Sherman " Shay " Minton (20 de octubre de 1890 - 9 de abril de 1965) fue un político y jurista estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Indiana y más tarde se convirtió en juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos ; fue miembro del Partido Demócrata .
Después de asistir a la universidad y a la escuela de derecho, Minton sirvió como capitán en la Primera Guerra Mundial , tras lo cual inició una carrera legal y política. En 1930, después de múltiples intentos electorales fallidos, y sirviendo como líder regional en la Legión Americana , se convirtió en comisionado de servicios públicos bajo la administración de Paul V. McNutt , gobernador de Indiana . Cuatro años más tarde, Minton fue elegido para el Senado de los Estados Unidos . Durante la campaña, defendió la legislación del New Deal en una serie de discursos en los que sugirió que no era necesario defender la Constitución de los Estados Unidos durante la Gran Depresión . La campaña de Minton fue denunciada por sus oponentes políticos, y recibió críticas más generalizadas por un discurso que se conoció como el discurso "No se puede comer la Constitución". Como parte de la Coalición del New Deal , Minton defendió los fallidos planes del presidente Franklin D. Roosevelt de ampliar la Corte Suprema en el Senado y se convirtió en uno de sus principales aliados en el Senado.
Después de que Minton fracasara en su intento de reelección al Senado en 1940, Roosevelt lo nombró juez de circuito de los Estados Unidos del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Séptimo Circuito . Después de la muerte de Roosevelt, el presidente Harry S. Truman , que había desarrollado una estrecha amistad con Minton durante el tiempo que estuvieron juntos en el Senado, lo nominó para la Corte Suprema. Fue confirmado por el Senado el 4 de octubre de 1949, por una votación de 48 a 16, 15 republicanos y un demócrata ( Harry Flood Byrd de Virginia) votando en contra. Sirvió en la Corte Suprema durante siete años. Defensor de la moderación judicial , Minton fue un partidario habitual de las opiniones mayoritarias durante sus primeros años en la Corte; se convirtió en un disidente habitual después de que los designados por el presidente Dwight Eisenhower alteraran la composición de la corte. En 1956, la mala salud obligó a Minton a retirarse, tras lo cual viajó y dio conferencias hasta su muerte en 1965. A partir de 2023, es el último miembro del Congreso de los Estados Unidos en ser nombrado para la Corte Suprema.
Según los historiadores, la filosofía judicial de Minton fue en gran medida una reacción a la relación entre los senadores del New Deal y la conservadora Corte de los años 30, que dictaminó que gran parte de la legislación del New Deal era inconstitucional. Minton creía que la Corte Suprema debía ser más deferente con las ramas políticas del gobierno y apoyaba una interpretación amplia de los poderes del Congreso. En general, se oponía a cualquier intento de declarar inconstitucional la legislación federal basándose en el principio de que la Corte estaba excediendo su autoridad. Como resultado de su filosofía judicial, trató de defender la intención de las ramas políticas del gobierno. Los historiadores destacan el contraste inusual que esto creó entre su papel como senador liberal partidista y su papel como jurista conservador. Cuando Minton se convirtió en juez, el Senado se había vuelto más conservador, lo que llevó a Minton a defender la constitucionalidad y la intención de la legislación conservadora. A menudo jugó el papel de pacificador y creador de consenso durante un período en el que la Corte estaba dividida por disputas. En general, falló a favor del orden por sobre la libertad como resultado de su interpretación amplia de los poderes gubernamentales. Estas sentencias y su limitado impacto dieron a algunos historiadores una opinión negativa de su historial judicial. Otros historiadores consideran loable el firme compromiso de Minton con sus principios judiciales. En 1962, el puente Sherman Minton en el sur de Indiana [A] y el edificio federal Minton–Capehart en Indianápolis recibieron su nombre en su honor.
Minton nació el 20 de octubre de 1890, hijo de John Evan y Emma Livers Minton, en su casa de Georgetown , Indiana . [2] : 7 Fue el tercero de los cuatro hijos de la pareja, y fue apodado Shay debido a la incapacidad de su hermano menor para pronunciar correctamente "Sherman". [2] : 8–9 Minton recibió su educación básica en una escuela de dos aulas en Georgetown, a la que asistió hasta el octavo grado. [3] : 41 [2] : 11 Estuvo expuesto a la política desde una edad temprana: cuando tenía cinco años, su padre lo llevó a escuchar un discurso de William Jennings Bryan , a quien Minton admiró por el resto de su vida. [2] : 9
Su padre, un trabajador del ferrocarril, quedó discapacitado en 1898 cuando sufrió un golpe de calor mientras trabajaba. [3] : 39 Después, aceptó varios trabajos, incluyendo como granjero, carnicero y tendero; Sherman también comenzó a realizar trabajos ocasionales para ayudar a su familia económicamente inestable. [3] : 39–40 [2] : 9 Poco después del golpe de calor de John, a la madre de Minton le diagnosticaron cáncer de mama; un médico intentó extirparle los tumores en abril de 1900, realizando la operación en la mesa de la cena familiar de los Minton, pero ella murió durante el procedimiento. La muerte fue un golpe emocional para Minton, y le resultó imposible reconciliarse con la idea de un Dios amoroso y justo, lo que lo llevó a evitar la religión organizada durante gran parte de su vida. [3] : 40 El padre de Minton se casó con Sarah Montague el 3 de diciembre de 1901. [2] : 10
Minton disfrutaba de la escuela, pero era un niño travieso. En 1904 fue arrestado por andar en bicicleta en la acera y fue llevado ante un juez de paz , quien lo multó con un dólar ($30 en términos de dólares actuales) más las costas judiciales. Más tarde atribuyó el incidente a su deseo de convertirse en abogado. [3] : 41–42 Para lograrlo, se unió a su hermano mayor Herbert en Fort Worth, Texas , donde aceptó un trabajo en la planta empacadora de carne Swift & Company . Su padre, su madrastra y sus hermanos menores pronto se unieron a él allí. Después de ahorrar suficiente dinero para continuar su educación, Minton regresó a Georgetown, donde vivió con familiares y asistió a la escuela secundaria. [3] : 43
