Trofim Denisovich Lysenko ( ruso : Трофи́м Дени́сович Лысе́нко ; ucraniano : Трохи́м Дени́сович Лисе́нко , romanizado : Trokhym Denysovych Lysenko , IPA: [troˈxɪm deˈnɪsowɪtʃ l ɪˈsɛnko] ; 29 de septiembre [ OS 17 de septiembre] 1898 - 20 de noviembre de 1976) fue un agrónomo y científico soviético . [1] [2] Fue un firme defensor del lamarckismo y rechazó la genética mendeliana en favor de sus propias ideas pseudocientíficas idiosincrásicas, más tarde denominadas lysenkoísmo . [3] [4] [5] [6]
En 1940, Lysenko se convirtió en director del Instituto de Genética de la Academia de Ciencias Soviética , y utilizó su influencia y poder políticos para suprimir opiniones disidentes y desacreditar, marginar y encarcelar a sus críticos, elevando sus teorías antimendelianas a la categoría de sancionadas por el Estado. doctrina. [7] [8]
Los científicos soviéticos que se negaron a renunciar a la genética fueron despedidos de sus puestos y quedaron en la indigencia. Cientos, si no miles, más fueron encarcelados. Varios fueron condenados a muerte por ser enemigos del Estado , entre ellos el botánico Nikolai Vavilov . [9] Las ideas y prácticas de Lysenko contribuyeron a las hambrunas que mataron a millones de soviéticos; [9] la adopción de sus métodos a partir de 1958 en la República Popular China tuvo resultados igualmente calamitosos, que culminaron en la Gran Hambruna China de 1959 a 1961. [9]
Hijo de Denis Nikanorovich y Oksana Fominichna Lysenko, Trofim Lysenko nació en una familia campesina de etnia ucraniana en el pueblo de Karlovka , gobernación de Poltava (actual Óblast de Poltava , Ucrania ) el 29 de septiembre de 1898. [7] [10] Más tarde, la familia dio la bienvenida a dos hijos y una hija. [2]
Lysenko aprendió a leer y escribir sólo a la edad de 13 años. [11] En 1913, después de graduarse de una escuela rural de dos años, ingresó en la escuela inferior de horticultura en Poltava . En 1917 ingresó y en 1921 se graduó en la escuela secundaria de horticultura de Uman (ahora Universidad Nacional de Horticultura de Uman ). [10] [12]
El período de estudios de Lysenko en Uman coincidió con la Primera Guerra Mundial y la Guerra Civil Rusa : la ciudad fue capturada por las tropas austrohúngaras y luego por la Rada Central Ucraniana . En febrero de 1918 se proclamó el poder soviético en Umán, después de lo cual, hasta 1920, la ciudad pasó periódicamente a manos de los ejércitos rojo y blanco . [2]
En 1922, Lysenko ingresó en el Instituto Agrícola de Kiev (ahora Universidad Nacional de Ciencias de la Vida y el Medio Ambiente de Ucrania ). [2] Durante sus estudios, trabajó en la estación experimental de Belotserkovsk como obtentor de plantas de jardín . En 1923 publicó sus primeros trabajos científicos: "Técnicas y métodos de selección de tomates en la estación de selección de Belotserkovskaya" e "Injerto de remolacha azucarera". [10] Lysenko se graduó en el instituto con la licenciatura en agronomía en 1925. [2]
En octubre de 1925, Lysenko fue enviado a Azerbaiyán , a una estación de cría en la ciudad de Ganja . [10] La estación de cultivo de Ganja formaba parte del personal del Instituto de Botánica Aplicada y Nuevos Cultivos de toda la Unión (ahora Instituto de Industria Vegetal ), creado en 1925, dirigido por Nikolai Vavilov . El director de la estación en ese momento era Nikolai Derevitsky, especialista en estadística matemática en agronomía. Derevitsky encargó a Lysenko la tarea de introducir cultivos de leguminosas ( altramuz , trébol , peavine , arveja ) en Azerbaiyán, lo que podría resolver el problema del hambre del ganado a principios de la primavera, así como aumentar la fertilidad del suelo al arar estos cultivos en la primavera. [2] Vavilov había realizado experimentos para convertir el trigo de invierno en trigo de primavera. Fue Vavilov quien inicialmente apoyó a Lysenko y lo animó en su trabajo. [13] En el artículo, el corresponsal de Pravda , Vitaly Fedorovich, describió su primera impresión del encuentro con Lysenko: [2]
Si juzgas a una persona por su primera impresión, este Lysenko te dejará con una sensación de dolor de muelas: Dios lo bendiga, es una persona de aspecto triste. Y es tacaño en sus palabras y de rostro insignificante; todo lo que recuerdo es su ojo sombrío, arrastrándose por el suelo con tal aire como si, al menos, fuera a matar a alguien.
Lysenko tuvo dificultades para cultivar diversos cultivos (como guisantes y trigo) durante los duros inviernos. Sin embargo, cuando anunció su éxito, fue elogiado en el periódico soviético Pravda por sus afirmaciones de haber descubierto un método para fertilizar los campos sin utilizar fertilizantes ni minerales, y por haber demostrado que se podía cultivar una cosecha de guisantes en invierno en Azerbaiyán , "convirtiendo los campos áridos del Transcáucaso reverdecen en invierno, para que el ganado no muera por una mala alimentación, y el campesino turco viva el invierno sin temblar por el mañana." [14]
Pronto, Lysenko se casó con una de las pasantes que entrenó con él, Alexandra Baskova. Durante el mismo período, el criador Donat Dolgushin , futuro académico y partidario de Lysenko, comenzó a trabajar con Lysenko. [2]
Lysenko trabajó con diferentes cultivos de trigo para intentar convertirlos para que crecieran en diferentes estaciones. Otra área que le interesó a Lysenko fue el efecto del calor en el crecimiento de las plantas. Creía que cada planta necesitaba una determinada cantidad de calor a lo largo de su vida. Intentó correlacionar el tiempo y la cantidad de calor requerido por una planta en particular para pasar por varias fases de desarrollo. Para obtener sus datos, observó la cantidad de crecimiento, cuántos días transcurrieron y la temperatura de esos días, en lugar de medir el calor real . Al tratar de determinar los efectos, estaba cometiendo errores en el análisis estadístico de los datos. Se enfrentó a Nikolai Maximov , que era un experto en el desarrollo de plantas térmicas. Lysenko no tomó bien esto ni ninguna crítica. Después de este encuentro, Lysenko afirmó audazmente que las matemáticas no tenían lugar en la biología. [14]
Su investigación experimental sobre la mejora del rendimiento de los cultivos le valió el apoyo del líder soviético Joseph Stalin , especialmente después de la hambruna y la pérdida de productividad resultantes de las malas cosechas y la colectivización forzada en varias regiones de la Unión Soviética a principios de la década de 1930.
