Thomas Gray Boardman, Baron Boardman , MC , TD , DL (12 de enero de 1919 - 10 de marzo de 2003) fue un comandante de tanque del ejército británico , político conservador , ministro del gabinete y presidente del National Westminster Bank Plc .
Thomas Gray Boardman nació en Daventry [2] el 12 de enero de 1919, justo después del final de la Primera Guerra Mundial . Fue educado en la escuela Bromsgrove en Worcestershire (y más adelante se convirtió en el "presidente de la escuela" de 1983 a 1994). [3] Su padre era terrateniente y alcalde de Daventry , que cultivaba 500 acres en Northamptonshire . [4] [5] Como muchos de su generación, los años de formación de Boardman estuvieron marcados por la perspectiva cada vez más real de la guerra. Al dejar la escuela, Boardman pagó 500 libras esterlinas para convertirse en empleado de un abogado local , pero en 1938, a pesar de su temprano interés en el derecho y la política, se alistó en el ejército británico como soldado en la 1.ª Yeomanry de Northamptonshire . [6]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Boardman fue seleccionado para recibir entrenamiento en el Royal Military College, Sandhurst , y comisionado como segundo teniente el 14 de septiembre de 1940. [7] Fue ascendido de rango a teniente coronel y comandó el 1.er Batallón Northamptonshire Yeomanry durante la campaña del Noroeste de Europa. [5] Ganó la Cruz Militar (MC) en Normandía durante la Operación Overlord , en la primera parte de la operación para atrapar a las fuerzas alemanas en la Bolsa de Falaise . [6]
Después de los desembarcos del Día D en 1944, Boardman recibió el encargo de actuar como navegante de cuatro columnas blindadas formadas por Northamptonshire Yeomanry y el 1.er Batallón Black Watch . Las columnas debían tomar Saint-Aignan-de-Cramesnil , a unos 20 kilómetros al sur de Caen . [6]
Los días 6 y 7 de agosto de 1944, Boardman realizó reconocimientos en tierra de nadie , a pesar del fuego alemán, para permitirle establecer la ruta en la oscuridad. En el ataque nocturno del 7 y 8 de agosto, encabezó con éxito las columnas a través de Falaise Gap hacia el pueblo de St Aignan de Cramesnil, desmontando varias veces de su tanque y regresando a pie para encontrar partes de las columnas que habían perder contacto. Tenía que iluminar el camino a seguir con luces Very , convirtiéndose en un objetivo muy visible para el fuego enemigo. Habiendo usado todas sus bengalas, Boardman tuvo que correr de regreso al segundo tanque de la columna para encontrar más, al hacerlo casi cae en una trinchera llena de alemanes; pero el objetivo se logró. [6]
El 8 de agosto de 1944, Kurt Meyer , de la División SS Hitlerjugend , ordenó a elementos de su mando contraatacar y recuperar el terreno elevado tomado por los aliados . [8] [9] Michael Wittmann 'El Barón Negro', un notable comandante de tanques alemán Waffen-SS , lideró un grupo de siete tanques Tiger , del Batallón Pesado SS-Panzer 101, apoyados por tanques e infantería adicionales. Boardman, con el 1er Escuadrón A de Northamptonshire Yeomanry, tendió una emboscada a los Tigres que cruzaban terreno abierto hacia el terreno elevado desde la línea de árboles. Fue la orden de Boardman al artillero Joe Ekins , la que mató a Wittman. Según el historiador Hart, la unidad de Boardman estaba posicionada en un bosque en el flanco derecho del avance de los tanques Tiger. Aproximadamente a las 12:47, se enfrentaron a ellos, detuvieron el ataque y mataron a Wittmann. [10] El escuadrón de Boardman (del cual era el segundo al mando) rechazó el fuerte contraataque y la mención por su Cruz Militar le da gran parte del crédito por esto, y por la destrucción de 12 tanques alemanes. [11] Su MC fue publicado el 21 de diciembre de 1944. [12]
Boardman fue más tarde el oficial al mando de Northamptonshire Yeomanry, cuando pasaron a formar parte del Ejército Territorial . [5]
Al final de la Segunda Guerra Mundial , Boardman tomó sus exámenes de derecho en Gibson & Wheldon (posteriormente rebautizada como Universidad de Derecho ) [6] y obtuvo el primer puesto. Calificó y ejerció como abogado en Northampton y formó parte de las juntas directivas de varias empresas; su buen juicio lo convirtió en un valioso colaborador del negocio como director. [13] Se convirtió en director financiero de Allied Breweries y, en 1958, se convirtió en presidente de Chamberlain Phipps, el fabricante de adhesivos, aislamiento, revestimiento y componentes de calzado de Wellingborough . [5] Ocupó este cargo hasta 1978.