Minton comenzó en la escuela secundaria Edwardsville, pero después de que esa escuela cerró, asistió a la escuela secundaria New Albany durante los tres años restantes. Allí participó en los equipos de fútbol, béisbol y atletismo. Ayudó a fundar el primer club de debate de la escuela, los Wranglers, que ganó varios premios. Trabajó en una galería local y durante las vacaciones de verano regresó a Fort Worth para trabajar en la planta Swift. [3] : 43–47 Fue expulsado brevemente de la escuela después de cometer una broma en febrero de 1908, y el superintendente, Charles Allen Prosser , dejó que Minton regresara solo después de que se disculpara formalmente ante toda la escuela. [2] : 16 Minton comenzó a salir con Gertrude Gurtz, con quien luego se casó, en su último año. [3] : 47, 54 Se graduó de la escuela secundaria en 1910. [2] : 15
Para ganar dinero para asistir a la universidad, Minton volvió a trabajar para Swift & Company en Fort Worth y jugó béisbol de manera semiprofesional. [3] : 48 En septiembre de 1911, se inscribió en la Universidad de Indiana en Bloomington , donde participó en un programa combinado que le permitió completar sus títulos de licenciatura y derecho en solo cuatro años. A pesar de la gran carga de trabajo, practicó varios deportes, se unió al equipo de debate y participó en el Jackson Club, una organización para demócratas. [2] : 17–20 Mientras estaba en Indiana, también se unió y fue miembro de la fraternidad Phi Delta Theta . [4] [5] Entre sus compañeros de clase se encontraban personas como el futuro gobernador de Indiana Paul V. McNutt y el futuro candidato presidencial Wendell L. Willkie , quienes luego tuvieron un impacto sustancial en la carrera política de Minton. [6] [3] : 50 El alto nivel académico de Minton lo autorizó a servir como bibliotecario en la facultad de derecho. El puesto, que le pagaba treinta dólares al mes, le permitió vivir más cómodamente en la facultad de derecho. [3] : 52 Se graduó primero de su clase con un título de LL.B. en septiembre de 1915. [2] : 20
Minton ganó una beca de un año para realizar cursos de posgrado en la Facultad de Derecho de Yale , donde obtuvo una maestría en derecho cum laude en 1916. En Yale, asistió a un seminario de derecho constitucional con el expresidente y futuro presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos William Howard Taft , quien se dice que describió un artículo que Minton escribió como uno de los mejores escritos en la escuela. [2] : 21–22 [3] : 52 Junto con Lewis F. Powell Jr. , Minton es uno de los dos jueces de la Corte Suprema de los Estados Unidos que obtuvieron un título de LL.M. [ cita requerida ] Minton continuó mejorando su oratoria y debate en Yale; ganó el premio Wayland Club por oratoria improvisada y ayudó a organizar la sociedad de asistencia legal de la universidad . [2] : 22
Minton pasó el verano de 1916 ganando dinero como gerente de plataforma en el circuito de conferencias de Chautauqua . En el otoño de 1916, Minton regresó a New Albany, donde renovó su relación con Gurtz y abrió un bufete de abogados. Poco después, sin embargo, Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial y Minton rápidamente se alistó en el Ejército de los Estados Unidos . [3] : 53–54 Tomó un curso de entrenamiento de oficiales en Fort Benjamin Harrison con la esperanza de ganar una comisión, pero no estaba entre los elegidos para convertirse en oficial. Después de tomar una breve licencia en agosto para casarse con Gurtz, [B] Minton regresó al campamento y solicitó repetir su curso de entrenamiento, todavía con la esperanza de recibir una comisión; después de terminar el entrenamiento fue comisionado como capitán . [2] : 24–26 La 84.ª División , a la que pertenecía Minton, fue enviada a Francia en julio de 1918. Minton fue asignado entonces al estado mayor general de John J. Pershing ; [2] : 26 sirvió en los frentes de Soissons , Verdún y Bélgica. [3] : 54 Sus tareas incluían explorar caminos para garantizar el transporte seguro de hombres y suministros. [2] : 26
Después de que terminó la guerra, Minton continuó sirviendo en el Ejército de Ocupación hasta que fue dado de baja en agosto de 1919. Mientras estaba en París, estudió derecho romano , derecho internacional , derecho civil y jurisprudencia en la Facultad de Derecho de la Sorbona . [3] : 54–55 Estaba en Versalles cuando se firmó el tratado de paz . [2] : 26 Al regresar a casa después de su baja, Minton conoció a su hijo, Sherman Anthony , que había nacido en febrero. [2] : 29 Dos niños más, Mary-Anne y John, nacieron en 1923 y 1925, respectivamente. [2] : 30, 32
Cuando Minton regresó a casa, decidió postularse para el Congreso en el tercer distrito de Indiana en lugar de reanudar inmediatamente su práctica legal. A pesar de su historial de guerra y su activa campaña, perdió las primarias demócratas de 1920 ante John Ewing por un amplio margen. [3] : 57–58 Después, se unió brevemente al bufete de abogados de Indiana Stonsenburg and Weathers antes de mudarse a Miami , Florida , donde se unió a otro bufete, Shutts & Bowen , en 1925. En enero de 1928, dejó el bufete de Miami y regresó a Indiana, donde se reincorporó al bufete Stonsenburg and Weathers. En 1930, nuevamente buscó la nominación demócrata al Congreso en el Tercer Distrito, pero nuevamente fue derrotado, esta vez por Eugene B. Crowe , quien ganó por cuatro mil votos. [3] : 59–61 [2] : 32
Al año siguiente, Minton se convirtió en comandante local de la Legión Americana . El grupo tenía una membresía grande y activa en el estado en ese momento, y utilizó su posición para alentar el apoyo a la agenda del Partido Demócrata. Paul McNutt era el comandante nacional, y los dos hombres se convirtieron en aliados políticos. [3] : 62 [2] : 33 Cuando McNutt se convirtió en gobernador en 1930, le ofreció a Minton un puesto al frente de una nueva comisión de regulación de servicios públicos. Como comisionado, Minton impuso con éxito regulaciones que redujeron las facturas telefónicas estatales en un total combinado de $ 525,000. Los recortes recibieron una amplia cobertura de los medios, y Minton fue acreditado en los informes por el éxito. [3] : 71 [2] : 35
Minton se hizo popular entre los líderes del partido durante sus dos años como comisionado y fue alentado por los líderes del partido a postularse para el Senado de los Estados Unidos en 1934. En la Convención del Partido Demócrata estatal, compitió contra Earl Peters, un ex presidente del partido estatal. Con el apoyo de McNutt, Minton ganó la nominación en la tercera votación con 827 votos contra los 586 de Peters. [3] : 72 [2] : 37–38
