Helvellyn ( / hɛlˈvɛlɪn / ; posible significado: páramo de color amarillo pálido ) es una montaña en el Distrito de los Lagos de Inglaterra , el punto más alto de la cordillera Helvellyn , una línea de montañas de norte a sur al norte de Ambleside , entre los lagos de Thirlmere y Ullswater .
Helvellyn es el tercer punto más alto tanto de Inglaterra como del Distrito de los Lagos , y el acceso a Helvellyn es más fácil que a los dos picos más altos de Scafell Pike y Scafell . El paisaje incluye tres profundas calas glaciares y dos crestas de cimas afiladas en el lado este (Striding Edge y Swirral Edge). Helvellyn fue una de las primeras colinas en resultar popular entre los caminantes y exploradores; comenzando especialmente a finales del siglo XVIII. Entre los primeros visitantes de Helvellyn se encontraban los poetas Samuel Taylor Coleridge y William Wordsworth , quienes vivieron cerca en un período. Son posibles muchas rutas para subir a la montaña, por lo que se puede llegar a ella desde todas las direcciones.
Sin embargo, atravesar la montaña no está exento de peligros; en los últimos doscientos años se han producido numerosas muertes. El artista Charles Gough es más famoso por su muerte en Striding Edge en 1805 que por lo que logró en vida. Entre las muchas hazañas humanas en la montaña, una de las más extrañas fue el aterrizaje y despegue de un pequeño avión en la cima en 1926.
Desde principios de 2018, la cumbre de Helvellyn, incluidos Striding y Swirral Edges y el Glenridding Common más amplio, han sido administrados por John Muir Trust , una organización benéfica de conservación de lugares salvajes [1] en virtud de un contrato de arrendamiento de tres años con la Autoridad del Parque del Distrito de los Lagos . [ necesita actualización ]
Las rocas volcánicas que componen la montaña se formaron en la caldera de un antiguo volcán, muchas de ellas en erupciones violentas y explosivas, hace unos 450 millones de años durante el período Ordovícico . Durante la última edad de hielo , estas rocas fueron talladas por los glaciares para crear las formas del terreno que vemos hoy.
Desde el final de la última edad de hielo, pequeñas poblaciones de plantas ártico-alpinas han sobrevivido en lugares favorables en los salientes rocosos de las ensenadas orientales. Una especie de mariposa alpina poco común en Gran Bretaña, la mariposa de anillo de montaña , también vive en Helvellyn y sus alrededores.
Existen vetas minerales , algunas con depósitos de galena , un mineral de plomo, dentro de las rocas de Helvellyn, pero los intentos de encontrar cantidades suficientes de plomo para que valga la pena extraerlo no han tenido éxito.
La cima de Helvellyn es una amplia meseta que se extiende aproximadamente de noroeste a sureste durante aproximadamente un kilómetro entre Lower Man y el comienzo de Striding Edge. A lo largo de esta distancia se mantiene a más de 900 m (3000 pies) de altura. Al oeste, el terreno desciende suavemente al principio, pero luego se vuelve más abrupto hasta Thirlmere , mientras que en el lado este hay tres profundas calas glaciares , cada una respaldada por altos acantilados, separadas por dos espectaculares crestas o aristas afiladas . En el medio de estas calas se encuentra Red Tarn .
Al igual que gran parte de la cresta principal de la cordillera, Helvellyn se encuentra en la cuenca entre Thirlmere y el sistema del río Derwent al oeste, y Ullswater y el sistema del río Eden al este. [2]
Los arroyos del lado oeste desembocan directamente en Thirlmere, excepto Helvellyn Gill, que desemboca en un valle paralelo al este de Great How y desemboca en St John's Beck. Sin embargo, cuando se construyó el embalse de Thirlmere, se construyó un canal para captar el agua de Helvellyn Gill, de modo que ahora se dirige al embalse.
A 90 m (300 pies) por debajo de la cima de Helvellyn, a unos 500 m (550 yardas) al oeste del punto más alto, en la cabecera de Whelpside Gill, existe un manantial inagotable llamado Brownrigg Well. [3] En el siglo XIX se construyó un canal para dirigir el agua de este manantial hacia el canal que se encuentra al norte para satisfacer las necesidades de la mina Helvellyn que se encontraba más abajo. Este canal ha caído en desuso. El canal al que conducía no aparece nombrado en ningún mapa, [4] pero algunos autores se han referido a él como Mines Gill. [5] [6]
Whelp Side, entre Whelpside Gill y Mines Gill, aparece como un hombro diferenciado de la montaña cuando se lo ve desde el oeste, en gran parte cubierto de hierba, aunque con algunos riscos y rocas en algunos lugares, y con plantaciones de coníferas en sus laderas más bajas que se plantaron para estabilizar el terreno alrededor del embalse. Al norte de Mines Gill se encuentran los Helvellyn Screes, un tramo de ladera más escarpado, debajo de la cresta noroeste, con una cubierta de pedregal suelto en algunos lugares.