El interés de Boardman en la política conservadora le llevó a ser adoptado como candidato conservador por Leicester South-West , donde luchó contra el líder laborista , Herbert Bowden , en las elecciones de 1964 y 1966. Bowden fue elevado a la Cámara de los Lores en 1967 y Boardman, a la edad de 48 años, ganó entonces el escaño parlamentario en unas sensacionales elecciones parciales, derrotando al candidato laborista Neville Sandelson y convirtiendo una mayoría laborista en una mayoría conservadora de 3.939 (15,7 por ciento). centavo). [13]
Fue un período de considerable éxito conservador y Boardman consolidó su control en el escaño. En 1970, superó un feroz desafío laborista por sólo 106 votos. [13] [4] [14] Para entonces, sus compañeros conservadores ya lo habían elegido para el ejecutivo del Comité de 1922 y era presidente del panel parlamentario del Instituto de Directores . Los compromisos empresariales le impidieron aceptar el primer puesto gubernamental que le ofrecieron, el de secretario privado principal de Margaret Thatcher .
Las habilidades de Boardman fueron rápidamente reconocidas por el gobierno conservador entrante de Edward Heath en 1970. Rápidamente se ganó la reputación de hablar públicamente sólo sobre temas que conocía bien, particularmente en los ámbitos de la industria y el comercio. En abril de 1972, fue nombrado Ministro de Industria en el Departamento de Comercio e Industria , donde muchos lo consideraban un poderoso defensor del progreso en la industria. [5] Heath contrató a Boardman para ayudar a llevar adelante el programa de expansión industrial, en una reorganización que siguió a la presentación del Proyecto de Ley de Industria. Éste fue el notorio "giro de sentido" de Heath en política industrial, en el que se abandonó un enfoque de libre mercado en favor de un retorno a la intervención, los subsidios para los "patos salientes" y los controles de precios. [6] [13]
Tras la huelga de mineros de 1972 , Boardman logró que la Ley de la Industria del Carbón pasara por el Parlamento; inyectó enormes subsidios para mantener solvente a la Junta Nacional del Carbón . Habiendo logrado una compensación salarial récord como parte de ese acuerdo, los mineros permanecieron inactivos hasta el verano de 1973, cuando exigieron otro 35 por ciento. [6]
Boardman y su colega ministro, Peter Emery , representaron al gobierno en las negociaciones que siguieron, en las que la Junta Nacional del Carbón presentó una fórmula que ofrecía el máximo permitido por el código salarial de la "Etapa Tres" de Heath, más una porción adicional vinculada a la productividad. Esto no dejó ningún margen para futuras negociaciones por parte de la Junta Nacional del Carbón. Pero cualquier esperanza de que el líder de los mineros, Joe Gormley , pudiera persuadir a su ejecutivo para que lo aceptara se vio frustrada por las maquinaciones de su colega de extrema izquierda Mick McGahey , quien le dijo a Heath que quería ver caer al gobierno. Aunque otros han criticado a la Junta Nacional del Carbón por ofrecer demasiado a los mineros y demasiado pronto, Boardman siempre los defendió, creyendo que la legislación hacía eso inevitable y que cualquier concesión tendría que buscarse fuera del código. También dejó claro que si los mineros fueran un caso especial, otros sindicatos se habrían visto obligados a explotarlo. Tenía en mente a Frank Chapple, de la EETPU , quien le dijo sin rodeos que " si esos cabrones ganan un centavo más " que sus propios trabajadores, podría detener el país en 48 horas. Boardman participó en las conversaciones con los mineros y evidentemente impresionó a Heath. [6] [13]
Mientras tanto, había estallado la guerra en el Medio Oriente y los productores árabes de petróleo habían aumentado dramáticamente el precio del petróleo. Esto fortaleció la posición de los mineros, y en noviembre instigaron una prohibición de las horas extras. Con los suministros de petróleo y carbón amenazados, el gobierno declaró el estado de emergencia . En una atmósfera de extrema tensión, Boardman fue el más afectado por la administración de las medidas de emergencia, que implicaron la prohibición de usos no esenciales de electricidad y restricciones a la calefacción en tiendas y oficinas. [6]
