Francis Aungier Pakenham, séptimo conde de Longford , KG , PC (5 de diciembre de 1905 - 3 de agosto de 2001), conocido por su familia como Frank Longford y llamado Lord Pakenham de 1945 a 1961, fue un político y reformador social británico. Miembro del Partido Laborista , fue uno de sus políticos con más años de servicio. Ocupó cargos en el gabinete en varias ocasiones entre 1947 y 1968. Longford estuvo políticamente activo hasta su muerte en 2001. Miembro de una antigua familia angloirlandesa terrateniente , los Pakenham (que se convirtieron en Condes de Longford ), fue uno de los pocos pares aristocráticos hereditarios que alguna vez ocuparon un puesto de alto nivel dentro de un gobierno laborista.
Longford era famosa por defender a los marginados sociales y las causas impopulares. [2] Es especialmente notable por su defensa durante toda su vida de la reforma penal. Longford visitó las cárceles periódicamente durante casi 70 años hasta su muerte. Abogó por programas de rehabilitación y ayudó a crear el moderno sistema británico de libertad condicional en la década de 1960 tras la abolición de la pena de muerte. Su campaña finalmente infructuosa para la liberación de la asesina mora Myra Hindley atrajo mucha controversia pública y de los medios. Por este trabajo, el Premio Longford lleva su nombre. Se otorga anualmente durante la Conferencia de Longford y reconoce los logros en el campo de la reforma penal. [3]
Como cristiano devoto decidido a traducir la fe en acción, era conocido por su estilo grandilocuente y su excentricidad. [4] Aunque era un político astuto e influyente, también era muy impopular entre los líderes laboristas, particularmente por su falta de capacidad ministerial, y fue trasladado de un puesto en el gabinete a otro, y nunca sirvió más de dos años en ningún ministerio. El primer ministro laborista, Harold Wilson, opinó que Longford tenía la capacidad mental de un niño de 12 años. [5]
En 1972, fue nombrado Caballero Compañero de la Jarretera . Ese mismo año, fue designado para dirigir el grupo encargado de investigar los efectos de la pornografía en la sociedad que publicó el controvertido Informe sobre la pornografía (el Informe Longford). [6] [7] Se hizo conocido como un activista contra la pornografía y sostuvo que era degradante tanto para sus usuarios como para quienes trabajaban en el comercio, especialmente las mujeres. [8] Longford también fue un crítico abierto de la prensa británica, y una vez dijo que estaba "temblando al borde de la obscenidad". [9]
Longford jugó un papel decisivo en la despenalización de la homosexualidad en el Reino Unido , pero siempre fue franco con su fuerte desaprobación moral de los actos homosexuales por motivos religiosos. [10] [11] Se opuso a promover la legislación sobre derechos de los homosexuales , incluida la igualación de la edad de consentimiento , y también apoyó la aprobación de la Sección 28 . [11] [12]
Nacido en Londres en el seno de una familia aristocrática angloirlandesa , fue el segundo hijo de Thomas Pakenham, quinto conde de Longford en la nobleza de Irlanda . [13] Fue educado en Eton College y New College, Oxford , [13] donde como estudiante fue miembro del Bullingdon Club . A pesar de no haber podido obtener una beca, se graduó con honores de primera clase en Filosofía, Política y Economía y se convirtió en catedrático de Christ Church .
