Jeffrey Lee Pierce (27 de junio de 1958 – 31 de marzo de 1996) fue un cantante, compositor, guitarrista y autor estadounidense. Fue uno de los miembros fundadores de la banda The Gun Club y publicó material como solista.
Pierce nació el 27 de junio de 1958 en Montebello, California . Era hijo de un matrimonio multiétnico. Su padre anglosajón trabajaba como organizador sindical. Su madre mexicana era ama de casa y cuidaba de Pierce y su hermana, Jacqui. [3] Comenzó a aprender a tocar la guitarra a los 10 años. Cuando era adolescente, se mudó de El Monte , un suburbio industrial de clase trabajadora al este de Los Ángeles, a Granada Hills , en ese momento un suburbio de clase media y trabajadora blanca en el Valle de San Fernando . Pierce asistió a Granada Hills High School , donde participó en el programa de teatro, actuando en obras de teatro y escribiendo varias piezas cortas de teatro experimental. [4]
Los primeros intereses musicales de Pierce fueron el glam y el rock progresivo, incluyendo bandas como Sparks , Genesis y Roxy Music . A mediados de la década de 1970, después de asistir a un concierto de Bob Marley , Pierce se convirtió en un fanático del reggae y posteriormente viajó a Jamaica , donde conoció a Winston Rodney y otros, pero también "lo golpearon allí", como recordó más tarde en una entrevista. [5]
Pierce también era un admirador de Debbie Harry de Blondie y se convirtió en presidente del club de fans de la Costa Oeste de la banda. Con el tiempo se hizo amigo de Harry y Chris Stein . Blondie grabó la canción " Hanging on the Telephone " en 1978 después de que Pierce le diera a Harry una cinta de casete de la versión original de 1976 de la oscura banda californiana The Nerves . [4]
Su interés por el reggae coincidió con el surgimiento del punk rock y se involucró en la escena de Hollywood como colaborador de la revista Slash , escribiendo sobre el punk contemporáneo, el blues de los años 30, el rockabilly de los años 50 y el reggae bajo el nombre de "Ranking Jeffrey Lea", incluida una entrevista con Bob Marley. A finales de los años 70, Pierce también actuaba como músico.
En esa época, Pierce conoció al músico de Los Ángeles Phast Phreddie Patterson, quien lo introdujo a la música de raíces estadounidenses. Pierce también era un ferviente partidario del movimiento No Wave en la ciudad de Nueva York. [6] Desilusionado por la evolución del punk rock hacia lo que él veía como una estricta formalidad y sintiendo que el reggae era una importación, Pierce desarrolló un gran interés y un amplio conocimiento del blues del Delta , tomando influencia e inspiración de la historia de su propia cultura.
Pierce animó a su amigo Brian Tristan, también conocido como Kid Congo Powers , a tocar la guitarra y desarrollar su estilo, y finalmente lo reclutó para formar la banda Creeping Ritual, que evolucionó a The Gun Club con la incorporación del baterista Terry Graham y el guitarrista Rob Ritter.
El álbum debut de The Gun Club, Fire of Love, incluía las canciones «Sex Beat» y «She's Like Heroin to Me». El álbum también contiene una versión de «Preachin' Blues» de Robert Johnson y la canción de amor «Promise Me». El músico australiano Spencer P. Jones (colaborador ocasional de Pierce) sugirió más tarde (2014) que la influencia del blues en la música de Pierce era en gran medida el resultado de su acceso a la colección de discos del líder de Canned Heat , Bob Hite , quien le permitió a Pierce ir a su casa y elegir 10 álbumes de la vasta colección de discos de blues de Hite mientras se estaba muriendo. [7]
El siguiente álbum, Miami , fue producido por Stein, [8] e incluye versiones de "Devil in the Woods", "Sleeping in Blood City" y "Run Through the Jungle" de Creedence Clearwater Revival . Pierce declaró que prefería Miami y descartó Fire of Love : "Ni siquiera recuerdo haberlo hecho. ¿Qué se puede decir de un disco que grabaste por 2500 dólares en 48 horas, a toda velocidad? Era simplemente punk rock". [9]
