Shibe Park , (pronunciado "shy", terminando con una "b" dura) conocido más tarde como Connie Mack Stadium , fue un estadio de béisbol ubicado en Filadelfia . Fue el hogar de los Philadelphia Athletics de la Liga Americana (AL) y los Philadelphia Phillies de la Liga Nacional (NL). Cuando se inauguró el 12 de abril de 1909, se convirtió en el primer estadio de béisbol de acero y hormigón . [3] En diferentes épocas fue el hogar de "The $100,000 Infield" , "The Whiz Kids" y "The 1964 Phold" . Los dos equipos locales del lugar ganaron tanto el primer como el último juego en el estadio: los Athletics vencieron a los Boston Red Sox 8-1 en la jornada inaugural de 1909, mientras que los Phillies vencieron a los Montreal Expos 2-1 el 1 de octubre de 1970, en el partido final del parque.
El Shibe Park se encontraba en la cuadra delimitada por Lehigh Avenue, 20th Street, Somerset Street y 21st Street. Estaba a cinco cuadras al oeste, de esquina a esquina, del Baker Bowl , la casa de los Phillies desde 1887 hasta 1938. El estadio fue sede de ocho Series Mundiales y dos Juegos de las Estrellas de la MLB , en 1943 y 1952 , y este último juego tuvo la distinción de ser el único concurso de las Estrellas acortado por la lluvia (a cinco entradas). En mayo de 1939, fue el sitio del primer juego nocturno jugado en la Liga Americana.
Richie Ashburn, jardinero central de los Phillies y comentarista de larga trayectoria, recordó el Shibe Park: "Parecía un estadio de béisbol. Olía como un estadio de béisbol. Tenía una sensación y un latido, una personalidad que era todo béisbol". [4]
A principios del siglo XX, los Philadelphia Athletics eran tan populares que el presidente del equipo, Ben Shibe, se encontró con que su equipo rechazaba a menudo a los clientes de su abarrotado estadio de béisbol de Columbia Park , a pesar de que este tenía apenas unos pocos años de existencia. Cuando se presentaron hasta 28.000 personas para llenar los 9.500 asientos de madera de las gradas, Shibe y el gerente y copropietario Connie Mack decidieron que los A's necesitaban un nuevo lugar para jugar. [5]
Buscó un sitio para su nuevo parque y lo encontró en Lehigh Avenue entre las calles 20 y 21, cinco cuadras al oeste de Baker Bowl , a caballo entre los barrios conocidos como Swampoodle y Goosetown. Todavía era primitivo en ese momento, un área de "altos acantilados de arcilla, barrancos lavados por la lluvia, lodazales, campos abiertos, incluso estanques" [6] donde los pollos picoteaban y los cerdos hozaban. Aunque se planeó una cuadrícula de calles para el área, en realidad existían pocas. El área ya contaba con transporte público: los tranvías subían y bajaban por Broad Street y de ida y vuelta a lo largo de Lehigh, y tanto el ferrocarril de Pensilvania como el de Reading tenían estaciones importantes cerca. El área había "tenido un rendimiento inferior" hasta el momento debido a la presencia del Hospital de Enfermedades Contagiosas de la ciudad (el "hospital de la viruela") a una cuadra al oeste de Lehigh, pero las conexiones privilegiadas de Shibe en la ciudad le llevaron a saber que la ciudad cerraría la instalación. [7] Sin el hospital, el estigma de la zona eventualmente desaparecería, pero en ese momento, el terreno todavía era una ganga.
Shibe reunió discretamente los títulos de propiedad de su cuadra de tierra a principios de 1907, adquiriendo parcelas "a través de una complicada serie de adquisiciones, evitando la inflación de precios enmascarando sus intenciones", [7] incluso utilizando compradores fantasma para mantener su nombre fuera de las transacciones. [8] Gastó un total de $67,500 ($2.29 millones en dólares de 2023) en siete paquetes de tierra que sumaban un total de 5.75 acres (2.33 ha), [8] y en febrero de 1908, hizo que dos calles proyectadas que atravesaban su cuadra fueran eliminadas del plano de la ciudad. [7]
Para el diseño y su ejecución, Shibe contrató a William Steele and Sons. [9] Su personal de ingeniería había trabajado con la nueva tecnología de hormigón reforzado con acero , y diseñó y construyó el primer rascacielos de la ciudad , el edificio Witherspoon en las calles Walnut y Juniper. El diseño de Steele para la fachada de Shibe fue de estilo renacentista francés ornamentado , incluyendo arcos , bóvedas y pilastras jónicas . Las paredes de la tribuna iban a ser de ladrillo rojo y terracota y presentaban elaborados frisos decorativos con motivos de béisbol, mientras que los cartuchos enmarcaban el logotipo "A" de los Athletics a intervalos regulares sobre las entradas. El programa de souvenirs del Día Inaugural lo llamó "una atractiva combinación de color". [10] Las ventanas abuhardilladas a dos aguas en el techo abuhardillado de pizarra verde con bordes de cobre de la cubierta superior daban a las calles de abajo. [11] Presidiendo todo había bustos de terracota de Shibe y Mack sobre las entradas principales en Lehigh y 21st. [10]
La característica distintiva del diseño exterior era la torre octagonal en la esquina suroeste. Los pisos superiores albergarían las oficinas de los A's, las de los hijos de Shibe, Jack y Tom, quienes dirigían los aspectos comerciales diarios del equipo, [12] y la cúpula abovedada en la parte superior albergaría la oficina de Mack. En la planta baja había un vestíbulo de entrada principal. Bobby Shantz , lanzador de los A's en sus últimos años en Shibe, escribió que la entrada de la torre de la esquina "parecía casi una iglesia". [7] Shibe estaba orgulloso del igualitarismo del diseño; dijo que era "para las masas así como para las clases". [13] En abril de 1908, con el diseño en la mano, los Shibe y los Steele comenzaron la construcción. Con los recursos de la firma Steele, la construcción fue rápida, eficiente y se completó a tiempo para abrir la temporada de 1909. [14]
La ciudad estaba entusiasmada con su nuevo estadio de béisbol; el Philadelphia Public Ledger lo llamó "un palacio para los fanáticos, la estructura de béisbol más hermosa y espaciosa del mundo". [15] El presidente de la Liga Americana, Ban Johnson, declaró que "Shibe Park es el mejor lugar de su tipo en el mundo". [16] En tiempos más recientes, el autor de béisbol David M. Jordan escribió que era "un espléndido precursor de otros como él... Ben Shibe y los Steeles iniciaron 'la era dorada de los estadios de béisbol'". [17]
La configuración original de 1909 era una tribuna de dos pisos en la esquina suroeste del bloque, con asientos de pabellón abiertos que se extendían hasta los postes de falta. El campo exterior era un gran rectángulo, rodeado por un muro de ladrillo de 12 pies (3,7 m) que bordeaba las calles. La parte más profunda del campo central era una esquina cuadrada a 515 pies (157 m) del plato de home. Era 378 hasta el marcador de falta del jardín izquierdo y 340 hasta el jardín derecho. La ligera pendiente ascendente del terreno de sur a norte se reflejaba en una pequeña "terraza" que atravesaba el jardín izquierdo y el central. [18] La cubierta superior estaba construida de madera montada sobre vigas de acero, mientras que la cubierta inferior estaba construida de hormigón y acero. [19] El único vínculo con el Columbia Park era el césped trasplantado, extendido en el nuevo lugar. La capacidad de asientos de 1909 fue sin duda una mejora con respecto al Columbia Park: 11.000 en el doble piso y 12.000 en los dos pabellones, lo que suma un total de 23.000. Las multitudes que se desbordaban se acomodaban acordonando el área del jardín izquierdo frente al muro. Se utilizaron unas 500 toneladas de acero para la construcción. [20]
El lunes 12 de abril de 1909, el acto inaugural se desarrolló entre una fiesta y un caos. Más de 30.000 aficionados se presentaron y entraron; otros 15.000 se presentaron y fueron rechazados. Los nerviosos funcionarios cerraron las puertas horas antes del inicio del partido, convirtiendo a los forasteros en una "multitud aullante de miles" [21] cuya presión obligó a abrir una de las puertas. Cientos de personas entraron sin pagar la entrada, y se calcula que unos 7.000 espectadores de pie vieron el primer partido, que se extendió hasta siete espectadores por el campo exterior, retenidos por una cuerda tendida entre los asientos del jardín izquierdo y la grada del jardín derecho. [22] Otros 6.000 espectadores más miraron desde varios tejados alrededor de la cuadra. "Parecía que toda Filadelfia estaba allí", escribió el Public Ledger . [21] El alcalde John E. Reyburn calificó la nueva instalación como un "orgullo para la ciudad" [17] y lanzó la primera bola. Los A's vencieron a los Medias Rojas de Boston ese día, 8-1.
