Coronel ( Col ) es un rango del ejército británico y de los Royal Marines , clasificado por debajo de brigadier y por encima de teniente coronel . Los coroneles británicos no suelen ser comandantes de campo; normalmente sirven como oficiales de estado mayor entre los comandos de campo a nivel de batallón y brigada. La insignia son dos pepitas en forma de diamante (propiamente llamadas "Estrellas de baño" ) debajo de una corona. La corona ha variado en el pasado con diferentes monarcas; El reinado de Isabel II utilizó la Corona de San Eduardo . El rango es equivalente al de capitán de la Royal Navy y capitán de grupo de la Royal Air Force.
El rango de coronel fue popularizado por los tercios que estuvieron empleados en el ejército español durante los siglos XVI y XVII. El general Gonzalo Fernández de Córdoba dividió sus tropas en coronelías (que significa "columna de soldados" del latín columnella o "pequeña columna" [1] ) . Estas unidades estaban dirigidas por un coronel . [2] Esta estructura de mando y sus títulos pronto fueron adoptados como coronel en italiano moderno temprano y en francés medio como coronel .
El título de rango ingresó al idioma inglés desde el francés a mediados del siglo XVI, por lo que la pronunciación inglesa moderna de la palabra se deriva de la variante francesa. [3]
El uso del rango de coronel es anterior al establecimiento del Reino Unido. A mediados del siglo XVII, los regimientos del Nuevo Ejército Modelo estaban al mando de coroneles.
Históricamente, el ejército británico se ha organizado en torno al regimiento, y cada regimiento ha sido reclutado, uniformado y equipado directamente por la corona o por un noble. Los coroneles que nominalmente comandaban estos regimientos (generalmente los nobles que los criaban) a menudo tenían poco que ver con las actividades reales del regimiento, ya sea porque simultáneamente servían como oficiales generales o porque eran esencialmente meros financieros. El mando diario del regimiento quedó en manos de un teniente coronel o mayor.
A finales del siglo XVII, en Gran Bretaña, el "coronel de un regimiento" era a menudo una persona con título a la que se le había concedido permiso real para reclutarlo para el servicio y comandarlo en la batalla. Como tal, debía cubrir todos los costos de equipo, uniformes y salarios del regimiento, así como seleccionar a sus oficiales. [4] Hasta finales del siglo XVIII, la mayoría de los regimientos británicos eran comúnmente conocidos con el nombre de coronel, por ejemplo Lord Churchill's Dragons (1683-1685) o Elliot's Light Horse (1759-1766).
Al comienzo de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, la mayoría de los regimientos ingleses y galeses del ejército permanente de Gran Bretaña fueron nombrados numéricamente, aunque algunos regimientos independientes de las Highlands , como los Highlanders de MacLeod , fueron nombrados en nombre de su coronel para servir en África Occidental y la India. . El cambio de una coronelidad basada en el patrocinio se debió a que la administración del ejército británico se había reformado en tres órganos administrativos:
Las reformas significaron que el gobierno británico ahora era financieramente responsable de la paga, la vestimenta y el equipo de las tropas al servicio de la Corona británica . A los coroneles tampoco se les permitía beneficiarse directamente de la venta de comisiones de oficiales en sus regimientos. [4] Un teniente coronel comandaba el regimiento en la batalla. [4]
Al comienzo de las Guerras Napoleónicas , el título de "coronel del regimiento" se había convertido en un nombramiento sinecura para generales distinguidos y miembros de la familia real o la nobleza británica . A pesar de que a un individuo solo se le permitía ocupar un puesto de coronel, era un puesto rentable ya que estaban a cargo financiero de la asignación del gobierno para su regimiento. Esto significaba que podían esperar obtener ganancias de los fondos asignados para equipos, suministros y uniformes. Como la mayoría de los generales recibían media paga, el título de coronel era un método para proporcionarles ingresos adicionales. Muchos coroneles gastaron grandes sumas de su propio dinero en sus regimientos.
