Thomas Chaucer (c. 1367 – 18 de noviembre de 1434) fue un cortesano y político inglés. Hijo del poeta Geoffrey Chaucer y su esposa Philippa Roet , Thomas estaba vinculado socialmente y por familia con miembros de alto rango de la nobleza inglesa, aunque él mismo era un plebeyo. Elegido quince veces para el Parlamento de Inglaterra , fue presidente de la Cámara de los Comunes en cinco parlamentos a principios del siglo XV.
Thomas Chaucer era pariente por matrimonio de John de Gaunt, primer duque de Lancaster , a través de su tía Katherine Swynford . Katherine (nacida Roet) era hermana de su madre, Philippa Roet. Swynford fue primero la amante de Gaunt, y luego su tercera esposa. Sus cuatro hijos, John Beaufort , Henry Beaufort , Thomas Beaufort y Joan Beaufort , eran primos hermanos de Thomas Chaucer, y todos prosperaron: la familia de John se convirtió en condes y posteriormente duques de Somerset , Henry en cardenal, Thomas se convirtió en duque de Exeter , Joan se convirtió en condesa de Westmorland y fue abuela de los reyes Eduardo IV y Ricardo III .
El rey Enrique IV , hijo de Juan de Gante de su primer matrimonio con Blanca de Lancaster , era medio hermano de los primos hermanos Beaufort de Thomas Chaucer . Thomas pudo comprar el castillo de Donnington en Berkshire para su única hija, Alice de la Pole .
A temprana edad, Thomas Chaucer se casó con Matilda (o Maud) Burghersh, segunda hija y coheredera de Sir John Burghersh, sobrino de Henry Burghersh (1292-1340), obispo de Lincoln (1320-1340) y Lord Canciller de Inglaterra (1328-1330), hijo menor de Robert de Burghersh, primer barón Burghersh (fallecido en 1305), y sobrino de Bartholomew de Badlesmere, primer barón Badlesmere . El matrimonio le reportó grandes propiedades, incluida la mansión de Ewelme , en Oxfordshire.
Fue mayordomo mayor de Inglaterra durante casi treinta años, nombrado por primera vez por Ricardo II , y el 20 de marzo de 1399 recibió una pensión de veinte marcos al año a cambio de los cargos que le concedió el duque, pagando al mismo tiempo cinco marcos por la confirmación de dos anualidades de cargos sobre el ducado de Lancaster y también concedidas por el duque.
Enrique IV le confirmó estas anualidades , nombrándole condestable del castillo de Wallingford y administrador de los honores de Wallingford y St. Valery y de los Chiltern Hundreds . Casi al mismo tiempo sucedió a su padre Geoffrey Chaucer como guardabosques de North Petherton Park , Somerset . El 5 de noviembre de 1402, recibió una concesión del cargo de mayordomo principal vitalicio. [1] El 23 de febrero de 1411, la reina le dio el señorío de Woodstock y otras propiedades durante su vida, y el 15 de marzo el rey se las asignó después de su muerte.
Chaucer sirvió como Alto Sheriff de Berkshire y Oxfordshire durante 1400 y 1403 y como Alto Sheriff de Hampshire en 1413. Asistió a quince parlamentos como caballero del condado de Oxfordshire (1400-1401, 1402, 1405-1406, 1407, 1409-1410, 1411, 1413, 1414 , 1421, 1422, 1425-1426 , 1427, 1429, 1430-1431) y fue Presidente de la Cámara cinco veces, una hazaña no superada hasta el siglo XVIII.
Fue elegido presidente del parlamento que se reunió en Gloucester en 1407 y el 9 de noviembre recordó al rey que no se habían presentado las cuentas del gasto del último subsidio. El canciller lo interrumpió, declarando que no estaban listas y que los lores no las prometerían para el futuro.
Fue elegido nuevamente en 1410 y en 1411, cuando, al hacer su "protesta" y reclamar el permiso habitual de la libertad de expresión, el rey le respondió que podía hablar como lo habían hecho otros oradores, pero que no se le permitirían novedades. Pidió un día de gracia y luego se disculpó. Fue elegido nuevamente en 1414. [1]
En 1414 recibió también una comisión, en la que se le llama domicello, para tratar sobre el matrimonio de Enrique V y para recibir el homenaje del duque de Borgoña . Un año después sirvió con el rey en Francia, llevando al campo de batalla 12 hombres de armas y 37 arqueros. No estuvo presente en la batalla de Agincourt , ya que fue enviado de regreso a Inglaterra enfermo después del asedio de Harfleur ; su séquito marchó hacia Agincourt. Se desconoce si estaba realmente enfermo o lo utilizó como excusa para regresar a Inglaterra. En 1417, fue empleado para tratar la paz con Francia. [1]
Al parecer, tras la ascensión al trono de Enrique VI, fue sustituido en el cargo de mayordomo jefe, cargo que recuperó poco después. En enero de 1424 fue nombrado miembro del consejo y al año siguiente fue uno de los comisionados encargados de decidir una disputa entre el conde mariscal y el conde de Warwick sobre la precedencia. En 1430-1431 fue nombrado uno de los ejecutores del testamento de la duquesa de York y, por aquel entonces, era muy rico. [1]
Thomas Chaucer murió en el Palacio de Ewelme, en el pueblo de Ewelme , Oxfordshire, el 18 de noviembre de 1434 y está enterrado en la iglesia de Santa María en el pueblo. [1]
La única hija de Thomas, Alice, se casó con William de la Pole, primer duque de Suffolk, y su nieto John de la Pole, conde de Lincoln, fue el heredero designado de Ricardo III . John murió en batalla y varios de sus hermanos fueron ejecutados después de que Ricardo perdiera el poder. Sin embargo, dejaron descendientes, incluidos los condes de Rutland y Portmore , William Parker, cuarto barón Monteagle , que frustró la Conspiración de la Pólvora y Sir Francis Sacheverel Darwin (a través de su madre, Elizabeth Collier, hija natural del conde de Portmore ). [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Hunt, William (1887). "Chaucer, Thomas". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 10. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 167–168.