John Beaufort, primer marqués de Somerset y primer marqués de Dorset , más tarde sólo primer conde de Somerset , KG (c. 1373 - 16 de marzo de 1410) fue un noble y político inglés. Fue el primero de los cuatro hijos de Juan de Gante (1340-1399) (tercer hijo superviviente del rey Eduardo III ) con su amante Katherine Swynford , con quien más tarde se casó en 1396.
Los niños Beaufort fueron declarados legítimos dos veces por el parlamento, primero durante el reinado del rey Ricardo II , en 1397, [1] lo cual fue confirmado por Enrique IV , así como por el Papa Bonifacio IX en septiembre de 1396. [2] A pesar de que eran Nietos de Eduardo III y siguientes en la línea de sucesión después de los hijos legítimos de su padre con sus dos primeras esposas, los Beaufort fueron excluidos de la sucesión al trono por su medio hermano Enrique IV. [3]
El apellido de Beaufort (propiamente de Beaufort , "de Beaufort") probablemente refleja su lugar de nacimiento [4] en el castillo y mansión de su padre de Beaufort ("hermosa fortaleza") en Champaña, Francia . [5] [6] Se cree que la insignia heráldica del rastrillo de los Beaufort, ahora emblema de la Cámara de los Comunes , se basó en la del castillo de Beaufort, ahora demolido. [7]
Entre mayo y septiembre de 1390, Beaufort prestó servicio militar en el norte de África en la Cruzada de Berbería dirigida por Luis II, duque de Borbón . [2] En 1394, estaba en Lituania sirviendo con los Caballeros Teutónicos . [9]
John fue creado conde de Somerset el 10 de febrero de 1397, [2] [10] apenas unos días después de que el Parlamento reconociera la legitimación de los niños Beaufort. El mismo mes, también fue nombrado almirante de la flota irlandesa , así como alguacil del castillo de Dover y guardián de las Cinque Ports . [11] En mayo, su almirantazgo se amplió para incluir la flota del norte . Ese verano, el nuevo conde se convirtió en uno de los nobles que ayudaron a Ricardo II a liberarse del poder de los Lores Apelantes . Como recompensa, fue creado Marqués de Somerset y Marqués de Dorset el 29 de septiembre, y en algún momento de ese mismo año fue nombrado Caballero de la Jarretera y teniente de Aquitania. [2] Además, dos días antes de su elevación como marqués se casó con la sobrina del rey, Margaret Holland , hermana de Thomas Holland, I duque de Surrey , otro de los contraapelantes. [2] Juan permaneció en el favor del rey incluso después de que su medio hermano mayor Henry Bolingbroke (más tarde Enrique IV) fuera desterrado de Inglaterra en 1398.
Después de que Enrique Bolingbroke depusiera a Ricardo II en 1399, el nuevo rey rescindió los títulos que se habían otorgado a los contraapelantes y, por lo tanto, John Beaufort volvió a ser simplemente conde de Somerset . Sin embargo, demostró ser leal al reinado de su medio hermano, sirviendo en varios mandos militares y en algunas misiones diplomáticas importantes. Fue Beaufort a quien se le entregaron las propiedades confiscadas del líder rebelde galés Owain Glyndŵr en 1400, aunque no habría podido tomar posesión de estas propiedades a menos que hubiera vivido hasta después de 1415. En 1404, fue nombrado Condestable de Inglaterra .
John Beaufort y su esposa Margaret Holland , hija de Thomas Holland, segundo conde de Kent y Alice FitzAlan , tuvieron seis hijos. Su nieta Lady Margaret Beaufort se casó con Edmund Tudor, primer conde de Richmond , hijo de la reina viuda Catalina de Valois y de Owen Tudor .
John Beaufort, primer conde de Somerset, murió en el Hospital de St Katharine's junto a la Torre . Fue enterrado en la Capilla de San Miguel de la Catedral de Canterbury .
Entre sus hijos se encontraban los siguientes:
Como nieto legitimado del rey Eduardo III, Beaufort portaba las armas reales de ese rey, diferenciadas por una bordura gobony argent y azur . [12]
Armas de Beaufort, progenie legitimada de Juan de Gante, tercer hijo superviviente del rey Eduardo III: armas reales del rey Eduardo III dentro de una bordura compuesta de plata y azul (ver Escudo de armas de Inglaterra ). Las armas se actualizaron cuando los reyes de Inglaterra adoptaron la Francia moderna, habiendo sido adoptadas por el rey de Francia en 1376. Carlos , hijo ilegítimo de Enrique Beaufort, tercer duque de Somerset (1436-1464), tomó juntos el apellido "Somerset". con las armas de Beaufort y fue creado barón Herbert (1461) y conde de Worcester (1513). En 1682, su descendiente Henry Somerset, tercer marqués de Worcester (1629-1700), fue creado duque de Beaufort . Estas armas son utilizadas por Beaufort, duque de Somerset (extinto) y Somerset, duque de Beaufort (extinto).