Thirlmere es un embalse en el distrito de Allerdale en Cumbria y el distrito inglés de los lagos . La cresta Helvellyn se encuentra al este de Thirlmere. Al oeste de Thirlmere hay varias colinas; por ejemplo, Arboth Fell y Raven Crag , ambos ofrecen vistas del lago y de Helvellyn más allá.
Corre aproximadamente de sur a norte y limita en el lado este en gran parte de su longitud con la carretera A591 y en el lado occidental con una carretera secundaria. Ocupa el lugar de un antiguo lago natural: éste tenía una cintura vadeable tan estrecha que a veces se lo consideraba (y se considera) como dos lagos. En el siglo XIX, Manchester Corporation construyó una presa en el extremo norte, elevando el nivel del agua, inundando el fondo del valle y creando un embalse para abastecer de agua a la creciente ciudad industrial de Manchester a través del Acueducto Thirlmere de 96 millas de largo .
El embalse y el acueducto todavía suministran agua al área de Manchester , pero según la Ley de Agua de 1973, la propiedad pasó a la Autoridad del Agua del Noroeste ; como resultado de la posterior privatización y fusión, ellos (y el área de captación que rodea el embalse) ahora son propiedad y están administrados por United Utilities , una empresa privada de agua y aguas residuales .
Nos acercamos ahora al lago de Wyburn, o Thirlmer, como a veces se le llama; un objeto que se adapta en todos los sentidos a las ideas de desolación que lo rodean. Ningún verdor adorna sus orillas, ni bosques colgantes arrojan ricos reflejos en su superficie: pero cada forma que sugiere es salvaje y desolada. [1]
Antes de la construcción del embalse había un lago natural más pequeño, conocido por varios nombres, incluidos Leathes Water, [2] Wythburn Water, [3] Thirle Water, [4] y Thirlmere. [5] (Los Leathe eran los señores de la mansión, el valle en el que se encontraba el lago era Wythburndale (después de la aldea de Wythburn en su cabecera), 'Thirlmere' probablemente se deriva de "'el lago con/en el estrechamiento' de OE þyrel 'abertura', agujero perforado' más OE mero 'lago'") [6] El mapa de seis pulgadas de Ordnance Survey de 1867 [7] muestra un solo lago (Thirlmere) con su punto más estrecho en Wath Bridge aproximadamente al nivel del Brazo ambos; en este punto "El agua es poco profunda y está atravesada por un puente, de modo que los muelles se construyen fácilmente y se conectan con pequeños puentes de madera, y ese difícil problema de ingeniería - cruzar un lago - se resolvió" [8] y el mapa muestra tanto un puente y un vado entre las orillas oeste y este. ("Wath" = "vado" en los topónimos de Cumbria: el propio "Puente" se puede ver en una fotografía del valle anterior al embalse: fue arrastrado repetidamente por las inundaciones (por ejemplo, en noviembre de 1861. [9] ))
Debido a esta constricción había "prácticamente en aguas bajas dos lagos, el río que los conectaba era cruzado en el Narrows por un pequeño puente de madera y piedra", [10] y el lago natural a veces se caracteriza como dos lagos. [11] [a] El arroyo que salía del lago (St John's Beck) fluía hacia el norte hasta el río Greta , que fluía hacia el oeste a través de Keswick para unirse al Derwent de Cumbria .
En 1863, un panfleto instaba a que Thirlmere y Haweswater se convirtieran en embalses y que su agua se transportara (a través de Ullswater (utilizada como depósito de distribución)) a 240 millas hasta Londres para abastecerla con doscientos millones de galones diarios de agua limpia; El coste del proyecto se estimó en diez millones de libras. [12] [13] El plan fue considerado por una Comisión Real de Abastecimiento de Agua presidida por el Duque de Richmond , pero su informe de 1869 desestimó tales planes a larga distancia, prefiriendo abastecer a Londres mediante bombeo de acuíferos y extracción del Támesis . [14] El plan siguió proponiéndose; en 1876, había crecido hasta incluir un ramal alimentador desde el lago Bala y el costo había aumentado en consecuencia a £ 13,5 millones; [15] sin embargo, nunca salió nada de eso.
El ámbito original especificado para la Comisión Real del Duque de Richmond había sido el suministro de agua de Londres y otras grandes ciudades , pero la Comisión se encontró totalmente ocupada considerando el suministro de agua metropolitana. [16] Para el suministro de agua en otros lugares, su informe se había limitado a hacer recomendaciones generales:
... que a ninguna ciudad o distrito se le debe permitir apropiarse de una fuente de suministro que natural y geográficamente pertenezca a una ciudad o distrito más cercano a dicha fuente, a menos que se den circunstancias especiales que justifiquen la apropiación.
Que cuando una ciudad o distrito sea abastecido por una línea o conducto a distancia, se debe tomar provisión para el suministro de todos los lugares a lo largo de tales líneas.