En septiembre de 1983, mientras el Gun Club se preparaba para una gira por Australia, dos miembros de la banda renunciaron debido a preocupaciones financieras y la frustración constante con el comportamiento de Pierce. Sin embargo, Pierce y la bajista Patricia Morrison viajaron a Australia, donde reclutaron a dos miembros del grupo de apoyo The Johnnys , Spencer Jones y Billy Pommer Jr, para reemplazarlos, [10] así como a Kid Congo Powers , a quien Pierce convenció de volar desde los EE. UU. para unirse a ellos. [11] Jones describió la música del Gun Club como "mucho más brutal y completa que la de cualquier banda de metal que haya escuchado". [7]
The Las Vegas Story (1984) fue el tercer álbum de la banda, en el que volvieron Kid Congo Powers, el baterista Terry Graham y una nueva bajista, Patricia Morrison . Dave Alvin también tocó la guitarra principal en dos temas. El álbum incluía ritmos tribales ("Walking with the Beast") y guitarras slide ("Eternally is Here"), y otros temas incluían "My Dreams", "Bad America" y una versión de " My Man's Gone Now ". La versión en casete del álbum también incluía un tema extra, "Secret Fires", que faltaba en el LP de vinilo pero que luego estuvo disponible en el CD. El álbum está dedicado a Debbie Harry, "por su amor, ayuda y aliento". [12]
En diciembre de 1984, el Gun Club tocó dos conciertos en Londres, pero en enero de 1985 se disolvió, cancelando una próxima gira por Australia. Morrison y Powers permanecieron en Londres, formando Fur Bible, mientras Pierce visitaba Egipto con la guitarrista y nueva novia Romi Mori, a quien había conocido en un espectáculo en Londres. [13] Pierce se mudó a Inglaterra con Mori y se concentró en su carrera en solitario. Tocó en un concierto en Londres el 17 de enero de 1985, como 'Astro-Unicorn Experimental Jazz Ensemble', antes de reclutar a Murray Mitchell, John McKenzie y Andy Anderson para grabar pistas que se convirtieron en el álbum Wildweed , el primero en el que Pierce tocó la mayoría de las partes de guitarra, [14] [15] y material lanzado más tarde en el año como el EP "Flamingo" [16] Una formación diferente que incluía a Romi Mori, Dean Dennis y Nick Sanderson también grabó con Pierce, completando el "Flamingo" de seis pistas [16] El EP presentó un remix de la canción de apertura de Wildweed "Love and Desperation" y dos canciones de versiones.
La foto monocromática de la portada de Wildweed , en la que aparecía Pierce de pie en un paisaje árido y azotado por el viento con una escopeta al hombro, fue fotografiada en la costa sur de Inglaterra, como Pierce le dijo a un entrevistador sueco, pero tenía la intención de "parecer Texas. O Kansas". [14] Pierce realizó una gira por Europa como The Jeffrey Lee Pierce Quartet y, a partir de agosto de 1985, realizó una gira por Estados Unidos y Canadá. Pierce regresó a Europa para realizar más conciertos, que culminaron con el último concierto del Cuarteto el 27 de diciembre en Londres.
Después de seis meses en Japón, Pierce y Mori regresaron a Londres en agosto de 1986, con la intención de Pierce de reformar el Gun Club. Powers ya vivía en Berlín y actuaba como guitarrista con Nick Cave and the Bad Seeds , pero aceptó la oferta de Pierce y logró combinar su trabajo en ambas bandas. [17] Con Mori ahora en el bajo, la banda grabó Mother Juno en 1987 , producido por Robin Guthrie de Cocteau Twins , y que incluía canciones como "Thunderhead", "Araby" y "The Breaking Hands".
La autobiografía de Pierce, Go Tell The Mountain , detalla la agitación personal que experimentó a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990. Su salud había sido mala durante algún tiempo. [ cita requerida ] El último álbum de Gun Club, Lucky Jim de 1993 , incluye la canción "Idiot Waltz". [ 18 ] Otro álbum de ese período es Ramblin' Jeffrey Lee and Cypress Grove with Willie Love , que consiste principalmente en versiones de artistas de blues como Howlin' Wolf , Lightnin' Hopkins y Skip James .
