El coronel Arthur Espie Porritt, barón Porritt , Bt , GCMG , GCVO , CBE , KStJ , FRCS [3] (10 de agosto de 1900 - 1 de enero de 1994) fue un médico , cirujano militar , estadista y atleta neozelandés . Ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 en los 100 m lisos . Se desempeñó como el 11.º gobernador general de Nueva Zelanda entre 1967 y 1972.
Porritt nació en Whanganui , Nueva Zelanda, hijo de Ivy Elizabeth Porritt (de soltera McKenzie) y Ernest Edward Porritt, médico. Su madre murió en 1914 durante su primer año en la Wanganui Collegiate School , y su padre se fue poco después para servir en la Primera Guerra Mundial. Se convirtió en un atleta entusiasta.
En 1920, Porritt comenzó a estudiar medicina en la Universidad de Otago , donde fue residente en el Selwyn College y presidente de la Asociación de Estudiantes del Selwyn College. En 1923, Porritt recibió una beca Rhodes y estudió medicina entre 1924 y 1926 en el Magdalen College de Oxford. [4]
Porritt representó a Nueva Zelanda en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 en París, Francia, [5] donde ganó una medalla de bronce en los 100 metros lisos ; [1] el ganador fue Harold Abrahams (1899-1978). La carrera tuvo lugar a las 7 p. m. el 7 de julio de 1924. Abrahams y Porritt cenaron juntos a las 7 p. m. el 7 de julio de cada año a partir de entonces, hasta la muerte de Abrahams. La carrera fue inmortalizada más tarde en la película Carros de fuego , pero debido a la modestia de Porritt su nombre fue cambiado a "Tom Watson". [6] También ganó dos carreras clasificatorias en los 200 m , pero no avanzó a la semifinal. Porritt fue capitán del equipo de Nueva Zelanda en los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 en Ámsterdam, pero se retiró de los 100 m debido a una lesión. [1]
Porritt es sólo una de las dos personas que tienen el raro honor de ser dos veces abanderado de Nueva Zelanda en los Juegos Olímpicos; el otro es Les Mills . [7]
Después de retirarse del atletismo, Porritt fue director del equipo de Nueva Zelanda en los Juegos del Imperio Británico de 1934 en Londres y en los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en Berlín. [1] Porritt fue miembro de Nueva Zelanda del Comité Olímpico Internacional desde 1934 hasta que fue nombrado gobernador general en 1967. [8] Fue el primer presidente de la Comisión Médica del COI y sirvió desde 1961 hasta 1967.
Porritt se desempeñó como presidente de la Federación de los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth desde los Juegos de Auckland de 1950 hasta los Juegos de Kingston de 1966. [9]
Porritt se convirtió en cirujano interno en el St Mary's Hospital de Londres en 1926 y más tarde ese año fue nombrado cirujano del Príncipe de Gales , el futuro rey Eduardo VIII.
El 8 de marzo de 1940, Porritt fue nombrado teniente del Cuerpo Médico del Ejército Real con el número de servicio 125494. [3] Sirvió en Francia hasta la evacuación de Dunkerque , luego en Egipto , operando a soldados gravemente heridos de la campaña del norte de África , y más tarde desembarcando en Normandía el Día D. Mayor de guerra en febrero de 1943, se le concedió el rango temporal de teniente coronel y el rango interino de coronel más tarde ese año; el 18 de diciembre de 1943, fue nombrado cirujano consultor con el rango local de brigadier . [10] [11] Renunció a este puesto y a su rango de brigadier el 1 de septiembre de 1945, momento en el que era teniente coronel de guerra. [12] Terminó su carrera militar en septiembre de 1956, con el rango honorario de coronel en el Ejército Territorial . [13]
Porritt fue cirujano del rey Jorge VI entre 1946 y 1952, y fue cirujano sargento de la reina Isabel II hasta 1967. [6]
En 1955, Porritt fue llamado a Eastbourne por el presunto asesino en serie John Bodkin Adams para operar a su paciente Jack Hullett por cáncer de colon . La operación fue un éxito moderado, pero la muerte de Hullett bajo la supervisión de Adams unos meses más tarde, seguida poco después por la muerte de su esposa Bobby , llevó a que Adams fuera llevado a juicio por el asesinato de Bobby en 1957. Fue absuelto, pero es sospechoso de hasta 163 muertes. [14]
Porritt fue dos veces presidente de la Sociedad Hunteriana (una vez en 1951) y se convirtió en presidente en 1960 tanto de la Asociación Médica Británica como del Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra , la primera persona en ocupar los dos cargos simultáneamente, y conservó la presidencia del RCS hasta 1963. [6]
En 1966, Porritt fue elegido presidente por dos años de la Real Sociedad de Medicina , pero sólo sirvió un año antes de partir hacia Nueva Zelanda.
