General Sir John Lionel Kotelawala [1] CH KBE KStJ PC ( Sinhala : ශ්රිමත් ජෝන් ලයනල් කොතලාවල ; 4 de abril de 1897 - 2 de octubre de 1980) fue un Estadista de Lanka , que fue el tercer Primer Ministro de Ceilán (Sri Lanka) de 1953 a 1956.
Nacido en una rica familia terrateniente y minera, Kotelawala tuvo una infancia difícil con el suicidio de su padre y las dificultades financieras que siguieron. Fue educado en el Royal College de Colombo y en el Christ's College de Cambridge , antes de regresar para convertirse en plantador y administrar las propiedades y minas de la familia. Kotelawala se unió a las Fuerzas de Defensa de Ceilán como oficial voluntario en 1922. Proveniente de una familia políticamente activa , ingresó a la política principal en 1931 después de haber sido elegido miembro del Consejo de Estado de Ceilán . Luego pasó a desempeñarse como Ministro de Comunicaciones y Obras Públicas en la Segunda Junta de Ministros de Ceilán . Después de haber servido como comandante de la Infantería Ligera de Ceilán , fue transferido a la reserva con el rango de coronel en 1942.
Cuando Ceilán obtuvo su independencia en 1948, fue elegido miembro del Parlamento y se convirtió en miembro del primer Gabinete como Ministro de Transportes y Obras Públicas . Fue ignorado para el puesto de primer ministro cuando su tío, el primer primer ministro de Ceilán, DS Senanayake , murió repentinamente. Un año más tarde sucedió a su primo, Dudley Senanayake , como tercer primer ministro de Ceilán, cargo que ocupó hasta que su partido perdió las elecciones generales de 1956. Kotelawala se retiró de la política a partir de entonces y se exilió autoimpuestamente en Kent . Habiendo donado su casa, Kandawala , al estado para formar una universidad de defensa, se le concedió el rango de general en su lecho de muerte.
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Kotelawala nació el 4 de abril de 1897 de John Kotelawala Snr , un inspector de policía , quien luego se convirtió en hombre de negocios y Alice Elisabeth Kotelawala (de soltera Attygalle), hija de Mudaliyar Don Charles Gemoris Attygalle , un rico propietario de tierras y minas. Tenía un hermano menor, Justin Kotelawala, y una hermana, Freda, que luego se casó con CVS Corea. [2]
Los Kotelawala vivían con considerable comodidad debido a las considerables propiedades de tierra y minas de su abuelo Mudaliyar Attygalle, que su padre administraba tras la muerte de su abuelo. Después de que la familia lo obligó a dejar la administración de las propiedades de Attygalle, Kotelawala padre inició sus propias empresas comerciales, incluida la Ceylon-Japan Trading Company. En 1907, fue arrestado y declarado culpable de conspirar para asesinar a su cuñado, Francis Attygalle. Mientras se desarrollaba el juicio por asesinato, Kotelawala padre se suicidó envenenándose. [3]
Kotelawala tenía once años cuando murió su padre y con esto, la fortuna familiar decayó después de que se gastaron muchos fondos en la defensa legal de su padre. Alice Kotelawala, que se había convertido al cristianismo, acumuló lentamente la riqueza familiar mediante una gestión cuidadosa de las tierras que les quedaban y de la parte de la mina de grafito Kahatagaha, que recibió de su hermana menor Ellen y su cuñado, Fredrick Richard Senanayake . Tenía fama por su trabajo social y más tarde recibió un MBE en los Honores del Cumpleaños de 1939 y un CBE en los Honores del Cumpleaños de 1951 . [2] [4]
El joven Kotelawala asistió al Royal College de Colombo , representando a la escuela en cricket, tenis, boxeo y fútbol. Jugó en el Royal-Thomian . Tuvo que marcharse debido a su implicación en los disturbios de 1915 , embarcándose en una gira por Europa , en plena Primera Guerra Mundial . Permaneció en Europa durante cinco años, pasó la mayor parte de ese tiempo en Inglaterra y Francia, y asistió al Christ's College de Cambridge para estudiar agricultura. Kotelawala era conocido como un hombre agresivo y franco al que le encantaban los deportes, la equitación y el cricket y, sobre todo cuando era joven, se metía en peleas físicas cuando lo insultaban. Hablaba con fluidez cingalés , inglés y francés . Después de regresar a Ceilán, se convirtió en plantador y dirigió las plantaciones y minas de su familia, que incluían la mina de grafito Kahatagaha en Dodangaslanda . Se desempeñó como Juez de Paz . [5] [6]