Que al introducir cualquier proyecto de ley provincial de agua en el Parlamento, se debe llamar la atención sobre la viabilidad de hacer que la medida sea aplicable a un distrito lo más extenso posible, y no simplemente a una ciudad en particular. [14]
Las corporaciones de Manchester y Liverpool ya habían construido una serie de embalses para apoyar su crecimiento (Liverpool en Rivington , Manchester en Longdendale ), pero no vieron posibilidad de construir más embalses allí. Preocupados de que sus actuales suministros de agua se vieran inadecuados debido a su crecimiento, ahora buscaban más suministros: para cumplir con la recomendación de la Comisión Real de "no cazar furtivamente", cualquier depósito adicional tendría que estar mucho más lejos. En 1875, John Frederick Bateman sugirió que Manchester y Liverpool deberían abastecerse de agua de Haweswater y Ullswater (embalses hechos) como una empresa conjunta. Tanto Liverpool como Manchester Corporation rechazaron esto, sintiendo que los intereses de su ciudad requerían que su suministro de agua fuera independiente del de cualquier otra ciudad. En cambio, en 1877, Liverpool inició un plan para un embalse en la cabecera del Vyrnwy en el norte de Gales; [17] a instancias de su presidente (un nativo de Cumberland con una segunda casa en Portinscale en Derwentwater ), [18] el Comité de Obras Hidráulicas de Manchester Corporation propuso suministrar a Manchester agua de un embalse de Thirlmere. [19]
En su informe al pleno del Consejo, se señaló que el consumo de agua había sido de 8 millones de galones [b] por día en 1855, 11 millones de galones por día en 1865, en 1874 18 millones de galones por día en promedio con una demanda máxima de 21 millones de galones. un día. El suministro confiable de los embalses de Longdendale en períodos de sequía era sólo de 25 millones de galones por día, pero en los últimos dos años, la demanda había aumentado en 2,4 millones de galones por día. Por lo tanto, se predijo que la demanda excedería la oferta confiable en unos siete años; Se necesitaría al menos eso para poner en funcionamiento cualquier suministro adicional importante de agua. Cualquier nueva obra importante debería tener como objetivo garantizar un suministro adecuado para los próximos treinta o cincuenta años; estos sólo se podían encontrar en las montañas y lagos del norte de Lancashire, Westmorland o Cumberland. Sólo Ullswater, Haweswater y Thirlmere tenían altura suficiente para abastecer a Manchester por flujo de gravedad; el drenaje natural de los tres estaba hacia el norte, pero Thirlmere se encontraba inmediatamente debajo del paso de Dunmail Raise y la ingeniería para llevar sus aguas al sur de la cuenca sería significativamente más fácil que para (por ejemplo) Ullswater. El agua de Thirlmere había sido analizada por el profesor Roscoe, quien la declaró superior incluso a la del lago Katrine y, por tanto, una de las mejores aguas conocidas. [20]
En declaraciones al informe, el presidente del Comité de Obras Hidráulicas señaló que el área de captación [c] tenía más de 11.000 acres (en los que no había más de 200 habitantes) y la precipitación anual era de aproximadamente 110 pulgadas; se podrían recolectar cincuenta millones de galones por día y enviarlos a Manchester; a diferencia de las enormes represas de Longdendale, todo lo que se necesitaba era un muro de quince metros de altura a través de un desfiladero por el que se pudiera arrojar una piedra. En cuanto a las objeciones estéticas: "él mismo era natural del distrito donde se encontraba esta agua, y... no había ningún hombre vivo que protegiera las bellezas del paisaje con mayor ardor y celo que él, pero ningún hombre con el sentido común diría que en las obras que contemplaban estaban destruyendo cualquiera de las bellezas del lugar” [20]
El informe había predicho poca oposición al plan, por lo que afirmó que "la belleza del lago será más realzada que de otro modo". Otros concejales estaban menos seguros de esto, y uno de ellos señaló que "buscaban un plan que, por más que lo pasaran por alto, despertaría una gran cantidad de sentimientos sobre una cuestión de sentimiento sobre la cual el consejo tenía poca idea y, por lo tanto, debían prepárense para una contienda parlamentaria muy dura" [20]
Para proteger la pureza del agua de Thirlmere, Manchester Corporation se propuso comprar todo el terreno en su zona de captación; el precio que ofreció [d] fue tal que hubo poca oposición verdaderamente local al plan. [24] En Keswick, la ciudad más cercana, más del 90% de los contribuyentes firmaron una petición a favor (Keswick había sufrido repetidamente inundaciones después de fuertes lluvias en el área de Thirlmere). [25] Al sur, el único ayuntamiento de Westmorland ( Kendal ) votó a favor del plan (con la esperanza de que un suministro del acueducto sería una solución más barata a sus problemas de suministro de agua que las nuevas obras hidráulicas que de otro modo serían necesarias): [26] un periódico local señaló que "los habitantes de Westmorland no están muy alarmados por esto... hasta ahora se han negado impasible a perder los estribos, o incluso malgastar muchas palabras al respecto". [27] En una reunión para formar una Asociación del Distrito de los Lagos para promover el turismo en la región, se acordó rápidamente no opinar sobre el plan de Thirlmere; de lo contrario, la Asociación se disolvería antes de haber comenzado de manera justa. [28]
Sin embargo, el acueducto fue objetado por los propietarios de los terrenos por los que pasaría: según el procedimiento normal, serían los únicos objetores con suficiente locus standi para ser escuchados contra el proyecto de ley privado necesario para autorizar el proyecto. Quienes se opusieran al cambio de apariencia (en su opinión, destrucción de la belleza) del lago no podrían demostrar ningún interés financiero en el asunto. Por lo tanto, necesitaban detener el proyecto movilizando la opinión contra el plan; en 1876 esto, junto con tiempos económicos difíciles, había hecho posible un plan para unir las cabeceras ferroviarias existentes en Keswick y Windermere mediante un ferrocarril que pasara junto a Thirlmere. [29]
"Si cada persona que ha visitado el Distrito de los Lagos, con un verdadero espíritu amante de la naturaleza, estuviera dispuesta, cuando llegue el momento adecuado, a firmar una protesta indignada contra el plan, seguramente habría alguna esperanza..." de que el Parlamento Rechazar el proyecto de ley, instó un corresponsal, quien luego instó a proteger legalmente la belleza natural, en la línea de la propuesta para los monumentos antiguos por Sir John Lubbock o para el área de Yellowstone en los Estados Unidos. [24] Octavia Hill pidió un comité para organizar (y recaudar fondos para) una oposición efectiva. [30] En una reunión en Grasmere en septiembre de 1877, se consideró un informe sobre el plan de Thirlmere de HJ Marten CE y se formó una Asociación de Defensa de Thirlmere (TDA) con más de £ 1000 en suscripciones prometidas. [31] En febrero de 1878, los miembros de la TDA incluían a Thomas Carlyle , Matthew Arnold , William Morris , Thomas Woolner RA, John Gilbert RA y Derwent Coleridge .
