Toleman Motorsport fue un constructor de Fórmula Uno con sede en el Reino Unido . Estuvo activo entre 1981 y 1985 y participó en 70 Grandes Premios .
La empresa Toleman fue fundada en 1926 por Edward Toleman con el propósito de entregar automóviles Ford desde su fábrica en Old Trafford, Manchester . Al cabo de dos años, la empresa se trasladó a Dagenham , Londres, junto con la fábrica de Ford, antes de establecerse en Brentwood, Essex . En los años 50, Albert, el hijo de Edward, tomó las riendas de la empresa. En 1966, Albert murió dejando a su hijo mayor, Ted, como presidente y el hijo menor, Bob, como director general adjunto. [1]
En la década de 1970, Ted y Alex comenzaron su implicación en diversas fórmulas de carreras de coches en el Reino Unido. Ted también se destacó por su participación en las carreras de lanchas motoras en alta mar. [2] En 1977, Toleman Motorsport ingresó a un equipo del mismo nombre en la Fórmula Ford británica 2000. En 1978, utilizaban un chasis March para Rad Dougall en la Fórmula Dos británica . Durante ese año, el director general de Toleman, Alex Hawkridge, contrató al ex diseñador de Royale Racing, Rory Byrne , pero continuó usando chasis de clientes en 1979, comprando un par de Ralts (RT2) y motores de Brian Hart . Brian Henton se unió a Rad Dougall en el equipo ampliado. Henton terminó segundo en la clasificación del campeonato de ese año. [3] Al año siguiente, el equipo construyó su propio chasis diseñado por Rory Byrne y John Gentry basado en el Ralt . Impulsado nuevamente por motores Hart, neumáticos Pirelli , apoyado por BP y conducido por Henton y Derek Warwick , el equipo terminó 1º y 2º en el Campeonato Europeo de Fórmula 2 . [4]
La entrada de Toleman a la Fórmula Uno se anunció en noviembre de 1980. Se discutieron con Lancia sobre el suministro de un motor turboalimentado , pero el equipo decidió utilizar una versión turboalimentada del motor Hart F2. En ese momento, la Fórmula Uno comenzaba a estar dominada por los autos turbopropulsados, dejando atrás a los motores atmosféricos .
El Toleman TG181 diseñado por Rory Byrne era un automóvil con sobrepeso y poca potencia. Brian Henton y Derek Warwick no lograron clasificarse hasta que Henton pasó el corte para el Gran Premio de Italia en Monza en septiembre. [5] Warwick también calificó sólo una vez; en el Gran Premio del Caesars Palace de cierre de temporada en Las Vegas . En 1982 , Warwick y el recién llegado Teo Fabi utilizaron TG181C mejorados hasta que el Toleman TG183, compuesto de carbono, estuvo listo a finales de agosto. El TG183 se utilizó sólo en dos Grandes Premios ( Italia y Las Vegas ), pero Warwick registró la primera de las vueltas más rápidas de Toleman en el GP de Holanda con un TG181C con poco combustible y neumáticos blandos.
En 1983 , el TG183B mostró una forma mejorada gracias a una importante actualización. Derek Warwick fue retenido, mientras que Teo Fabi fue reemplazado por Bruno Giacomelli . El presupuesto aumentó cuando al patrocinador actual de Toleman, el fabricante italiano de electrodomésticos Candy , se unieron la marca Iveco Magirus y BP . Warwick logró los primeros puntos de Toleman en el Gran Premio de Holanda y volvió a anotar en los tres Grandes Premios restantes. Estos resultados colocaron a Toleman en el noveno lugar en la clasificación del campeonato de constructores.
La alineación de pilotos cambió completamente en 1984 . Las actuaciones de Warwick fueron recompensadas cuando firmó un contrato con el equipo oficial de Renault , y su lugar lo ocupó el actual campeón británico de Fórmula 3 y novato de Fórmula Uno (y futuro triple campeón del mundo) Ayrton Senna , mientras que el volante de Giacomelli lo ocupó el piloto venezolano de F2. y el ex doble campeón mundial de motociclismo Johnny Cecotto .