En una época en la que servir en las fuerzas voluntarias era prestigioso y una actividad caballerosa, Kotelawala obtuvo un nombramiento como segundo teniente en la Infantería Ligera de Ceilán el 15 de septiembre de 1922. Ese año el regimiento recibió los colores del Príncipe de Gales . Progresó con ascensos a teniente el 27 de octubre de 1924, capitán el 23 de agosto de 1929 y mayor el 1 de octubre de 1933. El 1 de julio de 1939, fue nombrado segundo al mando de la Infantería Ligera de Ceilán y sirvió hasta el 1 de septiembre de 1940. Fue ascendido a El 1 de octubre de 1940 obtuvo el grado de teniente coronel y fue destinado a la reserva del regimiento. [7] [8]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en el Lejano Oriente , la Fuerza de Defensa de Ceilán , incluida la Infantería Ligera de Ceilán, fue movilizada y ampliada para prestar servicio en tiempos de guerra con el ejército británico . Kotelawala, como Ministro de Comunicaciones y Obras Públicas, se convirtió en miembro del Consejo de Guerra de Ceilán y se desempeñó como Comandante en Jefe de la Corporación Laboral de Servicios Esenciales. [9] Proporcionó su casa, Kandawala, para que funcionara como comedor de oficiales para el Estación de la RAF en tiempos de guerra en Rathmalana . Fue ascendido al rango honorario de coronel el 2 de julio de 1942, el rango más alto que un ceilanés podía alcanzar en ese momento en las Fuerzas de Defensa de Ceilán. [6]
Ya en 1915, Kotelawala se había involucrado con líderes políticos como Don Stephen Senanayake y su hermano FR Senanayake , que estaba casado con la hermana de la madre de Kotelawala. Criticaron muchas de las acciones de los funcionarios coloniales británicos tras los disturbios de 1915 . [6]
El capitán John Kotelawala disputó el escaño de Kurunegala en las elecciones de 1931 para el Consejo de Estado de Ceilán . Obtuvo 17.159 votos, una mayoría de 9.045 sobre su oponente en el Congreso Nacional de Ceilán . Elegido miembro del Consejo de Estado, se desempeñó como diputado en su primer mandato. [6] Fue reelegido sin oposición en las elecciones del consejo estatal de 1936 de Kurunegala y fue elegido Ministro de Comunicaciones y Obras , presidente del Comité de Comunicaciones y Obras en la Segunda Junta de Ministros de Ceilán . Como Ministro, supervisó el inicio de varios proyectos importantes de obras públicas en la isla. [10]
Justo antes de que Ceilán recibiera la independencia y el estatus de dominio en 1948, el coronel Kotelawala había disputado las elecciones generales de 1947 para el Partido Nacional Unido (UNP), fundado por DS Senanayake , del electorado de Dodangaslanda y fue elegido miembro de la recién formada Cámara de Representantes , que fue la cámara baja electa del parlamento establecida bajo la Constitución de Soulbury . Kotelawala era un miembro importante de la UNP y fue designado por Senanayake como Ministro de Transportes y Obras , conservando la cartera de obras públicas que había ocupado en la segunda junta de ministros. [10]
Durante su mandato se llevaron a cabo proyectos importantes como el proyecto eléctrico de Laxapana , la ampliación del puerto de Colombo , la ampliación del aeropuerto de Ratmalana , la construcción de la Universidad de Peradeniya y la ampliación de la carretera en la isla. [11] Cuando SWRD Bandaranaike abandonó la UNP y pasó a la oposición, Kotelawala fue nombrado líder de la Cámara de Representantes el 12 de julio de 1951. [10] [11]
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Cuando Senanayake murió repentinamente el 22 de marzo de 1952, Kotelawala esperaba sucederlo como primer ministro, dado que era el líder de la cámara y el miembro de mayor rango del UNP. Sin embargo, para su gran enojo, Lord Soulbury , el Gobernador General , nombró al hijo de Senanayake y primo menor de Kotelawala, Dudley Senanayake , como primer ministro el 26 de marzo de 1952. Un Kotelawala enojado amenazó con dimitir y apareció una posible división en el partido. Después de la mediación entre Kotelawala y Senanayake por parte de altos miembros del UNP, incluido Sir Oliver Goonetilleke , Kotelawala aceptó servir en el gabinete de Dudley Senanayake, conservando su cartera actual. Poco después de que Senanayake convocara nuevas elecciones y en las elecciones generales de 1952 , Kotelawala fue reelegido y retuvo su ministerio y el puesto de líder de la cámara cuando el UNP obtuvo la mayoría para formar un gobierno. [10]
Al año siguiente, el gobierno de Senanayake enfrentó importantes disturbios civiles y los partidos de izquierda lanzaron el Hartal de 1953 en agosto. El 12 de agosto de 1953, los sindicatos iniciaron en toda la isla la desobediencia civil, huelgas y manifestaciones contra la propuesta de eliminación del subsidio al arroz por parte del gobierno. El país quedó paralizado, con cortes de transporte y comunicaciones debido a actos de sabotaje. El gobierno implementó regulaciones de emergencia y desplegó al ejército para reprimir al Hartal y restablecer el orden. Muy conmocionado por los acontecimientos de Hartal, Senanayake, que estaba gravemente enfermo, dimitió como primer ministro el 12 de octubre de 1953. Kotelawala sucedió a Senanayake como primer ministro, ministro de Defensa, ministro de Asuntos Exteriores y líder del UNP. [10]
Su gobierno retuvo parcialmente el subsidio al arroz que condujo al Hartal de 1953. Un ardiente anticomunista, adoptó una postura de línea dura contra los sindicatos y los partidos de izquierda. Formó el Cuerpo de Ingenieros de Ferrocarriles de Ceilán y Señales de Correos y Telégrafos para minimizar los efectos sobre el transporte y las comunicaciones en caso de acción sindical.