Después de un período desastroso como corredor de bolsa con Buckmaster & Moore , en 1931, Pakenham, de 25 años, se unió al Departamento de Investigación Conservadora , donde desarrolló la política educativa para el Partido Conservador . Su esposa Isabel lo convenció de convertirse en socialista . [14] Se casaron el 3 de noviembre de 1931 y tuvieron ocho hijos. En 1940, sólo unos meses después del inicio de la Segunda Guerra Mundial , sufrió un ataque de nervios y fue retirado del ejército por invalidez. [5] El mismo año, se convirtió al catolicismo romano . [13] Su esposa inicialmente quedó consternada por esto, porque había sido educada como unitaria y asociaba la Iglesia de Roma con la política reaccionaria , pero en 1946 se unió a la misma iglesia. [15] Durante la guerra, Pakenham fue contratado como asistente de William Beveridge y participó en la producción del Informe Beveridge y el libro de 1944 Pleno empleo en una sociedad libre . [13]
Pakenham luego se embarcó en una carrera política. En julio de 1945 disputó Oxford contra el miembro conservador en ejercicio, Quintin Hogg , pero fue derrotado por casi 3.000 votos. [13] En octubre de ese año fue creado Barón Pakenham , de Cowley en la ciudad de Oxford , en la Nobleza del Reino Unido , [16] por el gobierno laborista de Clement Attlee , y ocupó su asiento en la Cámara de los Lores. como uno de los pocos pares laboristas. Attlee lo nombró inmediatamente señor de honor . En 1947, fue nombrado subsecretario de Asuntos Exteriores, fuera del gabinete, con especial responsabilidad sobre la zona británica en la Alemania ocupada . Llegó a los titulares al decir al público alemán que el pueblo británico los perdonaba por lo que había sucedido en la guerra; a su muerte, el señor obispo de Birmingham comentó que se suponía que el canciller de Alemania Occidental, Konrad Adenauer, "lo había considerado uno de los fundadores de la República Federal". [17] En mayo de 1948, fue trasladado al puesto de menor perfil de Ministro de Aviación Civil y tomó posesión del Consejo Privado en junio de ese año. Continuó en este cargo hasta mayo de 1951. Desde mayo hasta la caída de la administración en octubre de 1951, fue Primer Lord del Almirantazgo .
En 1961, Pakenham heredó de su hermano el condado de Longford en la nobleza de Irlanda y desde entonces fue conocido generalmente por el público como Lord Longford . Cuando los laboristas regresaron al poder en octubre de 1964 bajo Harold Wilson , Longford fue nombrado Lord Privy Seal y líder de la Cámara de los Lores , [18] a pesar de que Wilson le tenía poco respeto. [5] En diciembre de 1965 se convirtió en Secretario de Estado para las Colonias , continuando como líder de la Cámara de los Lores. Después de sólo cuatro meses en la Oficina Colonial, fue destituido del cargo por no dominar su mandato [ cita necesaria ] y nuevamente se convirtió en Lord Privy Seal en abril de 1966. Wilson hablaba a menudo de despedir a Longford de su gobierno, lo que creen algunos de ellos llevaron a la dimisión de Longford como Lord Privy Seal y líder de la Cámara de los Lores en enero de 1968, aunque la ocasión real de su dimisión fue el hecho de que el secretario de Educación , Patrick Gordon Walker , no aceptara el aumento de la edad de finalización de la escuela. [5] [19] En 1972 fue creado Caballero Compañero de la Jarretera . [20]
Longford comenzó a visitar a prisioneros en la década de 1930, cuando era concejal de la ciudad de Oxford, y continuó haciéndolo todas las semanas, en todo el país, hasta poco antes de su muerte en 2001. Entre los miles de personas con las que se hizo amigo y ayudó se encontraba un pequeño número de personas. que había cometido los crímenes más notorios, entre ellos la asesina de niños Myra Hindley .
En 1956, creó la Fundación New Bridge, una organización cuyo objetivo era ayudar a los presos a mantenerse en contacto con la sociedad e integrarlos nuevamente en ella. [21] [22]
New Bridge creó Inside Time en 1990, el único periódico nacional para la población carcelaria del Reino Unido. A partir de 2014 [actualizar], la novelista y periodista Rachel Billington , hija de Longford, trabajaba en el título un día a la semana. [23] [24] Longford organizó muchos debates sobre la reforma penitenciaria en la Cámara de los Lores desde la década de 1950 en adelante, y en 1963 presidió la comisión cuyo informe recomendaba la reforma de la política de sentencias y el establecimiento de un sistema de libertad condicional . [25]
Longford fue una figura destacada en el Festival Nacional de la Luz de 1971, protestando contra la explotación comercial del sexo y la violencia y defendiendo la enseñanza de Cristo como la clave para recuperar la estabilidad moral en la nación. Su campaña contra la pornografía lo convirtió en objeto de burla y la prensa lo etiquetó como Lord Porn cuando él y la ex médica de prisión Christine Temple-Saville emprendieron una amplia gira por los establecimientos de la industria del sexo a principios de la década de 1970 para compilar un informe autofinanciado. [13] La prensa dio mucha importancia a sus visitas a clubes de striptease en Copenhague.
