's a Brum Ting" de Friendly Fire Band, la pista que utilizó la BBC. por su cobertura de los Juegos de la Commonwealth. [48] [49]
UB40 fueron influenciados por las numerosas fiestas de blues a las que asistieron cuando eran adolescentes en el área multicultural de Balsall Heath en Birmingham. Su amor por el ska , el reggae y los primeros amantes del rock inspiraron temas tan originales como "King", "Madam Medusa", "Food for Thought", "Signing Off" y "One in Ten". [50] Su estilo musical inicial era único, con una fuerte influencia de sintetizadores analógicos , guitarra de rock psicodélico , saxofón y técnicas de productor de dub . [51]
Los hermanos Campbell son hijos del fallecido músico folk Ian Campbell . [52] Su padre los llevaba regularmente a festivales y conciertos folclóricos y les presentó la música y las giras. Fue en el club folklórico de su padre, "Jug O' Punch", donde Ali Campbell hizo su debut como cantante con la hija de Dave Swarbrick , Suss, cantando "Why Does It have To Be Me?". [53]
UB40 es uno de los actos de reggae de mayor éxito comercial de todos los tiempos en términos de ventas récord (más de 70 millones), posiciones en las listas y calendario de giras. [2] Durante sus tres décadas de carrera, han realizado espectáculos con entradas agotadas en todo el mundo y encabezaron el festival de música Reggae Sunsplash en Jamaica , además de difundir el reggae a Rusia, Sudamérica, etc. of the Proms , en 2000 y en 2006. Han sido nominados cuatro veces al premio Grammy al Mejor Álbum de Reggae , y en 1984 fueron nominados al Brit Award al Mejor Grupo Británico. [1]
En octubre de 2011, UB40 fue conmemorado con un Heritage Award , una placa ceremonial del PRS for Music del Reino Unido . Se colocó una placa en el pub Hare & Hounds de Birmingham , Inglaterra, el lugar donde tocaron en su primer concierto. [54]
Sus tres éxitos número uno en el Reino Unido y cuatro de sus cinco éxitos entre los diez primeros en Estados Unidos fueron versiones . Los colaboradores de UB40 incluyen: Pato Banton , Madness , Bitty McLean , Chrissie Hynde , Maxi Priest , Robert Palmer , Hunterz , el artista japonés Mikidozan, el artista francés Nuttea, Lady Saw , Afrika Bambaataa , 808 State . Con 214 semanas en las listas de sencillos del Reino Unido a lo largo de la década de 1980, UB40 y Madness ostentan el récord de mayor cantidad de semanas pasadas por un grupo en las listas de sencillos del Reino Unido de la década de 1980. [4]
Haciendo referencia a la longevidad del grupo, Ali Campbell ha dicho que el grupo tuvo la suerte de elegir un género relativamente joven, ya que el reggae "... no ha sobrevivido a su propia genialidad como lo ha hecho el jazz". [55]
Terence Oswald Wilson (24 de junio de 1957 – 6 de noviembre de 2021), más conocido por su nombre artístico Astro , fue un músico, rapero y tostador británico , que formó parte de UB40 desde 1979 hasta que dejó el grupo en noviembre de 2013. [39] [57] [58] Su apodo proviene de su infancia, ya que usaba un par de botas Dr. Martens con el nombre de modelo "Astronauta". [39]
Nacido de padres inmigrantes jamaicanos, fue a la escuela con el futuro teclista de UB40, Virtue. Mientras pinchaba, conoció a los hermanos Campbell y se unió tan bien a ellos por su amor por la música jamaicana que lo invitaron a unirse a ellos como su MC. Creía que la música reggae era para todos y no debería ser sólo para los rastafaris jamaicanos. [2]
En la versión de 1983 de Red Red Wine de la banda, añadió su propia letra "brindis", que es un precursor jamaicano del rap. Esto se convirtió en una parte integral del sonido del grupo. Astro ofreció a la banda una ventaja más militante, rapeando sobre la injusticia social y el racismo. Él mismo se encontró con el racismo cuando le negaron la entrada a los clubes nocturnos debido a sus rastas, cuando los miembros blancos de la banda eran bienvenidos. [59]
Finalmente dejó la banda en 2013 después de que decidieron grabar una serie de canciones country. No estaba interesado en este género musical y solo le interesaba interpretar y promover el reggae. Luego se unió a Ali Campbell y Virtue en una banda rival de UB40. [2]
Astro murió tras una breve enfermedad el 6 de noviembre de 2021, a la edad de 64 años. [39]
Duncan Campbell (nacido el 3 de abril de 1958 en Birmingham ) es un músico inglés y ex cantante principal de UB40. Se unió a la banda en 2008 tras la salida de su hermano Ali Campbell , [60] el ex cantante principal de UB40. Su actual compañero de banda, Robin Campbell, también es su hermano y es hijo del fallecido cantante de folk Ian Campbell . [60] Campbell anunció su retiro de los conciertos en vivo después de sufrir una convulsión en agosto de 2020. Su reemplazo como cantante principal se anunció el 5 de julio de 2021 como Matt Doyle, ex miembro de la banda Kioko. [61]
Campbell cantó en un grupo de armonía con sus hermanos cuando era niño y actuó con su padre en el escenario. También grabó un álbum de reggae en Jamaica para el sello discográfico de su hermano Ali, pero nunca fue lanzado. Era un jugador de cuchara profesional . "Yo era el único jugador de cuchara profesional en el país registrado en el Sindicato de Músicos , hasta que me registraron como vocalista", dijo Campbell. También trabajó como gerente de un casino en Barbados , dirigió una tienda de pescado y patatas fritas en Perth, Australia , y trabajó como actor. [60]
El 24 de enero de 2008, el cantante principal de UB40, Ali Campbell, anunció que dejaba la banda tras una disputa con la dirección; UB40 anunció que continuarían. El 30 de abril de 2008, UB40 presentó a Duncan como su nuevo cantante principal.
