Sir Robert Laird Borden GCMG PC KC (26 de junio de 1854 - 10 de junio de 1937) fue un abogado y político canadiense que se desempeñó como octavo primer ministro de Canadá de 1911 a 1920. Es mejor conocido por su liderazgo en Canadá durante la Guerra Mundial. I .
Borden nació en Grand-Pré, Nueva Escocia . Trabajó como maestro de escuela durante un período y luego cumplió sus artículos de pasantía en un bufete de abogados de Halifax . Fue llamado a la abogacía en 1878 y pronto se convirtió en uno de los abogados más destacados de Nueva Escocia. Borden fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes en las elecciones federales de 1896 , en representación del Partido Conservador . Reemplazó a Charles Tupper como líder del partido en 1901, pero fue derrotado en dos elecciones federales por el primer ministro liberal Wilfrid Laurier en 1904 y 1908 . Sin embargo, en las elecciones federales de 1911 , Borden llevó a los conservadores a la victoria después de afirmar que el tratado de reciprocidad comercial propuesto por los liberales con los Estados Unidos llevaría a que Estados Unidos influyera en la identidad canadiense y debilitaría los lazos con Gran Bretaña.
Los primeros años de Borden como primer ministro se centraron en fortalecer las relaciones con Gran Bretaña. A mitad de su primer mandato estalló la Primera Guerra Mundial . Para enviar soldados al extranjero, creó la Fuerza Expedicionaria Canadiense . También se volvió significativamente intervencionista al aprobar la Ley de Medidas de Guerra que otorgó al gobierno poderes extraordinarios. Para aumentar los ingresos del gobierno para financiar el esfuerzo bélico, el gobierno de Borden emitió bonos de victoria , aumentó los aranceles e introdujo nuevos impuestos, incluido el impuesto sobre la renta . En 1917, ante lo que creía que era una escasez de soldados canadienses, Borden introdujo el servicio militar obligatorio , lo que enfureció al Canadá francés y provocó una división nacional conocida como la crisis del servicio militar obligatorio . A pesar de esto, su Partido Unionista , compuesto por conservadores y liberales partidarios del servicio militar obligatorio, fue reelegido con una abrumadora mayoría en las elecciones federales de 1917 . En la Conferencia de Paz de París , Borden buscó ampliar la autonomía de Canadá y otros dominios . En el frente interno, el gobierno de Borden abordó las consecuencias de la explosión de Halifax , introdujo el sufragio femenino para las elecciones federales, nacionalizó los ferrocarriles mediante el establecimiento del Ferrocarril Nacional Canadiense y utilizó de manera controvertida a la Policía Montada del Noroeste para disolver la huelga general de Winnipeg de 1919 .
Borden se retiró de la política en 1920. En su retiro, fue rector de la Queen's University de 1924 a 1930 y fue presidente de dos instituciones financieras, el Barclays Bank of Canada y Crown Life Insurance Company desde 1928 hasta su muerte en 1937. por encima del promedio entre los historiadores y el público en las clasificaciones de primeros ministros de Canadá . Borden fue el último primer ministro nacido antes de la Confederación y el último primer ministro en ser nombrado caballero , habiendo aceptado el título de caballero en 1914.
Borden nació y se educó en Grand-Pré, Nueva Escocia , una comunidad agrícola en el extremo oriental del valle de Annapolis . Su bisabuelo, Perry Borden Sr. de Tiverton, Rhode Island , había ocupado tierras acadias en esta región en 1760 como uno de los plantadores de Nueva Inglaterra . La familia Borden había emigrado de Headcorn, Kent , Inglaterra, a Nueva Inglaterra en el siglo XVII. También llegó a este grupo un tatarabuelo, Robert Denison , que había llegado de Connecticut aproximadamente al mismo tiempo. Perry había acompañado a su padre, Samuel Borden, el topógrafo jefe elegido por el gobierno de Massachusetts para inspeccionar las antiguas tierras acadias y trazar nuevos lotes para los plantadores en Nueva Escocia. A través del matrimonio de su antepasado patrilineal Richard Borden con Innocent Cornell, Borden es descendiente de Thomas Cornell de Portsmouth, Rhode Island . [1] [2]
El padre de Borden, Andrew Borden, fue juzgado por su hijo como "un hombre de buena capacidad y excelente juicio" y de mentalidad "tranquila, contemplativa y filosófica", pero "carecía de energía y no tenía gran aptitud para los asuntos". " Su madre, Eunice Jane Laird, era más motivada y poseía "un carácter muy fuerte, una energía notable, una gran ambición y una habilidad inusual". Su ambición se transmitió a su primogénito, quien se dedicó a sus estudios mientras ayudaba a sus padres en las tareas agrícolas que le resultaban tan desagradables. El primo de Borden, Frederick Borden , fue un destacado político liberal . [2] [3]