Las profundas ensenadas del lado rocoso oriental de Helvellyn desembocan en Ullswater . El agua de Brown Cove y Red Tarn se unen debajo de Catstye Cam para formar Glenridding Beck, que fluye a través del pueblo de Glenridding hasta el lago, mientras que Nethermost Cove desemboca en el mismo lago a través de Grisedale Beck y el pueblo de Patterdale.
Red Tarn, encerrado entre Striding Edge y Swirral Edge, tiene unos 25 m (82 pies) de profundidad, pero a mediados del siglo XIX se construyó una presa para aumentar su capacidad y satisfacer las necesidades de la mina Greenside cerca de Glenridding. Esa presa ya no está y el lago ha vuelto a su tamaño natural. Contiene truchas marrones y schelly , una especie de pescado blanco que se encuentra en solo cuatro cuerpos de agua en el Distrito de los Lagos. [7]
Alrededor de 1860 se construyó un segundo embalse en Brown Cove, entre Swirral Edge y Lower Man, junto con otro más abajo en el valle, en Keppel Cove. Estos proporcionaron agua para generar energía hidroeléctrica para la mina de plomo. La presa de Keppel Cove todavía está en su lugar, pero ahora el agua se filtra por su base. Se pueden ver los restos de la presa de Brown Cove, pero nuevamente el agua se filtra libremente a través de ella. No está claro si alguna vez hubo un lago natural en Brown Cove. Los escritores de guías anteriores a 1860 solo se refieren al lago Keppel Cove al norte de Swirral Edge. [8]
Un total de cinco crestas divergen de la cresta de la cumbre de Helvellyn en diferentes puntos.
La cresta noroeste continúa desde Lower Man sobre Browncove Crags, volviéndose casi insignificante cuando llega a la costa de Thirlmere, pero aún separando el valle de Helvellyn Gill del embalse, antes de finalmente elevarse nuevamente a la altura boscosa de Great How en su término.
La cresta norte, la cresta principal de la cordillera, también desciende desde Lower Man, pasando por White Side y Raise hasta Sticks Pass , luego sobre Stybarrow Dodd y Great Dodd para terminar en Clough Head .
La cresta noreste se conoce como Swirral Edge, una arista pronunciada que se une a la cresta de la cumbre en un punto a mitad de camino y que termina en la bien formada pirámide de Catstye Cam .
La cresta este es otra arista pronunciada conocida como Striding Edge. Se une a la cresta de la cumbre en su extremo sur, no lejos de la cumbre de Helvellyn. Pasa por encima de la cima secundaria de High Spying How y conduce a Birkhouse Moor antes de descender a su cima final, Keldas, junto al extremo sur de Ullswater .
La cresta sur continúa la cresta principal de la cordillera Helvellyn sobre Nethermost Pike , High Crag y Dollywagon Pike para terminar en Grisedale Tarn . [2]
El antiguo límite del condado entre Cumberland y Westmorland se encontraba a lo largo de Helvellyn Ridge; esto significaba que la cumbre de Helvellyn era el punto más alto de Westmorland, lo que lo convertía en un punto histórico del condado.
La totalidad de Helvellyn, por encima de las plantaciones de coníferas al oeste y los muros de captación que rodean los valles de Glenridding y Grisedale al este, es tierra de acceso abierto . [2]
Las rutas que llevan a Helvellyn pueden comenzar desde los pueblos de Glenridding o Patterdale al este, Grasmere al sur o desde varios lugares a lo largo de la carretera A591 al oeste, y pueden seguir cualquiera de las cinco crestas de la montaña o las crestas de sus vecinas, así como algunas de las laderas y los hombros del lado oeste de la cordillera. Los excursionistas pueden elegir entre muchas rutas.
En enero de 2018, Helvellyn fue nombrada "la mejor caminata de Gran Bretaña" [10] en un programa de ITV presentado por Julia Bradbury .
Striding Edge es una ruta popular que implica algo de escalada y que une la cresta de la cumbre de Birkhouse Moor con la cumbre de Helvellyn mediante lo que se convierte en una arista pronunciada .
Striding Edge comienza en Hole-in-the-Wall y luego se extiende por más de 1,5 km (1 mi) hasta la meseta de la cumbre de Helvellyn. Este punto de partida es accesible tanto desde Glenridding como desde Patterdale. Hole-in-the-Wall solía ser un hueco prominente en el muro de piedra en la parte superior de la cresta donde faltaba una puerta. [11] Hoy en día, el hueco se ha rellenado y un portillo de escalera cruza la pared. Desde aquí, la parte inicial de la cresta es relativamente redondeada y tiene un camino sólido que corre a lo largo del lado derecho. Esto cambia al llegar a High Spying How, el punto más alto de la cresta: 863 m (2831 pies). En este punto, un camino angosto continúa cerca de la cima de la cresta, que se vuelve cada vez más estrecha, y los escaladores a menudo seguirán la parte superior de la arista.