Peter Stanford escribió en el obituario de Longford de The Guardian que a finales de la década de 1980, el abogado de un joven holandés, condenado por un delito de drogas, enviado a la prisión de Albany en la Isla de Wight, que padecía SIDA, se puso en contacto con su colega. y había sido aislado por su familia. Longford fue la única persona que visitó al moribundo, un gesto repetido en innumerables episodios que nunca llegaron a los titulares, pero que trajeron socorro y alivio. [4]
Se ganó una reputación de excentricidad, haciéndose conocido por sus esfuerzos por rehabilitar a los delincuentes y, en particular, por hacer campaña para la libertad condicional y la liberación de prisión de la asesina de los moros Myra Hindley, quien había sido encarcelada de por vida junto con Ian Brady en 1966 por los asesinatos de los moros . [13]
El apoyo de Longford a Hindley llevó al sobrenombre de Lord Wrongford de la prensa sensacionalista, que en gran medida se opuso a la liberación de Hindley de prisión. También coincidió con el contacto de Longford con Hindley que se hizo público en 1972, [26] cuando "Lord Porn" estaba en medio de la debacle de una cruzada anti-pornografía muy satirizada contra la "indecencia", dando lugar a más acusaciones de hipocresía. de lo que ya había resultado de sus giras por clubes de sexo.
En 1977, 11 años después de que Hindley fuera condenada por dos asesinatos y por ser cómplice de un tercer asesinato, Longford apareció en televisión y habló abiertamente de su creencia de que ahora se debería considerar a Hindley para la libertad condicional, ya que había mostrado claros signos de progreso en prisión y Ahora cumplió el tiempo suficiente para que la Junta de Libertad Condicional evaluara su idoneidad para obtener la libertad condicional. También apoyó las afirmaciones de Hindley de que su papel en los Moors Murders era simplemente el de un cómplice involuntario, en lugar de un participante activo, y que solo había participado debido al abuso y las amenazas de Brady. Estas afirmaciones se transmitieron en el episodio inaugural de Brass Tacks , que presentaba argumentos a favor y en contra de que Hindley fuera considerado para la libertad condicional. Ann West, la madre de Lesley Ann Downey, se pronunció en contra de la sugerencia de que Hindley alguna vez fuera puesta en libertad condicional y dijo abiertamente a los espectadores que mataría a Hindley si alguna vez saliera en libertad. [27]
En 1985, condenó la decisión de la Junta de Libertad Condicional de no considerar "bárbara" la liberación de Hindley durante otros cinco años. Su campaña a favor de Hindley continuó incluso después de que ella admitiera dos asesinatos más en 1986, lo que fortaleció aún más la sospecha de los medios y del público de que la rehabilitación y el remordimiento de Hindley no eran más que una estratagema para aumentar sus posibilidades de obtener la libertad condicional. También hubo dudas generalizadas con respecto a las afirmaciones de Hindley de que ella solo había participado en los asesinatos debido a que Brady la intimidaba y chantajeaba.
