La Sociedad Newman: Sociedad Católica de la Universidad de Oxford (fundada en 1878; forma actual 2012) es la organización católica romana más antigua de la Universidad de Oxford . Es una sociedad estudiantil llamada así en homenaje al Cardenal Newman , quien aceptó prestar su nombre a un grupo formado diecisiete años antes de que la jerarquía inglesa permitiera formalmente a los católicos asistir a la universidad. La sociedad adquirió su forma y título actuales tras la fusión en 2012 de la preexistente Sociedad Newman y la Sociedad Católica de la Universidad de Oxford (fundada en 1990). Existe, según su constitución, para "trabajar en conjunto con los capellanes para apoyar y alentar a los estudiantes católicos en su vocación cristiana promoviendo su desarrollo personal, intelectual y espiritual, la interacción social y el testimonio apostólico dentro del contexto más amplio de su experiencia universitaria" y ha servido como modelo para las sociedades de estudiantes católicos en todo el mundo de habla inglesa .
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Fundado como Club Católico en 1878, no fue hasta 1888 que el club cambió su nombre a Sociedad Newman. En ese momento, el cambio de nombre de la sociedad no estuvo exento de controversias; Lord Acton , cuyo hijo Dick estaba entre los que participaron en el cambio de nombre, le aconsejó que tuviera cuidado. Owen Chadwick describe su carta de asesoramiento de esta manera:
[A él] le pareció una situación incómoda. Por un lado, estaba el orgullo del Trinity College por Newman como uno de sus graduados eminentes; y también por Oriel , relacionado como estaba "con el período de su fama". Pero, por otro lado, Newman todavía tenía enemigos en Oxford y no eran hombres pequeños: Max Müller "probablemente" su peor, pero tal vez también Jowett , y luego varias mentes seculares. El consejo de [Acton] a Dick sobre este asunto fue "No hagas nada demasiado llamativo". [1]
Las reuniones de la sociedad se celebraban originalmente en la iglesia parroquial de San Luis Gonzaga o en las salas de los miembros. Los oradores eran con frecuencia estudiantes universitarios, como muestran los registros, y los temas tratados eran muy variados. Citando los libros de actas que se conservan, Walter Drumm señala:
En la vigésimo cuarta reunión, el 2 de noviembre de 1890, el Sr. Parry ( University College ) leyó un documento sobre "Viviendas en lagos en Suiza ". "Se produjo un debate inconexo en el que la mayoría de los oradores manifestaron su ignorancia sobre el tema". El Sr. Urquhart leyó un documento sobre "Socialistas cristianos en Francia" y Lord Westmeath sobre " De Quincy y el consumo de opio ". Hilaire Belloc fue probablemente el más conocido de los primeros miembros de Newman; el 11 de junio de 1893, cuando todavía era estudiante en Balliol , habló sobre "La Iglesia y la República ". Al año siguiente, la Sociedad presentó un equipo de fútbol, aunque el título "Equipo de fútbol Newman" no fue aprobado por todos los miembros. [2]
Cuando en 1896 se estableció la Capellanía Católica de la Universidad, la sociedad encontró allí un hogar natural, reuniéndose a menudo en las habitaciones del capellán. Ese mismo año también se celebró la centésima reunión de la sociedad, que tomó la forma –el 18 de junio de 1896– de «una cena en el Hotel Clarendon. El obispo Ilsley de Birmingham , el duque de Norfolk y otras treinta y dos personas, que eran prácticamente todos los miembros, consumieron a 10 chelines por persona: bisque de langosta , lenguado dauphinoise, poussin (método de cocción no especificado), tartas y queso ». [3] El New York Times informó sobre la cena, observando que «el verdadero motivo de la festividad... no era su aparente ocasión. El tema principal era la resolución final... de la cuestión, largamente debatida, del reconocimiento por parte de la Iglesia Romana de la educación de los católicos... en Oxford y Cambridge ». [4]