La oposición estética al plan se vio agravada por la sugerencia de que Manchester Corporation mejoraría la naturaleza [32] y varió en tono y consideración: el Carlisle Patriot consideró que Manchester podía tomar toda el agua que necesitara, con la única condición de que no "destruyera o desfigurar aquellas características naturales que constituyen la gloria del Distrito de los Lagos" y desaconsejó cualquier intento de mitigar el delito mediante la plantación de árboles; Thirlmere tenía "... un carácter propio que hace intolerable la artificialidad sugerida. Las paredes rocosas que la rodean no alardean de verdor: precipicios salvajes, grandiosos en la austeridad de su esterilidad arrojan sus reflejos en el mero, y por su salvajismo exploran el dispositivo municipal de decoración.." [33] [e]
John Ruskin denunció a Manchester en general
Soy muy consciente de que hay muchas personas amables en Manchester... y mucha inteligencia en general. Pero, en su conjunto, percibo que Manchester no puede producir buen arte ni buena literatura; está decayendo hasta en la calidad de su algodón; ha revertido y vilipendiado con mentiras ruidosas todos los principios esenciales de la economía política; es cobarde en la guerra, depredador en la paz... [36]
y pensó que sería más justo si en lugar de permitir a Manchester Corporation "robar y vender para obtener ganancias el agua de Thirlmere y las nubes de Hevellyn", se ahogara en Thirlmere. [36] La prensa de Mancun creyó detectar un prejuicio similar (aunque menos flagrante) y una 'agitación esencialmente cockney' [37] cuando periódicos como el Pall Mall Gazette editorializaron: "El universo visible no fue creado simplemente para suministrar materiales para la fabricación". de mala calidad " [38] [f] Hablando en la inauguración del nuevo Ayuntamiento de Manchester, el obispo de Manchester se declaró sorprendido por el lenguaje de los oponentes al plan, muchos de los cuales, pensaba, no tenían idea de dónde estaba Thirlmere [ 39] pero aunque pensaba que su juicio estético era erróneo [32] su contraargumento no era estético, sino político
..un hombre de cada ocho [g] estaba interesado más o menos en los intereses vitales de Manchester, y pensó, cuando algunas de las quejas que los elegantes miembros del club en Londres se permitían a sus expensas, que no tenían derecho a tomar agua de un Cumberland o el lago Westmorland: pensaba que tenían derecho a levantarse y reclamar su herencia, y a afirmar que dos millones de personas tenían derecho a las necesidades de la vida en cualquier parte de Inglaterra. [39]
Manchester dio el aviso requerido de su próximo proyecto de ley en noviembre de 1877. Solicitó poderes para represar el flujo de salida de Thirlmere y desviar hacia él una serie de branquias vecinas que aún no desembocaban en él, para construir un acueducto de Thirlmere a Manchester, y para extraer agua de Thirlmere. Además, una sección de la autopista de peaje Keswick-Ambleside existente al norte de Wythburn se desviaría para circular a un nivel más alto, y se construiría una nueva carretera para carruajes en el lado occidental de Thirlmere. Se solicitaron poderes de compra obligatoria para permitir que se llevaran a cabo estas obras y para que Manchester Corporation pudiera comprar y conservar terrenos en la zona de captación de Thirlmere. [40]
En respuesta, la TDA emitió un comunicado de su caso. El plan destruiría el encanto distintivo de Thirlmere, que estaba "completamente libre de construcciones modernas que no estuvieran en armonía con el entorno"; elevar el nivel destruiría las numerosas bahías pequeñas que daban su carácter a la costa oeste, las "pintorescas curvas" de la carretera existente en el lado este debían ser reemplazadas por una carretera nivelada, en el extremo norte, "una de las más dulces Glens in Cumberland' iba a ser el lugar de un enorme terraplén. Lo peor de todo es que, en una estación seca, el lago descendería a su antiguo nivel, dejando al descubierto más de trescientas hectáreas de "lodo viscoso y vegetación podrida". [41] "Pocas personas, cuyo gusto no sea completamente inculto, probablemente compartirán la confianza del comité de agua en su poder para realzar la belleza de tal escena, o pensarán que los recursos más audaces de ingeniería serán otros que un miserable sustituto de las bellezas naturales que desplazan". [41] Además, el plan era innecesario: Manchester ya tenía un amplio suministro de agua; su consumo aparente era tan alto porque vendía agua a usuarios industriales, y a áreas fuera de Manchester [h] y Manchester buscaba aumentar dichas ventas porque eran rentables. [i] Manchester podría obtener fácilmente más (y de calidad superior) de los pozos que explotan el acuífero New Red Sandstone ; si todavía estaban insatisfechos, había vastos terrenos de recolección vírgenes en los páramos de Lancashire. También hubo una cuestión más general; El plan de Thirlmere, si se aprueba, sentaría un precedente para que los municipios compren valles enteros en el Distrito de los Lagos, dejándolos a merced de "grupos de hombres, lo suficientemente hábiles y diligentes en la gestión de los asuntos locales, pero con poca capacidad para apreciar el importancia de los temas más allá de su ámbito de acción cotidiano" [41] con dolorosas consecuencias para su belleza natural.
En enero de 1878, Edward Howard , el diputado de East Cumberland que había notificado una moción pidiendo un comité selecto que examinara los problemas del suministro de agua a Lancashire y Yorkshire (lo que habría impedido el progreso del proyecto de ley Thirlmere hasta que el comité selecto hubiera informó), anunció que retrasaría la presentación de la moción hasta que el proyecto de ley Thirlmere fuera rechazado en segunda lectura. [47] Normalmente, los proyectos de ley privados no encontraron oposición en la segunda lectura; su éxito o fracaso estaba determinado por la etapa del Comité que siguió. Sin embargo, cuando se pospuso la segunda lectura del proyecto de ley Thirlmere, Howard habló en contra y fue apoyado por William Lowther , diputado por Westmorland . Dos diputados de Manchester hablaron a favor del proyecto de ley, al igual que el diputado de Cockermouth , Isaac Fletcher , propietario de una mina e industrial de West Cumberland. [48] El Presidente de Medios y Arbitrios dijo que era imposible que el proyecto de ley pudiera ser considerado por un comité privado ordinario de proyectos de ley, y sugirió que debería remitirse a un comité híbrido, donde "podrían ser examinadas las personas que no tienen esas intereses definidos que normalmente están representados ante un comité privado. Dicho comité podría considerar esta cuestión en todos sus aspectos, tanto públicos como privados y podría, en todo caso, establecer un principio que oriente a la Cámara al abordarla; cuestiones futuras relacionadas con el abastecimiento de agua en zonas populosas." [48] : c1524 Sólo si se le prometiera esto podría votar a favor de la Segunda Lectura; Otros oradores siguieron su ejemplo y fue sobre esta base que el proyecto de ley pasó su segunda lectura. [48]
,_Chemist_(2551865036).jpg/1280px-Portrait_of_Lyon_Playfair,_Baron_Playfair_(1818-1898),_Chemist_(2551865036).jpg)
El proyecto de ley fue examinado por un comité presidido por Lyon Playfair : [49] [j] sus términos de referencia eran (se añadió viñeta para mayor claridad)
- investigar e informar sobre la suficiencia actual del suministro de agua de Manchester y sus alrededores, y de cualquier otra fuente disponible para dicho suministro;
- considerar si se debe otorgar permiso para hacer uso de cualquiera de los lagos Westmoreland y Cumberland con este propósito y, de ser así, en qué medida y bajo qué condiciones, considerar las necesidades futuras de las poblaciones situadas entre el distrito de los lagos y Manchester;
- investigar e informar si se deben tomar disposiciones y, en caso afirmativo, cuáles, para limitar las propuestas para el uso exclusivo del agua de cualquiera de dichos lagos [49]
Manchester envió un equipo legal encabezado por Sir Edmund Beckett QC , un destacado practicante del colegio de abogados parlamentario : llamaron a testigos para defender el plan. La planta de abastecimiento de agua de Manchester abastecía a una zona de 800.000 habitantes, de los cuales unos 380.000 vivían dentro de los límites de la ciudad. En los veranos secos, había que cortar el suministro de agua por la noche para conservar las existencias. En 1868, antes de que finalizaran las obras en Longdendale, esto había sucedido durante 75 días. [50] El consumo de agua era de aproximadamente 22 galones por día por persona, pero era tan bajo porque Manchester había desaconsejado los inodoros y baños en las viviendas de la clase trabajadora [51] [k] Las plantas de abastecimiento de agua no generaron ganancias; por ley del Parlamento, la tarifa total del agua no podía exceder los 10 peniques por libra de alquiler dentro de la ciudad; 12d en el área abastecida fuera de la ciudad [l] (tener tarifas iguales sería injusto para los contribuyentes que eran garantes de gastos de capital muy grandes) Manchester no se estaba beneficiando de su actual suministro de agua, [m] ni estaba fuera beneficiarse del plan: aceptaría cualquier obligación de abastecer áreas a lo largo de la ruta del acueducto (y/o precio máximo en las ventas fuera de la ciudad) que el comité considerara adecuado imponer. [53]
No había posibilidad de agregar más embalses en Longdendale ni sitios adecuados no reclamados al sur de Lune; las cabeceras del Lune estaban en zona de piedra caliza, lo que hacía que tanto la calidad del agua (los clientes domésticos preferían el agua blanda y era necesaria para el procesamiento textil) [56] como la construcción del embalse fueran problemáticas. [57] El agua de Thirlmere era excepcionalmente pura, mientras que el agua bombeada desde la arenisca, incluso cuando era potable, generalmente tenía una dureza permanente considerable . [58] Tomar agua de Ullswater en lugar de Thirlmere costaría alrededor de £ 370.000 más. Thirlmere tuvo mayores precipitaciones que Longdendale (incluso en el año más seco, se deben esperar 72 pulgadas) y (al elevar el nivel del agua) un almacenamiento suficiente para permitir el suministro de cincuenta millones de galones por día durante cualquier sequía razonablemente sostenida: [57] el confiable el suministro de Longdendale era sólo la mitad. [56] El acueducto a Manchester sería (en diferentes puntos de su recorrido) un túnel a través de la roca, una alcantarilla enterrada construida con corte y cubierta, o tuberías de hierro fundido (por ejemplo, cuando el acueducto cruzara un río, sería normalmente lo hacemos mediante un sifón invertido en tuberías). Se proporcionarían cinco tuberías de 40 pulgadas de diámetro para transportar los cincuenta millones de galones por día, pero inicialmente sólo se instalaría una tubería; se agregarían otras a medida que aumentara la demanda.
