St Giles es una zona de Londres , Inglaterra, y está situada en el distrito londinense de Camden . Está en el centro de Londres y forma parte del West End . Recibe su nombre de la iglesia parroquial de St Giles in the Fields . Las parroquias combinadas de St Giles in the Fields y St George Bloomsbury (que fue extraída de la primera) fueron administradas conjuntamente durante muchos siglos; lo que llevó a la fusión de los dos, y gran parte o la totalidad de St Giles generalmente se considera parte de Bloomsbury. Los puntos de interés incluyen la iglesia de St Giles in the Fields , Seven Dials , Phoenix Garden y St Giles Circus .
Ha habido una iglesia en St Giles desde la época sajona, ubicada al lado de una carretera importante. [1]
El hospital de St Giles , registrado c. En 1120, la reina Matilde , esposa de Enrique I , fundó Londonium como Hospitali Sancti Egidii extra , junto con un monasterio y una capilla. [2] St Giles ( c. 650 – c. 710 ) era el santo patrón de los leprosos y el hospital albergaba una colonia de leprosos, el sitio elegido por los campos y pantanos circundantes que separaban el contagio de la cercana Londres. Peter Ackroyd sostiene que el carácter de vagabundo nunca ha abandonado la zona. [1] Una aldea construida para atender a los hermanos y pacientes.
El cruce de caminos que ahora es St Giles Circus , donde se unen Oxford Street, Charing Cross Road, Tottenham Court Road y New Oxford St, fue el lugar de una horca hasta el siglo XV. [1] El líder lolardo , Sir John Oldcastle, fue ahorcado y él y su horca fueron quemados allí. Grape Street, en el corazón del distrito de St Giles, corre junto al viñedo del hospital. [1]
El monasterio fue disuelto durante la Reforma y a partir de la capilla se creó una iglesia parroquial. El hospital continuó atendiendo a los leprosos hasta mediados del siglo XVI, cuando la enfermedad disminuyó y el hospital comenzó a atender a los indigentes. [3] [4] La parroquia era conocida como St Giles in the Fields y está registrada en 1563 como Seynt Gyles in the Field . [5] La primera iglesia parroquial poscatólica fue construida en 1631 y desde mediados del siglo XVII los guardianes de la iglesia notan "una gran afluencia de gente pobre a esta parroquia". [1] Los sótanos en particular ya estaban registrados como lugares horribles en los que residían familias enteras, "húmedos e insalubres", ya que el pueblo estaba construido sobre una zona pantanosa. La Ley de pavimentación de Drury Lane de 1605 ( 3 Jas. 1. c. 22) había condenado el área como "profundamente asquerosa y peligrosa". Los vagabundos expulsados de la ciudad se establecieron en el distrito de St Giles, conocido por la generosa ayuda caritativa de la parroquia. Los refugiados irlandeses y franceses se sintieron atraídos por la zona, así como los "mirlos de St Giles", sirvientes negros reducidos a la mendicidad. [1]
La Gran Plaga de 1665 comenzó en St Giles y las primeras víctimas fueron enterradas en el cementerio de St Giles. [1] En septiembre de 1665, 8.000 personas morían por semana en Londres. Al final del año de la peste, había 3.216 muertes por peste en la parroquia de St Giles, que tenía menos de 2.000 hogares. [6] Después de la Restauración , la zona estuvo poblada por refugiados hugonotes que habían huido de la persecución y se establecieron como comerciantes y artesanos, particularmente en el tejido y el comercio de la seda. [2]
El área sur de la parroquia, alrededor de la actual Shaftesbury Avenue, era un páramo llamado Cock and Pye Fields. Las casas no se construyeron allí hasta 1666, después del Gran Incendio, y no se desarrollaron completamente hasta 1693, pasando a ser conocida como Seven Dials . Thomas Neale construyó gran parte del área, dando su nombre a Neal Street y Neal's Yard . St Giles y Seven Dials se hicieron conocidos por sus astrólogos y alquimistas, asociación que perdura hasta el día de hoy. [1] El pueblo de St Giles se encontraba en la carretera principal de Holborn a Tyburn , un lugar de ejecución local. A los delincuentes condenados a menudo se les permitía, por tradición, detenerse en St Giles de camino a Tyburn para tomar una última copa, un "St Giles Bowl", antes de ser colgados. [1] [2]
