Southwest Airlines Co. es una importante aerolínea de los Estados Unidos que opera con un modelo de aerolínea de bajo costo . Tiene su sede en Love Field, Dallas , en el área metropolitana de Dallas-Fort Worth , y tiene vuelos programados a 121 destinos en los Estados Unidos y otros diez países. [3] En 2018, Southwest transportó más pasajeros nacionales que cualquier otra aerolínea de los Estados Unidos. [4] Actualmente es la tercera aerolínea más grande del mundo en términos de pasajeros transportados. [5]
La aerolínea fue fundada el 9 de marzo de 1967, [6] por Herb Kelleher y Rollin King como Air Southwest Co. y adoptó su nombre actual, Southwest Airlines Co., en 1971, cuando comenzó a operar como una aerolínea intraestatal completamente dentro del estado de Texas, primero volando entre Dallas, Houston y San Antonio . [7] [8] Comenzó el servicio interestatal regional en 1979, expandiéndose a nivel nacional en las décadas siguientes. Southwest actualmente presta servicios en aeropuertos de 42 estados y múltiples destinos de América Central .
El modelo de negocio de Southwest es distinto al de otras aerolíneas estadounidenses. Utiliza un centro de operaciones móvil y una red punto a punto y permite facturar equipaje de forma gratuita . Su flota está compuesta exclusivamente por aviones Boeing 737 .
La aerolínea tiene casi 66.100 empleados y opera alrededor de 4.000 salidas diarias durante la temporada alta de viajes. [9] [10]
Southwest Airlines fue fundada en 1966 por Herbert Kelleher y Rollin King , y se constituyó como Air Southwest Co. en 1967. Otras tres aerolíneas (Braniff, Trans-Texas Airways y Continental Airlines ) emprendieron acciones legales para tratar de evitar que la compañía siguiera su estrategia planificada de rebajar sus precios volando solo dentro de Texas y, por lo tanto, quedar exenta de la regulación de la Junta de Aeronáutica Civil federal . Las demandas se resolvieron en 1970, y en 1971 la aerolínea cambió su nombre a Southwest Airlines y comenzó a operar vuelos regulares entre las ciudades del Triángulo de Texas de Dallas, Houston y San Antonio. En 1975, Southwest comenzó a volar a otras ciudades de Texas y, en 1979, después de la aprobación de la Ley de Desregulación de Aerolíneas , comenzó a volar a estados adyacentes. Comenzó a prestar servicio al Este y al Sudeste en la década de 1990, [11] y a Denver en 2006, [12] que ahora es su destino más popular. Southwest Airlines fue rentable durante 47 años fiscales consecutivos, desde 1973 hasta 2019. [13]
Southwest sufrió un colapso vacacional en 2022 que resultó en la cancelación de miles de vuelos que representan más del 70% de su programación luego de la tormenta invernal norteamericana de fines de diciembre de 2022. [ 14] Como resultado de la crisis, la aerolínea llegó a un acuerdo con el Departamento de Transporte de los Estados Unidos que incluye una multa récord de $ 140 millones, la multa más grande jamás impuesta por la agencia por un factor de aproximadamente 30, y reportó pérdidas superiores a $ 1.1 mil millones derivadas de la crisis. [15] [16] [17] [18] [19]
En mayo de 2024, las tarifas de Southwest Airlines comenzaron a aparecer en Google por primera vez después de haber estado excluidas durante mucho tiempo de los resultados de búsqueda del motor de búsqueda. [20]
Southwest perdió 219 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2023 [21] y 231 millones de dólares en el primer trimestre de 2024; en abril de ese mismo año anunció que limitaría las contrataciones y dejaría de volar a cuatro aeropuertos. [22] En junio de 2024, Elliott Investment Management , un fondo de inversión activista , anunció que había tomado una posición de 1.900 millones de dólares en Southwest y que buscaría derrocar al liderazgo de la aerolínea, argumentando que había "fallado en evolucionar" citando "la obstinada falta de voluntad del liderazgo para evolucionar la estrategia de la Compañía". [23] El fondo lanzó un sitio web, StrongerSouthwest.com, con una carta para los accionistas argumentando a favor de sus cambios. [24] Ese septiembre, Southwest anunció una reorganización del liderazgo corporativo en respuesta a la presión de Elliott. [25] [26]
En septiembre de 2024, Southwest Airlines anunció su primera asociación aérea con Icelandair . [27]
A partir de enero de 2024 [actualizar], Southwest Airlines vuela a más de 100 destinos en 42 estados, Puerto Rico , México , América Central y el Caribe . [28] Southwest no utiliza el sistema tradicional de centro y radios de otras aerolíneas importantes, prefiriendo un sistema punto a punto combinado con un modelo de centro móvil en sus ciudades base.