Lysenko consideró cómo podría utilizar su trabajo para convertir el trigo de invierno en trigo de primavera. En 1927, Lysenko se embarcó en la investigación que conduciría a su artículo de 1928 sobre la vernalización, que llamó mucho la atención debido a sus posibles implicaciones prácticas para la agricultura soviética . El frío intenso y la falta de nieve invernal habían destruido muchas plántulas tempranas de trigo de invierno. Al tratar las semillas de trigo con humedad y frío, Lysenko las indujo a producir una cosecha cuando se plantaban en primavera. Lysenko acuñó el término "jarovización" (яровизация) para describir este proceso de enfriamiento, que utilizó para hacer que las semillas de los cereales de invierno se comportaran como cereales de primavera. (Porque los cereales de primavera se llaman jarovoe en ruso, de jarovój , un adjetivo arcaico que significa primavera, especialmente en relación con los cultivos). Sin embargo, este método ya era conocido por los agricultores desde el siglo XIX y Gustav Gassner lo había discutido en detalle en 1918. El propio Lysenko tradujo jarovización como "vernalización" (del latín vernum que significa primavera). [15] [16] Las afirmaciones de Lysenko sobre mayores rendimientos se basaban en plantaciones de unas pocas hectáreas, y creía que la transformación vernalizada podía heredarse, que la descendencia de una planta vernalizada poseería las capacidades de la generación que la precedió. que también podría soportar inviernos duros o condiciones climáticas imperfectas. [17]
En octubre de 1929, Lysenko fue invitado por el Comisariado del Pueblo de Ucrania [2] a Odessa , al recién formado Instituto de Genética y Mejoramiento (más tarde Instituto de Genética y Mejoramiento de toda la Unión, o VSGI), donde dirigió el laboratorio de vernalización de las plantas. [10] El Comisario del Pueblo de Agricultura de la República Socialista Soviética de Ucrania, Alexander Schlichter, reaccionó con entusiasmo a las ideas de Lysenko y lo apoyó activamente. [18] El 17 de abril de 1936, fue nombrado director del VSGI. [10]
En septiembre de 1931, la Conferencia de Mejoramiento de Ucrania adoptó una resolución sobre un informe de Lysenko, en el que destacó la importancia teórica y práctica de su trabajo sobre la vernalización. En octubre del mismo año, la Conferencia de toda la Unión para la lucha contra la sequía adoptó una resolución similar. [10] En 1933, comenzó experimentos sobre la plantación de patatas en verano en el sur. [10] En 1934, fue elegido miembro de pleno derecho de la Academia de Ciencias de la República Socialista Soviética de Ucrania. [10] Ese mismo año, Ivan Michurin , hablando de los resultados de su actividad científica en su libro Resultados de sesenta años de trabajo , mencionó las actividades de Lysenko en el estudio del fotoperiodismo de los cereales de campo. [19] El 30 de diciembre de 1935, Lysenko recibió la Orden de Lenin y fue elegido miembro de pleno derecho de la Academia Lenin de Ciencias Agrícolas de toda la Unión . [10]
En agosto de 1936, en una sesión de visita de la sección de cereales de la Academia de Ciencias Agrícolas de toda la Unión en Omsk , Lysenko redactó un informe "Sobre el cruce intravarietal de plantas autopolinizadas", en el que entabló una discusión con Vavilov y otros genetistas. En esta discusión, Lysenko negó tanto las opiniones teóricas generales de sus oponentes como su implementación práctica en el trabajo de mejoramiento. En particular, Lysenko negó el método de endogamia de cultivos extensivos. [20]
La discusión continuó el 23 de diciembre de 1936 en la cuarta sesión de la Academia Panrusa de Ciencias Agrícolas, donde Lysenko hizo un informe "Sobre dos direcciones en genética" (publicado en la colección Agrobiología de Lysenko). Lysenko, junto con Isaak Prezent, se refirió a la opinión de Charles Darwin y Kliment Timiryazev sobre la cuestión de la degeneración de las plantas autopolinizantes y la utilidad de la polinización cruzada intravarietal de las plantas. [10]
En la primavera de 1937, la revista Yarovizatsiya , fundada y editada por Lysenko, publicó un discurso del jefe del departamento de agricultura del Comité Central del Partido Comunista de los Bolcheviques de toda la Unión, Yakov Yakovlev (nº 2), en el que los trabajos de Vavilov La teoría de las series homológicas de la variabilidad de las plantas y la teoría cromosómica de la herencia fueron duramente criticadas. [21] La discusión científica sobre genética en la Unión Soviética se transformó en una lucha política contra "los enemigos del pueblo". [22] El número 3 de Yarovizatsiya publicó un artículo de Prezent, en el que acusó a los genetistas de la escuela clásica de apoyar a la oposición trotskista - bujarinista , y un artículo de Alexander Kohl que acusó a Vavilov de ser un saboteador reaccionario. [23] El 7º Congreso Genético Internacional celebrado en Moscú en 1937 fue cancelado y en su lugar tuvo lugar en 1939 en Edimburgo . [22]
El 11 de enero de 1938, el periódico Sotszemledeliye publicó un artículo titulado “Mejorar la Academia de Ciencias Agrícolas: desarraigar sin piedad a los enemigos y sus traseros de las instituciones científicas”, donde se señalaba a Vavilov, Mikhail Zavadovsky y Pyotr Konstantinov como cómplices de los enemigos. de la gente. [24]
En 1938, Lysenko se convirtió en presidente de la Academia de Ciencias Agrícolas de toda la Unión. [25] A principios de 1939, Yarovizatsiya publicó un artículo de Prezent "Sobre teorías pseudocientíficas y genética", en el que Prezent comparaba los trabajos de Vavilov con los del filósofo antimarxista Eugen Dühring . [24] Ese mismo año, la revista Pod znamenem marksizma celebró un debate sobre genética. Al final de esta discusión, su organizador, el filósofo Mark Mitin , criticó duramente las actividades de Vavilov. [26]