Los Atléticos y su nuevo estadio fueron un éxito: los A's ganaron campeonatos -y trajeron la Serie Mundial a la ciudad- en 1910 y 1911, y en 1913, cuando ganarían otro, Shibe inició la primera de las ampliaciones de capacidad de asientos que continuarían hasta la década de 1950. Volvió a recurrir a la empresa Steele y añadió una nueva sección de gradas sin techo en el jardín izquierdo, aprovechando la forma rectangular del sitio, en lugar de cuadrada, [13] y también añadió estructuras de techo para cubrir los pabellones abiertos a lo largo de las líneas de primera y tercera base.
Después de la muerte de Ben Shibe en 1922, sus hijos Tom y Jack se convirtieron en presidente y vicepresidente, respectivamente. [23] y en 1925 reemplazaron las gradas abiertas del jardín izquierdo de 1913 con una de dos pisos que se extendía desde el poste de falta hasta la esquina del jardín central. Esta construcción cubría la "terraza", excepto en la parte más profunda del jardín central, que todavía tenía una ligera pendiente ascendente. Donde la plataforma superior de las tribunas principales lindaba con la plataforma superior de las gradas, había un ligero saliente. Se desconoce si esto afectó alguna vez al juego. También extendieron la plataforma superior sobre los pabellones. Estas expansiones dieron como resultado otros 10,000 asientos. [24] En 1928, los hermanos instalaron un entrepiso que agregó 750 costosos asientos de palco y el año siguiente levantaron el techo de la tribuna original e instalaron un palco de prensa debajo, junto con 3,500 asientos más. [24]
Para la temporada de 1923, Connie Mack había movido el cuadro interior hacia atrás aproximadamente 21 pies (6,4 m). Esta fue una elección de velocidad sobre potencia, ya que mover el plato hacia atrás aumentó las dimensiones del jardín izquierdo y el jardín derecho en 15 pies (4,6 m) cada uno. Los jonrones cayeron aproximadamente un 50% durante las siguientes tres temporadas. [19] Los hermanos Shibe lo movieron de nuevo a su posición original, lo que resultó en dimensiones del campo de 331 pies (101 m) hasta el jardín derecho, 334 hasta el izquierdo y 468 hasta la esquina cuadrada en el centro.
En 1936, el presidente de los A's, Tom Shibe, murió y Connie Mack logró hacerse con el control del equipo al comprarle la parte que le correspondía a Tom Shibe a su viuda. La decisión convirtió a la familia Mack en el socio controlador en 1937, aunque varios miembros de la familia Shibe todavía tenían "participaciones considerables" en el equipo. [24]
Más renovaciones -y una ronda de controversia- vinieron después de la temporada de 1938 cuando Mack intentó instalar torres de iluminación para los juegos nocturnos, a lo que los residentes locales se opusieron. Se opusieron en general a la luz, el ruido y el tráfico que los juegos nocturnos traerían al vecindario, y se opusieron específicamente al peligro de que las bolas de jonrones los golpearan mientras estaban sentados en sus porches y a la capacidad de los fanáticos en las cubiertas superiores de mirar dentro de sus habitaciones por la noche. [25] El asunto fue a los tribunales y Mack contrató a un joven abogado de Filadelfia para defender su caso. La presentación del joven Richardson Dilworth , futuro alcalde de la ciudad, triunfó: los A's ganaron el caso y las torres de iluminación se instalaron a tiempo para la temporada de 1939. [26] El primer juego nocturno en la Liga Americana fue en Shibe Park el 16 de mayo de 1939: los Indios vencieron a los A's, 8-3. [27]
En 1941, Mack instaló un nuevo y más grande marcador en el jardín central derecho profundo, reemplazando el pequeño tablero que había estado en la misma área general, [28] y casi al mismo tiempo se colocó un imponente letrero en la cerca del jardín izquierdo con el mensaje: "Advertencia: Las personas que arrojen botellas u otros misiles serán arrestadas y procesadas". Unos años más tarde, agregaría un túnel entre la casa club de los visitantes y su dugout para evitar enfrentamientos con los beligerantes fanáticos locales. [29]
Después de la guerra, los Macks querían ampliar la capacidad de asientos nuevamente, en un parque que se estaba quedando sin espacio para expandirse. En 1949, propusieron erigir la valla definitiva : una nueva sección de asientos de dos pisos en el jardín derecho que aumentaría la capacidad del parque a 50.000. [25] El problema era que el eje del plato de home al jardín derecho era la dimensión más corta del rectángulo del bloque Shibe, y dado que la nueva tribuna no podía invadir el área de juego, su fascia tendría que estar en el plano de la valla existente del jardín derecho mientras que sus cuartos traseros tendrían que sobresalir hacia atrás, colgando unos 15 pies (4,6 m) por encima de la acera oeste de North 20th Street y formando una pasarela cubierta con arcadas . La propuesta de $2,5 millones galvanizó a los vecinos de 20th Street contra los A's nuevamente, y esta vez el equipo legal no pudo superar los problemas de zonificación. [25]
Los Macks gastaron $300,000 en renovaciones en 1949 y lograron meter con calzador 2,500 asientos más en palcos; [25] los viejos asientos del pabellón de la cubierta inferior se reconstruyeron para girar los asientos más distantes hacia el diamante en lugar de mirar hacia el campo exterior. [30] Esto dio como resultado las esquinas altas que fueron una característica notable del estadio de béisbol durante sus últimas dos décadas, las esquinas estaban lo suficientemente alejadas de las líneas de falta para acomodar los bullpens. También agregaron un "anunciador" en la cubierta superior más allá de la tercera base que mostraba el número de turno al bate; el conteo de bolas-ponches; hit o error; y anotación. [29]
Al principio del parque, los propietarios de las calles Somerset y 20 tenían una vista excelente de lo que ocurría en el interior, gracias a las vallas bajas del jardín exterior. Sin embargo, esto cambió para la gente de Somerset en 1913, cuando Shibe añadió la sección de gradas del jardín izquierdo y bloqueó la vista desde esa dirección. [31] Seguía siendo un tiro claro desde la calle 20 por encima del muro bajo de 12 pies de la derecha. La vista desde los tejados, los ventanales de los dormitorios e incluso los techos de los porches de la calle 20 era tan buena como desde algunos de los asientos del interior del parque. Pathé News , Universal Newsreel Fox Movietone News incluso instaló cámaras en 2739 North 20th como parte de su cobertura de la Serie Mundial. [32]
El número de personas involucradas en esta industria casera era considerable. Una grada en la azotea podía albergar hasta 80 personas, con 18 más en el ventanal del dormitorio delantero y más aún en el techo del porche. [33] [34] Los espectadores en la cuadra podían ser varios miles para los juegos importantes. [33] Las amas de casa servían refrescos para la venta y los niños corrían a los vendedores de perritos calientes en la calle, compraban perros por cinco centavos y los traían de vuelta para venderlos por diez centavos. [32] Con tanto dinero en juego, el negocio se organizó y formalizó muy rápidamente. Los propietarios de las viviendas pronto fueron presionados para sobornos por los recaudadores de impuestos de la ciudad para las diversiones, y la policía de la ciudad cobró comisiones por atrapar y arrear a los fanáticos desde la acera hasta determinadas casas. [31] En 1929, los ingresos adicionales de las gradas de la azotea hicieron que los valores inmobiliarios subieran en la cuadra 2700 de North 20th Street. [32]
Mientras los A's ganaban partidos y llenaban el estadio, los empresarios de la Calle 20 eran molestos, pero poco más, para Mack y los Shibe, pero eso cambió a principios de la década de 1930. [32] A partir de 1932, la venta de las estrellas de la Segunda Dinastía por parte de Mack, combinada con los tiempos difíciles de la Gran Depresión en general , hizo que la asistencia se desplomara. Los habitantes de la Calle 20, acostumbrados a los ingresos pero que ahora sufrían la dura economía como todos los demás, enviaron representantes a las colas (por así decirlo) en la taquilla del estadio para ofrecer asientos con descuento y robar clientes al club de béisbol. [35] Esta fue la gota que colmó el vaso para Jack Shibe. En el invierno de 1934-35, ordenó que se elevara la valla a 34 pies (10 m). [36] Aunque la valla más alta fue idea de Jack Shibe, se la conoció generalmente como "La valla del rencor de Connie Mack". [35] Esto se debió a que Mack había estado operando la franquicia desde la muerte de Ben Shibe.