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A partir de julio de 2024 [actualizar], la flota de Southwest Airlines consta de 816 aviones, lo que la convierte en la cuarta flota de aerolíneas comerciales más grande del mundo. Todos los aviones que opera Southwest Airlines pertenecen a la familia de aviones de fuselaje estrecho Boeing 737 .
Desde sus inicios, Southwest Airlines ha operado casi exclusivamente aviones Boeing 737 (excepto por un breve período en el que operó un puñado de aviones Boeing 727 arrendados ). Southwest es el mayor operador mundial del Boeing 737 y fue el cliente de lanzamiento del 737-300 , 737-500 y 737-700 . [29] Recibió su Boeing 737 número 1000 en 2023.
El uso de un único tipo básico de aeronave permite a los pilotos y asistentes de vuelo de Southwest tripular cualquier aeronave de la flota sin restricciones. [30]
En marzo de 2021, Southwest anunció un pedido de 100 aviones 737 MAX 7. [31] El pedido estableció a Southwest Airlines como el mayor comprador de este tipo. [32] En junio de 2021, aumentaron su pedido de compra total de aviones MAX 7 a 234, [33] que nuevamente aumentó a 342 en octubre de 2023. [34]Southwest Airlines sólo ofrece asientos en clase económica y no tiene cabinas de clase ejecutiva o de primera clase en sus aviones. [35] Aun así, Southwest Airlines ofrece muchas comodidades, como las siguientes:
La compañía permite facturar dos piezas de equipaje sin cargo por pasajero, [36] [37] y los pasajeros pueden cambiar su vuelo hasta 10 minutos antes de su vuelo sin cargo adicional. En caso de cancelación, se reembolsa a los pasajeros un crédito de viaje por el monto gastado en su boleto, y el crédito puede usarse para otras compras de Southwest Airlines o Southwest Vacations. El crédito no caduca. [38]
Southwest ofrece bebidas no alcohólicas gratuitas durante el vuelo y ofrece bebidas alcohólicas a la venta por entre 6 y 7 dólares cada una. Se ofrecen bebidas alcohólicas gratuitas a los pasajeros que tengan al menos 21 años en algunos días festivos, como el Día de San Valentín y Halloween . También tienen refrigerios de cortesía en todos los vuelos. Southwest se ha hecho famosa por sus coloridos anuncios de embarque y por sus tripulaciones que a veces se ponen a cantar. [39] [40] [41] [42]
Antes de 2007, Southwest abordaba a los pasajeros agrupándolos en tres grupos, etiquetados A, B y C. Los pasajeros se alineaban en su letra especificada y abordaban. [43]
En 2007, Southwest modificó su procedimiento de embarque introduciendo un número. Cada pasajero recibe una letra (A, B o C) y un número del 1 al 60. Los pasajeros se alinean en orden numérico dentro de cada grupo de letras y eligen cualquier asiento libre en el avión. [43] Un estudio de 2012 sobre la serie de televisión MythBusters , descubrió que este es el método más rápido que se utiliza actualmente para que los pasajeros suban a un avión; en promedio, es 10 minutos más rápido que el método estándar. [44] La aerolínea también fue la número uno en la lista de calificación de calidad de aerolíneas de 2020. [45]
Southwest tiene una política de "clientes de tamaño" en la que se reembolsa el costo de un segundo asiento para cualquier viajero de tamaño grande que ocupe más espacio que un asiento. [46] [47]
El 25 de julio de 2024, Southwest anunció que pronto pondría fin a su política de asientos abiertos de larga data. [48] [49] La aerolínea comenzará a asignar asientos, presentará opciones de asientos premium con más espacio para las piernas y lanzará vuelos nocturnos a partir de 2026. [50]