La colonia originalmente se encontraba en una parcela de cinco acres en el noroeste de la parroquia, delimitada por Great Russell Street en el norte, Tottenham Court Road en el oeste, St Giles High Street en el sur y Dyott Street en el este. [7] La organización benéfica para personas sin hogar Centrepoint [3] [8] y Google ahora tienen sus oficinas en el sitio. Originalmente, era un terreno propiedad de la familia Bainbridge, que instaló carreteras y arrendó parcelas a desarrolladores individuales a finales del siglo XVII, muchos de los cuales construyeron casas de hospedaje de alta densidad. La zona había caído en mal estado en el siglo XVIII, agravada por las deudas que tenía el propietario de la tierra en ese momento y por los arrendamientos a largo plazo de los desarrolladores que no tenían incentivos para mejorar las casas que habían construido décadas antes. [7]
Se consideraba uno de los peores barrios marginales de Gran Bretaña, a menudo descrito como un lugar de hacinamiento y miseria, una madriguera semiabandonada. Era conocido por tener una gran población católica irlandesa y recibió varios apodos, incluidos "Pequeña Irlanda" y "Tierra Santa". [8] A medida que Londres creció en los siglos XVIII y XIX, también lo hizo la población de la parroquia, que aumentó a 30.000 en 1831. Los inmigrantes irlandeses que escaparon de la Gran Hambruna (Irlanda) durante 1845 y 1849 fueron una fuente importante de nuevos habitantes en la parroquia. [3] La expresión "una bodega de St Giles" pasó al lenguaje común y describe las peores condiciones de pobreza. [8] Las alcantarillas abiertas a menudo pasaban por las habitaciones y los pozos negros quedaban desatendidos. Los residentes se quejaron al Times en 1849: "Vivimos en lodo y suciedad. No tenemos privilegios , ni contenedores de basura, ni desagües, ni tomas de agua , ni desagüe ni agua en el hoyo". [9] La colonia era un laberinto de tiendas de ginebra, chozas de prostitutas y callejones secretos que la policía tenía pocas esperanzas de atravesar. William Hogarth , Thomas Rowlandson y Gustave Doré , entre otros, dibujaron la zona, al igual que los novelistas Henry Fielding y Charles Dickens . Las novelistas románticas Elizabeth Hoyt y Erica Monroe escribieron extensamente sobre ello en sus series Maiden Lane y Rookery Rogues, respectivamente. [8] Peter Ackroyd escribe: "Las Colonias encarnaban las peores condiciones de vida en toda la historia de Londres; este era el punto más bajo que los seres humanos podían alcanzar". [1]
El reformador Henry Mayhew describió el barrio pobre en 1860 en Una visita a la colonia de St Giles y su vecindario :
La parroquia de St. Giles, con sus nidos de callejones estrechos y estrechos y patios habitados por la clase más baja de vendedores ambulantes irlandeses , se ha convertido en sinónimo de inmundicia y miseria. Y aunque New Oxford Street ha atravesado la peor parte de sus barrios marginales, "The Rookery", especialmente en el lado sur, todavía hay calles que exigen ser barridas en aras de la salud y la limpieza. ... Son un grupo ruidoso y desenfrenado, aficionado a las peleas callejeras, igualmente "gordos, andrajosos y descarados"; y en los tribunales abundan los buhoneros, las pescadoras, los periodistas y los cortadores de maíz. [2]
Debido a la alta tasa de mortalidad, especialmente por cólera y tuberculosis , el cementerio se quedó sin espacio. Durante los siglos XVIII y XIX, muchos fueron enterrados en los cementerios que rodean St Pancras .
