Delmer Ennis (8 de junio de 1925 - 8 de febrero de 1996) fue un jardinero de béisbol profesional estadounidense , que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) de 1946 a 1959 para los Filis de Filadelfia , los Cardenales de San Luis , los Rojos de Cincinnati y los Medias Blancas de Chicago . De 1949 a 1957, acumuló más carreras impulsadas (RBI) que nadie además de Stan Musial y fue octavo en la Liga Nacional (NL) en jonrones . En 1950, Ennis lideró la NL con 126 carreras impulsadas cuando los Filis ganaron su primer banderín en 35 años. Mantuvo el récord de carrera de los Filis de 259 jonrones de 1956 a 1980, y ocupó el décimo lugar en la historia de la Liga Nacional con 1.824 juegos en los jardines, cuando terminó su carrera. [1]
Ennis nació de George y Agnes Ennis en la sección Crescentville de Filadelfia . Jugó béisbol y fútbol americano en Olney High School y fue mencionado como un fullback del estado . El cazatalentos de los Philadelphia Phillies, Jocko Collins, vino a ver lanzar a uno de los compañeros de secundaria de Ennis. Cuando Ennis conectó dos largos jonrones, Collins intentó reclutarlo, pero Ennis dudaba, le preocupaba que no estuviera listo y no estaba seguro de querer seguir una carrera en el béisbol. En agosto de 1942, Ennis firmó con Collins para jugar con el equipo de la Liga Canadiense-Americana de los Phillies, pero la liga suspendió las operaciones por la Segunda Guerra Mundial . Ennis firmó con Collins nuevamente en marzo de 1943 y bateó .348 con 19 jonrones y 16 triples para el equipo de la Liga Interestatal de Trenton, Nueva Jersey de los Phillies . En septiembre de 1943, Filadelfia quiso llamar a Ennis a las ligas mayores, pero en su lugar se unió a la Marina de los Estados Unidos . Ennis vio acción militar en el Teatro del Pacífico y también realizó giras con un equipo de béisbol que incluía a Billy Herman , Johnny Vander Meer y Schoolboy Rowe . [2]
Ennis se unió a la Marina de los Estados Unidos el 29 de septiembre de 1943 y fue asignado a la Estación de Entrenamiento Naval de Sampson, Nueva York, donde se graduó como señalero de la escuela "A" en Sampson y luego fue destinado a la Frontera del Mar de Hawái. Cuando la Marina se enteró de que Ennis estaba asociado con los Phillies, asumieron que era un jugador de las Grandes Ligas y lo invitaron a cubrir una de las vacantes mientras estaba en Honolulu. Fue incluido en la gira Western PAC de la Marina por muchas islas del Pacífico en 1944-1945. Ennis se vio muy bien en el plato en los pocos juegos de exhibición que precedieron inmediatamente a las giras. Su slugging impulsó a Dan Topping , nuevo propietario de los Yankees de Nueva York y compañero de servicio en Pearl Harbor, a ofrecerle $ 25,000 para firmar con los Yankees. Los Phillies le habían pagado a Ennis solo $ 50 para firmar.
El rango naval de Ennis era suboficial de tercera clase. La mayor parte de su servicio fue en la isla de Guam después de la gira de invierno. Jugar con y contra jugadores de las grandes ligas en las giras era equivalente a un aprendizaje de ligas menores para Ennis. Después de las giras, fue asignado a un alojamiento de recreación de la flota en Gab Gab Beach en Guam y permaneció en la isla durante un año. No regresó a los Estados Unidos tan pronto como algunos de los otros porque no había acumulado suficientes puntos. Regresó a los Estados Unidos a través de San Diego en el USS Wakefield. [3] Ennis fue dado de baja de la Marina el 5 de abril de 1946 y se unió a los Phillies de las grandes ligas aproximadamente una semana después.
