Martin Lings (24 de enero de 1909 - 12 de mayo de 2005), también conocido como Abū Bakr Sirāj ad-Dīn , fue un escritor, erudito islámico y filósofo inglés. Alumno del metafísico suizo Frithjof Schuon [1] y autoridad en la obra de William Shakespeare , es más conocido como el autor de Muhammad: His Life Based on the Earliest Sources , publicado por primera vez en 1983 y todavía impreso.
Lings nació en Burnage , Manchester, en 1909 en una familia protestante . [2] Se inició en los viajes a una edad temprana, pasando un tiempo significativo en los Estados Unidos debido al empleo de su padre. Asistió al Clifton College [3] y luego al Magdalen College, Oxford , donde obtuvo una licenciatura en Lengua y Literatura Inglesas. En el Magdalen, fue estudiante y luego amigo cercano de CS Lewis . Después de graduarse en Oxford , Lings fue a la Universidad Vytautas Magnus , en Lituania , donde enseñó anglosajón e inglés medio . [2]
Para el propio Lings, sin embargo, el acontecimiento más importante durante su estancia en Oxford fue el descubrimiento de los escritos de René Guénon , metafísico francés y musulmán converso, y los de Frithjof Schuon , autoridad espiritual, metafísico y perennialista alemán. En 1938, Lings fue a Basilea para conocer a Schuon. Esto le impulsó a abrazar la rama de la tariqa alauita dirigida por Schuon. A partir de entonces, Lings siguió siendo discípulo y expositor de Schuon durante el resto de su vida. [4]
En 1939, Lings fue a El Cairo , Egipto , para visitar a un amigo que era asistente de René Guénon. Poco después de llegar a El Cairo, su amigo murió y Lings comenzó a estudiar árabe . El Cairo se convirtió en su hogar durante más de una década; se convirtió en profesor de inglés en la Universidad de El Cairo y produjo obras de Shakespeare anualmente. [5] Lings se casó con Lesley Smalley en 1944 y vivió con ella en un pueblo cerca de las pirámides . [6] A pesar de haberse establecido cómodamente en Egipto, Lings se vio obligado a irse en 1952 después de disturbios antibritánicos. [7]
A su regreso al Reino Unido, continuó su formación y obtuvo una licenciatura en árabe y un doctorado en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (Universidad de Londres) . Su tesis doctoral se convirtió en un libro sobre el sufí argelino Ahmad al-Alawi . [2] Después de completar su doctorado en 1959, Lings trabajó en el Museo Británico y más tarde en la Biblioteca Británica , supervisando manuscritos orientales y otras obras textuales, [2] llegando a ocupar el puesto de Conservador de Libros y Manuscritos Impresos Orientales entre 1970 y 1973. También fue un colaborador frecuente de la revista Studies in Comparative Religion .
Lings fue un escritor durante este período, pero su producción aumentó en el último cuarto de su vida. Si bien su trabajo de tesis sobre Ahmad al-Alawi había sido bien considerado, su obra más famosa fue una biografía de Mahoma , escrita en 1983, que le valió el reconocimiento en el mundo musulmán y premios de los gobiernos de Pakistán y Egipto. [8] Su trabajo fue aclamado como la "mejor biografía del profeta en inglés" en la Conferencia Nacional Seerat en Islamabad . [9] También continuó viajando mucho, aunque tenía su residencia en Kent . Murió el 12 de mayo de 2005. [6]
Lings y un erudito salafista llamado Abu Bilal Mustafa al-Kanadi mantuvieron un debate público sobre algunos relatos de la biografía del profeta islámico Mahoma escrita por Lings. El debate fue publicado por Saudi Gazette . [10]
Su contribución a la investigación sobre Shakespeare fue señalar los significados esotéricos más profundos que se encuentran en las obras de Shakespeare y la espiritualidad del propio Shakespeare. Las ediciones más recientes de los libros de Lings sobre Shakespeare incluyen un prólogo de Carlos III . [11] Justo antes de su muerte, concedió una entrevista sobre este tema, que se convirtió póstumamente en la película Shakespeare's Spirituality: A Perspective. An Interview With Dr. Martin Lings . [12]