Desde la década de 1830 hasta la de 1870, se desarrollaron planes para demoler el barrio pobre como parte de las amplias autorizaciones de Londres para mejorar las rutas de transporte, el saneamiento y la expansión de los ferrocarriles. New Oxford Street atravesó el barrio pobre para unir las áreas de Oxford Street y Holborn. Esto tuvo el efecto de empujar el barrio pobre más al sur, hacia Seven Dials , que cayó en un mayor declive. [7] El carácter inmutable de la zona, los planes de inversión fallidos y la incapacidad de vender nuevas propiedades garantizaron que los planes de liquidación al por mayor se vieran bloqueados hasta finales de siglo. [10] [11]
El área parece haber sido parte de la parroquia de Holborn cuando se estableció el hospital St Giles a principios del siglo XII. [12]
La fecha en que se formó la antigua parroquia de St Giles no está clara. Algunas fuentes indican que la parroquia existía antes de 1222 [13] mientras que otras sugieren 1547. [14] A partir de 1597, las parroquias inglesas se vieron obligadas a asumir un papel tanto civil como eclesiástico, empezando por el socorro de los pobres .
La parroquia formaba parte del centenar de Ossulstone de Middlesex . [14] La parroquia de St George Bloomsbury se dividió en 1731, pero las parroquias se combinaron para fines civiles en 1774 y se utilizaron para la administración de la Ley de Pobres después de la Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1834 . George Buchanan fue nombrado Oficial de Salud de la parroquia alrededor de 1856. [15] Tras la creación de la Junta Metropolitana de Obras en 1855, las parroquias combinadas se convirtieron en el distrito de St Giles [14] y fueron transferidas al condado de Londres en 1889.
La parroquia de St Giles tenía forma de "L" alargada, que se extendía desde Torrington Place en el norte hasta Shelton Street en el sur y luego al este para incluir Lincoln's Inn Fields . Para el registro y, por lo tanto, los informes del censo, la parroquia civil se dividió en distritos norte y sur, y Monmouth Street formaba en términos generales la división. La longitud de St Giles High Street es idéntica al ancho de la parroquia en ese punto. La parroquia de St George Bloomsbury estaba ubicada al noreste. En 1881, la población de St Giles North era de 13.837 [16] y St Giles South era de 14.864. [17]
El gobierno local de Londres se reorganizó en 1900 y St Giles pasó a formar parte del distrito metropolitano de Holborn . Desde 1965 forma parte del distrito londinense de Camden . [14]
St Giles no tiene límites formalmente definidos; los que se utilizan aquí forman un triángulo aproximado: New Oxford Street al norte, Shaftesbury Avenue al sureste y Charing Cross Road al oeste.
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El grabado "Mediodía" de Four Times of the Day de Hogarth tiene lugar en Hog Lane, con la iglesia de St Giles in the Fields al fondo. Hogarth volvería a presentar a St Giles como telón de fondo de Gin Lane y First Stage of Cruelty . La imagen muestra a los refugiados hugonotes que llegaron en la década de 1680 y se establecieron en el comercio de la seda; Hogarth contrasta su inquietud y alta costura con el descuido del grupo al otro lado de la carretera; el cadáver putrefacto de un gato que ha sido apedreado hasta morir tirado en la cuneta que divide la calle es lo único que ambos bandos tienen en común. Los miembros mayores de la congregación visten trajes tradicionales, mientras que los miembros más jóvenes visten la moda del día. Los niños están vestidos como adultos: el niño en primer plano se pavonea con sus mejores galas, mientras que el niño de espaldas al espectador lleva el pelo recogido en una red, envuelto al estilo "francés". [45] En el extremo derecho, un hombre negro, probablemente un esclavo liberado, acaricia los pechos de una mujer, distrayéndola de su trabajo, [46] su plato de pastel "se tambalea como su virtud". [47] Frente a la pareja, un niño ha dejado reposar su pastel, pero el plato se ha roto, derramando el pastel en el suelo, donde un pilluelo lo consume rápidamente. [48]
