The Times They Are a-Changin ' es el tercer álbum de estudio del cantautor estadounidense Bob Dylan . Fue lanzado el 10 de febrero de 1964 a través de Columbia Records . [1] [2] Mientras que sus álbumes anteriores, Bob Dylan y The Freewheelin' Bob Dylan , combinaban material original y canciones de versiones, este fue el primero en presentar solo composiciones originales. El álbum consta principalmente de baladas crudas y escasamente arregladas sobre temas como el racismo , la pobreza y el cambio social . La canción principal es una de las más famosas de Dylan; muchos sienten que captura el espíritu de agitación social y política que caracterizó la década de 1960.
Algunos críticos y fans no se mostraron tan satisfechos con el álbum en su conjunto como con sus trabajos anteriores, por su falta de humor o diversidad musical. Aun así, The Times They Are a-Changin ' alcanzó el puesto número 20 en las listas de éxitos de Estados Unidos, y finalmente se convirtió en disco de oro, alcanzando tardíamente el número 4 en el Reino Unido en 1965.
Dylan comenzó a trabajar en su tercer álbum el 6 de agosto de 1963 en el Estudio A de Columbia, ubicado en el 799 de la Séptima Avenida de la ciudad de Nueva York . Una vez más, Tom Wilson fue el productor de todo el álbum. En el momento de la grabación, Dylan se había convertido en una figura cultural popular e influyente.
Se grabaron ocho canciones durante esa primera sesión, pero solo una grabación de "North Country Blues" se consideró finalmente utilizable y se dejó de lado como toma maestra. También se grabó una toma maestra de " Seven Curses ", pero se dejó fuera de la secuencia final del álbum.
Al día siguiente se realizó otra sesión en el Estudio A, esta vez del que se obtuvieron tomas maestras de cuatro canciones: "Ballad of Hollis Brown", "With God on Our Side", "Only a Pawn in Their Game" y "Boots of Spanish Leather", todas las cuales se incluyeron posteriormente en la secuencia final del álbum.
El 12 de agosto se realizó una tercera sesión en el Estudio A, pero no se consideró que nada de esta sesión fuera utilizable. Sin embargo, finalmente se publicaron oficialmente tres grabaciones tomadas de la tercera sesión: tomas "master" de "Paths of Victory", "Moonshine Blues" y "Only a Hobo" se incluyeron en The Bootleg Series Volumes 1–3 (Rare & Unreleased) 1961–1991, publicado en 1991. En 2013, "Eternal Circle" (Take 4), "Hero Blues" se incluyó en la entrada de 1963 de The 50th Anniversary Collection 1963 .
Las sesiones no se reanudaron hasta más de dos meses después. Durante el ínterin, Dylan realizó una breve gira con Joan Baez , donde realizó una serie de conciertos clave que elevaron su perfil en los medios. Cuando Dylan regresó al Estudio A el 23 de octubre, tenía seis composiciones originales más listas para grabar. Las tomas maestras de "The Lonesome Death of Hattie Carroll" y "When the Ship Comes In" fueron seleccionadas de la sesión del 23 de octubre. También se grabó una toma maestra de " Percy's Song ", pero finalmente se dejó de lado y no se lanzó oficialmente hasta Biograph en 1985. Una toma alternativa de "Percy's Song", un popurrí de " That's All Right " (Arthur Crudup)/"Sally Free and Easy" (Cyril Tawney) y "East Laredo Blues" se lanzaron en 2013 en la entrada de 1963 de The 50th Anniversary Collection .
Al día siguiente, 24 de octubre, se realizó otra sesión. Se grabaron tomas maestras de «The Times They Are a-Changin'» y « One Too Many Mornings » y luego se incluyeron en la secuencia final del álbum. También se grabó una toma maestra de «Lay Down Your Weary Tune», pero finalmente se dejó fuera del álbum final; finalmente se lanzó en Biograph . Dos tomas descartadas más, «Eternal Circle» y « Suze (The Cough Song) », se publicaron más tarde en The Bootleg Series Volumes 1–3 (Rare & Unreleased) 1961–1991 . Una toma descartada final, «New Orleans Rag», se lanzó en 2013 en «The 50th Anniversary Collection».
