Wolfgang Tillmans (nacido el 16 de agosto de 1968) es un fotógrafo alemán . Su obra, de gran variedad de estilos, se caracteriza por la observación de su entorno y una investigación continua de los fundamentos del medio fotográfico.
Tillmans fue el primer fotógrafo, y la primera persona no británica, en recibir el Premio Turner . Ha sido objeto de retrospectivas a gran escala en el Museo de Arte Moderno , la Tate Modern y el Moderna Museet . En 2023, Tillmans fue nombrado una de las personas más influyentes del mundo por la revista Time . [1] Vive entre Berlín y Londres . [2]
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Tillmans nació en 1968 en Remscheid , en la región alemana de Bergisches Land . [2] Entre los 14 y los 16 años, las visitas a museos de Düsseldorf y al Museo Ludwig de Colonia le permitieron familiarizarse con el arte fotográfico de Gerhard Richter , Sigmar Polke , Robert Rauschenberg y Andy Warhol , que se cuenta entre sus primeras influencias. [3] Durante su primera visita a Inglaterra como estudiante de intercambio en 1983, descubrió la cultura juvenil británica y las revistas locales de moda y música de la época. También en la escuela secundaria, se hizo amigo de Alexandra Bircken y Lutz Hülle. [4]
De 1987 a 1990, Tillmans vivió en Hamburgo ; [2] allí, en 1988, realizó sus primeras exposiciones individuales, en Café Gnosa, Fabrik-Foto-Forum y Front. [5] De 1990 a 1992, estudió en Bournemouth and Poole College of Art and Design (ahora Arts University Bournemouth) en el sur de Inglaterra. [2]
Tras finalizar sus estudios se trasladó a Londres y en 1994 a Nueva York, donde se quedó un año, donde conoció al pintor alemán Jochen Klein. Tras regresar a Inglaterra, Tillmans vivió con Klein hasta que éste falleció por complicaciones relacionadas con el sida en 1997.
A partir de 1995, Tillmans vivió y trabajó principalmente en Londres. Durante el verano de 1998, Tillmans participó en una residencia de un mes en la última comunidad activa de Shakers del mundo, en Sabbathday Lake , Maine. [6]
Desde 2007, Tillmans divide su tiempo entre Berlín y Londres. [7] En Berlín, su estudio está ubicado en un anexo de un edificio modernista de principios de la década de 1930, diseñado por el arquitecto Max Taut . [8]
Tillmans fue conocido inicialmente por sus retratos aparentemente casuales, a veces como instantáneas, de amigos (en particular, el diseñador de moda Lutz Huelle y su colega artista Alexandra Bircken ) [9] y otros jóvenes de su entorno y escena inmediatos. Sus fotos, del Europride en Londres (1992) o del Love Parade en Berlín (1992), por ejemplo, aparecieron en revistas como iD , Spex , Interview , SZ Magazin y Butt , y establecieron su reputación como un testigo destacado de un movimiento social contemporáneo. Fue nombrado coeditor de Spex en 1997. [10] Para la revista Index , fotografió portadas y encargos, incluidas imágenes de John Waters , Gilbert & George y Udo Kier . [11]
Tillmans fue considerado el “documentalista de su generación, especialmente de la escena gay y de los clubes de Londres” [12] (aunque ha dicho: “Nunca fue mi intención ser visto como un diarista o autobiográfico. No estaba registrando el mundo que me rodeaba ni a mi tribu ni nada. Hay un gran malentendido allí que todavía persiste hasta el día de hoy.” [2] ). La mitad de su trabajo es escenificado, con el artista eligiendo la ropa y la ubicación, así como colocando a sus modelos en sus posiciones. [13] La serie de sus amigos Lutz y