South Kensington es un distrito justo al oeste del centro de Londres en el Royal Borough de Kensington y Chelsea . Históricamente se estableció en parte del pueblo disperso de Brompton en Middlesex . [1] Su nombre fue suplantado con la llegada de los ferrocarriles a finales del siglo XIX y la apertura (y cierre) y denominación de las estaciones de metro locales. [2] La zona cuenta con numerosos museos y lugares de interés cultural con un elevado número de visitantes, como el Museo de Historia Natural , el Museo de Ciencias y el Museo de Victoria y Alberto . Los centros prósperos adyacentes, como Knightsbridge , Chelsea y Kensington , han sido considerados algunos de los bienes raíces más exclusivos del mundo.
Como suele ocurrir en otras zonas de Londres, los límites de South Kensington son arbitrarios y han cambiado con el tiempo. Esto se debe en parte al uso que surge de las paradas de metro y otros puntos de referencia que se desarrollaron en Brompton. Una definición contemporánea es la zona comercial alrededor de la estación de metro de South Kensington y las plazas y calles ajardinadas adyacentes (como Onslow Square y Thurloe Square , frente al Victoria and Albert Museum ). Al norte está Kensington Gore , al sur la sinuosa Fulham Road y las calles que conducen a Sloane Square y al oeste, la zona residencial y hotelera de Gloucester Road . La estación de South Kensington se encuentra en el cruce de varias vías: principalmente Old Brompton Road , Harrington Road y Pelham Street y a tiro de piedra de la arterial Cromwell Road . Además, está atravesada por Exhibition Road y por las majestuosas Queen's Gate y Prince Consort Road . Hasta las mejoras en el trazado de las carreteras en 2012, la zona padecía congestión del tráfico y se asemejaba a una serie de islas de tráfico. [3]
El desarrollo moderno de la zona es el resultado de la creación de la Albertopolis temporal a la que llegaba Exhibition Road, cuyo terreno ahora incluye el Museo de Historia Natural , el Museo Geológico , el Museo de Ciencias , el Museo Victoria and Albert, el Oratorio de Londres y, desde 1915, el Lycée Français . Otras instituciones locales incluyen el Instituto Polaco y el Museo Sikorski , el Polish Hearth Club , el Goethe-Institut de Londres , el Royal Albert Hall , el Imperial College de Londres , la Royal Geographical Society , el Royal College of Art , el Royal College of Music y entre 1903 y 1991. , el Royal College of Organists , la terminal aérea del oeste de Londres , el Ismaili Centre, Londres y la Casa Baden-Powell de la década de 1960, algunos de los cuales se encuentran administrativamente dentro de la ciudad de Westminster , pero se consideran "dentro del alcance de South Kensington". Aunque el código postal SW7 cubre principalmente South Kensington, llega hasta Knightsbridge . La única oficina de correos de Royal Mail en South Kensington cerró en 2019.
.jpg/1280px-Kensington,_London,_UK_-_panoramio_(52).jpg)
.jpg/1280px-Cin%C3%A9_Lumi%C3%A8re,_South_Kensington,_SW7_(2477001202).jpg)
Después de la Gran Exposición de 1851 en Hyde Park , los comisionados de la exposición compraron un área de 87 acres (35 ha), al oeste de lo que hoy es Exhibition Road, con el fin de crear una base para instituciones dedicadas a las artes y las ciencias. , lo que llevó a la fundación del Royal Albert Hall , tres museos, la Royal School of Mines ( más tarde una universidad tecnológica de renombre mundial), el Royal College of Music y el Royal College of Organists . Las huertas de la zona rural comenzaron a dar paso a una serie de hospitales, como el Brompton Hospital y el New Cancer Hospital en la cercana Fulham Road. [4] Los propietarios de terrenos adyacentes comenzaron a desarrollar el terreno en la década de 1860 como resultado del centro de transporte y el auge general de la urbanización al oeste de Londres, y condujeron a la eventual absorción de Brompton y su estación en Kensington. Quedó sellado con la llegada de los ferrocarriles metropolitanos y distritales a Brompton, pero por razones de relaciones públicas, pasó a llamarse "South Kensington" en 1868. Para facilitar el acceso público a los museos, la compañía ferroviaria construyó un túnel peatonal directamente desde el vestíbulo de la estación hasta una salida a mitad de camino de Exhibition Road, junto a la ahora desaparecida oficina de clasificación de Royal Mail, para evitar que las multitudes tengan que cruzar Cromwell Road.
