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Huston Smith

Huston Cummings Smith (31 de mayo de 1919 - 30 de diciembre de 2016) fue un erudito en estudios religiosos en los Estados Unidos, [1] [2] [3] [4] [5] Fue autor de al menos trece libros sobre religiones y filosofía del mundo, y su libro sobre religión comparada , The World's Religions (originalmente titulado The Religions of Man ) vendió más de tres millones de copias en 2017. [5] [6] [7] [8]

Nacido y criado en Suzhou, China , en una familia misionera metodista estadounidense , Smith regresó a los Estados Unidos a la edad de 17 años y se graduó de la Universidad de Chicago en 1945 con un doctorado en filosofía . [1] [9] Pasó la mayor parte de su carrera académica como profesor en la Universidad de Washington en St. Louis (1947-1958), el Instituto Tecnológico de Massachusetts (1958-1973) y la Universidad de Syracuse (1973-1983). [1] [9] En 1983, se retiró de Syracuse y se mudó a Berkeley, California , donde fue profesor visitante de estudios religiosos en la Universidad de California, Berkeley , hasta su muerte. [1] [9] [10]

Primeros años de vida

El 31 de mayo de 1919, Huston Cummings Smith nació en Dzang Zok , Suzhou, China , hijo de misioneros metodistas y pasó sus primeros 17 años allí. Su primera lengua fue el chino mandarín , hablado en el dialecto de Suzhou. [8]

Al emigrar a los Estados Unidos para completar su educación, recibió una licenciatura de la Universidad Metodista Central en 1940 y un doctorado en filosofía de la Universidad de Chicago en 1945. [9] [11]

Mientras estaba en Chicago, se casó con Eleanor Wieman, la hija de Henry Nelson Wieman , profesor de la Escuela de Teología de la Universidad de Chicago . [1] [12] Más tarde cambió su nombre a Kendra. [13] Tuvieron tres hijas, Karen, Gael y Kimberly Smith. [1] [14]

Carrera académica

Smith enseñó en la Universidad de Denver de 1945 a 1947, y luego en la Universidad de Washington , durante los siguientes 10 años. [1] [9]

En 1958, Smith fue nombrado profesor de filosofía en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde permaneció hasta 1973. [9] Mientras estuvo allí, participó en experimentos con psicodélicos que los profesores Timothy Leary y Richard Alpert llevaron a cabo en la Universidad de Harvard . En 1964, durante un viaje a la India, Smith se alojó en un monasterio budista tibetano de Gyuto. Durante su visita escuchó a los monjes cantando y se dio cuenta de que cada individuo estaba produciendo un acorde, compuesto por una nota fundamental y armónicos. Regresó para grabar el canto en 1967 y pidió a los ingenieros acústicos del MIT que analizaran el sonido. [15] Confirmaron el hallazgo, que es un ejemplo de canto de armónicos . Smith ha llamado a esto el descubrimiento empírico singular de su carrera. La grabación fue lanzada como Music of Tibet (1967). Las regalías del álbum continúan apoyando a la Gyuto Tantric University . [16] [17] [18] Sin embargo, debido a su creencia en la religión, Smith era objeto de desconfianza entre sus colegas, lo que llevó al MIT a prohibirle enseñar a estudiantes de posgrado. [19]

En 1973, Smith se trasladó a la Universidad de Syracuse , donde fue profesor de religión Thomas J. Watson y profesor adjunto distinguido de filosofía hasta que asumió el estatus de emérito en 1983. [9] Ese año, Smith se trasladó a Berkeley, California , donde permaneció como profesor visitante de estudios religiosos en la Universidad de California, Berkeley hasta su muerte. [1] [9] [10] En 1997, Smith firmó un acuerdo con los Archivos de la Universidad de Syracuse para donar sus documentos, lo que dio lugar a una gran colección de libros publicados, artículos, reseñas o recomendaciones. [20]