Minton lanzó una campaña estatal en agosto de 1934 y comenzó a pronunciar discursos en defensa del New Deal . Culpó a los republicanos por las condiciones de la Gran Depresión . Su oponente, el senador republicano en ejercicio Arthur Raymond Robinson , acusó a Minton de jugar a ser "Papá Noel" al tratar de dar "regalos" a todos. [3] : 76 También criticó el apoyo de Minton al New Deal, que Robinson y los republicanos llamaron inconstitucional. El eslogan de campaña inicial de Minton fue "No puedes ofrecerle la Constitución a un hombre hambriento", un eslogan que dio a conocer en un debate con Robinson en Corydon el 11 de agosto. [2] : 40 Continuó usando el eslogan, y el 11 de septiembre, Minton pronunció su infame discurso "No puedes comer la Constitución", [3] : 76 [C] en el que concluyó que las necesidades urgentes de las masas superaban la necesidad de defender la Constitución. El discurso fue un fracaso total y los periódicos y los opositores de todo el estado calificaron de traidores los comentarios de Minton. [3] : 77 Minton dejó de utilizar el eslogan y volvió a explicar su postura utilizando nuevos términos, pero sus opositores siguieron acosándolo por el tema. Los republicanos también criticaron al popular gobernador McNutt y su reorganización del gobierno, y McNutt se involucró más personalmente en las elecciones. Con la participación más directa del partido estatal, Minton ganó las elecciones con el 52 por ciento de los votos. [3] : 85
Minton ocupó su escaño en el Senado en enero de 1935. Como estudiante de primer año, se sentó en la última fila de la cámara junto a su compañero de primer año Harry Truman, y la pareja rápidamente se hizo amiga. [3] : 87 Minton fue nombrado miembro de un Comité de Investigación de Lobby especial presidido por el senador Hugo Black , que se creó para investigar a los grupos de lobby cuestionables. Según la profesora de ciencias políticas Linda C. Gugin , biógrafa de Minton, en la práctica las investigaciones del comité estaban motivadas políticamente y dirigidas contra grupos que desafiaban la legislación del New Deal. [3] : 91
William Randolph Hearst , un magnate de los medios de comunicación prominente y rico, comenzó a usar sus periódicos para ridiculizar los "ataques imprudentes del comité a la libertad". [3] : 95 Minton lideró el esfuerzo para contrarrestar a Hearst y pronunció un discurso criticando su apoyo al Partido Republicano. En 1937, el senador Black fue designado para la Corte Suprema y abandonó el Senado, y Minton aseguró su puesto como presidente del comité. Minton comenzó inmediatamente una investigación a gran escala del conglomerado de medios controlado por Frank E. Gannett , [3] : 95 acusándolo de publicar propaganda del Partido Republicano. Durante varias semanas, Minton pronunció discursos contra Gannett en el Senado, y Gannett respondió de la misma manera en sus periódicos. Minton finalmente presentó una legislación que habría hecho "ilegal publicar información que se sabía que era falsa". [3] : 96 Gannett, y un gran número de aliados en periódicos y en la radio, inmediatamente comenzaron a acusar a Minton y al Partido Demócrata de un ataque a la libertad de prensa. Los aliados de Minton en el Congreso le pidieron que retirara el proyecto de ley debido a sus repercusiones políticas, y él abandonó el asunto. [3] : 97
Minton intentó de nuevo exponer lo que él creía que era el control republicano de los medios de comunicación. Lideró al comité para que atacara a un periódico de circulación nacional, Rural Progress . Minton acusó a los editores de aceptar indebidamente grandes sumas de dinero de las corporaciones y a los editores de ejercer una influencia indebida sobre este dinero. El propietario del periódico, Maurive V. Renolds, fue citado ante el comité para una audiencia, donde Minton exigió saber por qué estaba aceptando dinero de las corporaciones. [3] : 100 Cuando Renolds le pidió a su gerente, el Dr. Glen Frank, que lo ayudara a responder las preguntas, Minton y sus compañeros senadores demócratas comenzaron a gritarle al Dr. Frank. Mientras decía que el dinero de las corporaciones era para publicidad en la revista, Minton golpeó su mazo y gritó: "Este comité no tiene la intención de permitirle usar esto como un foro para expresar sus puntos de vista republicanos". [3] : 101
Minton no se dio cuenta de que Frank también era presidente de la Universidad de Wisconsin , y pronto sufrió represalias por la forma en que había tratado a Frank. Frank fue a las estaciones de radio NBC de todo el país y criticó a Minton por su rudeza. Presentó largos argumentos acusando a Minton de intentar violar la Declaración de Derechos . Minton se indignó, pero los argumentos tuvieron efecto entre los votantes de Indiana. En 1938, buscó financiación para lanzar una investigación masiva a nivel nacional de los conglomerados de medios para obtener pruebas de la interferencia republicana en la prensa. El senador demócrata Edward R. Burke lideró un esfuerzo para derrotar la medida y acusó en privado a Minton de dañar la causa de los demócratas, lo que llevó a Minton a abandonar el Comité de Investigación del Lobby. [3] : 102
Minton fue un feroz partidario durante su tiempo en el Senado, y regularmente insultaba verbalmente a sus oponentes. El senador demócrata Huey Long se convirtió en uno de los blancos favoritos de Minton debido a las frecuentes amenazas de obstruccionismo de Long . Durante una de las maniobras, Long amenazó con unirse al Partido Republicano. Después de que la mayoría de los senadores habían abandonado la cámara, Minton permaneció varias horas para burlarse periódicamente de Long. Después de cansarse de las burlas, Long lanzó una refutación desde el podio, llamando a Minton un político vicioso cuyas posiciones le costarían la reelección. [2] : 46 El intercambio fue inusual por su tono y más tarde se convirtió en noticia nacional. [2] : 47
Minton participó en muchos de esos intercambios, incluido uno particularmente feroz con el senador republicano Lester J. Dickinson en marzo de 1936. Dickinson pronunció un discurso en el Senado en el que criticaba al presidente Franklin D. Roosevelt por llevar a cabo lo que él calificó de actos ilegales e inconstitucionales. Minton respondió con una serie de acusaciones, algunas personales, contra Dickinson y su "ingenuidad política". [2] : 62
En 1936, la Corte Suprema de los Estados Unidos declaró inconstitucional la Ley de Ajuste Agrícola de 1933. Por primera vez, Minton pronunció discursos criticando a la corte por pasar por encima de la voluntad del Congreso. Acusó a la corte de dejarse influenciar por motivos políticos en lugar de por la ley. [3] : 103 [2] : 52 En respuesta a la decisión de la corte, Minton comenzó a redactar un proyecto de ley que permitiría a la Corte Suprema declarar inconstitucional una ley solo si siete de los nueve jueces apoyaban la decisión. En febrero de 1937, antes de que Minton presentara su proyecto de ley, el presidente Roosevelt presentó un plan propio para lidiar con la Corte Suprema. Roosevelt propuso agregar más jueces a la corte y crear una edad de jubilación obligatoria; los cambios le permitirían nombrar una mayoría abrumadora para la corte, más afín a su agenda, asegurando la seguridad de la legislación aprobada por su partido. [3] : 105 [2] : 53–55
