Tiberius Catius Asconius Silius Italicus [1] ( latín: [ˈsiːlijʊs ɪˈt̪alɪkʊs] , c. 26 - c. 101 d.C.) fue un senador, orador y poeta épico romano de la Edad de Plata de la literatura latina . Su única obra superviviente es Punica , de 17 libros , un poema épico sobre la Segunda Guerra Púnica y el poema más largo que se conserva en latín clásico con más de 12.000 versos.
Silo era hijo de padre griego y madre romana; los reconoce a ambos en sus escritos. [2] [3] [4] Las fuentes de la vida de Silio Itálico son principalmente la Carta 3.7 de Plinio el Joven , que es una descripción de la vida del poeta escrita con motivo de su suicidio, algunas inscripciones, [5] y varios epigramas del poeta Marcial . Se cree que Silio nació entre el 23 y el 35 d.C., [6] pero su lugar de nacimiento no ha sido identificado con seguridad. Itálica , en la provincia romana de Hispania ( España moderna ), alguna vez fue considerada la principal candidata, basándose en su sobrenombre Italicus, pero, si ese fuera el caso, el uso latino habría exigido la forma Italicensis , y es muy improbable que Marcial no habría podido nombrarlo entre las celebridades literarias de la España de la segunda mitad del siglo I. La ciudad de Patavium, Padua en el norte de Italia , ha sido sugerida por JD Campbell basándose en un aparente sesgo a favor de la región de Punica y la prevalencia del nombre Asconius en las inscripciones de la región. [7]
En sus primeros años, Silio fue un renombrado orador forense y más tarde un político prudente y seguro. En general, se creía que Silio se había convertido voluntariamente y con entusiasmo en un informante bajo Nerón , procesando en la corte a personas que el emperador deseaba condenar. [8] Fue cónsul en el año de la muerte de Nerón (68 d. C.), y posteriormente se convirtió en un amigo cercano y aliado del emperador Vitelio , a quien sirvió, según Plinio sapienter et comiter , sabia y amistosamente. [8] Tácito lo menciona como uno de los dos testigos que estuvieron presentes en las conferencias entre Vitelio y Flavio Sabino , el hermano mayor de Vespasiano , cuando las legiones del Este marchaban rápidamente hacia la capital. [9] Silio se convirtió en procónsul de Asia en el año 77-78 d. C., como lo atestigua una inscripción de Afrodisias que describe sus actividades en el mantenimiento de las instituciones de la ciudad. [10] Según Plinio ( Ep . 3,7), desempeñó bien sus funciones y se ganó un lugar de importancia en el imperio.
A pesar de su riqueza e importancia en el estado, Silio finalmente abandonó la política en favor de una vida tranquila; después de su proconsulado en Asia parece haber ejercido poco poder y evitado las ofensas. [11] Así, sobrevivió a la dinastía Flavia sin incidentes.