En 1939, según datos oficiales, al cambiar la tecnología agrícola del mijo, Lysenko aumentó el rendimiento del mijo de 2-3 a 15 céntimos por hectárea. [10] El 13 de diciembre de 1942, en una sesión de la Academia de Ciencias Agrícolas de toda la Unión, Lysenko argumentó que "en 1940, el mijo en millones de hectáreas ya se había convertido en el cultivo de cereales de mayor rendimiento" y pidió "un giro hacia mijo." Lysenko propuso un sistema de cultivo de cereales en primavera, que permitía limpiar el suelo de malas hierbas antes de sembrar y luego sembrar con semillas vernalizadas. [27]
A mediados de 1940, por orden de Lysenko, el empleado de la NKVD , SN Shundenko, fue nombrado subdirector del Instituto de Investigación de la Industria Vegetal de toda la Unión, a pesar de la protesta categórica de Vavilov, quien escribió denuncias contra los trabajadores del instituto. [28] En agosto de 1940, Vavilov fue arrestado; A continuación, los empleados y amigos de Vavilov, Georgii Karpechenko , Grigory Levitsky , Leonid Govorov y Konstantin Flaksberger , fueron arrestados y murieron bajo custodia. [28]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Lysenko, junto con muchos biólogos, fue evacuado a Omsk, donde continuó trabajando en tecnología agrícola para cultivos de cereales y patatas. Desde 1942, Lysenko fue miembro de la Comisión Estatal Extraordinaria para el Establecimiento e Investigación de las Atrocidades de los Invasores Fascistas Alemanes . [29]
El 22 de marzo de 1943, Lysenko recibió el Premio Stalin de primer grado "por el desarrollo científico y la introducción en la agricultura de un método de plantación de patatas con la parte superior de tubérculos alimentarios". [10] El 3 de junio de 1943, en una reunión ceremonial de la Academia Soviética de Ciencias dedicada al centenario del nacimiento de Kliment Timiryazev, Lysenko hizo un informe: "KA Timiryazev y las tareas de nuestra agrobiología". [10] [30] En 1943, se publicó la primera edición de la colección de Lysenko, titulada Agrobiología: trabajo sobre genética, mejoramiento y producción de semillas . [10]
El 10 de junio de 1945, Lysenko recibió el título de Héroe del Trabajo Socialista con la Orden de Lenin , "por sus destacados servicios en el desarrollo de la ciencia agrícola y el aumento de la productividad de los cultivos agrícolas, especialmente las patatas y el mijo". [10] El 10 de septiembre de 1945, Lysenko recibió la Orden de Lenin "por completar con éxito la tarea del gobierno en difíciles condiciones de guerra de proporcionar alimentos al frente y a la población del país, y a la industria con materias primas agrícolas". [10]
En 1946, Lysenko escribió un artículo titulado "Genética" para la tercera edición de la Enciclopedia Agrícola. [10] El artículo cita y critica extensamente el artículo "Heredity" de Thomas Hunt Morgan , publicado en los Estados Unidos en 1945 en la American Encyclopedia, y describe características de la "genética michurinista". El artículo fue incluido en la colección Agrobiología . Un artículo similar se publicó en la segunda edición de la Gran Enciclopedia Soviética . [31]
El 10 de abril de 1948, Yuri Zhdanov , que examinaba las quejas de los científicos contra Lysenko, presentó un informe en el Museo Politécnico en un seminario de conferenciantes del comité regional del partido sobre el tema "Cuestiones controvertidas del darwinismo moderno". El propio Lysenko escuchó el discurso crítico de Zhdanov por un altavoz en otra sala, ya que le negaron la entrada para asistir al informe. [32]
Del 31 de julio al 7 de agosto de 1948 tuvo lugar una sesión de la Academia de Ciencias Agrícolas de toda la Unión (VASKhNIL), en la que la mayoría de los oradores apoyaron las opiniones biológicas de Lysenko y señalaron los "éxitos prácticos" de los especialistas del "movimiento michurinista". ". [10] [33]
En la sesión, Lysenko presentó puntos de vista erróneos sobre la genética (negación de la ley de segregación de Mendel , negación de "genes" inmutables), así como declaraciones politizadas dirigidas a sus oponentes (por ejemplo, a la genética de Morgan se le atribuyó la justificación del racismo, la eugenesia , y servir a los intereses de la clase burguesa militarista ). [33]
Durante principios y mediados del siglo XX, la Unión Soviética pasó por guerras y revoluciones. La opresión política provocó tensiones dentro del Estado pero también promovió el florecimiento de la ciencia: esto fue posible gracias al flujo de recursos y la demanda de resultados. Lysenko pretendía manipular diversas plantas, como el trigo y los guisantes, para aumentar su producción, calidad y cantidad, al tiempo que impresionaba a los funcionarios políticos con su éxito a la hora de motivar a los campesinos a volver a la agricultura. [34]
Las reformas colectivistas de la Unión Soviética obligaron a confiscar tierras agrícolas a los campesinos y dañaron gravemente la producción alimentaria general del país, y los campesinos desposeídos plantearon nuevos problemas al régimen. Muchos habían abandonado las granjas por completo; muchos más se resistieron a la colectivización mediante la mala calidad del trabajo y el robo. Los campesinos dislocados y desencantados eran una preocupación política importante para los dirigentes de la URSS. [35] Lysenko se hizo prominente durante este período al defender métodos agrícolas radicales pero no probados, y también prometiendo que los nuevos métodos brindaban oportunidades más amplias para el trabajo agrícola durante todo el año. Demostró ser muy útil para los dirigentes soviéticos al volver a contratar a los campesinos para que volvieran al trabajo, ayudándoles a conseguir de ellos un interés personal en el éxito general del experimento revolucionario soviético. [34]