La valla no sólo limitaba la vista desde la calle, sino que la poco atractiva estructura de metal corrugado recortó gran parte de la buena voluntad que el equipo había tenido con sus vecinos, buena voluntad que nunca volvería. [37] También frustró a muchos jugadores de Filadelfia, tanto ofensiva como defensivamente. Entre ellos, el jardinero de los A's y los Phillies Elmer Valo y el jardinero derecho de los Phillies Johnny Callison , ambos bateadores zurdos, se quejaron de que la alta valla del jardín derecho les costó muchos jonrones. [38]
También los perseguía cuando jugaban en el campo: sus ondulaciones hacían que las rebotes fueran impredecibles, con algunas pelotas cayendo directamente hacia abajo, otras rebotando hasta la segunda base y algunas rebotando radicalmente hacia un lado o hacia el otro, a veces hacia el bullpen. Era uno de los muros "más difíciles" para jugar en las mayores. [39]
Durante varios años, los Phillies de la Liga Nacional habían estado tratando de escapar de su hogar en ruinas, Baker Bowl , y mudarse a Shibe Park como inquilinos de los A's. Sin embargo, les tomó hasta mediados de la temporada de 1938 salir de su contrato de arrendamiento y mudarse cinco cuadras al oeste de Lehigh a Shibe Park. [40] El acuerdo de los Phillies con Connie Mack era simple: pagarían un alquiler de diez centavos por persona por cada fanático que atravesara las puertas, y contratarían y pagarían a su propio personal del estadio los días de juego. [41] Si bien mudarse a Shibe probablemente salvó a los Phillies de la extinción, tener dos equipos jugando en el parque complicó enormemente la programación. Los ingresos adicionales de los Phillies se compensaron con el abarrotado calendario de béisbol que ató el parque durante casi todo el verano, por lo que afectó muy poco el resultado final de los A's. [41] El primer partido de los Phillies en Shibe Park fue una doble jornada dividida contra Boston el 4 de julio, y terminaron la temporada últimos, 24½ juegos detrás de los Brooklyn Dodgers, que ocuparon el séptimo lugar , y 43 juegos detrás en total. [41]
21st y Lehigh fue una de las direcciones más sombrías del béisbol a fines de la década de 1930 y principios de la de 1940. En ese momento, ambos equipos de Filadelfia estaban en largos períodos de inutilidad. Los Phillies habían logrado una temporada ganadora desde 1918, mientras que los A's no habían tenido una temporada ganadora desde 1933. Ambos equipos terminaron últimos en sus ligas en 1938, 1940, 1941, 1942 y 1945. [42] Para empeorar las cosas, el propietario de los Phillies, Gerald Nugent, estaba sumido en deudas tanto con Mack como con la Liga Nacional , y otros propietarios de la NL se quejaban de los pésimos ingresos que sus viajes a Filadelfia les generaban. [43] En 1943, Nugent acordó en principio vender los Phillies a Bill Veeck , solo para que esa venta se descarrilara por las objeciones del comisionado Kenesaw Mountain Landis a los planes de Veeck de abastecer a los Phillies con estrellas de la liga negra . [44] La liga se hizo cargo de la franquicia y la vendió por $190,000 y un pagaré de $50,000 al magnate maderero William Cox , quien le pagó a Mack y aportó dinero para el alquiler futuro. [43] [45] El extravagante Cox invirtió dinero en el equipo en un esfuerzo por darle la vuelta, pero también irritó a los fanáticos, a sus propios jugadores, a los demás propietarios y a Landis. El alboroto no duró mucho; cuando se descubrió que Cox estaba apostando en los juegos de los Phillies, Landis lo prohibió de por vida el 23 de noviembre de 1943. [45]
El mismo día en que Landis prohibió a Cox jugar al béisbol (el 23 de noviembre de 1943), Bob Carpenter Sr. , descendiente de la familia DuPont , con base en Delaware , compró el equipo con su hijo por un valor estimado de 400.000 dólares. [45] Carpenter Sr. le dio la presidencia del club a su hijo, Bob Jr. , un hombre de Delaware de 28 años cuya madre era una DuPont y que era copropietario, junto con Connie Mack, del equipo de ligas menores Wilmington Blue Rocks . [43] El joven y afable millonario admitió en su primera conferencia de prensa que le faltaba experiencia y añadió: "Pero no estoy preocupado. Creo que todos podemos pasar un buen rato". [46] Carpenter sacó lentamente al equipo de su forma de hacer negocios de "tienda de diez centavos" [47] e invirtió mucho en el sistema agrícola y contrató consultores de marketing. Mejoró su personal con administradores profesionales que modernizaron las operaciones, [47] mientras pasaba tiempo en la lujosa oficina de la torre del Sr. Mack escuchando a The Grand Old Man of Baseball. [48]
Los Carpenters intentaron pulir la imagen del equipo y su forma de hacer negocios. Querían deshacerse de la imagen de fracaso cambiando el apodo del equipo. Antes de la temporada de 1944, el equipo realizó un concurso de fanáticos solicitando un nuevo apodo para el equipo. La gerencia eligió "Blue Jays", la propuesta de la fanática Elizabeth Crooks, quien recibió un bono de guerra de $100 como compensación. [49] La gerencia de los Phillies dijo que el nombre Blue Jays era un "apodo adicional" oficial, lo que significa que el equipo tenía dos apodos oficiales simultáneamente, Phillies y Blue Jays. [49] [50] [51] El nuevo apodo Blue Jays finalmente fue impopular; el equipo lo abandonó oficialmente en enero de 1950. [51] Sin embargo, un equipo de expansión en Toronto lo recogió para su temporada inaugural de 1977 y casualmente jugaría contra los Phillies en la Serie Mundial de 1993 .
Los Blue Jays registraron la primera temporada con un millón de fanáticos en la ciudad en 1946, y el equipo de los Phillies "Whiz Kids" de 1950 trajo el campeonato de la Liga Nacional a Filadelfia por primera vez en 35 años.
A medida que los Phillies mejoraban la vida del béisbol en Filadelfia, se produjo un declive en la suerte de los A's: en el equipo, en el propietario y en el estadio. Mack había alejado a muchos fanáticos en 1915, y nuevamente en 1932, cuando vendió sus equipos ganadores de campeonatos por dinero en efectivo. Sus enfrentamientos con sus vecinos por la cerca de despecho, los juegos nocturnos y el alero de la calle 20 provocaron mala voluntad entre el equipo y su base de fanáticos. [48] Los Phillies comenzaron a atraer más fanáticos que los A's, que estaban en un círculo vicioso de malos equipos y asientos vacíos.
