Maxwell Davenport Taylor (26 de agosto de 1901 - 19 de abril de 1987) fue un alto oficial y diplomático del ejército de los Estados Unidos de mediados del siglo XX. [1] Sirvió con distinción en la Segunda Guerra Mundial , sobre todo como comandante de la 101.ª División Aerotransportada , apodada "Las Águilas Gritonas".
Después de la guerra, sirvió como quinto presidente del Estado Mayor Conjunto , habiendo sido designado por el presidente John F. Kennedy . Es el padre del biógrafo e historiador John Maxwell Taylor y del historiador y autor militar Thomas Happer Taylor .
Se consideraba que Taylor, una figura controvertida, junto con el secretario de Defensa Robert McNamara , había desempeñado un papel importante durante los primeros días de la guerra de Vietnam en la decisión de desplegar tropas de combate estadounidenses en Vietnam y en la escalada del conflicto en general.
_at_West_Point_in_1922.png/1280px-Maxwell_Davenport_Taylor_(1901%E2%80%931987)_at_West_Point_in_1922.png)
Nacido en Keytesville, Missouri , y criado en Kansas City , Taylor se graduó de Northeast High School y asistió al Kansas City Polytechnic Institute . En 1918, aprobó los exámenes competitivos para el nombramiento del Congreso por William Patterson Borland para la Academia Militar de los Estados Unidos o la Academia Naval de los Estados Unidos y luego aprobó el examen de ingreso a la Academia Militar. Taylor asistió a West Point, se graduó en cuarto lugar de la promoción de 1922 y fue comisionado como segundo teniente en el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU . Sirvió en Hawaii con el 3.er Ingeniero de 1923 a 1926.
Taylor se transfirió a la Artillería de Campaña y, de 1926 a 1927, sirvió en la 10.ª Artillería de Campaña, recibiendo el ascenso a primer teniente . Habiendo demostrado facilidad para los idiomas extranjeros, estudió francés en París y luego fue asignado a West Point como instructor de francés y español. Se graduó en la Escuela de Artillería de Campaña en 1933 y completó el curso en la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos en 1935.
Taylor fue ascendido a capitán en agosto de 1935 y sirvió en la embajada estadounidense en Tokio de 1935 a 1939, incluido el servicio de agregado en China en 1937. Se graduó en la Escuela de Guerra del Ejército de los Estados Unidos en 1940 y fue ascendido a mayor en julio de 1940.
Taylor sirvió en el personal de la División de Planes de Guerra en 1940 y participó en una misión de cooperación en defensa a países latinoamericanos. Estuvo al mando del 1.er Batallón del 12.º Regimiento de Artillería de Campaña de 1940 a 1941, y luego sirvió en la Oficina del Secretario del Estado Mayor hasta 1942. Recibió ascensos temporales a teniente coronel en diciembre de 1941, coronel en febrero de 1942 y brigadier. general en diciembre de 1942.
En 1942, Taylor se convirtió en jefe de personal de la 82.ª División Aerotransportada , seguido del mando de la 82.ª División Aerotransportada de Artillería , y participó en combates en Sicilia e Italia . En 1943, durante la planificación de la invasión aliada de Italia , las habilidades diplomáticas y lingüísticas de Taylor dieron como resultado su misión secreta a Roma para coordinar un lanzamiento aéreo número 82 con las fuerzas italianas. El general Dwight D. Eisenhower dijo más tarde que "los riesgos que corrió fueron mayores que los que le pedí a cualquier otro agente o emisario que corriera durante la guerra". [2]
A cientos de kilómetros detrás de las líneas del frente de batalla, las reglas de enfrentamiento obligaron a Taylor a usar su uniforme militar estadounidense para evitar que, si lo capturaban, lo fusilaran por espía. Se reunió con el nuevo primer ministro italiano, el mariscal Pietro Badoglio , y el general Carboni . El lanzamiento aéreo cerca de Roma para capturar la ciudad se canceló en el último minuto porque Taylor se dio cuenta de que las fuerzas alemanas ya se estaban moviendo para cubrir las zonas de lanzamiento previstas. Los aviones de transporte ya estaban en el aire cuando el mensaje de Taylor canceló el lanzamiento, impidiendo la misión. Sus esfuerzos detrás de las líneas enemigas hicieron que Taylor se notara en los niveles más altos del mando aliado.