Recibió a la reina Isabel II y al duque de Edimburgo en Ceilán durante su gira Royal Commonwealth en abril de 1954, aprovechando la ocasión para solicitar el nombramiento de un gobernador general de Ceilán cuando terminó el mandato de Lord Soulbury. Esto sucedió cuando Sir Oliver Goonetilleke fue nombrado Gobernador General en julio de 1954. El propio Kotelawala fue nombrado miembro del Consejo Privado Imperial durante la visita.
Como primer ministro, Kotelawala llevó a Sri Lanka a las Naciones Unidas y contribuyó a la expansión de las relaciones exteriores de Sri Lanka, particularmente con otros países asiáticos. En 1955 encabezó la delegación de su país en la conferencia de Bandung, en Indonesia , donde su actuación le valió el epíteto de Bandung Booruwa (Burro de Bandung) en Sri Lanka, por su desconocimiento de la presencia de la Séptima Flota estadounidense en el Mar de China Meridional, y su incapacidad para pronunciar "formosano". Su primer discurso, sin controversias, en la conferencia fue escrito por periodistas del grupo Lake House. Sin embargo, había sido influenciado por el gobierno británico, así como por su secretario permanente, Gunasena de Soyza, alineado con Estados Unidos, para que hiciera comentarios anticomunistas. Hizo estas declaraciones en una conferencia de prensa pero luego las retiró. Más tarde confesó en el Parlamento que sólo había hecho estos comentarios porque estaba presionado por De Soyza. [12] En la conferencia manifestó su creencia de que la retórica antiimperialista marxista de moda ignoraba las atrocidades comunistas. En una conversación privada con los primeros ministros de Pakistán, India, Birmania y China, le preguntó al primer ministro chino, Zhou Enlai, si quería llevar el comunismo al Tíbet. Zhou respondió que era poco práctico e indeseable y que la República Popular China había ido al Tíbet porque era "una parte integral del Estado chino" y porque históricamente había estado amenazado por " intrigas imperialistas " del Imperio Británico y la Rusia Imperial . [13]
Su gobierno tuvo que hacer frente a problemas económicos y tensiones étnicas. Aunque su mandato parlamentario fue válido hasta 1957, hizo que el Gobernador General disolviera el Parlamento en 1956 y convocara nuevas elecciones. Sin embargo, el UNP enfrentó una gran derrota en las elecciones generales de 1956 a manos de un grupo de partidos cingaleses más radicalmente chovinistas bajo el liderazgo de Solomon Bandaranaike que formaron una coalición llamada Mahajana Eksath Peramuna , que tenía acuerdos incompletos con otros partidos de izquierda. De los 76 candidatos presentados por el UNP, sólo ocho fueron elegidos al parlamento, lo que resultó en una derrota humillante que convirtió al UNP en minoría en la oposición.