Plinio lo describe pasando tiempo en conversaciones eruditas en sus villas, escribiendo, coleccionando apasionadamente libros y esculturas, [12] y recitando sus obras. Evidentemente, Silio estaba escribiendo poemas ya en el año 88 d.C. [13] Se cree firmemente que la Punica fue escrita durante este período de retiro de la vida de Silio. [14] Marcial 7.63 indica que parte de la Punica había sido publicada en el año 92 d. C. y que Silio ya no pronunciaba discursos en la corte. Su poema contiene varios pasajes relacionados con los Flavios, y el Libro 14 ha sido fechado tentativamente después del 96 d.C. basándose en el tratamiento que el poeta dio a Domiciano , [15] quien es elogiado como guerrero y como cantante cuya lira es más dulce que la de El propio Orfeo . [16] La actitud del poeta hacia Domiciano tiende a ser elogiosa y amistosa, empleando todo el espectro del lenguaje y las imágenes panegíricos virgilianos. [17] Ciertos pasajes hacia el final del poema pueden leerse como referencia a Domiciano o a su sucesor Nerva . [18]
Silio fue considerado muy educado por sus contemporáneos. El filósofo Epicteto lo consideró el espíritu más filosófico entre los romanos de su tiempo, [19] y Cornuto , el estoico, retórico y gramático , dedicó a Silio un comentario sobre Virgilio. [20] Tuvo dos hijos, uno de los cuales, Severus, murió joven. El otro, Deciano, llegó a ser cónsul. [21] A medida que envejeció, se mudó permanentemente a sus villas en Campania, sin siquiera salir para asistir a la ceremonia de ascenso de Trajano . [22] Silio idealizó y casi adoró a dos grandes romanos del pasado, Cicerón y Virgilio . Compró la propiedad de Cicerón en Tusculum [23] y la tumba de Virgilio en Nápoles , que restauró. [24] Plinio registra que Silio veneraba especialmente a Virgilio, celebrando el cumpleaños de Virgilio más generosamente que el suyo y tratando la tumba del poeta como un santuario. [25] Su doble interés en componer poesía épica y discutir cuestiones filosóficas se ha comparado con los esfuerzos intelectuales de sus héroes, Virgilio y Cicerón, respectivamente. [23]
Silio fue uno de los numerosos romanos del primer imperio que tuvieron el valor de sus opiniones y llevaron a la práctica perfecta la teoría del suicidio desarrollada en el estoicismo ; Punica 11.186-88 contiene un elogio del suicidio. Afectado por un tumor incurable después de los 75 años, se mató de hambre alrededor del año 101 d.C., manteniendo un semblante alegre hasta el final. Plinio comenta que Silio fue la última persona en morir que fue cónsul bajo Nerón. [26]
No podemos decir si Silio puso por escrito sus diálogos y discursos filosóficos o no. Su única obra conservada es su poema épico titulado Punica , sobre la Segunda Guerra Púnica (218-201 a. C.) en diecisiete libros, que comprenden unos doce mil versos, lo que lo convierte en el poema conservado más largo de la literatura latina. [27]
La datación de la Punica ha sido una cuestión difícil para los eruditos clásicos, pero dos pasajes, 3.594 y 14.680 y siguientes, junto con varios poemas de Marcial citados anteriormente, indican que fue compuesta en algún momento entre 83 y 101, estando fechado el Libro 3 en 84 d.C. y Libro 14 alrededor del 96 d.C. [28] Otros libros no pueden fecharse con precisión. El poema está dividido en 17 libros y está compuesto en hexámetro dactílico . Se ha pensado que el poema fue planeado inicialmente en hexadas y que la intención original era completar la composición en 18 libros. [29]
El poema toma a Virgilio como su principal inspiración estilística y dramática en todo momento; desde su apertura, la Punica se configura como la continuación del rencor de Juno contra Roma desarrollado en la Eneida . [30] Livio y Ennio [31] son fuentes importantes de información histórica y poética, y Silio declara específicamente a Homero un modelo importante, quien comenta de él en 12.788-9, "su poesía [de Homero] abarcaba la tierra, el mar y las estrellas". , y sombras y rivalizaba con las Musas en el canto y con Febo en la gloria. [32] Lucano es también un modelo importante para la escritura de epopeyas históricas, excursiones geográficas y tono estoico, aunque el enfoque de Silio hacia los dioses es mucho más tradicional. [33]