El ex secretario de la Comisión Real del Duque de Richmond dio testimonio del plan que habían considerado, que implicaba elevar el nivel de Thirlmere 64 pies. El examen del área alrededor de la salida mostró que Thirlmere se había desbordado previamente a un nivel 65 pies más alto que el actual. [59] [n] Por lo tanto "sólo sería necesario represar la salida actual... para elevar el lago a su nivel original"; si se hiciera esto, "el lago, cuando se llene, estará más en consonancia con la grandeza de las colinas circundantes". Las variaciones en el nivel del agua del embalse solo dejarían al descubierto una orilla de grava o guijarros (como sucedió ahora con las fluctuaciones naturales en el nivel): no había nada en el agua para apoyar la formación de bancos de lodo. [59] La Comisión había pensado que no sería razonable que Londres tomara agua de los lagos sin considerar las necesidades del Norte industrial; había comentado favorablemente que Manchester abastecía a las ciudades cercanas como un ejemplo de cómo, mediante una combinación, las ciudades pequeñas podían asegurarse un mejor suministro que el que podían obtener con sus propios esfuerzos. El mismo principio se aplicaba al abastecimiento de las ciudades situadas en el trazado del acueducto. [59]
A continuación, el comité llamó a varios testigos independientes. El profesor Ramsay , director general del Servicio Geológico de Gran Bretaña , confirmó el anterior nivel más alto del lago: Playfair dijo que consideraba más importante la evidencia de la "degradación del lago por la apertura del desfiladero". [60] [o] Robert Rawlinson , inspector jefe de ingeniería de la Junta de Gobierno Local, favoreció el plan de Thirlmere (treinta años antes había propuesto un plan similar para abastecer a Liverpool desde el lago Bala ) y garantizó la competencia de Bateman. [60]
Después de llamar a testigos con un claro locus standi según las órdenes permanentes del proyecto de ley privado y escuchar sus objeciones (perjuicio para la pesca del salmón en Greta si se eliminaran las inundaciones y crecidas, los peligros para las residencias de caballeros por las roturas de acueductos, la interferencia del acueducto con el drenaje natural, y la perturbación indeseable de construir el acueducto a través de terrenos de placer privados de caballeros (y hacerlo en cinco ocasiones donde se utilizaron tuberías)) [61] se escuchó a testigos con objeciones estéticas. Un abogado de Stourbridge [62] propietario de una casa y 160 acres en Grasmere objetó la traza del acueducto como "una gran cicatriz en el paisaje"; había invertido 1.000 libras esterlinas en la construcción de carreteras en su terreno con la esperanza de vender terrenos para la construcción de casas: "puedes construir casas sin desfigurar el distrito", pero el acueducto destruiría la característica local esencial del distrito. [63]
Un director de banco de Keswick se opuso porque la presa sería vulnerable a una tromba marina , como se ha experimentado muchas veces en St John's Vale. Fue apoyado por William Wordsworth (el único hijo superviviente del poeta ), quien habló de trombas marinas en Rydal, y objetó que elevar el nivel de Thirlmere eliminaría sus hendiduras naturales: repetidos intentos por parte de él de dilatar las asociaciones del lago con Los Lake Poets fueron tratados con indiferencia por el abogado de Manchester y, finalmente, el presidente del comité los puso fin. Luego, los testigos testificaron que Thirlmere tenía un fondo fangoso (pero uno dijo que solo se encontró a más de doce pies de profundidad). [64] El hermano (y heredero) del señor de la mansión [p] dio evidencia de que la belleza de Thirlmere radicaba en que estaba más apartado que otros lagos: su abogado utilizó su examen para sugerir que Manchester Corporation estaba comprando cantidades excesivas de tierra con miras a vender terrenos edificables en caso de que fracasara el plan de obras hidráulicas. [sesenta y cinco]
El propietario de una villa de Grasmere comparó el plan con "un cockney moderno" que embadurna con pintura un cuadro de la Galería Nacional y afirma que es una mejora; predijo barro apestoso alrededor de los bordes de Thirlmere porque eso era lo que se encontraba alrededor de Grasmere. [66] [q] WE Forster sostuvo que si Manchester necesitaba agua y no podía conseguirla en ningún otro lugar que no fuera Thirlmere, el plan debería seguir adelante; pero que, si así fuera, la belleza más valiosa que cualquier imagen existente o futura se perdería para el pueblo de Inglaterra, que no sería recompensado con ninguna cantidad de compensación a los terratenientes: el Parlamento debería garantizar que la belleza no se perdiera. innecesariamente. (Forster no sólo era un político prominente con una casa cerca de Ambleside, [r] sino también socio de un fabricante de estambre en West Riding, [s] y Beckett lo presionó sobre por qué la generación de polvo y humo y 'convertir ríos en tinta' en los valles de West Riding no necesitaba mayor escrutinio parlamentario que elevar el nivel de Thirlmere.) [69]
Luego se cuestionaron las necesidades actuales y futuras de agua de Manchester, se cuestionó la idoneidad del plan de Thirlmere y se sugirieron planes alternativos para aumentar el suministro de agua a Manchester. Edward Hull , director de la sección irlandesa del Servicio Geológico, dio pruebas de la fácil disponibilidad de agua del acuífero New Red Sandstone alrededor de Manchester. Estimó que una milla cuadrada podría producir 139.000 galones por día; un solo pozo daría hasta dos millones de galones por día. La región del bosque de Delamere , a 40 kilómetros de Manchester, tenía 126 kilómetros cuadrados de arenisca y estaba sin explotar: debería ser posible extraer de ella 16.500.000 galones por día. [70] George Symons dio testimonio sobre las precipitaciones. Predijo que en el año más seco, la lluvia en Thirlmere no superaría las 60 pulgadas; unas diez pulgadas de esta cantidad se perderían por evaporación, y Manchester prometía mantener flujos por St John's Beck equivalentes a otras nueve pulgadas. En el contrainterrogatorio admitió que había tenido un pluviómetro en Thirlmere desde 1866 y que la precipitación anual más baja que había registrado fue de 82 pulgadas; reexaminado pensó que Manchester no podría obtener 50 millones de galones diarios de Thirlmere; lo máximo con lo que podían contar eran 25 millones de galones por día. [71] [t] El concejal King, el único concejal de Manchester que votó en contra del plan, informó que desde 1874 el consumo de agua había disminuido [u] y, en su opinión, el suministro actual de Manchester era adecuado para los próximos diez años. Señaló que Bateman había sugerido originalmente utilizar Ullswater, en lugar de Thirlmere, como embalse, y al comienzo del plan de Longdendale había sido demasiado optimista en su estimación de su costo y rendimiento; por lo tanto, consideró que el plan de Thirlmere era imprudente desde el punto de vista de los contribuyentes de Manchester. [73]
