La participación de Turquía en la guerra civil siria comenzó de manera diplomática y luego se intensificó de manera militar. Inicialmente, Turquía condenó al gobierno sirio cuando estallaron los disturbios civiles en Siria durante la primavera de 2011; [81] la participación del gobierno turco evolucionó gradualmente hacia la asistencia militar al Ejército Libre Sirio en julio de 2011, [82] enfrentamientos fronterizos en 2012 , [83] e intervenciones militares directas en 2016-17 , [84] [85] [86] en 2018 , [87] en 2019 , 2020 y en 2022. [ 88] Las operaciones militares han dado como resultado la ocupación turca del norte de Siria desde agosto de 2016. [89] [90] [91]
Después de una década de relaciones relativamente amistosas con Siria de 2000 a 2010, Turquía condenó al presidente sirio Bashar al-Assad por la violenta represión de las protestas en 2011 [81] y más tarde ese año se unió a varios otros países que exigieron su renuncia. [92] Desde el comienzo de la guerra, Turquía entrenó a desertores del Ejército sirio en su territorio bajo la supervisión de la Organización Nacional de Inteligencia Turca (MİT), entre los que surgió el Ejército Libre Sirio (FSA) en julio de 2011. En mayo de 2012, la Organización Nacional de Inteligencia Turca (MİT) comenzó a armar y entrenar al FSA [82] y les proporcionó una base de operaciones. Las tensiones entre Siria y Turquía empeoraron significativamente después de que las fuerzas sirias derribaran un avión de combate turco en junio de 2012, y los enfrentamientos fronterizos estallaron en octubre de 2012. [83] El 24 de agosto de 2016, las Fuerzas Armadas turcas comenzaron una intervención militar directa en Siria al declarar la Operación Escudo del Éufrates , dirigida principalmente contra el Estado Islámico de Irak y el Levante .
Turquía ha apoyado firmemente a los disidentes sirios. Los activistas de la oposición siria se reunieron en Estambul en mayo de 2011 para discutir el cambio de régimen, [93] y Turquía recibió al jefe del Ejército Libre Sirio, el coronel Riad al-Asaad . [94] Turquía se volvió cada vez más hostil a las políticas del gobierno de Assad y alentó la reconciliación entre las facciones disidentes. El presidente turco Recep Tayyip Erdoğan declaró su intención de "cultivar una relación favorable con cualquier gobierno que tome el lugar de Assad". [95] En 2017, facilitó el establecimiento del Ejército Nacional Sirio del Gobierno Interino Sirio , que financia.
Un estudio de Metropoll en septiembre de 2019 concluyó que el 68% de los turcos desaprueba las políticas gubernamentales actuales en Siria. [96] [97] La encuesta también concluyó que el 47,5% de los turcos ve al Ejército Libre Sirio como un "enemigo". Tres de cada cuatro turcos dijeron que los refugiados sirios deberían regresar a Siria "incluso si la guerra continúa". [96] Según otra investigación de Metropoll, el nivel de apoyo a la ofensiva turca de 2019 en el noreste de Siria fue del 79%, mientras que la Operación Rama de Olivo tuvo un apoyo del 71%. [98]
Antes de que el gobierno turco condenara las acciones del gobierno sirio tras el estallido de la guerra civil en 2011, [99] los dos países tenían un vínculo bastante bueno desde principios del siglo XXI. [100] Este vínculo incluso podría considerarse una alianza estrecha. [101]
Desde que el Partido de Justicia y Desarrollo (o AKP) fue elegido como el partido gobernante en Turquía en 2002, tomó una nueva dirección en su política en las relaciones de Oriente Medio, lo que llevó a una mejora de las relaciones entre Siria y Turquía. [102] La normalización de las relaciones comenzó a fines de 2004, cuando el Primer Ministro turco Recep Tayyip Erdoğan voló a Damasco para firmar un acuerdo de libre comercio . [103] Alejándose de una política principalmente orientada a Occidente, hacia una estrategia geopolítica que apunta a convertirse en la potencia regional . [102] Turquía quería cambiar la idea de que todos los países vecinos eran sus enemigos. Este enfoque más "liberal" hacia los países vecinos se podía ver en Siria por las políticas de frontera abierta y un mayor diálogo entre los países, por ejemplo en los niveles cultural y de la sociedad civil. [102]
Al comienzo de la guerra civil siria, Turquía entrenó a desertores del ejército sirio en su territorio, y en julio de 2011, un grupo de ellos anunció el nacimiento del Ejército Libre Sirio , bajo la supervisión de la inteligencia turca . [82] En octubre de 2011, Turquía comenzó a albergar al Ejército Libre Sirio, ofreciendo al grupo una zona segura y una base de operaciones. Junto con Arabia Saudita y Qatar , Turquía también ha proporcionado a los rebeldes armas y otros equipos militares.
El 22 de junio de 2012, un avión de reconocimiento turco McDonnell Douglas RF-4E Phantom II fue interceptado y derribado por el ejército sirio en el espacio aéreo internacional, lo que aumentó enormemente las tensiones entre los dos países. [104] [105]
En octubre de 2012, se produjeron numerosos enfrentamientos a lo largo de la frontera entre Siria y Turquía , que se saldaron con la muerte de 14 soldados sirios y 5 civiles turcos. [106] Los enfrentamientos tensaron las relaciones entre los países y provocaron la muerte de decenas de civiles y militares. Siria ha instado reiteradamente al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas a que tome medidas para "poner fin a los crímenes del régimen turco". [107]
El 5 de agosto de 2012, Recep Tayyip Erdoğan criticó al líder del Partido Republicano del Pueblo (CHP), Kemal Kılıçdaroğlu, por ponerse del lado del régimen sirio en lugar del pueblo sirio, [108] cuando dijo:
Los partidos de oposición turcos que apoyaron al régimen sirio se verán avergonzados en un futuro próximo de visitar Damasco, mientras que él [Kemal Kılıçdaroğlu] y los miembros de su partido irán a Damasco para encontrarse con sus hermanos y hermanas allí; recitar al-Fatiha (el capítulo inicial del Corán ) junto a la tumba de Salah Eldin Al Ayoubi ; rezar en los patios de la mezquita Omeya ; visitar la tumba del compañero del Profeta, Bilal El-ibn Rabah ; la tumba del Imam Ibn Al-Arabi , el Colegio Sulaymaniyah y la estación al-Hijaz ; y agradecer a Allah codo con codo con nuestros hermanos sirios. [109]
Turquía, Qatar y Arabia Saudita han apoyado al Ejército de la Conquista . [110] La coalición incluye al Frente al-Nusra (la filial siria de al-Qaeda ) y Ahrar al-Sham , pero también incluye facciones islamistas no vinculadas a al-Qaeda, como la Legión Sham , que han recibido apoyo armamentístico encubierto de los Estados Unidos. [111] Según The Independent , algunos funcionarios turcos dijeron que estaban brindando apoyo logístico y de inteligencia al centro de comando de la coalición, pero dijeron que no brindaron ayuda directa a al-Nusra, aunque reconocieron que el grupo sería beneficiario. También se informó que algunos rebeldes y funcionarios dicen que los saudíes estaban brindando apoyo material en forma de dinero y armas a los grupos islamistas y que Turquía estaba facilitando su paso. [112] Al-Ahram informó que el presidente Obama de los Estados Unidos decidió no confrontar a Arabia Saudita y Qatar sobre el tema en una reunión de mayo de 2015 del Consejo de Cooperación del Golfo , aunque las tropas de al-Nusra y Ahrar al-Sham constituían el 90% de las tropas en la región de Idlib , donde estaban logrando avances sustanciales contra el gobierno de Assad. [113]
Según se informa, Turquía había criticado la designación del Frente Nusra como organización terrorista. Feridun Sinirlioğlu habría dicho a sus interlocutores estadounidenses que era más importante centrarse en el "caos" que Assad ha creado en lugar de en grupos como al-Nusra. [114] Al-Monitor afirmó en 2013 que Turquía estaba reconsiderando su apoyo a Nusra. La designación por parte de Turquía del Frente Nusra como grupo terrorista desde junio de 2014 fue vista como una indicación de que renunciaba al grupo. [115] [116] Los partidos de oposición turcos han acusado a Erdogan y a su gobierno de apoyar el terrorismo en Siria. [117] [118] En junio de 2014, İhsan Özkes, un parlamentario del CHP , declaró que el ministro del Interior turco, Muammer Güler , había firmado una directiva ordenando la prestación de apoyo a Al-Nusra contra el PYD . Güler dijo que esta declaración era falsa y dijo que una directiva con el membrete de la Oficina del Gobernador de Hatay no podía ser firmada por un ministro, lo que es una prueba directa de la falta de autenticidad del documento. [119] [120] El ex embajador de los Estados Unidos en Turquía , Francis Ricciardone, declaró que Turquía había apoyado y trabajado directamente con Ahrar al-Sham y el ala de Al Qaeda en Siria durante un período de tiempo pensando que podían trabajar con grupos islamistas extremistas y empujarlos a volverse más moderados al mismo tiempo, un intento que fracasó. Dijo que trató de persuadir al gobierno turco para que cerrara sus fronteras a los grupos, pero fue en vano. [121] Seymour Hersh en un artículo publicado en London Review of Books el 17 de abril de 2014 dijo que los altos líderes militares estadounidenses y la comunidad de inteligencia estaban preocupados por el papel de Turquía y afirmó que Erdogan era un partidario del Frente Al-Nusra y otros grupos rebeldes islamistas. [122]
El 9 de enero de 2017, Turquía convocó a los embajadores ruso e iraní para expresar su malestar por los ataques aéreos del ejército sirio en la provincia de Idlib. [123] El 5 de mayo de 2017, Mehmet Görmez , presidente turco de asuntos religiosos , se reunió con Harith al-Dhari , [124] un clérigo sunita iraquí que fue designado por el Comité de Sanciones contra Al-Qaida como un "individuo asociado con al-Qaeda" en 2010. Se informó que al-Dhari había "proporcionado orientación operativa, apoyo financiero y otros servicios a o en apoyo de al-Qaeda en Irak ". [125]
Los medios de comunicación árabes afirmaron que la aldea de Az-Zanbaqi en el campo de Jisr al-Shughur se ha convertido en una base para una cantidad masiva de militantes uigures del Partido Islámico de Turkestán y sus familias en Siria, estimados en 3.500. Además, afirmaron que la inteligencia turca estaba involucrada en el transporte de estos uigures a través de Turquía a Siria, con el objetivo de utilizarlos primero en Siria para ayudar a Jabhat Al-Nusra y ganar experiencia de combate luchando contra el ejército sirio antes de enviarlos de regreso a Xinjiang para luchar contra China si logran sobrevivir. [126] [127] Las agencias de noticias árabes informaron que los uigures en el Partido Islámico de Turkestán, los chechenos en Junud al-Sham , Jabhat al-Nusra y Ahrar al-Sham están siendo coordinados por la inteligencia turca para trabajar con el Ejército de la Conquista . [128] Las agencias de medios turcas, por otro lado, negaron esto y afirmaron que era un plan del gobierno chino para prometer una causa santa y nuevas tierras a las fuerzas uigures con tendencias islámicas, lo que eventualmente sería citado por el gobierno como la razón para políticas más represivas hacia el pueblo uigur. [129] La validez de las declaraciones chinas también había sido cuestionada por Sean Roberts de la Universidad de Georgetown en un artículo sobre terrorismo global. [130] Por el contrario, otros informes enfatizaron en los vínculos de los combatientes uigures con ISIL, lo que llevó al tiroteo en el club nocturno de Estambul en 2017 contra Turquía. [131]
Desde la fundación formal del EI a partir de sus grupos predecesores islamistas en junio de 2014, Turquía ha enfrentado numerosas acusaciones de colaboración y apoyo al EI en los medios internacionales. [132] [133] [134] [135] Varias de las acusaciones se han centrado en el empresario y político turco Murat Çavuşdoğan, quien ha enfrentado pedidos de procesamiento en los Estados Unidos. [136] [137]
Turquía, a pesar de las críticas nacionales e internacionales, se ha negado en gran medida a enfrentarse directamente a los militantes del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL), a pesar de las continuas amenazas del EIIL de realizar más operaciones en suelo turco. La respuesta turca al asedio de Kobanî liderado por el EIIL , así como a una serie de ataques terroristas en suelo turco supuestamente vinculados a los perpetradores del EIIL, fue en gran medida moderada, salvo una serie de incidentes en la frontera turco-siria . El 23 de julio de 2014, un sargento turco murió por fuego de las fuerzas del EIIL en Siria, y cuatro tanques turcos respondieron al fuego en territorio controlado por el EIIL en Siria. [138] Al día siguiente, el EIIL y los soldados turcos participaron activamente en la ciudad fronteriza turca de Kilis , lo que marcó una nueva y peligrosa escalada en los vínculos entre Turquía y el EIIL. [139] Los F-16 Fighting Falcons turcos atacaron objetivos del EIIL al otro lado de la frontera de la provincia de Kilis con bombas inteligentes , anunció el gobierno turco. [140]
El gobierno turco declaró que esto era para evitar un intento de invasión por parte de las tropas del EIIL. [141]
El 25 de agosto de 2015, el periódico turco Bugün publicó en portada un artículo, ilustrado con imágenes de vídeo, sobre lo que, según afirmó, era la transferencia, bajo la observación de guardias fronterizos turcos, de armas y explosivos desde Turquía al EIIL a través del puesto fronterizo de Akcakale. Bugün informó de que dichas transferencias se estaban produciendo a diario y que habían estado ocurriendo durante dos meses. En respuesta, un par de días después, la policía turca allanó las oficinas de Koza İpek Media Group, el propietario del periódico. [142] [143] En octubre de 2015, la Fiscalía General de Ankara tomó el control de Koza İpek Media Group y nombró a nuevos directivos con vínculos con el gobernante Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP), y en julio de 2016 Bugün fue clausurado por orden del presidente Recep Tayyip Erdoğan. [144] [145]
A finales de noviembre de 2015, Turquía comenzó a aplicar controles más estrictos para impedir que los militantes del EI cruzaran un tramo de 96 kilómetros de la frontera con Siria, donde el EI tenía el control del lado sirio. El cruce se utilizaba para el contrabando y la transferencia de armas. Esto se produjo después de que el presidente ruso Putin dijera directamente que Turquía estaba ayudando al EI y a Al Qaeda, y de que Estados Unidos ejerciera presiones [146].