El éxito de Lysenko al alentar a los agricultores a regresar a trabajar sus tierras impresionó a Stalin, quien también aprobó el origen campesino de Lysenko, ya que Stalin afirmó estar del lado del proletariado . A finales de la década de 1920, los líderes de la URSS habían dado su apoyo a Lysenko. Este apoyo fue consecuencia, en parte, de las políticas implementadas por el Partido Comunista para promover rápidamente a miembros del proletariado a posiciones de liderazgo en la agricultura, la ciencia y la industria. Los funcionarios del partido buscaban candidatos prometedores con antecedentes similares a los de Lysenko: nacidos de una familia campesina, sin formación académica formal ni afiliaciones a la comunidad académica. [36] Debido a su estrecha colaboración con Stalin, Lysenko adquirió influencia sobre la genética en la Unión Soviética durante principios y mediados del siglo XX. Lysenko finalmente se convirtió en director de Genética de la Academia de Ciencias en 1940, lo que le dio aún más control sobre la genética. [8] Permaneció en el cargo durante más de dos décadas, durante los reinados de Stalin y Nikita Khrushchev , hasta que fue relevado de sus funciones en 1965.
Fuera de la Unión Soviética, los científicos hablaron críticamente: el biólogo británico SC Harland lamentó que Lysenko fuera "completamente ignorante de los principios elementales de la genética y la fisiología vegetal" ( Bertram Wolfe , 2017). Las críticas de los extranjeros no le sentaron bien a Lysenko, quien detestaba a los científicos "burgueses" occidentales y los denunciaba como herramientas de los opresores imperialistas. Detestaba especialmente la práctica nacida en Estados Unidos de estudiar las moscas de la fruta , el caballo de batalla de la genética moderna. Llamó a estos genetistas "amantes de las moscas y odiadores de las personas". [37]
En la primavera de 1937, poco después del informe de Stalin en el pleno de marzo del Comité Central del Partido Comunista de los Bolcheviques de toda la Unión "Sobre las deficiencias del trabajo del partido y las medidas para eliminar a los trotskistas y otros traficantes dobles", Lysenko y sus partidarios , incluidos Isaak Prezent y Alexander Kohl, comenzaron su campaña contra los genetistas, [22] acusándolos de connivencia con la oposición antiestalinista y de sabotaje reaccionario. [23]
Durante las décadas de 1930 y 1940, la VI Academia Lenin de Ciencias Agrícolas ( VASKhNIL ) sirvió de foro para el debate entre lysenkoístas y genetistas . El 7 de agosto de 1948, al final de una sesión de una semana organizada por Lysenko y aprobada por Stalin, [38] el VASKhNIL anunció que a partir de ese momento el lysenkoísmo se enseñaría como "la única teoría correcta". Los científicos soviéticos se vieron obligados a denunciar cualquier trabajo que contradijera a Lysenko. [39] Prezent acusó a los genetistas, a quienes Lysenko y sus partidarios denominaron " weismannistas -mendelistas-morganistas", de falta de fiabilidad ideológica. En la sesión de VASKhNIL de 1948, Prezent dijo: [33]
Nos animamos a debatir aquí. No discutiremos con los morganistas, continuaremos exponiéndolos como representantes de un movimiento dañino e ideológicamente extraño, traído a nosotros desde países extranjeros, pseudocientífico en su esencia.
Varios genetistas que se negaron a denunciar la teoría fueron ejecutados (entre ellos Izrail Agol , Solomon Levit , Grigorii Levitskii, Georgii Karpechenko y Georgii Nadson ) o enviados a campos de trabajo . Un destacado crítico de Lysenko, el famoso genetista soviético y presidente de la Academia de Agricultura, Nikolai Vavilov , fue arrestado en 1940 y murió en prisión en 1943. [40] Antes de la década de 1930, la Unión Soviética tenía posiblemente la mejor comunidad genética. Según el escritor de The Atlantic, Sam Kean , "Lysenko lo destripó y, según algunos relatos, hizo retroceder la biología y la agronomía rusas medio siglo". [9] El trabajo de Lysenko finalmente fue reconocido como fraudulento por algunos, "pero no antes de haber arruinado las vidas de muchos y destruido la reputación de la biología rusa", según el científico Peter Gluckman . [41]
Lysenko obligó a los agricultores a plantar semillas muy juntas, ya que, según su "ley de vida de las especies", las plantas de la misma "clase" nunca compiten entre sí. [9] Lysenko jugó un papel activo en las hambrunas que mataron a millones de soviéticos y sus prácticas prolongaron y exacerbaron la escasez de alimentos. [9] La República Popular China bajo Mao Zedong adoptó sus métodos a partir de 1958, con resultados calamitosos, contribuyendo a la Gran Hambruna China de 1959 a 1962, en la que murieron entre 15 y 55 millones de personas. [nota 1] [9]
En 1955, se intentó desempoderar a Lysenko, con una carta firmada por más de trescientos científicos, la llamada " Carta de los trescientos ", que fue enviada a Nikita Khrushchev . Esto llevó a Lysenko a dimitir temporalmente, pero regresó al poder gracias a los esfuerzos de Khruschev. [50] Aunque Lysenko permaneció en su puesto en el Instituto de Genética hasta 1965, su influencia en las prácticas agrícolas soviéticas había disminuido después de la muerte de Stalin en 1953. [51] Lysenko mantuvo su puesto, con el apoyo del nuevo líder Nikita Khrushchev. . Sin embargo, los científicos tradicionales resurgieron y encontraron una nueva disposición dentro del liderazgo del gobierno soviético para tolerar las críticas a Lysenko, la primera oportunidad desde finales de la década de 1920. En 1962, tres de los físicos soviéticos más destacados, Yakov Zeldovich , Vitaly Ginzburg y Pyotr Kapitsa , presentaron un caso contra Lysenko, proclamando su trabajo como pseudociencia. También denunciaron la aplicación del poder político por parte de Lysenko para silenciar a la oposición y eliminar a sus oponentes dentro de la comunidad científica. Estas denuncias ocurrieron durante un período de agitación estructural en el gobierno soviético, durante el cual las principales instituciones fueron purgadas de las maquinaciones estrictamente ideológicas y políticas que habían controlado el trabajo de la comunidad científica de la Unión Soviética durante varias décadas bajo Stalin.
