Las Sociedades Vedanta se refieren a organizaciones, grupos o sociedades formadas para el estudio, la práctica y la propagación del Vedanta , la culminación de los Vedas . Más específicamente, "comprenden el brazo estadounidense del movimiento indio Ramakrishna" [1] y se refieren a ramas de la Orden Ramakrishna ubicadas fuera de la India. [2]
Carl Jackson en su libro Vedanta para Occidente afirmó que "Vedanta llegó a Estados Unidos en forma de sociedades Vedanta", [1] comenzando con la aparición de Swami Vivekananda en el Parlamento de Religiones de Chicago en 1893 y su fundación del Parlamento de Nueva York. Sociedad en 1894. [3]
Las ramas de la Orden Ramakrishna ubicadas fuera de la India están bajo la guía espiritual de la Orden Ramakrishna. [4] [5] El trabajo de las Sociedades Vedanta en Occidente se ha dedicado principalmente a actividades espirituales y pastorales, aunque muchas de ellas realizan algún tipo de servicio social. Muchas de las sociedades vedanta occidentales tienen monjes residentes y varios centros tienen monjas residentes. [4] La primera Sociedad Vedanta fuera de la India fue fundada por el monje hindú indio Swami Vivekananda en Nueva York en noviembre de 1894. [6] [7] En 1900, en el segundo viaje de Swami Vivekananda al oeste, estableció el Centro de San Francisco. [8] Otros discípulos directos de Ramakrishna que vinieron con Vivekananda a América incluyen a Swamis Turiyananda , Saradananda , Trigunatitananda y Abhedananda .
En las décadas de 1940 y 1950, muchos de los principales intelectuales y autores se sintieron atraídos por varias Sociedades Vedanta en los EE. UU.: Aldous Huxley , Gerald Heard y Christopher Isherwood fueron iniciados por Swami Prabhavananda en la Sociedad Vedanta del Sur de California, [9] Huston Smith Estudió con Swami Satprakashananda en la Sociedad Vedanta de St. Louis, [10] y JD Salinger y Joseph Campbell estudiaron con Swami Nikhilananda en la Sociedad Vedanta del Eastside de Nueva York. [1]
Swami Vivekananda, fundador del movimiento Ramakrishna Vedanta en Occidente, vino a los Estados Unidos para representar al hinduismo en el Parlamento de Religiones de Chicago en 1893, donde pronunció su célebre saludo a la audiencia: "¡Hermanas y hermanos de América!". [11] [12] Tras su éxito en el Parlamento, pasó dos años dando conferencias en varias partes del este y centro de los Estados Unidos, apareciendo principalmente en Chicago, Detroit, Boston y Nueva York. Durante dos meses, a partir de junio de 1895, impartió conferencias privadas a una docena de sus discípulos en Thousand Island Park . [13]
La primera Sociedad Vedanta, la Sociedad Vedanta de Nueva York , fue fundada por Swami Vivekananda en noviembre de 1894 en su primer viaje a Occidente. [5] [14] En 1897 Vivekananda envió a Swami Abhedananda para dirigir la organización. [7] En el segundo viaje de Vivekananda al oeste, fundó la Sociedad Vedanta del Norte de California en San Francisco. [15] Vivekananda pasó tres meses en el Área de la Bahía enseñando Vedanta y atrayendo estudiantes serios. Antes de regresar a la India, dijo a sus seguidores que enviaría a Swami Turiyananda: "Les he dado una conferencia sobre el Vedanta; en Turiyananda verán al Vedanta personificado. Él lo vive en cada momento de su vida. Es el monje hindú ideal y lo hará". ayudarles a todos a vivir vidas puras y santas". [dieciséis]
Después de la célebre aparición de Swami Vivekananda en el Parlamento de Religiones de 1893 en Chicago, [12] [3] realizó una gira de conferencias por el medio oeste y la costa este de los Estados Unidos. [17] Mientras estaba en Nueva York, fundó la primera Sociedad Vedanta en 1894. [18] [6] El patrón establecido por la Sociedad de Nueva York se ha llevado a cabo en centros posteriores, con un jefe espiritual de la Orden Ramakrishna y una junta directiva. de directores o fideicomisarios para gestionar los negocios del centro, para la educación y el ministerio de los devotos laicos, a menudo denominados estudiantes de Vedanta. [19]
En 1895, Vivekananda interrumpió su gira de conferencias y realizó un retiro de seis semanas en Thousand Island Park, Nueva York, para capacitar e iniciar a sus primeros discípulos, quienes continuarían el trabajo después de su regreso a la India. [19] En 1897, Swami Abhedananda vino de la India para hacerse cargo de la obra en Nueva York, y durante las dos primeras décadas del siglo XX fue el "... maestro religioso asiático más conocido en los Estados Unidos". [20] En 1921, la ubicación actual de la Sociedad pudo comprarse gracias a una donación de la señorita Mary Morton, hija del ex gobernador de Nueva York, en 34 West Seventy First Street. [21] Los swamis notables que fueron directores del Centro de Nueva York incluyen a Swami Paramananda , Swami Bodhananda (1906-1950), Swami Pavitrananada (1951-1977), Swami Tathagatananda (1977-2016), y el actual director del Centro es Swami. Sarvapriyananda .