En abril de 2018, Foreign Policy publicó un artículo en el que se afirmaba que, tan solo en 2013, unos 30.000 militantes atravesaron suelo turco, estableciendo la llamada autopista yihadista, ya que el país se convirtió en una vía de acceso para los combatientes que buscaban unirse al Estado Islámico. Además, se afirmaba que los militantes del Estado Islámico heridos recibían tratamiento gratuito en hospitales del sureste de Turquía. Entre los que recibían atención se encontraba uno de los principales lugartenientes del jefe del Estado Islámico, Abu Bakr al-Baghdadi, Ahmet el-H, que fue tratado en un hospital privado de Sanliurfa en agosto de 2014. [147]
El 7 de octubre de 2017, las fuerzas turcas lanzaron una operación para establecer puestos de observación en la provincia norteña de Idlib , [148] en coordinación con Rusia. [149]
El 3 de febrero de 2020, fuerzas sirias y turcas intercambiaron disparos en Idlib, Latakia y la zona rural del norte de Alepo durante la quinta ofensiva del noroeste de Siria . Turquía y el SOHR informaron que siete soldados turcos, un contratista civil y 13 soldados sirios murieron. [150] [151] El presidente de Turquía, Erdoğan, exigió que las fuerzas rusas en Idlib "se hicieran a un lado"; sin embargo, descartó la posibilidad de un conflicto directo con Rusia diciendo que Turquía y Rusia hablarían sobre el tema "sin ira". [152] El 10 de febrero, las fuerzas del gobierno sirio bombardearon un puesto de observación turco recientemente construido en la base aérea militar de Taftanaz , matando a cinco soldados turcos, según el Ministerio de Defensa turco. [153] Según el SOHR, seis soldados turcos y cuatro rebeldes sirios murieron en el ataque. [153] El 11 de febrero, las Fuerzas Armadas turcas derribaron un helicóptero del gobierno sirio, Mil Mi-17 , cerca de Nayrab matando a toda su tripulación. [ cita requerida ] El 27 de febrero, 33 soldados turcos murieron en un ataque aéreo llevado a cabo por la Fuerza Aérea Siria . [154] Por lo tanto, Turquía y sus fuerzas aliadas comenzaron a atacar a las fuerzas del régimen y sus aliados hasta que recuperaron Saraqib y cortaron la autopista M5 entre Damasco y Alepo una vez más. [155]
Como la fecha límite para retirarse a las líneas iniciales de desescalada detrás de los puntos de observación turcos, previamente establecida por el presidente turco Erdoğan para detener el asalto del régimen sirio en la Gobernación de Idlib, terminó a fines de febrero. [156] El 1 de marzo, Turquía inició una operación militar denominada Operación Escudo de Primavera ( en turco : Bahar Kalkanı Harekâtı ), contra el régimen sirio, que tiene como objetivo proteger a los sirios locales e instalar un alto el fuego duradero, según el Ministro de Defensa turco Hulusi Akar . [157]
Del 27 de febrero al 5 de marzo, Turquía afirmó que su ejército había neutralizado a 3.138 soldados y milicianos del ejército sirio y destruido el siguiente material: 3 aviones de combate, 8 helicópteros, 3 vehículos aéreos no tripulados, 151 tanques, 47 obuses, 52 lanzacohetes, 12 armas antitanque, 4 morteros, 10 depósitos de arsenal y 145 vehículos militares, técnicos y de combate. [158] Las Fuerzas Armadas turcas también han publicado 12 minutos de imágenes tomadas con un dron que causaron estragos. Según el SOHR, las tropas turcas mataron a 165 soldados y combatientes sirios leales al régimen. [59]
El 5 de marzo de 2020, Turquía y Rusia anunciaron que a partir de la medianoche entraría en vigor un alto el fuego en la región de Idlib, en el noroeste de Siria. La decisión se tomó en vista del creciente número de violaciones de los derechos humanos desde que comenzó la ofensiva en la región. Sin embargo, Turquía informó que todavía se reservaba "el derecho a tomar represalias con todas sus fuerzas contra cualquier ataque" llevado a cabo por las fuerzas del gobierno sirio . [159]
El gobierno turco promueve una narrativa según la cual el Partido de la Unión Democrática (PYD), el principal partido político de la Administración Autónoma del Norte y el Este de Siria (AANES), y la milicia Unidades de Protección Popular (YPG), el principal grupo componente de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF), supuestamente estaban "apoderándose y limpiando étnicamente territorios que no pertenecen a los kurdos". No se ha proporcionado ninguna prueba de estas afirmaciones, que fueron refutadas por las Naciones Unidas . [160] [161] [162] [163] El presidente turco Erdogan ha declarado que "lo que es importante es preparar una vida controlada en esta enorme área, y las personas más adecuadas para ello son los árabes. Estas áreas no son adecuadas para el estilo de vida de los kurdos ... porque estas áreas son virtualmente desérticas", aunque el Kurdistán sirio está en su mayor parte al norte del desierto sirio . [164] [165] [166] [167]
Turquía ha recibido al copresidente del Partido de la Unión Democrática Kurda Siria (PYD), Salih Muslim , para conversaciones en 2013 [168] y en 2014, [169] incluso considerando la idea de abrir una oficina de representación de Rojava en Ankara "si es compatible con las políticas de Ankara". [170] No obstante, Turquía es persistentemente hostil, porque se siente amenazada por el surgimiento de Rojava alentando el activismo por la autonomía entre los kurdos en Turquía y el conflicto kurdo-turco , y en este contexto en particular el principal Partido de la Unión Democrática (PYD) de Rojava y la milicia Unidades de Protección Popular (YPG) siendo miembros de la red de organizaciones de la Unión de Comunidades del Kurdistán (KCK), que también incluye organizaciones kurdas tanto políticas como militantes en la propia Turquía, incluido el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK). La política de Turquía hacia Rojava se basa en un bloqueo económico, [171] intentos persistentes de aislamiento internacional, [172] oposición a la cooperación de la coalición internacional anti-EIIL con las milicias de Rojava, [173] y apoyo a los partidos islamistas de la guerra civil siria hostiles hacia Rojava, [174] [175] en tiempos pasados incluso incluyendo al EIIL. [132] [176] [177] Turquía también ha estado en varias ocasiones atacando militarmente el territorio de Rojava y sus fuerzas de defensa. [178] [179] [180] Esto último ha dado lugar a algunos de los ejemplos más claros de solidaridad internacional con Rojava. [181] [182] [183]
En la percepción de gran parte del público turco, el proyecto federal de Rojava, así como el apoyo de EE.UU. contra el EI, son elementos de un plan conspirativo más amplio de un "cerebro" con el objetivo de debilitar o incluso desmembrar a Turquía, con el fin de evitar su inminente ascenso como potencia global. [184] El líder de la oposición Selahattin Demirtas ha sugerido que Turquía y otros países reconozcan a Rojava y trabajen con ella como socio. [185] [186]
El 27 de marzo de 2014 se publicó en YouTube una grabación en la que funcionarios turcos de alto nivel hablaban sobre la estrategia de Turquía en Siria . Los funcionarios hablaban de una operación de falsa bandera que llevaría a una invasión de Siria. Posteriormente, YouTube fue bloqueado en Turquía. [187]
Se programó una votación en el Parlamento turco para el 1 de octubre de 2014 sobre si invadir o no Siria como parte de la guerra contra el EIIL. [188] mientras se hacían preparativos para una posible intervención. [189] Posteriormente se retrasó un día.
La "declaración de guerra" de facto tomó la forma de dos mociones separadas, una sobre Irak y otra sobre Siria, que autorizarían a las tropas turcas a invadir esos países. [190] La oposición dijo que no habían podido leer ninguna de las mociones, ya que el texto exacto se había retrasado.
El viceprimer ministro Bülent Arınç dijo que la esencia de las resoluciones era extender el mandato actual de "persecución en caliente" contra el PKK y el ejército sirio en Siria e Irak, que debía finalizar la segunda semana de octubre, agregar al Estado Islámico a la lista y establecer una zona de amortiguación en el lado sirio de la frontera. [191]
El presidente Recep Tayyip Erdoğan abrió la sesión parlamentaria diciendo que Turquía lucharía contra el Estado Islámico y otros grupos "terroristas" en la región, pero que se apegaría a su objetivo de ver a Bashar al-Assad fuera del poder. [192]
Después de dos días de acalorado debate, la moción fue aprobada por 298 votos a favor y 98 en contra. [193]
Con el gobierno turco pensando que una declaración era suficiente, y con sólo un mínimo de ataques aéreos occidentales ayudando a los defensores de Kobanî, las tropas del EIIL se acercaron a la ciudad, eventualmente entrando en ella desde el sur y el este. [194] Sintiéndose traicionados por el gobierno turco y escuchando que la promesa previa del Primer Ministro Ahmet Davutoğlu de no dejar caer Kobanî era, de hecho, una mentira, los refugiados en la frontera y los ciudadanos en las ciudades de Estambul, Ankara, Antakya, Antalya, Eskişehir, Denizli, Kocaeli, Diyarbakır, Siirt, Batman y otros lugares comenzaron a protestar. La policía turca respondió con gases lacrimógenos y cañones de agua, y fuego real en la provincia sureña de Adana , matando a los manifestantes. [195]
El 7 de octubre, militantes del EI y defensores kurdos luchaban en las calles de Kobanî , con muchos muertos y decenas de heridos en ambos bandos. [196] [197] Mientras la batalla por Kobanî continuaba con furia, los disturbios continuaron en Turquía, y casi 40 personas murieron en enfrentamientos callejeros a mediados de octubre. A fines de octubre, el EI comenzó a bombardear el puesto fronterizo cerca de Kobanî. [198] El 11 de octubre, el presidente turco Erdogan denunció las protestas, afirmando que estaban atacando la "paz, estabilidad y ambiente de confianza" de Turquía. Afirmó que el gobierno ya estaba atendiendo a 200.000 refugiados kurdos de la zona de Kobanî y preguntó: "¿Qué tiene que ver Kobanî con Turquía?". [199] A mediados de octubre, los combates también se habían reanudado entre las fuerzas militares turcas y elementos del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) en el sureste de Turquía.