En 1990, el ministro del Interior, David Waddington, dictaminó que "la vida debería significar vida" para Hindley, a quien los anteriores secretarios del Interior y jueces del Tribunal Superior le habían dicho que tendría que cumplir un mínimo de 25 y luego 30 años antes de ser considerada para la libertad condicional. Hindley no fue informada de la decisión hasta diciembre de 1994, tras un fallo del Tribunal Superior de que todos los presos condenados a cadena perpetua debían ser informados de sus sentencias mínimas, y Longford expresó más tarde su "disgusto" por este fallo, comparando su encarcelamiento con el de los judíos en Alemania nazi. [28] Para entonces, Hindley, que inicialmente había pensado que tener "amigos en las altas esferas" sólo podría ayudar a su causa, había cortado todo contacto y comunicación con él, considerándolo ahora un lastre cuya "campaña" era poco más que publicidad. -buscando en su propio nombre. Sin embargo, ella recuperó el contacto con él nuevamente después de esto. [29]
Los siguientes tres ministros del Interior estuvieron de acuerdo con el fallo de Waddington. Hindley apeló contra su tarifa vitalicia ante el Tribunal Superior en diciembre de 1997, noviembre de 1998 y marzo de 2000, pero todas las apelaciones fueron rechazadas. Longford sostuvo que ella era un personaje reformado que ya no era una amenaza para la sociedad y que había calificado para obtener la libertad condicional. Él comentaba regularmente, junto con varios otros partidarios de Hindley, que ella era una " prisionera política " que estaba en prisión por votos, para servir a los intereses de una sucesión de Secretarios del Interior y sus respectivos gobiernos. Los archivos del Ministerio del Interior revelarían más tarde que en 1975 Longford también había presionado a varios ministros del gobierno, incluido el secretario del Interior, Roy Jenkins, en nombre de Brady. Esto resultó en que Brady recibiera un tratamiento especial mientras permanecía en el hospital de la prisión, en lugar de ser devuelto a la unidad de segregación. Esto le dio acceso a reclusos adolescentes con "custodia juvenil"; Sólo fue retirado de esta situación privilegiada en 1982, después de que varios reclusos menores de edad lo acusaran de agresión sexual. A diferencia de Hindley, Brady nunca quiso obtener la libertad condicional de su cadena perpetua y permaneció bajo custodia durante más de 50 años hasta su muerte en mayo de 2017 a la edad de 79 años. [30]
En marzo de 1996, Longford respaldó la afirmación de Hindley en una revista de la Universidad de Oxford de que todavía estaba en prisión para que el gobierno conservador (que iba a la zaga en las encuestas de opinión desde el otoño de 1992) obtuviera más votos. Esta afirmación fue recibida con ira por las madres de dos de las víctimas de los asesinatos de los Moors, incluida Ann West, quien permaneció en el centro de la campaña para garantizar que Hindley nunca fuera liberada, y una vez más prometió matar a Hindley si era liberada. [31] Longford condenó regularmente a los medios de comunicación - especialmente al periódico The Sun - por su "explotación" de Ann West, quien frecuentemente se opuso a cualquier sugerencia de que Hindley fuera puesta en libertad condicional, a menudo amenazando con matarla si alguna vez era liberada.
En 1986, Longford supuestamente le dijo a Ann West que, a menos que perdonara a Hindley y Brady, no iría al cielo cuando muriera. También comentó que lo sentía "tremendamente por ella, pero dejarla decidir el destino de Myra sería ridículo". [32]
Hindley murió en noviembre de 2002 y nunca obtuvo la libertad condicional. [33]
La historia de la campaña de Longford para liberar a Hindley se contó en la película Longford de Channel 4 en 2006. Longford fue interpretado por Jim Broadbent (quien ganó un BAFTA por su papel) y Hindley fue interpretada por Samantha Morton .
En 1956, Longford lanzó el primer debate parlamentario en apoyo del Informe Wolfenden , que recomendaba la despenalización de los actos homosexuales privados y consensuales entre hombres mayores de 21 años. Había sido un firme partidario público de Lord Montagu y su amante Peter Wildeblood después de Los dos fueron encarcelados por violar las leyes contra los homosexuales a principios de la década de 1950 y los visitaban regularmente en prisión. [34]
En la década de 1960, aunque seguía apoyando la despenalización de la homosexualidad en Inglaterra y Gales , afirmó que la homosexualidad era "náusea" y que, independientemente de cualquier cambio en la ley, era "completamente ilícita". [35] Él creía que la homosexualidad era algo que podía "enseñarse". [36]
A mediados de la década de 1980, Longford apoyó abiertamente la introducción de la Sección 28 por parte del gobierno conservador de Margaret Thatcher y, durante los debates parlamentarios, expresó su opinión de que los homosexuales son "personas discapacitadas". [37] La Sección 28 se convirtió en ley en 1988, pero Longford continuó apoyándola y luchó contra su derogación cuando el nuevo gobierno laborista llegó al poder en 1997. La Sección 28 finalmente fue derogada en 2003, dos años después de su muerte.