La sexta y última sesión de The Times They Are a-Changin ' se celebró el 31 de octubre de 1963. Toda la sesión se centró en una canción, "Restless Farewell", cuya melodía está tomada de una canción popular escocesa-irlandesa , " The Parting Glass ", y produjo una toma maestra que finalmente cerró el álbum.
The Times They Are a-Changin ' abre con la canción que da título al álbum , una de las más famosas de Dylan. El amigo de Dylan, Tony Glover , recuerda haber visitado el apartamento de Dylan en septiembre de 1963, donde vio varios manuscritos de canciones y poemas sobre una mesa. «The Times They Are a-Changin'» aún no se había grabado, pero Glover vio su primer manuscrito. Después de leer las palabras «vengan senadores, congresistas, por favor presten atención al llamado», Glover supuestamente le preguntó a Dylan: «¿Qué es esta mierda, hombre?», a lo que Dylan respondió: «Bueno, ya sabes, parece ser lo que a la gente le gusta oír». [4]
Dylan recordó haber escrito la canción como un intento deliberado de crear un himno de cambio para el momento. En 1985, le dijo a Cameron Crowe : "Esta fue definitivamente una canción con un propósito. Fue influenciada, por supuesto, por las baladas irlandesas y escocesas... 'Come All Ye Bold Highway Men', 'Come All Ye Tender Hearted Maidens'. Quería escribir una gran canción, con versos cortos y concisos que se acumularan unos sobre otros de una manera hipnótica. El movimiento por los derechos civiles y el movimiento de la música folk estuvieron bastante unidos durante un tiempo y se aliaron en ese momento". [5]
Los versos culminantes del verso final: "El orden se desvanece rápidamente/ Y el primero ahora/ Será más tarde el último/ Porque los tiempos están cambiando" tienen un tono bíblico , y varios críticos los han relacionado con versos del Evangelio de Marcos 10:31: "Pero muchos primeros serán últimos, y los últimos primeros". [6]
Esta canción de protesta, que se interpreta con mucha frecuencia como un reflejo de la brecha generacional y de la división política que marcaba la cultura estadounidense en los años 60, no obstante, Dylan cuestionó esta interpretación en 1964, diciendo: "Esas fueron las únicas palabras que pude encontrar para separar la vida de la muerte. No tenía nada que ver con la edad". Un año después, Dylan diría: "Realmente no puedo decir que los adultos no entiendan a los jóvenes, así como tampoco se puede decir que los peces grandes no entiendan a los peces pequeños. No quise decir "The Times They Are a-Changin'" como una declaración... Es un sentimiento". [7]
" Ballad of Hollis Brown " fue grabada originalmente para el álbum anterior de Dylan, The Freewheelin' Bob Dylan . Esa versión fue rechazada y la canción fue finalmente regrabada para The Times They Are a-Changin ' . Descrita por Clinton Heylin como una "historia trágica de independencia y libre albedrío extraída del lenguaje popular", es una historia gótica rural y sombría sobre un padre que mata a su familia hambrienta ("Hay siete personas muertas en una granja de Dakota del Sur").