Práctica religiosa

Durante su carrera, Smith estudió Vedanta (con Swami Satprakashananda, fundador de la Sociedad Vedanta de San Luis ), [21] Budismo Zen (con Goto Zuigan ) y Sufismo del Islam durante más de diez años cada uno. [22] [21]

Cuando era joven, Smith repentinamente pasó del cristianismo metodista tradicional al misticismo , influenciado por los escritos de Aldous Huxley y Gerald Heard . En 1947, antes de mudarse de Denver a St. Louis, Smith se propuso reunirse con Heard. Heard respondió a la carta de Smith, invitándolo a su Trabuco College (más tarde donado como el Monasterio Ramakrishna de la Sociedad Vedanta del Sur de California ) en Trabuco Canyon , en el sur de California. Heard hizo arreglos para que Smith conociera a Huxley. Smith relata en el documental de 2010 Huxley cómo Huxley conoció a Huxley en su casa del desierto. [23] Se le dijo a Smith que buscara a Swami Satprakashananda de la Sociedad Vedanta de St. Louis una vez que se estableciera en St. Louis. Así comenzó la experimentación de Smith con la meditación y la asociación con las Sociedades Vedanta de la Orden Ramakrishna . [24] [25] Smith desarrolló un interés en la Escuela Tradicionalista formulada por René Guénon , Frithjof Schuon y Ananda Coomaraswamy .

Debido a su conexión con Heard y Huxley, Smith conoció a Timothy Leary , Richard Alpert ( Ram Dass ) y otros en el Centro de Investigación de la Personalidad, donde Leary era profesor de investigación. El grupo comenzó a experimentar con psicodélicos y lo que Smith más tarde llamó "metafísica empírica". [26] La experiencia y la historia del grupo se describen en el libro de Smith Cleansing the Doors of Perception . Durante este período, Smith también formó parte del Proyecto Psilocibina de Harvard , un intento de aumentar la conciencia espiritual a través de plantas enteogénicas . Sin embargo, dio voz al contraste entre él y Leary cuando recordó su encuentro con el exiliado Tim Leary en Suiza, años después (principios de la década de 1970): "todavía era un fugitivo de la sociedad legal, expulsado de ella como lo habían expulsado de West Point, la Universidad de Harvard y Zihuatanejo". [27]

Durante su permanencia en la Universidad de Syracuse, los líderes de la tribu Onondaga le informaron sobre las tradiciones y prácticas religiosas de los nativos americanos , lo que dio lugar a un capítulo adicional en su libro sobre las religiones del mundo. En 1990, la Corte Suprema dictaminó que el uso del peyote como sacramento religioso por parte de los nativos americanos no estaba protegido por la Constitución de los Estados Unidos . Smith asumió la causa como erudito en religión. Con su ayuda, en 1994, el Congreso aprobó la enmienda de la Ley de Libertad Religiosa de los Indios Americanos , proporcionando protección legislativa a una práctica religiosa que la Corte Suprema había decidido que carecía de protección constitucional. [28]

Smith era un cristiano practicante, con una comprensión vedántica, que atribuía su fe a sus padres misioneros que habían "inculcado en mí un cristianismo capaz de resistir la cultura secular dominante de la modernidad". [29]

Actividades públicas

Smith en 2004

Televisión y cine

Mientras estuvo en la Universidad de Washington, Smith fue el presentador de dos series de televisión educativa nacional (NET, precursora de PBS): The Religions of Man y Search for America . [30]

En 1996, Bill Moyers dedicó un especial de cinco partes de PBS a la vida y la obra de Smith, The Wisdom of Faith with Huston Smith . Smith produjo tres series para la televisión pública: The Religions of Man , The Search for America y (con Arthur Compton) Science and Human Responsibility . Sus películas sobre el hinduismo, el budismo tibetano y el sufismo han ganado premios en festivales de cine internacionales.

Compromiso comunitario

Brandon Williamscraig y Huston Smith en su primer diálogo comunitario en la Iglesia Metodista Unida de Epworth en Berkeley, California, en 2009.

