Anthony Newley (24 de septiembre de 1931 - 14 de abril de 1999) [2] fue un actor, cantante, compositor y cineasta inglés. Un " Al Jolson británico de los últimos tiempos ", logró un gran éxito en la canción, en el escenario y en la pantalla. [3] "Uno de los mejores protagonistas de Broadway", de 1959 a 1962 obtuvo una docena de entradas en la lista Top 40 del Reino Unido , incluidos dos éxitos número uno. [4] Newley ganó el premio Grammy de 1963 a la Canción del Año por " What Kind of Fool Am I? ", cantada por Sammy Davis Jr. , [5] y escribió " Feeling Good ", que se convirtió en un éxito característico de Nina Simone. . Sus canciones han sido cantadas por una amplia variedad de cantantes, entre ellos Fiona Apple , Tony Bennett , Barbra Streisand , Michael Bublé y Mariah Carey .
Con su compañera compositora Leslie Bricusse , Newley fue nominado a un Premio de la Academia por la banda sonora de Willy Wonka & the Chocolate Factory (1971), con " Pure Imagination ", que ha sido grabada por docenas de cantantes. [6] Colaboró con John Barry en la canción principal de la película de James Bond Goldfinger (1964), cantada por Shirley Bassey. Un "ícono de principios de la década de 1960", su serie de televisión El extraño mundo de Gurney Slade "continúa teniendo seguidores de culto debido a su avanzada premisa posmoderna de que [él] está atrapado dentro de un programa de televisión". [5] [7]
Descrito por el Libro Guinness de álbumes y sencillos de éxito británicos como "entre los actos más innovadores del Reino Unido de los primeros años del rock antes de pasar a los musicales y el cabaret", [8] Newley fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 1989. [9]
Newley nació el 24 de septiembre de 1931 en el distrito londinense de Hackney de Frances Grace Newley y George Kirby, quienes no estaban casados y se separaron poco después de su nacimiento. Como "hijo de una madre soltera, que lo atendió de pies y manos, incluso después de casarse", Newley "lamentó la ausencia de su verdadero padre, hasta que, a los 82 años, un constructor se dio a conocer". [7] [10] Era de ascendencia judía a través de su abuela materna. [11] [12] [13]
Cuando sus padres se separaron, sus tíos lo criaron mediante adopción no oficial. [10] Durante la Segunda Guerra Mundial, fue evacuado a un hogar de acogida en el campo, a salvo de los bombardeos aéreos Blitz en Londres. [14] Durante un tiempo, permaneció con George Pescud, un intérprete de music hall retirado a quien más tarde le atribuyó haber inspirado su libertad de autoexpresión. [3]
Newley asistió a la escuela primaria Clapton Park, [15] ahora llamada escuela primaria Mandeville, que hoy lo reconoce como un alumno con una placa oficial. [16] Aunque sus profesores lo reconocían como muy brillante, a la edad de catorce años había dejado la educación y trabajaba como oficinista para una agencia de publicidad en Fleet Street llamada Hannaford and Goodman.
Impulsado por un anuncio en The Daily Telegraph titulado "Se buscan chicos actores con urgencia", se postuló para la Escuela de Escenario Italia Conti , sólo para descubrir que los honorarios eran demasiado altos. Sin embargo, después de una breve audición, le ofrecieron un trabajo como oficinista con un salario de 30 chelines a la semana más la matrícula de la escuela. Una tarde, mientras servía el té, llamó la atención del productor Geoffrey de Barkus, quien eligió a Newley como el personaje principal de la serie de películas para niños Dusty Bates (también conocida como Las aventuras de Dusty Bates , 1947). [14]
Newley siguió a Dusty Bates con una aparición como Dick Bultitude en Vice Versa (1948) de Peter Ustinov . Una de las estrellas de la película fue Kay Walsh, cuyo exmarido David Lean estaba a punto de dirigir una versión cinematográfica de Oliver Twist . Walsh llamó a Lean y le dijo: "He encontrado a tu Artful Dodger ". [9] Durante la década de 1950, Newley hizo veintisiete películas para J. Arthur Rank , muchas de ellas en los Estados Unidos, "transicionando cómodamente de actor infantil a actor adulto". [17] En esta época también realizó el servicio nacional . Durante la década, Newley apareció en muchos programas de radio británicos, incluso como Cyril en Floggits , protagonizada por Elsie y Doris Waters , y también "se involucró cada vez más con el teatro". [3]