También hubo un declive precipitado en el propio jefe. 1950 marcó el 50º año de Mack en Filadelfia y su 87º cumpleaños, y durante la mayor parte de una década había sido obvio que se estaba volviendo senil. [52] Pasaba la mayoría de los juegos durmiendo en el dugout, dejando la estrategia del juego en manos de sus entrenadores. Cuando estaba despierto, a menudo hacía llamadas extrañas que los jugadores y entrenadores generalmente ignoraban. [53] También llamaba a los jugadores de décadas anteriores para que batearan de emergente; en la década de 1940 no era raro que gritara " ¡Baker !" o " ¡Foxx !" - bateadores que había vendido décadas antes. [54] Lo más ominoso, las multitudes en Shibe Park eran tan pequeñas que los equipos de la Liga Americana no podían cubrir sus gastos de viaje, lo que llevó a los propietarios a quejarse de que los ingresos en Shibe Park eran demasiado pequeños para justificar el viaje. [55] A pesar de esto, los A's lograron sumar tres temporadas ganadoras consecutivas de 1947 a 1949. Esto generó esperanzas de que los A's le darían al "Gran Viejo del Béisbol" el regalo perfecto para el 50 aniversario: un banderín. Sin embargo, la temporada de 1950 fue un desastre. Para el 26 de mayo, tenían un récord de 11-21, y su temporada estaba prácticamente terminada. En esa fecha, los hijos de Mack, Roy y Earle, presionaron suavemente a su padre para que anunciara que se retiraría al final de la temporada. [53]
Sin embargo, el vacío de poder que siguió a la salida del "Sr. Béisbol" no hizo más que empeorar los problemas. Roy y Earle Mack, "hombres mediocres que vivían a la sombra de su padre", [56] eran del primer matrimonio de Mack; su medio hermano Connie, Jr. -20 años menor que ellos- era del segundo. Mientras las facciones familiares se enfrentaban para luchar por el control de los A's, Junior y su madre unieron fuerzas con los restos de la familia Shibe, que todavía poseía el 40% de las acciones, mientras que Roy y Earle dejaron de lado sus años de disputas para presentar un frente unido contra lo que llamaban despectivamente "la facción Shibe". [56] Para recaudar dinero para la lucha que se avecinaba, Roy y Earle tomaron malas decisiones. Hipotecaron nuevamente el estadio en un momento en que el flujo de efectivo era incierto y arrendaron las concesiones del estadio a una corporación de servicios de comida externa. [57]
Los hermanos habían contraído simultáneamente una enorme deuda y habían perdido sus mejores fuentes de ingresos. Consiguieron comprar las acciones de Junior, la segunda señora Mack y los restantes Shibe a finales de 1950. Sin embargo, luego tomaron una de las peores decisiones comerciales al hipotecar el equipo y poner como garantía el parque Shibe, cargando a los A's con elevados pagos hipotecarios que podrían haberse gastado en mejorar el equipo y el parque. [53] Inmediatamente volvieron a luchar entre ellos, y gran parte de la discordia de los hermanos llegó a los periódicos. En un episodio famoso, Earle se separó de su esposa y se mudó a una pequeña suite que tenía en el estadio de béisbol; cuando Roy se enteró, hizo que cortaran el agua del lugar. [59]
A pesar del innegable deterioro, pasarían algunos años más antes de que la operación colapsara por completo. Mientras tanto, los Macks intentaron sacar provecho de los vestigios de afecto que la ciudad tenía por su padre, que cumplió 90 años en diciembre de 1952. Abrieron una nostálgica Sala de los Elefantes, llena de recuerdos de los días de gloria, debajo de la tribuna de la primera base. [60] Rebautizaron el parque como Estadio Connie Mack en febrero de 1953 [61] para la apertura de la temporada de 1953, colgando una nueva placa de metal sobre la antigua inscripción SHIBE PARK , que "todavía estaba escrita en piedra" debajo. [62] Muchos veteranos se negaron a reconocer el cambio. [62]
Las malas decisiones comerciales de los Macks finalmente los alcanzaron en 1954. Mientras que Roy esperaba quedarse con el equipo, Earle quería irse, y las escasas cifras de asistencia eran difíciles de rebatir. El plan de negocios de los A's requería una asistencia de 550.000 personas para alcanzar el punto de equilibrio, [63] pero en 1954 atrajeron solo 305.000. [55] Se formó un comité "Save The A's" para ayudar, publicando diariamente la participación necesaria para mantenerse fuera de los números rojos, pero el recuento de torniquetes se mantuvo estable mientras que el número publicado crecía cada día [64] y el comité colapsó en la recta final. Incluso el alcalde Joe Clark dañó el esfuerzo: admitió que era un fanático de los Phillies. [63] Los A's terminaron 1954 últimos en las mayores, a sesenta juegos del primer lugar; [65] su último juego en Shibe atrajo solo a 1.715 fanáticos. [66]
A principios de agosto, el empresario de Chicago Arnold Johnson presentó un complicado plan de 3,375 millones de dólares para comprar los Athletics y trasladarlos a Kansas City. Era dueño del Blues Stadium , sede de la filial de ligas menores más importante de los Yankees de Nueva York , pero tenía la intención de vendérselo a la ciudad para actualizarlo a los estándares de las grandes ligas. Roy, Earle y Connie Mack, Sr. recibirían alrededor de 1,5 millones de dólares, Johnson pagaría la hipoteca restante y asumiría la deuda de entre 400.000 y 800.000 dólares con los concesionarios. [67] Muy poco del propio efectivo de Johnson estaría involucrado: el acuerdo dependía de los bienes raíces y del entusiasmo de los padres de la ciudad de Kansas City por asumir deuda para una franquicia de las grandes ligas. [68]
El problema con el acuerdo era el estadio Connie Mack. El plan suponía una inyección de efectivo de 1,5 millones de dólares por parte de Bob Carpenter para comprar el viejo estadio, y él no estaba entusiasmado. "Necesitamos ese estadio tanto como necesitamos un agujero en la cabeza", dijo. [30] Su mantenimiento se había deteriorado hasta el punto de que Carpenter calculó que modernizar el lugar costaría un millón de dólares, e incluso así creía que sería imposible aumentar la capacidad de asientos. [68] También reconoció el creciente problema del estacionamiento, así como la disminución de la riqueza del vecindario. [69] Trató de no comprar, recordándole a Johnson que tenía un contrato de arrendamiento hasta 1957. Johnson respondió amenazando con aumentar el "alquiler" a 20 centavos por persona y facturar a los Phillies el mantenimiento del estadio que los A's siempre habían pagado. [68] Cuando Carpenter no mostró signos de ceder, Johnson dijo que cancelaría todo el acuerdo. Carpenter se encontraba en un aprieto, ya que no había ninguna otra instalación en el valle de Delaware que fuera adecuada ni siquiera para un uso temporal. A regañadientes, compró el parque por 1,7 millones de dólares en diciembre [70] [71] y formó la 21st and Lehigh Realty Company para gestionarlo. En teoría, los Phillies eran los inquilinos de Carpenter y le pagaban el alquiler de la misma forma que antes habían pagado el alquiler a los A's. Sin embargo, en la práctica, Carpenter estaba transfiriendo dinero de un bolsillo al otro. [72]
A principios de 1955, dos camiones llegaron al estadio y cargaron los objetos de la Sala de los Elefantes para trasladarlos a Kansas City. Carpenter animó a Mack a seguir utilizando su opulenta oficina en la torre del estadio que ahora llevaba su nombre, lo que hizo casi a diario hasta su muerte, unos 13 meses después. [73]
