La revolución liderada por el Kuomintang (KMT, o Partido Nacionalista Chino) y otros terminó con la última dinastía china, la dinastía Qing , que fue reemplazada por una república , la República de China , en 1912. Sin embargo, antes de la Primera Guerra Mundial , el gobierno central de la ROC no logró gobernar eficazmente su territorio. China cayó en una región fragmentada de caudillos locales . Aparte del gobierno central controlado por los caudillos, dos fuerzas principales apuntaban a unificar a China bajo su ideología . El KMT se reorganizó en 1919 y el Partido Comunista Chino se formó en 1921. Los dos partidos no eran enemigos inmediatos y tuvieron una asociación a corto plazo. En 1924, el KMT inició una campaña militar para derrotar a los caudillos del norte. En 1927, con gran parte del sur y centro de China bajo el control del KMT, el KMT se volvió abiertamente contra el PCCh. El KMT tomó la mayor parte de China bajo su poder en 1928, y el caudillo que controlaba Manchuria aceptó el liderazgo del KMT del generalísimo Chiang Kai-shek .
Eventos destacables
Los siguientes acontecimientos desempeñaron un papel importante a la hora de preparar el terreno para la participación de Asia y el Pacífico en la Segunda Guerra Mundial:
1839: Estalló la Primera Guerra del Opio en la China Qing contra el Imperio Británico , lo que obligó a China a importar opio británico de la India. Gran Bretaña ganó la guerra y, como resultado, obtuvo el control de Hong Kong.
1858: Las naciones occidentales obligan a Japón a firmar los Tratados de Desigualdad . Estos artículos establecían aranceles de exportación e importación y el concepto de " extraterritorialidad " (es decir, Japón no tenía jurisdicción sobre criminales extranjeros en su territorio. Sus juicios debían ser llevados a cabo por jueces extranjeros bajo las leyes de su propia nación). Japón no tenía poder para cambiar estos términos.
1868: Japón, en un esfuerzo por modernizarse y evitar el dominio occidental en el futuro, derroca al shogunato Tokugawa y adopta un nuevo emperador Meiji . Las décadas siguientes presencian, posiblemente, la industrialización más rápida y exitosa de cualquier economía en la historia mundial durante la Restauración Meiji .
1884-1885: Una solución diplomática fallida sobre la independencia de Vietnam da lugar a la Guerra de Tonkín.
1894-1895: La primera guerra chino-japonesa termina con la victoria japonesa, lo que da como resultado el dominio japonés en Corea y el control japonés de la península de Liaodong (que luego fue devuelta a China a cambio de un pago), Taiwán y las islas Penghu . El equilibrio de poder en Asia se altera de manera permanente.
1899: Con el poder recientemente adquirido gracias a la industrialización reciente, Japón renegocia con éxito aspectos de los Tratados Desiguales.
1899–1901: La Rebelión de los Bóxers condujo a China a una humillante derrota a manos de la Alianza de Ocho Naciones compuesta por potencias occidentales, entre ellas Estados Unidos y Japón, cediendo más territorio y asestando uno de los golpes finales a la atribulada dinastía Qing.
1911: La Revolución china derroca a la dinastía manchú Qing y establece la República de China . Sin embargo, las facciones de los caudillos siguen luchando por sus propios intereses, lo que da lugar a una guerra casi constante, mientras los nacionalistas chinos luchan por obtener reconocimiento y apoyo internacionales y, al mismo tiempo, llevar la paz a las regiones inestables de China .
Muchos historiadores sostienen que la Segunda Guerra Mundial comenzó con el Incidente del Puente Marco Polo el 7 de julio de 1937. Mientras que otros historiadores creen que la guerra comenzó con el Incidente de Mukden en Manchuria el 18 de septiembre de 1931. La ocupación japonesa de gran parte de Asia duraría hasta 1945.
28 de enero de 1932: El incidente del 28 de enero : estallan combates entre los boicoteadores chinos y las tropas japonesas que protegen la sección japonesa de Shanghái . Los japoneses envían una fuerza de invasión naval en un intento de capturar Shanghái. Sin embargo, la invasión termina en un punto muerto. El Reino Unido y los Estados Unidos negocian un alto el fuego entre China y Japón tres meses después de que comiencen las hostilidades.