El 29 de noviembre de 2014, los combatientes del EIIL comenzaron a atacar a los combatientes de las YPG en Kobanî desde territorio turco. [200] Fuentes kurdas en Kobanî dijeron que el 29 de noviembre los combatientes del EIIL atacaron Kobanî desde territorio turco, y que el asalto comenzó con un vehículo conducido por un atacante suicida que venía de territorio turco. Durante el ataque, un grupo de combatientes del EIIL fue visto encima de silos de graneros en el lado turco de la frontera. [201] [202] Según el medio de comunicación alemán 'Der Spiegel', los combatientes del EIIL también atacaron posiciones de las YPG cerca de la puerta fronteriza desde suelo turco. [203] Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR), los combatientes de las YPG cruzaron la frontera turca y atacaron posiciones del EIIL en suelo turco, antes de retirarse a Siria. Poco después, el ejército turco recuperó el control del cruce fronterizo y la zona de los silos. [204]
El 25 de junio de 2015, combatientes del EIIL lanzaron un ataque contra Kobanî , detonando tres coches bomba . [205] Se informó que los combatientes del EIIL se disfrazaron de fuerzas de seguridad kurdas, antes de entrar en la ciudad y disparar a civiles con rifles de asalto y RPG. [206] [207] Más de 164 personas murieron y 200 resultaron heridas. [206] Las fuerzas kurdas y el gobierno sirio afirmaron que los vehículos habían entrado en la ciudad desde el otro lado de la frontera, una acción negada por Turquía. [208] El EIIL también cometió una masacre en la aldea de Barkh Butan, a unos 20 kilómetros al sur de Kobanî, ejecutando al menos a 23 kurdos sirios, entre ellos mujeres y niños. [209]
Cuando el partido gobernante perdió su mayoría en las elecciones generales turcas del 7 de junio de 2015 , comenzaron a circular rumores de que el presidente Erdoğan ordenaría una intervención de Siria para impedir la creación de un estado kurdo que se extendiera a lo largo del norte de Siria e Irak. [210]
El 26 de junio, Erdogan dijo que "nunca permitiría el establecimiento de un Estado kurdo en el norte de Siria". [211] A finales de junio, varios periódicos turcos informaron de que Ankara estaba considerando una operación terrestre para establecer una zona de amortiguación en el norte de Siria para impedir que los kurdos sirios declararan un Estado independiente, [212] una zona de 110 km de largo y 33 km de profundidad a lo largo de la frontera turca. [211]
Los militares exigieron respaldo legal para tal medida, [213] [214] y el 29 de junio de 2015, Erdoğan presidió una reunión del Consejo de Seguridad Nacional para proporcionar precisamente eso. [215]
Los planes filtrados indicaban que, en algún momento durante las primeras dos semanas de julio, hasta 18.000 tropas invadirían Siria a través de los cruces fronterizos de Jarablus y Aazaz, zonas en manos del EI y el Ejército Libre Sirio, respectivamente, y establecerían una zona de amortiguación a la que se podría repatriar a los refugiados. [216]
También se ha discutido la posibilidad de limitar la intervención a ataques aéreos. [217] La idea de entrar en Siria resultó extremadamente impopular entre la mayoría de los sectores de la sociedad turca, lo que disuadió al gobierno de invadir. [218]
El 24 y 25 de octubre de 2015, los kurdos afirmaron que el ejército turco abrió fuego contra sus fuerzas en Tal Abyad después de que la ciudad de mayoría árabe fuera incluida en el cantón de Kobanî . El primer ministro turco, Ahmet Davutoglu, lo confirmó diciendo que "le disparamos dos veces". [219] [220] No hubo víctimas en el tiroteo y las fuerzas kurdas no respondieron al fuego. [221] El 25 de octubre, las fuerzas turcas también atacaron la aldea de Buban. Durante el ataque, dos civiles resultaron heridos. [222]
Además, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos dijo que las tropas turcas estaban bombardeando la carretera al oeste de la ciudad de Tal Rifaat y también la región al oeste de la ciudad fronteriza siria de Azaz, pero no lograron detener el avance de las fuerzas kurdas. [223] El 16 de febrero de 2016, las fuerzas turcas continuaron bombardeando las posiciones de los kurdos sirios en el norte de Siria por cuarto día. El ejército turco dijo que estaba tomando represalias al fuego proveniente de la región. [224] El 17 de febrero de 2016, en Ankara, un ataque con coche bomba ocurrió por la noche. El ataque tuvo como objetivo un convoy de vehículos militares. El Primer Ministro turco Ahmet Davutoglu y el Presidente Erdogan culparon a un combatiente de la milicia kurda siria que trabajaba con militantes kurdos dentro de Turquía por un ataque suicida con coche bomba, y prometieron represalias tanto en Siria como en Irak. [225] Sin embargo, los Halcones de la Libertad del Kurdistán (TAK) asumieron la responsabilidad del ataque y dijeron que tenían como objetivo a las fuerzas de seguridad. [226]
El 22 de febrero de 2016, se anunció que el acuerdo de alto el fuego conjunto entre Estados Unidos y Rusia entraría en vigor en Siria el 27 de febrero, pero el "cese de hostilidades" no incluye al EI y al Frente al Nusra, las principales facciones yihadistas. El 24 de febrero, el presidente turco, Erdoğan, durante un discurso dijo que "el PYD y el YPG deben quedar fuera del alcance del alto el fuego, al igual que Daesh (EI)". [227] El presidente turco Recep Tayyip Erdogan dijo que Turquía seguiría bombardeando a militantes kurdos al otro lado de la frontera en Siria, a pesar de los llamados de Washington y otras capitales occidentales para detener los ataques. [228] El 19 de febrero, unidades de artillería turcas bombardearon nuevamente objetivos del PYD en el norte de Siria. [229] Los grupos de oposición informaron que en los últimos días habían traído más de 2.000 refuerzos con equipo pesado desde el área de Idlib, a través de Turquía con la ayuda de fuerzas turcas, para luchar contra las milicias kurdas al norte de Alepo y para apoyar a los rebeldes en Azaz. [230] El secretario de prensa del Pentágono, Peter Cook, dijo que el bombardeo de Turquía a las fuerzas del YPG en el norte de Siria sería un "tema de conversación permanente" entre Estados Unidos y Turquía. [231]
El 4 de marzo de 2016, la milicia YPG afirmó que los tanques de Turquía habían disparado decenas de proyectiles contra sus posiciones en la zona de Afrín , en el noroeste de Siria. [232] El 8 de marzo, proyectiles de mortero disparados desde Siria contra Turquía mataron a dos civiles; el ejército turco respondió al fuego en Siria. Según el Primer Ministro Ahmet Davutoglu, los militantes del Estado Islámico fueron los responsables del ataque. [230]
A raíz de los importantes avances militares que las fuerzas del gobierno sirio y las Fuerzas Democráticas Sirias hicieron contra los yihadistas durante la ofensiva del norte de Alepo (febrero de 2016) , Ankara pidió una zona segura y una " zona de exclusión aérea ", "libre de enfrentamientos", en la gobernación del norte de Alepo . [233] La propuesta no obtuvo ningún apoyo real de Washington o los aliados de la OTAN, que temen que requeriría una zona de exclusión aérea patrullada internacionalmente y potencialmente los pondría en confrontación directa con Assad y sus aliados. Solo la canciller alemana, Angela Merkel, dijo que esa "zona segura" sería "útil en la situación actual". [233] Rusia, con dominio sobre los cielos de Siria, se manifestó en contra de la idea y, también, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov, dijo: "Esta no es una iniciativa de Merkel, es una iniciativa turca". Además, el viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Gennady Gatilov, dijo que cualquier decisión de crear una zona de exclusión aérea sobre Siria no puede tomarse sin la aprobación del gobierno de Damasco, así como del Consejo de Seguridad de la ONU. [233]
En febrero de 2016, Turquía y Arabia Saudita estaban presionando para que se realizaran operaciones terrestres en Siria, con la esperanza de que Estados Unidos y los demás aliados participaran. [234] Hezbolá dijo que Turquía y Arabia Saudita estaban utilizando al grupo Estado Islámico como "pretexto" para lanzar una operación terrestre en Siria. [235]
En abril de 2016, facciones de las SDF formaron el Consejo Militar de Manbij . [236] [237] Estados Unidos pidió el apoyo de Turquía para la ofensiva de Manbij, pero Turquía tenía dos demandas que fueron rechazadas, a saber, que las fuerzas en la ofensiva debían abandonar el paraguas secular de las SDF y que Estados Unidos debía aumentar sus ataques aéreos contra los grupos yihadistas que Turquía apoya. [238] [239] [240] Cuando comenzó la ofensiva, el Washington Post la informó bajo el titular de "Ignorando a Turquía, Estados Unidos respalda a los kurdos en la ofensiva contra ISIS en Siria". [241]
El 22 de agosto de 2016, Turquía disparó artillería contra ISIS en Jarablus, y también bombardeó a combatientes del YPG al norte de Manbij. [242] Las SDF están dominadas por el Partido de la Unión Democrática Kurda (PYD). [243]
_(within_Northern_Syria).svg/1280px-Western_al-Bab_offensive_(2016)_(within_Northern_Syria).svg.png)
El 24 de agosto de 2016, las fuerzas armadas turcas, apoyadas por los EE. UU., comenzaron una intervención militar directa declarada en Siria. Después de dos días de bombardeos de artillería [242] y ataques aéreos, las Fuerzas Terrestres Turcas lanzaron un ataque contra la ciudad de Jarabulus en poder del EIIL , seguidas por cientos de combatientes del FSA. [244] Fueron respaldados por aviones de la coalición liderada por los EE. UU. y lanzaron su primera ofensiva coordinada en Siria. [245] El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan, dijo el primer día de la operación, llamada Escudo del Éufrates, que estaba dirigida tanto contra el EIIL como contra las Unidades de Protección Popular (YPG), un componente importante de las SDF, diciendo que ambos son "grupos terroristas que amenazan a nuestro país en el norte de Siria". [246] [247] El objetivo inmediato de la intervención militar era la captura de la ciudad siria de Jarabulus del EIIL, lo que se logró el primer día de la operación. Fue la primera vez que aviones de guerra turcos atacaron Siria desde noviembre de 2015, cuando Turquía derribó el avión de guerra ruso, y la primera incursión significativa de las fuerzas especiales turcas desde una breve operación para reubicar la tumba de Suleyman Shah, en febrero de 2015. [245]
Turquía afirmó que la operación fue un acto de legítima defensa, en respuesta a los bombardeos de ISIS a las ciudades fronterizas turcas y a los atentados suicidas y ataques dirigidos contra ciudadanos turcos. [245] Además, el ministro de Asuntos Exteriores turco, Mevlüt Çavuşoğlu , dijo que las YPG (kurdas) deberían regresar al este del río Éufrates de Siria. Tanto Manbij como Jarablus están al oeste del río. [242] Las fuerzas kurdas sirias dijeron que la operación turca está motivada más por el deseo de detener su avance en Jarablus que por el sentimiento anti-ISIS. [248]
Turquía bombardeó a las fuerzas kurdas sirias en la región durante toda la semana anterior al ataque, decidida a no dejar que llenaran el vacío si ISIS se iba. [249] Las SDF lograron tomar la ciudad de Amarinah del FSA después de un breve tiroteo. [245] [250] [251] Las Fuerzas de Operaciones Especiales de EE. UU. integradas con las fuerzas de las SDF, para disuadir con éxito a Turquía y a los rebeldes yihadistas respaldados por Turquía de atacar a las fuerzas de las SDF al sur del río Sajur en Manbij. [182] Además, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos confirmó que las Fuerzas de Operaciones Especiales de EE. UU. ondeaban banderas estadounidenses en la ciudad de Tell Abyad en el cantón de Kobanî para disuadir el bombardeo de acoso turco o los ataques contra las fuerzas de las SDF allí. [252]
El 20 de septiembre de 2016, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos confirmó que las Fuerzas de Operaciones Especiales de Estados Unidos ondeaban banderas estadounidenses en la ciudad de Tell Abyad en el cantón de Kobanî para disuadir el hostigamiento, los bombardeos o los ataques turcos. [253] [252] El 21 de septiembre, The New York Times informó que la administración estadounidense "está sopesando un plan militar para armar directamente a los combatientes kurdos sirios que combaten al Estado Islámico, un importante cambio de política que podría acelerar la ofensiva contra el grupo terrorista pero también intensificar drásticamente las tensiones entre Turquía y los Estados Unidos". [254] En reacción a estos informes, Erdoğan dijo el 23 de septiembre que "armar a otro grupo terrorista para luchar contra otro grupo terrorista no es aceptable". [255] Después de estas declaraciones, el ejército turco bombardeó dos posiciones de las YPG en el área de Tell Abyad. [256] El 25 de septiembre de 2016, el portavoz estadounidense de la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada – Operación Resolución Inherente (CJTF–OIR) confirmó que las SDF, incluidas las YPG, también formaban parte de las “fuerzas examinadas” en el programa de entrenamiento y equipamiento y que se les suministrarían armas. Erdoğan condenó esto y dijo que las SDF estaban “poniendo en peligro nuestro futuro”. [257]