Henry Marten MICE pensó que el alto consumo de Manchester a principios de la década de 1870 se debía al desperdicio; sus cálculos eran que pasarían quince años antes de que Manchester necesitara más agua. Cuando lo hiciera, podría aumentar la capacidad del embalse en Longdendale; gran parte de la lluvia que cae allí actualmente se desperdicia. [74] También podría ser prudente reducir la cantidad de 'agua de compensación' liberada desde los embalses de Longdendale para alimentar los molinos aguas abajo, y tener arreglos de contingencia para bombear agua desde el acuífero de arenisca en tiempos de sequía. [75] También se opuso a Manchester reclamaba para sí una fuente de agua tan productiva y dudaba si trataría de manera justa con otras ciudades que querían agua de Thirlmere; si así fuera, el plan sería de beneficio público en general. Playfair, "tal vez hablando más como sanitario", preguntó si Liverpool era una ciudad tan sanitaria como para ser un buen ejemplo de cómo Manchester podría reducir el consumo, y si las restricciones existentes sobre el consumo en Manchester no deberían aliviarse aumentando el suministro de agua: Marten no estuvo de acuerdo. (Si Liverpool era insalubre era por la presencia de extranjeros, al ser un puerto marítimo.) [76]
Edward Easton estuvo de acuerdo con Marten en que las restricciones al consumo en Manchester no eran demasiado estrictas y quedó asombrado por la afirmación de Bateman de que no había más sitios de embalses adecuados en Longdendale; en un fin de semana había identificado cuatro o cinco sitios adecuados. Después de Longdendale había otros posibles sitios, entre muchos otros, los de las cabeceras del Derbyshire Derwent [77] [v] Thomas Fenwick dio pruebas sobre la viabilidad de utilizar embalses en el Derwent, pero tuvo que admitir que lo hizo basándose en la trabajo de una visita de un fin de semana a la zona, que la zona de captación del Derwent no pertenecía naturalmente a Manchester y que el Derwent pasaba por Chatsworth , por lo que cualquier interferencia con su flujo natural tendría que ser del agrado del duque de Devonshire . El valle de Derwent era casi tan hermoso como los lagos, pero carecía de lago; su belleza mejoraría con un embalse. Los acueductos (como uno que había construido para Dewsbury) apenas eran visibles una vez construidos, y ahora se tenía mucho más cuidado en la construcción de presas; El fracaso de la presa era cosa del pasado. [79]
Playfair rechazó la oferta de Manchester de aportar más pruebas sobre cómo obtener agua de la zona de captación de Derwent, ya que sus defensores no habían dado ningún detalle real ni ningún aviso a los posibles objetores: un breve comentario de Bateman sería suficiente. [80] Luego, Bateman fue reexaminado sobre la posibilidad de aumentar el almacenamiento en Longdendale. La sugerencia de Easton de sitios adicionales fue "completamente absurda"; todos los lugares practicables ya estaban ocupados: "Hacía casi treinta años que trabajaba en estos valles y creía saber algo más de ellos que un hombre que los recorría al galope en un día". Tomar agua de la cuenca de Derwent requeriría un túnel de nueve millas de largo y costaría casi tanto como Thirlmere por la mitad del rendimiento. [81]
El abogado de la TDA admitió que si Manchester necesitaba el agua, entonces debía tenerla; pero se había demostrado que la belleza del lago quedaría gravemente dañada y, por lo tanto, Manchester necesitaba demostrar que no había otra manera de satisfacer sus necesidades: no correspondía a los objetores proporcionar un plan alternativo elaborado. Se había demostrado que no era necesario; Manchester no necesitaría más agua durante muchos años. El plan se había presentado para satisfacer la ambición de Manchester Corporation y del señor Bateman, su ingeniero. Al comprar terrenos alrededor de Thirlmere se habían excedido en sus poderes, como lo habían hecho durante muchos años al suministrar agua fuera de su distrito, como si fueran una compañía comercial de agua y no una empresa municipal. [82] Los cálculos de Bateman se basaban en el objetivo de satisfacer plenamente la demanda en un año seco, pero no hacerlo causaría sólo inconvenientes temporales: también se podría construir un ferrocarril completamente en un túnel para garantizar que la línea no quedara bloqueada por la nieve. . En cualquier caso, se podría proporcionar más almacenamiento en Longdendale y las cabeceras de Derwent, y se podría extraer más agua de la arenisca. [83]
Lo siguieron los abogados de varias autoridades locales, [w] argumentando en contra de que el proyecto de ley se aprobara sin imponer ninguna obligación a Manchester de suministrar agua a un precio razonable a las autoridades vecinas y a los distritos por los que pasaba el acueducto. Como objetó el abogado de la TDA, estos 'objetantes' eran -en todo menos en el nombre- partidarios del plan y hablaban a favor del mismo. [84]
Beckett comenzó atacando frontalmente la cuestión estética. Se opuso al falso sentimentalismo de "personas que se llaman a sí mismas eruditas, refinadas y estéticas, y que piensan que nadie tiene derecho a una opinión excepto ellos mismos", y en particular a Forster, que se consideraba con derecho a hablar sobre el sentimiento nacional y los intereses británicos como si No hubo dos visiones del caso. El lago había sido más alto en el pasado, y no había ninguna buena razón para pensar que no luciría mejor cubriendo 800 acres que cubriendo 350. Forster habló de que el Parlamento interfirió para proteger la belleza natural, del mismo modo que interfirió para proteger los bienes comunes, pero el la analogía falló: Forster quería interferir (sobre la base del "sentimiento nacional") con el derecho de las personas a hacer lo que consideraran conveniente con su propia propiedad; esto era el comunismo. Forster ni siquiera fue coherente: no veía la necesidad de que el Parlamento tuviera poderes para impedir que se construyeran fábricas de lana en Thirlmere y que sus aguas se volvieran tan oscuras como las del Wharfe. Eliminada la estética, el caso se volvió sencillo. Manchester no estaba emprendiendo el proyecto porque amaba la energía: nada en el proyecto de ley aumentaba su área de suministro en un solo acre; vendió agua a otras autoridades porque el Parlamento así lo esperaba; No tenía sentido sugerir que el secretario municipal de Manchester necesitaba instrucciones sobre la legalidad de hacerlo. Estaba claro que la población del sur de Lancashire seguiría aumentando; Era absurdo que el abogado de la TDA objetara esto como una suposición injustificada sobre la cual se basaba el argumento de que Manchester necesitaría más agua en el futuro previsible. En cuanto a la sugerencia de que se podría conseguir más agua en Longdendale, se basó en revocar las opiniones establecidas de un ingeniero con treinta años de experiencia en el valle mediante un estudio de último momento que duró menos de treinta horas realizado por el señor Easton, cuya conducta fue vergonzosa y escandalosa. . Se habían propuesto otros planes; el Derwent, la arenisca de Cheshire, pero eran demasiado hipotéticos para confiar en ellos. El plan de Thirlmere, que por su audacia aseguró agua abundante y barata al sur de Lancashire durante los años venideros, [x] fue la solución correcta. Si fuera rechazado, Manchester no llevaría a cabo "pequeños planes aquí y allá, dando pequeños sorbos de agua"; esperarían hasta que el Parlamento tomara su decisión. [86]