Cuando el estadio abrió para la temporada de 1955, las primeras vallas publicitarias de Carpenter aparecieron por primera vez en las paredes y techos del campo exterior: los letreros de Foremost Dairy, Goldenberg's Peanut Chews , Philco , Cadillac , Alpo , Coca-Cola y Martz Tours se convirtieron en imágenes familiares para los asistentes al estadio y para los fanáticos que miraban por televisión. [74] Una nueva cerca recta cubría la esquina cuadrada en el jardín central y la mayor parte de la "terraza" restante, reduciendo la distancia a unos todavía formidables 447 pies (136 m). [75] Los marcadores de distancia también aparecieron en las paredes por primera vez. Además de los postes de falta (334 y 331) y el área del campo central (447), se colocó un marcador 400 justo al lado del campo central del marcador y un marcador 405 en el área correspondiente del jardín central izquierdo profundo. Unos años más tarde, una cerca de madera cubrió los ladrillos ásperos a lo largo del muro del jardín derecho, y finalmente el cartel 331 se cambió a 329, aunque ese cambio no tuvo impacto en la distancia real del jonrón. [76]
En 1956, Bob Carpenter reemplazó el viejo marcador de 1941 en el jardín central derecho por uno nuevo, mucho más grande, construido para el estadio Connie Mack. Una característica destacada del nuevo marcador era el anuncio de la cerveza Ballantine en la parte superior y el reloj Longines colocado encima. El parecido superficial del marcador con el tablero del Yankee Stadium, que estaba adornado de manera similar , dio lugar a la leyenda urbana de que el tablero había sido adquirido de segunda mano a los Yankees. [77] Sin embargo, los tableros diferían en muchos detalles, y el tablero del Yankee Stadium permaneció hasta 1959, cuando fue reemplazado, unos años después de que apareciera el nuevo tablero del estadio Connie Mack. [78]
El gran marcador se extendía muy por encima de la parte superior de la valla del jardín derecho, con una altura máxima de 75 pies (23 m), incluido el reloj. Todo el tablero estaba en juego, excepto el reloj que lo coronaba: las pelotas que golpeaban el reloj eran jonrones. Dick Allen fue el único jugador que conectó un jonrón sobre el letrero y el marcador de Ballantine Beer. [19] El marcador se utilizó hasta el último año en el estadio. [79] También en 1956, una nueva barrera de plexiglás reemplazó la vieja pantalla de protección, un experimento que también se llevó a cabo en el Crosley Field de Cincinnati en esa misma época. [80]
Después de la muerte del Sr. Mack en febrero de 1956, un Comité Memorial de Mack recaudó fondos y encargó al escultor Harry Rosin que creara una estatua del "Sr. Baseball". El 16 de abril de 1957, se inauguró al otro lado de Lehigh Avenue en Reyburn Park, llamado así por el alcalde que lanzó la primera pelota en Shibe en 1909, como parte de las ceremonias del Día Inaugural de la temporada de 1957. El comisionado Ford Frick , el presidente de la Liga Americana Will Harridge y Leo Durocher asistieron, al igual que muchos ex jugadores de los A's; la ceremonia fue presentada por el locutor deportivo Bill Campbell . Poco después, el Ayuntamiento de Filadelfia eliminó el nombre de Reyburn del parque y lo reemplazó por el de Mack. [81] La estatua se trasladó más tarde al Veterans Stadium en 1971 y, finalmente, al Citizens Bank Park en 2004 .
Para la temporada de 1960, los palcos adicionales frente a la tribuna original redujeron la distancia entre el plato y la pantalla en aproximadamente 10 pies (3,0 m). [76] Con un par de años de vida restantes en el parque, una cerca interior curva a lo largo del jardín central redujo la distancia de 447 a 410. [82] La capacidad final de asientos del estadio, según lo registrado en la Sporting News Baseball Guide de 1970 , fue de 33.608.
La reticencia de Carpenter a hablar del estadio Connie Mack pronto se vio justificada. Le resultó imposible encontrar una forma de que el parque fuera rentable. Su primera idea fue ampliar la duración de su temporada de ingresos añadiendo un equipo de fútbol. En 1959, intentó comprar una franquicia de la Liga de Fútbol Americano , pero las negociaciones fracasaron. [72] Además, el barrio experimentó la huida de los blancos , lo que llevó a la percepción de un aumento de la delincuencia; [69] la frase "Cuidado con el coche, señor?" se convirtió en un eslogan para los asistentes a los partidos. [83] De hecho, el problema del aparcamiento se convirtió en el meollo del asunto en los años 1950 y 1960: mientras que antes la mayoría de la gente había ido al parque en transporte público, después de la guerra, el automóvil se convirtió en el modo de transporte estándar. [69] Había un aparcamiento para 500 coches, que más tarde se amplió a 850, al otro lado de la calle 21, pero no era suficiente. En 1959, Carpenter intentó comprar todo el bloque para construir un garaje de varios niveles, pero el acuerdo fracasó. [84] El equipo mantuvo autobuses especiales "Phillies Express" para transportar a los aficionados desde los centros de transporte en Camden y el Centro de Transporte de la Calle 69 en Upper Darby Township , pero el servicio nunca llegó a popularizarse. [83] Carpenter también investigó terrenos primero en el oeste de Filadelfia, luego en la sección Torresdale de la ciudad, así como en el cercano suburbio de Cheltenham y en la lejana Camden, al otro lado del río en Nueva Jersey. Pero hubo problemas prohibitivos con cada uno de esos sitios propuestos. [85]
Carpenter finalmente se dio por vencido y en 1961 vendió el estadio por $600,000 a un grupo de inversores inmobiliarios de Nueva York, perdiendo más de un millón de dólares después de su propiedad de 7 años; consiguió un contrato de arrendamiento de 3 años y una opción para quedarse hasta 1967 mientras perseguía su plan del estadio Torresdale. [72] Los compradores de Nueva York rápidamente vendieron la propiedad a otro consorcio de Nueva York que, asumiendo que los Phillies se irían en 1967, comenzó a planificar la demolición del estadio y la construcción de una bolera y una tienda de descuento en el sitio. [86] Luego, en mayo de 1964, Jerry Wolman , que acababa de comprar los Philadelphia Eagles en febrero, trajo la propiedad del estadio de regreso a la ciudad, pagando $757,000 por él como parte de un acuerdo inmobiliario más grande. [87] Las motivaciones de Wolman para la compra están en disputa [87] –todo el reordenamiento de la hipoteca no desaceleró la decadencia del parque–, pero afirmó que quería ayudar a los Phillies; la medida también lo puso en el centro de la emergente pelea por un nuevo estadio en Filadelfia, que probablemente afectaría a sus Eagles. [87]
Wolman, la ciudad e incluso Carpenter estaban explorando planes para resolver el problema del estadio de la ciudad. El plan que estuvo más cerca de concretarse fue un complicado paquete de 1964 que exigía que se construyera un nuevo estadio con estacionamiento para 7000 autos "sobre pilotes" sobre los vastos patios ferroviarios cerca de la estación de la calle 30. Este plan tenía un respaldo considerable de los políticos y empresarios de la ciudad, [87] pero también terminó desmoronándose cuando los fondos federales de renovación urbana no llegaron y las disputas prolongadas entre Wolman y todos los demás involucrados lo derribaron. [88] Wolman luego intentó vender el parque a la ciudad por el precio simbólico de 50 centavos, pero el alcalde James Tate se negó a usar dinero de la ciudad para pagar renovaciones importantes. [89] Finalmente, la ciudad construiría el Estadio de Veteranos en el sur de Filadelfia y los Phillies abandonarían el Estadio Connie Mack.
