Martha Shelley (nacida el 27 de diciembre de 1943) es una activista, escritora y poeta estadounidense mejor conocida por su participación en el activismo feminista lésbico . [1]
Martha Altman nació el 27 de diciembre de 1943 en Brooklyn , Nueva York, de padres de ascendencia judía rusa-polaca. [2] En 1960, asistió a sus primeras clases de judo para mujeres en la ciudad de Nueva York, tratando de conocer mujeres lesbianas. Dos años después, a los 19 años, se mudó de la casa de sus padres a un hotel y fue a bares de lesbianas, donde "era miserable". No se sentía a gusto con los roles de "butch" o "femme" , roles de género lésbicos comunes durante este período. [3]
Durante este período, conoció la famosa obra de Betty Friedan , La mística de la feminidad , un texto que inspiró a muchas feministas. También participó en un grupo basado en la obra de Harry Stack Sullivan , lo que dio lugar a su primer movimiento de protesta contra la guerra de Vietnam . [ cita requerida ]
En 1965 se graduó en el City College . En noviembre de 1967 asistió a su primera reunión del capítulo de la ciudad de Nueva York de las Daughters of Bilitis (DOB), [4] de la que más tarde se convirtió en presidenta, a pesar de sus sentimientos de resistencia a eventos como el " Recordatorio Anual " que realizaba la organización. [5]
Debido a la vigilancia del FBI , se animó a los miembros del DOB a adoptar alias, y Altman adoptó Shelley como apellido. [3] Mientras trabajaba como secretaria en la oficina de recaudación de fondos para Barnard College , se unió a la Student Homophile League [6] y trabajó con el activista bisexual Stephen Donaldson , con quien también estaba saliendo en ese momento. Shelley ha descrito el asunto como una causa de escándalo, afirmando: "Solíamos entrar en estas reuniones del brazo... porque los dos éramos tan descarados y estábamos en público siendo pro gay, ciertamente no podían darse el lujo de echarnos". [7] [8]
En 1969, aproximadamente, aparece el primer ensayo importante de Shelley en el boletín Liberation News Service : " Stepin' Fetchit Woman". [9] Este mismo ensayo apareció más tarde en otras publicaciones con títulos alternativos, entre ellos "Women of Lesbos" y "Notes of a Radical Lesbian"; se llamó "Notes of a Radical Lesbian" en Sisterhood Is Powerful: An Anthology of Writings From The Women's Liberation Movement . [10] Shelley afirma que no eligió el título con el que apareció por primera vez. [11]
En 2023, publicó una autobiografía, We Set the Night on Fire: Igniting the Gay Revolution . [12]
Mientras desempeñaba un papel de liderazgo con las Hijas de Bilitis (DOB), Shelley a veces brindaba recorridos a mujeres que estaban en la ciudad de Nueva York para aprender cómo crear su propio capítulo de la organización. Mientras brindaba uno de estos recorridos a mujeres de Boston la noche de los disturbios de Stonewall , Shelley y sus visitantes pasaron por el comienzo de los disturbios afuera del Stonewall Inn . Shelley los descartó inicialmente como protestas contra la guerra, pero luego se le informó sobre la causa real. [13] El activista Mark Segal relata que Shelley y Marty Robinson se pusieron de pie y pronunciaron discursos desde la puerta principal del Stonewall el 29 de junio de 1969, la segunda noche del motín. [14] Reconociendo la importancia del evento y siendo políticamente consciente, [15] Shelley propuso una marcha de protesta y, como resultado, DOB y Mattachine patrocinaron una manifestación. [16] Con el tiempo, quedó claro para los involucrados que Shelley y otros deseaban una nueva organización para servir mejor a sus objetivos políticos; Ella fue una de las veinte mujeres y hombres que formaron el Frente de Liberación Gay después de Stonewall [17] y se expresó abiertamente en muchos de sus enfrentamientos. [18] Con el tiempo, el nombre del Frente de Liberación Gay se utilizó en organizaciones similares, pero sin ninguna conexión directa inherente con Shelley u otros organizadores en la ciudad de Nueva York en ese momento.