A los nueve años, Borden se convirtió en estudiante externo de la academia privada local, Acacia Villa School. La escuela buscaba "preparar a los niños física, moral e intelectualmente para las responsabilidades de la vida". Allí, Borden desarrolló un interés por los idiomas griego , latín y hebreo . A los 14 años, Borden se convirtió en asistente de maestro de estudios clásicos. A finales de 1873, Borden comenzó a trabajar como profesor de clásicas y matemáticas en el Instituto Glenwood en Matawan, Nueva Jersey . Al no ver futuro en la enseñanza, regresó a Nueva Escocia en 1874. [2]
A pesar de no tener educación universitaria formal, Borden fue a cumplir sus artículos de pasantía durante cuatro años en un bufete de abogados de Halifax . Borden también asistió a la Escuela de Instrucción Militar de la ciudad durante el invierno de 1878. En agosto de 1878, Borden fue llamado al Colegio de Abogados de Nueva Escocia, ocupando el primer lugar en los exámenes del colegio de abogados. Se fue a Kentville, Nueva Escocia , como socio menor del abogado conservador John P. Chipman. En 1880, Borden fue incluido en la logia número 1 de los masones de San Andrés. [2] [4] En 1882, Borden, a pesar de ser liberal, aceptó la solicitud de Wallace Graham de mudarse a Halifax y unirse al bufete de abogados conservador encabezado por Graham y Charles Hibbert Tupper . En 1886, Borden rompió con el Partido Liberal después de no estar de acuerdo con la campaña del primer ministro William Stevens Fielding para retirar Nueva Escocia de la Confederación . En el otoño de 1889, cuando sólo tenía 35 años, Borden se convirtió en socio principal tras la salida de Graham y Tupper hacia el tribunal y la política, respectivamente. [2]
Con su futuro financiero garantizado, el 25 de septiembre de 1889, Borden se casó con Laura Bond , hija de un comerciante de ferretería de Halifax. No tuvieron hijos. Más tarde, Bond se convirtió en presidenta del Consejo Local de Mujeres de Halifax , hasta su dimisión en 1901. Posteriormente también se convirtió en presidenta de la Asociación de Aberdeen, vicepresidenta de la Bolsa de Trabajo de Mujeres de Halifax y secretaria correspondiente de Associated Charities of the United States. Estados. [5] Los Borden pasaron varias semanas de vacaciones en Inglaterra y Europa en los veranos de 1891 y 1893. En 1894, Borden compró una gran propiedad y una casa en el lado sur de Quinpool Road, que la pareja llamó Pinehurst. [2]
En 1893, Borden defendió con éxito el primero de dos casos que llevó al Comité Judicial del Privy Council . Representó a muchas de las empresas importantes de Halifax y formó parte de las juntas directivas de empresas de Nueva Escocia, incluido el Bank of Nova Scotia y Crown Life Insurance Company. A mediados de la década de 1890, la empresa de Borden era tan prominente que atrajo a clientes notables, como el Bank of Nova Scotia, Canada Atlantic Steamship y Nova Scotia Telephone Company. Borden tuvo varios casos judiciales en Ottawa , y mientras estaba en esa ciudad se reunió frecuentemente con el primer ministro John Sparrow David Thompson , un compañero de Nueva Escocia. En 1896, Borden se convirtió en presidente de la Sociedad de Abogados de Nueva Escocia y tomó la iniciativa de organizar las reuniones fundacionales de la Asociación de Abogados de Canadá en Montreal . [2]
El 27 de abril de 1896, Borden fue a la casa de Charles Tupper para una cena. Tupper, que estaba a punto de suceder a Mackenzie Bowell como primer ministro, pidió a Borden que se postulara para el distrito electoral federal de Halifax para las próximas elecciones. Borden aceptó la solicitud. [2]
Haciendo campaña a favor de la Política Nacional de su partido , Borden fue elegido miembro del Parlamento (MP) en las elecciones federales de 1896 como conservador. Sin embargo, el Partido Conservador en su conjunto fue derrotado por los liberales liderados por Wilfrid Laurier . [2]
Aunque era diputado en Ottawa, Borden todavía ejercía la abogacía en Halifax. También permaneció leal a Tupper. Borden participó en muchos comités de la Cámara y con el tiempo emergió como una figura clave en el partido. [2]
Tupper anunció su dimisión como líder del partido después de llevar a los conservadores a su segunda derrota consecutiva en las urnas en 1900 . Tupper y su hijo Charles Hibbert Tupper (que era ex colega de Borden en el bufete de abogados de Halifax) le pidieron a Borden que se convirtiera en líder, citando su trabajo en el Parlamento y la falta de enemigos dentro del grupo conservador. Al principio, Borden no tenía muchas ganas de convertirse en líder y afirmó: "No tengo ni la experiencia ni las calificaciones que me permitirían dirigir con éxito el partido... Sería un absurdo para el partido y una locura para mí". Sin embargo, más tarde cambió de posición y el 6 de febrero de 1901 fue seleccionado por el grupo conservador como líder del partido. [2]
