St James's Park es un parque urbano de 23 hectáreas (57 acres) en la ciudad de Westminster , en el centro de Londres . Un parque real , se encuentra en el extremo sur del área de St James , que lleva el nombre de un hospital medieval alguna vez aislado dedicado a Santiago el Menor , ahora el sitio del Palacio de St James . El área fue inicialmente cerrada para un parque de ciervos cerca del Palacio de Whitehall para el rey Enrique VIII en la década de 1530. Es el más oriental de una cadena casi continua de parques públicos que incluye (hacia el oeste) Green Park , Hyde Park y Kensington Gardens . [1] [2] [3]
El parque está delimitado por el Palacio de Buckingham al oeste, The Mall al norte, Horse Guards al este y Birdcage Walk al sur. Se encuentra con Green Park en Queen's Gardens con el Victoria Memorial en el centro, frente a la entrada al Palacio de Buckingham. El Palacio de St James está en el lado opuesto de The Mall. Las estaciones de metro de Londres más cercanas son St James's Park , Green Park , Victoria y Westminster . [2]
El parque está incluido en el Grado I en el Registro de Parques y Jardines Históricos . [4]
El parque tiene un pequeño lago, St James's Park Lake, con dos islas, West Island y Duck Island, esta última llamada así por la colección de aves acuáticas del lago . A finales del siglo XIX, Duck Island se consideraba un lugar lo suficientemente remoto como para que Scotland Yard estableciera allí una instalación de desactivación de bombas ; El cuidador de aves residente recibió la responsabilidad de cuidar los implementos que se guardaban para el desmontaje de los dispositivos. [5] Ahora alberga bombas y maquinaria de tratamiento de agua para el lago y fuentes. [6]
Una colonia residente de pelícanos ha sido una característica del parque desde que un embajador ruso los donó a Carlos II en 1664. [7] Si bien la mayoría de las alas de las aves están cortadas, hay un pelícano que se puede ver volando, ocasionalmente más allá del límites del Parque. [8]
El Puente Azul que cruza el lago ofrece una vista enmarcada por árboles hacia el oeste hacia el Palacio de Buckingham. Mirando hacia el este, la vista incluye la Fuente Swire al norte de Duck Island y, más allá del lago, los terrenos de Horse Guards Parade , con Horse Guards , Old War Office y Whitehall Court detrás. Al sur de Duck Island se encuentra la Fuente Tiffany en Pelican Rock; y más allá del lago se encuentra el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth , con el London Eye , la Shell Tower y el Shard detrás. [2] El parque cuenta con un parque infantil que incluye un gran arenero. [9]
Las especies de árboles en el parque son una especie no identificada de plátanos (posiblemente plátanos de Londres ), roble escarlata , morera negra y una especie no identificada de higuera . [10]
En 1532, Enrique VIII compró al Eton College una zona pantanosa por la que fluía el Tyburn . Se encontraba al oeste de York Place, adquirida por Henry al cardenal Wolsey ; se compró para convertir York Place, posteriormente rebautizada como Whitehall, en una vivienda digna de un rey. Henry cerró el parque para la caza de ciervos y construyó el Palacio de St James para que inicialmente sirviera como su pabellón de caza. Cuando Jaime I accedió al trono en 1603, ordenó que el parque fuera drenado y ajardinado, y que se mantuvieran animales exóticos en el parque, incluidos camellos , cocodrilos , un elefante y aves exóticas, mantenidos en aviarios . [11]
Mientras Carlos II estaba exiliado en Francia bajo la Commonwealth de Inglaterra , quedó impresionado por los elaborados jardines de los palacios reales franceses y, tras su ascenso, hizo rediseñar el parque con un estilo más formal, probablemente por el paisajista francés André Mollet . Se creó un canal ornamental de 775 metros por 38 metros (850 por 42 yardas), como se evidencia en el plano anterior. El rey abrió el parque al público y utilizó la zona para entretener a invitados y amantes, como Nell Gwyn . El parque se hizo famoso en ese momento como un lugar de reunión para actos improvisados de lascivia, como lo describe John Wilmot, segundo conde de Rochester en su poema "Un paseo por St James's Park". [12]
A finales del siglo XVII y principios del XVIII las vacas pastaban en el parque y se podía comprar leche fresca en el "Lactario", descrito por Zacharias Conrad von Uffenbach en 1710. [13] El siglo XVIII vio más cambios, incluida la recuperación de parte del canal para Horse Guards Parade y la compra de Buckingham House (ahora Palacio de Buckingham) en el extremo oeste del Mall, para uso de la Reina Charlotte en 1761.
Nuevas remodelaciones en 1826-27, encargadas por el Príncipe Regente (más tarde Jorge IV ) y supervisadas por el arquitecto y paisajista John Nash , vieron la conversión del canal en un lago con una forma más natural y las avenidas formales se redirigieron a románticos senderos sinuosos. Al mismo tiempo, se amplió la Casa de Buckingham para crear el palacio y se construyó Marble Arch en su entrada, mientras que The Mall se convirtió en una gran ruta procesional. Se abrió al tráfico público 60 años después, en 1887. El arco se trasladó a su ubicación actual en el cruce de Oxford Street y Park Lane en 1851 y el Victoria Memorial se erigió entre 1906 y 1911. [14] [15]
Medios relacionados con St. James's Park en Wikimedia Commons.jpg/1280px-St_James's_Park_(original_layout).jpg)