A partir de septiembre de 2023, el Wi-Fi cuesta $8 y permite transmitir televisión en vivo, películas, música en streaming y mensajería de aplicaciones. [51] Después de completar una fase de prueba que comenzó en febrero de 2009, Southwest anunció el 21 de agosto de 2009 que comenzaría a implementar conectividad a Internet Wi-Fi en vuelo a través del producto basado en banda ancha satelital de Global Eagle Entertainment. Southwest comenzó a agregar Wi-Fi a sus aviones en el primer trimestre de 2010. La aerolínea comenzó a probar la transmisión de televisión en vivo en el verano de 2012 y el video a pedido en enero de 2013. [52] [53] A partir del 2 de septiembre de 2023, la televisión en vivo durante el vuelo, las películas, la mensajería (iMessage y WhatsApp) [51] y la información de seguimiento de vuelos en tiempo real a través de Wi-Fi están disponibles para los pasajeros, con acceso completo a Internet disponible por una tarifa para los pasajeros regulares. [54]
Southwest comenzó a ofrecer un programa de viajero frecuente el 18 de junio de 1987, llamándolo The Company Club . El programa otorgaba puntos por los viajes realizados sin importar la distancia. [55] Southwest Airlines renombró su programa de viajero frecuente Rapid Rewards el 25 de abril de 1996. [56]
El programa Rapid Rewards original ofrecía un crédito por cada vuelo de ida desde un origen a un destino, incluidas las escalas o conexiones en Southwest Airlines. Cuando se acumulaban 16 créditos en un período de 24 meses, Southwest otorgaba un boleto de ida y vuelta gratuito válido por 12 meses. [57]
El 1 de marzo de 2011, Rapid Rewards cambió a un sistema de puntos basado en el costo del boleto. Los miembros ganan y canjean puntos según un multiplicador de escala de tarifas de cuatro niveles y el costo del boleto. Los cambios también incluyeron la eliminación de fechas restringidas , restricciones de asientos o créditos vencidos. Desde el 18 de octubre de 2019, los puntos Rapid Rewards no vencen mientras el miembro esté vivo. [58] También agrega más opciones para usar puntos. [59] [60] [61] [62]
Las tendencias clave para Southwest Airlines son (al cierre del ejercicio económico del 31 de diciembre): [63]
La sede de Southwest Airlines está ubicada en el predio del Dallas Love Field en Dallas . [9] [68] Chris Sloan de la revista Airways afirmó que son "tanto un museo viviente y vibrante y una vitrina de la 'cultura que LUV construyó' como oficinas corporativas". [69]
El 17 de septiembre de 2012, Southwest inició la construcción de un nuevo edificio de capacitación y soporte operativo, [70] al otro lado de la calle de su actual edificio de oficinas centrales. La propiedad incluye un edificio de control de operaciones de red de dos pisos y 100 000 pies cuadrados que puede soportar un tornado EF3. También incluye una oficina de cuatro pisos y 392 000 pies cuadrados y un centro de capacitación con dos niveles dedicados a cada función. Las nuevas instalaciones albergan operaciones de coordinación y mantenimiento las 24 horas, atención y servicios al cliente y capacitación. El proyecto se completó a fines de 2013 y la ocupación comenzó en 2014.
El 2 de junio de 2016, Southwest dio inicio a la construcción de su nueva oficina y centro de capacitación, conocido como Wings. La nueva incorporación al campus corporativo se compone de un edificio de oficinas de seis pisos y 420 000 pies cuadrados y una estructura contigua de 380 000 pies cuadrados llamada Centro de Educación de Liderazgo y Desarrollo de Tripulaciones Aéreas (LEAD, por sus siglas en inglés) que sirve como la nueva instalación de capacitación de pilotos. El Centro LEAD tiene capacidad para albergar y dar soporte a 18 simuladores de vuelo. Está diseñado para ampliarse para acomodar hasta 26 bahías de simuladores. El edificio se inauguró el 3 de abril de 2018. [71]
El 16 de agosto de 2019, Southwest anunció una expansión del Centro LEAD para acomodar ocho simuladores adicionales para futuras demandas operativas y de capacitación. [72] El 2 de enero de 2020, se anunció que Southwest compraría 3 acres (1,2 ha) adicionales de tierra adyacentes a sus instalaciones Wings y LEAD. [73] No se revelaron detalles adicionales.