El comité acordó por unanimidad aprobar el proyecto de ley en principio, previendo la introducción de una cláusula que permitiera el arbitraje sobre cuestiones estéticas en la línea del acueducto, y otra que exigiera el suministro masivo de agua (a un precio justo) a las ciudades y autoridades locales que lo exigieran. , si estuvieran cerca del acueducto (siendo Manchester y su área de suministro los primeros en solicitar hasta 25 galones por habitante de Thirlmere y Longdendale combinados). [86] Una vez insertadas las cláusulas adecuadas, la etapa del comité del proyecto de ley fue exitosa completado el 4 de abril de 1878. [87] El informe del comité decía que
El proyecto de ley recibió su tercera lectura en la Cámara de los Comunes el 10 de mayo de 1878 (la TDA, sin embargo, pidió a sus partidarios 2.000 libras esterlinas para financiar una mayor oposición en los Lores). [89] La TDA luego objetó que el proyecto de ley, cuando salió de la Cámara de los Comunes , no cumplió con las órdenes permanentes de la Cámara de los Lores, ya que no se había dado la notificación requerida sobre las nuevas cláusulas. Esta objeción fue aceptada [90] y, por lo tanto, el Comité de Reglamento de la Cámara de los Lores rechazó el proyecto de ley. [91]
Manchester regresó con otro proyecto de ley Thirlmere en la siguiente sesión: la decisión del Consejo de hacerlo [92] fue respaldada por una asamblea municipal y, cuando lo solicitaron los opositores, una votación de los contribuyentes (43.362 votos a favor; 3.524 en contra) [ 93 ] El proyecto de ley de 1879, tal como se anunció por primera vez [94], era esencialmente el proyecto de ley de 1878 tal como había salido de la Cámara de los Comunes, con algunas concesiones adicionales a la TDA (en particular, que Thirlmere nunca descendería por debajo de su nivel natural anterior al depósito) que se hicieron más tarde. [95] En febrero de 1879, Edward Howard presentó una moción pidiendo un Comité Selecto que examinara los problemas de suministro de agua a Lancashire y Yorkshire (lo que habría impedido el progreso del Proyecto de Ley Thirlmere hasta que el Comité Selecto hubiera informado). Al hacerlo, criticó (sin previo aviso) la conducta del comité híbrido de 1878.
El presidente de la Junta de Gobierno Local consideró innecesaria una Comisión Real (ya se había recopilado mucha información y estaba disponible gratuitamente), y la moción de Howard era un intento demasiado transparente de bloquear el proyecto de ley Thirlmere. Forster lamentó la decisión del comité híbrido, pero fue un comité capaz y sus conclusiones deben respetarse. Playfair también defendió al comité; había examinado cuidadosamente (como lo exigían los Comunes) las cuestiones de interés regional y público que ahora supuestamente era necesaria una Comisión Real para reexaminar adecuadamente. Como resultado de esto, se introdujo una cláusula que hacía que el proyecto de ley fuera efectivamente público; Luego, los Lores se negaron a considerar el proyecto de ley porque las cláusulas adicionales no cumplían los requisitos de un proyecto de ley puramente privado. Howard retiró su moción. [96] En la etapa del comité, el preámbulo no tuvo oposición y el único objetor contra las cláusulas [y] no tuvo éxito. La etapa del comité finalizó el 25 de marzo de 1879; [97] la misma objeción se presentó ante el Comité Selecto de los Lores y nuevamente no tuvo éxito; [98] el proyecto de ley recibió la aprobación real en mayo de 1879; [99] se convirtió en 42 y 43 Vict. C. 36 [44]
La ley no establecía un límite de tiempo para la finalización de la obra, pero los poderes de compra obligatoria que otorgaba expirarían a fines de 1886. No hubo escasez inmediata de agua y se decidió no emprender ninguna ingeniería hasta la compra de la propiedad y el camino. -Las hojas estaban esencialmente completas. [100] Sin embargo, estos no se llevaron a cabo con gran urgencia (especialmente después del reemplazo del presidente del comité de obras hidráulicas, Alderman Grave), [z] y en 1884 Grave comenzó una serie de cartas a la prensa pidiendo mayor urgencia. [103] Le respondió Alderman King, opuesto durante mucho tiempo al plan, quien instó a que se abandonara, señalando que en 1881 el consumo diario promedio de agua había sido inferior a 19 millones de galones por día, menos de 2 millones de galones por día. más que en 1875; sobre esa base, no sería hasta 1901 que el consumo diario promedio alcanzaría los límites de la oferta de Longdendale. [104] A su vez, Bateman (quejándose de que "cuando casi todas las afirmaciones son incorrectas y las conclusiones, por tanto, falaces, es difícil abordarlas todas dentro de cualquier ámbito razonable") respondió: el cálculo tranquilizador reflejaba un período reciente de depresión comercial. y veranos húmedos; la cuestión no era el consumo medio durante el año, sino la capacidad de suministro y almacenamiento para satisfacer la demanda en un verano caluroso y seco; como asesor profesional del comité del agua no se habría atrevido a correr el riesgo de no hacerlo retrasando tanto el inicio de los trabajos. [105] El comité de obras sanitarias tomó un camino intermedio; El plan de Thirlmere no debía perderse de vista, argumentaron en julio de 1884, pero -en vista de la actual depresión comercial- no debía acelerarse indebidamente. [106]
Sin embargo, el verano de 1884 fue de sequía prolongada. A principios de julio, después de tres meses con pocas lluvias, todavía quedaban reservas para 107 días en los embalses; [106] a principios de octubre no había más de 21 días: "Los grandes embalses... están, con una o dos excepciones, vacíos - literalmente secos. Las orillas están resecas, los lechos de las enormes cuencas están en muchos lugares suficientemente Es difícil debido a la prolongada ausencia de agua que permita caminar de un lado a otro, o de un extremo a otro, casi sin ensuciar las botas. [107] Además, el agua extraída de los embalses había tenido "un olor desagradable y muy desagradable" [108] [aa] La sequía comenzó en octubre; había durado un mes más que el de 1868, pero no hubo que cortar el suministro de agua por la noche; el comité de obras hidráulicas pensó que el consejo podría felicitarse por esto [111] pero en enero de 1885 el comité buscó, [ab] y el consejo (a pesar de los argumentos adicionales de Alderman King) dio permiso para comenzar las obras de Thirlmere. [109]