El camino del lado derecho continúa hasta cerca del final de la cresta, donde cambia al lado izquierdo. Los escaladores que continúan en la parte superior de la cresta se ven obligados a descender por un incómodo barranco corto desde la última torre de roca para volver a unirse al camino. [3] En este punto, la cresta se conecta con el macizo principal de Helvellyn. Alcanzar la meseta de la cumbre implica una caminata empinada o trepar unos 80 m (260 pies) de terreno rocoso accidentado, conocido como The Abyss por WA Poucher , autor de una popular serie de guías de montaña entre 1940 y fines de la década de 1960. [11] Desde la cima de esta subida, la cumbre está a solo 200 m (220 yardas) de distancia.
Striding Edge es un lugar de accidentes conocido entre excursionistas y escaladores. En condiciones invernales, la subida desde Striding Edge hasta la meseta de la cumbre puede implicar cruzar un terreno helado escarpado y una cornisa de nieve , y puede ser la parte más peligrosa de la caminata. Sin un piolet o crampones, esto presenta un serio obstáculo. En enero de 2008, dos caminantes murieron después de caerse de la cresta en incidentes separados. [12] Otro caminante murió después de caerse de Striding Edge en mayo de 2008. [13] Durante el fin de semana festivo de agosto de 2017, Patterdale Mountain Rescue asistió a una caída fatal de Striding Edge el sábado y ayudó a rescatar a un caminante gravemente herido y a su perro el domingo. [14] [15]
Swirral Edge ofrece una escalada más corta pero igualmente emocionante a lo largo de una arista similar. El camino principal sube desde Red Tarn, que está conectado por un camino sorprendentemente llano a Hole-in-the-Wall, lo que hace que esta cresta sea igualmente accesible desde Patterdale como desde Glenridding. La caminata por la cresta se puede extender para incluir la cumbre de Catstye Cam .
El ascenso o descenso desde la meseta de la cumbre hasta Swirral Edge es otro lugar conocido de accidentes. En invierno, implica descender por otra cornisa de nieve sobre un terreno helado y escarpado. En los últimos años se han producido varios accidentes en este lugar, lo que lo hace tan peligroso como Striding Edge.
Nethermost Pike también tiene una cresta al este que ofrece una ruta alternativa a Helvellyn desde Grisedale, que muchos caminantes pasan por alto. Se puede combinar con una escalada en Eagle Crag, o se puede evitar esta parte tomando el camino a Nethermost Cove antes de unirse a la cresta. [3] [16]
Desde Patterdale, una caminata larga pero segura y fácil ( 11,5 km o 7+1 ⁄ 4 mi) por un buen camino sigue la pista que sube por Grisedale hasta el lago y luego toma la antigua pista de ponis que sube por la cresta sur de Helvellyn. La segunda parte de esta caminata toma una ruta segura lejos de los riscos en el costado de la cresta (ver La cresta sur a continuación). [3]
Desde Glenridding se puede hacer una caminata similar, larga pero segura y fácil ( 11,5 km o 7+1 ⁄ 4 mi) sigue Greenside Road, pasa la antigua mina de plomo y se dirige hacia Keppel Cove. Esta pista, otra antigua pista de ponis, luego zigzaguea por la ladera de la montaña para unirse al sendero principal de la cresta en el collado entre Raise y White Side . [3] [6]
El lago Grisedale es el punto de partida de la cresta sur de Helvellyn y se puede llegar desde Grasmere o Patterdale, o desde Dunmail Raise por un sendero que bordea Raise Beck. Por encima del lago, la antigua pista de ponis zigzaguea por la ladera del monte y sigue una ruta segura pero poco interesante, lejos de los riscos del costado de la cresta y evitando todas las cimas intermedias. Si el clima es adecuado, una ruta más interesante y pintoresca es seguir el borde de los riscos lo más cerca posible, por encima de las cimas de Dollywagon Pike , High Crag y Nethermost Pike . [3]
Hay rutas más cortas y rápidas para llegar a la cima de Helvellyn, aunque con paisajes menos atractivos, que parten de varios puntos a lo largo de la carretera A591, a lo largo del lado oeste de la montaña. Se pueden combinar dos de ellas para crear un paseo circular. Incorporar la cresta sur a la ruta puede recuperar gran parte del interés paisajístico.
Stannah en Legburthwaite es el punto de partida del camino hacia Sticks Pass, desde el que se puede llegar a Helvellyn siguiendo la pista principal de la cresta desde el norte. [11]
Desde Thirlspot, dos rutas conducen a Helvellyn. La antigua ruta de los ponis era una ruta muy segura y estable para beneficio de los primeros visitantes, que llevaban caballos y un guía de la posada. La ruta atraviesa el flanco de White Side para unirse a la cresta en el collado justo debajo de Lower Man. [6] La otra ruta, conocida como la Ruta de las Piedras Blancas, originalmente marcada por piedras pintadas de blanco, cruza la ladera del monte a un nivel inferior y vadea Helvellyn Gill para unirse al camino de Swirls. [3]
Swirls es el comienzo de la ruta más directa hacia la cima de Helvellyn, "la autopista peatonal moderna" [6] que ha sido pavimentada donde ha sido necesario. Zigzaguea por la ladera de la montaña por encima de Helvellyn Gill, sobre Browncove Crags y se une a la cresta principal en Lower Man.