A finales de 1993, Pierce pasó un tiempo con Nick Cave y los Bad Seeds durante la grabación de su álbum Let Love In . Mick Harvey , un ex miembro de Bad Seeds, recordó: "Estuvo sentado en el sofá durante gran parte de la grabación... Venía casi todos los días y simplemente se sentaba en el sofá y luego salía a cenar con nosotros y simplemente murmuraba. Era un trabajo muy duro. Era un tipo muy inusual y único". [19] En mayo de 1994, Pierce se unió a la banda en el escenario durante la gira europea "Let Love In", [20] que culminó en un espectáculo en Shepherd's Bush Empire en Londres, donde cantó una versión de la canción de Johnny Cash/Bob Dylan "Wanted Man". Su última aparición en televisión fue con los Bad Seeds en Later... with Jools Holland , grabado el 14 de mayo de 1994. [21]
En noviembre de 1994, Pierce fue arrestado por blandir una espada samurái en su pub local en Kensington después de una discusión. Tenía previsto comparecer ante el tribunal a principios de 1995, pero voló a Japón, donde hizo un trabajo de radio y se unió a una banda japonesa en el escenario, hasta que fue hospitalizado después de un atraco. [22] [23] Pierce voló de regreso a Londres en febrero para recoger sus pertenencias y luego regresó a los Estados Unidos, después de haber sido solicitado que abandonara Inglaterra después de su arresto y falta de visa. Regresó a Los Ángeles en 1995. [24] Pierce continuó trabajando a pesar de su mala salud y reformó una formación del Gun Club para dos shows en Los Ángeles en agosto y septiembre de 1995, incluidos los guitarristas Powers y Mike Martt , ex de Tex & the Horseheads , y la sección rítmica de Wayne Kramer del bajista Randy Bradbury y el baterista Brock Avery. El último concierto de The Gun Club, con la bajista Elizabeth Montague reemplazando a Bradbury, fue en The Palace en Hollywood el 18 de diciembre de 1995.
Pierce tuvo una relación con la cantante Texacala Jones, y juntos formaron la banda Tex and the Horseheads , con Pierce proporcionando arreglos de canciones tradicionales y tocando la guitarra en algunas de sus actuaciones iniciales. La guitarrista, bajista y fotógrafa Romi Mori fue la pareja romántica más larga de Pierce y miembro de la segunda encarnación de The Gun Club. Pierce también era conocido por su fuerte admiración por Debbie Harry de Blondie , y fue presidente del club de fans de Blondie. Harry contribuyó con coros en el álbum Miami bajo el seudónimo de DH Lawrence, y fue un mentor y partidario de Pierce durante mucho tiempo. Texacala Jones señaló que Pierce llevaba una nota escrita a mano de Harry en su billetera con instrucciones sobre cómo teñirse el cabello, incluidos los tipos de productos que usaba. Según Jones, la nota estaba "escrita con una hermosa letra y 'con amor, Debbie' en la parte inferior" y era la "posesión más preciada" de Pierce. [7]
En marzo de 2012, Nick Cave concedió una entrevista al biógrafo del Gun Club, Gene Temesy, en la que investigaba para un libro sobre la historia del Gun Club, que se publicó en la revista australiana en línea Mess and Noise , y en la que destacaba las obsesiones de Pierce con la guerra de Vietnam , los dinosaurios y las películas de terror japonesas. Continuó: "con Jeffrey, prácticamente entrabas en su mundo cuando lo veías. Sus obsesiones lo invadían por completo. Pero en el mundo de Jeffrey, a veces era muy inspirador y esclarecedor y otras veces era doloroso y deprimente. Pero Jeffrey hizo esfuerzos por mantenerse al tanto de todo ese tipo de cosas. Pero creo que era muy difícil para él... Jeffrey muy a menudo no tenía sentido. Eso era parte de su encanto. Jeffrey estaba lleno de divagaciones. Creo que eso era parte de su carácter. Jeffrey divagaba mucho. Un minuto estaba hablando de la caída de Saigón y al minuto siguiente estaba hablando del tamaño del cerebro de un dinosaurio". [25]