Alex, también publicada en iD en 1992, se considera un documento fotográfico importante de la década de 1990. En sus primeras fotografías de personas, Tillmans retrató la libertad de una manera diferente y dice: “Quería representar de alguna manera lo que no se representaba en otros lugares”. [14] De 1992 a 1994, Tillmans vivió y trabajó en Londres, y en 1994 se mudó a Nueva York. Durante este tiempo, comenzó a exponer con más frecuencia y desarrolló un estilo de exhibición que consistía en arreglos no jerárquicos de fotografías sin marco, fijadas con alfileres o cinta adhesiva en las paredes de la galería. Las fotografías en color se colocan junto a impresiones de inyección de tinta y junto a postales y recortes de revistas de sus propias imágenes, llegando casi hasta el techo y el piso. [15] Ve cada exhibición como una instalación específica del sitio, y a menudo aborda el espacio de exhibición como una composición más grande. [16]
La práctica fotográfica de Tillmans se desarrolló posteriormente para abarcar una amplia gama de géneros. Sus retratos, naturalezas muertas, fotografías del cielo (por ejemplo, la serie Concorde ), astrofotografía, tomas aéreas y paisajes están motivados por intereses estéticos y políticos, especialmente relacionados con la homosexualidad y la identidad de género. [17] Tillmans dice de su trabajo: “Tomo fotografías para ver el mundo”. [18] Produce imágenes para instalaciones en tres tamaños, desde pequeño a muy grande, y ya sea en impresiones firmadas y montadas, que deben protegerse en un marco, o como impresiones de inyección de tinta reemplazables que se pueden colocar directamente en la pared (esta última generada por un disco óptico autenticado con certificado). [19] Se instalan en meticulosas instalaciones de pared, a veces combinadas con fotocopias y recortes de revistas y periódicos (por ejemplo, en la instalación “Soldiers – The Nineties”); o se presentan en vitrinas, dispuestas en extensas instalaciones de mesa (“truth study center”). Partiendo de la base de la igualdad fundamental de todos los motivos y soportes, a través de este continuo reordenamiento, reposicionamiento, cuestionamiento y refuerzo, Tillmans evita atribuir "conclusiones" a su obra y, por tanto, somete su visión fotográfica a una recontextualización perpetua. [20]
En 2009, después de haber utilizado una cámara SLR Contax de 50 mm analógica casi exclusivamente durante más de dos décadas, Tillmans se pasó a la fotografía digital. [21] En 2012, abandonó la película por completo y se convirtió en fotógrafo digital a tiempo completo. [19] En una entrevista de ese año, describe el cambio correspondiente del uso de visores a monitores de cámara integrados como "un cambio total de la psicología de la fotografía, que siempre ha sido un diálogo entre el fotógrafo, el objeto y la imagen imaginaria que uno está visualizando, pensando, esperando". [22] Según Tillmans, la mayor resolución de las fotografías digitales se correlaciona con "una transformación en todo el mundo"; explica además: "En los últimos años, todo se ha vuelto HD, por lo que creo que es inevitable que la naturaleza abrumadora de esta densidad de información se refleje en mis imágenes. De esta manera, vuelven a describir bastante bien mi sentido de la percepción actual". [23]
Wolfgang siente pasión y amor por las calles y los clubes, dos aspectos que lo inspiran en su trabajo, así como en su trabajo en el movimiento por los derechos de los homosexuales (Jobey, 2010).