A lo largo de su carrera, Smith se puso a disposición de las comunidades donde residió. Hacia el final de su vida, mientras vivía en Berkeley, California, participó en la Sociedad Teológica de la Costa del Pacífico en la Graduate Theological Union. También asistió a iglesias locales, incluidas Trinity United Methodist, First Congregational Church y Epworth United Methodist. Con motivo de la publicación de Tales of Wonder , en 2009 co-convocó "conversaciones comunitarias" en Epworth, durante las cuales respondió a preguntas sobre su vida y su trabajo. [36] [37]

Premios y honores

Por su compromiso de toda la vida de unir a las religiones del mundo para promover la comprensión, la justicia social y la paz, Smith recibió el Premio al Coraje de la Conciencia de la Abadía de la Paz en Sherborn, Massachusetts . [38]

Smith fue nombrado uno de los primeros destinatarios del Premio Sabio Interreligioso-Interespiritual de la Orden Universal Interreligiosa y la Orden Universal de Sannyasa en enero de 2010. Recibió el premio en su casa el 23 de febrero de 2010. [39]

La Sociedad Teológica de la Costa del Pacífico celebró "los logros de toda la vida del profesor emérito Huston Smith al considerar la relación entre la teología, la mitología y la ciencia" en una sesión especial en 2012. [40] En 2015, la sociedad le entregó a Smith su Premio Codron por las religiones del mundo . [41]

Legado

Citas

Publicaciones

Véase también

Referencias

  1. ^ abcdefgh Martin, Douglas; Hevesi, Dennis (1 de enero de 2017). «Huston Smith, autor de 'Las religiones del mundo', muere a los 97 años». The New York Times . ISSN  0362-4331 . Consultado el 15 de marzo de 2019 .
  2. ^ Rourke, Mary (5 de enero de 2017). «Huston Smith, profesor pionero de religiones del mundo, muere a los 97 años». Los Angeles Times . Consultado el 15 de marzo de 2019 .
  3. ^ John Blake (2 de enero de 2017). «La dolorosa odisea espiritual de Huston Smith». CNN . Consultado el 15 de marzo de 2019 .
  4. ^ Así son las cosas. Prensa de la Universidad de California. 2003.
  5. ^ ab Bill, Williams (27 de julio de 2009). "Un erudito en religión enfatiza los acontecimientos por encima de las emociones". The Boston Globe . Consultado el 6 de agosto de 2009 .
  6. ^ Martin, Douglas; Hevesi, Dennis (enero de 2017). «Huston Smith, autor de 'Las religiones del mundo', muere a los 97 años». The New York Times . Consultado el 6 de junio de 2017 .
  7. ^ "Reseña de la entrevista de Bill Moyers a Huston Smith en PBS" Archivado el 11 de enero de 2013 en Wayback Machine.
  8. ^ ab "Conociendo a Huston Smith". The Interfaith Observer . 12 de octubre de 2011. Consultado el 15 de marzo de 2019 .
  9. ^ abcdefgh "Documentos de Huston Smith Un inventario de sus documentos en los Archivos de la Universidad de Syracuse". library.syr.edu . Consultado el 15 de marzo de 2019 .
  10. ^ ab Siow, Fionce; Staff (5 de enero de 2017). «El profesor visitante de estudios religiosos de la UC Berkeley, Huston Smith, muere a los 97 años». The Daily Californian . Universidad de California, Berkeley . Consultado el 15 de marzo de 2019 .
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  15. ^ Huston Smith cuenta la historia de la grabación en YouTube
  16. ^ Listado en Allmusic.com
  17. ^ Historia de la grabación de NPR y análisis del MIT
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  33. ^ [3] Sitio web oficial del Archivo Huston Smith
  34. ^ [4] Sitio web oficial del Archivo de las Religiones del Hombre
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  37. ^ ABC - Conversaciones con Huston Smith
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