Minton estaba satisfecho con el proyecto de ley de Roosevelt y rápidamente se convirtió en su principal defensor en el Senado. [7] La medida se incluyó en un proyecto de ley ómnibus diseñado para reformar los salarios judiciales y la distribución de distritos, entre muchas otras medidas. Los republicanos descubrieron rápidamente la disposición de ampliación de la corte y atacaron el proyecto de ley. En ese momento, los demócratas tenían supermayorías en ambas cámaras del Congreso, y la aprobación del proyecto de ley al principio parecía asegurada. [3] : 106 El apoyo de Minton al proyecto de ley lo ayudó a ganar el puesto de líder de la mayoría del Senado , lo que le permitió impulsar de manera más efectiva su aprobación. [3] : 107 Minton pronunció seis discursos radiales en nombre de su partido en apoyo del proyecto de ley, pero la opinión pública no pudo ser influenciada a favor de los demócratas. [3] : 109
Minton recibió una amenaza de muerte en forma de un sobre que contenía un cartucho de escopeta y un mensaje que le aconsejaba no votar a favor del plan de ampliar la Corte . [2] : 79 Muchos demócratas, temiendo sus perspectivas de reelección, se unieron a los republicanos y derrotaron el proyecto de ley. Minton no estaba contento con la derrota y le costó un apoyo considerable entre sus votantes, pero como resultado de su estrecha conexión con el proyecto de ley y los líderes de su partido, ganó más influencia con los demócratas. [3] : 113 Cuando el juez Willis Van Devanter se retiró de la Corte en mayo de 1937, Minton estaba entre los tres candidatos finales considerados por Roosevelt para sucederlo, pero el senador se negó debido a las preocupaciones sobre el impacto que sus recientes críticas públicas a los miembros de la Corte en funciones tendrían en sus relaciones con ellos. [8]
El caso más polémico de todos fue el de la propuesta de Minton en abril de 1938 de un proyecto de ley que tipificaba como delito que los periódicos y otras publicaciones periódicas publicaran como “hecho cualquier cosa que el editor o sus agentes responsables supieran que era falsa”, punible con una pena de hasta dos años de prisión o una multa de 10.000 dólares. Minton dejó claro que sus principales objetivos eran la prensa contraria al New Deal, incluidos el Chicago Daily Tribune y el Philadelphia Inquirer . “Quienes conocen al senador Minton”, sugirió Newsweek , “dicen que debe haber tenido la aprobación tácita de Roosevelt antes de presentar un proyecto de ley para convertir en delito la distorsión de las noticias”. La oposición inesperada al proyecto de ley fue abrumadora y trascendió el espectro político. Muchos acusaron a Minton de intentar amordazar a los críticos del New Deal mediante la censura. Cuando planteó la idea de una investigación más “objetiva” y generalizada, tampoco consiguió apoyo. Una consecuencia de la reacción contra el proyecto de ley Minton fue impulsar la formación del Comité de la Carta de Derechos de la Asociación Americana de Abogados. [9]
Aunque Minton apoyó a la administración de Roosevelt y se convirtió en un invitado habitual de la Casa Blanca, Minton rompió con el presidente en algunas medidas. Votó para anular un veto presidencial de una subvención de $2.5 mil millones ($43 mil millones en dólares de 2015) en pagos adicionales para los soldados de la Primera Guerra Mundial ( Bonus Army ). [3] : 114 Minton también apoyó el proyecto de ley contra los linchamientos del republicano Leonidas Dyer , que Roosevelt temía que le costara el apoyo al partido en los estados del sur. [3] : 115 También apoyó una extensión de la Ley Hatch de 1939 , una ley que impedía que los empleados federales fueran obligados a participar en las campañas electorales estatales, disminuyendo efectivamente la influencia del patrocinio federal. [3] : 116
A medida que se acercaba la Segunda Guerra Mundial, Minton adoptó una posición cautelosa sobre la participación de los Estados Unidos. Cuando la Unión Soviética invadió Finlandia , Minton votó en contra de conceder un préstamo a Finlandia para ayudar a financiar sus esfuerzos de defensa. [3] : 119 También se opuso a la venta de municiones y armas a los Aliados o las potencias del Eje . [3] : 118 Abogó y apoyó la expansión del ejército estadounidense y creía que la entrada estadounidense en la guerra era inevitable, pero que debía retrasarse lo más posible. Votó a favor de la Ley Smith , que convertía en delito abogar por el derrocamiento del gobierno, una ley específicamente dirigida a comunistas y fascistas en los Estados Unidos. [3] : 121 En su último año en el cargo, hubo considerable especulación en la prensa de que Minton sería nombrado para un cargo más alto por Roosevelt, incluidos puestos en el gabinete y la Corte Suprema, pero nada de eso sucedió. [2] : 89
Minton se presentó a la reelección para ocupar su escaño en el Senado en 1940. McNutt competía con Roosevelt por la nominación presidencial, lo que obligó a Minton a elegir entre la administración y sus aliados en el partido estatal. Minton se puso del lado de Roosevelt, lo que le costó el apoyo de McNutt y de la maquinaria del Partido Demócrata de Indiana en su intento de reelección. [3] : 123
El candidato presidencial republicano, Wendell Willkie , también era nativo de Indiana, y Minton enfrentó un desafío difícil para ganar la reelección. Se refirió a Willkie como un "adulador de los ricos y famosos". [3] : 143 Willkie nunca respondió a las burlas de Minton, dejando que el oponente de Minton en la carrera al Senado, Raymond E. Willis , lo hiciera en su lugar. Willis se había postulado para el Senado dos años antes, pero fue derrotado por el demócrata Frederick Van Nuys . Willis criticó a Minton en una variedad de temas, pero se centró en la legislación que Minton apoyó mientras estaba en el Senado. Willis afirmó que gran parte de la legislación era inconstitucional y que las posiciones de Minton eran perjudiciales para la nación. Minton respondió señalando las conexiones de Willis con corporaciones ricas y lo acusó de no preocuparse por la gente. [3] : 146 La campaña de Minton se centró en los logros de los programas del New Deal. Afirmó que los ingresos agrícolas en Indiana se habían duplicado desde 1932 y destacó la aprobación de las leyes de pensión para la tercera edad. Su apoyo al reclutamiento y la preparación militar para la guerra que se avecinaba resultó impopular entre los votantes y le costó un apoyo considerable, pero según el historiador William Radcliff, fue la condición de hijo favorito de Willkie , que llevó a muchos habitantes de Indiana a votar por los republicanos, lo que resultó ser el factor decisivo de la elección. [2] : 109 [10] A pesar de la intensa campaña de Minton, perdió la reñida elección ante Willis por 5.179 votos de los más de 1,5 millones emitidos. [2] : 109 [3] : 147