Las 56 fotografías de dimensiones iguales que componen la cuadrícula Concorde fueron tomadas en Londres y sus alrededores como parte de un encargo para la exposición de Tillmans en la Galería Chisenhale en 1997. Tomadas desde una amplia gama de lugares, incluidos jardines privados, parques, vías de tren y la valla perimetral que rodea el aeropuerto de Heathrow, registran el paso diario del avión. [24] Total Solar Eclipse Grid (1998), un conjunto de las cuales se incluyó en su instalación del Premio Turner y ahora se encuentra en la colección permanente de la Tate, documenta el espectáculo de un eclipse solar. Cada una de las 21 fotografías de la cuadrícula fue tomada durante el eclipse de su entorno inmediato en un lugar tropical, con distintos grados de luz y detalle. [25] Snow/Ice Grid (1999) es una cuadrícula de imágenes de hielo y nieve pisoteados y derretidos. [26]
Tillmans exhibió sus primeras imágenes abstractas y dañadas como una edición de Parkett en 1998. [27] La edición, 60 obras únicas en papel fotográfico en negativo de color recopiladas por el artista desde que comenzó a imprimir en color en 1990, [28] fue una combinación de errores reales en el cuarto oscuro y años de experimentación en el cuarto oscuro que inspiraron. [26] Las obras Silver , que Tillmans ha estado creando desde 1998, reflejan la reacción del papel fotográfico a la luz, así como los procesos mecánicos y químicos. El nombre Silver surge de los rastros de suciedad y las manchas de sal de plata que quedan en el papel cuando el artista revela las fotografías en una máquina que está llena de agua y no ha sido limpiada por completo. [29]
Desde el año 2000, Tillmans se ha interesado cada vez más por los fundamentos químicos del material fotográfico, así como por sus posibilidades hápticas y espaciales. La serie de fotografías "Conquistador" fue la primera de estas intervenciones en ser exhibida. [28] Trabajos posteriores creados directamente en el cuarto oscuro sin el uso de una cámara, y a menudo en gran parte accidentales (por ejemplo, "Blushes", "Mental Pictures" y "Freischwimmer" [30] ), presentan la fotografía como un medio autorreferencial, que podría servir como terreno experimental para la creación de un nuevo tipo de estructura de imagen. Estas obras "abstractas" aparecen ahora junto a las fotografías figurativas. En "Blushes", líneas finas, como hilos, aparentemente dibujadas con luz, nadan sobre la superficie del papel fotográfico y crean patrones delicados y fluidos. [31]
Tillmans explora más a fondo los límites de la fotografía como medio en su serie “gota de papel” (2001-2008). Comenzó a hacer imágenes de “gota de papel” que representan papel fotográfico específicamente expuesto a luz de color en su cuarto oscuro en 2001. [32] Crea formas escultóricas extraordinarias en papel fotográfico; luego, al fotografiarlas, las devuelve a la planitud habitual de ese medio. El paso de la fotografía de “imagen” a “objeto” se demuestra mejor en las obras de la serie “Lighter” (2005-2008), [33] en la que el artista abandonó el acto de fotografiar y permitió que las fotografías, en su forma tridimensional, solo se representaran a sí mismas, [34] recordando su serie en curso “Impossible Color” (1996-presente). Estas coloridas obras de papel fotográfico están dobladas, arrugadas o manipuladas de alguna otra manera, lo que permite un juego sutil con la superficie del material y la ilusión resultante de líneas y contraste. Contenidas bajo tapas de plexiglás, tienen una calidad más bien escultural. [35]
La primera exposición de Tillman, en 1988, se componía exclusivamente de imágenes creadas con el último modelo de fotocopiadora láser monocromática. Tillmans considera estas llamadas imágenes de aproximación (1987-1988) como su "primer trabajo antes de poseer siquiera una cámara". [11] A lo largo de los años, Tillmans ha vuelto a este medio con frecuencia. La forma en que la estructura de la superficie y la profundidad de la imagen se influyen mutuamente se muestra en sus obras de gran formato cuyo material original son fotocopias analógicas (en curso desde 2006). Aquí también hace referencia a sus obras anteriores de finales de la década de 1980 que comenzó a experimentar con una vieja fotocopiadora Canon. Los contrastes incontrolados y las partículas de pigmento en las imágenes de estas viejas máquinas solo se ven claramente después de una ampliación drástica (enmarcadas aprox. 260 x 180 cm). Los efectos resultantes son distantes pero también concretos, creados no solo a través de la materialidad del proceso de impresión sino también del juego y la variación de la escala. Con la fotocopia analógica –probablemente la forma más efímera de (re)producción de imágenes– se saca a la luz crítica un sistema de valores para las imágenes.