En 1964, el físico Andrei Sajarov se pronunció contra Lysenko en la Asamblea General de la Academia de Ciencias de la URSS :
Es responsable del vergonzoso atraso de la biología soviética y de la genética en particular, de la difusión de puntos de vista pseudocientíficos, del aventurerismo, de la degradación del saber y de la difamación, el despido, el arresto e incluso la muerte de muchos científicos genuinos. . [52]
La prensa soviética pronto se llenó de artículos antilysenkoistas y llamamientos a la restauración de los métodos científicos en todos los campos de la biología y las ciencias agrícolas. En 1965, [53] [54] Lysenko fue destituido de su puesto como director del Instituto de Genética de la Academia de Ciencias y restringido a una granja experimental en las colinas Lenin de Moscú (el propio Instituto pronto se disolvió). Después de la destitución de Jruschov en 1964 , el presidente de la Academia de Ciencias declaró que la inmunidad de Lysenko a las críticas había terminado oficialmente. Se envió una comisión de expertos para investigar los registros conservados en la granja experimental de Lysenko. Sus métodos e ideas secretos fueron revelados. Unos meses más tarde se hizo pública una crítica devastadora a Lysenko. [55] En consecuencia, Lysenko cayó inmediatamente en desgracia en la Unión Soviética. [56]
Después de que terminó el monopolio de Lysenko sobre la biología y la agronomía , estas ciencias tardaron muchos años en recuperarse en Rusia. Lysenko murió en Moscú en 1976 y finalmente fue enterrado en el cementerio de Kuntsevo, [57] aunque el gobierno soviético se negó a anunciar la muerte de Lysenko durante dos días después del evento [58] y dio su fallecimiento sólo una pequeña nota en Izvestia . [59]
Lysenko rechazó la teoría mendeliana de la herencia genética en favor de su propia lógica, a la que denominó "genética michurinista". Creía que la teoría de Gregor Mendel era demasiado reaccionaria o idealista. Las ideas de Lysenko eran una mezcla de las suyas, las del agrónomo ruso Ivan Michurin y las de otros científicos soviéticos. [61] A través de esta mezcla de ideas, Lysenko fundó la "doctrina michurinista". [61] Las ideas centrales son que las células del cuerpo (el soma) determinan la calidad de la descendencia de un organismo; cada parte del cuerpo contribuye a las células germinales, a la manera de la teoría de la pangénesis de Darwin , aunque Lysenko negó tal conexión. [62]
Estas ideas no se derivaron directamente de teorías biológicas establecidas como la genética mendeliana, el lamarckismo o el darwinismo . Formó sus conceptos genéticos para respaldar el simple propósito práctico de mejorar y mejorar cultivos. Sus ideas también fueron moldeadas para refutar otras afirmaciones hechas por sus colegas genetistas. Más tarde, sus ideas y afirmaciones genéticas comenzaron a denominarse "lysenkoísmo". Afirmó que sus ideas no estaban asociadas con el lamarckismo, pero existen similitudes entre ambas ideas, como la creencia en la herencia de características adquiridas . [62] Algunas de las ideas de Lysenko también pueden parecer vitalistas . Afirmó que las plantas son abnegadas: no mueren por falta de luz solar o humedad, sino para que las sanas puedan vivir y cuando mueren se depositan sobre las raíces en crecimiento para ayudar a la nueva generación a sobrevivir. [ cita necesaria ]
Lysenko creía que en una generación de un cultivo hibridado , el individuo deseado podría ser seleccionado, apareado nuevamente y continuar produciendo el mismo producto deseado, sin preocuparse por la separación/segregación en razas futuras. Para que eso funcionara, tenía que asumir que después de toda una vida de desarrollar (adquirir) el mejor conjunto de rasgos para sobrevivir, esos se transmitirían a la siguiente generación. [14] Esa suposición ignoraba el potencial de variación o mutación.
Lysenko no creía en los genes y sólo hablaba de ellos para decir que no existían. En cambio, creía que cualquier cuerpo, una vez vivo, obtenía herencia. Esto significaba que todo el cuerpo podía transmitir la información hereditaria de ese organismo y no dependía enteramente de un elemento especial como el ADN o los genes. [14] Esto desconcertó a los biólogos en ese momento porque iba en contra de las nociones establecidas de herencia y herencia. También contradecía los principios mendelianos en los que la mayoría de los biólogos habían estado utilizando para basar sus ideas. [63] La mayoría de los científicos creían que las ideas de Lysenko no eran creíbles, porque no explicaban verdaderamente los mecanismos de la herencia. Los biólogos consideran ahora que sus creencias son pseudocientíficas, con poca relación con la genética. [14]
Lysenko argumentó que no sólo existe competencia , sino también asistencia mutua entre individuos dentro de una especie, y que la asistencia mutua también existe entre especies diferentes.