" With God on Our Side " se estrenó en el Town Hall de Nueva York el 12 de abril de 1963 (que también fue la primera aparición de Dylan en ese lugar). Aunque Dylan afirma que es una composición original, la melodía de "With God on Our Side" tiene un parecido sorprendente con " The Patriot Game ", cuya letra fue escrita por Dominic Behan y la melodía tomada de la canción tradicional folclórica irlandesa "The Merry Month of May". Behan llamó a Dylan plagiador y ladrón, en un intento de incitar a Dylan a presentar una demanda; Dylan no respondió. "The Patriot Game" fue presentada originalmente a Dylan por el cantante de folk escocés Nigel Denver. El compositor escocés Jim McLean recuerda que Dylan le preguntó a finales de 1962: «¿Qué significa 'Patriot Game'?»... Le expliqué (probablemente le sermoneé) sobre el Dr. Johnson, que es uno de los escritores favoritos de Dominic, y de ahí es de donde Dominic tomó el dicho: «El patriotismo es el último refugio de un sinvergüenza». El crítico musical Tim Riley escribe: «'With God on Our Side' logra expresar una astucia política mezclada con una ingenuidad generacional» mientras «traza la línea para aquellos nacidos lo suficientemente tiempo después de la Primera Guerra Mundial como para encontrar sus problemas borrosos ('las razones para luchar/nunca las entendí') y que ven el perdón de los alemanes de la Segunda Guerra Mundial como una farsa». [8]
Dylan sigue a "With God on Our Side" con una balada suave y discreta: "One Too Many Mornings". "Es el sonido de alguien demasiado enamorado como para albergar remordimientos, que se ha vuelto demasiado independiente como para considerar una reunión", escribe Riley. [ cita requerida ] Una de las canciones más celebradas de The Times They Are a-Changin', Dylan la reordenaría dramáticamente en su legendaria gira de conciertos de 1966 para una banda eléctrica completa.
" North Country Blues " cuenta la historia de la decisión de una compañía minera de externalizar sus operaciones a países donde los costos laborales son más baratos que en los EE. UU. ("Es mucho más barato en las ciudades sudamericanas/donde los mineros trabajan casi por nada"). La canción marca la primera vez que Dylan escribió una narración desde el punto de vista de una mujer: la ex esposa de un minero cuyo trabajo ha desaparecido. Esta canción ha sido descrita por muchos críticos como el retrato de Dylan de su ciudad natal, Hibbing, Minnesota . [9] [10] [11]
Dylan interpretó por primera vez "Only a Pawn in Their Game" en un mitin de registro de votantes en Greenwood, Mississippi . La canción hace referencia al asesinato de Medgar Evers , que era el líder de la NAACP en Mississippi . La activista de derechos civiles Bernice Johnson le diría más tarde al crítico Robert Shelton que "'Pawn' fue la primera canción que mostró que los blancos pobres eran tan víctimas de la discriminación como los negros pobres. La gente de Greenwood no sabía que Pete [Seeger], Theo [dore Bikel] y Bobby [Dylan] eran muy conocidos. (Seeger y Bikel también estuvieron presentes en el mitin de registro). Estaban felices de recibir apoyo. Pero realmente les gusta Dylan allí en la región del algodón".
La melodía de «Boots of Spanish Leather» se inspiró en el arreglo de Martin Carthy de la canción popular inglesa « Scarborough Fair » (también la melodía de una composición anterior de Dylan, «Girl from the North Country»). Dylan aprendió el arreglo de Carthy durante su primer viaje a Inglaterra a finales de 1962. Después de terminar sus obligaciones en Inglaterra (incluida una breve aparición en un drama de la BBC , Madhouse on Castle Street ), Dylan viajó a Italia en busca de su novia, Suze Rotolo , aparentemente sin saber que ella ya había regresado a Estados Unidos (según se dice, al mismo tiempo que Dylan se fue a Inglaterra). Mientras estaba en Italia, Dylan creó un borrador preliminar de «Boots of Spanish Leather». El crítico de Salon.com Bill Wyman calificó la canción como «un clásico abstracto y una de las canciones populares más puras y confusas de la época». [12]
Según el biógrafo de Dylan, Clinton Heylin , "When the Ship Comes In" fue escrita en agosto de 1963 "en un ataque de pique, en una habitación de hotel, después de que su apariencia descuidada había llevado a un recepcionista impertinente del hotel a negarle la entrada hasta que su compañera, Joan Baez , hubiera avalado su buen carácter". Heylin especula que "Jenny's Song" de la Ópera de tres centavos de Brecht y Weill también fue una inspiración: "Así como la pirata Jenny sueña con la destrucción de todos sus enemigos por un misterioso barco, Dylan imagina a los neófobos siendo barridos a un lado en 'la hora en que llegue el barco'". [13] La exnovia de Dylan, Suze Rotolo, recuerda que su "interés en Brecht fue sin duda una influencia en él. Yo trabajaba para el Circle in the Square Theatre y él venía a escucharlo todo el tiempo. Le afectó mucho la canción por la que es conocida Lotte Lenya , 'Pirate Jenny'".