También había un plan para cortar la calefacción en las escuelas. Pero la secretaria de Educación, Margaret Thatcher , que había oído la noticia en un programa de radio, no fue consultada. Furiosa, irrumpió en la oficina de Boardman. " Después de lo que los diplomáticos describirían como intercambios francos, hice que todo se detuviera ", recuerda en sus memorias. [6]
Según un obituario, Boardman fue "admirado por su calma bajo fuego". Aseguró al público que las reservas de carbón de las centrales eléctricas resistirían durante el invierno; y, cuando estalló una disputa sobre un posible racionamiento de gasolina, restó importancia a los preparativos de su ministerio calificándolos de " una acción puramente administrativa... los funcionarios están mirando para ver si los ratones se han comido las libretas de racionamiento ". [6]
Fue llamado frecuentemente a Downing Street para participar en conversaciones con líderes del Sindicato Nacional de Mineros y con representantes de los jeques petroleros. Y dio un ejemplo muy apreciado en el momento álgido de la escasez al cambiar su coche ministerial por un modelo más pequeño. También hizo saber que había bajado el termostato de su calefacción central de gasoil. [5]
Boardman mostró su coraje cuando negó a los trabajadores del gas una audiencia ante un tribunal de investigación por su conflicto laboral contra la Etapa II de la política de precios e ingresos: " No hay nada que investigar ", dijo a la Cámara de los Comunes . Dirigió la política energética durante la primera gran crisis petrolera hasta que Heath, en contra de los deseos de Lord Peter Walker y Boardman, decidió que debería haber un nuevo ministerio de energía. [13]
Boardman fue descrito por un admirador como "un político encantador y capaz", destacado por su lealtad y por la meticulosidad con la que preparó su caso y volvió a redactar cada declaración o documento que emanaba de su cargo. También fue un oyente muy paciente de los problemas de la industria, en una época de costos crecientes y militancia en los talleres. Su único defecto, según su jefe ministerial, Lord Walker, fue que " trabajaba demasiado y se preocupaba demasiado... Me costaba mucho conseguir que Tom durmiera lo suficiente y se relajara los fines de semana" [6]. Su éxito como ministro fue ilustrado por su ascenso al puesto de Secretario Jefe del Tesoro en los últimos días del gobierno de Heath, [4] [15] pero la derrota del gobierno en las elecciones de febrero de 1974 le negó una larga carrera en el frente. y la pérdida de su propio escaño ante Jim Marshall del Partido Laborista en octubre de 1974. Boardman había sido un miembro del Parlamento muy querido y respetado pero, con su partido nuevamente en la oposición, su carrera política dominante había llegado a su fin. [13]
Boardman se reincorporó a la junta directiva de Allied Breweries en 1974 y ascendió a vicepresidente al año siguiente. [5] También se convirtió en tesorero honorario conjunto del Partido Conservador, cargo que ocupó hasta 1982. [5] Logró comprar el sitio de la oficina central conservadora en Smith Square al consejo de Westminster por £ 1,32 millones, lo que le permitió venderlo por tres veces la cantidad sólo dos años después. [4] Fue presidente de la Asociación de Cámaras de Comercio Británicas durante tres años a partir de 1977 [6] y formó parte del consejo de la Confederación de la Industria Británica . [5]
Boardman siguió involucrado políticamente. Anunciado en los honores de cumpleaños de 1980 , fue creado compañero vitalicio como Barón Boardman, de Welford en el condado de Northamptonshire el 10 de julio de 1980. [16] [17]
En 1978, Boardman se convirtió en presidente del grupo de materiales de construcción Steetley Industries (había sido director desde 1975), el grupo de materiales de construcción. [sesenta y cinco]