En 1906, la nueva compañía Great Northern, Piccadilly and Brompton Railway inauguró la estación de metro de Brompton Road en las proximidades, añadiendo así un enlace directo con el corazón político, comercial y financiero de la capital en Westminster , el West End y la City de Londres . pero debido a su bajo uso, se cerró en 1934. Durante la Segunda Guerra Mundial fue utilizado por la 26ª Brigada Antiaérea (Londres) . [5]
Desde la Primera Guerra Mundial se ha convertido en una zona cosmopolita que atrae a refugiados belgas y franceses, pero también a polacos durante la Segunda Guerra Mundial y después, así como últimamente a expatriados españoles, italianos y estadounidenses. Algunos residentes también tienen origen en Medio Oriente. La presencia francesa se ve acentuada por el Lycée Français Charles de Gaulle , el Instituto Francés , que alberga un teatro ahora utilizado como Ciné Lumière y cerca de la Alianza Francesa , así como el Consulado General de Francia, no lejos de la Embajada de Francia en Knightsbridge . [6] Con una librería francesa y muchos cafés internacionales en la zona, se le ha llamado "el distrito 21 de París". [7]
En abril y mayo de 1980, un grupo de seis árabes iraníes entró en la embajada iraní en South Kensington y tomó como rehenes al personal, a los visitantes y a un policía diplomático. Siguió un asedio de seis días durante el cual uno de los rehenes murió. El SAS británico finalmente irrumpió en el edificio en una operación que duró 17 minutos, sacando a los rehenes y al único pistolero superviviente que posteriormente fue condenado a 27 años de prisión por su participación en los delitos. [8]
La primera iglesia que se levantó entre los campos de Brompton fue la Holy Trinity Brompton, socialmente notable, pero ampliamente considerada arquitectónicamente fea, en 1829. Sirvió a una amplia área desde el Canal de Kensington en el oeste hasta Kensington Turnpike en el norte. El primer titular, un tal Percival Frye, resultó ser sobrino del archidiácono Alfred Pott , vicario de la vecina parroquia de Kensington. [1] Fue seguido por:
La zona es el tema de la canción de Donovan "Sunny South Kensington", sobre la reputación de la zona como la parte más moderna de Londres en la década de 1960.
La película de Roman Polanski , Repulsion (1965), se rodó parcialmente en South Kensington.
Morgan Cars , una empresa familiar británica de automóviles deportivos construidos a mano, opera un concesionario principal en Astwood Mews en South Kensington.
La casa de subastas Christie's tenía desde 1975 una segunda sala de ventas en Londres en Old Brompton Road, South Kensington, que se ocupaba principalmente del mercado medio. Christie's cerró permanentemente la sala de ventas de South Kensington en julio de 2017 como parte de sus planes de reestructuración anunciados en marzo de 2017. El cierre se debió en parte a una disminución considerable de las ventas entre 2015 y 2016, además de que la empresa amplió su presencia en línea. [9] [10]
Tim Waterstone abrió su primera librería Waterstones del mismo nombre en 1982 en Old Brompton Road. Ha dado paso a un Little Waitrose . [11]
Caffè Nero también comenzó su andadura como una única cafetería en Old Brompton Road, inaugurada por Ian Semp en 1990. Posteriormente fue comprada y se convirtió en una cadena. [12]
Los residentes han incluido:
Guía de viaje de Londres/South Kensington-Chelsea de Wikivoyage