Al 30 de junio de 2022 [actualizar], Southwest Airlines tenía 62.333 empleados activos equivalentes a tiempo completo. [74] Según The Washington Post , utiliza el lema de contratación de buscar personas que tengan un "corazón de servidor, espíritu guerrero y actitud divertida". [75] También utiliza la práctica interna de clasificar a "los empleados primero, los clientes segundo". [76] Negociación colectiva Los empleados de Southwest Airlines están representados por el sindicato Southwest Airlines Pilot Association. [77]
Bob Jordan , ex vicepresidente ejecutivo de servicios corporativos, se convirtió en el sexto director ejecutivo de Southwest el 1 de febrero de 2022, en sustitución de Gary C. Kelly . Kelly continúa como presidente de Southwest Airlines. Kelly reemplazó al ex director ejecutivo Jim Parker el 15 de julio de 2004 y asumió el título de presidente el 15 de julio de 2008, en sustitución de la ex presidenta Colleen Barrett . En julio de 2008, Herb Kelleher renunció a su cargo de presidente. Barrett dejó su puesto en la junta directiva y como secretaria corporativa en mayo de 2008 y como presidente en julio de 2008. Kelleher fue presidente y director ejecutivo de Southwest desde septiembre de 1981 hasta junio de 2001. [78] El 23 de junio de 2021, Southwest anunció que el presidente y director ejecutivo Gary Kelly haría una transición de funciones a principios de 2022, convirtiéndose en el presidente ejecutivo de la aerolínea con el deseo de desempeñar ese cargo al menos hasta 2026 a discreción de la junta directiva. Jordan también se unió a la junta directiva. [79]
El 10 de enero de 2017, Southwest anunció cambios en los puestos de liderazgo ejecutivo de la compañía, con Thomas M. Nealon nombrado presidente y Michael G. Van de Ven como director de operaciones de la aerolínea. [80] El 14 de septiembre de 2021, Southwest anunció que Nealon había decidido retirarse de sus funciones como presidente con efecto inmediato, pero que seguiría prestando servicios a la empresa como asesor estratégico. El director de operaciones Mike Van de Ven fue nombrado presidente de la empresa el mismo día y sigue siendo director de operaciones. [81]
En septiembre de 2024, en respuesta a la presión de Elliott Investment Management, Kelly anunció que no buscaría la reelección como presidente ejecutivo en 2025. Se espera que Jordan permanezca como director ejecutivo. [26] [25]
Alrededor del 83% de los empleados de Southwest son miembros de un sindicato . [82] La Southwest Airline Pilots' Association, un sindicato no afiliado a la Air Line Pilots Association , representa a los pilotos de la aerolínea. [83] Los técnicos de mantenimiento de aeronaves están representados por la Aircraft Mechanics Fraternal Association . [84] Los agentes de servicio al cliente y los agentes de reservas están representados por la International Association of Machinists and Aerospace Workers Union. Los despachadores de vuelo, asistentes de vuelo, agentes de rampa y agentes de operaciones están representados por el Transport Workers Union.