La primera fase consistió en construir el acueducto con una capacidad de diez mil galones diarios y elevar el nivel de Thirlmere represando su salida natural hacia el norte. El ingeniero del proyecto fue George Hill [109] (anteriormente asistente y luego socio de Bateman). Los contratos para el acueducto se licitaron en otoño de 1885; en abril de 1886, la excavación de los túneles había comenzado y habían surgido campamentos de cabañas (en White Moss y otros lugares) para albergar al ejército de peones (a quienes se les pagaba 4 peniques la hora): [114] El contratista original suspendió el trabajo en febrero de 1887, [115] y el contrato tuvo que ser realquilado. [116] Se contempló otro proyecto de ley (apoyado por la Sociedad de Defensa del Distrito de los Lagos y el canónigo Rawnsley ) para 1889 para permitir que Thirlmere se elevara sólo 20 pies en primera instancia y aplazar la mejora de la carretera en el lado oeste del lago [ 117] pero no se procedió con ello. La perforación del túnel debajo de Dunmail Raise se completó en julio de 1890, [118] y luego comenzaron los trabajos en la presa en el extremo norte de Thirlmere. Había entonces entre cinco y seis mil hombres trabajando en el proyecto Thirlmere. [119]
Antes de que estuviera disponible cualquier suministro de Thirlmere, hubo dos veranos secos durante los cuales Manchester experimentó una "hambruna de agua". El verano de 1887 fue el más seco en años, [120] y las existencias cayeron hasta el suministro para 14 días a principios de agosto, [121] y, en consecuencia, se cortó el suministro de agua de 6 de la tarde a 6 de la mañana. A principios de 1888 las existencias eran notablemente más bajas que en años anteriores, y ya en marzo de 1888 se cortó nuevamente el suministro de agua durante la noche (de 8 a 5 de la mañana), pero las lluvias primaverales pronto permitieron reanudar el suministro constante. En 1893 se produjo otro verano seco, con reservas que cayeron a veinticuatro días a principios de septiembre y que - se quejó un concejal - de calidad inferior con "una abundancia de vida animal visible a simple vista" en el agua del grifo. A estas alturas, el acueducto y la presa estaban completos, pero según la Ley de 1879, las carreteras alrededor de Thirlmere debían completarse antes de poder extraer agua. [122] El verano de 1894 fue húmedo y comenzar a utilizar el agua de Thirlmere significaría cargos de £ 10,000 al año; Por tanto, la inauguración se retrasó hasta octubre de 1894. [123] Hubo dos ceremonias de apertura; uno en Thirlmere seguido al día siguiente en Manchester por el suministro de agua a una fuente en Albert Square . [124] [ac]
Durante los diez años siguientes, el nivel de Thirlmere estuvo seis metros por encima del del antiguo lago: se perdieron los pastos de las tierras bajas, pero pocas viviendas. La carretera recta y nivelada en la orilla este fue comentada favorablemente en los relatos de recorridos en bicicleta por los lagos, y fue ampliamente considerada, como dijo James Lowther (diputado por Penrith e hijo del diputado de Westmorland que había hablado en contra del proyecto de ley de 1878 en su Segunda lectura) dijo en la tercera lectura de un proyecto de ley privado de Gales: "el plan había mejorado la belleza de Thirlmere". [125]
El agua de Thirlmere llegó a Manchester a través de una única tubería de hierro fundido de 40 pulgadas de diámetro; Debido a una fuga, sólo alrededor del 80% del suministro previsto de 10 millones de galones diarios llegó a Manchester. [126] y, ya en mayo de 1895, más de la mitad de la oferta adicional se debió al aumento del consumo. [127] Una ley de 1891 había permitido a Manchester especificar inodoros para todos los edificios nuevos y modificaciones de las casas existentes; [128] Manchester ahora alentó la instalación trasera de inodoros y redujo el cargo adicional por los baños. [129] El consumo diario promedio en 1899 fue de 32,5 millones de galones por día, [130] con 41 millones de galones consumidos en un solo día a fines de agosto [131] En junio de 1900, Manchester Corporation aceptó la recomendación de su Comité de Obras Hidráulicas. que se instale una segunda tubería desde Thirlmere; insistió en que, a pesar de cualquier posible déficit en el suministro de agua, se debería continuar con una política de "retrete". [132] La primera sección de la segunda tubería se colocó en Troutbeck en octubre de 1900. Hill señaló que se necesitarían tres o cuatro años para completar la segunda tubería, al ritmo actual de aumento del consumo, tan pronto como se completara la segunda tubería. sería hora de empezar con el tercero. [133]
En abril de 1901, los embalses de Longdendale estaban "prácticamente llenos"; [134] a mediados de julio sólo tenían suministro para 49 días y se consideró prudente cortar el suministro de agua por la noche; [135] en octubre las existencias se redujeron a 23 días, a pesar de que el agua se desperdiciaba en Thirlmere [136] En 1902, el suministro constante se mantuvo durante todo el verano y las existencias de Longdendale nunca cayeron por debajo del consumo de 55 días, [137 ] pero en 1904 se volvió a suspender el suministro por la noche, y las existencias cayeron hasta el suministro de 17 días a principios de noviembre, justo antes de que entrara en funcionamiento el segundo tubo. [138]
El segundo tubo podría suministrar 12 millones de galones por día, dando una capacidad total del acueducto de veinte millones de galones por día. [139] El nivel del agua se elevó a 35 pies por encima del nivel natural; [140] el área del lago ahora aumenta a 690 acres. [141] Setenta y nueve acres de Shoulthwaite Moss (al norte de Thirlmere) fueron recuperados como pasto de invierno para compensar la pérdida de superficie alrededor de Thirlmere. [142] Se autorizó una tercera tubería en 1906, [143] la construcción comenzó en octubre de 1908, [144] y se completó en 1915: esto aumentó el suministro potencial de Thirlmere a treinta millones de galones por día frente a una demanda diaria promedio que tenía ahora alcanzó los cuarenta y cinco millones de galones: [145] en el verano de 1911 fue necesario nuevamente suspender el suministro de agua por la noche. [146] Luego, el lago se elevó a cincuenta pies por encima del nivel natural; un cuarto y último oleoducto se completó en 1927, [147] su autorización se retrasó por la Primera Guerra Mundial hasta 1921; [148] ya en 1918, Manchester Corporation había identificado la necesidad de una fuente adicional de agua e identificó a Haweswater como esa fuente.
