Heron International es una empresa de desarrollo inmobiliario británica . Fundada en 1957 por la familia Ronson, saltó a la fama en la década de 1980 como la segunda empresa privada más grande del Reino Unido. [1] Después de expandirse demasiado en la década de 1990, fue revivida por Gerald Ronson y ha desarrollado un edificio ahora conocido como 110 Bishopsgate, que inicialmente se conocía como Heron Tower .
Heron, que lleva el nombre del padre del actual director ejecutivo Gerald Ronson, Henry Ronson, era una empresa de fabricación y venta de muebles . En 1954, a los 15 años, el hijo de Henry, Gerald , se unió a la empresa familiar y, a los 17 años, se encargó de desarrollar una nueva fábrica. Cuando una empresa de pedidos por correo presentó una oferta por la fábrica cuando se acercaba su finalización, Heron entró en el mercado inmobiliario. [2] Heron Homes se convirtió en uno de los mayores constructores de viviendas del sur de Inglaterra. Con el desarrollo de propiedades comerciales y de oficinas, desde la década de 1960, Heron ha desarrollado 160 edificios en nueve países. Durante las décadas de 1970 y 1980, Heron International patrocinó el equipo de carreras de fábrica Suzuki en carreras de motos de Gran Premio , con corredores como Barry Sheene , Randy Mamola , Mick Grant y Rob McElnea .
A principios de la década de 1980, Heron era una de las empresas privadas más grandes del Reino Unido, con activos de más de £ 1.5 mil millones, incluida una participación significativa en la industria del video doméstico estadounidense a través de Media Home Entertainment y sus etiquetas subsidiarias, que Heron compró en 1984. Pero la compañía estaba sobreextendida, y después de la condena penal de Gerald en el fraude de compraventa de acciones de Guinness , tiempo durante el cual pasó seis meses en la prisión abierta de Ford , [2] a mediados de la década de 1990 la compañía casi colapsó con deudas de más de £ 1 mil millones adeudadas a 11.000 tenedores de bonos. [3] La compañía sobrevivió con la ayuda de Bill Gates , Rupert Murdoch , Craig McCaw , el fundador de Oracle Corporation , Larry Ellison , y otros que otorgaron préstamos a Heron. [4]
Actualmente respaldada por una serie de inversores, Heron International es una empresa de desarrollo inmobiliario que ha desarrollado más de 10.000.000 de metros cuadrados (110.000.000 de pies cuadrados) de propiedades comerciales y minoristas, y alrededor de 15.000 unidades residenciales en el Reino Unido, Europa continental y los EE. UU., con una cartera de inversiones valorada en más de £500 millones. [5]
La Torre Heron, el edificio de oficinas y restaurantes de 46 pisos de la City de Londres (finalizado en 2011), constituye la pieza central del desarrollo Heron Plaza en 110 Bishopsgate, incorporando nuevos espacios públicos y una red de plazas y jardines. En julio de 2009, Heron International confirmó que había firmado un acuerdo preliminar con Four Seasons Hotels and Resorts para desarrollar un proyecto de uso mixto como componente de Heron Plaza. [6]
La compañía también desarrolló The Heron en la Square Mile de Londres, en el sitio de Milton Court . [7] En lugar de oficinas, la esbelta torre de 36 pisos incluye 285 apartamentos de lujo. Los pisos inferiores del desarrollo incorporan nuevas instalaciones para la Guildhall School of Music and Drama . [8]