La empresa ha aparecido en varias listas de "mejores lugares para trabajar", y su cultura de empleados ha sido mencionada por Travel and Leisure , CNBC y Forbes . [85] [86] La empresa también ha sido nombrada en la lista de "Empresas más admiradas" de la revista Fortune , alcanzando el puesto número 14 en 2021. [87]
Southwest nunca ha suspendido a ningún empleado. [88] Como resultado de la pandemia de COVID-19 , la compañía lanzó programas de separación voluntaria y tiempo libre extendido en 2020, y alrededor de 16.900 empleados se ofrecieron como voluntarios para tomar una jubilación anticipada o una licencia de largo plazo . [89] Aproximadamente el 24% eran pilotos y el 33% eran asistentes de vuelo. [90] A fines de 2020, la aerolínea emitió algunos avisos de la Ley WARN y anunció recortes salariales incipientes para muchos empleados en respuesta a los impactos de la pandemia, pero estas medidas fueron rescindidas después de que se promulgara la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2021 el 27 de diciembre de 2020, brindando ayuda financiera adicional a las aerolíneas estadounidenses. [91]
El último contrato laboral de cinco años para los empleados de Southwest Airlines fue aprobado en enero de 2024. [92]
Southwest y su modelo de negocio han tenido influencia en otras aerolíneas de bajo costo (LCC). La estrategia competitiva combina un alto nivel de productividad de los empleados y las aeronaves con bajos costos unitarios al reducir el tiempo de respuesta de las aeronaves, particularmente en la puerta de embarque. [93] EasyJet y Ryanair de Europa son dos de las aerolíneas más conocidas que siguen la estrategia comercial de Southwest en ese continente. Otras aerolíneas con un modelo de negocio basado en el sistema de Southwest incluyen WestJet de Canadá , AirAsia de Malasia (la primera y más grande LCC en Asia ), IndiGo de India , Jetstar de Australia , una subsidiaria de Qantas (aunque Jetstar ahora opera tres tipos de aeronaves), Cebu Pacific de Filipinas , Nok Air de Tailandia , Volaris de México , Lion Air de Indonesia y Pegasus Airlines de Turquía . [93]
Southwest Airlines tiene un historial de cabildeo contra el tren de alta velocidad , al que ve como un competidor para los vuelos de cercanías de corta distancia. A principios de la década de 1990, Southwest presionó al Congreso de los EE. UU. y a la Legislatura de Texas para oponerse a un sistema ferroviario de alta velocidad entre Dallas , San Antonio y Houston , y presentó tres demandas contra la iniciativa. [94] [95] [96] [97] En 1991, Southwest dijo a las autoridades de Texas: "El tren tiene un atractivo romántico, pero este caso no puede decidirse sobre la base de la nostalgia o incluso el deseo de emular el servicio ferroviario de Francia y Alemania. La realidad estadounidense es que el tren de alta velocidad será viable en Texas solo destruyendo el servicio de transporte conveniente y económico que las aerolíneas brindan ahora, y solo absorbiendo enormes subsidios públicos". [95] En 1994, la iniciativa del tren de alta velocidad fue cancelada. [94] Aunque varias razones llevaron al fracaso de la iniciativa, la mayoría de los comentaristas atribuyen un papel clave a la agresiva campaña de Southwest Airlines en su contra. [97]
La compañía siempre ha empleado el humor en su publicidad. Algunos de sus antiguos eslóganes son "El amor sigue siendo nuestro campo", "Solo vuela con inteligencia", "El otro allá arriba que te ama", "Ahora eres libre de moverte por el país", "LA aerolínea de bajo costo", "¡Toma tu equipaje, está listo!" y "Bienvenido a bordo". El eslogan de la aerolínea (a partir de 2022) es "Tarifas bajas. Nada que ocultar. ¡Eso es TransFarency!" [98]
