La Gran Logia Unida de Inglaterra ( UGLE ) es la logia masónica gobernante para la mayoría de los masones en Inglaterra , Gales y la Commonwealth of Nations . Reclamando descender de la Gran Logia Masónica formada el 24 de junio de 1717 en Goose & Gridiron Tavern en Londres , se considera la Gran Logia Masónica más antigua del mundo, junto con la Gran Logia de Escocia y la Gran Logia de Irlanda .
Antes de 1717 había logias de masones en Inglaterra, Escocia e Irlanda, y la primera admisión conocida de masones no operativos se produjo en Escocia. El día de San Juan, el 24 de junio de 1717, tres logias existentes en Londres y una logia de Westminster celebraron una cena conjunta en la cervecería Goose and Gridiron en St Paul's Churchyard , eligieron a Anthony Sayer para la presidencia como Gran Maestro y se llamaron a sí mismos Gran Logia de Londres. y Westminster . La Corporación de la Ciudad de Londres ha erigido una placa azul cerca del lugar. Poco se sabe de Sayer, salvo que fue descrito como un Caballero (un hombre de medios independientes) cuando se convirtió en Gran Maestro, pero luego atravesó tiempos difíciles y recibió dinero del fondo de caridad de la Gran Logia.
En 1718, Sayer fue sucedido por George Payne , un exitoso funcionario público. La sociedad luego pasó al cuidado de John Theophilus Desaguliers , científico y clérigo, y luego de regreso a Payne. En 1721, la Gran Logia logró que un noble, el Duque de Montagu, presidiera como Gran Maestre, y así pudo establecerse como un organismo regulador autorizado y comenzó a reunirse trimestralmente. Esto dio lugar a que las logias fuera de Londres se afiliaran y aceptaran autorizaciones numeradas secuencialmente que confieren antigüedad a los solicitantes posteriores.
En 1723, por autoridad de la Gran Logia, James Anderson publicó las Constituciones de la Masonería [2] con el fin de regular el oficio y establecer la autoridad de la Gran Logia para garantizar que las Logias se reúnan. El libro incluye una fantástica historia del Arte, que sin embargo contiene mucho material interesante. [3]
A lo largo de los primeros años de la nueva Gran Logia hubo un gran número de masones y logias que nunca se afiliaron a la nueva Gran Logia. Estos masones no afiliados y sus logias fueron denominados "viejos masones" o "masones de San Juan" y "logias de San Juan". [4]
Durante las décadas de 1730 y 1740, la antipatía aumentó entre la Gran Logia de Londres y las Grandes Logias de Irlanda y Escocia. Los masones irlandeses y escoceses que visitaban y vivían en Londres consideraban que la Gran Logia de Londres se había desviado sustancialmente de las antiguas prácticas del Oficio. Como resultado, estos masones sintieron un parentesco más fuerte con las Logias de Londres no afiliadas. La naturaleza aristocrática de la Gran Logia de Londres y sus miembros alienó a otros masones, lo que hizo que también se identificaran con las Logias no afiliadas. [5]
El 17 de julio de 1751, representantes de cinco logias se reunieron en Turk's Head Tavern, en Greek Street , Soho , Londres y formaron una Gran Logia rival: " La Gran Logia de Inglaterra según las antiguas instituciones ". Consideraban que practicaban una forma de Masonería más antigua y por tanto más pura, y llamaron a su Gran Logia La Gran Logia de los Antiguos . Llamaron a los afiliados a la Premier Gran Logia, con el epíteto peyorativo Los Modernos . Estos dos nombres no oficiales se quedaron. [6]
La creación de Logias siguió al desarrollo del Imperio, y las tres Grandes Logias locales garantizaron Logias en todo el mundo, incluidas América, India y África, desde la década de 1730.
