Los Siete Durmientes ( griego : ἑπτὰ κοιμώμενοι , romanizado : hepta koimōmenoi ; [1] latín : Septem dormientes ), también conocidos en la cristiandad como Siete Durmientes de Éfeso , y en el Islam como Aṣḥāb al-Kahf , lit. Compañeros de la Cueva , [2] es una leyenda tardoantigua cristiana y más tarde también islámica . La leyenda cristiana habla de un grupo de jóvenes que se escondieron dentro de una cueva [3] en las afueras de la ciudad de Éfeso (la actual Selçuk , Turquía ) alrededor del año 250 d.C. para escapar de las persecuciones romanas contra los cristianos y emergieron muchos años después. La versión coránica de la historia aparece en la Sura 18 ( 18:9–26 ). [2]
La historia apareció en varias fuentes siríacas antes de la vida de Gregorio de Tours (538-594). La copia manuscrita siríaca más antigua se encuentra en el manuscrito San Petersburgo n.° 4, que data del siglo V. [5]
La versión más antigua conocida de esta historia [ se necesita aclaración ] se encuentra en los escritos del obispo siríaco Jacob de Serugh ( c. 450-521 ), quien se basa en una fuente griega anterior, ahora perdida. [6] Jacob de Serugh, un poeta-teólogo de Edesa , escribió una homilía en verso sobre el tema de los Siete Durmientes, [7] que fue publicada en el Acta Sanctorum . Otra versión del siglo VI, en un manuscrito sirio que se conserva en el Museo Británico ( Cat. Syr. Mss , p. 1090), da ocho durmientes.
Si el relato original fue escrito en siríaco o en griego fue un tema de debate, pero hoy en día se acepta generalmente un original griego. [8] [5] El relato del peregrino De situ terrae sanctae , escrito entre 518 y 531, registra la existencia de una iglesia dedicada a los durmientes en Éfeso. [5]
Un resumen de este cuento aparece en los escritos del siglo VI de Gregorio de Tours y en Historia de los lombardos de Pablo el Diácono (720–799). [9] La versión occidental más conocida de la historia aparece en La Leyenda Dorada de Jacobus de Voragine (1259-1266). También aparece en BHO ( Pueri septem ), [10] BHG ( Pueri VII ) [11] y BHL Dormientes (Septem) Ephesi . [12]
Se encuentran relatos de la leyenda cristiana en al menos nueve idiomas medievales y se conservan en más de 200 manuscritos, que datan principalmente de entre los siglos IX y XIII. Estos incluyen 104 manuscritos latinos , 40 griegos , 33 árabes , 17 siríacos , seis etíopes , cinco coptos , dos armenios , uno irlandés medio y uno en inglés antiguo . [8] [13] El escritor bizantino Simeón el Metafrasto (fallecido c. 1000) aludió a ello. [7] También fue traducido al sogdiano . En el siglo XIII, el poeta Chardri compuso una versión en francés antiguo . El calendario irlandés del siglo IX Félire Óengusso conmemora a los Siete Durmientes el 7 de agosto. [14]
Es [ cual? ] también fue traducido al persa , kirguís y tártaro . [5]
La historia rápidamente alcanzó una amplia difusión por toda la cristiandad. Fue popularizado en Occidente por Gregorio de Tours, en su colección de milagros de finales del siglo VI, De gloria martyrum ( Gloria de los mártires) . [7] Gregorio afirmó haber obtenido la historia de "cierto intérprete sirio" ( Syro quidam interpretante ), pero esto podría referirse a un hablante de siríaco o griego del Levante. [5] Durante el período de las Cruzadas , los huesos de los sepulcros cerca de Éfeso, identificados como reliquias de los Siete Durmientes, fueron transportados a Marsella , Francia, en un gran ataúd de piedra, que siguió siendo un trofeo de la Abadía de San Víctor, Marsella. .