Encargado por la Tate Modern , Tillmans estuvo presente en el lugar durante todo el desarrollo de las galerías The Tanks del museo desde 2012 hasta 2016, capturando cada etapa en una serie de 176 tomas. Dirigiendo su lente hacia la parafernalia de la construcción, como andamios, walkie-talkies y sacos de cemento, manipuló sus tomas en una vieja fotocopiadora que produce una imagen de un solo color después de escanear una imagen cuatro veces, "distorsionando y cambiando los colores para que cada una sea una obra única". [36]
En 2005, en la galería de su principal partidaria Maureen Paley , Tillmans mostró su instalación de gran escala Truth Study Center . Yendo aún más allá de sus instalaciones de pared, las obras de mesa de Tillmans combinan una amplia gama de formatos de imagen y contenido. Sus propias fotografías se presentan y se organizan bajo un cristal junto a extractos de libros, periódicos, revistas, postales, embalajes y otros materiales encontrados. Las disposiciones de las exhibiciones de mesa, similares a collages, producen una apertura y potencialidad en términos de estética y contenido, al tiempo que plantean una pregunta crítica sobre las posibilidades interpretativas de lo visible en una sociedad de la información global. Con eso, las afirmaciones de verdad absoluta (en particular, religiosa) se caricaturizan, como si Tillmans quisiera ponerlas a prueba ("truth study center"). Las obras llaman la atención sobre el ejercicio del poder detrás de las ideologías del fundamentalismo islámico, el catolicismo y el capitalismo. [3]
En 1987, Tillmans comenzó a hacer videos y los ha exhibido desde 2002. En la mayoría, la cámara apenas se mueve, el sonido es directo y los únicos cortes ocurren cuando la cámara se enciende y se apaga. [19] Lights (Body) (2000-2002), una instalación de video que presenta tomas estáticas de los efectos de luz dentro de un club de baile vacío, con el pulso de bajo del 'Hacker Remix' de 'Don't be Light' de Air , [37] es el primer trabajo del fotógrafo que utiliza el medio del cine. [38] Las únicas indicaciones de gente en la abarrotada pista de baile son las vibraciones sutiles y las partículas de polvo ocasionalmente visibles. [39] En 2002, Tillmans filmó un videoclip para el sencillo " Home and Dry " de la banda pop Pet Shop Boys , compuesto casi en su totalidad por tomas que documentan a los ratones que viven en el sistema de metro de Londres. [40] La película Kopierer (2010) muestra una fotocopiadora láser a color abierta, la CLC 1100, en el acto de copiar documentos durante un período de diez minutos.
En 2001, Tillmans recibió el primer premio en el concurso para el diseño de un monumento conmemorativo del SIDA para la ciudad de Múnich, que se construyó según su diseño en Sendlinger Tor .