En marzo de 1992, poco después de que Southwest comenzara a usar el lema "Just Plane Smart", Stevens Aviation , que había estado usando "Plane Smart" como su lema, le informó a Southwest que estaba infringiendo su marca registrada. [99] [100] En lugar de una demanda, los directores ejecutivos de ambas empresas organizaron una pelea de pulsos. Celebrada en el ahora demolido Dallas Sportatorium y programada para dos de las tres rondas, el perdedor de cada ronda debía pagar $ 5,000 a la organización benéfica de su elección, y el ganador obtenía el uso de la frase registrada. Se creó un video promocional que mostraba a los directores ejecutivos "entrenando" para la pelea (con el director ejecutivo Herb Kelleher siendo ayudado a levantarse durante una sentadilla donde lo esperaban un cigarrillo y un vaso de whisky Wild Turkey 101) y se distribuyó entre los empleados y también como un comunicado de prensa en video junto con el video de la pelea en sí. Herb Kelleher perdió la pelea para Southwest, y Stevens Aviation ganó los derechos de la frase. Kurt Herwald, director ejecutivo de Stevens Aviation, concedió inmediatamente el uso de "Just Plane Smart" a Southwest Airlines. El resultado neto fue que ambas compañías pudieron utilizar la marca registrada. [101]
Southwest ha tenido once accidentes, incluidas tres pérdidas de casco de aeronaves y cuatro muertes: la muerte accidental de un pasajero en pleno vuelo, dos muertes de personas que no eran pasajeros en tierra y la muerte de un pasajero por heridas que sufrió cuando fue sometido por otros pasajeros mientras intentaba entrar en la cabina de un avión. La aerolínea está considerada como una de las más seguras del mundo. Ningún pasajero ha muerto como resultado de un accidente. [102]
El 22 de junio de 2011, se hizo pública a la prensa una grabación del 25 de marzo de una transmisión de radio aparentemente involuntaria en pleno vuelo en la que el capitán de Southwest, James Taylor, conversaba con su primer oficial. La conversación estaba plagada de obscenidades dirigidas a los auxiliares de vuelo homosexuales, obesos y mayores. Según Southwest, el piloto fue reprendido y suspendido temporalmente sin sueldo y recibió educación sobre diversidad antes de ser readmitido. [108] [109] [110]
El 26 de septiembre de 2017, una mujer fue expulsada de un vuelo de Southwest después de afirmar que tenía una alergia potencialmente mortal a los perros, dos de los cuales estaban presentes en el avión, incluido un animal de servicio . Los empleados de Southwest le pidieron que proporcionara documentación de su condición y el personal le pidió que saliera del avión varias veces. La policía finalmente tuvo que escoltarla fuera del avión. [111] [112]
El 29 de diciembre de 2017, una familia fue expulsada de un vuelo del aeropuerto Midway de Chicago debido a una acusación no confirmada de piojos en la cabeza . La familia no tenía piojos y fue reubicada en un vuelo dos días después. [113]
En octubre de 2019, un asistente de vuelo de Southwest presentó una demanda contra la aerolínea, alegando que dos pilotos habían transmitido en vivo imágenes de una cámara oculta en el baño del avión a un iPad , y que uno de los pilotos dijo que dichas cámaras eran una "medida de seguridad de alto secreto" instalada en todos los aviones 737-800 de la aerolínea . [114] Southwest y el sindicato de pilotos declararon que la película era un engaño y un "pobre intento de humor" por parte de uno de los pilotos, que previamente se había grabado a sí mismo en un avión diferente, completamente vestido. [115]
En febrero de 2020, un informe realizado por el inspector general del DOT concluyó que Southwest estaba volando aviones con problemas de seguridad y que la Administración Federal de Aviación no estaba supervisando adecuadamente a la aerolínea. [116]
En 2020, un capitán de un vuelo de Southwest miró pornografía en una computadora portátil sin ropa mientras su primera oficial continuaba con sus funciones. El capitán se jubiló antes de que se denunciara el incidente, pero posteriormente fue procesado por cometer intencionalmente un acto lascivo, indecente u obsceno en un lugar público, y la aerolínea canceló sus beneficios de jubilación. [117] [118]
El 23 de mayo de 2021, una pasajera a bordo de un vuelo de Southwest golpeó repetidamente a una azafata en la cara después de aterrizar en el Aeropuerto Internacional de San Diego , lo que provocó que la azafata perdiera dos dientes. Posteriormente, la pasajera fue acusada de causar lesiones corporales graves. [119]