Después de las campañas en el Mediterráneo, Taylor fue asignado para convertirse en el Comandante General (CG) de la 101.ª División Aerotransportada , apodada "The Screaming Eagles", que entonces se entrenaba en Inglaterra en preparación para la invasión aliada de Normandía , después de la primera división. El comandante, el general de división William Lee , sufrió un infarto . Taylor recibió un ascenso temporal a general de división en mayo de 1944.
-_17_-_25_September_1944_B6543.jpg/1280px-Operation_'market_Garden'_(the_Battle_For_Arnhem)-_17_-_25_September_1944_B6543.jpg)
Taylor participó en el salto en paracaídas de la división a Normandía el 6 de junio de 1944 ( día D ), siendo el primer oficial general aliado en aterrizar en Francia el día D. Posteriormente estuvo al mando de la 101.ª en la Batalla de Normandía , incluida la captura de Carentan el 13 de junio, y la división continuó luchando en la campaña como infantería regular. La 101.ª División Aerotransportada fue retirada de la línea a finales de junio, después de haber estado en acción casi continua durante casi un mes, y a principios de julio regresó a Inglaterra para descansar, reacondicionarse y absorber reemplazos, después de haber sufrido más de 4.600 bajas.
Habiendo recuperado sus fuerzas, Taylor dirigió la 101.a Operación Market Garden en los Países Bajos en septiembre de 1944. No estuvo presente en la acción de la división durante el Asedio de Bastogne como parte de la Batalla de las Ardenas ya que asistía a una conferencia de personal. en los Estados Unidos. El comandante de la división de artillería , general de brigada Anthony McAuliffe , ejerció el mando en su ausencia. Taylor calificó la defensa de Bastogne como el "mejor momento" de la guerra de la 101.ª División Aerotransportada y afirmó que su ausencia fue una de sus mayores decepciones de la guerra. [3] Después de Bastogne, la 101.ª de Taylor tuvo pocos servicios adicionales en la guerra y fue enviada a los Estados Unidos a finales de 1945, donde fue desactivada en noviembre.
El 4 de septiembre de 1945, Taylor se convirtió en superintendente de la Academia Militar de los Estados Unidos . [4] [5] [6] En 1947, redactó la primera publicación oficial del Código de Honor que marca el comienzo del " Código de Honor Cadete " escrito en West Point. [7] Fue sucedido por Bryant Moore el 28 de enero de 1949. [8] Posteriormente fue comandante de las tropas aliadas en Berlín Occidental de 1949 a 1951; cuando dejó ese puesto, se sintió como un "berlinés", más de una década antes de que John F. Kennedy pronunciara su famoso discurso " Ich bin ein Berliner " en la ciudad. [9] En julio de 1951 fue ascendido a teniente general y asignado como Subjefe de Estado Mayor para Operaciones y Administración del Ejército de EE. UU. en el Pentágono.
En junio de 1953, fue enviado a Corea, donde estuvo al mando del Octavo Ejército de los Estados Unidos durante las operaciones de combate finales de la Guerra de Corea . De 1955 a 1959, fue Jefe de Estado Mayor del Ejército , convirtiéndose en el primer oficial desde 1917 en servir como Jefe de Estado Mayor sin haber estado en servicio durante la Primera Guerra Mundial, sucediendo a su antiguo mentor, Matthew B. Ridgway . Durante su mandato, Taylor intentó guiar el servicio hacia la era de las armas nucleares reestructurando la división de infantería en una formación Pentomic . Observadores como el coronel David Hackworth han escrito que el esfuerzo destruyó el papel de la compañía del ejército estadounidense y de los oficiales de campo, haciéndolos incapaces de adaptarse a la dinámica del combate en Vietnam. [ cita necesaria ]
Durante 1957, el presidente Dwight D. Eisenhower ordenó a Taylor que desplegara 1.000 tropas de la 101.ª División Aerotransportada en Little Rock, Arkansas, para hacer cumplir las órdenes de los tribunales federales de eliminar la segregación en Central High School durante la crisis de Little Rock .