El jugador-manager Ben Chapman retrasó el debut de Ennis ya que se había perdido el entrenamiento de primavera, y luego lo hizo batear de emergente el 28 de abril contra los Bravos de Boston - un roletazo al campocorto . [2] [4] Chapman le dio a Ennis el trabajo de titular en el jardín izquierdo, un punto débil en la alineación de los Filis. El 5 de mayo, Ennis conectó su primer jonrón - un tiro de tres carreras en la primera entrada - y luego su segundo, ambos en el segundo juego de una doble cartelera . Su momento favorito fue en el cumpleaños de Del, el 8 de junio de 1946, conectando un sencillo para romper un juego perfecto con solo cuatro outs restantes contra Red Barrett. Barrett de los Bravos de Boston había retirado a 22 bateadores seguidos antes del sencillo de Ennis. [5] Los residentes de Olney celebraron una Noche de Del Ennis en Shibe Park con 36.356 asistentes y se estima que 20.000 fueron rechazados. Ennis conectó un sencillo con las bases llenas para impulsar dos carreras en la primera entrada contra los Cardinals y los Phillies ganaron. Su promedio subió por encima de .300 hasta una caída en julio. [2]
En el comienzo de su carrera, Ennis se destacó no solo por sus jonrones, carreras impulsadas y líneas duras , sino también por su buen juego en los jardines y su rápido y duro corrido de bases . [2] Once semanas después de su debut, Ennis se convirtió en el primer novato de los Phillies en formar parte de un equipo All-Star gracias a su fuerte brazo lanzador y su bate vivaz. También se convirtió en el primer ganador del premio Sporting News Rookie Award , y terminó octavo en la votación del premio al Jugador Más Valioso después de batear .313 con 17 jonrones y 73 carreras impulsadas y ubicarse segundo en la Liga Nacional en promedio de slugging (.485) detrás de Musial.
Ennis demostró su poder en 1948, impulsando 95 carreras con 30 jonrones, un récord de los Phillies para bateadores derechos, rompiendo el total de 24 de Gavvy Cravath en 1915. Un año después, bateó .302 con 25 jonrones y 110 carreras impulsadas, terminando segundo en la Liga Nacional en dobles en ambas temporadas. Pero su temporada más productiva llegó en 1950, cuando bateó .311 con máximos de su carrera de 31 jonrones y 126 carreras impulsadas, la mejor de la liga. Los 31 jonrones fueron el récord del equipo para bateadores derechos hasta que su compañero de equipo Stan Lopata conectó 32 en 1956. Como miembro del equipo de 1950 apodado "Whiz Kids", Ennis ayudó a los Phillies a ganar su primer banderín desde 1915 en un final que vio a Filadelfia vencer a los Dodgers de Brooklyn en el último día de la temporada, solo para ser barridos en la Serie Mundial por los Yankees de Nueva York , con Ennis bateando solo .143 sin carreras impulsadas. Ennis quedó cuarto en la votación del Premio al Jugador Más Valioso, ganado por su compañero de equipo Jim Konstanty .
De 1952 a 1955, Ennis acumuló cuatro temporadas de más de 20 jonrones y más de 100 carreras impulsadas, con máximos de 29 y 125 en 1953. También fue nombrado para tres juegos de estrellas, en 1946, 1951 y 1955. En 1956, superó a Chuck Klein para convertirse en el líder de jonrones de todos los tiempos de los Phillies, manteniendo el récord hasta que Mike Schmidt lo superó en 1980. El 25 de agosto de 1955, antes de una doble cartelera con St. Louis, los Phillies honraron a Ennis por impulsar más carreras en ese momento que cualquier otro jugador en la historia del equipo. Ennis recibió regalos que incluían un Cadillac, un televisor, un aire acondicionado, un congelador, un anillo de diamantes y un equipo de pesca. Los Phillies ganaron ambos juegos y Ennis agregó cuatro carreras impulsadas a su total récord.
El nativo de Filadelfia se convirtió en el primer jugador de los Phillies en la era moderna en alcanzar las 1000 carreras impulsadas el 9 de agosto de 1955. El estadio Connie Mack se llenó para la Noche de Del Ennis más tarde ese mes (38 545). Los 259 jonrones de Ennis con los Phillies ocupan el tercer lugar en la historia de la franquicia detrás de Mike Schmidt (548) y Ryan Howard (382). Sus 1124 carreras impulsadas ocupan el tercer lugar entre los Phillies modernos, detrás de Schmidt (1595) y Howard (1194). No es de extrañar que los locutores de los Phillies Gene Kelly y By Saam dijeran: "Es Ding Dong Del" o "Aquí viene Ennis la amenaza" cada vez que se paraba al plato, según SABR.org.