El primer ministro liberal, Wilfrid Laurier, propuso la construcción de los ferrocarriles Canadian Northern y Grand Trunk . Borden propuso que los ferrocarriles fueran propiedad del gobierno y estuvieran operados por el gobierno, afirmando que la gente tendría la opción de elegir entre "un ferrocarril propiedad del gobierno o un gobierno propiedad del ferrocarril". Esta posición no resonó entre los votantes en las elecciones federales de 1904 ; los liberales obtuvieron una mayoría ligeramente mayor , mientras que los conservadores perdieron algunos escaños. El propio Borden fue derrotado en su escaño en Halifax, pero volvió a entrar en la Cámara de los Comunes al año siguiente mediante elecciones parciales en Carleton (Ontario) . En 1907, Borden anunció la Plataforma Halifax. La nueva política del Partido Conservador exigía una reforma del Senado y de la administración pública, una política de inmigración más selectiva, entrega gratuita de correo rural, regulación gubernamental de los telégrafos, teléfonos y ferrocarriles y, finalmente, la propiedad nacional de los telégrafos y los teléfonos. En las elecciones federales de 1908 , los liberales de Laurier ganaron por cuarta vez consecutiva. Sin embargo, los liberales experimentaron una caída en el apoyo al obtener una mayoría ligeramente reducida. Los conservadores experimentaron un modesto impulso, ganando 10 escaños. [2]
En 1910 y 1911, Laurier propuso un acuerdo de libre comercio de reciprocidad con Estados Unidos. Borden se opuso al tratado, afirmando que debilitaría los lazos con Gran Bretaña, llevaría a que la identidad canadiense fuera influenciada por Estados Unidos y conduciría a la anexión estadounidense de Canadá. En las elecciones federales de 1911 , los conservadores respondieron con una versión revisada de la Política Nacional de John A. Macdonald , hicieron campaña basándose en el temor a la influencia estadounidense en Canadá y la deslealtad hacia Gran Bretaña, y utilizaron el lema "canadiense o continentalismo". Los conservadores triunfaron; obtuvieron una fuerte mayoría, poniendo fin a más de 15 años de gobierno liberal. [2] [6] [7]
Para ayudar a los agricultores que se habrían beneficiado si se hubiera implementado el tratado de reciprocidad, el gobierno de Borden aprobó la Ley de Granos de Canadá de 1912 para establecer una junta de comisionados de granos que supervisaría la inspección de granos y regularía el comercio de granos . Esta ley también permitiría al gobierno federal construir o adquirir y operar elevadores de granos en puntos clave del sistema de comercialización y exportación de granos. [2]
También en 1912, las provincias de Manitoba , Ontario y Quebec se ampliaron mediante la Ley de Extensión de los Límites de Manitoba , la Ley de Extensión de los Límites de Ontario y la Ley de Extensión de los Límites de Quebec . Estas tres provincias ocuparían la parte sur de los Territorios del Noroeste . [8] [9] [10]
En 1912 y 1913, el gobierno de Borden intentó aprobar un proyecto de ley naval que habría enviado 35 millones de dólares para la construcción de tres acorazados para la Armada británica . Laurier, ahora líder de la oposición, argumentó que el proyecto de ley amenazaría la autonomía canadiense. En mayo de 1913, el proyecto de ley fue bloqueado por el Senado controlado por los liberales . [2]
El 22 de junio de 1914, Borden fue nombrado caballero ; El rey Jorge V le concedió la Orden de San Miguel y San Jorge . [2]
A finales de julio, Borden y su esposa, Laura, fueron de vacaciones al municipio del distrito de Muskoka . Sin embargo, el viaje se vio truncado después de que estalló la Primera Guerra Mundial en Europa. El 31 de julio, los Borden viajaban en tren hacia Toronto . Al día siguiente regresó a Ottawa . La declaración de guerra británica el 4 de agosto de 1914 automáticamente llevó a Canadá a la guerra. [2] [11]
El 22 de agosto de 1914, el Parlamento aprobó la controvertida Ley de Medidas de Guerra (con el apoyo de conservadores y liberales), que otorgó al gobierno poderes extraordinarios y de emergencia, incluido el derecho a censurar y suprimir comunicaciones, el derecho a arrestar, detener y deportar. personas sin cargos ni juicios, el derecho a controlar el transporte, el comercio y la fabricación, y el derecho a apoderarse de la propiedad privada en tiempos de "guerra, invasión o insurrección". La ley también permitió a Borden gobernar mediante orden en el consejo , lo que significa que se permitió al gabinete implementar leyes sin necesidad de votación en la Cámara de los Comunes y el Senado . [2] [12] [13]