Según Lysenko,
El organismo y las condiciones necesarias para su vida son una unidad inseparable. Diferentes cuerpos vivos requieren diferentes condiciones ambientales para su desarrollo. Al estudiar estos requisitos llegamos a conocer los rasgos cualitativos de la naturaleza de los organismos, los rasgos cualitativos de la herencia. La herencia es la propiedad de un cuerpo vivo de requerir condiciones definidas para su vida y desarrollo y de responder de manera definida a diversas condiciones. [64]
Otra de las teorías de Lysenko era que obtener más leche de las vacas no dependía de su genética sino de cómo fueran tratadas. Cuanto mejor los manipularan y cuidaran, más leche se obtendría; Lysenko y sus seguidores eran bien conocidos por cuidar muy bien de su ganado. [65] Lysenko afirmó que el cuco nació cuando los pájaros padres (en lugar de los huéspedes) alimentaron a las aves jóvenes, como las reinitas, con orugas peludas; esta afirmación no reconocía que los cucos que describió eran parásitos de cría . [66] Los lysenkoitas creían que la fertilización no era aleatoria, sino que había una selección específica de la mejor pareja. Por razones como estas, el lysenkoísmo puede considerarse pseudocientífico.
Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial , Lysenko se interesó por los trabajos de Olga Lepeshinskaya , una feldsher y bióloga mayor, que afirmaba ser capaz de crear células a partir de yema de huevo y materia no celular. Lepeshinskaya reconoció puntos en común entre sus ideas y las de Lysenko. Combinando ambas ideas fue posible proclamar que las células podían crecer a partir de material no celular y que las proporciones predichas entre la genética mendeliana y la meiosis eran incorrectas, socavando así las bases de la citología moderna , así como de la genética. [14]
En Ganja, Lysenko comenzó a trabajar en el estudio de la temporada de crecimiento de las plantas agrícolas ( algodón , trigo , centeno , avena y cebada ). Durante dos años, Lysenko experimentó con el momento de la siembra de cereales, algodón y otras plantas, sembrando plantas a intervalos de 10 días. Basándose en los resultados de estos estudios, en 1928 publicó un extenso trabajo, "La influencia del factor térmico en la duración de las fases de desarrollo de las plantas". [10] De las 169 páginas de la obra, 110 contenían tablas con datos primarios. El procesamiento matemático de los datos fue realizado por Nikolai Derevitsky e I. Yu. Staroselsky. [2]
En este trabajo, Lysenko llegó a la conclusión de que cada fase de las plantas ("se registraron las siguientes fases: siembra-riego, germinación, macollamiento , arranque, floración , madurez de la cera y época de cosecha") comienza su desarrollo "en un estado estrictamente intensidad definida de energía térmica, es decir, a un cierto grado Celsius siempre constante, y requiere una cierta cantidad de grados día ". Al realizar el procesamiento matemático de los datos iniciales utilizando el método de mínimos cuadrados , Lysenko determinó los valores de las constantes A y B: "el punto de partida en el que comienzan los procesos" y "la suma de grados necesarios para completar la fase". [2]
En 1927, Lysenko informó sobre las principales disposiciones de este trabajo en el "congreso convocado por el Comisariado del Pueblo para la Agricultura de la República Socialista Soviética de Azerbaiyán en la estación de Ganja", y luego, en diciembre de 1928, en la reunión de toda la Unión del Sugar Trust. en Kiev. En este libro, Lysenko citó tres veces el trabajo de Gavriil Zaitsev , dedicado a los mismos temas. [2]
La cuestión del efecto de las bajas temperaturas en el desarrollo de las plantas fue abordada por fisiólogos tan famosos como Georg Klebs y Gustav Gassner . Por ejemplo, Gassner, basándose en sus experimentos, encontró que si las semillas germinadas de cultivos de invierno se exponen a bajas temperaturas, las plantas que crecieron a partir de ellas durante la siembra de primavera se dividirán. [67]
Trabajando en la estación de cría de Ganja, Lysenko también pudo acelerar el desarrollo de las plantas. Basándose en sus experimentos, desarrolló una técnica para germinar semillas antes de sembrarlas a bajas temperaturas positivas, a la que denominó vernalización. [67]
Esta técnica fue apoyada por varios científicos destacados a principios de la década de 1930. Por ejemplo, Nikolai Vavilov vio la principal ventaja de la vernalización en la posible simplificación del trabajo de mejoramiento, así como en la capacidad de controlar la duración de la temporada de crecimiento de las plantas. Además, creía que la vernalización podría ayudar a preservar los cultivos de invierno de la congelación durante los duros inviernos. Vavílov escribió: [67]
Definitivamente se puede argumentar que la vernalización es el mayor logro en el mejoramiento, porque ha puesto a disposición para su uso toda la variedad mundial de variedades, que aún eran inaccesibles para el uso práctico debido a la inconsistencia habitual de la temporada de crecimiento y la baja resistencia al invierno de Formas de invierno del sur.