En 1956, rompió el récord de Ed Delahanty de 1,544 juegos con los Phillies. Al final de la temporada de 1956, también estaba entre los diez líderes de jonrones de la Liga Nacional, aunque abandonó el top ten antes de que terminara su carrera. Canjeado a los St. Louis Cardinals antes de la temporada de 1957 por Rip Repulski , Ennis respondió con un promedio de .286, 26 jonrones y 105 carreras impulsadas, terminando segundo en la liga detrás de su compañero de equipo y compañero de habitación en la carretera Stan Musial . Pero su producción cayó drásticamente en 1958, y después de dos años en St. Louis terminó su carrera en 1959 jugando para los Cincinnati Redlegs y los Chicago White Sox ganadores del banderín . A pesar de conectar 12 jonrones y generar 35 carreras durante el entrenamiento de primavera de Cincinnati en 1959, Ennis fue traspasado a los Medias Blancas de Chicago el 1 de mayo por el lanzador Don Rudolph y el jardinero Lou Skizas.
En una carrera de 14 temporadas, Ennis compiló un promedio de bateo de .284 con 288 jonrones, 2,063 hits , 1,284 carreras impulsadas y 985 carreras en 1,903 juegos. Defensivamente, Ennis registró un porcentaje de fildeo de .969 en su carrera .
La historia de Ennis y el abuso que sufrió por parte de los fanáticos de Filadelfia ha oscurecido sus impresionantes estadísticas y también su memoria. A menudo se mencionó la animosidad de los fanáticos que comenzó con un año de mala racha en 1951. A pesar de que luego dieron vuelta el récord, los fanáticos fueron despiadados. [6] Como ejemplo, en el segundo juego de una doble jornada contra los Cardinals el 31 de julio de 1954, en la parte superior de la tercera entrada, Ennis dejó caer un elevado de campo con las bases llenas y los tres corredores anotaron. Como comentó más tarde el lanzador de los Phillies, Steve Ridzik: "Teníamos el estadio lleno y los fanáticos comenzaron a abuchearlo sin piedad. Fue terrible. En la siguiente entrada, cuando salió al jardín izquierdo, abuchearon y abuchearon y abuchearon. Lo abuchearon cuando salió corriendo del campo al final de la entrada... Aquí está... un chico de la ciudad y todo... Vino a batear en la última parte de la octava entrada con el marcador todavía empatado y dos outs. Los fanáticos simplemente abuchearon y abuchearon y todos nuestros muchachos en el banco estaban más encendidos que una pistola. Estábamos listos para luchar contra los treinta y tantos mil". [7] En la mitad inferior de la misma entrada con dos en base y dos outs, conectó el primer lanzamiento al techo del jardín izquierdo del estadio Connie Mack, y los Phillies ganaron el juego con un marcador de 6-5. [8]
La carrera de Ennis terminó con una liberación a mitad de temporada por los White Sox en 1959, después de haber sido adquirido de Cincinnati durante la primera semana de la temporada de 1959. El 1 de mayo, fue canjeado a los White Sox, dirigidos por Al López, donde Ennis se convirtió en el jardinero izquierdo titular durante mayo hasta principios de junio de 1959. En los primeros 11 juegos con los White Sox, Ennis impulsó siete carreras, incluido un ganador del juego a mediados de mayo en el Yankee Stadium . De hecho, Ennis tuvo cuatro hits ganadores del juego en seis juegos a principios de 1959 y los White Sox ganaron el banderín de la Liga Americana. Sin embargo, Ennis no estaba con el equipo que jugó contra los Dodgers en la Serie Mundial de 1959 , aunque fue votado para una cuarta parte de la Serie Mundial después de eso. Para hacer lugar en el roster para Norm Cash , quien había completado su compromiso de servicio militar, Ennis fue despedido por los Sox a mediados de junio de 1959, poniendo así fin a una carrera que duró 14 temporadas.