Los Siete Durmientes se incluyeron en la recopilación La Leyenda Dorada , el libro más popular de la Baja Edad Media, que fijó una fecha precisa para su resurrección, 478 d.C., durante el reinado de Teodosio [ dudoso ] . [15] [16]
La historia cuenta que durante las persecuciones del emperador romano Decio , alrededor del año 250 d.C., siete jóvenes fueron acusados de seguir el cristianismo . Se les dio algo de tiempo para retractarse de su fe, pero se negaron a inclinarse ante los ídolos romanos. En lugar de eso, optaron por dar sus bienes mundanos a los pobres y retirarse a una cueva de la montaña para orar, donde se quedaron dormidos. El Emperador, al ver que su actitud hacia el paganismo no había mejorado, ordenó sellar la boca de la cueva. [4]
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Decio murió en el año 251, y pasaron muchos años durante los cuales el cristianismo pasó de ser perseguido a ser la religión de estado del Imperio Romano . En algún momento posterior, generalmente citado como durante el reinado de Teodosio II (408–450), en el año 447 d. C., cuando se llevaban a cabo acaloradas discusiones entre varias escuelas del cristianismo sobre la resurrección del cuerpo en el día del juicio y la vida después de la muerte, un terrateniente decidió abrir la boca sellada de la cueva, pensando en utilizarla como corral para el ganado. La abrió y encontró a los durmientes dentro. Se despertaron imaginando que habían dormido sólo un día y enviaron a uno de ellos a Éfeso a comprar comida, con instrucciones de tener cuidado. [7]
Al llegar a la ciudad, esta persona quedó asombrada al encontrar edificios con cruces adosadas; Los habitantes, por su parte, se sorprendieron al encontrar a un hombre que intentaba gastar monedas antiguas del reinado de Decio. Se llamó al obispo para entrevistar a los durmientes; Le contaron la historia del milagro y murieron alabando a Dios. [4] Las diversas vidas de los Siete Durmientes se enumeran en griego y en otros idiomas no latinos en BHO . [17]
La historia de los Compañeros de la Cueva ( árabe : أصحاب الکهف , romanizada : 'aṣḥāb al-kahf ) se menciona en el Corán 18:9-26 . [2] No se indica el número exacto de durmientes. Además, se afirma en el Corán que la gente, poco después de que surgiera el incidente, comenzó a hacer "conjeturas inútiles" sobre cuántas personas había en la cueva, haciendo referencia a: "Mi Sustentador sabe mejor cuántas eran". [18] De manera similar, con respecto al período de tiempo exacto que la gente permaneció en la cueva, el Corán, después de afirmar las conjeturas de la gente de que "permanecieron en la cueva durante 300 años y nueve más", resuelve que "Dios sabe mejor cómo mucho tiempo permanecieron [allí]." Según el versículo 25 de Al-Kahf, los Compañeros de la Caverna han dormido 300 años en el calendario solar y 309 en el calendario lunar, ya que el calendario lunar es 11 días más corto que el solar, lo que explica la inclusión del calendario adicional. nueve años. [19] El Corán dice que entre los durmientes había un perro, Qitmir , que custodiaba la entrada de la cueva (versículo 18). [2] [20]
No todas las versiones anteriores coinciden ni especifican el número de durmientes. Algunos círculos judíos y cristianos de Najran creían sólo en tres hermanos; el siríaco oriental , cinco. [8] La mayoría de los relatos siríacos tienen ocho, incluido un vigilante anónimo que Dios pone sobre los durmientes. [5] [21] Un texto latino del siglo VI titulado "Peregrinación de Teodosio" [ se necesita aclaración ] presentaba a los durmientes como siete personas en total, con un perro llamado Viricanus. [22] [23]
En el Islam no se menciona ningún número específico. Corán 18:22 analiza las disputas sobre su número. El verso dice:
Algunos dirán: "Eran tres, su perro era el cuarto", mientras que otros dirán: "Eran cinco, su perro era el sexto", solo adivinando a ciegas. Y otros dirán: "Eran siete y su perro era el octavo". Di, oh Profeta: "Mi Señor conoce mejor su número exacto. Sólo unas pocas personas lo saben también". Así que no discutáis sobre ellos sino con conocimiento seguro, ni consultéis a ninguno de los que discuten sobre ellos. [24]
El número de años que durmieron los durmientes también varía según las cuentas. La cifra más alta, dada por Gregorio de Tours, fue de 373 años. Algunas cuentas tienen 372. Jacobus de Voragine lo calculó en 196 (desde el año 252 hasta el 448). [8] Otros cálculos sugieren 195. [5]
Los relatos islámicos, incluido el Corán, dan un sueño de 309 años. Se trata presumiblemente de años lunares , lo que daría un total de 300 años solares . El Corán 18:25 dice: "Y permanecieron en su cueva durante trescientos años y más de nueve". [25]
Bartłomiej Grysa enumera al menos siete conjuntos diferentes de nombres para los durmientes: [8]
Varios sitios [3] se atribuyen como la "Cueva de los Siete Durmientes". A medida que se extendió la popularidad de la leyenda, se asoció con ella una catacumba paleocristiana en Éfeso , lo que atrajo a decenas de peregrinos. En las laderas del monte Pion (Monte Celio) cerca de Éfeso (cerca de la moderna Selçuk en Turquía), en 1926-1928 se excavó la gruta de los Siete Durmientes con las ruinas del sitio religioso construido sobre ella. [26] : 394 La excavación sacó a la luz varios cientos de tumbas que datan de los siglos V y VI. En las paredes y en las tumbas se encontraron inscripciones dedicadas a los Siete Durmientes, que datan del siglo IX en adelante. Esta gruta todavía se muestra a los turistas.