En la etapa del comité del proyecto de ley de Manchester de 1919 para aprovechar Haweswater, se dijo que la demanda diaria promedio del suministro de agua de Manchester en 1917 había sido de 51,2 millones de galones por día, siendo el suministro confiable de Longdendale no más de 20 millones de galones por día y Thirlmere. pudiendo suministrar 30 millones de galones diarios, los cuales se elevarían a 40 millones de galones diarios cuando se tendiera la cuarta tubería. [149] La capacidad del acueducto podría aumentarse a cincuenta millones de galones por día colocando una quinta tubería, [150] pero no podría aumentarse más allá mientras el acueducto todavía se utilizara para suministrar agua a Manchester. [151]
En la etapa de comité del proyecto de ley Haweswater, los objetores no hicieron ninguna mención de las preocupaciones estéticas planteadas contra los proyectos de ley Thirlmere: "El mundo ahora sabe que muchos de los temores entonces expresados eran muy tontos y nunca se harían realidad bajo ninguna circunstancia, o en cualquier lugar" [152], dijo el Yorkshire Post, aunque Manchester respondió a la sugerencia de que no debería anexar Haweswater, sino elevar aún más el nivel de Thirlmere porque "significaría tal daño para el Distrito de los Lagos que tendrían a todo el país bajo control". contra ellos" [149]
Cuando los Lores derrotaron el proyecto de ley de Manchester para la extracción de agua de Ullswater en 1962, [ae] sin embargo, muchos oradores señalaron la administración de Thirlmere por parte de Manchester para mostrar por qué el proyecto de ley debería ser rechazado: [154] [153]
Según la Ley del Agua de 1973, la propiedad pasó de Manchester a la Autoridad del Agua del Noroeste ; esto fue privatizado (como North West Water) en 1990 y una fusión posterior creó United Utilities , una empresa privada de agua y aguas residuales, que ahora posee y administra el embalse y su área de captación. Keswick ahora recibe agua de Thirlmere (a través de una planta de tratamiento de agua en Bridge End, al norte de la presa) y (a partir de 2017 [actualizar]) está previsto que también suministre a West Cumbria desde Thirlmere para 2022, [163] [ necesita actualización ] permitiendo así el cese de la extracción de agua de Ennerdale Water . [164] El edificio almenado que alberga el 'pozo de filtrado' original en el extremo norte del túnel debajo de Dunmail Raise (que se volvió redundante por una planta de tratamiento de agua en la salida sur del túnel debajo de Raise) que comenzó a operar en 1980 [165] ) es ahora un edificio protegido de grado II. [166]
La nueva planta de tratamiento de agua ha permitido un mayor acceso público al lago, y las vistas del lago desde las carreteras a ambos lados han sido restauradas mediante la tala selectiva de árboles no nativos entre ellos y la orilla del lago. [167] : 327 Un camino permisivo permite el acceso a la cumbre de Great How (333 metros (1093 pies)), que se encuentra entre el extremo norte del embalse y la carretera A591. [168] [169] [170] El paisaje sigue estando fuertemente influenciado por las políticas de gestión de la tierra destinadas a proteger la calidad del agua; [167] : 323 En abril-mayo de 1999 hubo 282 casos de criptosporidiosis en Liverpool y Greater Manchester y se pensó que el brote se debía a la presencia del parásito Cryptosporidium en el pastoreo de ganado en la zona de captación de Thirlmere. [171]
Al sur del lago, la única vivienda es alguna granja ocasional en una colina alrededor de Steel End. Desde el extremo sur del lago hasta la presa, el embalse cubre completamente el fondo de un valle estrecho y empinado cuyas laderas albergan extensas plantaciones forestales predominantemente de coníferas, sin viviendas ni asentamientos. Durante los períodos de clima seco, el nivel del agua desciende revelando una amplia franja de roca desnuda expuesta. [167] : 342 Según la Autoridad del Parque Nacional del Distrito de los Lagos:
Si la represa del valle y la ampliación de dos pequeños lagos para formar un gran embalse supusieron un cambio paisajístico a gran escala, también lo fue la forestación de casi 800 hectáreas de tierra para evitar la erosión, proteger la calidad del agua y sacar provecho de la madera recolectada. Muchos lo consideran el mayor delito. Los grandes bloques de coníferas autóctonas y la cicatriz que deja el abatimiento del embalse en los períodos secos son, sin duda, elementos que restan valor a la belleza natural de Thirlmere. Sin embargo, el valle todavía conserva el dramatismo de sus elevadas laderas, una gran masa de agua y, al norte del embalse, el encanto rural de St John's in the Vale. Es un paisaje impresionante. [167] : 328
el extraordinario caso de Thirlmere que sus Señorías recordarán, en el que la Manchester Corporation adquirió una cantidad considerable de terreno para su embalse, que era un terreno de ladera relativamente sin valor. El valor para los vendedores era insignificante; habría sido generoso valorarlo en cinco libras el acre; en todo caso se trataba de una suma muy pequeña; pero el valor del terreno como zona de captación para los ciudadanos de Manchester al proporcionarles agua era, por supuesto, muy alto y, en consecuencia, la Manchester Corporation, debido a la existencia en la Ley de las palabras "a un comprador dispuesto" Tuvieron que pagar una suma exorbitante porque la tierra era valiosa para ellos para el propósito para el que la querían. [23]
.