Pierce se puso en contacto con Powers a principios de 1996 para trabajar juntos en una nueva versión del Gun Club, y comenzaron a hacer planes, con Powers buscando reclutar músicos en Nueva York. [26] Sin embargo, el 25 de marzo de 1996, Pierce fue encontrado inconsciente en la casa de su padre en Salt Lake City, Utah. Permaneció en coma hasta su muerte por una hemorragia cerebral el 31 de marzo en el Hospital de la Universidad de Utah . [27] [28]
La banda de rock francesa Noir Désir rindió homenaje a Pierce en la canción «Song for JLP», de su álbum de 1996 666667 Club . [29] Blondie rindió homenaje a Pierce en su canción «Under the Gun», del álbum de 1999 No Exit . [30]
Pierce es homenajeado por Thåström en una grabación de una canción de 2005. [31] La World/Inferno Friendship Society también rindió homenaje a Pierce en su canción con el mismo título. [ cita requerida ]
Mark Lanegan grabó una versión de "Carry Home" de Gun Club, del álbum Miami , en su álbum I'll Take Care of You . [ cita requerida ] Pierce y Lanegan coescribieron la canción "Kimiko's Dream House" que aparece en el álbum Field Songs de Lanegan . [ 32 ]
En 2010, OFF!, un "supergrupo" punk liderado por Keith Morris , ex miembro de Black Flag y Circle Jerks , lanzó una canción dedicada a Pierce y nombrada en su honor. Morris, un amigo y ex compañero de casa de Pierce, había sugerido "The Gun Club" como nombre de banda mientras vivían juntos. [33] Describió a Pierce en 2010 como "no solo uno de mis héroes, es totalmente inspirador para mí". [34] En presentaciones en vivo, Morris ha presentado "Jeffrey Lee Pierce" con un tributo a Pierce y su estrecha amistad, describiendo la canción como un "elogio". [35] [36] [37]
Pierce es mencionado en la canción de Gallows , "Everybody Loves You (When You're Dead)" , de su álbum homónimo de 2012. [38] La canción termina con las líneas:
Vuelve, Dee Dee Ramone . Vuelve, Jeffrey Lee Pierce. Vuelve, Frankie Venom . Vuelve, Lux Interior . Vuelve, Darby Crash . Vuelve, Johnny Thunders . Vuelve, Sid Vicious . Vuelve, Joe Strummer . Te necesitamos ahora. [39]
Henry Rollins , otro amigo de Pierce, tocó la canción del Gun Club "Bill Bailey" durante su primer show para el programa "Artist in Residence" en la estación de radio nacional australiana Double J. Rollins declaró antes de tocar la canción: "Jeffrey Lee Pierce era un muy buen amigo mío y lo extraño terriblemente. Toco mucha de su música porque lo extraño y quiero que la gente nunca olvide el Gun Club". [7]
El álbum de Primal Scream de 2013, More Light, hizo referencia a Pierce y al Gun Club con una reelaboración de "Goodbye Johnny" de Pierce y el uso del título "Walking with the Beast". [40]
En 2014, Sergio Rotman, de la banda argentina Los Fabulosos Cadillacs, editó una edición especial de 500 CD con versiones de 14 canciones de Gun Club y Pierce. Su tributo de 2002, "El Fuego Del Amor", ya había incluido ocho canciones de Gun Club.
Dax Riggs, ex líder de Acid Bath, Agents of Oblivion y Deadboy & The Elephantmen, frecuentemente interpreta una versión de "Mother of Earth" de Gun Club en sus shows en vivo, siempre dándole crédito a Pierce y expresando admiración por sus composiciones. [ cita requerida ]
El Jeffrey Lee Pierce Sessions Project es una iniciativa de homenaje que se lanzó después de que Cypress Grove , uno de los colaboradores musicales de Pierce, limpiara su loft tras la muerte de Pierce. Grove descubrió una grabación de tres canciones en un casete marcado como "JLP Songs", y se dio cuenta de que eran de sesiones en las que había trabajado con Pierce para un álbum que estaban planeando. El álbum fue originalmente planeado como un álbum con influencia country, pero finalmente se transformó en una grabación de blues. Las sesiones se grabaron con guitarras acústicas en el dormitorio de Grove usando un dispositivo " boosterbox ". Las tres canciones fueron "Ramblin' Mind", "Constant Waiting" y "Free To Walk", con más material descubierto con el tiempo para apoyar el proyecto de homenaje. [41] [42] [43]