Su reemplazo defensivo para los White Sox en ese período fue Johnny Callison , quien luego fue traspasado a los Phillies y brilló con ellos.
Con Chicago, Ennis bateó .219, con 2 jonrones, 7 carreras impulsadas y 96 turnos al bate. Los White Sox liberaron a Ennis el 20 de junio. Llamaron a Jim McAnany para jugar en el jardín derecho y trasladaron a Al Smith del jardín derecho al jardín izquierdo por el resto de la temporada. Debido a problemas personales en su familia, Ennis necesitaba regresar a Filadelfia.
Después de su retiro como jugador, Ennis operó una bolera llamada Del Ennis Lanes en Huntingdon Valley, Pensilvania, con el ex secretario de viajes de los Phillies, John Wise. También crió perros de carreras de galgos . Ennis también pasó un año entrenando béisbol en el campus de Abington de la Universidad Estatal de Pensilvania (anteriormente campus de Ogontz). Recordó sus días de los Phillies de 1950 en su empresa deportiva, llamando a tres perros programados para correr en las pistas de carreras de Florida Whiz Kids Ennis, Whiz Kids Ashburn y Whiz Kids Roberts . En 1983, durante el año del centenario de la franquicia, fue nombrado para el Equipo del Centenario de los Phillies de Filadelfia. Ahora hay una placa en el Muro de la Fama de los Phillies en el estadio de béisbol del equipo en honor a la carrera de Ennis como Whiz Kid.
"En realidad no esperaba quedarme con los Phillies, pero tuvieron que darme una prueba de 30 días porque estaba en la Lista de Defensa Nacional. Nunca tuve entrenamiento de primavera [en 1946] y en mi primer partido en Pittsburgh hice de emergente, luego me metí en la alineación titular. En mi segundo partido en el jardín izquierdo, pegué un doble con las bases llenas para vencer a los Piratas. Unos días después, en Chicago, contra los Cachorros, pegué dos jonrones en un partido" [ cita requerida ]
Ennis solía tratar sus bates con mucho cuidado: "Solía pasar el rato en una gasolinera en Rising Sun y Van Kirk en la sección Crescentville de Filadelfia llamada Gas House. Solía llevarme a casa una docena de bates al final de cada año. Llenaba uno de esos grandes tambores con aceite de linaza y dejaba los bates en el tambor durante todo el invierno. Llegaban a pesar alrededor de 40-42 onzas y cuando llegaba a Florida para el entrenamiento de primavera, ponía los bates en la secadora donde secaban los uniformes. Eso los reducía a alrededor de 36 onzas y los hacía más duros. Andy Seminick y yo usamos el mismo bate todo el año en 1950 cuando ganamos el campeonato de la Liga Nacional". [ cita requerida ]
En el mejor día de Ennis como jugador de los Phillies (conectó tres jonrones y anotó siete carreras), por casualidad hizo un elevado en su cuarta aparición. "Me abuchearon muchísimo", recuerda. [9]
"Ahora un lanzador no puede salirse de su camino para golpear a alguien, no puede derribarte, y cuando jugábamos no usábamos cascos. Te decían que te iban a poner uno en la oreja y cuando mirabas hacia atrás y veías el guante del receptor junto a tu cabeza, tenías la idea de que no debías poner el pie en el suelo". – Del Ennis en Baseball Digest (julio de 1975)
Ennis apareció con las bases llenas y el manager de los Cardinals Fred Hutchinson se puso a trabajar a fuego lento. Después de dejar caer su bate en el estante, Hutchinson lo recogió y, enojado, intentó golpear los escalones de concreto del dugout. No pasó nada. Dos golpes más no produjeron más que abolladuras en el bate. Hutch caminó con calma hacia donde estaba sentado Ennis y dejó caer el bate a sus pies. Quédese con él, dijo. "Tiene buena madera".
Ennis murió en Huntingdon Valley, Pensilvania , a los 70 años de edad por complicaciones de la diabetes . Fue enterrado en el cementerio Hillside, Roslyn, Pensilvania .