El poema comienza con una discusión sobre la ira de Juno contra Roma a causa del trato que Eneas dio a Dido y del carácter y la educación de Aníbal . Aníbal ataca Sagunto y recibe una embajada romana. En el Libro 2, se escucha a la legación romana en Cartago , pero Aníbal toma la ciudad después de que los defensores se suicidan heroicamente. Se cataloga a los cartagineses, Aníbal cruza los Alpes y Júpiter revela que la Guerra Púnica es una prueba de la virilidad romana en el Libro 3. En los libros 4 y 5 los romanos sufren derrotas en Ticinus , Trebia y el lago Trasimene . El libro 6 recuerda las hazañas de Marco Atilio Régulo en la Primera Guerra Púnica , mientras que el libro 7 describe la estrategia dilatoria de Fabius Verrucosus . Los libros 8-10 describen con gran detalle la batalla de Cannas ; Juno impide que Aníbal marche hacia Roma. En el Libro 11, el ejército de Aníbal pasa el invierno en Capua, donde Venus los debilita con el lujo. Aníbal es derrotado en Nola en 12, lo que envalentona a los romanos. Intenta atacar la ciudad, pero Juno lo detiene, revelando que los dioses están en su contra. El libro 13 informa la invasión romana de Capua y la muerte de dos Escipiones, lo que conduce al viaje de Escipión Africano al inframundo ( nekyia ), su encuentro con famosos héroes muertos y una profecía de la Sibila sobre la derrota de Aníbal. En 14 se describen la exitosa campaña de Marcelo en Sicilia y el asedio de Arquímedes . En 15, Escipión, que elige la virtud sobre el vicio, realiza una exitosa campaña en España, mientras que en la batalla del Metauro , el hermano de Aníbal muere. 16 describe la alianza entre Roma y Masinissa y el cruce de Escipión hacia África, mientras que 17 describe el traslado de la estatua de Cibeles a Roma, el tormentoso cruce de Aníbal hacia África, el llamamiento de Juno a Júpiter por la vida de Aníbal y la batalla de Zama . El poema termina con el regreso triunfal de Escipión a Roma.
El estilo de Silio se diferencia de Virgilio en que no se centra en unos pocos personajes centrales sino que divide su acción entre muchos héroes importantes. [34] Esto lo alienta a presentar eventos importantes del pasado romano como una reflexión sobre los personajes y sus acciones en el presente del poema, haciéndose eco de la tradición romana de usar exempla . Si bien se incluyen muchas piezas importantes de la épica, como símiles elaborados, ékfrases de objetos, como el escudo de Aníbal en 2.391-456, una nekyia y la participación divina y la profecía de los acontecimientos, también hay elementos importantes de la historiografía como los pares. Discursos contrastantes y descripción geográfica detallada. La alegoría es particularmente importante en Silio, e incluye figuras como Fides, la fe, en el Libro 2, Italia en el 15, y Virtus y Voluptas también en el Libro 15, continuando una tendencia hacia la alegoría que fue significativa en Estacio , contemporáneo de Silio. [35] La métrica y el lenguaje de Silio pueden compararse estrechamente con el uso virgiliano, especialmente su uso de espondeos . [36] El estoicismo y el pensamiento ético estoico son temas importantes en la Punica . La guerra se configura como una prueba de la virtus romana que debe superarse con trabajo duro, afín al ideal estoico de superar la adversidad con valentía interior y prueba. [37] La " elección de Hércules ", una de las parábolas estoicas favoritas, se le cuenta a Escipión en el Libro 15, y en todas partes la guerra saca a relucir lecciones morales y discusiones sobre conceptos estoicos como emoción, razón y destino.
Los únicos autores antiguos que se refieren a Silio son Marcial, Plinio y Sidonio Apolinar . El juicio de Plinio de que Silio escribió poesía maiore cura quam ingenio (con más entusiasmo que genio) ha alentado la opinión de que Silio es un poeta talentoso pero mediocre y sin inspiración. El poema parece haber sido mayoritariamente desconocido en la Edad Media. El África de Petrarca se compuso independientemente de la Punica , ya que el manuscrito fue descubierto por Poggio Bracciolini en 1417 en la Abadía de San Galo durante el Concilio de Constanza . [38] La dura opinión de Julio César Scaligero sobre Silio dañó su reputación. [39] Muchos autores estaban familiarizados con la obra de Silio, como Montaigne , Milton , Dryden (que lo consideraba mejor que Lucan), Gibbon y Alexander Pope . [40] Joseph Addison incluye particularmente muchas citas de Silio en su Diálogo sobre las medallas, al igual que Thomas Macaulay en sus obras. [41]
El interés por Silio desapareció en su mayor parte en el siglo XIX. [42] En cuanto a las artes visuales, La visión del caballero de Rafael es un tratamiento de la elección de Escipión por parte de Silio. [39]