Roosevelt ganó las elecciones presidenciales de 1940. Después de que Minton dejó el cargo en enero de 1941, se le dio un puesto en la administración de Roosevelt como recompensa por su lealtad durante el fracaso de la ampliación de la corte. [3] : 151 Se desempeñó como uno de los asesores del presidente y un enlace entre la Casa Blanca y el Congreso. El alcance de sus funciones no se conoce por completo; Linda Gugin ha especulado que pudo haber manejado el sistema de patrocinio de Roosevelt. [3] : 155 Minton fue responsable de lograr que varios funcionarios fueran designados para altos cargos en la burocracia federal y muchos otros para puestos de menor rango. [3] : 155 [2] : 106 También convenció a Roosevelt para que apoyara la creación de un comité de defensa del Senado presidido por Truman, un puesto que llevó a Truman a la atención nacional y lo ayudó a obtener la vicepresidencia. [11]
El 7 de mayo de 1941, Roosevelt anunció la nominación de Minton al Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Séptimo Circuito con sede en Chicago . [3] : 156 Minton fue confirmado por unanimidad por el Senado el 12 de mayo de 1941 y recibió su comisión el 22 de mayo de 1941. Minton renunció a su puesto en la administración, pero incluso después de que comenzó a trabajar en la corte, Minton permaneció activo en la política demócrata detrás de escena y estaba en correspondencia regular con Roosevelt para hacer sugerencias de patrocinio. [3] : 164
Minton prestó juramento el 29 de mayo de 1941, pero el tribunal estaba en receso en ese momento. [3] : 164 Tomó posesión de su cargo cuando volvió a sesionar el 7 de octubre de 1941. [3] : 157 El tribunal tenía la carga judicial más alta de todos los tribunales de apelación de la nación en ese momento, con un promedio de 40 casos por juez al año. [3] : 163 Los hombres del tribunal eran amigos cercanos, y Minton desarrolló una amistad particularmente cercana con el juez J. Earl Major ; Major le ofreció a Minton ayuda financiera durante sus últimas enfermedades. Major había estado en la corte durante varios años y tenía una filosofía judicial similar a la de Minton. Los dos hombres asistían regularmente a los partidos de béisbol y eran invitados frecuentes en las casas del otro. [3] : 161
La Segunda Guerra Mundial estalló poco después de que Minton se uniera a la corte, lo que creó una avalancha de casos en los que los precedentes legales proporcionaban poca orientación, incluidos los desafíos a las medidas en tiempos de guerra, las leyes de servicio selectivo , los controles de precios, el racionamiento y las libertades civiles. En la mayoría de estos casos, el tribunal confirmó las decisiones de los tribunales de distrito, pero en varios de ellos se le exigió que estableciera un precedente. [2] : 110 Minton manifestó en varias ocasiones su preferencia personal por confirmar las decisiones de los tribunales inferiores. Creía que el tribunal que escuchaba el caso y pronunciaba el fallo generalmente podía tomar una decisión que era superior a las decisiones de los tribunales de apelación. Creía que el proceso de apelación debería reservarse para los casos más graves y los casos en los que el tribunal inferior había cometido claramente un error. [2] : 113
William Radcliff describió a Minton como un "fiel discípulo de la moderación judicial", un desarrollo inesperado en comparación con su carrera política abiertamente partidista. [3] : 179 Radcliff atribuyó la posición conservadora de Minton al desagrado que desarrolló hacia los tribunales cuando revocaron la legislación aprobada mientras él estaba en el Senado. Las acciones de los tribunales lo llevaron a creer firmemente en el ejercicio limitado del poder judicial al evaluar la constitucionalidad de la conducta gubernamental. [2] : 114 Gran parte de la legislación del New Deal recientemente aprobada estaba siendo juzgada en los tribunales por constitucionalidad y cumplimiento, lo que puso a Minton en la posición poco común de juzgar casos que dependían de la legislación que él había ayudado a escribir. [3] : 180
Durante su tiempo en el Séptimo Circuito, Minton fue autor de 253 opiniones de la corte, incluidas doce opiniones disidentes. [2] : 110 [3] : 182 Algunas de sus opiniones recibieron elogios; los editores de Tax Magazine comentaron favorablemente las opiniones de Minton sobre la ley tributaria, llamándolas "lógica directa de Hoosier". [3] : 181 Otros documentos de taquigrafía judicial hicieron comentarios similares, aplaudiendo la manera en que convirtió cuestiones complejas en preguntas simples que podían entenderse fácilmente. [3] : 182
En los casos de Sunkist v. Sunkist y Quaker Oats Co. v. General Mills , el tribunal sostuvo que era posible que diferentes compañías usaran la misma marca y nombre de producto siempre que produjeran productos diferentes. [3] : 190 En otro caso, el tribunal sentó un precedente de corta duración que permitía a las compañías aumentar artificialmente los precios en los mercados locales si el propósito era reducir artificialmente los precios en otro mercado para seguir siendo competitivas. [12] Después de que Minton se uniera a la Corte Suprema de los Estados Unidos, la decisión fue apelada ante ese organismo; Minton se recusó del caso, que el tribunal decidió revocar. [2] : 118 [3] : 188 [13] En otra decisión, Minton estaba en la mayoría que dictaminó bajo la Ley Antimonopolio Sherman que la New York Great Atlantic and Pacific Tea Company era un monopolio, ordenando a la compañía dividir su negocio de comestibles. [3] : 186 [14] Minton también estuvo en la mayoría en varios casos presentados para hacer cumplir las decisiones tomadas por la Junta Nacional de Relaciones Laborales , generalmente para poner fin a las huelgas de los trabajadores. [3] : 183
En el caso de Estados Unidos contra Knauer , el gobierno negó la entrada al país a la esposa de un ciudadano estadounidense debido a sus posibles vínculos con el nazismo . En una opinión mayoritaria muy criticada, de la que Minton fue coautor junto con el juez Major, afirmó que "la extranjera no tenía ningún derecho legal; [su] estatus era una decisión política que debían tomar los funcionarios del gobierno". [15] Muchos liberales condenaron al tribunal en el momento de la decisión. La sentencia fue confirmada por la Corte Suprema en una apelación en 1946. [2] : 115