Febrero de 1932: Manchukuo se declara una nación independiente, en realidad un gobierno títere japonés para Manchuria . Abarca las tres provincias del noreste de China ocupadas por Japón desde el "Incidente del 18 de septiembre". Sin embargo, el control japonés sigue siendo directo y los intereses de propiedad japonesa ganan un poder considerable. Además, se fomenta el comercio del opio. Manchukuo no es reconocido por la Liga de las Naciones y Japón posteriormente se retira de la organización.
Mayo de 1932 Incidente del 15 de mayo : el primer ministro japonés, Inukai Tsuyoshi, es asesinado por un grupo de jóvenes oficiales por su apoyo al Tratado Naval de Londres, que en Japón se considera que impide la paridad de fuerzas.
Diciembre de 1935: Se producen disturbios antijaponeses a gran escala en Beiping (ahora llamada Beijing ).
Febrero de 1936 Incidente del 26 de febrero : Intento de golpe de Estado por parte de oficiales subalternos japoneses.
Noviembre de 1936: Japón se une a Alemania para firmar el Pacto Anticomintern , concluido para amenazar a la Unión Soviética en dos frentes. Sin embargo, Japón no está interesado en verse involucrado en una guerra europea y, por lo tanto, el pacto no es una verdadera alianza.
7 de julio de 1937: Incidente del puente Marco Polo . Las fuerzas japonesas que realizaban ejercicios militares en las afueras de Pekín afirmaron que varios soldados japoneses no estaban presentes después del ejercicio. Los japoneses lanzan un ataque total. El gobierno de Nanjing declara su intención de resistir a Japón, lo que marca el inicio de la segunda guerra chino-japonesa . (Nota: por razones políticas, ninguno de los dos bandos declaró la guerra en ese momento. La declaración de guerra china se produjo el 8 de diciembre de 1941).
1937–39: La guerra se expande
Agosto-octubre de 1937: la Unión Soviética invade la República de China en la Guerra de Xinjiang (1937)
Agosto-noviembre de 1937: estallan combates a gran escala en todo el norte de China y Japón supera los fracasos iniciales con desembarcos y refuerzos en Shanghái. Antes de la batalla de Shanghái , el gobierno de Tokio anunció que Japón completaría la conquista de Shanghái en tres días y de toda China en tres meses. Las tropas del KMT mantuvieron Shanghái durante más de tres meses.
Soldados chinos mal armados.
Diciembre de 1937: la ciudad de Nanjing es capturada y sometida a meses de violencia. La Masacre de Nanjing provocó la muerte de hasta 200.000 civiles chinos. Esta política está en línea con la política de los Tres Todos : matar a todos, quemar a todos, saquear a todos.
Abril de 1938: Los nacionalistas chinos obtienen una importante victoria sobre las fuerzas japonesas en la provincia de Shandong .
Junio de 1938: El avance japonés a lo largo del río Amarillo se ve detenido por la rotura de represas por parte de los chinos. La inundación inesperada mata a muchos japoneses, pero también a un millón de civiles.
Julio de 1938: Las fuerzas japonesas provocan una batalla con los soviéticos en el lago Hassan, en Manchukuo. Los soviéticos derrotan fácilmente a los japoneses.
Octubre de 1938: El ejército japonés de China central captura Hankou en la batalla de Wuhan , lo que pone fin a su avance por el río Yangtze . Los desembarcos cerca de Hong Kong capturan Cantón , lo que aísla a los nacionalistas chinos de los puertos oceánicos.
Noviembre de 1938: Japón declara el Nuevo Orden para Asia Oriental. Esta declaración de los planes japoneses de dominar el este de Asia deteriora aún más sus relaciones con las naciones occidentales.
Febrero de 1939: Japón captura la isla de Hainan , lo que los británicos consideran que tiene implicaciones estratégicas.
Abril de 1941: Pilotos voluntarios estadounidenses reclutados en secreto en EE. UU. Su primer combate real será en diciembre de 1941 en Birmania, donde comenzarán a causar estragos en las fuerzas japonesas y pronto serán llamados Tigres Voladores .
Agosto de 1941: Estados Unidos, que en ese momento suministraba el 80% de las importaciones de petróleo de Japón, inicia un embargo petrolero total . Esto amenaza con paralizar tanto la economía como la fuerza militar japonesas una vez que se agoten las reservas estratégicas, a menos que se puedan encontrar fuentes alternativas de petróleo.