Las actas del período de 1898 a 1907 se han perdido; "los registros de la Sociedad Newman son muy escasos hasta la década de 1940, período de el cual han sobrevivido tarjetas de la sociedad". [3] Sin embargo, como ha enfatizado Drumm, los registros que quedan apuntan al hecho de que Newman fue central para la vida católica en Oxford:
...podemos ver desde los primeros registros que el estudiante recién llegado a principios del siglo [XX] habría sido recibido no sólo por su capellán... sino por sus compañeros que se reunían en el Newman. [3]
En 1926, cuando Ronald Knox fue nombrado capellán de Oxford, los oradores de la sociedad ya no provenían predominantemente de estudiantes. La sociedad se reunía en la gran sala del primer piso del Old Palace [5] –conocida entonces como la Sala Newman– y a menudo atraía a figuras importantes. La importancia de la Sala Newman era tal que incluso reivindicaba algunos de los muebles del Old Palace; Knox registra que el " sofá más grande de la Sala Newman ... fue presentado a la Sociedad por Monseñor Barnes, quien me aseguró que era el sofá en el que su padre le propuso matrimonio a su madre". [6]
Las reuniones durante el período de Knox como capellán se celebraban generalmente los domingos por la tarde. En una descripción de un domingo típico, Knox escribió:
A las siete menos cinco o diez, el orador de Newman, debidamente lavado, debe ser llevado al club en el que esté cenando el Comité. Él y el Comité deben ser llevados de vuelta al Old Palace alrededor de las 8.10 y se les dará oporto en la habitación del capellán. El capellán estará atento para ver cuándo han llegado casi todos los miembros (incluso puede enviar un SOS a Campion para preguntar si algunas personas se presentarán y ocultarán la escasa asistencia); luego llevará al Comité a la Sala Newman ... y vendrá a descansar en una silla cómoda si todavía puede encontrar una. Durante el intervalo de cinco minutos después del discurso, el capellán invita a una o dos de las personas más distinguidas presentes ... a subir después de la reunión. Durante el tiempo de preguntas, intenta que las cosas sigan su curso. ... Los visitantes probablemente se retiren a las once o poco después y el capellán (a menos que tenga que entretener al orador) ahora puede disfrutar de su propia compañía. [7]
Cuando Knox finalmente se retiró del papel de capellán en 1939, su impacto en la Sociedad Newman y la vida católica en Oxford en general había sido tal que su despedida incluyó "una cena en el Hotel Randolph en la que la Sociedad Newman le obsequió un folio antiguo de la Biblia Douay , una taza de plata , una acuarela del Old Palace y 50 libras". [8] Sin embargo, su participación en la sociedad no había terminado. Las mujeres habían sido admitidas en Oxford en 1920 y se convirtieron en miembros de la Sociedad Newman y de la congregación del Old Palace en 1941, habiendo sido atendidas previamente por una capellanía separada. Knox -a quien se le había pedido que regresara a Oxford pero no estaba entusiasmado- propuso la fusión al arzobispo de Birmingham como una solución a la vacante inesperada que se le pedía que llenara; como diría más tarde una confiada Evelyn Waugh , Knox "fue el autor de la fusión temporal, que persiste hasta el día de hoy". [9]
En 1945, el Newman ya estaba lo suficientemente consolidado como para merecer dos menciones en la "novela de Oxford" de Waugh, Brideshead Revisited . La primera referencia aparece en el transcurso de los comentarios de Lady Marchmain a Charles Ryder sobre su hijo, Sebastian:
Quiero que Sebastian tenga todo tipo de amigos, no sólo uno. Monseñor Bell me dice que nunca se mezcla con los demás católicos, nunca va al Newman, rara vez va a misa. Dios no quiera que sólo conozca a católicos, pero debe conocer a algunos.