El primer Gran Premio de Fórmula Uno de Senna fue el Gran Premio de Brasil de 1984, celebrado en el Circuito Jacarepaguá de Río de Janeiro el 25 de marzo. Conduciendo el coche de 1983 debido a que el TG184 no estaba listo, Senna se clasificó en la posición 17 (Cecotto se clasificó en el puesto 18). Sin embargo, el coche de Senna fue el primero en retirarse en la temporada de 1984, después de que se viera obligado a abandonar después de 8 vueltas por un fallo del turbo. Cecotto también se retiró por falla del turbo 10 vueltas después.
Más tarde, en un Gran Premio de Mónaco empapado por la lluvia que se celebró en la sexta ronda, Senna terminó en un cercano segundo lugar detrás de Alain Prost , cuyo McLaren MP4/2 sufría un problema de equilibrio de frenos que, según Prost, empeoraba con cada vuelta. En condiciones húmedas, los frenos delanteros de carbono del McLaren no generaban calor y, como resultado, se bloqueaban con una regularidad cada vez mayor en las últimas vueltas. Esto llevó al francés, que había retomado el liderato en la vuelta 15 tras la caída de Nigel Mansell , a conducir cada vez más despacio. Las condiciones torrenciales obligaron a Jacky Ickx , que era el director de carrera, a detener la carrera después de 31 de las 78 vueltas previstas. Fue una decisión controvertida, ya que Ickx no había consultado a los comisarios de carrera antes de extender la bandera roja, y que suscitó una teoría de conspiración. [6] [7] El McLaren de Prost estaba propulsado por el motor TAG diseñado por Porsche e Ickx era el piloto principal del equipo de autos deportivos Rothmans Porsche Group C respaldado por la fábrica , y se rumoreaba que el belga había detenido la carrera para asegurarse de que el motor Porsche coche ganado. La interrupción anticipada de la carrera generó un gran debate sobre si Senna habría ganado. Toleman también informó que la suspensión de Senna estaba a punto de colapsar después de un incidente anterior y su constante carrera sobre los bordillos en la Chicane du Port, y el equipo creía que el daño era suficiente para provocar su abandono en 2 o 3 vueltas. de cuándo se detuvo la competencia. Senna marcó la vuelta más rápida de la carrera, la primera en la Fórmula Uno, pero no era el más rápido del circuito en el momento de la bandera roja. Atrapando a Prost y Senna estaba el Tyrrell con motor Cosworth del piloto de Alemania Occidental Stefan Bellof quien, aunque terminó tercero en la carretera, luego fue descalificado cuando todo el equipo Tyrrell fue descalificado de la temporada de 1984 debido a infracciones técnicas.
Durante los entrenamientos para el Gran Premio de Gran Bretaña en Brands Hatch , Cecotto se estrelló fuertemente y se rompió ambas piernas, poniendo fin a su carrera en la F1, aunque seguiría teniendo una carrera en turismos . Toleman optó por correr sólo una entrada - Senna - en Alemania en Hockenheim , el Gran Premio de Austria en Österreichring y el Gran Premio de Holanda en Zandvoort .
Sin embargo, antes del Gran Premio de Holanda , se supo que Senna había firmado un contrato con Lotus a pesar de que le quedaban dos años de vigencia de su contrato actual. Aunque había incluido una línea en su contrato con Toleman que le permitía cortar legalmente los vínculos con el equipo con una cláusula de rescisión de £ 100.000 en su contrato, Senna no había invocado esta cláusula porque no había informado al director del equipo, Alex Hawkridge, sobre el acuerdo con Lotus. . Posteriormente fue suspendido para la siguiente carrera en Italia.
Toleman volvió a inscribir dos coches para el Gran Premio de Italia en Monza, pero el piloto local Pierluigi Martini , suplente de Cecotto, no pudo clasificarse para la carrera. En el coche de Senna estaba Stefan Johansson , que se clasificó 17º y terminó en 4º lugar. Cuando Senna regresó después de su "penalización", él y Johansson terminaron la temporada juntos.
Senna terminó el año con tres podios durante la temporada, terminando tercero en el Gran Premio de Gran Bretaña detrás del McLaren de Niki Lauda y el Renault de Warwick, mientras que terminó la temporada con un tercer podio (después de clasificarse en el tercer puesto, el mejor de su carrera) en la ronda final. en Portugal detrás de los McLarens dominantes del ganador de la carrera Prost y del campeón mundial Lauda.