Ambientada en St Giles, Gin Lane describe la miseria y la desesperación de una comunidad criada con ginebra. Los únicos negocios que prosperan son los que sirven a la industria de la ginebra: vendedores de ginebra; destiladores; la casa de empeño donde el avaricioso señor Gripe toma con avidez las posesiones vitales (el carpintero ofrece su sierra y el ama de casa sus utensilios de cocina) de los alcohólicos vecinos de la calle a cambio de unos centavos para alimentar su adicción; y el empresario de pompas fúnebres, para quien Hogarth implica al menos un puñado de nuevos clientes sólo de esta escena. Lo más impactante es que el foco de la imagen es una mujer en primer plano, quien, confundida por la ginebra y empujada a la prostitución por su hábito (como lo demuestran las llagas sifilíticas en sus piernas), deja que su bebé se le escape de los brazos sin que nadie le preste atención y se hunda en su cuerpo. muerte en las escaleras de la bodega de ginebra de abajo. Semidesnuda, no le preocupa nada más que una pizca de rapé. Esta madre no era tan exagerada como podría parecer: en 1734, Judith Dufour recuperó a su hijo de dos años del asilo donde le habían dado un nuevo juego de ropa; luego lo estranguló y dejó el cuerpo del bebé en una zanja para poder vender la ropa (por 1 chelín y 4 peniques) para comprar ginebra. [49] En otro caso, una anciana, Mary Estwick, dejó que un niño pequeño muriera quemado mientras ella dormía en un estupor inducido por la ginebra. [50] Otras imágenes de desesperación y locura llenan la escena: un lunático retoza en la calle golpeándose en la cabeza con un par de fuelles mientras sostiene a un bebé empalado en una púa; la frenética madre del niño muerto sale corriendo de la casa gritando horrorizada. ; un barbero se ha quitado la vida en el destartalado desván de su barbería, arruinada porque nadie puede permitirse un corte de pelo o un afeitado; en los escalones, debajo de la mujer que ha dejado caer a su bebé, descansa un esquelético vendedor de folletos, tal vez muerto de hambre, mientras el panfleto moralizador no vendido sobre los males del consumo de ginebra, La caída de la señora Gin , se desliza de su cesta. [51]
Ambientado en St Giles, el grabado muestra a un niño, Nerón, ayudado por otros niños a torturar a un perro introduciéndole una flecha en el recto . Una placa con sus iniciales en el hombro de su abrigo andrajoso de tonos claros lo muestra como alumno de la escuela benéfica de la parroquia de St Giles. Un niño de corazón más tierno, quizás el dueño del perro, [52] le ruega a Nerón que deje de atormentar al asustado animal, incluso ofreciéndole comida en un intento de apaciguarlo. [53]
St Giles se divide entre los distritos electorales de Bloomsbury y Holborn y Covent Garden en el distrito londinense de Camden. Junto con algunas secciones de Holborn y Bloomsbury , forma parte del distrito de mejora empresarial de la Central District Alliance . [54] Está dentro del distrito electoral del Parlamento de Holborn y St Pancras y del distrito electoral de la Asamblea de Londres de Barnet y Camden .
El Ferrocarril Central de Londres (CLR) inauguró la estación de metro Tottenham Court, entre la Iglesia de St Giles in the Fields y St Giles Circus, el 30 de julio de 1900. [55] Tottenham Court Road experimentó mejoras a principios de la década de 1930 para reemplazar los ascensores con escaleras mecánicas. La estación tenía cuatro entradas a la taquilla subterránea desde las esquinas noreste, suroeste y noroeste de St Giles Circus y desde un metro debajo del edificio Centrepoint que comienza en Andrew Borde Street. Las entradas estaban con frecuencia congestionadas, lo que provocaba ocasiones durante las horas punta del día en las que se cerraban brevemente para evitar el hacinamiento en la estación.
En 2009, Transport for London inició una importante reconstrucción de gran parte de la estación. Gran parte del área de St Giles a lo largo de St Giles High Street ha sido despejada para dar paso al nuevo desarrollo, incluida la expansión Crossrail . [56] El teatro Astoria en Charing Cross Road ha sido demolido y las entradas originales de la línea Central también desaparecerán. [56]
Medios relacionados con St Giles, Londres en Wikimedia Commons