El último partido en el estadio Connie Mack se jugó el 1 de octubre de 1970, y los Phillies derrotaron a los Expos de Montreal por 2-1 en 10 entradas. La ocasión se vio empañada por cazadores de recuerdos que literalmente desmantelaron el estadio incluso mientras el partido todavía estaba en curso. Una ceremonia especial posterior al partido, que incluía la retirada del plato de home en helicóptero y su entrega en The Vet, se canceló en el caos. [90]
Durante sus 62 temporadas de funcionamiento, Shibe Park fue el hogar de algunos de los mejores equipos de sus eras, y también de algunos de los peores: los A's y los Phillies ganaron ocho de los campeonatos de sus ligas, llevando ocho Series Mundiales a 21st y Lehigh. Los dos clubes también terminaron últimos en sus ligas un total de 30 veces: 18 por los A's, 12 por los Phillies. [91] En 1996, Sports Illustrated proclamó en su portada: "Los Philadelphia A's de 1929, no los Yankees de 1927, pueden haber sido el mejor club de béisbol jamás reunido". [92]
Durante sus primeras seis temporadas en el estadio, los A's dominaron la Liga Americana. Ganaron cuatro campeonatos en esos seis años y fueron famosos por su infield de $100,000 (equivalente a $3,011,842 en la actualidad), que según el estadístico Bill James es el mejor infield de todos los tiempos. [93] Los historiadores del béisbol desde entonces han denominado a los clubes de los A's de 1910-1914 "La Primera Dinastía"; fue "la primera dinastía de campeonatos de este deporte". [94] Después de que el equipo de 1914 perdiera la Serie Mundial en cuatro juegos, [95] Connie Mack vendió a sus principales estrellas. Si había alguna duda de que la dinastía había terminado, los equipos de los A's terminaron últimos en la Liga Americana los siguientes siete años seguidos. [96] La venta de liquidación y las subsiguientes temporadas en el sótano le valieron a Mack y a los A's una tremenda acritud entre los fanáticos de Filadelfia. [97]
Mack lanzó un programa de reconstrucción a mediados de la década de 1920, y su esfuerzo se convirtió en "La Segunda Dinastía", [98] que culminó en banderines consecutivos de la Liga Americana en 1929, 1930 y 1931. [96] Sin embargo, fue una hegemonía inoportuna: el desplome de Wall Street de 1929 desencadenó la Gran Depresión , y los tiempos difíciles hicieron que la asistencia al béisbol se desplomara, ganadores o no. [99] En octubre de 1932, la segunda gran venta, de La Segunda Dinastía, estaba en marcha; en 1935, las estrellas se habían ido y la franquicia había recaudado $ 545,000 en efectivo (equivalentes a $ 12,111,699 en la actualidad) para sí misma. [99] Los A's habían ganado el último de sus campeonatos (y no irían a la postemporada nuevamente hasta 1971, cuando estaban en Oakland ), y la buena voluntad de los fanáticos realmente era escasa.
Los altibajos de los A's fueron igualados por los de los Phillies, excepto por la mayoría de los altibajos. [100] Como se mencionó anteriormente, su primera década en Shibe vio el final de una de las rachas más largas de inutilidad en la historia de las Grandes Ligas: solo una temporada ganadora de 1918 a 1948. Su equipo Whiz Kids de 1950 ganó un banderín, el primero para un equipo de Filadelfia en 19 años. Los Phillies de 1964 estuvieron cerca de hacerlo de nuevo, hasta el infame " Phold ". En el otro lado del espectro, sin embargo, el equipo de 1961 logró establecer un récord perdurable: su marca de 23 derrotas seguidas (del 29 de julio al 20 de agosto) aún no ha sido superada. [101]
Se dice que en el primer partido en Shibe Park, el receptor Doc Powers de los Philadelphia Athletics sufrió lesiones internas después de chocar contra una pared para atrapar un elevado de falta. Powers murió dos semanas después. [102]
Los Atléticos participaron en siete Series Mundiales durante su permanencia en el estadio: 1910 , 1911 , 1913 , 1914 , 1929 , 1930 y 1931 , ganando el Clásico de Otoño en 1910, 1911, 1913, 1929 y 1930. Los fanáticos locales pudieron presenciar cómo los A's conseguían títulos mundiales en Shibe Park en 1911, 1929 y 1930. [103]
Los Phillies participaron en una Serie Mundial durante su permanencia en el estadio, en 1950. Fueron barridos por los Yankees de Nueva York . [104]
El Juego de las Estrellas de 1943 fue el primero de dos que se celebrarían en el Shibe Park. El de 1943 fue organizado por los Atléticos y el de 1952 por los Filis. El de 1943 fue el segundo de tres Juegos de las Estrellas en tiempos de guerra que se jugarían de noche. Los jugadores de la Liga Americana ganaron el partido por 5-3. [105]
El Juego de las Estrellas de 1951 había sido originalmente otorgado a los Phillies. Sin embargo, la ciudad de Detroit estaba celebrando el 250 aniversario de su fundación en 1701 y solicitó albergar el Juego de las Estrellas del año. El juego de 1951 se trasladó al estadio Briggs , [106] y los Phillies luego albergaron el Juego de 1952. La ciudad natal estuvo bien representada en los equipos All-Star. El lanzador de los Phillies Curt Simmons inició el juego para los Nationals frente a la multitud local; el campocorto de los Phillies Granny Hamner inició y bateó octavo; y el lanzador de los A's Bobby Shantz lanzó la quinta entrada para los Americans y ponchó a Whitey Lockman , Jackie Robinson y Stan Musial en sucesión. Había llovido todo el día, comenzando temprano en la mañana e impidiendo que ambos equipos calentaran antes del juego. La lluvia retrasó el primer lanzamiento por 20 minutos y finalmente provocó que el juego se suspendiera después de la quinta entrada. Los jugadores de la Liga Nacional salieron victoriosos del Juego de las Estrellas, algo poco común en aquel momento para el Circuito Senior, por 3-2. [107]
En septiembre de 1923, los A's tuvieron la mala suerte de no conseguir hits en dos ocasiones en apenas cuatro días, en su casa en Shibe Park. El 4 de septiembre, el lanzador de los Yankees Sam Jones estuvo a un paso de un juego perfecto cuando no permitió hits a los A's; cuatro días después, el 7 de septiembre, fue Howard Ehmke de Boston quien también estuvo a un solo BB de la perfección. [108]
En el cuarto juego de la Serie Mundial de 1929, los A's, que perdían 8-0 ante los Chicago Cubs , anotaron diez carreras en la séptima entrada para ganar. Fue la puntuación más alta en una sola entrada y la mayor remontada en la historia de la Serie Mundial. [109] [110] El juego del 16 de mayo de 1939 fue el primer juego nocturno jugado en la Liga Americana. Los Cleveland Indians vencieron a los A's 8-3 frente a más de 15 000 fanáticos nocturnos. [109]
El 28 de septiembre de 1941, el último día de la temporada, los Medias Rojas de Boston jugaron una doble jornada en Shibe Park. El día anterior, el mánager de Boston, Joe Cronin, le dio al jardinero izquierdo Ted Williams la opción de no jugar los dos últimos partidos, porque su promedio de .3995 se redondearía a .400. [111] Williams caminó por las calles de Filadelfia esa noche, reflexionando; decidió que la estadística se abarataría si se quedaba fuera, así que jugó y se fue de 6 de 8. Su promedio de .406 para 1941 fue el último promedio de .400 o más en las ligas mayores. [112]