Citando a cuatro denunciantes , los investigadores federales de la Oficina del Asesor Especial de los EE. UU. publicaron un informe el 27 de julio de 2022, que da seguimiento al informe del inspector general del DOT de 2020. El informe de 2022 afirma que Southwest obstaculizó las investigaciones de la Administración Federal de Aviación (FAA) sobre fallas de seguridad de mantenimiento y pilotaje, y criticó a la FAA por no supervisar adecuadamente a la aerolínea, afirmando que el personal superior de la FAA "administró mal e interfirió" en las investigaciones "frente a las tácticas de intimidación de SWA". El informe acusa a Southwest de hacer un mal uso del Programa de Acción de Seguridad de la Aviación (ASAP) de la FAA para ocultar errores de los pilotos, al tiempo que acusa a la FAA de no supervisar adecuadamente a los mecánicos de Southwest y de no examinar adecuadamente los registros de mantenimiento proporcionados por la aerolínea para cuarenta y nueve aviones 737 comprados a transportistas extranjeros cuyas prácticas de documentación no cumplían con los estándares de la FAA. [120]
La aerolínea experimentó graves retrasos y miles de cancelaciones de vuelos a partir del 21 de diciembre de 2022 y hasta las vacaciones de Navidad. [15] [16] [17] Si bien muchas cancelaciones se debieron al mal tiempo por la severa tormenta invernal de fines de diciembre en gran parte de los Estados Unidos, los expertos de la industria y SWAPA también culparon a la dotación de personal inadecuada y al sistema de programación de empleados "obsoleto" de la aerolínea, citando informes de pilotos esperando en espera en el teléfono hasta ocho horas esperando asignaciones de trabajo. [121] [122] El 26 de diciembre, la aerolínea inició un "reinicio" masivo del sistema, cancelando preventivamente miles de vuelos y deteniendo la venta de boletos por preocupaciones de que los viajeros pudieran comprar boletos para vuelos que posteriormente fueron cancelados. [122] Los funcionarios federales criticaron a la aerolínea y el secretario del Departamento de Transporte de los Estados Unidos (USDOT), Pete Buttigieg, anunció una investigación formal. [123] Algunos expertos atribuyeron la crisis a la falta de flexibilidad de programación inherente al modelo de operaciones punto a punto de la aerolínea. [124] Paul Krugman en The New York Times sugirió que la agitación no se debía tanto a la codicia corporativa como algunos podrían esperar y señaló que a pesar de un mundo cada vez más digitalizado, "hay mucha acción física y trabajo del mundo real que ocurre detrás de escena". [125] Otra escritora en las páginas de opinión del periódico, Elizabeth Spiers , dijo que este era un ejemplo de que las aerolíneas sabían que estaban ofreciendo a los pasajeros un mal trato, pero que muchas personas tienen pocas opciones dadas las alternativas. [126] En diciembre de 2023, la aerolínea llegó a un acuerdo y recibió una multa récord de $ 140 millones del USDOT, la multa más grande jamás impuesta por la agencia por un factor de aproximadamente 30, y ha informado de pérdidas superiores a los $ 1.1 mil millones derivadas de la crisis. [15] [16] [17] [18] [19]
Hace más de 38 años, Rollin King y Herb Kelleher se juntaron para comenzar un tipo diferente de aerolínea.
15 de marzo de 1967 Se constituye Air Southwest Co.
...Southwest presenta "The Company Club", un programa de viajero frecuente basado en el total de viajes realizados, independientemente de la distancia...
"Rapid Rewards" reemplaza oficialmente a "Company Club" como el nuevo nombre de nuestro programa de viajero frecuente.
Se otorgará un crédito por cada vuelo de Southwest Airlines realizado.
...Programa Rapid Rewards, el programa para viajeros frecuentes de la aerolínea...
Las tarifas más bajas requieren menos puntos.
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )"[El piloto] siguió teniendo una conducta inapropiada en la cabina, mientras la copiloto seguía cumpliendo con sus obligaciones", dijeron los fiscales federales en un comunicado... [Él] fue acusado en Maryland porque era el estado sobre el que volaba el avión en ese momento. Se declaró culpable de cometer intencionalmente un acto lascivo, indecente u obsceno en un lugar público.
La investigación confirmó que los altos directivos de la Administración Federal de Aviación "administraron mal e interfirieron" con el brazo que supervisaba a Southwest Airlines entre 2018 y 2020 "frente a las tácticas de intimidación de SWA".