Como Jefe de Estado Mayor del Ejército, Taylor criticó abiertamente la política de defensa "New Look" de la administración Eisenhower , que consideraba peligrosamente excesivamente dependiente de las armas nucleares y negligente con las fuerzas convencionales; Taylor también criticó las deficiencias del sistema del Estado Mayor Conjunto. Frustrado por el hecho de que la administración no prestó atención a sus argumentos, Taylor se retiró del servicio activo en julio de 1959. Hizo campaña públicamente contra la "Nueva Imagen", que culminó con la publicación en enero de 1960 de un libro muy crítico, The Uncertain Trumpet .
A medida que se desarrollaba la campaña presidencial de 1960, el candidato demócrata John F. Kennedy criticó la política de defensa de Eisenhower y defendió una política contundente de " respuesta flexible " intencionalmente alineada con las opiniones de Taylor como se describe en The Uncertain Trumpet . Después del fracaso de la invasión de Bahía de Cochinos en abril de 1961 , Kennedy, que sentía que el Estado Mayor Conjunto no le había proporcionado un asesoramiento militar satisfactorio, nombró a Taylor para encabezar un grupo de trabajo para investigar el fracaso de la invasión.
Tanto el presidente Kennedy como su hermano, el fiscal general Robert F. Kennedy , tenían un inmenso respeto por Taylor, a quien veían como un hombre de incuestionable integridad, sinceridad, inteligencia y diplomacia. [ cita necesaria ] El Grupo de Estudio de Cuba se reunió durante seis semanas, de abril a mayo de 1961, para realizar una "autopsia" de los desastrosos acontecimientos que rodearon la invasión de Bahía de Cochinos . En el transcurso de su trabajo conjunto, Taylor desarrolló un profundo respeto y un afecto personal por Robert F. Kennedy , una amistad que era totalmente mutua y que se mantuvo firme hasta el asesinato de RFK en 1968.
Taylor habló de Robert Kennedy con entusiasmo: "Siempre está buscando un 'trabajo de nieve', impaciente por la evasión y la imprecisión, e implacable en su determinación de llegar a la verdad". En enero de 1965, Robert Kennedy nombró a su penúltimo hijo Matthew Maxwell Taylor Kennedy (más conocido de adulto como "Max").
Poco después de que concluyera la investigación, los cálidos sentimientos de los Kennedy hacia Taylor y la falta de confianza del presidente en el Estado Mayor Conjunto llevaron a John Kennedy a llamar a Taylor al servicio activo y a instalarlo en el puesto recién creado de representante militar ante el presidente. Su estrecha relación personal con el presidente y su acceso a la Casa Blanca convirtieron efectivamente a Taylor en el principal asesor militar del presidente, excluyendo al Estado Mayor Conjunto. El 1 de octubre de 1962, Kennedy puso fin a este incómodo acuerdo nombrando a Taylor presidente del Estado Mayor Conjunto , cargo que ocupó hasta 1964.
Taylor fue de crucial importancia durante los primeros años de la Guerra de Vietnam , durante su etapa como Presidente del Estado Mayor Conjunto y luego como Embajador en la República de Vietnam. Mientras que Kennedy le dijo a Taylor en octubre de 1961 que "la independencia de Vietnam del Sur depende del pueblo y el gobierno de ese país", Taylor pronto recomendó que se enviaran 8.000 tropas de combate estadounidenses a la región de inmediato. Después de presentar su informe al Gabinete y a los Jefes de Estado Mayor (con el asesor adjunto de Seguridad Nacional, Walt Rostow ), Taylor reflexionó sobre la decisión de enviar tropas a Vietnam del Sur: "No recuerdo a nadie que se opusiera firmemente, excepto un hombre, y ese era el Presidente. El Presidente simplemente no quería estar convencido de que esto fuera lo correcto... En realidad, era la convicción personal del Presidente de que las tropas terrestres estadounidenses no deberían entrar". [10]