En 2015, Tillmans recibió el encargo de crear el retrato oficial del director jubilado del Museo Británico, Neil MacGregor , que posteriormente fue adquirido por el museo como el primer retrato fotográfico de una tradición que se remonta a 250 años atrás. [41]
En 2011, Tillmans colaboró con The Opiates ofreciendo una variedad de fotografías para acompañar su álbum Hollywood Under the Knife y su EP Rainy Days and Remixes. [42]
Fanático del grupo de synth pop experimental de los años 80 Colourbox , Tillmans organizó una exposición dedicada al grupo, Music of the Band (1982 - 1987), en su galería Between Bridges en 2014, y también seleccionó la lista de canciones y proporcionó obras de arte originales para una compilación del mismo nombre. La exposición fue la primera que se realizó en la Playback Room de la galería, donde los visitantes pueden escuchar las selecciones musicales de Tillmans en parlantes de alta gama. [43]
En 2016, la canción de Tillmans "Device Control" se incluyó en el videoálbum Endless del cantante y rapero estadounidense Frank Ocean . Después de que Ocean se reunió con Tillmans para discutir el uso de su fotografía para el álbum de estudio de Ocean Blonde , Tillmans le envió a Ocean dos de sus pistas después de despertar su interés. Ocean luego le preguntó si podía samplear la pista, a lo que Tillmans estuvo de acuerdo. Aunque Ocean inicialmente planeaba solo samplear "Device Control", fue lanzado en su totalidad como apertura y final del videoálbum. [44] [45]
Between Bridges es un espacio de exposición sin fines de lucro mantenido por Tillmans en Berlín. [43]
Entre abril de 2006 y finales de 2011, Tillmans mantuvo el espacio de exposición en la planta baja de su estudio de Bethnal Green , una antigua fábrica de paraguas llamada Moarain House, en 223 Cambridge Heath Road, Londres. [46] El nombre del proyecto está tomado de una fotografía de 1999 del artista, y también hace referencia a la ubicación física del estudio entre dos puentes ferroviarios. [47] El espacio se inauguró con una muestra de obras del artista y activista neoyorquino David Wojnarowicz . En la pequeña galería Tillmans desarrolló un programa de exposiciones con arte político de otros artistas a los que creía que no se les había dado la atención que merecían, específicamente en Londres. [48] [49] Se realizaron exposiciones de obras de Jenny Holzer , Wolfgang Breuer, [48] David Wojnarowicz , [48] Corita Kent , [48] Charlotte Posenenske , [48] Isa Genzken , [48] las películas de Len Lye y fotografías del Centro de Interpretación del Uso de la Tierra .
De 2014 a 2019, Between Bridges estuvo ubicado en un antiguo estudio de artistas y galería en Tiergarten , Berlín. [50] En 2022, se trasladó a un edificio de esquina de seis pisos que Tillmans diseñó y construyó en el distrito de Kreuzberg . [51]
Tillmans contrajo el VIH a los 26 años de su novio Jochen Klein, un pintor alemán y colaborador suyo en el arte durante la mayor parte de su vida. Klein murió de SIDA en 1997. Tillmans declaró en su entrevista con Lou Stoppard de SHOWStudio que después de experimentar esto siente que la vida es frágil y no debería aprovecharse de ella.
En la entrevista con Lou Stoppard de SHOWStudio, Tillmans habla sobre cómo algunas de sus obras de arte han reflejado lo que sentía sobre el VIH y el SIDA:
La fotografía de Tillmans de 2014, "17 Years' Supply", muestra una caja de cartón gigante llena de botellas de medicamentos contra el VIH, algunas marcadas con el propio nombre de Tillmans. Su trabajo, en su conjunto, también ha hablado en gran medida de la experiencia LGBTQ: "Arms and Legs" de 2014 es un primer plano erótico de una mano masculina deslizada debajo de los pantalones cortos deportivos rojos de otro hombre; "Juan Pablo & Karl, Chingaza" de 2012 muestra a dos hombres fumando y acostados [ sic ] juntos en un lecho de hierba. [52]
Para acompañar un ensayo de Anthony Fauci , el New York Times le pidió a Tillmans en 2022 que fotografiara a Fauci, su primer encargo para el periódico. Además de las fotografías, el periódico también publicó una conversación entre Tillmans y Fauci sobre el VIH. [53]
A pesar de haber expuesto ya en Hamburgo, en 1993 Tillmans realizó su primera exposición en la Galerie Buchholz de Colonia. [54] En 1995 su obra fue incluida en una muestra en la Serpentine Gallery de Londres, comisariada por Hans-Ulrich Obrist . [3] Desde entonces, la obra de Tillmans se ha mostrado en grandes exposiciones individuales en museos europeos, por ejemplo, la Kunsthalle de Zúrich (1995), el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid (1998), el Museo Ludwig de Colonia (2001), el Castello di Rivoli en Italia (2002), el Palais de Tokyo en París (2002), la Hamburger Bahnhof de Berlín (2008) y la Serpentine Gallery de Londres (2010).