Varias rutas posibles comienzan en la iglesia de Wythburn . Un sendero serpentea por la ladera del monte, sobre Comb Crags y atraviesa las laderas de Nethermost Pike para llegar a la cresta en Swallow Scarth, el collado justo debajo de Helvellyn. Otras rutas desde Wythburn siguen Comb Gill o Whelpside Gill, o Middle Tongue entre estas dos quebradas. [6] La ruta más corta de todas sigue la quebrada más allá de la antigua mina de plomo, tal vez sea mejor usarla como descenso. Wainwright advirtió a los caminantes con tobillos débiles que la evitaran. [3]
Helvellyn puede incluirse en una travesía de toda la longitud de la cordillera de Helvellyn en cualquier dirección, pero con una mayor sensación de clímax cuando se comienza desde el norte. [16] La mayor parte de la pista de la cresta es un camino de herradura y, por lo tanto, la ruta se puede completar en bicicleta de montaña en una desafiante ruta circular de seis horas de 16 millas (26 kilómetros) fuera de la carretera y 10 millas (16 kilómetros) en la carretera. Esto puede comenzar (y terminar) en Mill Bridge cerca de Grasmere.
Helvellyn también se puede incluir en una caminata circular desde Patterdale: subiendo por Striding Edge, bajando hasta Grisedale Tarn y regresando por St Sunday Crag . [16]
Helvellyn es una zona popular para la escalada invernal en el Distrito de los Lagos. La empinada pared superior sobre Red Tarn contiene varias rutas graduadas, agrupadas alrededor del contrafuerte en forma de proa en el lado derecho de la cara, conocido por los escaladores como Viking Buttress, y en un par de barrancos que conducen a la cumbre. [17]
Nethermost Cove también tiene algunas rutas, incluido un gran barranco entre Striding Edge y la parte trasera de la cala. [18]
Browncove Crags, en el lado occidental de la montaña, tiene algunas rutas orientadas al norte. Es más fácil acceder a ellas desde un aparcamiento y se pueden conectar con las rutas de Red Tarn. [19]
La Autoridad del Parque Nacional del Distrito de los Lagos emplea a dos "evaluadores de las cimas de las montañas" durante los meses de invierno, normalmente entre diciembre y marzo. Trabajando en semanas alternas, uno de ellos sube a pie por Helvellyn cada día durante ese período para comprobar el tiempo, la nieve y las condiciones para caminar. [20] Su informe y fotografía diaria aparecen en Weatherline, el sitio web de previsión meteorológica del Distrito de los Lagos y el servicio de línea telefónica, que también incluye una previsión meteorológica local de la Oficina Meteorológica . [21] Los evaluadores de las cimas de las montañas también publican sus evaluaciones y fotos en Twitter . [22] Esta información es importante para las personas que salen a hacer senderismo y escalada en invierno, ya que les ayuda a planificar sus rutas y hacerse una idea de las condiciones de la montaña.
Mucha gente acampa en Helvellyn durante todo el año, a menudo cerca de Red Tarn, que ofrece buenas vistas de Striding Edge, Swirral Edge y la propia cumbre de Helvellyn. Aunque acampar en Inglaterra es ilegal sin el permiso del propietario del terreno, existe una tradición de acampada salvaje en el Distrito de los Lagos. Esto se ha tolerado a menudo siempre que la gente acampe discretamente, durante no más de una noche, y no deje rastro de su campamento. [23]
La cima de Helvellyn tiene la forma de una amplia meseta , que se inclina suavemente hacia el suroeste, pero cae abruptamente hacia el noreste en la ensenada Red Tarn. Esta cima es tan lisa y grande que un pequeño avión pudo aterrizar en ella en 1926 (ver Historia a continuación). El punto más alto, 950 m (3120 pies) sobre el nivel del mar, es la cima de un pequeño montículo rocoso, marcado por un mojón suelto. Antiguamente, este montículo solía ser conocido como Helvellyn High Man (o Higher Man). [24] Cerca hay un refugio de piedra en forma de cruz; al norte hay un punto trigonométrico de Ordnance Survey , ligeramente más bajo que la cumbre a 949 m (3114 pies).
La vista desde la cima en un día claro se extiende a través de todo el Distrito de los Lagos hasta el estuario de Solway y las colinas del suroeste de Escocia al noroeste, Cheviot y las colinas de Pennine al noreste, [25] la bahía de Morecambe, Blackpool y la costa del norte de Gales al sur, y el mar de Irlanda al oeste. Snowdon está oculto por los páramos de Coniston, y la isla de Man está en gran parte oculta detrás del grupo de páramos Great Gable y Pillar. [26]
La cima secundaria, Helvellyn Lower Man, se encuentra a unos 700 m (770 yd) al noroeste. Su cumbre es pequeña en comparación con la meseta de Helvellyn, pero ofrece mejores vistas hacia el noroeste, ya que el terreno desciende abruptamente hacia ese lado.