Newley protagonizó la película de 1958 No Time to Die (también conocida como Tank Force ). Al año siguiente, "llegó un punto de inflexión con un papel literalmente protagonista en la película musical de bajo presupuesto", Idol on Parade . [9] Newley fue elegido como un cantante de rock llamado al servicio nacional en una historia que de alguna manera estaba inspirada en Elvis Presley , quien recientemente había sido reclutado para el servicio militar en los Estados Unidos. La actuación consolidó la posición de Newley como protagonista. [18] [14] La película también lanzó su carrera como cantante pop, con la canción "I've Waited So Long", que apareció en la banda sonora, alcanzando el número 3 en las listas del Reino Unido. A esto le siguió rápidamente su éxito número 6 " Personalidad " y luego dos éxitos número 1 a principios de 1960: " Why " (originalmente un éxito estadounidense de 1959 para Frankie Avalon ) y " Do You Mind? " (escrito por Lionel Bart ). [19]
La serie de ATV El extraño mundo de Gurney Slade (1960) fue protagonizada por Newley, quien también fue su creador. Serie de comedia de seis programas de media hora, que se desarrolla a partir de una premisa establecida en la escena inicial, el personaje de Newley escapa de un programa de televisión que es el propio Gurney Slade . Ahora considerada adelantada a su tiempo, la serie fue rápidamente trasladada de un horario pico. [20]
Su carrera como cantante y compositor rápidamente fue viento en popa. En 1963, Newley ganó el premio Grammy a la Canción del Año por haber escrito " What Kind of Fool Am I? ". Ese año también tuvo un exitoso álbum de comedia llamado Fool Britannia. el resultado de sátiras improvisadas del escándalo británico Profumo de la época realizadas por un equipo formado por Newley, su entonces esposa Joan Collins y Peter Sellers . Alcanzó el puesto número 10 en la lista de álbumes del Reino Unido en octubre de 1963. [21] Newley cantó "Gonna Build a Mountain", "Once in a Lifetime", "On a Wonderful Day Like Today", " W Who Can I Turn To? ". "" The Joker ", y canciones novedosas y cómicas como "That Noise", "The Oompa-Loompa Song" y su versión de " Pop Goes the Weasel ". Newley también lanzó una interpretación exitosa de " Strawberry Fair ", con su característico acento cockney.
Entre las muchas canciones exitosas que Newley escribió para otros, se encuentran " Goldfinger " (la canción principal de la película de James Bond , Goldfinger , música de John Barry ), y " Feeling Good ", que se convirtió en un éxito para Nina Simone y la banda de rock. Muse , así como una canción emblemática del cantante Michael Bublé . Sus canciones han sido grabadas por artistas tan diversos como Harry Connick, Jr. y Mariah Carey . Algunas de las muchas baladas que escribió, generalmente con Leslie Bricusse , se convirtieron en éxitos característicos de Sammy Davis Jr. , Shirley Bassey y Tony Bennett . Los dos hombres se refirieron a sí mismos como el equipo de "Brickman y Newburg", con "Newburg" concentrándose principalmente en la música y "Brickman" en la letra. Ian Fraser a menudo ideaba sus arreglos.
A pesar de que canciones como " What Kind of Fool Am I? " y " The Candy Man " (un sencillo número uno en Estados Unidos para Sammy Davis Jr. y Mike Curb Congregation en 1972) se convirtieron en éxitos internacionales, Newley tuvo menos éxito en las listas. en los Estados Unidos como artista discográfico, ubicándose en el Billboard Hot 100 con cuatro sencillos de 1960 a 1962, ninguno de los cuales superó el número 67. Sin embargo, más tarde obtuvo el puesto 12 en las listas de adultos contemporáneos en 1976 con "Teach the Niños".
En 1967, Newley se puso en contacto con la reconocida artista Cynthia Albritton, también conocida como Cynthia Plaster Caster , para ver si le gustaría contratarlo para su colección de genitales de celebridades. Albritton era un admirador de las obras de Broadway de Newley. El 7 de junio de 1967, eligió a Newley en su apartamento de Los Ángeles. Iva Turner, amiga de Albritton y fanática de Newley, fue la encargada del proceso de casting. El elenco ahora forma parte de la colección de Albritton, que fue adquirida en 2023 por el Instituto Kinsey . [22] [23] [ cita necesaria ]
A lo largo de la década de 1960, Newley disfrutó de un éxito sostenido en el teatro del West End de Londres, en Broadway , en películas de Hollywood y en la televisión británica y estadounidense. Él y Bricusse también escribieron musicales. Stop the World – I Want to Get Off , en la que también actuó Newley, le valió una nominación al premio Tony al mejor actor principal en un musical . Un éxito en Londres y Broadway, [14] se hizo una versión cinematográfica en 1966, [24] en la que Newley no pudo protagonizar debido a un conflicto de horarios. Los otros musicales para los que coescribió música y letras con Bricusse incluyeron The Roar of the Greasepaint – The Smell of the Crowd (1965) y Willy Wonka & the Chocolate Factory (1971), basado en el libro infantil de Roald Dahl .