En el segundo viaje de Swami Vivekananda a los Estados Unidos, en 1900, fundó la Sociedad Vedanta de San Francisco [8] y llamó a un compañero discípulo directo de Ramakrishna, Swami Trigunatitananda , para que se hiciera cargo del centro. Fue bajo Trigunatitananda que se anunció como "el primer templo hindú en todo el mundo occidental". [22] La arquitectura única del templo hindú desempeñó un papel activo en el contacto cultural. [23]
El templo sobrevivió al terremoto de San Francisco de 1906 , [22] [24] pero en 1914, "un seguidor demente hizo explotar una bomba casera en el templo hindú, hiriendo fatalmente a Trigunatita". [25] Hubo una serie de swamis a cargo hasta que Swami Ashokananda asumió el control en 1932 y continuó hasta su muerte en 1969. [26] Durante la época de Ashokananda, amplió enormemente el centro del norte de California para incluir un gran retiro en Olema, Marin Country, CA, un templo en Berkeley, CA, un templo en Sacramento, un convento en San Francisco y otro convento en San Rafael, CA. En 1959 dedicó un "Templo Nuevo" muy ampliado en Fillmore y Vallejo. [27]
La Sociedad Vedanta del Sur de California fue fundada por Swami Prabhavananda en 1930, [28] originalmente ubicada en la casa de un discípulo, [29] que se convirtió en el futuro Templo Vedanta de Hollywood. [30] La sociedad tuvo problemas en los primeros años, pero a finales de la década de 1930, el Swami comenzó a atraer autores e intelectuales notables, [31] [32] [33] [34] [35] que sentían curiosidad por la antigua filosofía Vedanta. , y quería escuchar más de un adepto. [31] En 1938 se construyó un templo formal en el antiguo jardín de rosas de la casa. A principios de la década de 1950, Aldous Huxley, Christopher Isherwood y Gerald Heard se habían unido al consejo editorial de la revista de la Sociedad, Vedanta In the West . [36] El Swami fundó Vedanta Press, [37] que supervisó la publicación de libros que se convertirían en libros de texto estándar para cursos de nivel universitario, incluido The Spiritual Heritage of India y el Bhagavad Gita – The Song of God , traducido por el Swami y Christopher Isherwood , con una introducción de Aldous Huxley . La traducción fue aclamada como una traducción literaria, más que literal. La revista Time informó que el libro es una "obra literaria distinguida... más simple y libre que otras traducciones al inglés". [38]
A principios de la década de 1940, Gerald Heard decidió establecer su propio monasterio en Trabuco Canyon, [31] [39] en el condado de Orange, en el sur de California, para practicar ejercicios espirituales intensos con un horario estricto y físicamente exigente, sintiendo que Prabhavananda era demasiado laxo. Aldous Huxley pasó allí seis semanas trabajando en su Filosofía Perenne . Sin embargo, no había suficientes seguidores para apoyar el esfuerzo, por lo que en 1949 donó toda la propiedad, los edificios y el mobiliario a la Sociedad Vedanta del Sur de California, [40] que se convirtió en el Monasterio Ramakrishna .
Prabhavananda fue director del centro hasta su muerte el 4 de julio de 1976. Swami Swahananda, que había sido director de la Sociedad de Berkeley, asumió el cargo [32] y fue director del centro hasta su muerte en 2010. Swami Sarvadevananda continúa como director espiritual. líder hasta el presente. [41]
Monasterio Ramakrishna, Cañón de Trabuco
Templo Vedanta y Convento Sarada en Santa Bárbara
Centro Vedanta del Gran Washington DC, Maryland
El Centro se estableció en abril de 1997 como una extensión de la Sociedad Vedanta del Sur de California bajo el liderazgo de Swami Swahananda y la guía espiritual de Ramakrishna Math y la Misión Ramakrishna, con sede en Belur Math, Howrah, Bengala Occidental, India. [42]
El director del centro es Swami Sarvadevananda, ministro de la Sociedad Vedanta del Sur de California. Swami Swahananda fue el ministro fundador del centro y fue su director de 1997 a 2012. Residen tres monjes de la orden: Swamis Atmajnanananda, Brahmarupananda, Chidbrahmananda y Brahmacharya Kumar.
Swami Atmajnanananda, actualmente ministro residente en el Centro Vedanta del Gran Washington, DC, en Silver Spring, Maryland, EE.UU. [43] Es un estudioso de la filosofía india y viajó extensamente por toda la India y Bangladesh; Contribuyó con varios artículos y traducciones de algunos de los libros y revistas de la orden Ramkrishna. Uno de sus artículos fue publicado en Living Wisdom: Vedanta in the West. También fue autor de Tattvasandarbha: Un estudio sobre el desarrollo filosófico y sectario del movimiento Gaudiya Vaisnava de Jiva Gosvamin, publicado por Motilal Banarsidass en 1986 bajo su nombre premonástico. [44]
Swami Atmajnanananda fue un importante crítico del libro Kali's Child de Jeffrey Kripal .
