Una arête ( / əˈrɛt / ə- RET ) [ 1 ] es una estrecha cresta de roca que separa dos valles . Normalmente se forma cuando dos glaciares erosionan valles paralelos en forma de U. Arêtes también se puede formar cuando dos circos glaciales se erosionan uno hacia el otro, aunque frecuentemente esto da como resultado un paso en forma de silla de montar, llamado collado . [2] El borde luego se agudiza por la erosión por congelación y deshielo , y la pendiente a ambos lados de la arête se hace más pronunciada debido a eventos de desgaste masivo y la erosión de rocas expuestas e inestables. [3] La palabra arête ( francés: [aʁɛt] ) en realidad significa "borde" o "cresta" en francés ; Características similares en los Alpes a menudo se describen con el término equivalente alemán Grat .
Cuando se encuentran tres o más circos, se crea un pico piramidal .
Una cuchilla es un tipo de arête que separa un flujo unificado de hielo glacial desde su lado cuesta arriba en dos glaciares que flanquean la cresta y fluyen paralelamente. Cleaver recibe su nombre por la forma en que se parece a un cuchillo de carnicero que corta la carne en dos partes. Se puede considerar que una cuchilla es análoga a una isla en un río . Una situación común es que los dos glaciares flanqueantes se derritan en sus respectivos extremos antes de que sus cursos puedan volver a unirlos; la analogía extremadamente rara es la situación en la que los dos brazos de un río se secan, antes del extremo de la isla, aguas abajo, por evaporación o absorción en el suelo.
La ubicación de una cuchilla es a menudo un factor importante en la elección entre rutas para el flujo de los glaciares. Por ejemplo, seguir una cuchilla para subir o bajar una montaña puede evitar viajar sobre o debajo de un área inestable de glaciar, nieve o roca. Este suele ser el caso en las rutas de verano hacia la cumbre cuyas partes inferiores están en la cara sur del Monte Rainier : los escaladores atraviesan las "planas" del Glaciar Ingraham , pero ascienden por Disappointment Cleaver y siguen su cresta en lugar de ascender por la cabecera de cualquiera de las dos. Glaciar o (al otro lado de la cuchilla) del Glaciar Emmons .
Ejemplos notables de arêtes incluyen:
