En la mitología nórdica , Sleipnir ( nórdico antiguo : [ ˈslɛipnez̠ ] ; "resbaladizo" [ 1 ] o "la zapatilla" [2] ) es un caballo de ocho patas montado por Odín . Sleipnir está atestiguado en la Edda poética , compilada en el siglo XIII a partir de fuentes tradicionales anteriores, y la Edda prosaica , escrita en el siglo XIII por Snorri Sturluson . En ambas fuentes, Sleipnir es el corcel de Odín, es el hijo de Loki y Svaðilfari , es descrito como el mejor de todos los caballos y a veces es montado hasta la ubicación de Hel . La Edda prosaica contiene información extensa sobre las circunstancias del nacimiento de Sleipnir y detalla que es de color gris.
Sleipnir también se menciona en un acertijo encontrado en la saga legendaria del siglo XIII Hervarar saga ok Heiðreks , en la saga legendaria del siglo XIII Völsunga saga como el antepasado del caballo Grani , y el libro I de Gesta Danorum , escrito en el siglo XII por Saxo Grammaticus , contiene un episodio considerado por muchos eruditos como implicado en Sleipnir. Se acepta generalmente que Sleipnir está representado en dos piedras de imágenes de Gotland del siglo VIII : la piedra de imágenes de Tjängvide y la piedra de imágenes de Ardre VIII .
Se han propuesto teorías académicas sobre la posible conexión de Sleipnir con las prácticas chamánicas entre los paganos nórdicos . En la época moderna, Sleipnir aparece en el folclore islandés como el creador de Ásbyrgi , en obras de arte, literatura, software y en los nombres de los barcos.
En la Edda poética , Sleipnir aparece o es mencionado en los poemas Grímnismál , Sigrdrífumál , Baldrs draumar y Hyndluljóð . En Grímnismál , Grimnir (Odín disfrazado y aún sin haber revelado su identidad) le dice al niño Agnar en verso que Sleipnir es el mejor de los caballos ("Odín es el mejor de los Æsir , Sleipnir de los caballos"). [3] En Sigrdrífumál , la valquiria Sigrdrífa le dice al héroe Sigurðr que las runas deben ser grabadas "en los dientes de Sleipnir y en las correas del trineo". [4] En Baldrs draumar , después de que los Æsir se reúnen sobre las pesadillas del dios Baldr , Odín coloca una silla de montar en Sleipnir y los dos proceden a la ubicación de Hel . [5] La sección Völuspá hin skamma de Hyndluljóð dice que Loki produjo " al lobo " con Angrboða , produjo a Sleipnir con Svaðilfari y, en tercer lugar, "un monstruo que se creía el más funesto, que descendía del hermano de Býleistr ". [6]
En el libro Gylfaginning de la Edda prosaica , Sleipnir es mencionado por primera vez en el capítulo 15, donde la figura entronizada de High dice que todos los días los Æsir cruzan el puente Bifröst y proporciona una lista de los caballos de los Æsir. La lista comienza con Sleipnir: "el mejor es Sleipnir, es de Odín, tiene ocho patas". [7] En el capítulo 41, High cita la estrofa del Grímnismál que menciona a Sleipnir. [8]
En el capítulo 42 se describen los orígenes de Sleipnir. Gangleri (descrito anteriormente en el libro como el rey Gylfi disfrazado) le pregunta a High a quién pertenece el caballo Sleipnir y qué hay que contar sobre él. High expresa sorpresa por la falta de conocimiento de Gangleri sobre Sleipnir y su origen. High cuenta una historia ambientada "justo al comienzo del asentamiento de los dioses cuando los dioses establecieron Midgard y construyeron Val-Hall " sobre un constructor anónimo que se ha ofrecido a construir una fortificación para los dioses en tres estaciones que mantendrá alejados a los invasores a cambio de la diosa Freyja , el sol y la luna . Después de un debate, los dioses aceptan esto, pero imponen una serie de restricciones al constructor, incluida la de que debe completar el trabajo en tres estaciones sin la ayuda de ningún hombre. El constructor hace una sola solicitud; que pueda tener ayuda de su semental Svaðilfari , y debido a la influencia de Loki, esto se permite. El semental Svaðilfari realiza el doble de hazañas de fuerza que el constructor y arrastra enormes rocas para sorpresa de los dioses. El constructor, con Svaðilfari, avanza rápidamente en la muralla y tres días antes de la fecha límite del verano, el constructor estaba casi a la entrada de la fortificación. Los dioses se reúnen y descubren quién es el responsable, lo que resulta en un acuerdo unánime de que, junto con la mayoría de los problemas, el culpable es Loki. [9]
Los dioses declararon que Loki se merecería una muerte horrible si no podía encontrar un plan que hiciera que el constructor perdiera su pago, y amenazaron con atacarlo. Loki, asustado, juró que idearía un plan para hacer que el constructor perdiera el pago, costara lo que costara. Esa noche, el constructor salió a buscar piedras con su semental Svaðilfari, y de un bosque salió corriendo una yegua. La yegua relinchó hacia Svaðilfari, y "al darse cuenta de qué clase de caballo era", Svaðilfari se puso frenético, relinchó, destrozó su aparejo y corrió hacia la yegua. La yegua corrió hacia el bosque, Svaðilfari lo siguió y el constructor lo persiguió. Los dos caballos corrieron toda la noche, lo que provocó que la obra se detuviera durante la noche, y el impulso anterior de las obras que el constructor había sido capaz de mantener no continuó. [10]
Cuando los Æsir se dan cuenta de que el constructor es un hrimthurs , hacen caso omiso de sus juramentos previos con el constructor y llaman a Thor. Thor llega y mata al constructor rompiendo su cráneo en pedazos con el martillo Mjöllnir . Sin embargo, Loki tuvo "tales tratos" con Svaðilfari que "algo más tarde" Loki dio a luz a un potro gris con ocho patas; el caballo Sleipnir, "el mejor caballo entre los dioses y los hombres". [10]
En el capítulo 49, High describe la muerte del dios Baldr . Hermóðr acepta cabalgar hasta Hel para ofrecer un rescate por el regreso de Baldr, y entonces "el caballo de Odín, Sleipnir, fue traído y conducido hacia adelante". Hermóðr monta a Sleipnir y se aleja. Hermóðr cabalga durante nueve noches en valles profundos y oscuros donde Hermóðr no puede ver nada. Los dos llegan al río Gjöll y luego continúan hasta el puente Gjöll, donde se encuentran con una doncella que custodia el puente llamada Móðguðr . Se produce algún diálogo entre Hermóðr y Móðguðr, incluido el hecho de que Móðguðr señala que recientemente habían cruzado el puente cinco batallones de hombres muertos que hacían menos ruido que él. Sleipnir y Hermóðr continúan "hacia abajo y hacia el norte" en el camino hacia Hel, hasta que los dos llegan a las puertas de Hel. Hermóðr desmonta de Sleipnir, ajusta la cincha de Sleipnir , lo monta y lo espolea. Sleipnir "saltó tan fuerte por encima de la puerta que no llegó a acercarse". Hermóðr cabalga hasta el salón y desmonta de Sleipnir. Después de que las súplicas de Hermóðr a Hel para que devuelva a Baldr sean aceptadas bajo una condición, Hermóðr y Baldr desandan su camino hacia atrás y regresan a Asgard . [11]
En el capítulo 16 del libro Skáldskaparmál , un kenning dado para Loki es "pariente de Sleipnir". [12] En el capítulo 17, se proporciona una historia en la que Odín cabalga a Sleipnir hacia la tierra de Jötunheimr y llega a la residencia del jötunn Hrungnir . Hrungnir pregunta "qué clase de persona era esta" que llevaba un casco dorado, "cabalgando el cielo y el mar", y dice que el extraño "tiene un caballo maravillosamente bueno". Odín apuesta su cabeza a que no se podría encontrar un caballo tan bueno en todo Jötunheimr. Hrungnir admitió que era un buen caballo, pero afirma que posee un caballo de paso mucho más largo; Gullfaxi . Indignado, Hrungnir salta sobre Gullfaxi, con la intención de atacar a Odín por la jactancia de este. Odín galopa con fuerza delante de Hrungnir y, en su furia, Hrungnir se encuentra a sí mismo corriendo hacia las puertas de Asgard. [13] En el capítulo 58, Sleipnir es mencionado entre una lista de caballos en Þorgrímsþula : "Hrafn y Sleipnir, caballos espléndidos [...]". [14] Además, Sleipnir aparece dos veces en kennings para " barco " (una vez aparece en el capítulo 25 en una obra del escaldo Refr, y "Sleipnir del mar" aparece en el capítulo 49 en Húsdrápa , una obra del escaldo del siglo X Úlfr Uggason ). [15]
En la saga Hervarar ok Heiðreks , el poema Heiðreks gátur contiene un acertijo que menciona a Sleipnir y Odín:
- 36. Gestumblindi dijo:
- "¿Quiénes son los dos?
- ¿Que corre en diez pies?
- tres ojos tienen,
- pero sólo una cola.
- Está bien, adivina ahora
- ¡Este acertijo, Heithrek!
- Heithrek dijo:
- "Bueno es tu enigma, Gestumblindi,
- y adiviné que es:
- Ese es Odín cabalgando sobre Sleipnir." [16]
En el capítulo 13 de la saga Völsunga , el héroe Sigurðr se dirige a un bosque y se encuentra con un anciano de barba larga que nunca había visto antes. Sigurd le dice al anciano que va a elegir un caballo y le pide que lo acompañe para ayudarlo a decidir. El anciano dice que deben llevar los caballos hasta el río Busiltjörn. Los dos conducen los caballos hasta las profundidades de Busiltjörn y todos los caballos nadan de regreso a la tierra excepto un gran, joven y hermoso caballo gris que nadie había montado nunca. El anciano de barba gris dice que el caballo es de "la familia de Sleipnir" y que "debe ser criado con cuidado, porque se volverá mejor que cualquier otro caballo". El anciano desaparece. Sigurd nombra al caballo Grani y la narración agrega que el anciano no era otro que (el dios) Odín . [17]
Generalmente se considera que Sleipnir aparece en una secuencia de eventos descritos en el libro I de Gesta Danorum . [18]
En el libro I, el joven Hadingus se encuentra con "cierto hombre de edad avanzada que había perdido un ojo" que lo alía con Liserus. Hadingus y Liserus se disponen a hacer la guerra contra Lokerus, gobernante de Kurland . Al encontrarse con la derrota, el anciano lleva a Hadingus con él en su caballo mientras huyen a la casa del anciano, y los dos beben una bebida vigorizante. El anciano canta una profecía y lleva a Hadingus de regreso a donde lo encontró en su caballo. Durante el viaje de regreso, Hadingus tiembla bajo el manto del anciano y mira por sus agujeros. Hadingus se da cuenta de que Sleipnir está corriendo sobre el mar: "y vio que ante los pasos del caballo estaba el mar; pero se le dijo que no robara un vistazo a la cosa prohibida, y por lo tanto apartó sus ojos asombrados del terrible espectáculo de los caminos que recorrió ". [19]
En el libro II, Biarco menciona a Odín y Sleipnir: "Si puedo contemplar al terrible esposo de Frigg , como quiera que esté cubierto con su escudo blanco, y guiar a su alto corcel, de ninguna manera saldrá sano y salvo de Leire ; es lícito abatir en la guerra al dios guerrero". [20]
Dos de las imágenes de piedra del siglo VIII de la isla de Gotland , Suecia , representan caballos de ocho patas, que la mayoría de los eruditos creen que representan a Sleipnir: la imagen de piedra de Tjängvide y la imagen de piedra de Ardre VIII . Ambas piedras presentan un jinete sentado sobre un caballo de ocho patas, que algunos eruditos ven como Odín. Sobre el jinete en la imagen de piedra de Tjängvide hay una figura horizontal que sostiene una lanza, que puede ser una valquiria , y una figura femenina saluda al jinete con una copa. La escena se ha interpretado como un jinete que llega al mundo de los muertos. [21] La piedra Eggja de mediados del siglo VII que lleva el nombre odínico haras ( en nórdico antiguo 'dios del ejército') puede interpretarse como una representación de Sleipnir. [22] Algunos eruditos también creen que la inscripción rúnica inglesa 2 (siglo XI) representa a Sleipnir. [23]
John Lindow teoriza que la "conexión de Sleipnir con el mundo de los muertos otorga una especial intensidad a uno de los kennings en los que Sleipnir aparece como una palabra de caballo", refiriéndose al uso que hace el escaldo Úlfr Uggason de "Sleipnir del mar" en su Húsdrápa , que describe el funeral de Baldr. Lindow continúa diciendo que "su uso de Sleipnir en el kenning puede mostrar que el papel de Sleipnir en la fallida recuperación de Baldr era conocido en ese momento y lugar en Islandia; ciertamente indica que Sleipnir fue un participante activo en la mitología de las últimas décadas del paganismo". Lindow agrega que las ocho patas de Sleipnir "han sido interpretadas como una indicación de gran velocidad o como algo relacionado de alguna manera poco clara con la actividad del culto". [21]
Hilda Ellis Davidson dice que "el caballo de ocho patas de Odín es el corcel típico del chamán" y que en los viajes del chamán a los cielos o al inframundo, un chamán "generalmente se representa cabalgando sobre algún pájaro o animal". Davidson dice que si bien la criatura puede variar, el caballo es bastante común "en las tierras donde los caballos son de uso generalizado, y la capacidad de Sleipnir de llevar al dios por el aire es típica del corcel del chamán" y cita un ejemplo de un estudio sobre el chamanismo realizado por Mircea Eliade de un potro de ocho patas de una historia de un chamán buriato . Davidson dice que, si bien se han hecho intentos de conectar a Sleipnir con caballos de juguete y corceles de más de cuatro patas que aparecen en carnavales y procesiones, pero que "una semejanza más fructífera parece estar en el féretro en el que un hombre muerto es llevado en la procesión fúnebre por cuatro portadores; llevado así, puede describirse como montado en un corcel de ocho patas". Como ejemplo, Davidson cita un canto fúnebre del pueblo Gondi en la India registrado por Verrier Elwin , afirmando que "contiene referencias a Bagri Maro, el caballo de ocho patas, y está claro por la canción que es el féretro del hombre muerto". Davidson dice que la canción se canta cuando muere un distinguido Muria , y proporciona un verso: [24]
- ¿Que caballo es este?
- Es el caballo de Bagri Maro.
- ¿Qué debemos decir de sus patas?
- Este caballo tiene ocho patas.
- ¿Qué debemos decir de sus cabezas?
- Este caballo tiene cuatro cabezas. . . .
- Toma las riendas y monta el caballo. [24]
Davidson añade que la representación del corcel de Odín con ocho patas podría surgir naturalmente de dicha imagen, y que "esto está de acuerdo con la imagen de Sleipnir como un caballo que podría llevar a su jinete a la tierra de los muertos". [24]
Ulla Loumand cita a Sleipnir y al caballo volador Hófvarpnir como "ejemplos principales" de caballos en la mitología nórdica capaces de "mediar entre la tierra y el cielo, entre Ásgarðr , Miðgarðr y Útgarðr y entre el mundo de los hombres mortales y el inframundo". [25]
La Enciclopedia de la Cultura Indoeuropea teoriza que las ocho piernas de Sleipnir pueden ser los restos de los gemelos divinos asociados a los caballos que se encuentran en las culturas indoeuropeas y que en última instancia provienen de la religión protoindoeuropea . La enciclopedia afirma que "[...] Sleipnir nace con un par de piernas extra, lo que representa un par original de caballos. Al igual que Freyr y Njörðr , Sleipnir es responsable de llevar a los muertos al otro mundo". La enciclopedia cita paralelismos entre el nacimiento de Sleipnir y mitos que originalmente apuntaban a una diosa celta que dio a luz a los gemelos divinos caballos. Estos elementos incluyen una demanda de una diosa por parte de un pretendiente no deseado (los hrimthurs exigiendo a la diosa Freyja ) y la seducción de los constructores. [26]
Según el folclore islandés, el cañón con forma de herradura Ásbyrgi ubicado en el Parque Nacional Jökulsárgljúfur , en el norte de Islandia, se formó por la pezuña de Sleipnir. [27] Sleipnir está representado con Odín en el relieve de madera Odin på Sleipnir (1945-1950) de Dagfin Werenskiold en el exterior del Ayuntamiento de Oslo , Noruega . [28] Sleipnir ha sido y sigue siendo un nombre popular para los barcos en el norte de Europa, y el cuento de Rudyard Kipling titulado Sleipner, late Thurinda (1888) presenta un caballo llamado Sleipner. [29] [27] Una estatua de Sleipnir (1998) se encuentra en Wednesbury , Inglaterra , una ciudad que toma su nombre de la versión anglosajona de Odín, Wōden . [30]