A finales del siglo XIX, la reorganización del ejército británico a través de las reformas Cardwell y Childers había establecido un coronel como rango profesional con altas responsabilidades administrativas en regimiento o brigada.
Otro título empleado por el ejército británico es " coronel en jefe ", que es distinto del título ceremonial "Coronel del Regimiento".
El puesto suele ser ocupado por un miembro de la Familia Real que actúa como patrón de la unidad, como lo hizo la Princesa Margarita, Condesa de Snowdon , para el Regimiento de las Bermudas . Aunque no tienen una función operativa, se les mantiene informados de todas las actividades importantes realizadas por el regimiento y realizan visitas ocasionales a sus unidades operativas.
El objetivo principal de un coronel en jefe es mantener un vínculo directo entre un regimiento determinado y la Familia Real Británica . [ cita necesaria ]
Algunos de los deberes históricos asociados con el título de coronel del regimiento (para distinguirlo del rango militar de coronel) continúan utilizándose en el ejército británico moderno. El puesto ceremonial a menudo se confiere a oficiales generales retirados , brigadistas o coroneles que tienen un vínculo estrecho con un regimiento en particular. El personal no militar, generalmente para puestos dentro de la Reserva del Ejército , también puede ser designado para el puesto ceremonial. Cuando asiste a funciones como "coronel del regimiento", el titular viste el uniforme del regimiento con insignia de rango de coronel (completo), independientemente de su rango oficial. Un miembro de la Familia Real es conocido como coronel real . Se espera que un coronel del regimiento trabaje en estrecha colaboración con un regimiento y su asociación de regimiento.
Los regimientos o unidades pueden tener un coronel honorario , que es únicamente un rango ceremonial, que también puede ostentar un civil, sin servicio militar. Si el nombramiento lo ostenta un miembro de la Familia Real se le conoce como coronel honorario real . Ciertas unidades pueden tener uno o más coroneles adjuntos . [8]
La Royal Navy alguna vez otorgó el título honorífico de "Coronel de Infantería de Marina" a los capitanes de rango como recompensa por un servicio altamente distinguido. Era un puesto de sinecura asalariado sin obligaciones adicionales fuera de los deberes navales normales de un capitán. Perdería este título y su paga adicional al alcanzar el rango de bandera . Horatio Nelson recibió el título de coronel en 1795, dos años antes de alcanzar el rango de bandera. [9]
Desde el 1 de abril de 1918 al 31 de julio de 1919, la Royal Air Force mantuvo el rango de coronel. Durante este período, los grupos solían estar comandados por coroneles de la RAF. El rango de coronel fue reemplazado por el de capitán de grupo el 1 de agosto de 1919.
Cuando se introdujeron las insignias de rango para los oficiales de campo en 1810, los coroneles de pleno derecho fueron designados con una corona y una estrella en las charreteras de los hombros . En 1855, después de la Guerra de Crimea , se publicaron nuevas normas de vestimenta que especificaban cambios en los lugares donde se usaría el rango. A partir de entonces, los coroneles llevaban cordones con patrón de regimiento de media pulgada en el cuello superior e inferior, con una corona y una estrella. En 1880, la insignia se trasladó a las hombreras cuando vestían de gala , y los coroneles de pleno derecho recibieron una estrella extra. El patrón de una corona sobre dos estrellas ha seguido siendo la insignia de identificación desde 1880 hasta la actualidad, aunque se ha usado de diversas formas en el hombro, el puño y el pecho.
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Durante la Primera Guerra Mundial, los coroneles llevaban las siguientes insignias en los puños:
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La insignia son dos pepitas en forma de diamante (correctamente llamadas "Estrellas de baño") debajo de una corona. También se usan parches de gorguera , conocidos coloquialmente como pestañas rojas, con encaje carmesí y un botón de latón. [10]