Newley interpretó a Matthew Mugg en el Doctor Dolittle original (1967), una experiencia difícil en parte debido a la hostilidad que soportó por parte del actor principal, Rex Harrison , [25] y también interpretó al reprimido empresario inglés junto a Sandy Dennis en el original Sweet. Noviembre (1968). Presentó al personaje de Lucille Ball en una gira relámpago por Londres en Lucy in London (1966). Actuó en la película autobiográfica, estilo Fellini y con clasificación X. ¿Puede Heironymus Merkin olvidar alguna vez a Mercy Humppe y encontrar la verdadera felicidad? (1969), que también dirigió y coescribió con Herman Raucher . La película es "un desastre surrealista empapado de sexo que sólo podría haberse hecho en los años sesenta más libres", y está protagonizada por su entonces esposa, Joan Collins, quien dijo que su comportamiento egoísta la llevó a divorciarse. . [26]
Newley también dirigió la película Summertree de 1971 , protagonizada por Michael Douglas y Brenda Vaccaro . Apareció como Quilp en Mister Quilp (1975) (basada en The Old Curiosity Shop de Dickens ), para la que compuso algunas canciones ('Love Has the Longest Memory of All'). Su último papel protagonista, en el elenco de la telenovela británica de larga duración EastEnders , iba a ser un papel regular, pero Newley tuvo que retirarse después de unos meses cuando su salud comenzó a fallar. [27]
Las contribuciones de Newley a la música navideña se destacan por su interpretación de " Coventry Carol ", que aparece en muchas antologías. También escribió y grabó una novedosa canción navideña llamada "Santa Claus is Elvis" y grabó un álbum de poesía hablada. [28]
A principios de los años setenta, Newley se convirtió en un exiliado fiscal y se fue a vivir a Florida. [29] Permaneció activo durante toda esa década, particularmente como artista del resort Borscht Belt de Las Vegas y Catskills , panelista de programas de juegos (como en Hollywood Squares ) e invitado a programas de entrevistas. Newley estuvo "entre los cinco mejores actos de cabaret de Estados Unidos durante algunos años", pero poco a poco su carrera había comenzado a tambalearse. [29] Había tomado riesgos que eventualmente lo llevaron a su caída en Hollywood. A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, trabajó para lograr un regreso. En el verano de 1983, Newley protagonizó Chaplin , un musical con destino a Broadway que coescribió con Stanley Ralph Ross , que nunca salió de los avances en Los Ángeles. [30] Una inauguración prevista en Broadway fue cancelada después de que la producción perdiera 4 millones de dólares. [3]
Apareció brevemente en Late Night with David Letterman (cuando estaba en la ciudad para ser incluido en el Salón de la Fama de los Compositores) para cantar el tema de "Viewer Mail". Realizó una exitosa gira estadounidense con su Stop The World - I Want To Get Off en 1986-1987. La producción coprotagonizó a una entonces desconocida Suzie Plakson , a quien Newley había descubierto. La gira le valió una gran atención y la llevó a una carrera estable en el escenario y la televisión. También apareció como el Sombrerero Loco en la adaptación televisiva estelar de Alicia en el país de las maravillas (1985) de Irwin Allen . Ese año le diagnosticaron cáncer y le extirparon un riñón. Al regresar a Inglaterra, se mudó con su madre Gracie en Esher, Surrey. [9]
Con su cáncer detenido, continuó trabajando, apareciendo como concesionario de automóviles en la telenovela EastEnders y grabando canciones de El violinista en el tejado y Scrooge . Disfrutó de su último éxito popular en el escenario protagonizando este último musical, que se presentó en Londres y realizó giras por ciudades británicas, incluidas Liverpool, Birmingham, Bristol y Manchester, en la década de 1990. En 1996, Newley "hizo una rara aparición en un club nocturno de Nueva York en Rainbow and Stars, donde la fuerza emotiva de su canto no disminuyó". Resumió las dos décadas anteriores en declaraciones desde el escenario: "Fui a Las Vegas durante 22 años, me casé con mujeres absolutamente encantadoras y les di todo mi dinero. Por eso estoy aquí". [3]
En el momento de su muerte, Newley había estado trabajando en un musical de Ricardo III de Shakespeare . Murió de cáncer de riñón a la edad de 67 años, poco después de convertirse en abuelo.
