Un songthaew ( tailandés : สองแถว , literalmente, 'dos filas', RTGS : songthaeo , pronunciado [sɔ̌ːŋ.tʰɛ̌w] ; [1] lao : ສອງແຖວ , pronunciado [sɔ̌ːŋ.tʰɛ́w] ; malayo : dua baris ) es un vehículo de pasajeros en Tailandia , Laos , Vietnam , Camboya y Myanmar adaptado de una camioneta o un camión más grande y utilizado como taxi o autobús compartido .
El songthaew toma su nombre de los dos bancos que se colocan a ambos lados de la parte trasera del camión. En algunos vehículos, se coloca un tercer banco en el medio de la zona de asientos. Además, se coloca un techo sobre la parte trasera del vehículo, al que se pueden colocar cortinas y láminas de plástico para protegerlo de la lluvia. Algunos vehículos tienen techos lo suficientemente altos como para acomodar a los pasajeros de pie dentro del vehículo. Lo más habitual es que los pasajeros de pie ocupen una plataforma unida a la parte trasera.
En Chiang Mai y sus alrededores, los lugareños pueden llamarlos rot si daeng [2] ( en tailandés : รถสีแดง , literalmente "coche rojo", una referencia a su color más común en la zona), rot daeng [ 3] o, a veces, si rot .
El Isuzu Faster y el Toyota Hilux son ejemplos de modelos songthaews que se encuentran en Tailandia.
Además, algunos modelos de songthaews, como Daihatsu Hijet , Subaru Sambar y Suzuki Carry , se conocen familiarmente como rot ka-poh ( en tailandés : รถกะป๊อ ), que literalmente se traduce como "coches sapo". La palabra ka-poh proviene del teochew (pronunciado kub-poh ), que significa "sapo", en referencia a su forma. Algunos también se denominan rot kra-pong (รถกระป๋อง, literalmente "coches de hojalata") o rot-Subaru (รถซูบารุ, literalmente "coches Subaru"), en referencia a su marca. [4]
Los Songthaews se introdujeron en Tailandia en la década de 1950. Los primeros Songthaews se basaban en los sedanes Austin A30 . En la década de 1960, los Songthaews utilizaban modelos británicos como Leyland 15/20 , Morris 250 JU , Morris J4 y Morris Minor . En la década de 1970, los Songthaews comenzaron a utilizar varios modelos como el Mercedes-Benz T2 .
Los songthaews se utilizan tanto dentro de las ciudades como para rutas más largas entre ellas. Los que se utilizan dentro de las ciudades son camionetas que se han convertido en camionetas y, por lo general, recorren rutas fijas por una tarifa fija, pero en algunos casos (como en Chiang Mai ), se utilizan como taxis compartidos para pasajeros que viajan aproximadamente en la misma dirección.
Los vehículos en rutas más largas pueden utilizar carrocerías de camiones y tener capacidad para unos 40 pasajeros.
En la provincia de Phuket , hay varios servicios de Songthaew (autobuses de madera azules) que conectan los centros turísticos de playa con la ciudad de Phuket. Las rutas operan cada 30 minutos aproximadamente desde Ranong Road en Phuket, comenzando alrededor de las 06:00 y terminando alrededor de las 17:00 (desde cada extremo de la ruta). El precio suele ser de alrededor de 50 baths por viaje sencillo. El autobús se detiene en cualquier lugar a lo largo de la ruta y se le hace señas para que se detenga con la mano. Estas son las rutas siguientes:
En la década de 1990, el gobierno tailandés intentó reemplazar los songthaews por minibuses modernos. Thai Motor Corporation (THAMCO), BMW e Italdesign cooperaron para diseñar el Italdesign Columbus como reemplazo del songthaew. El Italdesign Columbus tenía variaciones de carrocería, que incluían minibús, camioneta y furgoneta de reparto. [5]
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