The Fog of War: Eleven Lessons from the Life of Robert S. McNamara es un documental estadounidense de 2003 sobre la vida y la obra del exsecretario de Defensa de Estados Unidos Robert McNamara , que ilustra sus observaciones sobre la naturaleza de la guerra moderna . Fue dirigida por Errol Morris y cuenta con una banda sonora original de Philip Glass . El título deriva del concepto militar de la " niebla de la guerra ", que se refiere a la dificultad de tomar decisiones en medio de un conflicto.
La película se proyectó fuera de competencia en el Festival de Cine de Cannes de 2003 [2] y ganó el Premio de la Academia al Mejor Largometraje Documental y el Premio Independent Spirit al Mejor Largometraje Documental de 2003. [3] En 2019, fue seleccionada por la Biblioteca del Congreso para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [4]
Compuesta por material de archivo , grabaciones de conversaciones del gabinete de los Estados Unidos de la década de 1960 y nuevas entrevistas con el ex secretario de Defensa Robert McNamara , The Fog of War describe la vida de McNamara, vista desde su perspectiva como un hombre de ochenta y siete años. Está dividida en once secciones basadas en las "lecciones" que Morris extrajo de sus entrevistas con McNamara, así como en las once lecciones presentadas al final del libro de McNamara de 1995, In Retrospect: The Tragedy and Lessons of Vietnam (escrito con Brian VanDeMark).
Nacido en San Francisco durante la Primera Guerra Mundial , McNamara dice que su primer recuerdo es de las tropas estadounidenses que regresaban de Europa. De origen humilde, se graduó en la Universidad de California, Berkeley , donde conoció a su primera esposa, Margaret Craig McNamara , y en la Escuela de Negocios de Harvard , donde continuó enseñando. Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió como oficial en las Fuerzas Aéreas del Ejército bajo el mando del general Curtis LeMay , quien más tarde fue jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea mientras McNamara era secretario de Defensa. Después de la guerra, McNamara fue uno de los Whiz Kids de Ford Motor Company , de la que fue brevemente presidente antes de dejarlo para convertirse en secretario de Defensa del recién elegido presidente John F. Kennedy , un papel que continuó desempeñando, hasta 1968, bajo el presidente Lyndon Johnson . Como secretario de Defensa, McNamara fue una figura controvertida, y en la película analiza, en particular, su participación en la Crisis de los Misiles de Cuba y la escalada de la Guerra de Vietnam . En algunos momentos, McNamara habla abiertamente y de forma crítica sobre las acciones de sí mismo y de los demás, mientras que en otros se muestra un tanto a la defensiva y reservado.
En una aparición en 2004 en la UC Berkeley , Errol Morris dijo que el documental tuvo su origen en su interés en el libro de McNamara de 2001, Wilson's Ghost: Reducing the Risk of Conflict, Killing, and Catastrophe in the 21st Century (escrito con James G. Blight). [5] Morris inicialmente se acercó a McNamara para una entrevista para un especial de televisión de una hora de duración, pero, después de que la entrevista se extendió varias veces, decidió hacer un largometraje en su lugar; [6] finalmente, Morris entrevistó a McNamara durante unas veinte horas. En el evento en la UC Berkeley, McNamara no estuvo de acuerdo con las interpretaciones de las lecciones que Morris usó en The Fog of War , y luego proporcionó diez nuevas lecciones para un artículo especial en el lanzamiento en DVD de la película. Cuando se le pidió que aplicara las lecciones de In Retrospect a la invasión estadounidense de Irak , McNamara se negó, argumentando que los ex secretarios de defensa no deben comentar sobre las políticas del secretario de defensa en ejercicio, aunque sugirió que otras personas podrían aplicar las lecciones a la guerra en Irak, ya que se refieren a la guerra en general, no a una guerra específica.
Para sus entrevistas con McNamara, Morris utilizó un dispositivo especial que había desarrollado y que se denominaba " Interrotron ", que proyecta imágenes del entrevistador y del entrevistado en espejos bidireccionales frente a sus respectivas cámaras, de modo que cada uno parece estar hablando directamente con el otro. El uso de este dispositivo tiene como objetivo aproximarse a una interacción real entre ambos, al tiempo que se anima al sujeto a establecer contacto visual directo con la cámara y, por tanto, con el público.
Las críticas de la película fueron muy positivas. En el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes , tiene una calificación de aprobación del 96%, basada en 142 reseñas, y una calificación promedio de 8.32/10; el consenso crítico del sitio web afirma: " La niebla de la guerra se basa en décadas de amarga experiencia para ofrecer una perspectiva penetrante sobre la Guerra Fría de uno de sus principales arquitectos". [7] En Metacritic , la película tiene una puntuación de 87 sobre 100, basada en 36 críticos, lo que indica "aclamación universal". [8]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, escribió: "Aunque McNamara es fotografiado a través del Interrotron, la película está lejos de ofrecer sólo una cabeza parlante. Morris es asombroso en su capacidad de dar vida a lo abstracto, y aquí utiliza gráficos, cuadros, títulos en movimiento y efectos visuales en contrapunto a lo que dice McNamara". [9]
A lo largo del documental, Morris destila la filosofía de guerra de McNamara en once principios básicos: [10]
Lección #1: Empatiza con tu enemigo.