En reconocimiento a sus habilidades creativas y su trabajo, Newley fue elegido miembro del Salón de la Fama de los Compositores en 1989. [31]
Newley estuvo casado tres veces; en primer lugar, a Ann Lynn (1956-1963), con quien tuvo un hijo, Simon, que murió en la infancia a causa de una enfermedad congénita. Tras su divorcio, se casó con Joan Collins (1963-1970). La pareja tuvo dos hijos, Tara Newley y Alexander (Sacha) Newley . [7] Tara se convirtió en locutora en Gran Bretaña y Sacha es un retratista con sede en la ciudad de Nueva York.
Su tercer matrimonio fue con la ex azafata Dareth Newly Dunn (de soltera Rich) (1971-1989), con quien también tuvo una hija y un hijo, Shelby y Christopher. [3] En un episodio de Angela and Friends (Sky One), [32] Tara Newley también mencionó a otra hermana, una tercera hija viva de Newley. Según los informes, el padrastro de Newley, Ronald Gardner, vivió más tarde en Beverly Hills trabajando como chófer .
La actriz Anneke Wills "comenzó una relación con Anthony Newley" cuando tenía 17 años y trabajaba con él en la serie de televisión The Strange World of Gurney Slade . [33] En una entrevista, recordó haberse mudado con Newley y haber escuchado The Goons juntos. [34]
Con la ayuda de un detective, Newley buscó y encontró a su padre, George Kirby. Luego, su madre "comenzó una correspondencia con su amor perdido hace mucho tiempo". [35] Newley lo llevó en avión a Los Ángeles y les compró una casa, donde vivieron hasta que George murió. [ cita necesaria ]
Newley murió el 14 de abril de 1999, en Jensen Beach, Florida , de cáncer renal a la edad de 67 años. [2] Le habían diagnosticado cáncer por primera vez en 1985, regresó en 1997 y se extendió a sus pulmones e hígado. [36] Se dice que murió en los brazos de su compañera, la diseñadora Gina Fratini . [37] Le sobrevivieron sus cinco hijos, una nieta Miel y su madre Grace, que entonces tenía 96 años. Desde entonces han nacido dos nietos más: Weston (el segundo hijo de Tara) y Ava Grace (la primera de Sacha, con su ex esposa). Ángela Tassoni). [ cita necesaria ]
La vida de Newley es el tema de una biografía de Garth Bardsley llamada Stop the World (Londres: Oberon, 2003). En 2013 se publicó Dear Tony , un libro sobre una amistad duradera con una joven estadounidense de la que se enamoró.
Entre las muchas compilaciones de sus grabaciones se encuentran Anthony Newley: The Decca Years (1959-1964), Once in a Lifetime: The Anthony Newley Collection (1960-1971) y Anthony Newley's Greatest Hits (Deram). En mayo de 2010, Stage Door Records lanzó una recopilación de grabaciones inéditas de Newley titulada Newley Discovered . Producido con la Anthony Newley Society y la familia de Newley, el álbum contiene las grabaciones conceptuales de las películas musicales escritas por él mismo. ¿Puede Heironymus Merkin alguna vez olvidar a Mercy Humppe y encontrar la verdadera felicidad? , Willy Wonka y la fábrica de chocolate y Sr. Quilp .
Pure Imagination: The World of Anthony Newley y Leslie Briccuse , ideada y dirigida por Bruce Kimmel , se estrenó en el Pacific Resident Theatre de Venice, California , el 7 de diciembre de 2013. [38]
Newley fue una de las primeras influencias del músico de rock David Bowie , quien era fan suyo. El productor del primer álbum de Bowie, Mike Vernon , incluso describió su primera impresión de Bowie como "un joven Anthony Newley". [39] Rolling Stone señaló que el canto de Bowie en el álbum fue "presentado con una voz exagerada que estaba profundamente en deuda con el popular actor y cantante inglés Anthony Newley". [40]