A lo largo de los años, cuatro lanzadores de los A's lanzaron juegos sin hits en Shibe Park: Chief Bender en 1910, Bullet Joe Bush en 1916, Dick Fowler en 1945 y Bill McCahan en 1947. [113]
El estadio fue escenario de algunas hazañas notables de jonrones. El 29 de mayo de 1909, Frank "Home Run" Baker usó su bate de 52 onzas (3,3 libras) para conectar el primer jonrón en Shibe Park: 340 pies (100 m) sobre la cerca del jardín derecho, ante el lanzador derecho de Boston Frank Arellanes , quien previamente le había servido un lanzamiento con el grand slam en Boston el 24 de abril. [114] El receptor de los Expos de Montreal, John Bateman, conectó el último jonrón allí el 29 de septiembre de 1970, en el antepenúltimo juego jugado en el estadio. [115]
Babe Ruth , quien consiguió su primer hit como Yankee en Shibe Park el 14 de abril de 1920, [112] conectó un batazo profundo al jardín izquierdo central el 9 de septiembre de 1921, que superó la tribuna que entonces era la única, cruzó la calle y golpeó un árbol a más de 500 pies (150 m) de distancia. El 21 de mayo de 1930, Ruth conectó uno al jardín derecho sobre el muro de 12 pies (3,7 m) que aterrizó en Opal Street, el callejón detrás de la segunda fila de casas, nuevamente a más de 500 pies (150 m) de distancia y se dice que es el jonrón más largo jamás conectado en Shibe Park. [116] Se dice que el strike más largo jamás conectado allí fue el prodigioso batazo de falta de Ted Williams que superó el techo alto en la línea del jardín derecho, pasó por la calle 20, por encima de Opal, por encima de Garnet y cayó en la calle 19. [117]
El 3 de junio de 1932, Lou Gehrig conectó cuatro jonrones en un juego. [118] Conectó dos a las gradas del jardín izquierdo, dos sobre el muro del jardín derecho y tuvo la oportunidad de un quinto jonrón con un elevado profundo al centro, pero el jardinero central Al Simmons lo atrapó en una atrapada corriendo. [119] El toletero de los A's Jimmie Foxx también era conocido por sus jonrones, especialmente durante 1932, cuando conectó 58 jonrones y desafió el récord de la temporada de Ruth de 60. [120] Foxx fue el bateador de jonrones de todos los tiempos en Shibe Park, con 195 jonrones entre 1927 y 1945. [121]
El 24 de mayo de 1936, el segunda base de los Yankees de Nueva York, Tony Lazzeri, conectó dos grand slams, uno en el segundo contra George Turbeville , uno en el quinto contra Herman Fink , y un jonrón solitario en el séptimo contra Woody Upchurch , estableciendo un récord de carreras impulsadas en un solo juego de 11 (también conectó un triple de 2 carreras impulsadas). Los Yankees prevalecieron, 25-2. [122] Los bateadores de los Yankees establecieron el récord de jonrones en una doble cartelera cuando visitaron Shibe Park el 28 de junio de 1939. Tommy Henrich , Bill Dickey , George Selkirk y Frankie Crosetti conectaron uno cada uno y Joe Gordon , Babe Dahlgren y Joe DiMaggio conectaron tres. Total: 13 jonrones. Los Yankees ganaron ambos extremos, 23-2 y 10-0. [123]
El 2 de junio de 1949, los Filis conectaron cinco jonrones en la octava entrada: Del Ennis , Willie Jones y Schoolboy Rowe conectaron uno cada uno y Andy Seminick conectó dos ante los lanzadores de los Rojos de Cincinnati Ken Raffensberger , Jess Dobernic y Kent Peterson en una victoria de 12-3. [124]
En años posteriores, Dick Allen conectó algunos cuadrangulares potentes por encima del techo de las gradas de dos pisos, en la dirección general del disparo de Ruthian de 1921. También despejó el gran marcador en el jardín derecho-central. A pesar de su destreza con el bate, Allen era impopular entre los fanáticos, y su compañero bateador de jonrones Willie Stargell de los Piratas de Pittsburgh bromeó diciendo que la razón por la que Allen era abucheado en casa era que sus cuadrangulares se alejaban del estadio: "Cuando pega un jonrón, no hay souvenir". [125]
El jonrón más famoso que se conectó en Shibe Park puede ser el que se quedó dentro del parque, en el Juego 4 de la Serie Mundial de 1929 contra los Chicago Cubs . Mule Haas de los A's conectó un elevado profundo al jardín central que Hack Wilson de los Cubs perdió bajo el sol. Aterrizó detrás de él y rodó hacia la esquina del jardín central, a casi 470 pies (140 m) del plato. Mientras Wilson intentaba perseguir la pelota, Haas dio vueltas alrededor de las bases. Los A's anotaron un total de 10 carreras en esa entrada y derrotaron a los Cubs en la Serie. [126]
El Shibe Park fue sede de sus primeros partidos de la liga negra en 1919, cuando el Hilldale Club y los Bacharach Giants jugaron partidos de local en el estadio. [127] Los partidos entre equipos blancos de las grandes ligas y equipos de la liga negra no eran algo poco común. Los Bacharach Giants organizaron un partido de exhibición en el Shibe Park contra los New York Giants de John McGraw el 6 de octubre de 1919. [128]
Shibe Park era un sitio neutral para los juegos de la Serie Mundial Negra . Los Cleveland Buckeyes derrotaron a los Homestead Grays , 5-0, el 20 de septiembre de 1945, para ganar el cuarto juego y barrer la Serie, cuatro juegos a cero. Frank Carswell de Cleveland derrotó a Ray Brown de Homestead . [ cita requerida ]
En la década de 1940, los Philadelphia Stars de la Liga Negra jugaban sus partidos de local en Shibe Park. El estadio habitual del equipo, en la calle 44 y Parkside, tenía capacidad para aproximadamente 6000 aficionados; los Stars podían atraer entre 10 000 y 12 000 a Shibe Park. A menudo jugaban partidos dobles los lunes por la noche, que era un día de viaje para los clubes de las grandes ligas.
El ex jugador de los Stars, Gene Benson, recordaría más tarde que el equipo jugaba unos veinte partidos por temporada en Shibe Park. Los Stars se vestían en el vestuario de los A's. [129] Los Stars atrajeron a su mayor multitud el 21 de junio de 1943, cuando 24.165 fanáticos los presenciaron derrotar a Satchel Paige y los Kansas City Monarchs . [130]
El estadio Shibe Park fue sede de los Frankford Yellow Jackets contra los Chicago Bears el 5 de diciembre de 1925, y de los Yellow Jackets contra los Bears el 4 de diciembre de 1926. También sirvió como sede de dos partidos de la AFL en 1926, los Philadelphia Quakers contra los Los Angeles Wildcats el 20 de noviembre de 1926, y los Quakers contra los New York Yankees el 27 de noviembre de 1926. El estadio fue sede del partido Pottsville Maroons - Notre Dame All-Stars del 12 de diciembre de 1925. La franquicia de la NFL de los Maroons fue suspendida como resultado de la participación del equipo en ese concurso, lo que le costó a Pottsville el campeonato de la NFL de 1925. [ 131]
Los Philadelphia Eagles de la Liga Nacional de Fútbol se mudaron a Shibe Park en 1940 y jugaron sus partidos de local en el estadio hasta 1957.
