Empresario de aerolíneas estadounidense (1931-2019)
Herbert David Kelleher (12 de marzo de 1931 - 3 de enero de 2019) fue un empresario y abogado multimillonario de aerolíneas estadounidense. Fue cofundador, luego director ejecutivo y presidente emérito de Southwest Airlines hasta su muerte en 2019. [1]
Primeros años de vida
Kelleher nació en Camden, Nueva Jersey , el 12 de marzo de 1931 y se crió en Audubon, Nueva Jersey , donde se graduó de la escuela secundaria Haddon Heights . [2] Obtuvo una licenciatura de la Universidad Wesleyana , donde fue un becario Olin y donde su especialidad fue inglés y su especialidad menor filosofía, y un Doctorado en Derecho (cum laude) de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York , donde fue un becario Root-Tilden. [3] [4]
Carrera
Después de trabajar como asistente de un juez de la Corte Suprema de Nueva Jersey , Kelleher se mudó a Texas con la intención de iniciar un bufete de abogados o un negocio. Fue socio de Oppenheimer, Rosenberg, Kelleher & Wheatley, 1969-1981. Kelleher y uno de sus clientes legales, el empresario texano Rollin King , crearon el concepto con el banquero John Parker que luego se convirtió en Southwest Airlines. Un mito fundacional que se repite a menudo afirmaba que el plan de negocios estaba escrito en una servilleta de cóctel en un restaurante de San Antonio , [5] aunque Kelleher y King han declarado que no había una servilleta de cóctel literal. [6] [7] Originalmente idearon un plan muy simple para conectar el Triángulo de Texas con un servicio aéreo de bajo costo, basado en gran medida en Pacific Southwest Airlines de California . [6] [5] Después de constituir la empresa inicialmente como "Air Southwest Co." En 1967, Kelleher y King enfrentaron cuatro años de reveses y desafíos legales por parte de competidores que culminaron con la victoria en casos clave ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en diciembre de 1970 y la Corte Suprema de Texas en junio de 1971. [6] [5] Los primeros vuelos finalmente despegaron el 18 de junio de 1971. [7]
Al reflexionar sobre esa época, Kelleher dijo: "Creo que mi mejor momento en los negocios fue cuando llegó el primer avión de Southwest después de cuatro años de litigio y me acerqué a él, besé al bebé en los labios y lloré". [8] La participación temprana de Kelleher en la empresa fue ayudar a la empresa a sortear las cuestiones legales y como asesor de la operación y más tarde como asesor general. Lamar Muse fue contratado como director ejecutivo, pero después de que las luchas entre Muse y King se intensificaran durante los siguientes años, Muse renunció en 1978. Kelleher fue instalado como presidente de la junta en marzo de ese año y la junta lo nombró director ejecutivo temporal hasta que contrató a Howard Putnam como nuevo director ejecutivo y presidente. [6] En 1981, después de que Putnam se fuera para dirigir Braniff Airways , fue nombrado director ejecutivo y presidente a tiempo completo, cargos que ocupó durante 20 años. [7] [9]
Bajo el liderazgo de Kelleher, Southwest tuvo éxito mediante una estrategia de ofrecer tarifas bajas a sus pasajeros, eliminar servicios innecesarios, utilizar un solo tipo de avión (el Boeing 737 ) (excepto el uso del Boeing 727 y el uso del MD-80 por parte de TranStar y el 717 por parte de AirTran), evitar el sistema de programación de centros de operaciones y radios utilizado por otras aerolíneas en favor de la construcción de tráfico punto a punto y centrarse en aeropuertos secundarios como Chicago-Midway (en lugar de Chicago-O'Hare ), Dallas Love Field (en lugar de DFW ) y Orange County, California [10], pero más tarde se operaron algunos vuelos centrales en aeropuertos como ATL , LAS, PHX, DEN, STL y BWI y algunos aeropuertos importantes, como ORD, LGA, LAX, SFO y DEN. La empresa que fundó y construyó ha sido nombrada constantemente entre las empresas más admiradas de Estados Unidos en la encuesta anual de la revista Fortune . [11] Fortune también lo ha calificado como quizás el mejor CEO de Estados Unidos. [10]
Tus empleados son lo primero. Y si tratas bien a tus empleados, ¿adivina qué? Tus clientes vuelven y eso hace felices a tus accionistas. Empieza por los empleados y el resto se desprenderá de ahí.