" La solitaria muerte de Hattie Carroll " cuenta la historia de una camarera de hotel que murió tras ser golpeada por un hombre blanco y rico. La canción se inspiró en la lectura que hizo Dylan de un artículo periodístico sobre el incidente que tuvo lugar en un hotel de Maryland en febrero de 1963. [14]
La canción de cierre del álbum, Restless Farewell , toma su melodía de la canción tradicional escocesa-irlandesa The Parting Glass . Las letras de Dylan tienen un toque especial debido a la forma en que Newsweek había tratado a Dylan. En un perfil del cantante, publicado en octubre de 1963, Dylan fue retratado como alguien que había mentido sobre sus orígenes de clase media. Además, se dio a entender que Dylan había plagiado la letra de su composición más conocida, Blowin' in the Wind . Picado por estas acusaciones falsas, Dylan compuso una canción sobre el dolor de tener "el polvo del rumor" arrojado a sus ojos. Rápidamente grabó la obra unos días después de que apareciera el perfil de Newsweek el 31 de octubre de 1963. [15] El álbum termina con la promesa de Dylan "Haré mi posición / Y permaneceré como soy / Y me despediré y no me importará".
Las sesiones de The Times They Are a-Changin ' produjeron un gran excedente de canciones, muchas de las cuales finalmente se publicaron en recopilatorios posteriores. Según Clinton Heylin, "quizás las dos mejores canciones, 'Percy's Song' y 'Lay Down Your Weary Tune', no entrarían en el álbum final, al no encajar en los estrechos límites que Dylan había decidido imponerse".
"'Lay Down Your Weary Tune'... junto con 'Eternal Circle'... marcaron una nueva fase en la composición de Dylan", escribe Heylin. "Es el vínculo más importante entre el simbolismo recortado de 'A Hard Rain's a-Gonna Fall' y los esfuerzos más conscientes que vendrían el año siguiente. 'Lay Down Your Weary Tune', una celebración de la canción en sí misma, también fue una admisión de que había ciertas canciones 'que ninguna voz puede tener la esperanza de tararear'".
Riley describe "Lay Down Your Weary Tune" como "un himno al espectro instrumental de la música... trata de la mayor conciencia de la naturaleza y la realidad disponible para el intérprete y el oyente en el curso de una experiencia musical altamente cargada". La canción también es rica en imágenes naturales, a menudo en términos musicales surrealistas ("La lluvia llorosa como una trompeta cantó/Y no pidió aplausos"). Steven Goldberg escribe que la canción describe la naturaleza "no como una manifestación de Dios sino como si contuviera a Dios en cada uno de sus aspectos". Los Byrds lanzaron su propia y celebrada versión de "Lay Down Your Weary Tune" en 1965 en su segundo álbum aclamado por la crítica, Turn! Turn! Turn!
" Percy's Song " está cantada desde el punto de vista de un hombre que visita a un juez en un intento inútil y desesperado de salvar a su amigo de una severa sentencia de prisión. Está basada en una melodía extraída de "The Wind and the Rain", una canción que le presentó a Dylan Paul Clayton . "'Percy's Song', junto con... 'Seven Curses' y 'Moonshine Blues', demostró que el dominio de Dylan de los temas tradicionales, alojados en melodías tradicionales, no se vio disminuido por la actualidad de otros trabajos", escribe Heylin. Fairport Convention grabó su propia y celebrada versión de "Percy's Song" en su tercer álbum, aclamado por la crítica, Unhalfbricking .
