Tsushima (対馬) fue un crucero clase Niitaka de la Armada Imperial Japonesa . El barco era hermano del Niitaka y recibió su nombre de la provincia de Tsushima , una de las antiguas provincias de Japón, y correspondiente al estratégico grupo de islas entre Japón y Corea .
Los cruceros de clase Niitaka fueron ordenados por la Armada Imperial Japonesa bajo su Segundo Programa de Expansión de Emergencia, con un presupuesto financiado en parte por la indemnización de guerra recibida del Imperio de China como parte del acuerdo del Tratado de Shimonoseki que puso fin a la Primera Guerra Sino-Japonesa. Guerra . La clase estaba destinada a misiones de reconocimiento de alta velocidad. Tsushima fue el primer barco construido por el nuevo Arsenal Naval de Kure , ubicado en Kure, Hiroshima . Debido a la falta de experiencia de los constructores, Tsushima tardó muchísimo en competir, a pesar de su pequeño tamaño y diseño relativamente simple, con la quilla colocada el 1 de octubre de 1901 y botada el 15 de diciembre de 1902. Tsushima no se completó hasta el 14 de febrero. 1904. [1]
En términos de diseño, Tsushima tenía un diseño muy conservador y era similar, aunque algo más grande, al Suma de diseño japonés anterior . El mayor desplazamiento, el blindaje más pesado y el centro de gravedad más bajo dieron como resultado una embarcación más poderosa y en condiciones de navegar que el Suma , y permitieron al Tsushima superar a muchos otros cruceros protegidos contemporáneos. [2]
En términos de armamento, cabe destacar que Tsushima no estaba equipado con torpedos . Al observar los problemas experimentados por la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Hispanoamericana con la confiabilidad de los torpedos y los peligros de la detonación simpática , se decidió no utilizar esta arma en los nuevos cruceros. La batería principal se estandarizó para el cañón naval QF de 6 pulgadas/40 que se encuentra en la mayoría de los cruceros japoneses contemporáneos. [2]
Los cruceros de la clase Niitaka estaban equipados con 16 calderas Niclausse , una gran mejora con respecto a las calderas de locomotoras de la clase Suma . [2]
Tsushima fue comisionada durante la mitad de la Guerra Ruso-Japonesa , pero estuvo presente con el 4.º Destacamento de la 2.ª Flota japonesa y participó en el bombardeo costero de posiciones rusas durante la Batalla de Port Arthur el 9 de marzo de 1904. [3] De En abril, fue asignada a patrullar el Estrecho de Corea y el Mar de Japón , pero no estaba en condiciones de participar en la batalla frente a Ulsan el 14 de agosto de 1904.
El 15 de agosto, Tsushima y Chitose persiguieron al crucero ruso Novik , con el que luchó en la batalla de Korsakov . [4] Durante el duelo, Tsushima anotó 14 impactos en Novik , pero un disparo de Novik le hizo agujeros bajo su línea de flotación y se vio obligado a detenerse para reparaciones. Sin embargo, ayudó en el rescate de los marineros rusos frente a Novik después de la batalla. En la crucial batalla final de Tsushima el 27 de mayo de 1905, Tsushima formó parte del escuadrón japonés que atacó a los cruceros rusos Oleg , Aurora y Zhemchug , así como al ya muy dañado acorazado Knyaz Suvorov . [4] Tsushima recibió seis impactos durante el enfrentamiento, que mataron a cuatro tripulantes y a un oficial superior. El 28 de mayo de 1905, Tsushima participó en el combate final de la batalla contra el crucero Dmitrii Donskoi .
Después de la guerra, a Tsushima se le asignaron tareas de patrulla frente a la costa de China .
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , Tsushima fue asignado inicialmente a patrullar las rutas marítimas entre Borneo y Timor contra los asaltantes comerciales alemanes como parte de la contribución de Japón al esfuerzo bélico aliado bajo la Alianza Anglo-Japonesa . Sin embargo, fue reasignada al Primer Escuadrón Expedicionario del Sur con base en Fiji desde diciembre de 1914 para proteger el transporte marítimo británico en Australia y Nueva Zelanda de los asaltantes comerciales y submarinos alemanes . El Primer Escuadrón Expedicionario del Sur también estaba formado por el crucero de batalla Kurama , dos destructores y más tarde los cruceros Chikuma , Yahagi e Ikoma . Junto con el escuadrón expedicionario japonés-estadounidense (que incluía los cruceros Izumo y Asama , y el acorazado Hizen ), participó en la persecución del escuadrón alemán de Asia Oriental del almirante Graf Maximilian von Spee de la Armada Imperial Alemana . [5]
Durante el motín de Singapur de febrero de 1915 por parte de las tropas indias cipayos contra los británicos en Singapur, el gobierno japonés ayudó a reprimir el levantamiento enviando 158 marines de los cruceros Otowa , Niitaka y Tsushima .
Desde mediados de 1915 hasta 1918, Tsushima y su barco gemelo Niitaka tuvieron su base permanente en Ciudad del Cabo , ayudando a la Royal Navy a patrullar las rutas marítimas que unen Europa con el este. [5]
Tras el final de la Primera Guerra Mundial, Tsushima formó parte de la flota japonesa participando en la intervención japonesa en Siberia para ayudar a las fuerzas rusas blancas contra los bolcheviques en la Guerra Civil Rusa cubriendo los desembarcos de tropas japonesas en Vladivostok .
El 1 de septiembre de 1921, Tsushima fue redesignado como buque de defensa costera de segunda clase . Fue rearmado en 1922 para llevar seis cañones de 15,2 cm y ocho de 12 libras, pero más tarde se añadió un cañón antiaéreo adicional de 12 libras. El área de patrulla principal de Tsushima estaba a lo largo del río Yangtze en China, donde como buque insignia de Kichisaburō Nomura , comandaba un escuadrón de cañoneras que protegían a los ciudadanos japoneses y los intereses económicos dentro de China. [6]
Tsushima fue parcialmente desarmado en 1930 y fue utilizado como buque escuela. Fue eliminada de la lista de la marina en 1936 y fue redesignada como casco de entrenamiento Hai Kan No. 10 en el Distrito Naval de Yokosuka hasta el 1 de abril de 1939. Estuvo en el Océano Pacífico frente a Miura, Kanagawa , Japón, como objetivo de torpedos en 1944.