Uno de los casos favoritos de Minton fue el de Modernistic Candies, Inc. v. Federal Trade Commission . [2] : 111 [16] La empresa de golosinas produjo un dispensador de chicles de un centavo en el que casi todos los chicles eran del mismo color. Se incluyeron algunos chicles de diferentes colores que, cuando se dispensaban, daban derecho al comprador a un premio del comerciante propietario de la máquina. La FTC hizo que se estableciera una orden judicial que prohibía a la empresa producir las máquinas porque afirmaban que violaban las leyes contra el juego. Minton escribió la opinión mayoritaria y se puso del lado de la mayoría para mantener la orden judicial en su lugar, pero se burló secamente del abogado de la defensa y de la ley del juego, afirmando:
El abogado del demandante discutió extensamente, desde un punto de vista sociológico, el viejo problema del instinto de juego en el ser humano. Según su análisis, el juego impregna todo nuestro sistema económico; por lo tanto, los contratos de seguros son una apuesta, las transacciones de acciones y de la bolsa de cereales son una apuesta, y la dependencia del agricultor del clima es una apuesta. El intento del abogado de aplicar este análisis al presente caso nos dejó fríos y poco impresionados. Incluso nos recordó que nuestro gran ídolo, el presidente del Tribunal Supremo John Marshall, en su época asistía a las carreras de caballos y apostaba con su clérigo. De hecho, tenían una casa de apuestas. Como muestra de cómo han cambiado los tiempos y cómo incluso nuestra naturaleza grosera ha cedido al cuidado protector de la política gubernamental, confesamos que ni siquiera conocemos a un corredor de apuestas, clérigo o de otro tipo, y nuestros pases para las hermosas pistas de carreras de Chicago se encuentran en nuestro escritorio sin usar. [16]
Minton a menudo lamentaba que se le exigiera "pronunciar la ley tal como estaba escrita, pero en ninguna ocasión [podía] hacer la ley". [2] : 111
Después de la muerte de Roosevelt y la sucesión de Truman a la presidencia, Minton continuó ofreciendo asesoramiento a la nueva administración sobre una variedad de temas, incluidos el clientelismo y las maniobras políticas. Truman nombró a Minton como jefe de la Junta de Clemencia del Departamento de Guerra , un panel de jueces encargados de supervisar las revisiones de las decisiones tomadas por los tribunales marciales . [17] El panel se reunía cada dos semanas, lo que, junto con sus responsabilidades en el tribunal de circuito, mantenía a Minton muy ocupado y le permitía poco descanso, lo que provocó un deterioro de su salud. [3] : 167 Mientras navegaba con el presidente Truman en el Día de los Caídos en 1945, Truman le pidió a Minton que aceptara un nombramiento para el puesto de Procurador General de los Estados Unidos . Minton se negó debido a su salud, pero le dijo a Truman que estaría interesado en un asiento en la Corte Suprema. [3] : 8
En septiembre de 1945, Minton sufrió un ataque cardíaco mientras estaba en Washington; estuvo hospitalizado durante tres meses en el Hospital Walter Reed . [3] : 10 Después de regresar al trabajo, se vio obligado a descansar regularmente debido al empeoramiento gradual de la anemia , y trató de disminuir su carga de trabajo. Para complicar aún más su salud, el 5 de agosto de 1949, Minton tropezó con una piedra en su patio y se rompió la pierna. La lesión lo obligó a caminar con un bastón por el resto de su vida. [2] : 129
En una conferencia de prensa el 15 de septiembre de 1949, Truman anunció la nominación de Minton a la Corte Suprema, sucediendo al fallecido juez Wiley Rutledge . [18] Minton ya había aceptado en privado la nominación varios días antes después de una conversación telefónica con Truman. [3] : 14 Truman promocionó la extensa educación en derecho de Minton y sus años de experiencia en los tribunales de circuito como la razón de su nominación. [3] : 15
La noticia del nombramiento de Minton recibió críticas mixtas a nivel nacional. [2] : 131 El New York Times dijo que Truman había permitido que la amistad personal y política influyeran en su elección. [19] [3] : 18 El New Republic dijo que "el presidente está volviendo a su deplorable hábito de elegir hombres para puestos altos porque son sus amigos...". El Washington Post planteó dudas sobre la capacidad de Minton para ser confirmado por el Senado debido al poder que muchos de sus enemigos tenían en el organismo. [3] : 19 El Indianapolis Star ofreció una opinión más comprensiva, destacando las calificaciones de Minton y el orgullo que Indiana podría tener de tener un nativo en la Corte Suprema. El artículo señaló que sería el juez más educado de la corte, en caso de ser confirmado. [3] : 19
El senador de Indiana William E. Jenner lideró a los oponentes de la nominación de Minton, incluidos algunos de los viejos enemigos de Minton, en un intento de llevarlo ante el cuerpo para audiencias. [2] : 132 Minton escribió una carta al Comité Judicial del Senado respondiendo varias de sus preguntas, pero se negó a someterse a una audiencia. [20] [21] Mencionó su pierna rota e insinuó en su carta que podría ser perjudicial para su salud viajar en su condición. [3] : 15 También declaró que, como juez en funciones y ex miembro del Senado, sería inapropiado que se sometiera a una audiencia. [11] Minton respondió a las preguntas sobre su apoyo pasado al plan de ampliación de la corte de 1937 en la carta, declarando que como líder del Senado en el momento de su plan tenía el derecho y el deber de apoyar el plan, pero como juez federal su papel ahora había cambiado al de un árbitro en lugar de un jugador. [22] Aunque en el pasado se habían celebrado audiencias de forma irregular, en aquella época no era habitual celebrar una audiencia sobre un candidato. [23] Durante una ausencia de Jenner, los aliados de Minton trabajaron para que se desestimara la solicitud de audiencia. [3] : 24 El Comité Judicial celebró una única audiencia el 27 de septiembre de 1949 sobre su nominación. Su nominación se enfrentó a un intenso cuestionamiento por parte de los senadores republicanos sobre su apoyo pasado al fallido plan de ampliación de la corte de 1937. [24] [25] [26] El Comité Judicial del Senado votó 9-2 el 3 de octubre de 1949 para remitir su nominación al pleno del Senado con un informe favorable. [3] : 24 [24] El 4 de octubre de 1949, el senador Homer S. Ferguson intentó que la nominación volviera al comité, pero la moción fracasó, 42-45. [3] : 27 [27] El largo debate sobre el nombramiento de Minton se centró en su partidismo, su apoyo al plan de ampliar la Corte Suprema durante su tiempo en el Senado y su mala salud. Sus oponentes lanzaron numerosas tácticas dilatorias; la sesión del Senado antes de la votación para confirmar a Minton duró hasta la medianoche. Su confirmación fue aprobada por 48 a 16 el 4 de octubre de 1949, [3] : 27 y juró su cargo el 12 de octubre. [1] Hasta la fecha, Minton sigue siendo el último miembro del Congreso, en funciones o en el pasado, en ser designado para la Corte Suprema de los Estados Unidos, [3] : 3 y es el único nativo de Indiana en ser designado para la corte. [2] : 2 [D] [E]