Escrita en algún momento a finales de 1962 o principios de 1963, "Only a Hobo" también fue grabada durante estas sesiones, pero finalmente fue dejada de lado. Descrita por Heylin como "una reelaboración superior de [la composición anterior de Dylan] 'Man on the Street' que tomó como fuente el 'Poor Miner's Lament'", la canción está cantada desde el punto de vista de un narrador comprensivo que se topa con un hombre sin hogar que yace muerto en una cuneta. Rod Stewart lanzó más tarde su propia y célebre versión de "Only a Hobo" en el aclamado disco Gasoline Alley en 1970. El propio Dylan volvió a grabar "Only a Hobo" para Bob Dylan's Greatest Hits Vol. II , solo para rechazar esa versión también. Finalmente lanzó su propia versión en 1991 en The Bootleg Series Volumes 1–3 (Rare & Unreleased) 1961–1991 .
Dylan también grabó versiones demo para publicar varias canciones del álbum. Las demos, grabadas para sus dos primeras editoriales, Leeds Music y M. Witmark & Sons , estuvieron disponibles durante muchos años como bootlegs y fueron publicadas oficialmente por Columbia Records en octubre de 2010 en The Bootleg Series Vol. 9 – The Witmark Demos: 1962–1964 . [16]
El 26 de octubre de 1963, tres días después de grabar la última canción de The Times They Are a-Changin ' , Dylan ofreció un concierto en el Carnegie Hall de Nueva York . Esa noche, interpretó ocho canciones de su próximo tercer álbum, así como varias tomas descartadas de las sesiones del mismo álbum (entre ellas «Percy's Song», «Seven Curses» y «Lay Down Your Weary Tune»). Columbia grabó el concierto completo, pero pasaron décadas antes de que una parte sustancial del mismo se lanzara oficialmente (de hecho, hasta la fecha el concierto en su totalidad no ha sido lanzado). Sin embargo, la actuación fue bien recibida por la prensa y el público por igual. [17]
Un mes después, el 22 de noviembre de 1963, el presidente John F. Kennedy fue asesinado en Dallas , Texas . El amigo de Dylan, Bob Fass, estaba sentado con Dylan en el apartamento de Carla Rotolo el día del tiroteo. Según Fass, Dylan se sintió profundamente afectado por ello y dijo: "Lo que significa es que están tratando de decirte 'Ni siquiera esperes cambiar las cosas'". Dylan afirmó más tarde que la muerte de Kennedy no inspiró directamente ninguna de sus canciones, pero en un manuscrito escrito poco después del asesinato, escribió: "es inútil recordar el día una vez más". En otro, escribió repetidamente: "no hay derecha ni izquierda, solo hay arriba y abajo".
Tres semanas después del asesinato de Kennedy, el Comité de Emergencia para las Libertades Civiles le entregó a Dylan el premio anual Tom Paine por su contribución al movimiento por los derechos civiles. Dylan pronunció un discurso de aceptación en la ceremonia de entrega de premios celebrada en el Hotel Americana de Nueva York. En sus comentarios finales, afirmó lo siguiente: "Quiero aceptar este premio, el premio Tom Paine, del Comité de Libertades Civiles de Emergencia. Quiero aceptarlo en mi nombre, pero en realidad no lo estoy aceptando en mi nombre y no lo estoy aceptando en nombre de ningún tipo de grupo, ningún grupo negro o cualquier otro tipo de grupo. Hay negros... yo estaba en la plataforma durante la marcha hacia Washington y miré a todos los negros que estaban allí y no vi a ningún negro que se pareciera a ninguno de mis amigos. Mis amigos no visten traje. Mis amigos no tienen que vestir traje. Mis amigos no tienen que vestir ningún tipo de cosa para demostrar que son negros respetables. Mis amigos son mis amigos, y son gente amable y gentil si son mis amigos. Y no voy a tratar de imponer nada. Así que acepto esta recompensa... no recompensa, (Risas) premio en nombre de Phillip Luce, que dirigió el grupo a Cuba al que todas las personas deberían ir. No veo por qué alguien