—Hierba Kelleher [12]
La personalidad escandalosa de Kelleher creó una cultura corporativa que hizo que los empleados de Southwest fueran conocidos por tomarse a sí mismos a la ligera pero sus trabajos en serio. [13] Su liderazgo cultural quedó bien demostrado en un evento de pulseada en marzo de 1992. Poco después de que Southwest comenzara a usar el lema "Just Plane Smart", Stevens Aviation, que había estado usando "Plane Smart" como su lema, amenazó con una demanda de marca registrada, que se resolvió entre Kelleher y el director ejecutivo de Stevens Aviation, Kurt Herwald, en una lucha de pulsos, ahora conocida como "Malice in Dallas". [14] [15] [5] Kelleher perdió el partido, pero se le permitió usar el eslogan a cambio de una donación caritativa de $5,000 y de concederle a Stevens el derecho legal sobre el eslogan. [16]
En marzo de 2001, Kelleher renunció como director ejecutivo y presidente de Southwest. Pasó el papel de director ejecutivo a James Parker y el papel de presidente a Colleen Barrett , aunque siguió siendo presidente. [17] En julio de 2007, Southwest anunció que Kelleher dejaría el cargo de presidente y renunciaría a la junta directiva en mayo de 2008. La jubilación de Barrett como presidente se anunció al mismo tiempo, aunque los dos seguirían siendo empleados a tiempo completo durante otros cinco años. [18] Kelleher finalmente renunció como presidente el 21 de mayo de 2008. Inmediatamente después, Southwest Airlines llenó los puestos de presidente y presidente con el entonces director ejecutivo Gary C. Kelly , quien había asumido el puesto de director ejecutivo de Parker tres años antes. [19] Kelleher recibió el título de presidente emérito con una oficina en la sede de Southwest Airlines y permaneció conectado a la empresa hasta su muerte en 2019. [20]
En julio de 2010, Kelleher fue designado presidente de la junta directiva del Banco de la Reserva Federal de Dallas para 2011. [21] El mandato de Kelleher expiró en 2013. Anteriormente, había servido como vicepresidente. [22] [23]
Premios
Kelleher recibió más de 100 premios y honores en el mundo de los negocios y la aviación durante su vida. [24] [25] Algunos de los más notables incluyen:
Vida personal
En Wesleyan fue miembro de la fraternidad Delta Kappa Epsilon . En una cita a ciegas en un partido de baloncesto, conoció a Joan Negley, que era estudiante en el Connecticut College en New London . Los dos se casaron y Joan fue la persona que le presentó el estado de Texas , del que también se enamoró, diciendo: "La mejor decisión empresarial que he tomado en mi vida... fue mudarme a Texas". [34] Tuvieron cuatro hijos: Julie, Michael, Ruth y David. [35] [36]
Kelleher era conocido por dormir poco y por su afinidad por el bourbon Wild Turkey y los cigarrillos. [10] [37] Le diagnosticaron cáncer de próstata en 1999 y se sometió a radioterapia . [17] Murió el 3 de enero de 2019 en Dallas a la edad de 87 años. [38] [6]
Referencias
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- ^ Blackwell, Charles W. "Flying High with Herb Kelleher: A Profile in Charismatic Leadership" Archivado el 10 de diciembre de 2007 en Wayback Machine , Journal of Leadership Studies , 22 de junio de 1999; consultado el 2 de noviembre de 2007. "Después de graduarse de Haddon Heights High School, donde se distinguió como atleta y presidente del cuerpo estudiantil, el primer trabajo de Kelleher fue en Campbell Soup Company, donde trabajó durante seis veranos, uniéndose a su padre, quien era gerente general".
- ^ "Kelleher: Southwest nunca ha suspendido a un empleado. He aquí el motivo". Cnbc.com. 12 de julio de 2011. Archivado desde el original el 24 de septiembre de 2015. Consultado el 14 de agosto de 2015 .
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Enlaces externos
- Business Week – Herb Kelleher habla en público
- Forbes – Southwest Airlines: ganancias por nada
- ¡Locos! La receta loca de Southwest Airlines para el éxito personal y empresarial . ISBN 0767901843
- Liderazgo de Herb Kelleher
- Cómo lo construí – Southwest Airlines: Herb Kelleher
- Apariciones en C-SPAN