La razón principal por la que Vavilov inicialmente apoyó el trabajo de Lysenko sobre vernalización fue su interés en el uso potencial de la vernalización como medio para sincronizar la floración de varias especies de plantas en la colección del Instituto de Industria Vegetal, ya que el equipo de Vavilov había encontrado problemas en experimentos entre especies que requería dicha sincronización. Vavilov, sin embargo, finalmente dejó de apoyar el uso de la vernalización porque el método no produjo los resultados esperados. [2]
Los cultivos con semillas vernalizadas aumentaron cada año en las granjas de la URSS. En particular, en 1935, más de 40.000 granjas colectivas y estatales realizaron cultivos experimentales de cereales de primavera en una superficie de 2,1 millones de hectáreas; [67] en 1937, 8,9 millones de hectáreas. [68]
Sin embargo, la introducción masiva de la vernalización en la agricultura de la URSS terminó en un fracaso. [2] Los críticos de la vernalización explicaron este fracaso, entre otras cosas, por la falta de datos experimentales sobre variedades y regiones de la Unión Soviética. Para recopilar datos, se enviaron cuestionarios a granjas colectivas y estatales. El método del cuestionario permitió fabricar datos, suprimir resultados negativos y fue conveniente para promover la vernalización. [2] Los datos obtenidos por Lysenko y sus partidarios se publicaron principalmente en la revista Byulleten yarovizatsii , publicada bajo la dirección de Lysenko, o en la prensa soviética. Sin embargo, estas publicaciones no fueron publicadas en ninguna revista científica independiente. [2]
El método agrícola de vernalización ha sido criticado por expertos por motivos como la posibilidad de dañar las semillas durante el proceso de remojo, germinación y siembra, la intensidad de mano de obra de esta operación y la mayor vulnerabilidad de las plantas vernalizadas al carbón . Los críticos de la vernalización en la década de 1930 incluyeron a Pyotr Konstantinov , S. Levitsky (Polonia), [67] Pyotr Lisitsyn y Doncho Kostov . [2]
La vernalización de los cultivos de cereales durante la Segunda Guerra Mundial (primavera de 1942-1945) y el período de posguerra no recibió un uso industrial generalizado. Pravda , en un editorial del 14 de diciembre de 1958, argumentaba que después de la introducción masiva de tecnología en las granjas soviéticas, que permitía sembrar en menos tiempo, la vernalización de las semillas "no siempre era necesaria". Sin embargo, la vernalización, según el periódico, siguió produciendo "resultados notables" en el cultivo de mijo y patatas . [2]
Para fundamentar sus avances en el campo del cultivo de plantas, Lysenko propuso una teoría del desarrollo por etapas de las plantas. La esencia de la teoría era que las plantas superiores deben pasar por varias etapas durante su vida antes de producir semillas. Para pasar a la siguiente etapa, se requieren ciertas condiciones específicas.
En 1935, Lysenko escribió: [68]
Esta teoría parte del hecho de que todo en una planta, cada una de sus propiedades, características, etc., es el resultado del desarrollo de una base hereditaria en condiciones ambientales específicas. La base hereditaria es el resultado de toda la historia filogenética previa. El resultado de esta historia biológica, creada mediante la selección de adaptaciones a determinadas condiciones de existencia, son las exigencias que un organismo vegetal a lo largo de su historia individual, empezando por el cigoto, plantea respecto de determinadas condiciones de su desarrollo. Estos requisitos son el reverso de las adaptaciones desarrolladas en el proceso histórico.
Basándose en esta teoría, Lysenko propuso la vernalización de los cereales, patatas y otros cultivos de invierno y primavera. [69] [33]
Las disposiciones de la teoría de Lysenko sobre el desarrollo por etapas de las plantas, según los críticos, coincidían hasta cierto punto con el nivel de conocimiento de la década de 1930, pero no todas fueron confirmadas experimentalmente. [67] Las deficiencias de la teoría del desarrollo de etapas fueron señaladas por Mikhail Chailakhyan, entre otros. [67] En particular, los críticos argumentaron que incluso sin vernalización preliminar, varias variedades de plantas tienen una reacción fotoperiódica y su desarrollo se retrasa cuando se reduce la duración de las horas de luz. [67]
En las regiones del sur de la Unión Soviética, las patatas de multiplicación vegetativa produjeron gradualmente tubérculos cada vez más pequeños, que, además, estaban sujetos a una grave pudrición. Para combatir esto, Lysenko propuso plantar patatas en verano, argumentando que el "deterioro de la raza" de las patatas se puede detener plantándolas no en suelo cálido, sino fresco, al final del verano. [2] [33]
El 11 de enero de 1941, en una conferencia pronunciada en el Museo Politécnico , Lysenko afirmó: [70]
Anteriormente, era bien sabido que si, en condiciones comparables, se obtenía material de siembra de al menos la variedad Early Rose, obtenido de la cosecha de la región de Moscú, y material de siembra de la misma variedad, pero obtenido de la cosecha de la región de Odessa, se plantan, casi sin excepción, el rendimiento de material de siembra de la región de Moscú siempre será significativamente mayor que el rendimiento de material de siembra de la región de Odessa. Ahora podemos citar muchos datos experimentales del orden opuesto. Y en el pasado, 1940, en los experimentos de Ivan Glushchenko (investigador asociado del Instituto de Genética de la Academia de Ciencias de la URSS) en un sitio cerca de Moscú, se obtuvo una cosecha de papas de la variedad Early Rose a partir de tubérculos. de reproducción de verano en el sur (Instituto de Genética y Mejoramiento, Odessa) 480,5 céntimos por hectárea, y en las mismas condiciones la misma variedad de origen local (región de Moscú, Instituto de Cultivo de Patatas) arrojó un rendimiento de 219,5 céntimos por hectárea. Todo esto sugiere que plantar patatas en verano en el sur no es una forma de detener la degeneración de la variedad de patatas, sino una forma de mejorarla.