En 1809, los Modernos designaron una "Logia de Promulgación" para devolver la regularidad a su propio ritual con Escocia, Irlanda y especialmente con los Antiguos. En 1811 ambas Grandes Logias nombraron Comisionados; y durante los dos años siguientes, se negociaron y acordaron artículos de la Unión. En enero de 1813, el duque de Sussex se convirtió en Gran Maestre de los Modernos tras la dimisión de su hermano, el Príncipe Regente ; y en diciembre de 1813 otro hermano, el duque de Kent, se convirtió en Gran Maestre de los Antiguos . El 27 de diciembre de 1813 se constituyó la Gran Logia Unida de Inglaterra ("UGLE") en Freemasons' Hall, Londres, con el duque de Sussex (hijo menor del rey Jorge III ) como Gran Maestro. Se formó una Logia de Reconciliación para reconciliar los rituales trabajados bajo las dos antiguas Grandes Logias. [7]
El nuevo Gran Maestre tenía grandes esperanzas en la masonería, teniendo la teoría de que era precristiana y podía servir a la causa de la humanidad como religión universal. Sin embargo, sus tratos autocráticos con las logias ordinarias le granjearon pocos amigos fuera de Londres y provocaron una rebelión abierta y una nueva Gran Logia de Wigan en el noroeste. Dentro de la Gran Logia, la oposición se centró en la Caridad Masónica. Robert Crucefix lanzó la Freemason's Quarterly Review para promover la caridad para mantener a los masones alejados de los asilos y para involucrarlos en el argumento más amplio a favor de la reforma social. La gestión complaciente e inepta de la Gran Logia por parte del conde de Zetland hizo el juego a los reformadores y, a finales de la década de 1870, la masonería inglesa se había convertido en una expresión perfecta de las aspiraciones de las clases medias ilustradas. [8]
En respuesta a las teorías de conspiración sobre los masones y a las opiniones generalmente hostiles que cobraron nueva vida gracias a los trabajos de Stephen Knight y Martin Short , la Gran Logia Unida de Inglaterra comenzó a cambiar la forma en que trataba al público en general y a los medios de comunicación a mediados de siglo. década de 1990, enfatizando una nueva "apertura". [9] Esta presentación fue resumida por el secretario provincial de East Lancashire, Alan Garnett, quien declaró: "no somos una sociedad secreta o una sociedad con secretos, sino que somos una sociedad privada". [9] Las logias en Inglaterra y Gales comenzaron a celebrar jornadas de puertas abiertas para permitir que el público en general vea lo que hacen. [10] El Freemasons' Hall de Londres y la Biblioteca y Museo de la Masonería también se abrieron al público en general, incluidas visitas guiadas. [10]
Hoy en día, la Gran Logia Unida de Inglaterra o Gran Logia cuenta actualmente con más de 200.000 miembros reunidos en más de 6.800 Logias, [11] organizadas en una serie de Grandes Logias Provinciales subordinadas que son aproximadamente equivalentes a los condados históricos de Inglaterra .
Cuando el Gran Maestre es miembro de la familia real es costumbre nombrar un Pro Gran Maestro . El Pro Gran Maestro desempeña el papel de Gran Maestro cuando no está disponible debido a sus deberes reales. Se diferencia del Gran Maestre Adjunto, que actúa como adjunto del Gran Maestre y no como Gran Maestre interino. [12]
En octubre de 2022, la Gran Logia Unida de Inglaterra lanzó un podcast oficial titulado "Craftcast: The Freemasons Podcast". [31] El espectáculo es presentado por tres masones de toda la constitución de la UGLE:
El comunicado de prensa de UGLE en el lanzamiento decía: "Craftcast es el podcast oficial de la Gran Logia Unida de Inglaterra, el organismo rector de la masonería en Inglaterra, Gales, las Islas del Canal, la Isla de Man y varios distritos en el extranjero. En cada episodio, Shaun Butler (29), James Dalton (32) y Stephen Whatley (22) conversan sobre sus experiencias y entrevistan a invitados especiales de todo UGLE, como el Gran Maestro profesional Jonathan Spence en el episodio dos.
Craftcast ofrece una perspectiva única del Arte a través de los ojos de los miembros más jóvenes. En particular, el podcast tiene como objetivo abordar la percepción pública de la masonería abriendo un nuevo canal de comunicación para hablar sobre todo lo relacionado con la masonería tanto con miembros como con no miembros. En el futuro, los creadores esperan que nuevas audiencias de todas las edades interactúen con la masonería y que Craftcast se convierta en el podcast de masonería más importante del mercado".