El gobierno de Borden creó el Fondo Patriótico Canadiense para brindar asistencia financiera y social a las familias de los soldados. [14] El gobierno también aumentó los aranceles sobre algunos artículos de consumo de alta demanda para impulsar la economía. [2]
En 1916, el gobierno de Borden estableció el Consejo Nacional de Investigación de Canadá para la investigación científica e industrial. [15] En 1918, para obtener información sobre la población, la estructura social y la economía de Canadá, el gobierno estableció la Oficina de Estadísticas del Dominio a través de la Ley de Estadísticas . Pasó a llamarse Statistics Canada en 1971. [2]
El gobierno de Borden creó la Fuerza Expedicionaria Canadiense (CEF). La fuerza colocó varias formaciones de combate del Frente Occidental durante la guerra. [16] En diciembre de 1914, Borden declaró: "no ha habido ni habrá coacción ni servicio militar obligatorio ". A medida que la guerra se prolongaba, se desplegaron más tropas para la CEF a través de la fuerza voluntaria . En julio de 1915, el número de soldados de la CEF aumentó a 150.000 antes de aumentar a 250.000 en octubre de 1915 antes de duplicarse a 500.000 en enero de 1916. A mediados de 1916, la tasa de alistamiento de voluntarios comenzó a disminuir. [2]
A pesar de la amenaza de un colapso económico y la necesidad de más ingresos para financiar el esfuerzo bélico, el ministro de finanzas de Borden , William Thomas White , rechazó los llamados a imponer impuestos directos a los ciudadanos canadienses en 1914, aunque esta posición pronto se revertiría. White citó sus creencias de que implementar impuestos costaría demasiado e interferiría con los sistemas tributarios provinciales. [2] Borden y White optaron en cambio por "hacer negocios como siempre" con Gran Bretaña, asumiendo que el país cubriría los costos incurridos por Canadá. Sin embargo, a finales de 1914, Gran Bretaña no pudo prestar dinero a Canadá debido a sus propias prioridades económicas. En 1917, Gran Bretaña ya no podía pagar los envíos procedentes de Canadá en tiempos de guerra. Durante la guerra, Canadá aumentó drásticamente las importaciones de metales y maquinaria especializados necesarios para la producción de municiones procedentes de Estados Unidos. [17] Esto llevó a Borden y White a negociar con éxito un préstamo de 50 millones de dólares en la ciudad de Nueva York en 1915. [2] [18] Canadá también logró negociar emisiones de bonos más grandes en Nueva York en 1916 y 1917. En 1918, un Victory Bond de 300 millones de dólares generó 660 millones de dólares. [2] En general, las campañas de Victory Bond recaudaron alrededor de 2 mil millones de dólares. La inversión estadounidense en Canadá aumentó significativamente mientras que la inversión británica disminuyó. En 1918, las importaciones de bienes de Estados Unidos representaban el 1.000 por ciento de las exportaciones británicas a Canadá. [17]
En 1915, 1916 y 1917, el gobierno de Borden comenzó a revertir su posición anti-impuestos, sobre todo por la necesidad de mayores ingresos gubernamentales. No fue suficiente que el gobierno introdujera bonos de ahorro en tiempos de guerra y aumentara los aranceles de importación. En 1915 se introdujo un impuesto de lujo sobre el tabaco y el alcohol, así como impuestos sobre los billetes de transporte, telegramas, giros postales, cheques y medicamentos patentados. Al final de la guerra, los artículos de primera necesidad estaban sujetos a impuestos. En una medida políticamente motivada en 1916, el gobierno introdujo el Impuesto de Guerra a las Ganancias Empresariales para abordar las crecientes preocupaciones sobre las empresas que practicaban la especulación con la guerra . El impuesto expiró en 1920 pero fue restablecido en la Segunda Guerra Mundial . [2] [19]
En 1917, el gobierno de Borden introdujo el impuesto sobre la renta que entró en vigor el 20 de septiembre de 1917. El impuesto eximía los primeros 1.500 dólares de ingresos para las personas solteras (personas solteras y viudas y viudos sin hijos dependientes); el impuesto eximió los primeros $3,000 para todos los demás. Las personas solteras pagaban un impuesto del cuatro por ciento, mientras que la tasa impositiva oscilaba entre el dos y el 22 por ciento para los canadienses casados con dependientes y un ingreso anual superior a 6.000 dólares. Debido a sus diversas exenciones, sólo entre el dos y el ocho por ciento de los canadienses presentaron declaraciones de impuestos durante los primeros días del impuesto sobre la renta. Cuando terminó la guerra en 1918, se habían registrado 8 millones de dólares en ingresos por impuestos sobre la renta, lo que representaba una pequeña fracción de la deuda nacional neta de 1.600 millones de dólares. Aunque el gobierno de Borden declaró que el impuesto sobre la renta era temporal, ha permanecido vigente desde entonces. [20] [21]