debería ir a Cuba... No puedo ir a Cuba. No veo qué daño puede causar ir a ningún lado. No sé qué daño puede causar a los ojos de alguien ver algo. Por otro lado, Phillip es un amigo mío que fue a Cuba. Me pondré de pie y seré intransigente al respecto, lo cual tengo que ser para ser honesto, simplemente tengo que serlo, ya que debo admitir que el hombre que disparó al presidente Kennedy, Lee Oswald, no sé exactamente dónde... qué pensaba que estaba haciendo, pero debo admitir honestamente que yo también... vi algo de mí en él. No creo que hubiera llegado tan lejos... no creo que pudiera llegar tan lejos. Pero debo ponerme de pie y decir que vi cosas que él sentía, en mí... no ir tan lejos y disparar. (Abucheos y silbidos) Puedes abuchear, pero abuchear no tiene nada que ver con eso. "Es un... sólo un... tengo que decirte, hombre, que la Declaración de Derechos es libertad de expresión y sólo quiero admitir que acepto este Premio Tom Paine en nombre de James Forman del Comité Coordinador de Estudiantes No Violentos y en nombre de la gente que fue a Cuba". (Seguido de aplausos y abucheos) [18]
Fue votado como el número 378 en la tercera edición de los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin (2000). [27]
Clinton Heylin escribió: "en menos de seis meses [Dylan] había dado un giro completo desde el cantante de protesta que engañó a Paul Nelson a alguien decidido a escribir solo canciones que 'hablaran por mí'... Las ambiciones de Dylan como escritor para la página... pueden haber sido alimentadas aún más a fines de diciembre cuando conoció al reconocido poeta beat Allen Ginsberg , autor de Howl y Kaddish ". Dylan ya estaba familiarizado con la obra de Ginsberg. Para entonces, la poesía beat y los simbolistas franceses se habían convertido en una enorme influencia en la obra de Dylan, ya que Dylan "pasó de las fuentes folclóricas inmediatas a una policromía de estilos literarios". En una entrevista tomada en 1985, Dylan dijo que no comenzó a escribir poesía hasta que terminó la escuela secundaria: "Tenía dieciocho años más o menos cuando descubrí a Ginsberg, Gary Snyder , Philip Whalen , Frank O'Hara y esos tipos. Luego volví y comencé a leer a los franceses, Rimbaud y François Villon ".
Muchos críticos tomaron nota del marcado pesimismo de The Times They Are a-Changin', que Tim Riley de NPR describió más tarde como "' Masters of War ' extendido hasta convertirse en un álbum conceptual" debido a su "presunción social y moralismo en blanco y negro".
Cuando se lanzó el álbum en febrero de 1964, [1] Dylan ya estaba entrando en una nueva fase en su carrera, alejándose aún más de su imagen popular de cantante de protesta.
El álbum fue reeditado en 2010 con nuevas notas de Greil Marcus . [28]
En 1994, Dylan licenció «The Times They Are a-Changin'» para ser utilizada en un anuncio de la firma de auditoría y contabilidad Coopers & Lybrand , interpretada por Richie Havens . Dos años después, en 1996, se utilizó una versión de la canción de Pete Seeger en un anuncio de televisión para el Banco de Montreal . [29] Esta canción también se utilizó como pista de fondo del montaje de apertura de la película Watchmen .
El álbum y la canción se mencionan en la biografía de Steve Jobs del escritor Walter Isaacson , como obras de Dylan que fueron particularmente significativas para Jobs, la canción también se menciona en la película, donde Jobs y John Sculley debaten qué letra de la canción usar en la presentación de Macintosh . [30]
Todas las pistas están escritas por Bob Dylan. La melodía de " Restless Farewell " proviene de la canción tradicional escocesa-irlandesa " The Parting Glass ". La melodía de " With God on Our Side " se parece a la canción folclórica tradicional irlandesa "The Merry Month of May". [31]
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