Sin embargo, al igual que con la vernalización, los datos se recopilaron mediante cuestionarios, lo que hizo que los resultados fueran fáciles de falsificar, y los datos científicos obtenidos nunca se publicaron. Cuando la siembra de verano no dio ningún resultado positivo, Lysenko sugirió enterrar las patatas cosechadas en zanjas, extendiendo una capa de tierra sobre una capa de patatas, argumentando que así se reducirían las pérdidas por tubérculos podridos. Sin embargo, enterrar los tubérculos en zanjas provocó enormes pérdidas en las cosechas, ya que la pudrición de los tubérculos no hizo más que intensificarse. [2]
Lysenko ignoró la verdadera razón de la degeneración de las plantaciones de papa: los virus de la papa (un papel particularmente importante en la degeneración lo desempeñan el virus del enrollamiento de la hoja de la papa - PLRV, el virus de la papa X - PVX y el virus de la papa Y - PVY), reemplazándolo con abstractos. ideas sobre el "deterioro de la raza de la patata". [2] Ignorar el papel de los virus en la degeneración de las plantaciones de patatas y la posterior prohibición de la investigación sobre virus vegetales provocó un retraso significativo en el desarrollo de métodos para detectar virus vegetales en la Unión Soviética, la propagación de virus no sólo en la Unión Soviética sur, sino también en otras regiones de la Unión Soviética y, como resultado, una fuerte caída en los rendimientos de la papa. [2]
La literatura soviética de las décadas de 1940 y 1950 y los partidarios de Lysenko le atribuyen una serie de logros, incluida la idea de sembrar sobre rastrojos para proteger los cultivos de invierno de las heladas. [33] [71]
En 1943, Lysenko declaró: [72]
Stover de 25-30 cm de altura protege las partes aéreas de las plantas de la acción mecánica destructiva del viento. El rastrojo retiene la nieve, lo que además protege a las plantas no sólo de las heladas, sino también de la acción del viento. El suelo sin arar y sin arar casi no tiene grandes huecos. Por lo tanto, en los cultivos de rastrojos no se observan grandes cristales de hielo en el suelo, que tienen un efecto perjudicial, dañando las raíces y los nudos de macollamiento de las plantas de invierno.
La siembra sobre rastrojos, a pesar de las ventajas del método (retención de nieve y mejores condiciones de temperatura para las semillas de las plantas que invernan en las condiciones siberianas), fue criticada por obstruir los campos con malezas, ya que esto excluye la tecnología agrícola convencional: el arado de superficie, que provoca la germinación de las malezas. y posterior arado de primavera. La falta de herbicidas en aquella época provocó la obstrucción de los campos. [73]
Nikolai Tsitsin , en una carta a Stalin fechada el 2 de febrero de 1948, señaló el bajo rendimiento de grano en los cultivos de rastrojo: [74]
En 1944, en siete distritos registrados de la región de Novosibirsk, el rendimiento medio de rastrojos de centeno de invierno era de 3,6 c/ha. En el mismo año, en la región de Chelyabinsk, el rendimiento medio del centeno fue igual al de un barbecho muy pobre: 4,3 c/ha; para arado fresco de septiembre - 2,6 c/ha; para rastrojos - 1,8 c/ha. Ese mismo año, en todas las granjas estatales del Omsk Grain Trust del Ministerio de Granjas Estatales, el rendimiento de rastrojos también fue muy bajo; — fue igual a 11,1 c/ha para los barbechos y 5,1 c/ha para los rastrojos. ... En 1945, en una de las mejores granjas estatales de la región de Omsk, "Lesnoy", de una superficie de 91 hectáreas de cultivos de trigo de invierno, sembrados según todas las reglas recomendadas por el académico Lysenko, sólo se obtuvieron 6 céntimos de grano. recolectados, es decir, un promedio de 7 kg por hectárea, así como varios montones enormes de malezas, que, por cierto, ya estaban sembradas en su masa en el momento de la cosecha. Ese mismo año, en la vecina granja estatal "Boevoy", las 67 hectáreas de cultivos de rastrojos de trigo de invierno quedaron completamente destruidas. Finalmente, el año pasado, 1946, en el mismo Instituto de Investigación de Siberia, dirigido por el académico Lysenko, de 150 [ha] de cultivos de rastrojos, se araron 112 hectáreas, ya que en ellas sólo nació una mala hierba.
Citando ejemplos negativos de cultivos de rastrojos, Tsitsin explicó los ejemplos positivos por el hecho de que "en las duras condiciones de Siberia, a veces hay años excepcionalmente favorables". En general, consideró poco prometedor el trabajo sobre los rastrojos, considerando en cambio que estaban más justificados los trabajos para aumentar la resistencia al invierno de los cereales con híbridos de pasto y trigo, la hibridación a distancia con plantas silvestres y el uso de barbechos y barbechos semicultivados. [74]
Los desacuerdos fundamentales entre los genetistas mendelianos y Lysenko se referían a la posibilidad de herencia de rasgos que surgen durante el desarrollo individual de los organismos, por ejemplo, bajo la influencia de factores ambientales o durante el injerto (hibridación vegetativa). La idea de que tales características no se pueden heredar está asociada a una comprensión distorsionada del principio formulado por August Weismann, según el cual las células somáticas no pueden transmitir información a las células germinales. De hecho, Weisman admitió la posibilidad de influencia ambiental sobre la sustancia de la herencia. [75]
El propio Lysenko, en la sesión de VASKhNIL de agosto de 1948, argumentó lo siguiente con respecto a la herencia de las características adquiridas: [33]
Así, la posición sobre la posibilidad de herencia de desviaciones adquiridas (esta es la mayor adquisición en la historia de las ciencias biológicas, cuyas bases fueron puestas por Lamarck y dominadas orgánicamente más tarde en las enseñanzas de Darwin) fue arrojada por la borda por los mendelianos. Morganistas.
En la Unión Soviética, existían calles que llevaban el nombre de Lysenko en varias ciudades, como Krasnoturyinsk . [77]
Arkady y Boris Strugatsky citaron a Lysenko como inspiración para el personaje del profesor Ambrosy Ambruazovich Vybegallo de su novela satírica de fantasía científica de 1965 El lunes comienza el sábado : [78]
El profesor Vibegallo se basa en el otrora famoso académico Lysenko, que puso a toda la biología rusa a cuatro patas, pasó más de treinta años haciendo tonterías y al mismo tiempo no solo destruyó toda nuestra ciencia biológica, sino que también pisoteó todo a su alrededor, destruyendo ( físicamente, con la ayuda de la NKVD) todos los mejores genetistas de la URSS, comenzando por Vavilov. Nuestro Vibegallo es exactamente el mismo demagogo, ignorante y grosero, ¡pero está lejos de ser su prototipo!
—Boris Strugatsky
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