El 26 de septiembre, el viceprimer ministro turco, Numan Kurtulmuş, dio la bienvenida a la retirada de algunas unidades del YPG al este del río Éufrates. [258] El 27 de septiembre, Turquía envió unidades militares a la zona fronteriza de Akçakale . [259] El mismo día, el ministro de Asuntos Exteriores turco, Mevlüt Çavuşoğlu, dijo que las unidades del YPG no se habían retirado de Manbij y su zona rural y declaró que "esto significa que Estados Unidos no es capaz de influir en el YPG o no quiere influir en él". [260] El 3 de octubre, el gobierno turco volvió a declarar que los combatientes del YPG todavía estaban presentes al oeste del Éufrates y pidió a Estados Unidos que cumpliera su promesa de retirarse al este del río. [261] Al día siguiente, Yıldırım dijo que Turquía podría utilizar la fuerza para expulsar al YPG de Manbij. [262] Como consecuencia de las continuas amenazas turcas, el 4 de octubre el portavoz de las SDF descartó explícitamente cualquier participación turca en la próxima operación militar conjunta de las SDF y la CJTF-OIR para capturar Raqqa del EIIL. [263] Más tarde, un funcionario de la administración Obama dijo que en este punto el "Plan B" de la administración, de "retomar Raqqa armando a los kurdos", fue adoptado después de que el plan inicial de utilizar fuerzas turcas en la ofensiva de Raqqa se volviera inalcanzable. [264]
El 18 de octubre, Erdoğan dijo que el YPG sería expulsado de Manbij después de que el EIIL fuera expulsado de al-Bab . [265] En un informe del 21 de octubre de Jarabulus , el Financial Times evaluó los objetivos turcos hacia las SDF y como conclusión citó que "el Sr. Erdoğan es muy bueno en las percepciones. No es importante cuál es la realidad: a la gente [en Turquía] le encanta escuchar las ambiciones del Sr. Erdoğan en las noticias de las ocho cuando llegan a casa". [266] El 25 de octubre, Mevlüt Çavuşoğlu declaró que Turquía desalojaría al "PYD/PKK" de Manbij si no abandonaba la ciudad. [267] El 26 de octubre, Erdoğan dijo: "Estamos decididos a expulsar al PYD de Manbij". [268] [269] El 27 de octubre, Erdoğan dijo que le había dicho al presidente estadounidense Barack Obama que los rebeldes etiquetados como Ejército Libre Sirio avanzarían sobre al-Bab en poder del EI, luego marcharían hacia Manbij en poder de las SDF , y luego hacia la capital del Estado Islámico, Raqqa . [270] El 11 de noviembre, Erdoğan declaró que el objetivo y la hoja de ruta de la intervención turca eran "expandir el área controlada para cubrir 5.000 kilómetros cuadrados (1.900 millas cuadradas) incluyendo Bab, Manbij y Tell Rifaat, creando una estructura nacional y un ejército para esta área expandida para proporcionar un control sólido y permitir que los refugiados regresen a estas áreas conjuntamente con la UE, y después de esto, centrarse en la capital de facto del EI, Raqqa, y el PYD". [271] El 22 de noviembre, Erdoğan dijo con respecto a Manbij que "queremos que el lugar esté totalmente vaciado del PYD y el YPG". [272]
El 29 de noviembre, Recep Tayyip Erdoğan , presidente de la República de Turquía , dijo que el ejército turco lanzó sus operaciones en Siria para poner fin al gobierno del presidente sirio Bashar al-Assad. [273] Días después, Erdoğan intentó retractarse de su declaración; los observadores de los medios atribuyeron su arrebato a la frustración debido al fracaso de las políticas de su gobierno en Siria. [274] Días después, Erdoğan intentó retractarse de su declaración; los observadores de los medios atribuyeron su comentario a la frustración "debido al fracaso de las políticas de su gobierno en Siria". [274] En una entrevista con la Agencia de Noticias Árabe Siria estatal el 8 de diciembre, el presidente sirio Bashar Assad desafió la cordura mental de Erdoğan. [275] El 20 de enero de 2017, el viceprimer ministro de Turquía, Mehmet Şimşek, dijo que "no podemos decir que Assad debe irse más. Un acuerdo sin Assad no es realista". [276]
El 16 de enero de 2017 , la subsecretaria de Defensa para Asuntos de Seguridad Internacional de Estados Unidos, Elissa Slotkin , dijo que el único objetivo de la coalición liderada por Estados Unidos es el EI, y no la ciudad de Manbij, que había sido desalojada del EI por las SDF. "Nuestro objetivo es atacar al EI donde lo haya. Si no lo hay, ese no es nuestro mandato. Así que esa es una distinción importante. Siempre la hemos hecho en cualquier tipo de conversación que hemos tenido con cualquier aliado sobre Siria". [277] El 27 de enero de 2017, después de las conversaciones multilaterales de paz en Astaná , Erdoğan dijo que "no deberíamos ir más allá de Al-Bab" y Mevlüt Çavuşoğlu dijo que "hay diferentes opiniones sobre YPG y Hezbolá. Por lo tanto, no se puede llegar a un acuerdo sobre la lucha contra ellos". [278] El 31 de enero, el Ministerio de Defensa de Alemania descartó dar a Turquía acceso sin filtros a imágenes aéreas de alta resolución recopiladas por aviones de combate Tornado que operan desde la base aérea de Incirlik en el sur de Turquía como parte de la coalición contra el EIIL, por temor a que Turquía pudiera utilizarlas para acciones militares contra las SDF. [279]
El 24 de abril de 2017, la Fuerza Aérea Turca llevó a cabo varios ataques aéreos contra posiciones de las YPG y las YPJ cerca de al-Malikiyah , matando al menos a 20 combatientes. [280]
El 1 de noviembre de 2016, el día en que las fuerzas iraquíes entraron en Mosul en la Batalla de Mosul (2016-17) contra el EIIL, Turquía anunció que estaba enviando tanques y artillería desde Ankara a Silopi, cerca de la frontera iraquí. El Ministro de Defensa de Turquía, Fikri Işık, dijo que el despliegue era una medida para "prepararse para "acontecimientos importantes" en la región y afirmó que "se pueden tomar más medidas si se cruzan las líneas rojas de Turquía". [281] [282] [283] El Primer Ministro iraquí Al-Abadi advirtió a Turquía de no invadir Irak, prediciendo una guerra si lo hacía. Al-Abadi, dirigiéndose a los periodistas en Bagdad, dijo: "Advertimos a Turquía que si quieren entrar en Irak, terminarán fragmentándose. ... No queremos luchar contra Turquía. No queremos una confrontación con Turquía. Dios no lo quiera, incluso si nos involucramos en una guerra con ellos, los turcos pagarán un alto precio. Serán dañados. Sí, nosotros también saldremos perjudicados, pero siempre que un país lucha contra un país vecino, no habrá ningún ganador, ambos terminarán perdiendo”. [284]
El 5 de abril de 2017, el presidente Recep Tayyip Erdoğan sugirió que las futuras etapas de la Operación Escudo del Éufrates –recientemente proclamada como concluida– serían más amplias, sugiriendo que Turquía también buscaría ocupar territorio de Irak . Erdogan dijo que "una futura operación no solo tendrá una dimensión siria, sino también iraquí. Están las situaciones de Tal Afar y Sinjar [en Irak]. También tenemos situaciones similares en Mosul ". [285]
El 9 de enero de 2018, durante un discurso parlamentario ante su partido gobernante, el AKP, el presidente Recep Tayyip Erdogan dijo que Turquía continuará su operación militar en las regiones de Afrín y Manbij en Siria. [286]
El 20 de enero de 2018, el ejército turco inició una intervención en la región de Afrín en Siria, denominada en código por Turquía como Operación Rama de Olivo ( en turco : Zeytin Dalı Harekâtı ).
El 28 de octubre de 2018, un día después de una cumbre con los jefes de Estado de Francia, Alemania, Rusia y Turquía, [287] Turquía comenzó a bombardear objetivos en el norte de Siria. [288] El 12 de diciembre de 2018, Erdoğan dijo durante un discurso televisado que Turquía lanzaría una operación militar contra los kurdos al este del río Éufrates en el norte de Siria en cuestión de días. Añadió que, dado que los combatientes kurdos respaldados por Estados Unidos en Siria no habían abandonado la ciudad de Manbij y los estadounidenses no los expulsarían, como se acordó en un acuerdo entre Estados Unidos y Turquía, Turquía lo haría. [289] Estados Unidos respondió que tales acciones serían inaceptables y que "la coordinación y consulta entre Estados Unidos y Turquía es el único enfoque para abordar cuestiones de seguridad en esta zona". [290] Erdoğan también dijo que las operaciones "antiterroristas" de Turquía en el norte de Irak continuarían. [291]
Tras el atentado de Manbij en enero de 2019 , Erdogan le dijo a Trump que Turquía estaba lista para hacerse cargo de la seguridad en la ciudad. [292]
.svg/1280px-Northeastern_Syria_Situation_(2019).svg.png)
En octubre, Turquía comenzó otra ofensiva en el noreste de Siria , después de que el presidente estadounidense Trump ordenara la retirada de las fuerzas estadounidenses. Según Erdoğan, la operación tenía por objeto expulsar a las SDF de la región fronteriza, así como crear una “zona segura” de 30 km de profundidad en el norte de Siria, donde se reasentarían algunos de los 3,6 millones de refugiados sirios en Turquía . [293]
Esta intención fue criticada como un intento de limpieza étnica , [294] [295] [296] [297] [298] [299] una crítica negada por el gobierno turco que afirmó que pretendían "corregir" la demografía que alega que ha sido cambiada por las SDF. [299] Turquía comenzó a nombrar alcaldes en varias ciudades del norte de Siria a fines de 2019. [300]
Un equipo de periodistas de la CNN, formado por la corresponsal Clarissa Ward, la productora Salma Abdelaziz y el director de fotografía Christopher Jackson, filmó exclusivamente la huida de los civiles de la ofensiva en la ciudad de Ras al-Ain, Siria. [301] La CNN recibió un premio Emmy a la mejor cobertura de noticias de última hora por sus reportajes. [302]
Las perspectivas de autonomía kurda en la región se redujeron severamente, porque los kurdos quedaron expuestos a la ofensiva liderada por Turquía por la retirada estadounidense y las fuerzas del gobierno sirio respaldadas por Rusia bajo Asad, cuyo punto en común es la enemistad hacia Turquía y las milicias rebeldes sunitas, recuperaron su punto de apoyo en el noreste de Siria después de que los kurdos tuvieron que buscar su ayuda. [303] [304] En diciembre de 2019, varias facciones kurdas que eran rivales históricos comenzaron a reunirse para trabajar más juntas. Su razón declarada fue oponerse juntas a Rusia y Turquía con más fuerza si fuera necesario. [305] [306] El gobierno ruso ha informado a las facciones kurdas que deberían reconciliarse y presentar un conjunto unificado de demandas para aclarar a Rusia. [307] Varias facciones kurdas se culparon entre sí y a su consejo por la falta de progreso. [308]
El 26 de noviembre de 2022, Mazloum Abdi, de las Fuerzas Democráticas Sirias, declaró que habían suspendido las operaciones contra el grupo Estado Islámico debido a los ataques turcos en el norte de Siria. También acusó a los ataques turcos de causar graves daños a la infraestructura de la región. Dos cohetes también apuntaron a las fuerzas de la coalición liderada por Estados Unidos en bases en la ciudad de Ash Shaddadi, en el noreste de Siria . [309]
Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, en 2022, las fuerzas turcas mataron a 138 combatientes kurdos y de las SDF, 26 soldados sirios y 74 civiles, incluidos 16 niños. [310] Además, 16 soldados turcos murieron en Siria. [310]
.jpg/1280px-London_protest_2015_Ankara_bombings_(2).jpg)
El 7 de julio de 2015, surgieron informes de que las fuerzas de seguridad turcas se habían apoderado de un camión con destino a Siria cargado con 10.000 detonadores y cebadores explosivos con una longitud total de 290.000 metros (950.000 pies) en Akcakale, provincia de Sanliurfa, en el sudeste de Turquía. Se detuvo a cinco personas. Los detenidos dijeron que intentaron cruzar la frontera desde la aldea de Aegean hacia la ciudad de Tal Abyad en la provincia de Al-Raqqah . [311]
El 20 de julio de 2015, un centro cultural de Suruç fue bombardeado por un miembro turco del EIIL de 20 años de edad. [312] 32 personas murieron en el centro cultural municipal de la ciudad de Suruç, en la provincia sudoriental de Şanlıurfa, y al menos 100 personas fueron hospitalizadas. [313]
El 10 de octubre de 2015 a las 10:04 hora local ( EEST ) en Ankara , la capital de Turquía , dos bombas fueron detonadas en el exterior de la estación central de trenes de Ankara . Con un saldo de 103 civiles muertos, [314] el ataque superó los atentados de Reyhanlı de 2013 como el ataque terrorista más mortífero en la historia moderna de Turquía . [315] Otras 500 personas resultaron heridas. [316] [317]
El 19 de marzo de 2016, se produjo un atentado suicida en el distrito Beyoğlu de Estambul , frente a la oficina del gobernador del distrito . El ataque se produjo a las 10:55 ( EET ) en la intersección de la calle Balo con la avenida İstiklal , [318] una céntrica calle comercial. [319] El ataque causó al menos cinco muertes, [320] incluida la del autor. 36 personas resultaron heridas, incluidas siete cuyas heridas fueron graves. [318] [319] Entre los heridos había doce turistas extranjeros. [319] Entre los muertos, dos tenían doble nacionalidad israelí-estadounidense. [321] El 22 de marzo, el ministro del Interior turco dijo que el atacante tenía vínculos con el EIIL . [322]
El 28 de junio de 2016, militantes del EI atacaron el aeropuerto Atatürk de Estambul . Los tres atacantes suicidas abrieron fuego contra los pasajeros antes de inmolarse. [323] Los ataques dejaron 45 muertos y 230 heridos. [324]
En abril de 2016, los ataques de artillería turca mataron a más de 54 militantes del EIIL, [325] [326] [327] [328] mientras que 5 personas murieron y otras 22 resultaron heridas por proyectiles de cohetes del EIIL que impactaron en la provincia fronteriza de Kilis. [329] [330]
El Ministerio de Asuntos Exteriores turco ha exigido que se dé a conocer la situación en Kilis al Departamento de Estado de los Estados Unidos. Turquía también ha exigido el despliegue de lanzacohetes HIMARS (Sistema de Artillería de Cohetes de Alta Movilidad) en la frontera siria de Turquía. Según Turquía, esas medidas empujarían a los militantes del EI hacia el sur, dejando la provincia fronteriza de Kilis fuera del alcance de las baterías. [331]
Del 3 al 6 de mayo de 2016, la ciudad turca de Kilis fue alcanzada por cohetes desde territorio controlado por ISIS, y el ejército turco respondió con fuego a cada ataque. [332] [333] [334]
El 6 de mayo, la oficina del gobernador en Kilis publicó un comunicado oficial que declaraba la provincia como "zona de seguridad especial", vigente durante 15 días, hasta las 17:00 horas del 20 de mayo.