Shelley también escribió para Come Out!, el boletín del Frente de Liberación Gay de la Ciudad de Nueva York, y ayudó a que se imprimieran los números. [19] [20] El boletín publicó ensayos, informes, arte y poesía de los participantes y miembros de la organización. Se publicó, aunque de manera inconsistente, durante tres años. El trabajo de Shelley aparece en los ocho números del boletín, con una variedad de géneros, incluidos ensayos sobre los movimientos en los que participaba, informes sobre el Frente de Liberación Gay en otras ciudades y organizaciones relacionadas en la ciudad de Nueva York, y algo de su poesía. Muchos de sus ensayos, incluidos "More Radical Than Thou" y "Subversion in the Women's Movement - What is to be Done?", implican críticas a la naturaleza competitiva y despiadada del movimiento de mujeres, el movimiento de liberación gay y otros movimientos adyacentes. Come Out! es uno de los lugares en los que Shelley fue publicada por primera vez, lo que proporciona una perspectiva de su ideología política en desarrollo, así como de los eventos que la rodearon.
El Frente de Liberación Gay se alió con otros movimientos que se estaban desarrollando en ese momento, incluyendo la liberación negra y la liberación de la mujer. Para algunos, esta unidad no era deseable, y la Alianza de Activistas Gay (GAA) se formó como un grupo escindido del GLF, y trató de centrarse más exclusivamente en los derechos de los homosexuales. [20] Además de la GAA, los miembros del GLF también formaron subgrupos (células) con diferentes objetivos y propósitos. Uno de los grupos que se formó principalmente a partir de mujeres del GLF fue Lavender Menace , llamado así por el comentario hecho por Betty Friedan (entonces presidenta de NOW) sobre las lesbianas como una "amenaza lavanda" en el movimiento feminista. Lavender Menace luego fue rebautizado como Radicalesbians .
En 1970, Lavender Menace, más tarde Radicalesbians, organizó el zap Lavender Menace del Segundo Congreso para Unir a las Mujeres. [21] Shelley jugó un papel instrumental en el zap en sí, y algunos han afirmado que ayudó a escribir el manifiesto de Radicalesbians, " La mujer identificada como mujer ", que introdujo la terminología "identificada con mujeres" e "identificada con hombres" en la comunidad del discurso feminista lésbico. Más tarde ese mismo año, Shelley escribió "Subversión en el movimiento de mujeres", que se publicó tanto en Come Out! como en off our backs , una publicación feminista.
A partir de 1972, Shelley produjo el programa de radio Lesbian Nation en la estación de radio WBAI de Nueva York. [22] La Biblioteca del Congreso afirma que Lesbian Nation es, muy probablemente, el primer programa de radio lésbico. [23]
Aportó las piezas "Notes of a Radical Lesbian" y "Terror" a la antología de 1970 Sisterhood is Powerful: An Anthology of Writings From The Women's Liberation Movement , editada por Robin Morgan . [24]
Después de mudarse a Oakland, California en octubre de 1974, se involucró con el Women's Press Collective, donde trabajó con Judy Grahn para producir Crossing the DMZ , In Other Words , Lesbians Speak Out y otros libros. Su poesía ha aparecido en la revista Ms. , Sunbury , The Bright Medusa , We Become New y otras publicaciones periódicas. Shelley apareció en el documental de 2010 Stonewall Uprising , un episodio de la serie American Experience . [25]
A pesar de estar involucrada con el feminismo lésbico, Shelley no se describe a sí misma como una separatista lesbiana : aunque le gustaba la idea de espacios solo para lesbianas, ha dicho que la división de la liberación gay en grupos escindidos debilitó el movimiento en su conjunto. También se alió con muchas otras causas de izquierda de las décadas de 1960 y 1970, como el movimiento pro-choice y grupos de derechos civiles como los Black Panthers y los Young Lords , y se ha descrito a sí misma como socialista. [2] Shelley también fue una fuerte crítica de las opiniones psiquiátricas predominantes sobre la homosexualidad en la década de 1960 y argumentó que la estigmatización de la homosexualidad como una enfermedad mental era un factor importante que contribuía a los problemas psicológicos dentro de la comunidad gay y lesbiana. [26]