A Duncan se le ofreció el puesto de cantante principal en 1978, pero lo rechazó en ese momento y dijo que "no tendría la oportunidad en otros 30 años". Ali Campbell estaba "decepcionado pero no se opuso" a que se uniera a UB40. Cuando se le preguntó por qué no se unió a UB40 en 1978, bromeó porque eran "una mierda" [62] y que él "era demasiado inteligente para ellos y sabía que no llegarían a ninguna parte". [63] En 2014, Ali formó una versión rival de UB40 con Astro y Mickey Virtue. Dijo sobre el canto de su hermano: "Me senté durante cinco años y vi a mi hermano Duncan asesinar mis canciones. Estamos salvando el legado". [64] Duncan sufrió un derrame cerebral en agosto de 2020 [65] y anunció su retiro de la banda en junio de 2021, alegando problemas de salud. [66]
Earl Acton Falconer [67] (nacido el 23 de enero de 1959 en Meriden , Warwickshire) es un bajista y cantante británico de UB40. Falconer también cofundó el sello de bajo británico Circus Records junto con Flux Pavilion , Doctor P y DJ Swan-E.
Falconer asistió a la escuela secundaria St. Benedict y a la Escuela de Arte Mosely Road. Era yesero desempleado en el momento de la formación de UB40. [68]
Norman Lamont Hassan (nacido el 26 de enero de 1958) es un músico británico de ascendencia yemení y galesa , mejor conocido por ser miembro de UB40 desde su fundación en 1978. Norman Lamont Hassan nació en Birmingham de padres yemeníes y galeses, y asistió a Park Hill School y más tarde Queensbridge School en la ciudad. Trabajó como instalador de alfombras antes de unirse a la banda UB40 en 1978. Después de comenzar como percusionista en 1978, aprendió a tocar el trombón en 1981, cuando la banda decidió agregar una sección de metales. Cantó su primera voz principal en Labor of Love . También es conocido por su baile en el escenario. Como el resto de UB40, todavía vive en la ciudad de Birmingham . También es fanático del club de fútbol local Birmingham City . Tiene gustos musicales muy variados, desde reggae hasta soul y ópera. [69]
Brian David Travers fue uno de los fundadores de la banda. Tocaba el saxofón y también era arreglista y letrista. Había padecido cáncer desde 2019 y murió en agosto de 2021. [70] Travers fue miembro fundador del socialista Partido de los Trabajadores de Gran Bretaña en 2019. [71]
En enero de 2014, Astro, con otros ex miembros de UB40 , Ali Campbell y Mickey Virtue, anunciaron planes para reformarse y grabar bajo el nombre de UB40. [72] La banda lanzó su nueva canción, "Reggae Music", como descarga gratuita en enero de 2014. [73] En febrero, la banda original y el grupo disidente recién formado debían actuar en Dubai bajo el nombre de UB40 dentro de un Con unos meses de diferencia, el nuevo grupo anunció un cambio de nombre a "UB40 Reunited". [74] Luego, el grupo disidente cambió su nombre nuevamente, decidiéndose por "UB40 con Ali, Astro y Mickey", hasta finales de 2018, cuando Virtue dejó la banda, después de lo cual continuaron de gira y grabando como "UB40 con Ali Campbell y Astro". . [75] Astro murió el 6 de noviembre de 2021 [76] [77] después de grabar pistas para el nuevo álbum de la banda, Unprecedented .[78] [79] El primer sencillo de estas sesiones, "Sufferer", se lanzó en febrero de 2022, y UMC lanzará el álbum el 17 de junio de 2022. El grupo disidente UB40 de Ali Campbell también contó con el vocalista Matt Hoy hasta que renunció en julio de 2021. [80] [81]
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