En mayo de 1963, estallaron protestas masivas y desobediencia civil en Vietnam del Sur en respuesta a la persecución de la mayoría budista por parte del presidente Ngo Dinh Diem , que fue respondida con represión militar, que culminó con redadas a nivel nacional contra templos budistas . [11] A raíz de las redadas, Estados Unidos envió el cable 243, que pedía al embajador Henry Cabot Lodge Jr. que ejerciera presión para eliminar de la influencia al hermano menor de Diem y principal asesor político, Ngo Dinh Nhu , y que buscara alternativas. opciones de liderazgo si Diem se negaba. Como se sabía que Diem nunca dejaría de lado a Nhu, en realidad fue una autorización para que Lodge alentara un golpe militar. [12] [13] [14] El cable fue preparado y enviado durante un fin de semana cuando muchas figuras destacadas de Washington estaban ausentes, bajo el malentendido de que se había otorgado una autorización superior. El general de la Marina Victor Krulak firmó en nombre de los militares sin mostrar a Taylor, [15] que era partidario de Diem. El lunes 26 de agosto, en la Casa Blanca, Kennedy fue recibido con comentarios enojados por parte del Secretario de Estado Dean Rusk , el Secretario de Defensa Robert S. McNamara , el Director de la CIA John McCone y Taylor, quienes negaron haber autorizado el cable. Se informó que Kennedy dijo: "¡Dios mío! Mi gobierno se está desmoronando". [16] Taylor se sintió insultado por la línea final del cable que afirmaba que sólo las "personas mínimamente esenciales" habían visto su contenido. [16] Durante el amargo intercambio, condenó el cable como un "final atroz" por parte de una facción anti-Diem. [16] Roger Hilsman refutó a Taylor afirmando que Kennedy y los representantes de departamentos y agencias habían aprobado el mensaje. Años después, Taylor declaró que "el grupo anti-Diem con sede en el [departamento] de Estado había aprovechado la ausencia de los principales funcionarios para dar instrucciones que nunca habrían sido aprobadas tal como estaban escritas en circunstancias normales". [17] Taylor afirmó que el mensaje reflejaba la "conocida compulsión" de Forrestal y Hilsman de eliminar a Diem. [18] Los acusó de haber hecho "una jugada rápida". [16] Kennedy preguntó a sus asesores si querían retirar el cable, pero aceptaron mantener la decisión original para mantener la coherencia. Taylor dijo que "no se puede cambiar la política estadounidense en veinticuatro horas y esperar que alguien vuelva a creerte"." [16] Taylor también objetó dos llamadas telefónicas el 24 de agosto a Washington por parte del almirante Harry D. Felt. , el comandante de las fuerzas estadounidenses en el Pacífico, pidió respaldo a los generales para destituir a Nhu. Felt dijo que los oficiales de nivel medio no pelearían si no destituían a Nhu. Taylor se enojó porque Felt había aconsejado al Departamento de Estado actuar contra Diem sin consultar primero al Estado Mayor Conjunto. [19] Taylor luego le dijo a Kennedy que los estadounidenses no tolerarían que sus oficiales eligieran al presidente y, por lo tanto, no deberían usurpar el gabinete y hacer lo mismo en Vietnam del Sur. [20]
Taylor siguió oponiéndose a cualquier medida encaminada a deshacerse de Diem. Años después, dijo que Diem era "un terrible dolor de cabeza", pero que era un devoto servidor de su país. [19] Taylor pidió a Kennedy que apoyara a Diem hasta que se hubiera formado un mejor líder, señalando que los oficiales estaban divididos y, por lo tanto, no se podía confiar en ellos para planear y organizar un golpe. [19]
La junta dirigida por el general Duong Van Minh tras la destitución de Diem duró tres meses hasta que el general Nguyen Khanh derrocó a Minh en enero de 1964 . Taylor y otros oficiales militares no estaban de acuerdo con la renuencia de Minh a llevar a cabo ofensivas a gran escala contra los comunistas y querían un enfoque más agresivo. [21] Era conocido por considerar a Khanh como el general más competente del ARVN. [22] Sin embargo, Taylor cambió de opinión al ser nombrado embajador en Vietnam del Sur en julio de 1964, cuando Lodge regresó a los Estados Unidos.