Durante siglos, los pastores han recorrido toda la zona de Helvellyn en el marco de sus labores. Solo a partir de finales del siglo XVIII la gente empezó a visitar la montaña por placer o por ocio.
Uno de los primeros relatos de una ascensión a Helvellyn por el placer de hacerlo se encuentra en la guía de James Clarke de 1787. Cita el relato de un caballero anónimo de Penrith que quería cenar el día de San Juan sentado en un montón de nieve en la cima de Helvellyn. El hombre salió de su casa a las dos de la mañana, cabalgó hasta Glencoyne y dejó su caballo en una casa en el valle. Comenzó a caminar hacia la montaña entre las cuatro y las cinco de la mañana y después de cinco horas de trabajo duro y caluroso llegó a la nieve y la cumbre. La nieve estaba cubierta de polvo, por lo que tuvo que cavar para encontrar nieve limpia para comer con su cena. Regresó por una ruta diferente, llegando a Glencoyne diez horas después de haberlo dejado. [27] Esta historia parece reflejar las condiciones climáticas más frías del siglo XVIII, durante la llamada " Pequeña Edad de Hielo ".
Entre los primeros visitantes de Helvellyn a principios del siglo XIX se encontraban poetas y artistas. Samuel Taylor Coleridge hizo muchas caminatas por los montes durante los años en que vivió cerca de Keswick. En agosto de 1800, apenas un mes después de mudarse allí, fue a visitar a sus amigos William y Dorothy Wordsworth en Grasmere , tomando una ruta por Helvellyn y llegando a las diez de la noche. [28]
Unos días después, William Wordsworth, su hermano John y su amigo el señor Simpson emprendieron un viaje hasta Helvellyn, partiendo después del desayuno y regresando a casa a las diez de la noche. [28] Un año después, en octubre de 1801, William y su hermana Dorothy cabalgaron hasta Legburthwaite (a la posada de Thirlspot) y luego a la cima de Helvellyn antes de regresar por el mismo camino. Dorothy registró que había sido un día glorioso. Había niebla tanto por encima como por debajo de ellos, pero el sol brillaba y sus vistas se extendían desde las montañas escocesas hasta el mar en Cartmel . [28] El poema de Wordsworth, Inmate of a mountain dwelling (1816), que celebra el poder cautivador de la antigua montaña, estaba dedicado "A... en su primer ascenso a la cima de Helvellyn". [29]
John Keats habla de Wordsworth "en la cima de Helvellyn, completamente despierto…" en un soneto que celebra al poeta y a otros artistas. [30] Un retrato de Wordsworth, sumido en sus pensamientos entre las nubes en la cima de Helvellyn, fue pintado por Benjamin Robert Haydon en 1842, un ejemplo de romanticismo en el retrato.
Una de las primeras víctimas de la montaña fue el artista Charles Gough , que resbaló y cayó de Striding Edge en abril de 1805. Tres meses después, un pastor oyó a un perro ladrar cerca de Red Tarn y fue a investigar. Encontró el esqueleto de Gough, su sombrero partido en dos y a su perro todavía atendiéndolo. Los primeros informes periodísticos de que el perro había sobrevivido comiendo los restos de su amo muerto fueron rápidamente olvidados. Gough fue considerado un mártir del ideal romántico, y su perro Foxie fue celebrado por su apego y fidelidad a su amo muerto hacía mucho tiempo. William Wordsworth y Sir Walter Scott escribieron poemas sobre la escena; [31] [32] Francis Danby y Edwin Landseer la pintaron. [33] Una piedra conmemorativa a Gough se erigió en Helvellyn en 1890 y cita parte del poema de Wordsworth "Fidelity".
En los alrededores de la montaña empezó a desarrollarse una pequeña industria turística, con posadas que proporcionaban ponis y guías, así como alojamiento para los visitantes, y se publicaban guías para los visitantes. La guía de Jonathan Otley de 1823 describía la vista desde la cumbre y afirmaba que ofrecía una visión más completa del Distrito de los Lagos que cualquier otro punto. [8] William Ford, en su guía de 1839, recomendaba el Horse Head Inn en Wythburn como un buen lugar para alojarse y donde se podía contratar un guía "a un precio moderado"; continuó describiendo la subida a Whelp Side y la vista desde la cima. [34] Harriet Martineau en 1855 describió el ascenso desde Patterdale. Se podían llevar ponis hasta Red Tarn, donde había estacas para atarlos mientras se realizaba la parte final a pie por Swirral Edge. "Aunque es un desafío para los nervios desacostumbrados", dijo, "no hay peligro real"; La otra cresta "es siempre arriesgada", y "todo el mundo conoce" la historia de Charles Gough. También mencionó tres rutas desde el oeste: una por Grisedale Tarn, otra desde Nag's Head en Wythburn, "la más corta, pero con diferencia la más empinada", y una tercera desde Legburthwaite (es decir, desde la posada de Thirlspot). [35] Un anuncio en su libro, colocado por la posada King's Head en Legburthwaite, afirmaba "Siempre hay un guía a disposición en esta posada". [36]
El monumento a Dixon conmemora otra muerte en Striding Edge en 1858. Robert Dixon, de Patterdale, murió mientras perseguía perros de caza en la cresta. [3] : 21
En 1926, un pequeño avión aterrizó en la meseta de Helvellyn y despegó nuevamente. El avión era un Avro 585 Gosport, un biplano biplaza pilotado por Bert Hinkler , un piloto de pruebas que trabajaba para AV Roe , los fabricantes del avión, en el aeródromo de Woodford , cerca de Manchester.