La filosofía judicial central de Minton era determinar y defender la intención original de la legislación. [3] : 261 Continuó adoptando una visión amplia de los poderes gubernamentales, demostrada en su voto disidente en el caso de Youngstown Sheet & Tube Co. v. Sawyer , que declaró inconstitucional la toma de posesión de varias fábricas de acero en tiempos de guerra por parte del presidente Truman para evitar una huelga de trabajadores. [28] De todos los casos en los que Minton estuvo involucrado, estuvo en mayor desacuerdo con la decisión de Youngstown y "se lanzó a una diatriba" durante la conferencia donde se tomó la decisión. [3] : 210 Argumentó que "no podía haber ningún puesto vacante en el poder cuando la seguridad de la nación está en juego". [3] : 212 A pesar de su enérgica protesta, no pudo influir en la Corte para permitir al presidente tomar posesión de las plantas sin la aprobación del Congreso. [3] : 212 Minton se unió al presidente de la Corte Suprema Fred M. Vinson y al juez Stanley Forman Reed en la opinión disidente de que el presidente tenía la autoridad a través de la cláusula de poderes de guerra de la constitución. [2] : 151
Minton aborrecía la segregación racial y brindó un voto sólido para derribar las prácticas de segregación escolar en cuestión en el caso emblemático de 1954 de Brown v. Board of Education ; fue una de las pocas decisiones en las que se puso del lado del gobierno. [3] : 261 [29] [2] : 159 Según William Radcliff, la opinión mayoritaria redactada por Minton en el caso de 1953 Barrows v. Jackson fue su opinión escrita con más habilidad. [2] : 155 [30] Enmarcó la compleja cuestión del caso como: "¿Puede un pacto racialmente restrictivo ser aplicado por ley mediante una demanda por daños y perjuicios contra un co-pactante que supuestamente rompió el pacto?" La Corte decidió la respuesta negativa. [2] : 155
En el área de las libertades civiles , Minton se adhirió a la doctrina de la " justicia fundamental ", una prueba establecida por la Corte Suprema en 1937. En una decisión, Minton afirmó que el derecho a la libertad de expresión no era un derecho absoluto y podía regularse de manera que no violara los derechos de los demás. [2] : 114 En Estados Unidos v. Rabinowitz , Minton escribió la opinión de la Corte confirmando un fallo de un tribunal inferior que permitía a la policía registrar automóviles sin una orden judicial, siempre que hubiera una causa probable para justificar la búsqueda. [31]
Minton votó a favor de mantener la legislación anticomunista durante el período del " pánico rojo ", poniéndose del lado de la mayoría en el caso Dennis v. United States de 1951 , que confirmó la condena del líder del Partido Comunista de los Estados Unidos . [3] : 223 [32] Durante el mismo período, la Corte estaba dividida sobre la legalidad de las pruebas de lealtad gubernamentales. Muchas agencias tenían programas establecidos para garantizar que los miembros del gobierno no fueran comunistas. El voto de Minton resultó ser el factor decisivo en los casos relacionados con las pruebas de lealtad . [3] : 230 En el caso de Bailey v. Richardson , el voto de Minton confirmó la legalidad de las pruebas de lealtad, [F] mientras que en la decisión que redactó en el caso de Joint Anti-Fascist Refugee Committee v. McGrath , votó a favor de mantener la posición del demandante de que había sido despedido ilegalmente debido a su apoyo a la ideología fascista. [33] [34] [3] : 229 La posición de Minton cambió gradualmente hacia la posibilidad de permitir que se realizaran las pruebas de lealtad, y en Adler v. Board of Ed. of City of New York escribió la opinión mayoritaria que permitía las pruebas y confirmaba la Ley Feinberg de Nueva York. [2] : 147 [35] [G] Esta resultó ser la votación más importante, ya que permitió que se realizaran las pruebas con solo una sospecha mínima de deslealtad de una persona hacia el gobierno. [3] : 231
Debido a su anterior partidismo en el Congreso, muchos liberales creían que apoyaría sus posiciones cuando estuviera en la Corte. A lo largo de su mandato, Minton los decepcionó con frecuencia, lo que llevó a muchos a despotricar contra él. Un abogado que escribía para el New Jersey Law Journal etiquetó a Minton como un "portavoz contra la libertad", llamándolo "un hombre de notorias deficiencias judiciales, cuyos votos contra las libertades civiles excedían los de cualquier otro hombre en la Corte, y que escribió comparativamente pocas opiniones de otro tipo". [36] Linda Gugin señaló que Minton fue una decepción para los liberales porque siempre eligió el orden por sobre la libertad. Gugin también concluye que Minton tenía el compromiso más fuerte con la moderación judicial y la neutralidad ideológica de cualquier juez, pasado o presente. [37]
Aunque Minton estaba en la Corte Suprema, siguió involucrado de manera informal en la política interna demócrata. Escribió a Truman varias cartas criticando a los jueces Robert H. Jackson y Hugo Black, refiriéndose a Black como un demagogo . También ofreció consejos sobre cómo lidiar con la oposición republicana en el Senado. En una carta de 1954, después de que Truman dejara el cargo, instó a Truman a ayudar a centrar la atención pública en la economía y alejarla del comunismo, una amenaza que, según él, los republicanos estaban exagerando para evitar enfrentar sus propios problemas. [3] : 257
Después de que Truman se retirara de la campaña presidencial de 1952 , Minton hizo comentarios indicando que le había aconsejado a Truman que se mantuviera al margen de las elecciones primarias de New Hampshire para empezar. [3] : 211 En agosto de 1956, un periodista le preguntó a Minton sobre su candidato preferido en las próximas elecciones presidenciales. Minton respondió: "Tengo una gran confianza en Adlai Stevenson ". [2] : 137 También comentó que Dwight D. Eisenhower estaba políticamente discapacitado. Minton fue criticado en los medios por su apoyo, del que intentó retractarse unos días después después de que otros miembros de la Corte se lo aconsejaran. [2] : 137
Los demás miembros de la Corte nombrados por Truman aportaron votos conservadores consistentes, y durante los primeros años de Minton en la Corte se volvió al conservadurismo de la era de William Howard Taft . [19] Mientras estuvo en la Corte, Minton pasó de ser un senador del New Deal a un juez casi reaccionario como aliado del juez Felix Frankfurter . La codificación empírica de los votos muestra que Minton fue el juez más conservador de la Corte durante su primer año, y permaneció en la mitad conservadora de la Corte durante toda su carrera. [38]