Además, en la mañana, el ejército turco llevó a cabo cuatro ataques aéreos separados contra posiciones del EI en el norte de Siria, como parte de un esfuerzo conjunto y de información de inteligencia con las fuerzas de la coalición liderada por los Estados Unidos. Se dispararon dos cohetes Katyusha desde posiciones del EI en Siria hacia la provincia sudoriental de Kilis después de los ataques aéreos. Las fuerzas armadas turcas respondieron al ataque bombardeando objetivos del EI con obuses desde la frontera. [335]
Por la tarde, los vehículos de reconocimiento y vigilancia detectaron posiciones del EI en la región de Suran, al norte de Alepo, y en las regiones de Baragidah y Kuşacık, al noreste de Tal el Hişn. El ejército las bombardeó. En total, 55 militantes del EI murieron en los bombardeos, mientras que tres vehículos y tres lanzacohetes pertenecientes al grupo yihadista también fueron destruidos.
Del 11 al 15 de mayo, un total de 55 militantes del EIIL fueron asesinados por Turquía y la coalición liderada por Estados Unidos en operaciones dirigidas contra posiciones pertenecientes al grupo yihadista en Siria, según han dicho fuentes de seguridad turcas. [336] [337]
El 30 de abril de 2023, el presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, anunció que la Organización de Inteligencia Nacional Turca supuestamente había rastreado y asesinado al líder del ISIS, Abu al-Hussein al-Husseini al-Qurashi , el día anterior, el 29 de abril. [338]
Los medios turcos informaron que la operación ocurrió en Jindires , en una región controlada por grupos rebeldes respaldados por Turquía, en la que Abu al-Hussein detonó su chaleco suicida para evitar ser capturado. [339] Sin embargo, Estados Unidos no pudo verificar las afirmaciones de Turquía de que sus fuerzas mataron a Abu al-Hussein al-Husseini al-Qurashi. [340]
En agosto, ISIS afirmó que Quraishi había muerto durante enfrentamientos con Tahrir al-Sham (HTS), a quienes acusó de ser agentes de la inteligencia turca. [341] Estados Unidos cree que el HTS está detrás del asesinato a pesar de las negaciones de este último. [342] [343]
A finales de 2019, hubo señales de un cisma entre Turquía y otros miembros de la OTAN , en el que se consideraba que la OTAN era efectivamente "impotente" para gestionar las intervenciones turcas y el gobierno turco es consciente de que la OTAN no tiene mucha influencia. [344] Además, el presidente estadounidense Trump, así como funcionarios militares y diplomáticos estadounidenses, han citado la membresía de Turquía en la OTAN como una razón clave por la que Estados Unidos no puede involucrarse en el conflicto entre las fuerzas turcas y kurdas sirias. [345] Mientras tanto, debido a la posición estratégica de Turquía entre Europa y Medio Oriente, los miembros de la alianza de la OTAN se encuentran en una situación en la que se han limitado a una crítica relativamente moderada. [346]
En la cumbre de la OTAN en Londres en diciembre de 2019, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, destacó las grandes diferencias con Turquía sobre la definición de terrorismo y dijo que había pocas posibilidades de que este aspecto del conflicto pudiera resolverse de manera positiva. [347] Macron criticó duramente a Turquía por luchar contra grupos que se habían aliado con Francia y Occidente en la lucha contra el terrorismo. [348] [349]
En la cumbre de la OTAN celebrada en Londres surgieron numerosas cuestiones relacionadas con la resolución del conflicto. Turquía propuso una zona segura en la que se pudiera reubicar a los refugiados sirios, pero esta idea no recibió el apoyo de todas las partes. [348] Un informe de prensa supuestamente "exclusivo" afirmó que antes de la cumbre de la OTAN se había celebrado una reunión en el número 10 de Downing Street entre los dirigentes de Francia, el Reino Unido, Alemania y Turquía. Un punto clave que surgió fue que los países occidentales insistieron en que los refugiados sólo podían ser reubicados voluntariamente. [350] Mientras tanto, en la OTAN existían preocupaciones por la creciente proximidad de Turquía con Rusia. [351]
Erdogan afirmó que estaba previsto que en febrero de 2020 se celebrara en Turquía una cumbre de cuatro países sobre Siria, en la que participarían Turquía, Alemania, el Reino Unido y Francia. [352]
El 13 de octubre de 2014, Turquía negó a Estados Unidos el uso de la base aérea de Incirlik para atacar a los militantes del EI en Siria. [353] Estados Unidos se ha sentido frustrado porque sus esfuerzos por construir una coalición internacional para enfrentar a las fuerzas del EI desde el aire se han visto obstaculizados en parte por la dificultad de conseguir la participación de Turquía. [354] Más tarde, el 23 de julio de 2015, después de largas negociaciones con Estados Unidos, Turquía aceptó permitir que los aviones estadounidenses lanzaran ataques aéreos contra los militantes del Estado Islámico. Los funcionarios estadounidenses se negaron a dar detalles del acuerdo con Turquía. [355] El 25 de febrero de 2016, aviones de guerra de Arabia Saudita comenzaron a llegar a la base como parte de una concentración de fuerzas contra el EI que se estaba desplegando sobre Siria. El despliegue saudí se sumó a los aviones estadounidenses, alemanes y británicos que ya utilizaban la base. [356] [357] [358]
Los días 2 y 3 de abril de 2016, las familias de las tropas y el personal civil estadounidenses estacionados en la base aérea de İncirlik abandonaron la base después de que el Pentágono y el Departamento de Estado de los EE. UU. ordenaran abandonar varias zonas de Turquía por su seguridad. [359]
En agosto de 2016, cuatro aviones de combate daneses F-16 entraron en combate en Siria por primera vez, alcanzando objetivos en Raqqa. Los cuatro aviones, que han estado estacionados en la base aérea de İncirlik desde el 17 de junio de 2016, han estado realizando misiones de vigilancia y reconocimiento sobre Siria, mientras que las misiones de combate se habían limitado hasta entonces a Irak. [360]
El New York Times informó que, en respuesta a la intervención turca de octubre de 2019, Estados Unidos estaba revisando la posible retirada de sus armas nucleares de la base aérea de Incirlik en el marco del acuerdo de reparto nuclear de la OTAN ... [361] [362] El senador republicano Lindsey Graham [363] [364] y el representante demócrata Eric Swalwell [365] pidieron la posible suspensión de la membresía de Turquía en la OTAN.
En mayo de 2016, el ministro de Asuntos Exteriores turco, Mevlut Cavusoglu, se mostró muy enfadado por unas fotografías que mostraban a las fuerzas especiales estadounidenses en Siria luciendo insignias de la milicia kurda (parche de las YPJ), durante operaciones conjuntas contra el Estado Islámico (EI). Calificó a Estados Unidos de “hipócrita” y dijo que la práctica era “inaceptable”. El secretario de prensa del Pentágono, Peter Cook, dijo que es habitual que los soldados estadounidenses intenten mimetizarse con sus socios locales. [366]
Según el ministro de Asuntos Exteriores turco, Mevlüt Çavuşoğlu, Turquía ha propuesto a los Estados Unidos un plan detallado para una operación militar conjunta con los estadounidenses y otras tropas aliadas contra los yihadistas en Siria. Pero los funcionarios estadounidenses lo negaron y dijeron que Turquía no había ofrecido un plan detallado, sino sólo unos pocos conceptos básicos que implicaban esfuerzos conjuntos sólo para apoyar a las fuerzas no kurdas. [367]
Después de que las fuerzas estadounidenses permitieran la incursión turca en octubre de 2019 en el noreste de Siria, la administración Trump fue criticada por "abandonar" a sus aliados kurdos en favor de Turquía. El comandante en jefe de las SDF, Mazloum Abdi, declaró que "estamos decepcionados y frustrados por la crisis actual. Nuestro pueblo está bajo ataque y su seguridad es nuestra principal preocupación. Quedan dos preguntas: ¿cómo podemos proteger mejor a nuestro pueblo? ¿Y Estados Unidos sigue siendo nuestro aliado?" [368] [369] [370] [371] Varios legisladores estadounidenses criticaron el aparente abandono, señalando que socavaba la credibilidad de Estados Unidos como aliado y solo beneficiaba a Rusia, Irán y el gobierno de Asad. [372]
El enfrentamiento turco-ruso tuvo lugar entre Turquía y, inicialmente, el gobierno sirio, que se convirtió en una crisis militar entre Turquía y Rusia después del derribo en noviembre de 2015 de un Su-24 de la Fuerza Aérea rusa por parte de la Fuerza Aérea Turca tras una supuesta violación del espacio aéreo. El aumento de la intervención militar rusa en nombre del gobierno sirio y las respuestas territoriales hostiles de Turquía han contribuido a aumentar la escalada. Los enfrentamientos aéreos entre dos naciones se han vuelto más comunes. Turquía dijo que las fuerzas rusas violaron el espacio aéreo soberano turco y cometieron crímenes de guerra contra los turcomanos sirios . [373] El ejército ruso ha dicho que Turquía tenía vínculos económicos ilegales con ISIS y que estaba planeando una intervención militar en Siria . [374] [375] [376]
El 22 de febrero de 2016, Estados Unidos y Rusia anunciaron un acuerdo para una tregua que entraría en vigor en Siria el 27 de febrero, a la que se denominaría “ cese de hostilidades ”. El 24 de febrero, el presidente turco, Erdoğan, durante un discurso dijo que “el PYD y el YPG deben quedar fuera del ámbito del alto el fuego, al igual que Daesh (ISIL)”. [227]
El 25 de febrero, el primer ministro turco, Ahmet Davutoğlu, dijo que Turquía no cumpliría la tregua: "Este acuerdo no es vinculante para nosotros cuando una de las partes supone una amenaza para Turquía, cuando la seguridad de Turquía está en juego". [377]
Los F-16 turcos derriban un Su-24 ruso que operaba en el norte de Latakia. Ambos ocupantes se eyectaron con éxito. El piloto fue alcanzado y muerto por el fuego terrestre de los rebeldes turcomanos sirios mientras descendía en paracaídas. [378] El oficial de sistemas de armas fue rescatado dos días después. [379] Un soldado de infantería naval ruso del equipo de búsqueda y rescate que fue enviado a recuperar a los dos aviadores también murió cuando los rebeldes derribaron un helicóptero de rescate.