Kotelawala retuvo su escaño parlamentario después de haber sido reelegido del electorado de Dodangaslanda; sin embargo, no asistió al parlamento con frecuencia desde que el Dr. NM Perera se convirtió en líder de la oposición . Devolvió la dirección del partido a Dudley Senanayake y abandonó la isla. No participó en las elecciones generales de 1960 ; en cambio, apoyó la candidatura de AU Romanis , su chófer personal , como candidato del UNP por Dodangaslanda. Romanis ganó las dos elecciones generales de 1960 y siguió siendo miembro del parlamento hasta 1964. [14]
Kotelawala se retiró de la política poco después de su derrota electoral. Compró la finca Brogues Wood en Biddenden en Kent , donde vivió durante varios años. Finalmente regresó a Ceilán. Cuando el puesto de Gobernador General pareció vacante al finalizar el primer mandato de William Gopallawa , tenía la esperanza de que el Partido Nacional Unido, que estaba en el gobierno en ese momento, lo nominaría para el puesto. Sin embargo, Dudley Senanayake en su segundo mandato como primer ministro no nombró un sucesor para Gopallawa y le permitió tener un segundo mandato.
Kotelawala era un firme partidario de los militares y mantenía estrechos vínculos con el ejército. Fue el primer presidente de la Asociación de Infantería Ligera de Ceilán en 1974 y fue presidente de la Asociación de Ex militares de Ceilán desde 1948 hasta su muerte. En 1978, los comandantes de las fuerzas armadas identificaron la necesidad de establecer una universidad de Defensa para atender la formación académica de sus oficiales. Aunque el gobierno lo aprobó, los fondos eran limitados y el gobierno no proporcionó ninguna ubicación. En 1979, el teniente general Denis Perera , comandante del ejército de Sri Lanka, se acercó a Kotelawala con la propuesta de donar su casa Kandawala y su propiedad de 50 acres al estado para establecer una universidad de defensa. Seis meses después, tras revisar la propuesta y consultar a sus herederos, Kotelawala acordó donar Kandawala tras su muerte. El 11 de julio de 1980, firmó un acta de donación con el Presidente, transfiriendo Kandawala a la Casa del Presidente, Colombo, y se programó una ceremonia formal para establecer la institución para el 11 de octubre de 1980. [15]
El 29 de septiembre de 1980 sufrió un derrame cerebral en Kandawala y fue trasladado a la unidad cardíaca del Hospital General de Colombo . El 1 de octubre, el Presidente JR Jayewardene visitó Kotelawala y le confirió el rango honorario de General de la Fuerza de Voluntarios del Ejército en reconocimiento por su largo servicio al país, reconocimiento que fue reconocido por Kotelawala, que se encontraba en su lecho de muerte. Estaba previsto que el honor se otorgara el 11 de octubre en la ceremonia de creación de la propuesta Academia de Defensa. [dieciséis]
Murió el 2 de octubre de 1980 en el Hospital General de Colombo. El 5 de octubre, el ataúd de Kotelawala, que se guardaba en Kandawala, fue trasladado a la Casa del Parlamento para ser expuesto, antes de los ritos finales en la Plaza de la Independencia con todos los honores militares. [dieciséis]
Se casó con Effie Manthri Dias Bandaranaike, hija de FH Dias Bandaranaike y Maria Frances Dias Bandaranaike (de soltera Senanayake), hija de Mudaliyar Don Spater Senanayake y hermana de Don Stephen Senanayake . Aunque el matrimonio no tuvo éxito y terminó en divorcio, tuvo una hija, Lakshmi Kotelawala, que se casó con Henry Gerald Kotalawala. [3]
Kotelawala era conocido por su extravagancia y la compañía que hacía. Recibía invitados en su casa de Kandawala y en su cabaña de Nuwara Eliya. Incluso como primer ministro residió en Kandawala.
En 1985 se estableció en su finca Kandawala una academia de defensa nacional para la formación de oficiales de los tres servicios de defensa de Sri Lanka , que había dejado al país en su testamento para este fin. Ha sido nombrada Universidad de Defensa General Sir John Kotelawala (KDU), es una universidad de defensa que ofrece cursos de pregrado y posgrado a oficiales de los servicios de defensa en Sri Lanka en diversas disciplinas. Se han erigido estatuas de Sir John Kotelawala en muchas partes de la isla, incluida una en el antiguo edificio del Parlamento, Colombo . Muchas escuelas, bibliotecas y edificios públicos llevan su nombre. En 1993, el presidente inauguró el Museo Sir John Kotelawala en Kandawala.
Sus órdenes, condecoraciones, medallas y otros recuerdos se exhiben en la Universidad de Defensa General Sir John Kotelawala .
Miembro del Consejo Privado (1954)
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Coronel de las Fuerzas de Defensa de Ceilán (1942).svg/1280px-Flag_of_Ceylon_(1951%E2%80%931972).svg.png){kind=small}
LLD (honorario) - Universidad de Ceilán
LLD (póstumamente) - Universidad de Defensa General Sir John Kotelawala
Medios relacionados con John Kotelawala en Wikimedia Commons