La extensa retrospectiva de mitad de carrera de Tillmans de la Tate Britain se mostró en 2003. [55] En 2006, MoMA PS1 presentó la primera exposición de Tillmans para un museo estadounidense. [56] Ese mismo año, el Museo Hammer de Los Ángeles montó la primera gran retrospectiva de Tillmans en los EE. UU., que viajó al Museo de Arte Contemporáneo de Chicago y al Museo Hirshhorn y Jardín de Esculturas , Washington DC. [57] Su primera exposición sudamericana se mostró en el Museo de Arte Moderno de São Paulo en 2012. [58] En 2005 y en 2009, Tillmans fue incluido en la Bienal de Venecia . [59]
En 2004, el Portikus de Frankfurt invitó a Tillmans a comisariar "Inventory / Scott King / Donald Urquhart", una exposición que presentaba tres posturas artísticas de Londres. [60] El Stedelijk Museum de Ámsterdam confió a Tillmans el papel de comisario invitado en 2008, invitándolo a presentar una selección personal de obras de Isa Genzken , Roberto Matta y Ellsworth Kelly de la colección del museo. [61]
Tillmans diseña cuidadosamente sus exposiciones, en las que materiales impresos, audiovisuales y a veces textiles interactúan con el espacio en el que se exhiben. Esta preocupación, junto con una rigurosa atención a los detalles (como los alfileres, clips y cintas utilizadas para colgar los cuadros), lo ha llevado a contar con un equipo dedicado al montaje de sus exposiciones. Los miembros de este equipo son el escultor danés Anders Clausen, el biólogo y arquitecto chileno Federico Martelli (desde 2006) y el artista colombiano Juan Echeverri (desde 2012). [62]
Tras ser profesor invitado en la Universidad de Bellas Artes de Hamburgo entre 1998 y 1999 y obtener una beca honoraria en la Universidad de Artes de Bournemouth en 2001, Tillmans fue profesor de Arte Interdisciplinario en la Städelschule de Frankfurt am Main entre 2003 y 2006. [40]
En 2011, viajó a Haití con la organización benéfica Christian Aid para documentar el trabajo de reconstrucción después del devastador terremoto que azotó el país un año antes. [79]
Entre 2009 y 2014, Tillmans se desempeñó como fideicomisario artístico de la junta directiva de la Tate . También es miembro del Comité de Colección del museo y del Consejo de la Tate Britain. [80] En 2017, fue elegido miembro del Consejo del Instituto de Artes Contemporáneas (ICA); [81] en 2019, fue nombrado presidente de la junta. [82] En esta capacidad, organizó una subasta en Sotheby's en octubre de 2022 para beneficiar al ICA, con contribuciones de Tacita Dean , Richard Prince y Anish Kapoor , entre otros. [83]
Como parte de la iniciativa inaugural “Artista a Artista” en Frieze Londres en 2023, Tillmans propuso a Mark Barker para una exposición individual en la feria. [84] [85] En 2024, fue miembro del jurado que seleccionó a Simone Fattal como ganadora del Premio de Arte de Berlín de la Akademie der Künste . [86]
En el período previo al referéndum de 2016 sobre si Gran Bretaña debería abandonar la Unión Europea , Tillmans se dedicó a sí mismo y a los recursos de su estudio a una campaña para mantener a Gran Bretaña dentro. [87] En el período previo a las elecciones parlamentarias alemanas de 2017 , produjo carteles contra el partido de extrema derecha Alternativa para Alemania . [88] Antes de las elecciones europeas de 2024 , donó 50.000 euros al Partido Socialdemócrata (SPD). [89]
Tillmans vive entre Berlín y Londres. [100] Es propietario de una casa de playa en Fire Island Pines, Nueva York, desde 2016. [101] [102]
“Tomo fotografías para ver el mundo” – Wolfgang Tillmans