En diciembre de 2015, Turquía rechazó sumarse al cuarteto anti-EI integrado por Siria, Irán, Irak y Rusia. El presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, dijo que rechazaba su incorporación debido a la presencia del presidente sirio Bashar al-Assad. [380]
Durante una reunión del Grupo Internacional de Apoyo a Siria (ISSG) en Viena el 17 de mayo de 2016, el Ministro de Asuntos Exteriores turco, Mevlüt Çavuşoğlu, dijo a su homólogo ruso, Sergei Lavrov , que si Moscú tiene alguna evidencia que demuestre que Turquía ayuda al EI, entonces dimitiría. [381]
El 13 de marzo de 2016, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, afirmó que Rusia tiene pruebas de la "expansión progresiva" de Turquía en el norte de Siria. Afirmó que Turquía estaba fortificando posiciones a cientos de metros de la frontera, dentro de Siria, y que también estaba enviando a sus militares al otro lado de la frontera siria para la Operación Contra los Kurdos y para impedir que los grupos kurdos de la zona consolidaran sus posiciones. [382] [383] Turquía negó las afirmaciones rusas. [384]
En diciembre de 2019 se celebró en Nur Sultan, la capital de Kazajstán, una nueva ronda de reuniones para el proceso de la cumbre de Astaná. En la reunión participaron Rusia, Siria, Turquía e Irán. [385] Varios expertos dijeron que el conflicto avanzaba lentamente hacia una resolución. Un experto dijo que el proceso diplomático de "Astaná", en el que participaban Turquía, Rusia e Irán, estaba teniendo algunos resultados positivos. Los expertos también dijeron que Bashar Assad había avanzado en la restauración del gobierno por parte de los consejos locales en las zonas afectadas por el conflicto. [386]
El 26 de junio de 2016, el presidente turco , Recep Tayyip Erdoğan, escribió al presidente ruso, Vladimir Putin, para expresar sus condolencias a la familia del piloto ruso fallecido del avión de guerra Sukhoi Su-24 derribado el pasado mes de noviembre. El Kremlin lleva meses pidiendo disculpas personales. Un portavoz turco afirma que se trata de un paso hacia la mejora de las relaciones bilaterales entre los dos países. [186]
El 1 de julio de 2016, los ministros de Asuntos Exteriores de Turquía y Rusia declararon que ambos países “coordinarían” sus políticas sobre Siria. [387]
El 14 de julio de 2016, el primer ministro turco, Binali Yıldırım, dijo que Al-Assad debe irse antes de cualquier cambio en la postura de Turquía respecto de Siria. Añadió que entre Al-Assad y el EI, Turquía no puede elegir a ninguno de los dos y que la principal razón por la que las cosas han llegado a este punto es Al-Assad. [388]
Tras la Operación Fuente de Paz de octubre de 2019, en la que las fuerzas turcas y rebeldes apoyadas por Turquía invadieron nuevamente el norte de Siria, Turquía y Rusia aumentaron su colaboración en la zona. Varios comentaristas en Moscú afirmaron en ese momento que la situación no favorece los intereses inmediatos de Rusia, ya que la intervención turca en Siria choca con el respaldo de Rusia al gobierno sirio en la región, pero puede brindar oportunidades para que Rusia actúe como mediadora mientras Estados Unidos se retira de Siria. [389]
Rusia organizó negociaciones entre el gobierno sirio en Damasco y las fuerzas lideradas por los kurdos. [390] [391] Mazloum Abdi , el comandante en jefe kurdo sirio, anunció que estaban listos para asociarse con Vladimir Putin (Rusia) y Bashar al-Assad (Siria), afirmando que "Sabemos que tendríamos que hacer compromisos dolorosos con Moscú y Bashar al-Assad si tomamos el camino de trabajar con ellos. Pero si tenemos que elegir entre compromisos y el genocidio de nuestro pueblo, seguramente elegiremos la vida para nuestro pueblo". [368] Los detalles del acuerdo son desconocidos, pero hay informes que sugieren que las SDF se incorporarán a las Fuerzas Armadas Sirias y que el noreste de Siria quedará bajo el gobierno directo del gobierno sirio en Damasco. [392] Según funcionarios kurdos sirios, el acuerdo permitió a las fuerzas del gobierno sirio hacerse cargo de la seguridad en algunas áreas fronterizas, pero su propia administración mantendría el control de las instituciones locales. [393]
El Ministerio de Defensa de Rusia anunció el 15 de octubre que las fuerzas rusas habían comenzado a patrullar la región a lo largo de la línea de contacto entre las fuerzas turcas y sirias, [391] [393] indicando que Rusia estaba llenando el vacío de seguridad causado por la repentina retirada estadounidense. [393] [394] Imágenes de video muestran a soldados y periodistas rusos recorriendo una base que Estados Unidos dejó atrás. [393] [395] Alexander Lavrentiev, enviado especial de Rusia en Siria, advirtió que la ofensiva turca en Siria era inaceptable y declaró que Rusia estaba tratando de evitar el conflicto entre las tropas turcas y sirias. [396]
Rusia dijo que se comprometería a retirar las fuerzas turcas de una carretera clave en el norte de Siria y reemplazarlas con fuerzas rusas para mantener la estabilidad. [397] Se informó que los ejércitos ruso y turco habían llegado a un acuerdo por el cual la electricidad sería suministrada a Tal Abyad por los aliados de Rusia, las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) lideradas por los kurdos que apoyan a Assad; mientras que el agua sería suministrada por la estación de agua de Alouk que está controlada por fuerzas turcas. [398] Este acuerdo fue facilitado principalmente por funcionarios militares rusos. [399] En diciembre de 2019, parecía que Turquía estaba retirando todas sus fuerzas de los silos de al-Shirkark, que contienen importantes suministros de trigo, esto parecía ser el resultado de la mediación rusa. [400]
Mustafa Bali, jefe de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), dijo que había algunos acuerdos sobre el terreno con el gobierno sirio para que se desplegaran fuerzas sirias a lo largo de la frontera. [401] Los funcionarios militares rusos forjaron acuerdos entre Siria, Turquía y los kurdos para que cada lado patrullara ciertas zonas. [402]
Las fuerzas rusas y turcas han continuado sus patrullas conjuntas. [306] Quedan dudas sobre cuánto control tiene Turquía sobre sus aliados, como el Ejército Libre Sirio. [403]
Las imágenes satelitales confirmaron que los primeros campamentos sirios aparecieron en Turquía en julio de 2011, poco después de que las ciudades de Deraa, Homs y Hama fueran sitiadas. [404] Para junio de 2013, Turquía había aceptado 400.000 refugiados sirios, la mitad de los cuales están repartidos en una docena de campamentos colocados bajo la autoridad directa del Gobierno turco. [405] En 2014, el número aumentó a más de un millón, ya que unos 200-300.000 kurdos sirios llegaron a Turquía solo en septiembre, tras el asedio de Kobane .
La población de refugiados sirios en Turquía se cifra en un 30 por ciento en 22 campamentos administrados por el gobierno cerca de la frontera entre Siria y Turquía. [406] El resto hace todo lo posible para llegar a fin de mes en comunidades de todo el país.
Turquía ha aceptado más de 3,5 millones de refugiados sirios desde el comienzo de la guerra civil siria . [407] Turquía ha alojado a la mayoría de sus refugiados sirios en ciudades de tiendas de campaña administradas por la agencia de gestión de emergencias del país. [408]
Erdogan declaró que Turquía estaba dispuesta a reasentar a los refugiados sirios en la zona norte que Turquía había invadido en octubre de 2019, y que Turquía pagaría por ello si fuera necesario. [409] El 9 de diciembre de 2019, varios relatos locales indicaron que Turquía estaba trasladando refugiados sirios a su zona de operaciones en el norte de Siria por primera vez. [410] Erdogan dijo que Turquía estaba trabajando para asentar a un millón de personas en las ciudades de Tal Abyad y Ras Al-Ain en el norte de Siria. [411] Esto ha provocado temores de cambios demográficos . [412]
Turkey has been stated to be supporting or colluding with ISIL, especially by Syrian Kurds.[413][414] Syrian Kurds and Turkey's main Kurdish party, HDP, said Turkey was allowing ISIL soldiers to cross its border and attack the Kurdish town of Kobanî in late 2014. They also stated that Islamic State snipers were hiding among grain depots on the Turkish side of the border and firing on the town.[415][416] In addition, the Syrian Observatory for Human Rights said that the vehicle which is used in a car bombing attack at Kobanî had come from Turkish territory.[416] According to journalist Patrick Cockburn, writing in late 2014, there is "strong evidence for a degree of collaboration" between the Turkish intelligence services and ISIL, although the "exact nature of the relationship ... remains cloudy".[417] David L. Phillips of Columbia University's Institute for the Study of Human Rights, who compiled a list of statements saying Turkey was assisting ISIL, wrote in late 2014 that these allegations "range from military cooperation and weapons transfers to logistical support, financial assistance, and the provision of medical services".[418] Several ISIL fighters and commanders said in this period that Turkey supported ISIL.[419][420][421] A former ISIS member mentioned that the ISIS groups were given free rein by Turkey's army. He said: "ISIS commanders told us to fear nothing at all because there was full cooperation with the Turks. ... ISIS saw the Turkish army as its ally especially when it came to attacking the Kurds in Syria."[422] Within Turkey itself, ISIL is reported to have caused increasing political polarisation between secularists and Islamists.[423] A video taken in October 2014 shows Turkish soldiers fraternising with Isis fighters near Kobane.[424] Turkish security forces dispersed Kurds who had gathered at the Turkish border with Syria to cross into Syria and fight with Kurdish militants against ISIS.[425] Sadi Pria, a top Iraqi Kurdish official in Irbil said: "Turkey shamelessly and openly backs IS and al-Qaeda terrorists against Kurdish freedom fighters".[426]
.jpg/1280px-Secretary_Kerry_Delivers_Remarks_in_Honor_of_Turkish_Prime_Minister_Erdogan_(2).jpg)
Kurds say Turkey was using the US-led coalition against IS as a cover to attack the Kurdish PKK in both Turkey and Iraq, and now against the YPG in northern Syria. The Kurds say that Turkey 's bombardment of their positions is helping IS to attack Kurdish-held frontline areas in Syria and Iraq. IS militants attacked Syrian Kurdish villages south of Kobane a day after Turkey began shelling the YPG.[426]
Turkey was further criticised in this period for allowing individuals from outside the region to enter its territory and join ISIL in Syria.[428][429] American website Al-Monitor stated in June 2014 that Turkey, during the Syrian Civil War, by "ignoring its own border security", had allowed its Syrian border to become a "jihadist highway" for ISIL to let thousands of international jihadists, and other supplies, reach Syria.[430][431] British newspaper The Guardian stated that Turkey late 2014 "for many months did little to stop foreign recruits crossing its border to Isis".[432] An ISIL commander stated that "most of the fighters who joined us in the beginning of the war came via Turkey, and so did our equipment and supplies",[421] adding that ISIL fighters received treatment in Turkish hospitals.[421] After the 2015 attacks at Paris, President Barack Obama administration told the Turkish government to close its borders to ISIS fighters. A USA senior official said in the Wall Street Journal "The game has changed. Enough is enough. The border needs to be sealed," "This is an international threat, and it's coming out of Syria and it's coming through Turkish territory."[433]
In January 2013, a Syrian Parliament member, Fares Shehabi, accused Turkey of stealing production lines and machines from hundreds of factories in Aleppo through its rebel allies there.[434] Same accusation was mentioned by Syrian President, Bashar al-Assad, in 2019 by calling the Turkish President, Recep Tayyip Erdoğan, a "thief".[435]
Francis Ricciardone, United States Ambassador to Turkey from 2011 to 2014, told in an interview at 2014 that Turkey has directly supported al-Qaeda in Syria. Turkish authorities supported and helped extremist Islamist groups like al-Nusra Front and Ahrar al-Sham. He also added that he tried to persuade the Turkish government to close its borders to the extremists, but to no avail. He said Turkey allowed its borders to be used as a conduit for aid, weapons and volunteers and did nothing to distinguish between "moderate" groups and extremists.[436]
In July 2014, the Member of the European Parliament, James Carver made two questions in the European Commission after some press reports about the Turkey support on ISIS.[437][438] In August, the Commission responded that there are no evidence to support press allegations, adding that the Turkish Ministry of Foreign Affairs has repeatedly dismissed such allegations, noting that ISIS poses a significant security threat to Turkey.[439]
In October 2014, an Egyptian official said that MIT was helping the ISIS with satellite images and other critical data.[440]
In 2014, the Jordanian intelligence said that they arrested ISIS members who tried to enter Jordan from Syria in order to carry attacks against the country and the militants admitted upon interrogation that they have trained in Turkey.[132]
Turkey has openly supported jihadi groups, such as Ahrar ash-Sham, which espouses much of al-Qaida's ideology, and Jabhat al-Nusra, which is proscribed as a terror organisation by much of the US and Europe,.[441]
Israel's defence minister, Moshe Ya'alon, said that Turkey had "permitted jihadists to move from Europe to Syria and Iraq and back".[442]
The Director of National Intelligence, James R. Clapper, said in 2015 that he was not optimistic that Turkey would do more in the fight against the Islamic State. "I think Turkey has other priorities and other interests." He also cited public opinion polls in Turkey that show Turks do not see the Islamic State as a primary threat.[443]
US vice president Joe Biden during a speech at Harvard said Turkey and the Gulf countries were funding, supplying and supporting ISIL.[444] Later, he apologised over his remarks.[445] In late 2015, both Donald Trump on Sirius XM's "Breitbart News Daily",[446] and the Minister of Defense of Armenia, Seyran Ohanyan, said Turkey was supporting ISIS.[447]
In early 2016, the King of Jordan, Abdullah, said that the Turkish president "believes in a radical Islamic solution to the problems in the region" and the "fact that terrorists are going to Europe is part of Turkish policy, and Turkey keeps getting a slap on the hand, but they get off the hook".[448]
In September 2014, Egypt's foreign ministry under President Sisi said the Turkish president was being a supporter of terrorists who seek to "provoke chaos" in the Middle East.[449]