McNamara repite esta frase varias veces a lo largo del documental. Habla de un momento durante la Crisis de los Misiles de Cuba cuando él y Kennedy estaban tratando de mantener a Estados Unidos fuera de la guerra, pero el general Curtis LeMay quería invadir Cuba. Kennedy recibió dos mensajes de Nikita Khrushchev durante la Crisis, a los que McNamara se refiere como el "mensaje suave" y el "mensaje duro". Dice que el primer mensaje sonaba como si viniera de un "hombre borracho o bajo mucho estrés" y decía que, si Estados Unidos garantizaba que no invadiría Cuba, los misiles serían retirados, mientras que el segundo decía que, si Estados Unidos atacaba a Cuba, "estamos preparados para enfrentarlos con masas de poder militar". [11] Llewellyn Thompson , un ex embajador de Estados Unidos en Moscú que conocía personalmente a Khrushchev, instó a Kennedy a responder al mensaje suave, ya que creía que Khrushchev estaría dispuesto a retirar los misiles si, después, podía desviar la atención del hecho de que había fracasado en establecer armas nucleares en Cuba al atribuirse el mérito de salvar a Cuba de ser invadida por Estados Unidos. Finalmente Kennedy llegó a un acuerdo con Thompson y la situación se resolvió sin mayor escalada.
Lección #2: La racionalidad por sí sola no nos salvará.
McNamara subraya que fue la suerte lo que impidió una guerra nuclear: individuos racionales como Kennedy, Khrushchev y Castro estuvieron a punto de destruirse a sí mismos y a los demás. Afirma que la posibilidad de una destrucción nuclear todavía existe hoy en día.
Lección #3: Hay algo más allá de uno mismo.
Esta lección se refiere a la vida privada de McNamara. Afirma que "hay algo más allá de uno mismo y una responsabilidad hacia la sociedad" mientras habla de cuándo empezó a cortejar a su esposa, Margaret Craig McNamara , y tuvo un hijo. En esa época, comenzó la Segunda Guerra Mundial y McNamara se convirtió en el profesor adjunto más joven de Harvard .
Lección #4: Maximizar la eficiencia.
McNamara regresó de la Octava Fuerza Aérea y fue asignado al 58.º Ala de Bombardeo . Voló en algunos de los primeros B-29 , que se esperaba que pudieran destruir objetivos de manera mucho más eficiente y efectiva que los bombarderos anteriores, y fue responsable de analizar las operaciones de bombardeo y hacer recomendaciones para mejorarlas.
Lección #5: La proporcionalidad debe ser una guía en la guerra.
McNamara habla sobre las proporciones de ciudades destruidas en Japón por los EE. UU. antes del lanzamiento de la bomba nuclear, comparando las ciudades japonesas destruidas con ciudades de tamaño similar en los EE. UU.: Tokio , aproximadamente del tamaño de la ciudad de Nueva York , fue destruida en un 51%; Toyama , del tamaño de Chattanooga , fue destruida en un 99%; Nagoya , del tamaño de Los Ángeles , fue destruida en un 40%; Osaka , del tamaño de Chicago , fue destruida en un 35%; Kobe , del tamaño de Baltimore , fue destruida en un 55%; etc. Dice que LeMay dijo una vez que, si Estados Unidos hubiera perdido la guerra, habrían sido juzgados por crímenes de guerra , y está de acuerdo con esta evaluación.
Lección #6: Obtener los datos.
McNamara trabajó en Ford en un puesto ejecutivo y encargó estudios sobre temas como la demografía de los compradores, las causas de los accidentes y las formas de hacer que los coches sean más seguros. Fue elegido para sustituir a Henry Ford II como presidente de la empresa, la primera persona ajena a la familia Ford en ocupar ese puesto, aunque renunció después de cinco semanas para convertirse en secretario de Defensa de Kennedy , tras haber rechazado primero una oferta para ser secretario del Tesoro .
Lección #7: Tanto creer como ver son a menudo erróneos.
McNamara afirma la forma en que Morris enmarca la lección 7 en relación con el incidente del Golfo de Tonkín : "Vemos lo que queremos creer".
Lección #8: Esté preparado para reexaminar su razonamiento.
McNamara dice que, aunque Estados Unidos es la nación más fuerte del mundo, nunca debería usar ese poder unilateralmente : "si no podemos persuadir a naciones con valores comparables del mérito de nuestra causa, será mejor que reexaminemos nuestro razonamiento".
Lección #9: Para hacer el bien, quizás tengas que hacer el mal.
McNamara dice: "Reconozcamos que a veces tenemos que hacer el mal, pero minimicémoslo".
Lección #10: Nunca digas nunca.
McNamara creía que la responsabilidad última de la guerra de Vietnam recaía sobre el presidente y afirma que, si Kennedy hubiera estado vivo, la situación se habría desarrollado de forma más deseable. En 1968, dimitió como secretario de Defensa (o fue despedido) y se convirtió en presidente del Banco Mundial .
Lección #11: No puedes cambiar la naturaleza humana.
McNamara habla de la " niebla de la guerra " y de cómo muchas cosas sólo se aclaran en retrospectiva.
(Proporcionado por McNamara para complementar el documental como contenido especial en el lanzamiento en DVD de la película).
(Del libro de McNamara de 1995 In Retrospect: The Tragedy and Lessons of Vietnam . [12] Las siguientes son versiones ligeramente abreviadas del texto de las páginas 321-3 de este libro.)
Sony Pictures Classics permitió que las ganancias de proyecciones limitadas de la película beneficiaran el trabajo de Clear Path International con las víctimas de la guerra de Vietnam . [13]