En 1979, Boardman se unió a la junta directiva del National Westminster Bank y sucedió a Lord Kingsdown (quien se convirtió en gobernador del Banco de Inglaterra ) en la presidencia en 1983. Este fue un período en el que NatWest estaba superando a Barclays para convertirse en el líder del mercado en High Street. banca y persiguiendo grandes ambiciones, especialmente en banca de inversión y en América del Norte . " Nuestra filosofía es, fue y sigue siendo que vamos a ser un actor importante en el mercado global ", proclamó Boardman en 1988 [6] Los cambios en National Westminster durante la era Boardman incluyeron el regreso a la apertura del sábado en 1985 después de 16 años. ; condonación de cargos sobre cuentas corrientes en crédito; involucrarse en la Bolsa Internacional de Valores a través de la desregulación del “Big Bang” de 1986; cumplir con los requisitos de la Ley de Servicios Financieros de 1986 ; y hacerse cargo de First Jersey National Corporation de Estados Unidos. En 1988, las acciones de National Westminster cotizaron por primera vez en la bolsa de valores de Tokio . La técnica declarada de Boardman era apoyar a su equipo directivo sin involucrarse en la gestión diaria. [5]
En su década con lo que entonces era el banco más grande, Boardman ayudó a hacer de Natwest el más rentable y dinámico del país. Lamentablemente, sin embargo, algunos de sus subordinados tomaron atajos, especialmente en County NatWest , cuyo manejo de la adquisición de Manpower por parte de Blue Arrow fue atacado ferozmente por inspectores del Departamento de Comercio e Industria, para furia de Boardman. Tres altos ejecutivos dimitieron y Boardman renunció tres meses antes de 1989. Aunque no estaba personalmente implicado en el fraude y desconocía cualquier irregularidad, Boardman decidió dimitir unos meses antes de que finalizara su mandato. [4]
Boardman fue presidente del comité de London & Scottish Clearing Bankers desde 1987 en los dos últimos años de un mandato muy exitoso hasta su dimisión de NatWest en 1989. [13] También fue director de MEPC, la empresa inmobiliaria. En 1993, a instancias de NatWest y otros bancos, se convirtió en presidente de Heron International , el grupo inmobiliario en problemas creado por Gerald Ronson . [6]
Cuando se jubiló, Boardman estuvo activo en la Cámara de los Lores casi hasta su muerte. Encontró más tiempo para disfrutar de su vida en Welford, Northamptonshire. Un hábil jinete, había corrido en tiempos anteriores en carreras de obstáculos militares . Cazó con el Pytchley hasta bien entrados los setenta, y se retiró sólo cuando su fiel montura Bramble se volvió demasiado mayor para continuar. [6] Boardman vivió en Northamptonshire toda su vida, convirtiéndose en teniente adjunto del condado en 1977, [18] y Alto Sheriff de Northamptonshire en 1979. [19] Las universidades de Nottingham y City le otorgaron doctorados honoris causa. [5] Entre sus muchas obras de caridad, Boardman fue presidente del llamamiento nacional para Prince's Youth Business Trust . [5]
Boardman también es digno de mención por ser el apelante en Boardman v Phipps [1967] 2 AC 46 ( Cámara de los Lores ), un caso destacado sobre deber fiduciario y fideicomisos constructivos . Aunque en última instancia se le exigió que rindiera cuentas al fideicomiso por los beneficios adicionales que se derivaron de sus acciones, los tribunales lo elogiaron por el servicio que había brindado a los beneficiarios, a quienes el tribunal consideró que debía deberes fiduciarios . Si bien perdió y técnicamente habría tenido que rendir cuentas de las ganancias, a Boardman se le permitió quedarse con la mayor parte de las ganancias como recompensa por su servicio.
En 1948, Lord Boardman se casó, como segundo marido, con Deirdre Chaworth-Musters (de soltera Gough) (1923-2014), y la pareja tuvo dos hijos y una hija juntos. (Lady Boardman ya tenía otra hija, nacida en 1943, de su primer matrimonio). [20] El hijo menor, Sir Nigel Patrick Gray Boardman, construyó una exitosa carrera jurídica con Slaughter y May en Londres . Nigel Boardman llamó la atención del público en julio de 2021 como compilador de un informe preliminar encargado por líderes ingleses sobre aspectos del llamado escándalo Greensill , que involucra a David Cameron , Lex Greensill y otros. [21] [22]
La hija de Tom Boardman, Grania Janet Gray Boardman, se casó con Rupert Law, noveno barón de Ellenborough. [20]
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