In 2014, Cypriot Foreign Minister Ioannis Kasoulidis, questioned Turkey's determination to fight ISIS.[450] In 2015, Greek Cypriot Intelligence Agency chief said that people in the Turkish Republic of Northern Cyprus could be helping members of the ISIL militant group travel between Europe and Syria. He added that the Greek Cypriot Intelligence Agency had received intelligence of a group of ISIL sympathizers who were traveling to the Greek Cypriot-controlled south of the island and had blocked their entry before sending them back.[451]
The CHP's Kemal Kılıçdaroğlu warned the Turkish government not to provide money and training to terror groups. He said, "It isn't right for armed groups to be trained on Turkish soil. You bring foreign fighters to Turkey, put money in their pockets, guns in their hands, and you ask them to kill Muslims in Syria. We told them to stop helping ISIS."[452] He also said after the 2015 Ankara bombings that the Turkish Government is "protecting" the ISIL and that "the police department knows all", "the only reason for not having security measures taken or for not having them [suspects] detained is the absence of an instruction from the political authority to fulfill whatever was required. That's to say, its [the political authority's] protection of ISIL."[453]
A Russian anti-drug chief said that ISIS is using Turkey for trafficking heroin to Europe. He, also, said that ISIS makes about $1 billion from Afghan heroin trade.[454]
Syria's president Bashar al-Assad during an interview at 2015 mentioned that military and logistic support from Turkey was the key factor in ISIL takeover of Idlib (2015 Idlib offensive), he also blamed Turkey for the failure of a humanitarian ceasefire plan in Aleppo. He said that: "The Turks told the factions – the terrorists that they support and they supervise – to refuse to cooperate with de Mistura".[455]
Iran said Turkey is the main culprits in supporting the terrorist movements of ISIL.[456]
In July 2016, a leaked confidential report produced by the German Interior Ministry said Turkey was supporting terrorist groups across the Middle East including various Islamist groups fighting in Syria. The report showed that Germany sees Turkey as platform for Islamist groups in the Middle East.[457]
Hezbollah Chief, Hassan Nasrallah, said Turkey and Qatar were supporting ISIS.[458]
A US-led raid, at which the ISIS official responsible for oil smuggling Abu Sayyaf was killed, produced evidence that Turkish officials directly dealt with ranking ISIS members. Senior Western official familiar with the captured intelligence told the Observer that "There are hundreds of flash drives and documents that were seized there,". "They are being analysed at the moment, but the links are already so clear that they could end up having profound policy implications for the relationship between us and Ankara."[441]
At January 2016, The Guardian obtained documents which show that ISIL ran a sophisticated immigration operation through the Syrian border town of Tell Abyad with Turkey until its defeat by Kurds. The border crossing remained open until Kurdish forces took control of the town (Tell Abyad offensive), at which point Turkey promptly sealed it. David Phillips, an academic at Columbia University and author of two recent research papers into links between Turkey and ISIS, says that the country "knows the movements of all persons and can control the flow across the border if it chooses". He said there was "a steady stream of vehicles, individuals, weapons, financing, oil going back and forth", adding: "It's not like people are putting on their hiking boots and crossing over rough terrain. There's an extensive surface transport network which is highly regulated and controlled ... on both sides of the border." Academic researcher Aymenn al-Tamimi, an expert on examining Isis documents, said he had no doubt about the authenticity of the manifests. "The documents ... coincide with other documents illustrating daily bus routes within Islamic State territory. Though private companies provide the actual transportation, the Islamic State bureaucracy is responsible for authorising and overseeing the routes," he said. A senior Turkish government official, in response to the Guardian's statements, said that Turkey was doing everything it could to stop the influx of foreign fighters, including cracking down on recruitment and logistic networks such as travel agents mentioned in the documents.[459]
Anonymous launched Cyber-attacks on Turkey after saying it was supporting ISIS by buying oil from them and treating their wounded in hospital. They have also told that they will continue the attacks as long as Turkey is supporting ISIS.[460]
Columbia University assigned a team of researchers in the United States, Europe, and Turkey to examine Turkish and international media assessing the credibility of allegations and published a research paper entitled "ISIS-Turkey Links". The report draws on a variety of international sources and present many allegations that appeared in the media.[452]
In an email to The Guardian, Noam Chomsky said Recep Tayyip Erdoğan is hypocrite. He said: "Turkey blamed Isis (for the attack on Istanbul at 2016), which Erdoğan has been aiding in many ways, while also supporting the al-Nusra Front, which is hardly different."[461]
Jacques Behnan Hindo, the Syrian Catholic Archbishop of Hasakeh-Nisibi, said Turkey was preventing Christians from fleeing Syria while allowing jihadists to cross its border unchecked. He said on the Vatican Radio, "In the north, Turkey allows through lorries, Daesh (ISIS) fighters, oil stolen from Syria, wheat and cotton: all of these can cross the border but nobody (from the Christian community) can pass over.". He said it a day after ISIL abducted more than 90 Assyrian Christians from villages.[462][463]
Members of the Democratic Union Party (Kurds) said the Turkish military of opened fire at its forces in Tal Abyad after the majority Arab town was included into a Kurdish enclave after fights with ISIS soldiers. The Turkish Prime Minister Ahmet Davutoglu confirmed it and he said that Turkey had warned the PYD not to cross to the "west of the Euphrates and that we would hit it the moment it did. We hit it twice".[219]
Turkey, at January 2016, didn't allow Kurdish groups from northern Syria to take part in peace talks in Geneva. Turkish PM said that the participation of YPG represents a 'direct threat' to his country.[464]
In February 2016, US urged Turkey to stop the shelling of the Kurds and focus on fighting the ISIL.[465]
In February 2016, Syria and the Syrian Observatory for Human Rights stated Turkey was allowing Islamist fighters to travel through Turkish territory to reinforce Islamist rebels in Azaz and Tal Rifaat.[107]
In February 2016, Hezbollah said Turkey and Saudi Arabia were using the Islamic State group as a "pretext" to launch a ground operation in Syria, after Turkey's suggestion to the U.S. and other allies in an international coalition against the Islamic State group for ground operations in Syria.[235]
On 10 February 2016, Russian Ambassador Vitaly Churkin sent a letter to the UN Security Council. He said in the letter that recruiters from ISIL had reportedly established a network in the Turkish city of Antalya for foreign fighters from the former Soviet Union. He also said in the letter that, in September, a group of 1,000 IS fighters from Europe and Central Asia were taken from Turkey to Syria through the border crossing at Gaziantep. In addition, he said that in early 2015, Turkish intelligence services reportedly helped move ethnic Tatars who were fighting for the Al-Qaeda aligned Nusra Front from Antalya to Eskişehir and, also, that it was helping to fly ISIL militants from Syria through Turkey to Yemen using Turkish military air transport, or by sea to Yemen's port of Aden.[466]
On 17 February 2016, at least 500 armed fighters crossed the Turkish border heading for the Syrian town of Azaz to fight against the Kurdish forces according to the head of the Syrian Observatory for Human Rights.[467]
After the February 2016 Ankara bombing the head of the Syrian Kurdish Democratic Union Party (PYD) denied any involvement and said that Turkey is using this attack as a "pretext" to intervene in Syria.[468]
The Syrian branch of the Turkistan Islamic Party uses the Turkish Postal Service and Turkish banks to solicit donations via the organization "Türkistan İslam Derneği" through the website "Doğu Türkistan Bulenti".[469]
In 2018, Bassam Ishak, member of the Syrian Democratic Council, said that the Turkish military support Syrian and foreign jihadis to conquer Syrian land.[470]
In 2018, an ex-Isis source, said Turkey was recruiting and retraining Isis fighters in order to participate in the Turkish military operation in Afrin against the Kurds.[471] In addition, in a statement carried by Al Jazeera Arabic, The Pentagon said that Turkish military operations in Afrin are impeding the task to eliminate ISIS.[472]
In 2018, an article in a Turkish newspaper mentioned that the Hayat Tahrir al-Sham escorted a Turkish military convoy in Syria.[473]
In May 2018, Syria's President Bashar al-Assad deprecated Erdoğan's affiliation with the Muslim Brotherhood, which is considered as a terrorist organisation in Syria.[474] In another interview, in August 2023, Bashar al-Assad accused Turkey for terrorism and violence in Syria.[475]
In October 2019, Republican Senator Lindsey Graham stated he would "introduce bipartisan sanctions against Turkey if they invade Syria". Graham said he would also "call for their suspension from NATO if they attack Kurdish forces who assisted the US in the destruction of the ISIS Caliphate".[476]
On 9 October 2019, Brett McGurk, the former US envoy for the global coalition to counter the ISIS tweeted that Turkey "foreclosed any serious cooperation on ISIS even as 40k foreign fighters flowed through its territory into Syria."[477]
According to documents revealed in 2019, the Turkish National Intelligence Organization (MIT) was secretly transported ammunition and fighters into Syria with buses in 2015.[478]
In 2019, the United States Department of the Treasury imposed sanctions on Turkish individuals and companies for providing financial support to the ISIS. The sanctions raised questions about the Turkish commitment to fight the ISIS networks inside Turkey.[479][480] Also, in 2021 imposed sanctions on Alaa Khanfurah and his Turkey-based money service business, because in 2017-2020 provided support, including financial and material support, to ISIS throughout Syria.[481]
According to the 2021 Report on Human Rights, the Turkish supported group Ahrar al-Sharqiya killed Hevrin Khalaf and integrated former ISIS members into its ranks.[482]
According to the US report, "Operation Inherent Resolve And Other U.S. Government Activities Related To Iraq & Syria, October 1, 2023–December 31, 2023", the Turkish strikes in September and October 2023 caused the SDF to halt operations against ISIS, who until then was working together with Coalition forces to defeat the ISIS. Furthermore, Turkish forces killed SDF personnel, including senior commanders, who were working together with coalition forces. In addition, the Turkish strikes caused tensions between the SDF and US forces, partly because Turkey and USA are allies.[483]
Turkey's state intelligence agency, MIT were said by Turkish judicial sources talking to Reuters that it was helping to deliver arms to parts of Syria under Islamist rebel control during late 2013 and early 2014.[484] Turkish journalists who reporting this were charged with spying and "divulging state secrets" from the Turkish court.[485] Also, Turkish officers, who intercepted some of the intelligence agency's weapons-filled trucks, have faced spying charges.[486] Furthermore, the Turkish government have given orders to the officers to let the trucks pass into the Syria. In June 2019, a Turkish court convicted the group officers and prosecutors, who stopped the MIT trucks, of at least two decades behind bars for obtaining and disclosing confidential state documents. They were also said to be FETÖ members.[487] In addition, Turkish newspaper, Cumhuriyet, published video footage which it said showed security forces discovering weapons parts being sent to Syria on trucks belonging to the MIT state intelligence agency.[488]In December 2020, Turkish court sentenced to prison 27 people because they stopped the MIT trucks in 2014.[489]
In 2015, Reuters revealed that according to a prosecutor and court testimony during 2013-2014 the MIT delivered arms to Islamists.[490]
In February 2016, Kılıçdaroğlu repeated statement that the Turkish government has sent arms to jihadist groups in Syria and built jihadist training camp in Turkey.[491]
On 18 March 2016, Russia's UN Ambassador Vitaly Churkin sent a letter to the UN Security Council saying that three Turkish humanitarian organizations (NGOs) sent weapons and supplies to extremists in Syria on behalf of Turkey's MIT intelligence agency. The three NGOs were the Besar Foundation, the Iyilikder Foundation and the Foundation for Human Rights and Freedoms (IHH).[492] In addition, in an interview at 2018, the former Turkish National Police official, Ahmet Yayla, said that the MIT has used Turkey's IHH as an intermediary to arm Islamist terrorists.[470]
In February 2022, the Turkish intelligence captured and abducted from Ukraine the Turkish arm dealer and former special forces captain in the Turkish armed forces, Nuri Bozkir, after he exposed the Turkish arms transfers to militant groups in Syria and Libya. In an interview before his arrest he said that he bought weapons in eastern European countries and shipped them to Turkey. Then the Turkish intelligence sent them to battlefields across the region.[493]
Western intelligence officials said that they can track the ISIS oil shipments as they move across Iraq and into Turkey's southern border regions.[494] The Obama administration was struggling to cut off the millions of dollars in oil revenue made by ISIS, but they were unable to persuade Turkey.[494] In addition, the former Iraqi member of Parliament Mowaffak al-Rubaie has said Turkey was turning a blind eye to the black market ISIS oil trade. He said that there is "no shadow of a doubt" that the Turkish government knows about the oil smuggling operations. "The merchants, the businessmen [are buying oil] in the black market in Turkey under the noses – under the auspices if you like – of the Turkish intelligence agency and the Turkish security apparatus."[495] In June 2014, a member of Turkey's parliamentary opposition, Ali Edibogluan, said that IS had smuggled $800 million worth of oil into Turkey from Syria and Iraq.[496] Sadik Al Hiseni, the head of the security committee in the city of Diyala in Iraq, says they have arrested several Turkish tankers trying to take ISIS oil out of the province of Salahuddin.[497]