Grove contactó a otros artistas a través de Myspace para que contribuyeran al proyecto, incluido Lanegan, y a medida que el proyecto crecía, artistas como Isobel Campbell y Jim Sclavunos también aceptaron contribuir. [43] Las grabaciones encontradas eran demasiado ásperas para publicarlas, y Glitterhouse Records, el sello responsable del proyecto, utilizó tecnología digital para permitir que los artistas grabaran sus contribuciones de todo el mundo. Otros familiares y amigos de Pierce proporcionaron material adicional; Phast Phreddie Patterson envió una copia de una grabación casera en casete de Pierce interpretando "My Cadillac" y "St. Mark's Place", que eran grabaciones anteriores a Gun Club, y Cypress Grove obtuvo las cintas maestras de dos pulgadas de algunas ideas de canciones que habían grabado al final de las sesiones de Ramblin' Jeffrey Lee . [43]
En 2010, The Jeffrey Lee Pierce Sessions Project lanzó We Are Only Riders , el primero de una serie de cuatro álbumes que presentaban trabajos inéditos de Pierce. El álbum presenta interpretaciones del trabajo de Pierce por parte de amigos y colaboradores, incluidos Debbie Harry , Nick Cave , Lydia Lunch , Mick Harvey y Kid Congo Powers. [43] En algunos casos, los artistas contribuyentes tuvieron que terminar las canciones ellos mismos, y Pierce apareció póstumamente en la grabación mediante la inclusión de sus partes originales. [44]
The Journey is Long , el segundo álbum del proyecto, fue lanzado en abril de 2012 y cuenta con la participación de The Jim Jones Revue , Barry Adamson , Warren Ellis de The Dirty Three , Steve Wynn de Dream Syndicate , así como artistas del primer álbum. Cave y Harry interpretan un dueto de la canción "The Breaking Hands", una canción que también es interpretada por Lanegan e Isobel Campbell en el álbum, mientras que Tex Perkins y Lunch actúan juntos en "In My Room". [41] [45] [44]
El tercer álbum del proyecto es Axels & Sockets , lanzado por Glitterhouse Records el 2 de mayo de 2014, con colaboradores como Iggy Pop , Cave, Harry, Lanegan, Race, Thurston Moore y Primal Scream . [7] [46] Axels & Sockets abre con una interpretación de «Nobody's City», para la que Iggy Pop, Nick Cave y Thurston Moore usaron una grabación demo original de Gun Club de las cintas de demostración de Berlín del álbum Mother Juno en 1987. Tomaron las partes de guitarra originales tocadas por Pierce y Powers y construyeron una nueva canción, con la batería del baterista de Bad Seeds Jim Sclavunos y la guitarra y las voces de Pop, Cave y Moore. [7]
Aunque el tercer y último álbum del proyecto, The Task Has Overwhelmed Us , debía lanzarse a fines de 2012, [47] el cronograma se modificó después del lanzamiento de la segunda entrega. En su lugar, Glitterhouse Records lanzó Axels & Sockets . El sello aclaró que el tercer álbum se ha convertido en el "penúltimo" lanzamiento de larga duración del Proyecto. [48] The Task Has Overwhelmed Us fue lanzado por Glitterhouse Records el 29 de septiembre de 2023, más de nueve años después. [49] Los colaboradores incluyen a Dave Gahan , Suzie Stapleton , The Coathangers y nuevamente Cave and Harry (a dúo), Ellis, Lanegan y Lunch.
Jeffrey's Blues fue un documental filmado en 1989, dirigido por Bram van Splunteren para Onrust de VPRO y reeditado con material inédito en 2016. Incluye entrevistas con Pierce, actuaciones acústicas y clips del Gun Club. [ cita requerida ]
La vida de Pierce es el tema del documental Ghost on The Highway: A Portrait of Jeffrey Lee Pierce and The Gun Club , dirigido por Kurt Voss y producido por Voss y el editor/compositor Andrew R. Powell. [50] [ se necesita una mejor fuente ] En el documental, Voss entrevista a los antiguos colaboradores de Pierce, Kid Congo Powers, Ward Dotson, Terry Graham, Jim Duckworth y Dee Pop, además de su amigo de la secundaria Steven Tash, antiguo editor de la obra de Pierce, Henry Rollins y Lemmy, cantante principal de Motörhead . [51] El documental recibió una recepción crítica mayoritariamente positiva, pero fue criticado por no incluir ninguna de las canciones de Pierce ni material de entrevistas con él. [52]
Hardtimes Killing Floor Blues , filmada en 1992 y estrenada en 2008, documenta la época en que Pierce vivió en Knightsbridge, Londres.