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El Centro Ramakrishna-Vivekananda ubicado en el Upper East Side de la isla de Manhattan fue fundado en 1933 por Swami Nikhilananda , cuando él y un grupo de seguidores se separaron de la Sociedad Vedanta de Nueva York , mientras aún mantenía su afiliación con la Orden Ramakrishna en la India. .
El centro tiene un templo principal y un monasterio en la ciudad de Nueva York y una propiedad de retiro en Thousand Island Park en el Hudson, donde Swami Vivekananda permaneció durante 7 semanas en el verano de 1895. Swami Nikhilananda produjo algunas de las traducciones al inglés más importantes de las escrituras Vedanta. y literatura que incluye El Evangelio de Ramakrishna . Los estudiantes notables del Swami incluyen a Joseph Campbell (quien ayudó a editar el Evangelio) [45] y JD Salinger , [46] quien comenzó su asociación con el Swami poco después de regresar de la Segunda Guerra Mundial.
Después de la muerte de Nikhilananda en 1973, Swami Adiswarananda asumió el mando, hasta su muerte en 2007. Actualmente, Swami Yuktatmananda dirige el centro.
La Sociedad Vedanta de San Luis fue fundada por Swami Satprakashananda (1888-1979) en 1938. [47] El Swami era un monje de la Orden Ramakrishna y discípulo de Swami Brahmananda (considerado el hijo espiritual de Ramakrishna ) y primer presidente. de la Orden Ramakrishna. [48] El swami era un erudito muy solicitado y escribió varios libros sobre Vedanta. Aldous Huxley lo recomendó a un joven Huston Smith que se mudaba a St. Louis en 1947, como alguien que podía enseñar la Filosofía Vedanta en profundidad. [10] [49] Huston Smith tomó sesiones de tutoría semanales con el Swami durante una década, lo que se convirtió en la base del curso, la serie de televisión y el libro, todos titulados Las religiones del hombre . [50]
Cuando la Sociedad quiso comprar un edificio en un prominente y prestigioso vecindario de Church Row en St. Louis, al swami se le negó, ya que tenía "piel morena", [51] por lo que Huston Smith y su esposa Kendra compraron la propiedad y luego se convirtieron en entregarlo a la sociedad.
Swami Chetanananda fue ministro asistente bajo Swami Prabhavananda en la Sociedad Vedanta del Sur de California de 1971 a 1979. Cuando la salud de Satprakashananda empeoró, Chetanananda fue asignado a St. Louis como asistente allí. [51]
Después de la muerte de Satprakashananda, Swami Chetanananda se convirtió en el director del centro y continúa en ese cargo hasta el día de hoy. Chetanananda continuó la tradición del Centro St. Louis de escribir y traducir libros importantes sobre Vedanta y los primeros fundadores de la Orden Ramakrishna . Chetanananda es "uno de los swamis más eruditos del movimiento". [52]
Los libros de Chetanananda incluyen las enseñanzas de los líderes más importantes de la Orden Ramakrishna , así como biografías de muchos de los discípulos directos de Ramakrishna:
La Sociedad Ramakrishna Vedanta de Boston fue fundada en 1909 y es una de las Sociedades Vedanta más antiguas de América del Norte. Es una rama de la Orden Ramakrishna fundada por Swami Vivekananda. [57]
Swami Paramananda fundó el centro Vedanta en Boston en 1909. En 1941, Swami Akhilananda lo trasladó a su ubicación actual en 58 Deerfield Street, Boston, MA. Después de la muerte de Akhilananda en 1962, Swami Sarvagatananda dirigió la Sociedad Vedanta durante cuarenta años hasta su jubilación formal en 2002. [58]
Swami Tyagananda se convirtió en director de la Sociedad en 2002, tras el retiro de Swami Sarvagatananda. También se desempeña como capellán del MIT y de la Universidad de Harvard. [59] La Sociedad proporciona buscadores espirituales y estudiantes de colegios y universidades locales, participa en reuniones interreligiosas y promueve la coexistencia de las diversas tradiciones religiosas del mundo. [60] [61]
Swami Prabhavananda, quien había sido asistente en el Centro de San Francisco, inició un primer intento de iniciar un grupo de estudio de Vedanta en Portland en 1925, pero el grupo se disolvió cuando Prabhavananda estableció la Sociedad Vedanta del Sur de California en 1930. [32 ] Swami Devatmananda estableció un Centro permanente en 1932 y adquirió una gran propiedad de retiro a 20 millas de Portland. Swami Aseshananda, que había sido ministro asistente bajo Swami Prabhavananda en Hollywood, asumió el cargo en 1955 y permaneció a cargo hasta su muerte en 1996. En los últimos años de Aseshananda, de unos 90 años, era el monje de mayor rango de la Orden Ramakrishna y el Última discípula monástica viva de la Santa Madre, Sri Sarada Devi , la esposa de Sri Ramakrishna . [62]
El término "Sociedad Vedanta" generalmente se refiere a ramas de la Orden Ramakrishna . Otras sociedades, grupos, organizaciones e institutos que están alineados con esta misión y objetivo de enseñar Vedanta incluyen los siguientes, entre otros: