Olga Borisovna Lepeshinskaya ( rusa : Ольга Борисовна Лепешинская ), de soltera Protopopova (Протопопова; 18 de agosto de 1871 - 2 de octubre de 1963), fue una revolucionaria rusa y pseudocientífica soviética , que avanzó su carrera como bióloga en la Academia de Ciencias Médicas de la URSS a través de reclamaciones fraudulentas y vínculos personales con Vladimir Lenin , Joseph Stalin , Trofim Lysenko y Alexander Oparin . Rechazó la genética y fue partidaria de la generación espontánea de vida a partir de materia inanimada.
Lepeshinskaya completó sus estudios como feldsher en San Petersburgo en 1887 y ejerció en varios lugares de Siberia . Se unió a un grupo marxista en San Petersburgo en 1894 y se casó con un colega marxista, Panteleimon Nikolaievich Lepeshinsky (1868-1944), hijo de un sacerdote que fue expulsado de la Universidad de San Petersburgo en 1895 por sus actividades políticas. Ambos fueron arrestados y exiliados en 1897, durante tres años, a Yermakovsk, en Siberia, a 32 kilómetros de Minusinsk , donde Lenin estaba exiliado. Ambos se convirtieron en leales partidarios de Lenin y se unieron al Partido Laborista Socialdemócrata Ruso (POSDR) cuando éste fue fundado en 1898. Después de que Lenin lanzó el periódico Iskra , actuaron como sus agentes en Pskov, al noroeste de Rusia, hasta 1903, cuando emigraron. a Ginebra y abrió un café. Este se convirtió en el principal punto de encuentro de los bolcheviques que apoyaban a Lenin en un momento en que los mencheviques lo superaban en número entre los exiliados rusos y, además, estaba bajo presión para resolver la brecha dentro del POSDR. [1]
Según un testigo que se encontraba en Ginebra en aquel momento, Lepeshinskaya "adoraba a Lenin como una colegiala sentimental adora a sus profesores", mientras que ella era "una mujer muy formidable y profesional, que expresaba con gran aplomo las opiniones más simplistas... Su nivel general de educación no era nada de qué jactarse, y en ese momento no mostraba ningún interés especial por las ciencias o la biología ". La opinión de Lenin era que "Panteleimon no se equivocaría mucho con ella". [2]
La pareja regresó a Rusia para participar en la revolución de 1905, pero tras su fracaso, abandonaron la actividad política y se dedicaron a la docencia. En 1915 completó su formación médica en Moscú. [3] Obtuvo una licencia médica y fue profesora asistente de terapia en la Universidad de Moscú.
Lepeshinskaya participó en la Revolución de Octubre . Dio clases en la Universidad de Medicina de Moscú hasta 1926, brevemente interrumpida por una estancia en 1919 en la Universidad de Tashkent , y luego trabajó en el Instituto de Biología Kliment Timiryazev. En 1941 se convirtió en jefa del Departamento de Materia Viva del Instituto de Biología Experimental de la Academia de Ciencias Médicas de la URSS durante el resto de su carrera. [3]
Lepeshinskaya trabajó hasta bien entrados los ochenta y murió en Moscú a la edad de 92 años de neumonía .
En la década de 1920, Lepeshinskaya desacreditó el trabajo de su supervisor, Alexander Gurwitsch , quien investigaba los biofotones y los rayos mitogénicos. Afirmó que las células moribundas que habían sido tratadas con altas dosis de luz ultravioleta liberaban dosis bajas de luz ultravioleta. Más tarde afirmó que las células podrían propagarse mediante desintegración en gránulos que podrían generar nuevas formas de células, diferentes de las células parentales. Además, los cristales de materia inorgánica podrían convertirse en células añadiendo ácidos nucleicos. Además, defendió la generación espontánea y la presencia de una "sustancia vital". [4] Estas afirmaciones se propagaron como dogma oficial en la Unión Soviética. [3] La afirmación de que los baños de soda fomentaban el rejuvenecimiento provocó una escasez temporal de bicarbonato de sodio . [4] Ella basó su carrera en afirmaciones de observar la aparición de novo de células vivas a partir de materiales no celulares, apoyando dichas afirmaciones con pruebas fabricadas que fueron "confirmadas" por otros ansiosos de avanzar en el sistema científico politizado. En realidad, filmó la muerte y la posterior descomposición de las células y luego proyectó estas películas al revés.
Del 22 al 24 de mayo de 1950, en el simposio especial "Materia viva y desarrollo celular" para la Academia de Ciencias de la URSS y la Academia de Ciencias Médicas de la URSS, apoyado por Stalin y presidido por Alexander Oparin, Lepeshinskaya pronunció el discurso de apertura y su Los "descubrimientos" fueron celebrados como revolucionarios por el público invitado. [3] [4] Recibió el Premio Stalin de ese año y sus ideas se convirtieron en instrucción obligatoria en biología. En 1952 tuvo lugar una segunda conferencia para demostrar "mediante métodos experimentales" que el concepto burgués virchowiano del desarrollo celular (sólo una célula viva puede producir otra célula) fue reemplazado por una "nueva teoría dialéctico-materialista sobre el origen de todas las células vivas a partir de materia no viva." [5] Si bien su impacto y dominio dogmático tienen paralelos con los de Lysenko , sus afirmaciones nunca fueron oficialmente renunciadas, sino que simplemente se desvanecieron.
Involucró en su trabajo a su hija Olga y a su yerno Vladimir Kryukov; por el contrario, su marido, Panteleimon Lepechinsky, no le prestó mucha atención. "No la escuches. Ella es totalmente ignorante sobre la ciencia y todo lo que ha estado diciendo es un montón de basura", le dijo a un visitante. [4]