A principios de la temporada de 1984, Ayrton Senna registró su único fracaso en la clasificación para un Gran Premio de Fórmula Uno. En la cuarta ronda del campeonato, el Gran Premio de San Marino en Imola , Toleman decidió no utilizar sus coches durante la clasificación del viernes tras una disputa con el proveedor de neumáticos Pirelli . Senna luego sufrió un problema de presión de combustible en la sesión húmeda del sábado que lo dejó varado en el otro lado del circuito entre Tosa y Piratella. No pudo regresar a boxes a tiempo para clasificarse para la carrera, su mejor tiempo de 1:41.585 fue 13.068 segundos más lento que el tiempo que el actual Campeón del Mundo Nelson Piquet había marcado en su Brabham - BMW para conseguir la pole con 2.637. segundos más lento que el 26º y último clasificado Jo Gartner .
Durante la temporada baja, Toleman tuvo dificultades con el suministro de neumáticos y sólo pudo competir en 1985 después de que Spirit experimentara un colapso financiero, lo que permitió a Toleman hacerse cargo del suministro de neumáticos Pirelli. Las raíces de esta situación se encuentran en la decisión de Toleman de abandonar Pirelli después del Gran Premio de San Marino de 1984 en respuesta a la ventaja de rendimiento de Michelin y Goodyear. Debido a la disputa, Toleman había optado por no participar en el primer día de clasificación en Imola y esto, junto con un problema de presión de combustible en su TG184 con motor Hart en la última sesión, provocó que Ayrton Senna no se clasificara para un Gran Premio por única vez. en su carrera. Toleman ya había irritado a Goodyear con el mismo comportamiento (aquella vez a favor de Pirelli) en la Fórmula 2, por lo que Michelin era la única alternativa. Cuando Michelin anunció posteriormente su retirada de la F1 a finales de 1984, dejó a Toleman con puentes que arreglar. [8]
El puente con Pirelli no se reparó fuera de temporada y, como resultado, se perdió los tres primeros Grandes Premios. Sólo después de que el nuevo patrocinador del equipo, Benetton, comprara Spirit Racing y transfiriera su contrato de Pirelli a Toleman, el equipo regresó, inicialmente con una sola entrada. Johansson iba a ser retenido con John Watson conduciendo el segundo coche, [9] pero los problemas de suministro de neumáticos llevaron a Johansson a conducir para Tyrrell en Brasil como reemplazo del suspendido Stefan Bellof, antes de reemplazar a René Arnoux en Ferrari en la segunda ronda en Portugal ( donde Ayrton Senna consiguió su primera victoria en un Gran Premio). La única entrada restante fue la del retornado Teo Fabi, hasta que un mayor presupuesto permitió un segundo coche en el Österreichring para el ex piloto de Osella Piercarlo Ghinzani , quien consiguió el volante porque, según se informa, Watson quería un pago por la temporada completa, a pesar de que sólo habría conducido durante menos de la mitad de eso. La pole en Nürburgring de la mano de Teo Fabi fue lo más destacado de la temporada.
El TG185 de ese año fue el primer monocasco de carbono fabricado internamente en la fábrica de Witney. [3]
En mayo de 1985, Toleman adquirió un patrocinio importante de la empresa de ropa Benetton , que anteriormente había patrocinado a Tyrrell y que en ese momento era el patrocinador principal del equipo Alfa Romeo . Durante la temporada baja de 1985/86, la empresa de prendas de punto compró el equipo y pasó a llamarse Benetton Formula antes de la temporada de 1986. El equipo, a través de numerosas ventas, se convirtió en el equipo de fábrica de Renault en 2002 y nuevamente en 2016. En 2021, el equipo pasó a llamarse Alpine F1 Team. [10]
Toleman siguió involucrado en el automovilismo, cada vez más con la dirección y no como competidores. A partir de 2010, esto incluye la gestión de la serie Australian Mini Challenge de una marca por parte de Toleman Motorsport. [11]
( llave )