Minton no disfrutó de la influencia limitada de su papel judicial en los últimos años de su mandato, cuando con mayor frecuencia estaba en minoría en la votación de los casos. [38] [3] : 221 Después de las muertes del presidente del Tribunal Supremo Fred M. Vinson y el juez Robert Jackson, Minton se encontró con poco apoyo para muchas de sus opiniones, lo que lo llevó a comenzar a considerar la jubilación. [3] : 277–79
El cambio de posición de la Corte provocó animosidad personal entre los miembros de sus dos alas. A pesar de su decepción por las posiciones de la Corte en algunos temas, Minton siguió siendo popular entre sus colegas de la Corte, ya que no tomó partido en sus desacuerdos personales; demostró ser una presencia tranquilizadora durante un período marcado por amargas disputas personales entre personalidades fuertes como William O. Douglas y Felix Frankfurter. [2] : 172
Minton informó a Eisenhower de su intención de retirarse en una carta del 7 de septiembre de 1956, en la que declaró secamente que su retiro estaba autorizado por ley. Eisenhower respondió con una breve nota deseándole una feliz jubilación. [2] : 173 Aunque no se lo dijo al presidente, Minton informó a los miembros de la Corte que sus deberes eran demasiado exigentes para su salud. Su anemia había empeorado constantemente, ralentizándolo física y mentalmente. [2] : 174 Minton sirvió como juez hasta el 15 de octubre de 1956, retirándose después de 7 años y 3 días de servicio. [39] Fue sucedido por William J. Brennan Jr. [3] : 282
Al anunciar su marcha, Minton comentó: «Habrá más interés en quién me sucederá que en mi fallecimiento. Soy un eco». [39] A pesar de sus problemas de salud, Minton lamentó su decisión casi inmediatamente. [38]
Minton regresó a su hogar en New Albany, donde asumió una carga de trabajo mucho más liviana. Dio conferencias ocasionales en la Universidad de Indiana y continuó dando discursos públicos de vez en cuando. Durante varios años después de retirarse de la Corte Suprema, Minton ocasionalmente aceptó asignaciones para servir temporalmente en uno de los tribunales federales inferiores. [38] Recibió un doctorado honorario de la Universidad de Louisville . [3] : 288 Realizó muchos viajes por los Estados Unidos y dos viajes a Europa. [3] : 285 En Inglaterra, recibió un doctorado honorario de la Universidad de Oxford en 1956. [2] : 183
A pesar de su precaria salud, Minton siguió siendo miembro activo del Partido Demócrata. Su mayor preocupación era el presidente Eisenhower, a quien consideraba incompetente. Mantuvo una correspondencia regular con Truman y ambos se reunieron en varias ocasiones en actos del Partido Demócrata. [3] : 290
A finales de marzo de 1965, Minton fue ingresado en el Floyd Memorial Hospital de New Albany, donde se descubrió que sufría una hemorragia interna . Murió mientras dormía a primera hora de la mañana del 9 de abril. La esposa de Minton era católica romana ; su funeral se celebró en la ahora desaparecida Iglesia Católica de la Santísima Trinidad y asistieron muchos dignatarios, incluidos varios miembros en funciones de la Corte Suprema, los gobernadores de Indiana y Kentucky y varios miembros del Congreso. Fue enterrado en el cementerio de la Santísima Trinidad, en Green Valley Road en New Albany, junto a Leo Receveur. El propio Minton era nominalmente católico y había rechazado el cristianismo durante la mayor parte de su vida; solo comenzó a asistir a misa ocasionalmente después de su jubilación. [3] : 304 [40] Dejó la mayoría de sus documentos personales y registros judiciales a la Biblioteca Presidencial Truman . [2] : 140 [41] [H]
Minton es el epónimo del puente Sherman Minton , que lleva la Interestatal 64 a través del río Ohio , conectando el oeste de Louisville , Kentucky con New Albany , Indiana. Minton asistió a la dedicación del puente en una ceremonia de 1962. También es el homónimo de la Competición anual de Tribunales Simulados Sherman Minton, celebrada en la Facultad de Derecho Maurer de la Universidad de Indiana. [42] También es honrado (con el senador de Indiana Homer E. Capehart ) -en el estilo " brutalista " diseñado por Woollen, Molzan and Partners y con arte arquitectónico de Milton Glaser- en el edificio federal Minton-Capehart ubicado en el centro de la Plaza Memorial de la Guerra Mundial de Indiana en Indianápolis . [43] Se creó un busto de bronce de Minton y se exhibió en el Capitolio del estado de Indiana. [3] : 287
Aunque algunos escritores como Linda Gugin y el historiador legal William Radcliff han elogiado la lógica de Minton en sus opiniones escritas, señalan que sus posiciones tuvieron poco impacto a largo plazo. [3] : 307 Otros historiadores legales, como Bernard Schwartz, tienen una opinión más negativa de la carrera judicial de Minton. Schwartz escribió que Minton "estaba por debajo de la mediocridad como juez. Sus opiniones, relativamente pocas para su mandato, son menos que de tercera categoría, caracterizadas por su enfoque arrogante de cuestiones complicadas". [44] Schwartz continuó diciendo, "él ocupa casi el final de cualquier lista de jueces". [44] La mayoría de los precedentes que Minton ayudó a establecer fueron revocados por la Corte Warren en los años inmediatamente posteriores a su jubilación. En total, escribió sesenta y siete opiniones mayoritarias junto con varias de las opiniones disidentes. [3] : 280 Gugin escribió un trabajo en refutación a la dura crítica de Schwartz, diciendo que los fallos de Minton eran "predecibles en base a los principios de deferencia, precedente e interpretación estricta"; ella atribuyó su pobre clasificación al sesgo de los revisores a favor del activismo judicial . [45]
El tiempo de Minton en la corte marcó el fin de un período transitorio en el poder judicial. Desde Minton, los jueces han tendido a cumplir mandatos cada vez más largos en la corte, lo que ha tenido fuertes implicaciones en la ciencia política de la Corte Suprema. [46] El creciente concepto de imparcialidad judicial se convirtió en la norma en la política estadounidense después de Minton: fue el último miembro del Congreso en ser designado para la Corte. [3] : 308 Linda Gugin y el profesor James St. Clair han señalado que los tribunales federales han perdido un punto de vista valioso al no tener legisladores experimentados entre sus filas. [3] : 311
Minton jugó un papel importante detrás de escena de la Corte como pacificador entre sus dos facciones opuestas. [3] : 282 Estos intentos de mantener la paz llevaron al juez Frankfurter a señalar que si bien Minton nunca sería recordado como un gran juez, sus colegas jueces lo recordarían como un gran colega. [2] : 139
