Las religiones del hombre comenzó como una clase impartida por Huston Smith en la Universidad de Washington en St. Louis . En 1955, los productores de KECT, la filial local de NET (precursora de PBS), buscaban contenido original para la recién lanzada cadena nacional. Al preguntar a la universidad local cuál era la clase más popular, les dijeron que era la de Huston Smith. Esa serie fue el primer programa de televisión que ofrecía créditos universitarios.
El éxito de la serie condujo a la creación de un libro titulado The Religions of Man (más tarde retitulado The World's Religions ), escrito por el erudito en estudios religiosos Huston Smith. El libro se publicó por primera vez en 1958 y desde entonces se ha traducido a doce idiomas. Se convirtió en "uno de los libros de texto universitarios más utilizados sobre religión comparada ". [1] [2] [3]
La clase, Las religiones del hombre , se emitió por primera vez en 1955 como una serie de televisión semanal que contaba con 17 episodios. Cada episodio se centraba en una religión diferente o en un aspecto de una religión.
El éxito de la serie de televisión llevó a Smith a escribir un libro que se convirtió en el libro de texto estándar para las clases de colegios y universidades sobre religiones del mundo. El libro tiene diez capítulos, con una introducción y capítulos posteriores que cubren el hinduismo , el budismo , el confucianismo , el taoísmo , el islam , el judaísmo , el cristianismo y las religiones "primitivas" (incluidas las creencias aborígenes australianas ). El capítulo final analiza las relaciones entre las diferentes religiones.
El libro fue reseñado en Kirkus Reviews [4] y Publishers Weekly . [5]