La sociedad participó en la remodelación de la Capellanía que siguió a la Segunda Guerra Mundial; con fondos de Newman se compró "un nuevo aparato de radio y un gramófono eléctrico". [10] Socialmente, Newman siguió reflejando el carácter del catolicismo entre los estudiantes de Oxford; la baronesa Williams de Crosby ha registrado que si bien "iba ocasionalmente a la Sociedad Newman", "nunca formó parte de los grupos católicos exclusivos, generalmente hombres y mujeres jóvenes de distinguidas familias recusantes ". [11] Francis Muir ha escrito sobre haber sido presentado (por el entonces capellán Mons. Valentine Elwes) a Elizabeth Jennings en una "pelea de bollos de la Sociedad Newman" durante este período. [12]
Durante el año académico 1956-7, la sociedad organizó una disputa dirigida por los dominicos de Oxford , un evento que se repitió con gran éxito en Hilary 2014, con otra disputa programada para Michaelmas del mismo año. En 1959, la sociedad celebró una cena en la que estuvo representado el vicerrector y a la que asistió el arzobispo de Westminster, William Godfrey , que se había convertido en cardenal el año anterior. Este último aprovechó la oportunidad para anunciar la renuncia de Mons. Elwes.
Tras las reformas del Concilio Vaticano II en los años 1960, los años 1970 resultaron ser una década turbulenta en la vida de la Iglesia. Karl Rahner , que tuvo una gran importancia en las batallas teológicas de la época, fue uno de los varios oradores de alto perfil en el Newman cuya presencia sirvió para subrayar los cambios de la época. La situación en la Capellanía, entonces bajo la autoridad de Crispian Hollis , era sombría, ya que el sistema de sermones dominicales catequéticos, establecido en la época de Ronald Knox con el propósito de promover la formación doctrinal y espiritual de los estudiantes, colapsó. [13] En medio de la ignorancia generalizada, la confusión doctrinal y la rebelión moral, el Newman replanteó su posición en 1973, al albergar un discurso de Elizabeth Anscombe titulado " Contracepción , pecado y ley natural ", una defensa filosófica de la encíclica del Papa Pablo VI sobre el control artificial de la natalidad ( Humanae Vitae ). Sin embargo, la sociedad no era tan inflexible como para negarse a dar cabida a algunas nuevas realidades sociales; una tarjeta de presentación de 1972 expresaba la esperanza "de que activistas, gnomos, fiesteros y santos potenciales se sintieran inspirados por el programa de este... período".
En 1982, las modas habían cambiado de nuevo, de modo que el año del viaje apostólico del Papa Juan Pablo II a Gran Bretaña también vio a Newman organizar un evento de “ Boaters and Bloomers ” en el que se ofrecía un premio al “mejor vestido de Brideshead”. La visita del Papa fue anunciada por un presidente emprendedor como un evento de la Newman Society: se informó a los habitantes de Oxon que “Su Santidad el Papa se dirigirá a los miembros de la Newman Society y a otras personas en Coventry ”.
La década de 1980 fue un período difícil para los estudiantes católicos de Oxford, ya que la Sociedad Newman perdió el sentido de su papel, mantenido desde la guerra, como representante institucional de los jóvenes católicos de la universidad, lo que llevó a la situación insatisfactoria que prevaleció hasta la fusión de 2012, cuando la herencia de la Newman se combinó con la vitalidad de la CathSoc.
La Newman había dejado de ser la única sociedad católica de la universidad, tras la creación por los capellanes universitarios y la comunidad de Capellanía de la Sociedad Católica de la Universidad de Oxford en 1990 para ocupar el lugar que había dejado el enfoque cada vez más estrecho de la Newman. La Newman siguió desempeñando un papel importante en la vida católica de Oxford: en 1996, la sociedad organizó una misa del Rito de Sarum para la fiesta de la Traslación de Santa Frideswide , patrona de Oxford. [14] Otra misa de este tipo fue organizada por miembros de la Newman en 1997, para la fiesta de la Candelaria . Se pueden ver vídeos de esta última misa en YouTube . [15] La sociedad marcó el final del siglo XX con una serie de eventos, que culminaron con una visita de George Pell , entonces arzobispo de Melbourne y todavía no cardenal .
Tras la elección del Papa Benedicto XVI , la Sociedad Newman y sus eventos aparecieron en varias ocasiones en la prensa católica y secular. [16] [17] [18] [19] [20] [21] [22] [23] Durante el asunto de Ratisbona de 2006 , la voz de la sociedad se hizo oír con la publicación de una carta en The Daily Telegraph del entonces presidente:
Entiendo que las palabras del Papa provocaron que algunos musulmanes indios protestaran quemando una efigie del Pontífice. Qué extraordinario que esta antigua costumbre inglesa apareciera allí tantos años después de la caída del Imperio . Supuse que los excéntricos de Lewes , East Sussex, eran prácticamente incomparables en la práctica de la quema de papas. ...[E]s maravilloso que, incluso si no leyeron el contexto de las declaraciones del Papa, esta gente aún así logró sacar a la luz una tradición inglesa de siglos de antigüedad. [23]
En noviembre de 2007, tras el motu proprio Summorum Pontificum del Papa Benedicto , la Sociedad organizó una Misa Mayor como en el Misal Romano de 1962 para conmemorar el centenario de la muerte del cofundador Hartwell de la Garde Grissell .
En 2009, el cardenal Pell, arzobispo de Sydney, se dirigió a la sociedad para hablar sobre el tema de la intolerancia religiosa y secular y sus implicaciones para el testimonio cristiano contemporáneo. En la conferencia inaugural Thomas More Lecture en la Divinity School de la universidad , el cardenal habló de las tendencias totalitarias del liberalismo moderno y de los peligros que plantea para la Iglesia el auge de la " legislación antidiscriminación " y los " tribunales de derechos humanos ". Concluyó su discurso con un llamamiento a las armas para los creyentes contemporáneos:
Los cristianos tienen que recuperar su ingenio para demostrar que hay mejores maneras de vivir y de construir una buena sociedad; maneras que respeten la libertad, empoderen a los individuos y transformen las comunidades. También tienen que recuperar la confianza en sí mismos y el coraje. La intolerancia secular y religiosa de nuestros días necesita ser confrontada regular y públicamente. Los creyentes necesitan poner en evidencia a lo que es, incluso en la mayor parte de Europa , una pequeña minoría con una influencia desproporcionada en los medios de comunicación . Esta es una de las tareas cruciales para los cristianos en el siglo XXI. [24]
Durante su visita de una semana a la Sociedad Newman, el Cardenal presidió una Misa Solemne en latín organizada por la sociedad en intercesión por la beatificación de Newman, lograda, por supuesto, durante la trascendental visita de Benedicto XVI a Gran Bretaña en 2010, y las Vísperas Solemnes en la forma de 1962.
En octubre de 2012, las dos sociedades católicas de la universidad se fusionaron, como resultado de la necesidad [ cita requerida ] de unir la distinguida herencia de la Sociedad Newman con la Sociedad Católica, que, en cooperación con los capellanes, apoyaba a la gran mayoría de los estudiantes católicos, [ cita requerida ] creando así la Sociedad Newman: la Sociedad Católica de la Universidad de Oxford y poniendo fin a la ironía de que existieran dos sociedades católicas. La Sociedad fusionada decidió continuar con la Conferencia de Santo Tomás Moro, aunque se ha convertido en un evento de base más amplia de lo que había sido anteriormente. La sociedad recientemente fusionada hizo su debut en la escena juvenil católica más amplia cuando actuó como anfitriona de otoño de las Sociedades Católicas de las Universidades del Sur en noviembre de 2012.
En la actualidad, la Sociedad está formada por una amplia gama de estudiantes católicos de Oxford, de todos los orígenes y que representan una amplia gama de tradiciones dentro de la Iglesia. Así, mientras muchos participan en estilos de culto contemporáneos, como Taizé y eventos de "Alabanza y Adoración", el apoyo a la Misa Tridentina es constante, como parte de una espiritualidad de base amplia. San John Henry Newman sigue siendo el patrón de la Sociedad, y en junio de 2014 se realizó una peregrinación a pie al lugar de su conversión, en Littlemore, en las afueras de Oxford, que atrajo una entusiasta participación.
Si bien la Sociedad tiene su sede en la Capellanía Católica de la Universidad, tiene vínculos con otras iglesias católicas del centro de Oxford: Blackfriars, St Benet's (antes de su cierre en 2022) y el Oratorio. La presencia de la Compañía de Jesús en la Capellanía ha agregado una dimensión adicional al espíritu de la Sociedad. La Sociedad está firmemente comprometida con el trabajo caritativo, y muchos miembros participan en las actividades de la Sociedad de San Vicente de Paúl , incluida una carrera de sopa a primera hora de la mañana, mientras que CAFOD y Ayuda a la Iglesia Necesitada también reciben apoyo.
Durante el semestre completo, hay un orador todos los jueves a las 8:00 p. m. en la Sala Newman de The Old Palace, el edificio histórico de la Capellanía Católica de la Universidad. Las charlas están precedidas por una comida compartida, cocinada por miembros del comité, a las 7:00 p. m. y seguida de la Adoración al Santísimo Sacramento, la Bendición y las Completas. [25] También hay eventos especiales como la Feria de los nuevos miembros católicos al comienzo de Michaelmas, una fiesta de Navidad y visitas a sitios históricos, como los escondites de los sacerdotes de Mapledurham House . La Sociedad organiza un Céilidh popular en Michaelmas y Hilary, y una fiesta en el jardín en los terrenos de Campion Hall en Trinity. La Sociedad ha revivido la práctica de organizar eventos deportivos. Hay partidos de fútbol anuales de la Sociedad contra los ex alumnos y de Oxford contra Cambridge, mientras que un equipo de rugby también está en proceso de formación y entrena los sábados por la mañana durante el semestre completo.
La Sociedad está dirigida por un comité, compuesto por un Presidente, Vicepresidente, Secretario, Tesorero, Oficiales de Publicidad, Difusión y Asuntos Sociales, el Secretario de la Conferencia de St. Thomas More, el Guardián del Colegio de Abogados y el Maestro de Ceremonias. El comité está formado por estudiantes de grado y posgrado, y refleja una mezcla de estudiantes nacionales e internacionales, de una variedad de universidades. Las elecciones se realizan típicamente al final de Michaelmas, que también incluye una Cena Presidencial de gala muy popular, nuevamente preparada por el comité.
La presidenta para 2024 es Rosa Thorne (Wadham College) y el miembro principal es el padre Nicholas Austin SJ, rector de Campion Hall. Entre los presidentes anteriores se encuentran personas que luego fueron parlamentarios, obispos, sacerdotes y abades, así como también de otras profesiones.
El lema de la Sociedad es la frase utilizada por primera vez por Agustín de Hipona (en la controversia donatista ) y posteriormente adoptada por el cardenal Newman: "Securus judicat orbis terrarum" ("el veredicto del mundo es seguro"). La corbata de la Sociedad presenta rayas de oro papal , rojo cardenal y azul Oxford ; se puede comprar en cualquier evento de la Sociedad. También hay sudaderas con capucha y tazas blancas de la Sociedad disponibles para la venta, que a menudo se pueden ver en la Capellanía.
A lo largo de su historia, la sociedad ha recibido la palabra de católicos prominentes e influyentes (así como de no católicos de interés para el público católico). El poeta jesuita Gerard Manley Hopkins fue uno de los miembros fundadores, y en los primeros años de la Newman tanto él como el autor Robert Hugh Benson (también miembro) dieron conferencias. Punch and Judy, de Maurice Baring , fue escrito para la ocasión en que se dirigió a la sociedad, y fue en una reunión de la Newman donde Christopher Dawson escuchó hablar al biógrafo de Newman, Wilfrid Ward. Un biógrafo ha sostenido que la experiencia influyó en la conversión de Dawson. [26]
Evelyn Waugh , Hilaire Belloc y GK Chesterton hablaron con la Newman; fue mientras asistía a una charla de Chesterton que Waugh conoció a Harold Acton , a quien más tarde dedicaría Decadencia y caída . [27] El decimoséptimo duque de Norfolk hablaría más tarde en su vida de sus "vívidos recuerdos de conocer a GK Chesterton cuando ... asistí a algunas de sus conferencias en la Sociedad Newman, que nunca olvidaré". [28] Cuando el propio Waugh se dirigió a los miembros en 1956, fue con un tono apocalíptico: "Todo nuestro mundo literario se está hundiendo en un desastre negro... Estoy seguro de que quienes vivan durante los próximos treinta años verán morir el arte de la literatura". [29]
Otros oradores distinguidos que se dirigieron a la sociedad a lo largo del siglo XX incluyen al barón Friedrich von Hügel , el padre Ronald Knox, el padre Martin d'Arcy, Sir Alec Guinness , Arthur Michael Ramsey , la Princesa Real , Rowan Williams , John Finnis , Malcolm Muggeridge , Lord Longford , Immanuel Jakobovits , el vizconde Monckton , Maurice Wiles , Terry Eagleton , William Rees-Mogg , Hans Adolf Krebs , Basil Mitchell , Dorothy Hodgkin , Auberon Waugh , Richard Southern , FR Leavis , Ninian Smart , Dan Berrigan , Herbert McCabe y Martin Gilbert .