En 1917, ante el aumento vertiginoso de los precios, el gobierno de Borden estableció la Junta de Supervisores de Cereales de Canadá para distanciar la comercialización de los cultivos cultivados en 1917 y 1918 de las empresas privadas de cereales. Fue reemplazada por la Junta Canadiense del Trigo para la cosecha de 1919. [2] La junta se disolvió en 1920, a pesar de que el concepto era popular entre las organizaciones agrícolas. [22]
En la primavera de 1917, Borden visitó Europa y asistió a la Conferencia Imperial . Allí, participó en discusiones que incluían posibles términos de paz y ayudó a encabezar la aprobación de la Resolución IX que pedía una conferencia constitucional de posguerra para "proporcionar arreglos efectivos para consultas continuas en todos los asuntos importantes de interés común imperial, y para la concertación necesaria". acción, basada en consultas, según lo determinen los distintos gobiernos." [2] También aseguró a los líderes de los países aliados que Canadá estaba comprometido con la guerra. También durante su viaje, Borden visitó el hospital para encontrarse con soldados heridos y conmocionados y decidió que los sacrificios de los soldados no debían ser en vano y que, por lo tanto, la guerra debía terminar. Con la desaceleración del alistamiento de voluntarios, Borden creía que la guerra debería terminar mediante un solo método: el servicio militar obligatorio. Revocando su promesa de no introducir esta política, el gobierno de Borden aprobó la Ley del Servicio Militar para introducir el servicio militar obligatorio. [23] La ley se convirtió en ley el 29 de agosto de 1917. [24]
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Las disputas sobre el servicio militar obligatorio desencadenaron la crisis del servicio militar obligatorio de 1917 ; la mayoría de los canadienses ingleses apoyaron la política, mientras que la mayoría de los canadienses franceses se opusieron, como se vio en las protestas en Quebec . En un intento por resolver la oposición de Quebec a esta política, Borden propuso formar un gobierno de coalición en tiempos de guerra compuesto por conservadores y liberales. A pesar de que Borden ofreció a los liberales igualdad de escaños en el gabinete a cambio del apoyo de los liberales al servicio militar obligatorio, la propuesta fue rechazada por el líder liberal Laurier. En octubre, Borden formó el Partido Unionista , una coalición de conservadores y liberales partidarios del reclutamiento (conocidos como liberales-unionistas ). Laurier, manteniendo su posición contra el servicio militar obligatorio, se negó a unirse al gobierno unionista y en su lugar creó los " Laurier Liberals ", un partido de liberales opuestos al servicio militar obligatorio. [25]
Las elecciones federales de 1917 se celebraron el 17 de diciembre. Fueron las primeras elecciones en Canadá en seis años; Se suponía que se celebraría en 1916 debido al requisito constitucional de que el Parlamento no durara más de cinco años, pero se retrasó un año debido a la guerra. [26] Meses antes de que se convocara la elección, el gobierno de Borden introdujo la Ley de Votantes Militares que permitía votar a los 400.000 soldados canadienses reclutados, incluidos los menores de edad y nacidos en Gran Bretaña. La ley también permitió votar a los veteranos indígenas actuales y anteriores. Además, la Ley de Elecciones en Tiempos de Guerra permitía votar a las mujeres familiares de los soldados (excluidas las mujeres indígenas). Sin embargo, esta ley confiscó los derechos de voto de los inmigrantes alemanes y austriacos (es decir, inmigrantes de "naciones enemigas") que se mudaron a Canadá durante y después de 1902, así como de aquellos que quedaron exentos del próximo servicio militar obligatorio, incluidos los objetores de conciencia . Algunos creen que estas leyes ponen a los unionistas en una posición favorable. [17] [27]
La campaña electoral unionista criticó al Canadá francés por su baja tasa de alistamiento para luchar en la guerra. Temiendo la posible victoria liberal, uno de los panfletos unionistas destacó las diferencias étnicas y afirmó que "los canadienses franceses que han eludido su deber en esta guerra serán la fuerza dominante en el gobierno de este país". preparado para soportar eso?" [17]
La campaña unionista fue un éxito abrumador; el gobierno obtuvo una poderosa mayoría (114 conservadores y 39 liberales), obtuvo la mayor proporción del voto popular en la historia de Canadá y obtuvo el mayor porcentaje de escaños en la historia de Canadá en ese momento (65,1%). Los liberales, por otra parte, perdieron escaños y obtuvieron su menor porcentaje del voto popular desde las elecciones federales de 1882 . Las elecciones revelaron divisiones étnicas en el país; los conservadores ganaron a los canadienses ingleses, mientras que los liberales arrasaron en Quebec, dominado por los francocanadienses. [2] [17]