Porritt fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1943, [10] y ascendido a Comandante (CBE) en 1945. [15] Fue condecorado como Oficial de la Legión de Mérito de los EE. UU . el 14 de noviembre de 1947. [16] Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) en 1950, [17] y fue ascendido a Caballero Gran Cruz (GCMG) en 1967. En 1957 fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana (KCVO), [18] siendo ascendido a Caballero Gran Cruz (GCVO) en 1970. [19] También fue nombrado Caballero de la Orden de San Juan de Jerusalén (KStJ) en 1957. [20]
Porritt fue creado Baronet de Hampstead el 25 de enero de 1963. [6] [21] Cuando fue elevado a Par vitalicio el 5 de febrero de 1973, eligió honrar a su ciudad natal y fue creado Barón Porritt , de Wanganui en Nueva Zelanda y de Hampstead en el Gran Londres. [22]
En 1967, Porritt regresó a Nueva Zelanda para ser nombrado por la Reina, por consejo del Primer Ministro Keith Holyoake , como el 11.º Gobernador General de Nueva Zelanda y el primero en nacer en Nueva Zelanda. [6] Su mandato marcó un punto de inflexión en la historia constitucional del país: todos sus sucesores han sido neozelandeses (aunque uno de sus predecesores, Lord Freyberg , se mudó a Nueva Zelanda cuando tenía dos años). [23] Una encuesta anterior de Gallup para el periódico Auckland Star encontró que el 43 por ciento de los encuestados prefería a los británicos para el puesto, mientras que el 41 por ciento favorecía a los neozelandeses y el 6 por ciento a los candidatos de otros países de la Commonwealth. [23] Los periódicos de la época acogieron con agrado el nombramiento; el Greymouth Star dijo que era "un reconocimiento de la madurez de Nueva Zelanda". [23]
Antes de las elecciones generales de 1969, en septiembre de ese año, Porritt provocó un acalorado debate con el candidato laborista Eddie Isbey cuando argumentó en un discurso ante la Southern Cross Medical Care Society que el estado de bienestar era "antieconómico". [24]
Más tarde, la esposa de Porritt también creó controversia cuando respondió a una pregunta sobre la igualdad salarial para las mujeres diciendo: "Tal vez cuando Nueva Zelanda, como India e Israel, produzca una mujer primera ministra será el momento de poner fin al movimiento de emancipación". [24]
En su último discurso del Día de Waitangi en 1972, Porritt causó más controversia al afirmar que: " Las relaciones entre maoríes y pakeha se están abordando adecuadamente a través del proceso biológico del matrimonio mixto". [24]
Al final de su mandato, en septiembre de 1972, Porritt regresó a Inglaterra.
En Christchurch , Nueva Zelanda, un parque se llamó Porritt Park en el suburbio de Wainoni . El parque rodeado por el río Avon / Ōtākaro se convirtió en la sede de Canterbury Hockey, Canterbury Rowing, Canterbury Touch Rugby y también se usó como sede de Cricket. La escuela primaria Porritt en Napier abrió en 1975, llamada en honor a su servicio a Nueva Zelanda. También tiene una dedicación de una pista de atletismo en Hamilton, Nueva Zelanda llamada Porritt Stadium.
Porritt fue iniciado en la Logia Universitaria Apollo No. 357 de la Universidad de Oxford el 13 de junio de 1925, y más tarde se unió a otras logias de la Constitución inglesa , incluyendo la Logia Sancta Maria No. 2682 (una logia de médicos), la Logia Prince of Wales No. 259 (una logia llamada de "delantal rojo", ya que nomina a uno de los 19 Grandes Intendentes cada año, que usan delantales rojos), y la Logia Royal Alpha No. 16 (cuya membresía es por invitación personal del Gran Maestro ).
Durante su mandato como Gobernador General (1968-1971), Porritt sirvió como Gran Maestro de la Gran Logia de Nueva Zelanda. [25]
Lord Porritt murió en Londres a la edad de 93 años el 1 de enero de 1994. [1] Su esposa murió en 1998. Su hijo es Jonathon Porritt , un conocido activista ambiental.