Un equipo de tierra había despejado y marcado una pista de aterrizaje. Los intentos del 15 y el 21 de diciembre fueron abandonados.
El 22 de diciembre, Hinkler, acompañado por John F. Leeming , presidente del Lancashire Aero Club , hizo otro intento. El aterrizaje no fue un problema. En la pronunciada pendiente y con un fuerte viento en contra, el avión se detuvo rápidamente. El profesor ER Dodds presenció el aterrizaje. El despegue cuesta arriba fue más difícil y el avión se lanzó al borde de la cumbre con una velocidad aerodinámica insuficiente, pero ganó velocidad a medida que descendía, pasando por poco de Striding Edge, para regresar a Manchester. [37]
Una placa de piedra en Helvellyn, 40 yardas (37 m) al sur del refugio, conmemora este desembarco. [3] : 21
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Entre las aves de montaña que habitan en Helvellyn se encuentran el cuervo ( Corvus corax ), que ahora se ha vuelto común. Los halcones peregrinos ( Falco peregrinus ), los busardos ratoneros ( Buteo buteo ) y los mirlos capiblancos ( Turdus torquatus ) se han reproducido en la zona inmediata. [38] Las alondras comunes ( Alauda arvensis ) y las collalbas grises ( Oenanthe oenanthe ) se encuentran con frecuencia. En una época, las águilas (probablemente Aquila chrysaetos ) se elevaban sobre la montaña y se reproducían en los acantilados escarpados sobre Red Tarn, pero incluso en la época de Wordsworth ya habían desaparecido, tras haber sido perseguidas hasta la extinción. [39]
Las tres calas al este de Helvellyn son sitios importantes para poblaciones remanentes de plantas ártico-alpinas . Especies como el sauce velloso ( Salix lapponum ), el avens de montaña ( Dryas octopetala ), el ratonero alpino ( Cerastium alpinum ), la hierba de los prados alpinos ( Poa alpina ) y otras han podido sobrevivir en estas calas desde la última glaciación gracias a una combinación de rocas ricas en minerales básicos, un microclima duro y la inaccesibilidad de las ovejas que pastan en las cornisas de los acantilados. Sin embargo, estas poblaciones son pequeñas y no se están reproduciendo bien. Natural England ha introducido un plan de recuperación para ellas. [38]
Red Tarn, un clásico tarn de corrie, es un tarn de gran altitud con bajos niveles de nutrientes y pobre en el número de especies que sustenta. Las zonas de vegetación características incluyen una Callitriche de agua ( Callitriche ) en áreas menos profundas y el alga Nitella flexilis en aguas más profundas y alrededor de la entrada. Otras especies incluyen una hierba de estanque ( Potamogeton ) que crece en 2-3 m (7-10 pies) de agua y el junco Juncus bulbosus . [40] La trucha marrón y el schelly , una especie de pescado blanco, se encuentran en el tarn.
Los pastizales de la cordillera de Helvellyn han sido sobrepastoreados durante muchos años, pero aún así sustentan una diversidad de especies de pastizales ácidos, entre ellos la festuca ovina ( Festuca ovina ) en la cresta de la cumbre, el pasto mat ( Nardus stricta ) en las laderas medias y los pastizales doblados por festuca en las laderas más bajas. Los pastizales de Nardus son el refugio de la escasa mariposa de anillo de montaña ( Erebia epiphron ), la única especie de mariposa alpina que se encuentra en Gran Bretaña. Los brotes ácidos (áreas de filtración de agua) con sus alfombras de musgos sphagnum son comunes. Menos comunes son los brotes básicos, que sustentan una mayor diversidad de especies. [38]
La cumbre y el lado oriental de la montaña forman parte del Sitio de Interés Científico Especial (SSSI) de Helvellyn & Fairfield. Este cubre un área de 2.418,8 hectáreas (5.977 acres) y fue designado en 1975 debido a las características geológicas y biológicas del área. [38] [41] Natural England , que es responsable de elegir los SSSI, intenta garantizar que la gestión y el uso del área sean sostenibles.
Todas las rocas de Helvellyn forman parte del Grupo Volcánico Borrowdale , formado en el margen de un antiguo continente durante un período de intensa actividad volcánica durante el período Ordovícico , hace aproximadamente 450 millones de años.