Entre los oradores destacados de los últimos períodos se incluyen Piers Paul Read sobre la realidad del infierno ; el padre Timothy Finigan sobre " Humanae Vitae "; el padre Thomas Weinandy sobre la Encarnación ; el padre John Saward sobre el carácter del Cielo y, por separado, sobre el motu proprio Summorum Pontificum ; el padre Aidan Nichols sobre el centenario de la condena del modernismo por parte del Papa Pío X ; el profesor Geza Vermes (en debate con Dom Henry Wansbrough ) sobre la historicidad de los Evangelios ; la parlamentaria Ann Widdecombe sobre ser una política católica; Sir Anthony Kenny sobre el Movimiento de Oxford ; y la baronesa Williams de Crosby sobre la relación entre Dios y César .
Durante el año académico 2013-2014, los oradores han abarcado desde Walter Hooper, secretario de CS Lewis , hasta el arzobispo Eamon Martin de Armagh, mientras que los puntos destacados de Trinity 2014 fueron una charla inspiradora, titulada The Menace of the State shall find be Unafraid , sobre el papel crucial desempeñado por la Iglesia en la desintegración del Apartheid en la Sudáfrica de los años 80 y el poderoso testimonio personal del padre David Branford, From Anglican Vicar to Catholic Priest . La conferencia de St Thomas More de 2013 fue pronunciada por la hermana Helen Prejean sobre su trabajo con criminales condenados en los Estados Unidos, mientras que en 2014 se produjo un cambio de enfoque cuando el propio profesor de Oxford, Henry Mayr-Harting, habló sobre Confesión: ayer y hoy . Desde la fusión, los temas de los oradores han evolucionado para reflejar la herencia de ambos grupos, y el comité busca equilibrar los diversos intereses de los jóvenes católicos de Oxford. La cordialidad de los días de Monseñor Knox se combina con un optimismo y una confianza renovados cuando la Sociedad se reúne cada jueves durante el período lectivo, para una cena informal a las 7 p. m. y una charla a las 8 p. m., seguida de oración, refrigerios y conversación.
Desde la pandemia del coronavirus, la Sociedad ha recibido a oradores notables como John Finnis , Paul Shrimpton, Sally Axworthy , Jacob Rees-Mogg , Alexander Stafford , Mike Kane , George Weigel y el cardenal Pell .
Bajo la presidencia anterior, un notable grupo de oradores se han dirigido a la Sociedad. Entre ellos, se incluye una notable reunión ecuménica con la comunidad ortodoxa en la que intervinieron el Canciller de la Arquidiócesis Ortodoxa Griega de Thyateira y Gran Bretaña , el P. Nephon Tsimalis, Joseph Shaw , el P. Andrew Pinsent , Richard Rex , el Profesor Nadey Hakim , el Arzobispo Malcolm McMahon , el Obispo Kenneth Nowakowski , el Embajador Piotr Wilczek , Eddie Hughes (político británico) , el Cardenal Vincent Nichols , el Cardenal Michael J. Fitzgerald y el Patriarca Louis Raphael I Sako .