In late 2015, Iraqi Prime Minister Haider al-Abadi said that most of the oil produced in Islamic State-held territory in Iraq and Syria was being smuggled through Turkey.[498] He also mentioned that he sees no evidence that Turkey wants to fight ISIS.[499] In addition he said that Turkey wants to revive the Ottoman Empire.[499]
In late 2015, Iran's Secretary of the Expediency Discernment Council said that Iran has photographs of truck tankers bringing oil to Turkey from ISIS.[500]
Israel's defence minister, Moshe Ya'alon, has said Turkey was buying oil from the ISIS and funds ISIS militants.[442]
According to The Jerusalem Post, Turkey was selling the oil and sharing some of the earnings with ISIS. In addition, claimed that the oil exports stopped in December 2015 after the Russia bombed the tankers which transferred the oil to Turkey.[440]
Turkey has forcibly returned thousands of Syrian refugees to war zone since mid-January 2016.[501][502][503]
On 10 May 2016, Human Rights Watch said Turkish border guards were shooting and beating Syrian refugees trying to reach Turkey, resulting in deaths and serious injuries.[504] Turkish President Recep Tayyip Erdoğan denied it[504] and a Turkish official said that the authenticity of the video is not verified.[505]
On 18 May 2016, lawmakers from the European Parliament Subcommittee on Human Rights (DROI) have said that Turkey should not use Syrian refugees as a bribe for the process of visa liberalization for Turkish citizens inside the European Union.[506]
Syrian Observatory for Human Rights and National Coalition of Syrian Revolution and Opposition Forces stated that 8 or 11[507] Syrians refugees were killed by Turkish security forces on the night of 18 June 2016, as they attempted to cross the border into Turkey. The Turkish Foreign Ministry denied the statements.[507][508]
In February 2018, Human Rights Watch reported incidents in which Turkish border guards shot on Syrian asylum seekers who tried to flee Syria. The reports mentioned that some refugees killed and injured. Turkish official denied the accusations.[509][510]
Turkey reported that between 1957 and 1998, Turkish forces laid 615,419 antipersonnel mines along the Syrian border "to prevent illegal border crossings," These mines are killing Syrians stuck on the border or trying to cross near Kobani. Turkey is required under the Mine Ban Treaty, to destroy all antipersonnel mines, but has missed deadlines. Human Rights Watch states in its report that as of 18 November over 2,000 civilians were still in the Tel Shair corridor section of the mine belt due to the fact that Turkey had been refusing entry for cars or livestock, and the refugees did not want to leave behind their belongings.[511]
Following the European criticism of the 2019 Turkish offensive into north-eastern Syria, the Turkish President Recep Tayyip Erdoğan threatened to open the borders for migrants to Europe,[512] and to expel foreign jihadists in its custody.[513]
In June 2020, the Syria's permanent representative to the UN accused the US and Turkey of having deliberately set fire to agrarian crops at the Jazira Region in Syria.[514]
In March 2023, thousands protested at the town of Jindires against the Turkish-backed armed groups controlling the area, after the killing of four Kurdish men who were celebrating Nowruz. Jaish al-Sharqiya, a splinter group of Ahrar al-Sharqiya accused for the murders of the Kurdish men.[515]
Turkey launched 339 attacks on North and East Syria in early 2024, killing five civilians and injuring 52, according to the Syrian Democratic Forces. The attacks severely damaged infrastructure and essential services, with the SDF and international law experts labeling these actions as war crimes.[516]
In October 2019, a report of the Amnesty International accused Turkey and its allies for war crimes.[517] Kumi Naidoo said that the Turkish military and their allies do not care about civilian lives.[518]Furthermore, USA special envoy for Syria said that they had seen evidence of war crimes during Turkey's offensive against the Kurds in Syria, and had demanded an explanation from Turkey. U.S. officials were investigating a report that the restricted burning white phosphorus had been used during the Turkish offensive. Turkish officials have denied that war crimes were committed.[519] The United States Secretary of Defense, Mark Esper, said in an interview that Turkey “appears to be” committing war crimes in Syria, adding that there was footage showing the execution of Kurdish captives.[520][521]
Moreover, the International Bar Association condemned the assaults against Syrian Kurds by Turkish forces in northern Syria, and called on Turkey to halt the attacks and respect the civilians as it is obligated by international laws, after the reports of Turkish-backed militias executing civilians.[522]
Furthermore, the same month during the hearing of the US Committee on Foreign Relations when Senator Cardin asked the ambassador Jeffrey if he is aware of reports of the United Nations and other groups about war crimes which have been committed by the Turkish forces in their invasion into Syria, the ambassador said:
We have seen some preliminary concerns. We have not seen any detailed reporting. The detailed reporting, of course--and there are volumes of it--is on the Assad regime's actions throughout Syria. But we are very, very concerned about what we and all of us have seen on video footage and some of the reports that we have received from our SDF colleagues, and we are looking into those as I speak.
When then was asked if he is aware about the Turkish war crimes which have been mentioned by the United States Secretary of Defense Mark Esper he responded:
We would say that the Turkish supported opposition forces, who were under general Turkish command, in at least one instance did carry out a war crime, and we have reached out to Turkey to demand an explanation.
[523]
In November 2019, Turkish-backed forces under the command of the Turkish army, have been accused of committing war crimes after mobile phones footage has been revealed. The UN has warned that Turkey could be held responsible for the actions of its allies, while Turkey has promised to investigate. US officials have said that some of the actions in these videos probably constitute war crimes.[524] In addition, U.S. drones appeared to show Turkish-backed forces targeting civilians during their assault on Kurdish areas in Syria, these actions reported as possible war crimes.[525][526] Democratic Maryland Senator Chris Van Hollen accused the Erdogan of "using Jihadi proxies that include a lot of al Qaeda elements and they are committing human rights abuses, including that the Trump Administration has acknowledged are war crimes." The US State Department spokeswoman Morgan Ortagus told CNN "we had serious concerns regarding reports that the Turkish-Supported Opposition may have engaged in violations of the law of armed conflict in northeast Syria, including reports of the killing of unarmed civilians and prisoners and reports of ethnic cleansing," adding that "those concerns remain."[526]
In March 2020, a UN report accused rebels allied to Turkey for abuses on Kurdish-held areas during an assault, and said if the rebels were acting under the control of Turkish forces, the Turkish commanders may be liable for war crimes. In addition, it called on Turkey to investigate whether it was responsible for an air raid on a civilian convoy near Ras al-Ayn. Turkey denied a role in the attack, while the Syrian Observatory for Human Rights, said that it was conducted by Turkish aircraft.[527]
In September 2020, United Nations asked Turkey to investigate possible war crimes and other human rights violations carried out by Turkish-affiliated groups in the area that Turkey controls in Syria. Turkey accused the UN Human Rights Office of baseless claims and “undue criticism”.[528] The Office of the United Nations High Commissioner for Human Rights said that in the areas controlled by Turkey the number of crimes against civilians have been increased.[529]
The 2021 and 2022 Country Reports on Human Rights Practices mentioned that Turkish-affiliated groups committed human rights abuses in Syria, including killings, torture, sexual violence, transfer of detained civilians across the border into Turkey, enforce demographic change targeting Kurdish Syrians, recruitment of child soldiers, the looting and desecration of religious sites and private property and more.[482][530]
The Syrian National Army justice system and detention network is under the command of the Turkish forces. In addition, the UN Commission of Inquiry for Syria reported on the presence of Turkish officials in interrogation sessions where torture was used.[482]
The Turkish supported Sultan Murad Division and Ahrar al-Sharqiya has been accused of war crimes.[531][482]
The UN Commission of Inquiry for Syria, Office of the United Nations High Commissioner for Human Rights and human rights organisations reported that groups supported by Turkey have tortured and killed civilians.[531]
By August 2022, Airwars estimated that 736–1,189 civilians were killed by Turkish airstrikes in Syria and Iraq since 2015, including 146-170 children, 104-119 women, and 1,400 named victims. The Turkish military has denied that any of its strikes have resulted in civilian casualties. Turkish bombing also injured 1,707-2,331 civilians.[78]
Serena Shim, a journalist of Press TV was killed at a car crash with a heavy vehicle in Turkey in what are said, by her employer and her parents, to be suspicious circumstances. The car crash happened just days after she said that the Turkey's state intelligence agency, MIT, had threatened her and said she was spying, due to some of the stories she had covered about Turkey's stance on ISIL militants in Kobane. She also said that she had received images of ISIL militants crossing the Turkish border into Syria in World Food Organization and other NGOs trucks.[532][533][534]
Turkish journalist Arzu Yildiz was sentenced to 20 months in jail and lost her parental rights after showing a video related to a weapons-smuggling scandal denied by the Turkish government, in what her lawyer said was "an act of revenge" by Recep Tayyip Erdogan.[535]
On 12 October 2019, Turkish backed forces (Ahrar al-Sharqiya) murdered the Kurdish-Syrian politician Hevrin Khalaf.[526][482]
In 2015, Syria's antiquities chief has said Turkey was refusing to return looted objects from ancient heritage sites in Syria or to provide information about them.[536] Also, Turkey have been said that it lets ISIL smuggles Syrian antiquities through it.[537] In an official letter to UN, the Russian envoy Vitaly Churkin stated that antiquities from Syria and Iraq are exported to Turkey. The main center for the smuggling of cultural heritage items is the Turkish city of Gaziantep, where the stolen goods are sold at illegal auctions. According to the envoy, new smuggling hubs are popping up on the Turkish-Syrian border, with the "bulky goods" being delivered by the Turkish transport companies. Smuggled artifacts then arrive in the Turkish cities of Izmir, Mersin and Antalya, where representatives of international criminal groups produce fake documents on the origin of the antiquities. Turkey responded that she will investigate the claims but believes that the accusations are politically motivated.[538]
Later on, reports emerged in 2019 that following the Operation Olive Branch, more than 16,000 artifacts such as glass, pottery and mosaics mostly from Afrin District, were looted and smuggled to Turkey by Syrian rebels.[539]
In 2022, the Russian Defence Ministry claimed that Turkish-backed forces illegally do excavations in northern Syria. They are using explosives and heavy equipments which destroy the ancient sites. Many also accused Turkey of turning a blind eye in these activities. Turkey in response, according to the Turkish defence, interior and culture and tourism ministries, deployed Turkish soldiers in some of the ancient sites in Syria and started operation to retrieve Syrian smuggled items in Turkey.[540]
In March 2020, nongovernmental organizations, the World Health Organization and the Kurdish-led administration in northeast Syria said that the water supply from the Alouk pumping station has been repeatedly interrupted after Turkey and its allies took control of the Allouk water station after the Turkish offensive in October 2019. In addition, local authorities and humanitarian groups in Northeast Syria said that they are unable to bring additional supplies into the region because the border with the Kurdistan Region of Iraq is closed. They all warned that doing these in the midst of the COVID-19 pandemic is very dangerous.[541][542][543]
In August 2020, the Bashar al-Assad government and the Kurds accused Turkey and its allies that they cut off water to the Al-Hasaka province.[544][545][546] The deputy United Nations Humanitarian Coordinator for Syria said to the Security Council that there were frequent water cuts in the Al-Hasakah and the Al-Hawl. The Permanent Representative of Turkey to the United Nations, Feridun Sinirlioğlu, denied the accusations and responded that the water station is powered from a dam, which is controlled by the Syrian Democratic Forces.[547]
The Turkish government linked think tank SETA withdrew a report detailing the composition of the Syrian National Army as it revealed the use of child soldiers. In addition, according to a report by Al-Monitor, citing sources on the ground, Turkey has deployed to Libya child soldiers from Syria.[548][549]
In July 2021, the United States of America added Turkey to the list of countries that implicated in the use of child soldiers, because it used them in Syria and Libya.[550]
The 2021 and 2022 Country Reports on Human Rights Practices mentioned the recruitment of child soldiers from Turkish-supported forces.[482][530]
The 2021, 2022 and 2023 Trafficking in Persons Reports mentioned that Turkey provided support (operational, equipment and financial support) to armed groups in Syria which recruit and use child soldiers.[551][552][553]
Along with their American counterparts, Emirati special forces are said to be training elements of the opposition. They constitute a kind of Arab guarantee among the Syrian Democratic Forces – an umbrella group dominated by the Kurds of the PYD, on whom the US are relying to fight IS on the ground.
Saudi Arabia and the U.A.E. helped pay the stipends for the Syrian fighters the U.S. is supporting
Turkish occupation "is an existential threat to the Assad government's ability to reclaim the entirety of its territory, which is a key argument that regime loyalists make in their support of Bashar al-Assad's government," Heras said.
You can't mistake the front line between the Syrian army and Turkey's occupation force east of Aleppo.
.svg/1280px-Asia_(orthographic_projection).svg.png){kind=small}