Para dar cabida a los partidos de fútbol en el Shibe Park durante el invierno, la dirección instaló gradas en el jardín derecho, paralelas a la calle Veinte. Estas "gradas del este", de unos seis metros de altura, tenían veintidós filas de asientos. Los postes de la portería se situaban a lo largo de la línea de primera base y en el jardín izquierdo. Las gradas del este, descubiertas, ampliaron la capacidad del Shibe Park a más de treinta y nueve mil espectadores, pero los Eagles rara vez atraían a más de veinticinco o treinta mil espectadores. [132]
Los Eagles jugaron el Campeonato de la NFL de 1948 en medio de una tormenta de nieve; el equipo local derrotó a los Chicago Cardinals por 7-0, siendo el único resultado un touchdown de Steve Van Buren . Los Eagles abandonaron el estadio Connie Mack después de la temporada de 1957 para irse al Franklin Field . El Franklin Field tenía capacidad para más de 60.000 espectadores para los Eagles, mientras que el Connie Mack tenía una capacidad de 39.000 espectadores. [133]
El descendiente de Shibe, Jack, probó suerte brevemente como promotor de boxeo a principios de la década de 1910, poco después de que su padre construyera Shibe Park, [134] y, aunque no siguió esa carrera, sí conoció a otros promotores del mundo del boxeo de Filadelfia, incluidos Bob Gunnis y Herman "Muggsy" Taylor. Gunnis y Taylor se convirtieron en los primeros promotores en programar una pelea en un estadio de béisbol de las grandes ligas cuando llevaron a Johnny Dundee contra George Chaney a Shibe Park en julio de 1917, y, aunque la pelea en sí no fue nada destacable, el concepto impulsó a Gunnis y Taylor a la vanguardia de su negocio. [134] Durante los siguientes cuarenta años, tal vez se llevaron a cabo cien carteleras de boxeo en Shibe, [135] algunas de ellas emparejamientos de gran nivel e incluso peleas de campeonato. [136] Benny Leonard retuvo su campeonato contra el retador Johnny Kilbane en 1917, y los periodistas deportivos dijeron que el combate de Benny Bass contra Harry Blitman de 1928 fue la mejor pelea de peso pluma en la historia de la ciudad. [ 137 ] En la década de 1950, Gil Turner , Ike Williams , Charley Fusari y muchos otros boxeadores de primer nivel pelearon combates importantes en Shibe Park. [137] Al principio, los jardineros instalaron el ring sobre el montículo del lanzador, pero pronto esto cambió al área sobre el plato de home con los backstops de béisbol desmantelados; los espectadores se sentaron en la tribuna principal para la pelea. Incluso antes de la instalación de las torres de iluminación en 1939, organizar el boxeo nocturno era fácil debido al área mucho más pequeña que necesitaba ser iluminada: los reflectores portátiles hicieron el truco. [137]
En octubre de 1948, la selección nacional de fútbol de Estados Unidos jugó tres amistosos internacionales contra la selección nacional de Israel . El primer partido se jugó en el Polo Grounds y el último en el Ebbets Field . En el partido intermedio, el 17 de octubre, Estados Unidos venció a Israel en Shibe Park, dejándolos fuera por 4-0 ante 30.000 aficionados. [138]
Los eventos no siempre estaban relacionados con los deportes: los 30 mil asientos eran un buen lugar para mítines políticos. En 1940 , el candidato presidencial republicano Wendell Willkie vino a Shibe para un discurso y un mitin. Cuatro años más tarde , el hombre que venció a Willkie, Franklin D. Roosevelt , hizo una de sus pocas apariciones públicas de 1944 en la calle 21 y Lehigh; ganó de nuevo. En 1948 , el candidato progresista de un tercer partido, Henry A. Wallace, pronunció allí su discurso de aceptación de la nominación. [139]
Los promotores intentaron organizar conciertos de jazz en 1959, pero el lugar fue considerado "no lo suficientemente íntimo" para el jazz. [140] El rodeo llegó en 1962, pero los cascos resultaron demasiado destructivos para el césped. [140] El circo Ringling Brothers se instaló en Shibe en 1955 cuando se les negó la ocupación de todos sus locales habituales en Filadelfia, y el evangelista Billy Graham tuvo muchas cruzadas exitosas allí. Los visitantes favoritos de la administración del estadio eran los Testigos de Jehová , "porque los Testigos dejaron el parque inmaculado". [139]
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Los torniquetes del Shibe Park registraron unos 47 millones [141] de clics a lo largo de 62 temporadas de béisbol. Los Phillies fueron los primeros en superar la marca del millón en una temporada en 1946 con un equipo que fue un "presagio de los Whiz Kids". [48] Los Phillies de 1964, que tuvieron mala suerte, atrajeron la mayor asistencia en una temporada con 1.425.891 en ese infame año; la temporada con mayor asistencia de los Athletics fue la de 1948, cuando atrajeron a 945.076 fanáticos. [142]
La mayor concurrencia en un solo día de béisbol se produjo el 11 de mayo de 1947, cuando Jackie Robinson hizo su debut en Filadelfia; los Phillies vencieron a los Brooklyn Dodgers en ambos partidos de su doble jornada ese día ante 41.660 espectadores. La mejor concurrencia en un solo día de los Athletics también fue para una doble jornada, con los Washington Senators , el 3 de agosto de 1931, cuando el equipo de la Segunda Dinastía se acercaba a su tercer banderín de la Liga Americana consecutivo; barrieron ambos juegos ante una multitud de más de 38.800 personas. [143]
Las temporadas de menor actividad fueron la de los Phillies en 1940, con 207.177 espectadores, y la de los Athletics en 1915, con 146.223 espectadores, [142] el año después de que Connie Mack vendiera las estrellas de su equipo ganador del campeonato de 1914. [144]
En marzo de 1971, Jerry Wolman, que había quebrado y había tenido que vender los Eagles en 1969, aceptó en principio vender la propiedad del estadio Connie Mack a Louis Graboyes y S. Solis Tollin. [145] Sin inquilinos permanentes para el estadio, Wolman se vio incapaz de hacer frente a los pagos de la hipoteca. [146] Sin embargo, la venta a Graboyes y Tollin nunca se cerró.
El 20 de agosto de 1971, la estatua de Connie Mack fue reinaugurada en el Veterans Stadium. Ese mismo día, mientras un grupo de avivamiento evangélico estaba montando su carpa, dos hermanastros, de 9 y 12 años, se colaron en el parque y provocaron un pequeño incendio [147] que se convirtió en un incendio de 5 alarmas, que quemó gran parte de la cubierta superior original, derrumbó el techo y dejó soportes de acero retorcidos visibles desde las calles. [148] El parque permaneció así durante cuatro años, deteriorándose lentamente y volviéndose cada vez más peligroso. Los ocupantes ilegales se instalaron en él de forma rotatoria y la basura y los escombros se acumularon. Los árboles pequeños echaron raíces y florecieron, mientras que el césped esmeralda, una vez cuidado, se convirtió en tallos rebeldes a la altura de las rodillas. [149] En octubre de 1975, el juez del Tribunal de Causas Comunes de Filadelfia, Ned Hirsh, ordenó que se derribara lo que quedaba del estadio. [150] La torre de la esquina y su cúpula abovedada, la oficina original de Connie Mack, fue el último segmento del estadio de béisbol demolido, el 13 de julio de 1976 [151] —el mismo día del 47º Juego de Estrellas de la MLB, jugado en el Veterans Stadium.
Aunque Wolman estaba en mora con la hipoteca y había muchos gravámenes contra la propiedad (el más reciente fue la factura de demolición de más de $100,000 de Geppert Brothers), continuó siendo su propietario hasta 1981, cuando la vendió a Deliverance Evangelistic Church, una congregación cristiana evangélica no denominacional. [152] [153] En 1991, la iglesia comenzó a construir un santuario de 5.100 asientos en el sitio, [154] que se completó un año después y se inauguró formalmente el 30 de agosto de 1992. [155]
Las gradas en la azotea del Shibe Park se convirtieron en una de las inspiraciones para una zona de asientos especial en el Citizens Bank Park cuando se inauguró en 2004. Sobre sus "asientos en las gradas de la azotea", los Phillies anunciaron: "Los Phillies están recuperando los asientos en las gradas de la azotea, un fenómeno del Shibe Park de la década de 1920, cuando los residentes de la calle 20 construyeron asientos en las gradas sobre sus techos. Los asientos están ubicados en la parte superior de los edificios a lo largo de Ashburn Alley ". [156]
El Shibe Park fue uno de los 10 estadios históricos que se celebraron en los sellos conmemorativos de 34 centavos del Servicio Postal de Estados Unidos , "Los campos de juego legendarios del béisbol", emitidos el 27 de junio de 2001. El reverso del sello del Shibe Park dice: "El primer estadio de hormigón y acero de las Grandes Ligas de Béisbol, el Shibe Park de Filadelfia, presentaba un muro en el jardín derecho de 34 pies (10 m) de alto, así como una fachada con columnas majestuosas y una cúpula renacentista francesa". [157] En 2009, la Philadelphia Brewing Co. lanzó una cerveza llamada "Fleur de Lehigh", que presenta a Shibe Park en la etiqueta. [158]
Liga Negra de Shibe Park.