El proceso de reclutamiento de soldados comenzó en enero de 1918. [24] Sólo 124.588 de los 401.882 hombres que se registraron para el servicio militar obligatorio fueron reclutados y sólo 24.132 realmente lucharon en Europa. En la primavera de 1918, el gobierno eliminó ciertas exenciones. [28] Para reprimir los "disturbios de Pascua" contra el reclutamiento que ocurrieron en la ciudad de Quebec entre el 28 de marzo y el 1 de abril, el gobierno de Borden utilizó la Ley de Medidas de Guerra , invocó la ley marcial y desplegó más de 6.000 tropas. Las tropas y los alborotadores intercambiaron disparos, lo que provocó la muerte de cuatro civiles y hasta 150 bajas. [28]
Entre 1914 y 1920, más de 8.500 canadienses ucranianos fueron internados bajo las medidas de la Ley de Medidas de Guerra . Algunos emigraron de los países de las Potencias Centrales del Imperio Alemán , Austria-Hungría y el Imperio Otomano . Los internados se enfrentaron a un trabajo intenso; Trabajaron en los parques nacionales del oeste de Canadá , construyeron carreteras, limpiaron arbustos y abrieron senderos. También les confiscaron sus riquezas y propiedades personales y el gobierno de Borden nunca las devolvió. En total, murieron 107 internados. Seis fueron asesinados a tiros mientras intentaban escapar y otros murieron por enfermedades, lesiones relacionadas con el trabajo y suicidio. [29]
Otros 80.000 canadienses ucranianos no fueron encarcelados, pero fueron registrados como " extranjeros enemigos " y obligados a presentarse periódicamente ante la policía. También se restringió su libertad de expresión, movimiento y asociación. [29]
A lo largo de la guerra, Borden destacó la necesidad de que Canadá participara en las decisiones británicas; [30] en una carta de enero de 1916 dirigida al Alto Comisionado de Canadá en el Reino Unido , George Perley , Borden escribió:
"Difícilmente se puede esperar que pongamos 400.000 o 500.000 hombres en el campo y aceptemos voluntariamente la posición de no tener más voz y no recibir más consideración que si fuéramos autómatas de juguete". [31]
El 27 de octubre de 1918, el primer ministro británico, David Lloyd George, solicitó a Borden que visitara Gran Bretaña para posibles conversaciones de paz. Borden respondió afirmando que "la prensa y el pueblo de este país dan por sentado que Canadá estará representado en la Conferencia de Paz". La Primera Guerra Mundial terminó poco después, el 11 de noviembre de 1918. Borden le dijo a su esposa, Laura, que "Canadá no obtuvo nada de la guerra excepto el reconocimiento". [2]
Borden asistió a la Conferencia de Paz de París de 1919 , aunque boicoteó la ceremonia de apertura, protestando por la precedencia dada a William Lloyd , el primer ministro de Terranova , mucho más pequeña , sobre Borden. Convencido de que Canadá se había convertido en una nación en los campos de batalla de Europa, Borden exigió que tuviera un asiento separado en la Conferencia. Inicialmente, no sólo Gran Bretaña se opuso a esto, sino también Estados Unidos, que percibió tal delegación como un voto británico adicional. Borden respondió señalando que dado que Canadá había perdido una proporción mucho mayor de sus hombres en comparación con Estados Unidos en la guerra (aunque no más en números absolutos), Canadá al menos tenía derecho a la representación de una potencia "menor". Lloyd George finalmente cedió y convenció a los reacios estadounidenses de aceptar la presencia de delegaciones separadas de Canadá, India, Australia, Terranova, Nueva Zelanda y Sudáfrica. [2] [32] La persistencia de Borden no solo le permitió representar a Canadá en París como nación, sino que también aseguró que cada uno de los dominios pudiera firmar el Tratado de Versalles por derecho propio y recibir una membresía separada en la Liga de las Naciones. . También durante la conferencia, Borden intentó actuar como intermediario entre Estados Unidos y otros miembros de la delegación del Imperio Británico , particularmente Australia y Nueva Zelanda, sobre la cuestión del Mandato de la Liga de Naciones . [33] Borden también discutió con Lloyd George la posibilidad de que Canadá se apoderara de las Indias Occidentales , pero no se llegó a ningún acuerdo. [34]
El 6 de mayo de 1919, Borden emitió un memorando pidiendo que Canadá, como miembro, tuviera derecho a ser elegido miembro del consejo de la Liga. Esta propuesta fue aceptada por Lloyd George, el presidente estadounidense Woodrow Wilson y el primer ministro francés Georges Clemenceau . Estos tres líderes también incluyeron el derecho de Canadá a participar en las elecciones para el órgano rector de la Organización Internacional del Trabajo . Borden partió de París el 11 de mayo; Los ministros de su gabinete, Charles Doherty y Arthur Sifton, firmaron el Tratado de Versalles en su nombre. [2]