Helvellyn se encuentra dentro de una estructura geológica que se interpreta como evidencia de una caldera volcánica . [42] Se trata de una serie de fallas semicirculares que se extienden hacia el este para abarcar Helvellyn, Patterdale , Deepdale y Fairfield , y que lindan con una falla principal de norte a sur al oeste (a lo largo de la línea de la carretera A591). [43]
Esta caldera se formó por una erupción de magnitud excepcional que produjo una serie de flujos piroclásticos , corrientes de rápido movimiento de gas caliente y roca, que sepultaron todo el distrito de aproximadamente 500 km2 ( 190 millas cuadradas) bajo al menos 150 m (490 pies) (en lugares hasta 800 m (2600 pies) de ignimbrita ). Esta sucesión de ignimbritas se conoce como la Formación Lincomb Tarns Tuff , la formación volcánica más extendida en el Distrito de los Lagos. [42] La erupción de una cantidad tan grande de magma vació la cámara de magma debajo del volcán y provocó el colapso de las rocas suprayacentes para formar la caldera.
Las rocas más bajas y antiguas de Helvellyn son las de esta Formación de Toba Lincomb Tarns, que afloran a lo largo del lado occidental, hasta aproximadamente el contorno de 550 m (1.800 pies) en Whelp Side. La parte más baja de la formación aquí es la toba lapilli densamente soldada del Miembro Thirlmere , en la que las piezas individuales de lava semifundida se aplanaron bajo el peso de los depósitos sobre ellas. El movimiento contemporáneo en la falla límite de la caldera ha producido un depósito grueso de brecha [42] sobre los pedregales de Helvellyn y en los riscos de Browncove. El Miembro Thirlmere está cubierto por un depósito de arenisca volcaniclástica, el Miembro Raise Beck , depositado en el agua durante una pausa en el vulcanismo, pero sucedido por otros depósitos gruesos de ignimbrita. [43] [44]
Por encima de estas ignimbritas se encuentran rocas sedimentarias de la Formación de arenisca Esk Pike . Estas se depositaron en el agua, probablemente en un lago de caldera, a medida que las rocas volcánicas se meteorizaban y se erosionaban. Las estructuras en estas rocas sugieren que las fallas todavía estaban activas y que la caldera todavía se estaba hundiendo. Las capas de toba y lapilli-toba indican que hay algún vulcanismo en curso. [43] [44]
Más arriba en Helvellyn, así como en las ensenadas al este y que cubren Swirral Edge y Catstye Cam, se encuentran rocas de la Formación de Toba Helvellyn . Esta consiste en hasta 400 m (1300 pies) de ignimbrita, que representa otra serie de flujos piroclásticos. Esta Toba Helvellyn se encuentra solo dentro de las fallas limítrofes de la caldera, y principalmente en su mitad occidental. [43] [44]
Las rocas supervivientes más altas de Helvellyn, que se encuentran en las mesetas de la cumbre de Helvellyn y de Nethermost Pike, y a lo largo de la cresta de Striding Edge, son las areniscas volcaniclásticas de la Formación de Arenisca Deepdale . Una vez más, esta formación está confinada a los límites de la caldera y representa otro retorno a la erosión y la deposición sedimentaria dentro de un lago de caldera, aunque con capas de roca piroclástica que muestran que el vulcanismo no había terminado por completo. [43] [44]
Durante la glaciación Devensiana Tardía , que tuvo lugar entre 28.000 y 14.700 años antes del presente (BP), todo el norte de Inglaterra estaba cubierto por una capa de hielo . Helvellyn era uno de los pocos nunataks que sobresalían del hielo. [42] : 218 [44] : 20
Entre 12.650 y 11.550 años antes de Cristo, volvió un breve período de condiciones glaciales, conocido en Gran Bretaña como el estadio Loch Lomond (y en otros lugares como el estadio Younger Dryas ), cuando la corriente del Golfo dejó de fluir más allá de las Islas Británicas. Se formaron pequeños circos glaciares y valles en los valles orientados al norte y al este, incluidos Grisedale y las ensenadas del lado este de Helvellyn. Los resultados se ven en las morrenas de grava de cantos rodados sin clasificar en los valles, las espectaculares ensenadas con paredes escarpadas y las aristas pronunciadas formadas donde la roca se erosionó en ambos lados entre glaciares adyacentes. [42] : 233 [44] : 20
Las condiciones glaciales terminaron repentinamente, hace 11.550 años, cuando se restableció la corriente del Golfo. [42] : 233 Los procesos periglaciares en condiciones estacionales de congelación y descongelación, tanto actuales como pasadas, han producido franjas de piedra clasificadas y lóbulos y láminas de solifluxión en la cresta de la cumbre de Helvellyn. Estas son una de las razones por las que el área se incluyó en el SSSI de Helvellyn y Fairfield. [38]
Se han realizado dos intentos infructuosos de encontrar mineral de plomo en cantidades económicas en Helvellyn.