Otros posibles sitios de la cueva de los Siete Durmientes se encuentran en Damasco, Siria y Afşin y Tarso , Turquía. Afşin está cerca de la antigua ciudad romana de Arabissus , que visitó el emperador romano de Oriente Justiniano . El sitio era un templo hitita , utilizado como templo romano y más tarde como iglesia en la época romana y bizantina . El emperador le trajo como regalo nichos de mármol de Anatolia occidental, que se conservan en el interior de la mezquita Eshab-ı Kehf Kulliye hasta el día de hoy. Los selyúcidas continuaron utilizando el lugar de culto como iglesia y mezquita. Con el tiempo se convirtió en mezquita, con la conversión de la población local al Islam.
Hay una cueva cerca de Ammán , Jordania, también conocida como la Cueva de los Siete Durmientes , que tiene ocho tumbas selladas más pequeñas en su interior y un conducto de ventilación que sale de la cueva. [27]
El relato se había vuelto proverbial en la cultura protestante del siglo XVI. El poeta John Donne podría preguntar:
Me pregunto, a fe mía, ¿qué
hicimos tú y yo hasta que nos amamos? ¿No fuimos destetados hasta entonces?
¿Pero chupar los placeres del campo, infantilmente?
¿O resoplamos en la guarida de los Siete Durmientes?—John Donne, " The Good-Morrow ".
En la obra de John Heywood llamada Los cuatro PP (década de 1530), el Perdonador, una actualización renacentista del protagonista de " El cuento del perdonador " de Chaucer , ofrece a sus compañeros la oportunidad de besar "una zapatilla / De uno de los Siete Durmientes". ", pero la reliquia se presenta de manera tan absurda como las otras ofrendas del Perdonador, que incluyen "el dedo gordo de la Trinidad" y "un hueso de la nalga de Pentecostés". [29]
Poco se sabe de los Siete Durmientes durante la Ilustración , pero el relato revivió con la llegada del Romanticismo . La Leyenda Dorada puede haber sido la fuente para los recuentos de los Siete Durmientes en Confesiones de un consumidor de opio inglés de Thomas de Quincey , en un poema de Goethe , " Rip van Winkle " de Washington Irving , El durmiente de HG Wells Despierta . También podría influir en el motivo del " Rey dormido en la montaña ". Mark Twain hizo una burlesca de la historia de los Siete Durmientes en el Capítulo 13 del Volumen 2 de Los Inocentes en el Extranjero . [30]
Edward Gibbon da diferentes relatos de la historia en La historia de la decadencia y caída del Imperio Romano .
El escritor serbio Danilo Kiš vuelve a contar la historia de los Siete Durmientes en un cuento, "La leyenda de los durmientes", de su libro La Enciclopedia de los Muertos .
El autor italiano Andrea Camilleri incorpora la historia en su novela El perro de terracota en la que el protagonista es conducido a una cueva que contiene el perro guardián titular (como se describe en el Corán y se llama "Kytmyr" en el folclore siciliano ) y el platillo de monedas de plata. con el que uno de los durmientes debe comprar "alimentos puros" en el bazar de Éfeso ( Corán 18,19). Los Siete Durmientes son reemplazados simbólicamente por los amantes Lisetta Moscato y Mario Cunich, quienes fueron asesinados en su lecho nupcial por un asesino contratado por el incestuoso padre de Lisseta y luego enterrados en una cueva en el campo siciliano.
En la serie The Dark Is Rising de Susan Cooper , Will Stanton despierta a los Siete Durmientes en The Grey King , y en Silver on the Tree , cabalgan en la última batalla contra la Oscuridad.
La serie Seven Sleepers de Gilbert Morris adopta un enfoque moderno de la historia en la que siete adolescentes deben despertar para luchar contra el mal en un mundo post-apocalipsis nuclear.
John Buchan se refiere a los Siete Durmientes en Los Tres Rehenes en el que Richard Hannay supone que su esposa María, que duerme profundamente, desciende de uno de los siete que se ha casado con una de las Vírgenes Insensatas .
Varios idiomas tienen modismos relacionados con los Siete Durmientes, que incluyen:
La edición más reciente del Martirologio Romano conmemora a los Siete Durmientes de Éfeso con la fecha del 27 de julio. [35] El calendario bizantino los conmemora con fiestas el 4 de agosto y el 22 de octubre. Los calendarios sirio-ortodoxos dan varias fechas: 21 de abril, 2 de agosto, 13 de agosto, 23 de octubre y 24 de octubre. [5]
Está en duda lo que se dice que durmieron trescientos sesenta y dos años, porque resucitaron el año de nuestro Señor cuatrocientos setenta y ocho, y Decio reinó sólo uno. año y tres meses, y eso fue en el año de nuestro Señor doscientos setenta, y así durmieron sólo doscientos ocho años.
Es duda de lo que se dice que durmieron ccclxii. años. Para ellos fueron levantados el año de Nuestro Señor IIIICLXXXIII. Y Decio reinó sólo un año y tres meses y eso fue en el año de nuestro Señor CC y LXX., y así durmieron sólo iic. y viii. años.
LPse invocó pero nunca se definió (consulte la página de ayuda ).