Once días antes de que los canadienses acudieran a las urnas en las elecciones de 1917, Canadá experimentó el mayor desastre interno de su historia: la explosión de Halifax que mató a casi 1.800 personas. Ante la tragedia que ocurrió en su propia ciudad natal, Borden prometió que el gobierno "cooperaría en todos los sentidos para reconstruir el puerto de Halifax: esto era de suma importancia para el Imperio". [35] Borden ayudó a establecer la Comisión de Ayuda de Halifax que gastó 30 millones de dólares en atención médica, reparación de infraestructura y establecimiento de pensiones para los supervivientes heridos. [36] [37]
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El 24 de mayo de 1918, a las ciudadanas mayores de 21 años se les concedió el derecho a votar en las elecciones federales. En 1920, el gobierno de Borden aprobó la Ley de Elecciones Dominion para permitir que las mujeres se postularan para el Parlamento de Canadá . Sin embargo, estas dos leyes impidieron o disuadieron de votar a las mujeres y hombres canadienses asiáticos e indígenas canadienses . [38] [39]
A pesar de haber sido nombrado caballero, Borden desaprobó el proceso mediante el cual los canadienses eran nominados para recibir honores y en marzo de 1917 redactó una política que establecía que todos los nombres debían ser examinados por el primer ministro antes de enviar la lista a Westminster . [40] A mediados de 1917, Borden estuvo de acuerdo con la propuesta del diputado William Folger Nickle de abolir los títulos hereditarios en Canadá. Además de la abolición de los títulos hereditarios, más tarde se supo que, a excepción de las distinciones militares, no se concederían honores a los residentes en Canadá sin la aprobación o el consejo del Primer Ministro canadiense. [2]
El 6 de junio de 1919, mediante una Orden del Consejo , [41] el gobierno de Borden estableció los Ferrocarriles Nacionales Canadienses (CN) como una Corporación de la Corona . La organización originalmente constaba de cuatro ferrocarriles: el Ferrocarril Intercolonial , el Ferrocarril del Norte Canadiense , el Ferrocarril Transcontinental Nacional y el Ferrocarril Grand Trunk Pacific . En enero de 1923 se añadió un quinto: el Grand Trunk Railway . Estos cinco ferrocarriles estaban en dificultades financieras como resultado de su incapacidad para obtener préstamos de los bancos (principalmente británicos) durante la Primera Guerra Mundial. [2] [42]
Después de la guerra, la clase trabajadora experimentó dificultades económicas. En un intento por abordar este problema, los trabajadores de la construcción y del comercio metalúrgico en Winnipeg , Manitoba, buscaron mejores salarios y mejores condiciones laborales negociando con sus gerentes. En mayo de 1919, como resultado de la ruptura de las conversaciones entre los trabajadores y sus jefes, comenzaron varias huelgas ; El 15 de mayo, el Consejo Laboral y Comercial de Winnipeg (WTLC) convocó una huelga general como resultado del colapso de las negociaciones. A las pocas horas de que estallara la huelga general de Winnipeg , casi 30.000 trabajadores dimitieron. [43]
Temiendo que la huelga provocara conflictos en otras ciudades, el gobierno de Borden intervino. Los ministros de su gabinete, Arthur Meighen y Gideon Robertson, se reunieron con el Comité Ciudadano antihuelga, pero se negaron a reunirse con el Comité Central de Huelga prohuelga. Siguiendo el consejo del Comité de Ciudadanos, el gobierno de Borden amenazó con despedir a los trabajadores federales a menos que regresaran a trabajar inmediatamente. El gobierno también cambió la Ley de Inmigración para permitir la deportación de inmigrantes nacidos en Gran Bretaña. El 17 de junio, el gobierno arrestó a 10 dirigentes del Comité Central de Huelga y a dos miembros del sindicato One Big Union . El 21 de junio, el gobierno de Borden desplegó tropas de la Policía Montada del Noroeste (NWMP) en el lugar de la huelga para mantener el orden público. [44] [45] Como resultado de que los manifestantes comenzaron a rebelarse, [46] el NWMP cargó contra los manifestantes, los golpeó con garrotes y disparó balas. Dos personas murieron y el violento incidente se conoció como " Sábado Sangriento ". A los pocos días, la huelga terminó. [2] [47]