La mina Brown Cove estaba en lo alto de la cabecera de Brown Cove, donde aún quedan algunos montones de petróleo en desuso, [2] con un par de niveles, uno de los cuales se adentraba unos 70 m (80 yd) en la ladera de la montaña. [45]
La mina Helvellyn o mina Wythburn se inauguró en 1839 en la quebrada entre Whelpside y Helvellyn Screes. [2] Fue explotada por una sucesión de propietarios diferentes, que perforaron cinco niveles a través de rocas en su mayoría estériles para explorar tres vetas minerales. Finalmente cerró en 1880 cuando Manchester Corporation adquirió el terreno para el embalse de Thirlmere. Solo salieron de la mina unos pocos cientos de toneladas de galena ; probablemente insuficientes para cubrir sus costos. [5]
Ahora se puede ver poco de los niveles, ya que las entradas fueron destruidas cuando la mina cerró, [46] pero quedan varios montones de escombros, uno que cubre la mina, junto con el antiguo camino de los mineros que zigzaguea por la ladera, una pendiente automática para bajar el mineral al piso de procesamiento y la antigua casa del tambor de bobinado. [45] El estrecho canal que una vez desvió el agua del pozo Brownrigg hacia la mina al lado de la mina también se puede ver, mucho más arriba en la ladera. [6]
Helvellyn . El registro más antiguo conocido del nombre data de 1577, pero los registros más antiguos son variaciones ortográficas del nombre moderno (como Helvillon , Helvelon o Hell Belyn ) en lugar de cualquier ayuda con la etimología. [47] Se han hecho varios intentos de interpretar el nombre en el pasado. Algunos, guiados por la ortografía actual, posiblemente pensaron erróneamente que la sílaba final era la palabra galesa llyn , "lago" [48] que tiene varias ortografías históricas, incluidas 'lin' y 'lynn'. [49] Richard Coates en 1988 propuso una derivación celta de la palabra cúmbrica deducida hal , "páramo", y velin , el equivalente cúmbrico de la palabra galesa melyn que significa "amarillo". [47] Hel es una palabra galesa que significa recolectar , conducir o cazar , y helfa (históricamente escrito helva ) se ha utilizado para describir una parte de la montaña de la que se recogen ovejas. [49]
Estudios recientes de nombres de lugares han aceptado la derivación de "páramo amarillo", pero han tenido dificultades para comprender cómo Helvellyn puede considerarse una montaña amarilla. [47] [48] El color, en las lenguas celtas , se percibe de forma diferente a la forma en que se ve y se describe en inglés moderno. Por ejemplo, en gaélico escocés el espectro de colores era "pastel en lugar de primario, suave en lugar de atrevido". [50] Los colores estaban relacionados con un contexto paisajístico en el que los azules, verdes, grises y blancos en particular eran más diversos y más diferenciados que en inglés. Las personas que dependían del sistema de trashumancia para su sustento adquirieron la capacidad de evaluar el valor nutricional de los pastos de las tierras altas a distancia antes de trasladar su ganado a un shieling de verano , y utilizaron términos de color apropiados para los pastos que se volverían progresivamente más verdes a medida que avanzaba la primavera. [51] : 195 El amarillo, al menos en los nombres de las colinas en gaélico, no es un color brillante. Describe colinas que se distinguen por pastos como Nardus stricta y Deschampsia flexuosa , ambos de color pálido y blanqueados en invierno. [51] : 197 Estos pastos son comunes en la cordillera de Helvellyn, en un área donde también se solía practicar la trashumancia. Nardus stricta en particular es una hierba desagradable e improductiva, y la Flora de Cumbria señala específicamente una posible conexión entre las áreas de cubierta de nieve tardía y los pastizales de Nardus en elevaciones altas en la cordillera de Helvellyn. [52] Por lo tanto, un nombre que describe la montaña como "páramo de color amarillo pálido" es significativo en un contexto celta.
El hombre inferior . La montaña tiene dos cimas, que solían distinguirse como Helvellyn Low Man (o Hombre inferior) y Helvellyn High Man (o Hombre superior). Ambas están dibujadas y etiquetadas en una vista panorámica de la cordillera que se encuentra en la guía de Jonathan Otley de 1823. [24]
Striding Edge . Un borde en los nombres de lugares de montaña es un acantilado empinado, en un lado o (como aquí) en ambos lados. [47] : 396 La primera referencia a Striding Edge fue hecha por Walter Scott en 1805 como Striden-edge . Un mapa de 1823 lo llamó Strathon Edge . Es posible que "Striding Edge" haya reemplazado un nombre anterior, ahora perdido. [47]
Swirral Edge puede ser tanto "La cresta escarpada que causa vértigo" como "La cresta escarpada donde el viento o la nieve se arremolinan". [48] Un borde es una escarpa empinada, como se indica arriba. [47] : 396 Swirrel , una variación dialectal de "swirl" tiene dos posibles explicaciones. Puede usarse para significar "vértigo, vértigo", pero también puede usarse para referirse a un lugar en las montañas donde el viento o la nieve se arremolinan. [47]
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