En la política inglesa, la masonería ha sido criticada a menudo por aquellos asociados con el Partido Laborista y el sindicalismo , debido a la percepción de que la masonería está alineada con el Partido Conservador . [32] [33] El Partido Laborista se convirtió en el segundo partido del Reino Unido a partir de 1922 y se basó en una plataforma de representación de los intereses de la clase trabajadora , mientras que los conservadores y liberales se basaban en gran medida en la clase media y alta ( similar a la masonería). Después de que varios parlamentarios laboristas fueran excluidos de unirse a logias masónicas, el Príncipe de Gales , preocupado por el posible conflicto, intervino e hizo que se creara la Nueva Logia de Bienvenida para los miembros laboristas en 1929. Herbert Morrison afirmó que su candidatura de 1935 para el liderazgo laborista fue saboteado por miembros de la Logia que prefirieron primero a Arthur Greenwood y luego a Clement Attlee . [34]
A pesar de la creación de la Nueva Logia de Bienvenida, seguía habiendo un elemento de hostilidad hacia la masonería dentro del Partido Laborista. Además de las supuestas conexiones conservadoras, acusaron a la masonería de tener una influencia inexplicable dentro del sistema judicial. Esta cuestión pasó al primer plano de la política inglesa en la década de 1990, cuando Jack Straw , Ministro del Interior del gobierno de Tony Blair , intentó obligar a todos los masones que trabajaban como agentes de policía, [35] [36] jueces o magistrados a declarar públicamente su pertenencia a la organización. En 2009, Straw descartó la sentencia que obligaba a los masones a declarar si eran jueces o magistrados, tras temer que perdería un caso judicial en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos . [37] [38] Los críticos consideran al grupo Common Purpose como un intento de establecer un equivalente de la masonería pro-laborista. [39]
Como ocurre con la masonería en otros países, la Gran Logia Unida de Inglaterra ha sido objeto de teorías de conspiración masónicas ; El más persistente de estos intentos de vincular la masonería con un "encubrimiento" o encubrimiento del caso de Jack el Destripador (en algunos casos, los teóricos de la conspiración han afirmado que los asesinatos fueron asesinatos rituales masónicos ), la investigación sobre el hundimiento del RMS Titanic (a través de Lord Mersey , Sydney Buxton y Lord Pirrie ), y Bloody Sunday (a través de Lord Widgery ). [40] [41] [42]
En el caso del Destripador, Jack el Destripador: La solución final (1976) de Stephen Knight intentó implicar a la masonería y a la familia real británica en los asesinatos a través del personaje del duque de Clarence y Avondale . Elementos de esta teoría, a través de la novela de Alan Moore y Eddie Campbell , incluso llegaron a una importante película estadounidense, From Hell (2001). Los hermanos Hughes , que produjeron la película, incluso se acercaron a la Gran Logia Unida de Inglaterra para obtener las "partes masónicas" correctas, pero fueron rechazados debido a la naturaleza antimasónica de la trama. [43] Otra tesis, impulsada por Bruce Robinson en su They All Love Jack (2015), intenta vincular el caso con la masonería a través de Michael Maybrick . [44]
Algunos defensores nativos de teorías de conspiración antimasónicas más genéricas que involucran a los Illuminati (basadas en John Robison y Augustin Barruel ) típicamente han buscado implicar sólo a la masonería continental como una fuerza subversiva, mientras afirman no estar atacando a la Gran Logia Unida de Inglaterra ni a la misma. La masonería británica en general. [45] Este es el caso de Nesta Helen Webster en su obra Sociedades secretas y movimientos subversivos (1924). Lady Queenborough, nacida en Estados Unidos pero con domicilio en Inglaterra, dio menos golpes con su Teocrasia oculta (1933), afirmando que la masonería inglesa fue fundada como una fachada para los rosacruces " maniqueos " . [46] Muchos de estos teóricos de la conspiración también intentaron implicar a judíos o jesuitas como trabajadores de la mano de la masonería [46] (como Barry Domvile , acuñador del epíteto " Judmas ").
La Logia de Reconciliación se formó así el 7 de diciembre de 1813, unas semanas antes de que tuvieran lugar las ceremonias de Unión y la instalación del Gran Maestre de la nueva Gran Logia Unida de Inglaterra.