Cuando sus médicos le recomendaron que abandonara la política inmediatamente, Borden le dijo a su gabinete el 16 de diciembre de 1919 que iba a dimitir. Algunos miembros del gabinete le rogaron que permaneciera en el cargo y se tomara un año de vacaciones. Borden se tomó unas vacaciones por un período de tiempo no especificado y regresó a Ottawa en mayo de 1920. Borden anunció su retiro a su grupo unionista el Día del Dominio , el 1 de julio de 1920. Antes de retirarse, el grupo le pidió que eligiera a su sucesor como líder y Primer ministro. Borden favoreció a su ministro de Finanzas, William Thomas White . Ante la negativa de White, Borden convenció al ministro del gabinete Arthur Meighen para que lo sucediera. Meighen sucedió a Borden el 10 de julio de 1920. Borden se retiró por completo de la política ese mismo mes. [2]
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Como delegado, Borden asistió a la Conferencia Naval de Washington de 1921-1922 . [30] Borden fue rector de la Queen's University de 1924 a 1930. [48] Fue vicepresidente de la Sociedad Champlain entre 1923 y 1925 y fue el primer presidente honorario de la Sociedad entre 1925 y 1937. [49] También fue presidente de la Asociación Histórica Canadiense en 1930-1931. [50] En 1928, Borden se convirtió en presidente de dos instituciones financieras: Barclays Bank of Canada y Crown Life Insurance Company. En 1932 se convirtió en presidente del primer fondo mutuo de Canadá , el Fondo de Inversiones Canadiense. Incluso después de dejar el cargo de primer ministro, Borden se mantuvo en contacto con Lloyd George; Borden le habló una vez de su retiro y afirmó: "No hay nada que me oprima... los libros, algunos negocios, mi jardín salvaje, los pájaros y las flores, un poco de golf y mucha vida al aire libre. estos juntos constituyen la plenitud de mis días." [2]
Borden murió el 10 de junio de 1937 en Ottawa y está enterrado en el cementerio de Beechwood marcado por una simple cruz de piedra. [51] En su funeral, mil veteranos de la Primera Guerra Mundial se alinearon en la ruta de la procesión. [2]
La introducción del servicio militar obligatorio, nuevos impuestos y el uso de la Policía Montada del Noroeste por parte del gobierno de Borden para disolver la huelga general de Winnipeg de 1919 son todos ejemplos de intervención gubernamental; por su énfasis en el gran gobierno, se le recuerda como un conservador rojo . [52] El Museo Canadiense de la Guerra escribió: "Las presiones de la guerra llevaron al gobierno de Borden a niveles sin precedentes de participación en la vida cotidiana de los ciudadanos". [53]
El uso del servicio militar obligatorio por parte de Borden en la guerra sigue siendo controvertido. Si bien el historiador JL Granatstein escribió que "el ejército de Canadá no habría podido continuar sin la controvertida política" y que "[los reclutas] desempeñaron un papel fundamental en la victoria de la guerra", también escribió que "para lograr estos fines, casi rompió la Nación." [54] En las elecciones federales de 1917, en lo que se vio como una reacción contra Borden y la posición pro-conscripción del Partido Unionista, Quebec votó abrumadoramente a favor de los liberales Laurier anti-conscripción; los unionistas obtuvieron sólo tres escaños. El historiador Robert Craig Brown escribió: "El costo político [del servicio militar obligatorio] fue enorme: el apoyo del Partido Conservador en Quebec fue destruido y no se recuperaría en las próximas décadas". [2]
La oposición de Borden al libre comercio y la revocación por parte de su gobierno de una promesa de campaña de 1917 de eximir a los hijos de los agricultores del servicio militar obligatorio ayudaron a crecer en popularidad al Partido Progresista Agrario , que estaba insatisfecho con las posiciones de Borden sobre estos temas. [55] El Partido Progresista fue fundado por Thomas Crerar , quien fue ministro de agricultura de Borden hasta 1919, cuando renunció por su oposición a los aranceles elevados y su creencia de que el presupuesto del gobierno no prestaba suficiente atención a los problemas de los agricultores. [56] [57] En las elecciones federales de 1921 , en las que los conservadores cayeron al tercer lugar, los progresistas se convirtieron en el segundo partido más grande y arrasaron en el oeste de Canadá , una región que los unionistas de Borden ganaron en las elecciones cuatro años antes. Como señala el historiador Robert Craig Brown: "Además, el apoyo unionista en el oeste de Canadá fue efímero y desapareció ante los primeros indicios de paz". [2]
En su libro Prime Ministers: Ranking Canada's Leaders , J. L. Granatstein y Norman Hillmer incluyen los resultados de una encuesta realizada a historiadores canadienses sobre todos los primeros ministros a través de Jean Chrétien . Borden ocupó el séptimo lugar.
Borden eligió a los siguientes juristas para ocupar el cargo de jueces de la Corte Suprema de Canadá :
Además, en agosto de 1914 se organizó un Fondo Patriótico Canadiense con suscripción pública, con responsabilidades hacia las familias de los soldados.
Por Sir Robert
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