La muy publicitada condena de Longford a la homosexualidad a finales de la década de 1980 lo convirtió en el objetivo del comediante Julian Clary , quien a menudo lo satirizaba en sus espectáculos teatrales y apariciones en televisión. [38]
Longford también se opuso a cualquier intento de reducir la edad de consentimiento para actos homosexuales por debajo de los 21 años; en 1977 y en 1994 se pronunció en contra de reducirlo a 18 años, afirmando que "los años 18 y 19 son [...] los años en los que el destino de los jóvenes puede decidirse de por vida" y que las personas de esa edad podrían han sido seducidos con demasiada facilidad hacia un estilo de vida homosexual; En los primeros años del gobierno de Tony Blair, criticó los planes para igualar la edad de consentimiento para los hombres homosexuales (en ese momento 18) con la de los hombres heterosexuales (16), y señaló en un debate en la Cámara de los Lores de 1998 que:
...si alguien sedujera a mi hija, sería perjudicial y horroroso, pero no fatal. Se recuperaría, se casaría y tendría muchos hijos... Por otro lado, si algún maestro de escuela anciano, o no tan anciano, sedujera a uno de mis hijos y le enseñara a ser homosexual, lo arruinaría para toda la vida. Ésa es la distinción fundamental. [39]
Al final no tuvo éxito en esos aspectos, ya que la edad de consentimiento para los hombres homosexuales acabó reduciéndose a 18 años en 1994 y, finalmente, a 16 años en 2001.
Según la Ley de la Cámara de los Lores de 1999 , la mayoría de los pares hereditarios perdieron el privilegio de un escaño y el derecho a votar en la Cámara de los Lores . Sin embargo, Longford fue uno de los cuatro individuos que eran pares hereditarios de la primera creación (en su caso, el primer barón Pakenham). Como tal, fue creado compañero vitalicio y permaneció en los Lores como Barón Pakenham de Cowley , de Cowley en el condado de Oxfordshire. [40] A la edad de 93 años, se convirtió en la segunda persona de mayor edad en obtener un título nobiliario (después de Lord Maenan ).
Conocido por su interés por la historia de Irlanda, escribió varios libros sobre el tema. Paz mediante prueba: un relato de fuentes de primera mano de la negociación y firma del tratado angloirlandés de 1921 , publicado en 1935, es posiblemente su obra más conocida. Documenta las negociaciones del Tratado angloirlandés de 1921 entre representantes irlandeses y británicos. Su relato utiliza fuentes primarias de la época, muchas de ellas anónimas. Los comentaristas difieren ampliamente sobre sus méritos y confiabilidad. [41] [42]
Longford llegó a admirar mucho a Éamon de Valera y fue elegido coautor de su biografía oficial Éamon de Valera , que se publicó en 1970, coescrita con Thomas P. O'Neill . Hizo campaña durante décadas para que las imágenes del legado de Hugh Lane se restauraran en Dublín y, con Lord Moyne y Sir Denis Mahon, negoció un acuerdo de compromiso compartido en 1959. [43]
En Oxford, Longford conoció a su esposa, Elizabeth Harman , estudiante de Lady Margaret Hall . Su matrimonio produjo cuatro hijos y cuatro hijas, seguidos de 26 nietos y 18 bisnietos.
Longford murió de insuficiencia cardíaca en el Hospital Chelsea y Westminster el 3 de agosto de 2001, a la edad de 95 años, y fue incinerado en el Crematorio Mortlake . [13] [49]
Su esposa, Elizabeth Pakenham, condesa de Longford , murió en octubre de 2002 a la edad de 96 años. [50] Fue la autora de Victoria RI (1964), una biografía de la reina Victoria, publicada en Estados Unidos como Born to Succeed . También escribió una biografía en dos volúmenes del duque de Wellington y un volumen de memorias, The Pebbled Shore . Se presentó al Parlamento como candidata laborista por Cheltenham en las elecciones generales de 1935 y por Oxford en 1950 .
El entonces Primer Ministro, Tony Blair , dijo de Longford después de su muerte: "Era un gran hombre de integridad y humanidad apasionadas, y un gran reformador comprometido con la modernización de la ley, al mismo tiempo que se preocupaba profundamente por las personas". [9]
Homosexualidad del conde de Longford.
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