En agosto, tras protestas budistas generalizadas, algunos altos oficiales, en particular los generales católicos Tran Thien Khiem y Nguyễn Văn Thiệu , denunciaron las concesiones de Khanh a los budistas. [23] Planearon la destitución de Khánh y buscaron a Taylor para obtener un respaldo privado, pero Taylor no quería más cambios de liderazgo, temiendo un efecto corrosivo en el ya inestable gobierno. Esto disuadió al grupo de Khiêm de actuar según sus planes. [24] El 13 de septiembre, otro intento de golpe liderado por los generales católicos Duong Van Duc y Lam Van Phat comenzó mientras Taylor estaba en un vuelo desde los EE.UU. [25] —de regreso a Saigón y tomándolo por sorpresa. [26] El golpe fracasó y Taylor ayudó a organizar para que Khiêm fuera nombrado representante de Saigón en Washington. [27] Durante el golpe, Minh había permanecido en silencio, enojando a Khánh y manteniendo su rivalidad de larga data. A finales de octubre, la administración Johnson había apoyado más la opinión negativa de Taylor sobre Minh y finalmente pagó para que Minh realizara una "gira de buena voluntad" para sacarlo de la escena política. [27]
Taylor chocaba frecuentemente con el general Nguyen Khanh y ayudó a diseñar su destitución, habiendo apoyado la destitución del general Duong Van Minh por parte de Khanh .
Taylor recibió feroces críticas en el libro Dereliction of Duty del mayor (más tarde teniente general y asesor de seguridad nacional ) HR McMaster . Específicamente, Taylor fue acusado de tergiversar intencionalmente las opiniones del Estado Mayor Conjunto ante el Secretario de Defensa, Robert McNamara , y de excluir al Estado Mayor Conjunto del proceso de toma de decisiones. [28]
Mientras que los jefes sentían que era su deber ofrecer evaluaciones y recomendaciones imparciales sobre asuntos militares, Taylor creía firmemente que el presidente no sólo debía apoyar las decisiones del presidente sino también creer verdaderamente en ellas. Esa discrepancia se manifestó durante las primeras fases de planificación de la guerra, mientras aún se decidía cuál debería ser la naturaleza de la participación estadounidense. McNamara y los civiles de la oficina del secretario de Defensa apoyaban firmemente la idea de la presión gradual: aumentar lentamente la presión contra Vietnam del Norte para demostrar la determinación de Estados Unidos. El Estado Mayor Conjunto, sin embargo, estaba en total desacuerdo con eso y creía que si Estados Unidos se involucraba más en Vietnam, debería ser con la clara intención de ganar y mediante el uso de una fuerza abrumadora. McMaster sostiene que utilizando una variedad de maniobras políticas, incluido el uso liberal del engaño absoluto, Taylor logró mantener las opiniones del Estado Mayor Conjunto alejadas del presidente y ayudó a preparar el escenario para que McNamara comenzara a dominar sistemáticamente el proceso de toma de decisiones de Estados Unidos sobre Vietnam.
Taylor también fue criticado por Tom Ricks en su libro The Generals (2012): "Maxwell Taylor fue posiblemente el general más destructivo en la historia de Estados Unidos. Como jefe de estado mayor del ejército en la década de 1950, dirigió al ejército estadounidense hacia la participación en 'guerras de incendios forestales'. ' Como asesor militar de la Casa Blanca a principios de la década de 1960, alentó al presidente John F. Kennedy a profundizar la participación estadounidense en Vietnam. Como presidente del Estado Mayor Conjunto, envenenó las relaciones entre los líderes militares y civiles. También fue clave en la elección del general William. Westmoreland para comandar la guerra allí".
Taylor se retiró nuevamente del ejército el 1 de julio de 1964, habiendo sido sucedido como presidente del Estado Mayor Conjunto por el general Earle Wheeler , y se convirtió en embajador en Vietnam del Sur de 1964 a 1965, sucediendo a Henry Cabot Lodge Jr. Taylor sirvió en el Pentágono. durante partes de 1965 como "SACSA", Asesor Especial para Asuntos de Contrainsurgencia". Fue Consultor Especial del Presidente y Presidente de la Junta Asesora de Inteligencia Extranjera (1965-1969) y Presidente del Instituto de Análisis de Defensa (1966-1969) .
Afectado por esclerosis lateral amiotrófica (también llamada " enfermedad de Lou Gehrig "), Taylor pasó sus últimos tres meses en el Centro Médico del Ejército Walter Reed en Washington, DC , y murió a los 85 años de edad el 19 de abril de 1987. [1] enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [29]
En 1925, Taylor se casó con la ex Lydia Gardner Happer (1901-1997). Tuvieron dos hijos: John Maxwell Taylor y Thomas Happer Taylor , este último graduado de West Point (promoción de 1960) y oficial del ejército.
(El general Taylor también recibió otros honores extranjeros).
